JP2007163968A - 写真処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】複数のテストプリントを連続的に搬送してセットアップを行う測色装置を搭載した写真処理装置であっても、適正に測色を行うことが可能な写真処理装置を提供する。
【解決手段】写真プリントシステム１では、プリント部５０において現像処理されたセットアップ用テストプリントＴＰを、乾燥部６０を経由して排出し、乾燥部６０の側方に配置された測色装置８０へと自動的に搬送する。測色装置８０では、搬送されてきたセットアップ用テストプリントＴＰを搬送ローラ対８３ａ，８３ｂによって間欠搬送しながら、セットアップ用テストプリントＴＰに形成された複数の帯体Ｆ１〜Ｆ２２の濃度を濃度計８２によってそれぞれ測定する。測色装置８０には、測色を終えたセットアップ用テストプリントＴＰを、測色装置８０における搬送経路から退避するための排出機構として、測色装置８０における搬送面と排出面８４との間に段差８４ａを設けている。
【選択図】図５

Description

本発明は、テストプリントが形成された感光材料を搬送しながら測色を行う測色装置を搭載した写真処理装置に関する。

近年、最適な露光や現像等の処理を最適な条件で行うために、処理を開始する前段階において各種処理条件の補正（セットアップ）を行う写真処理装置が用いられている。
セットアップは、現像処理された濃度の異なる複数の帯体を含むテストプリントの各帯体の発色状態等を測色装置等を用いて測色し、その測色結果に基づいて露光処理条件、現像処理条件等の各種処理条件を補正することにより行われる。

このようなセットアップを自動的に行うことが可能な写真処理装置として、現像処理された感光材料を乾燥させる乾燥処理部における排出部の近傍に、例えば、特許文献１に示すような測色装置を配置した写真処理装置が提案されている。
これによれば、人の手を介することなく、テストプリントが排出された直後に測色を行って自動的にセットアップを行うことができる。
特開２００５−３０９４３号公報（平成１７年２月３日公開）

しかしながら、上記従来の写真処理装置では、以下に示すような問題点を有している。
すなわち、上記公報に開示された測色装置をそのまま搭載した写真処理装置では、複数のテストプリントを連続的に搬送してセットアップを行う場合には、既に測色を終えたテストプリントの後端が測色装置の最下流側の搬送ローラの近傍で停止しているために、次に測色を行うために搬送されてきたテストプリントの先端と衝突してしまう場合がある。この場合、測色中のテストプリントに対して外力が働いて測色位置がずれる等の要因によって測色を適正に行うことができなくなるおそれがある。

本発明の課題は、複数のテストプリントを連続的に搬送してセットアップを行う測色装置を搭載した写真処理装置であっても、適正に測色を行うことが可能な写真処理装置を提供することにある。

第１の発明に係る写真処理装置は、テストプリントが形成された感光材料を搬送しながら測色を行い、測色結果に基づいて画像処理条件のセットアップを行う写真処理装置であって、現像処理部と、排出部と、測色部と、を備えている。現像処理部は、感光材料に対して現像処理を行う。排出部は、現像処理部において現像処理された感光材料を排出する。測色部は、排出部から感光材料を受け取って搬送する搬送部と、テストプリントの濃度を測色する測定部と、測色を終えたテストプリントを搬送経路から退避させるための排出機構と、を有している。

ここでは、現像処理された感光材料を排出する排出部の近傍に配置された測色部において感光材料に形成されたテストプリントの濃度を自動的に測色し、測色結果に基づいて画像処理条件のセットアップを行う写真処理装置であって、測色部が、測色部におけるテストプリントの搬送経路上から測色済みのテストプリントを退避させる排出機構を有している。

ここで、排出機構には、測色済みのテストプリントを測色部における搬送経路外へと強制的に搬送する搬送機構や、搬送部によって搬送されるテストプリントを重量等によって搬送経路外へと導く段差や傾斜等が含まれる。
これにより、写真処理装置において複数枚のテストプリントを形成し、これを連続して測色部に送り込む場合でも、測色部において既に測色が終わったテストプリントを搬送経路外へと排除することができる。この結果、先に測色されたテストプリントの後端が測色部における搬送経路上に残っているために次に測色を行うテストプリントの先端がその後端に衝突して測色中のテストプリントの搬送が円滑に行われなくなって測色エラーとなってしまう等の不具合の発生を回避して、高精度な測色およびセットアップを実施することができる。

第２の発明に係る写真処理装置は、第１の発明に係る写真処理装置であって、排出機構は、測色部が有する搬送部の下流側に形成された段差である。
ここでは、測色部における搬送部の下流側に、テストプリントの搬送経路よりも下段へ測色済みのテストプリントを導くための段差を設けている。
これにより、測色を終えたテストプリントを搬送部によって搬送された勢いによって段差の下まで落下させて、搬送経路外へと移動させることができる。この結果、段差を設けるだけの簡易な構成であっても、測色を終えたテストプリントを搬送経路外へと退避させることが可能になる。

第３の発明に係る写真処理装置は、第２の発明に係る写真処理装置であって、段差は、感光材料の搬送方向の下流側における、搬送部からの距離が１０ｍｍ以内の位置に形成されている。
ここでは、測色済みのテストプリントを搬送経路外へと導くための段差を、測色部においてテストプリントを搬送するための搬送部の最下流側の端部から１０ｍｍ以内の位置に形成している。

ここで、測色部においてテストプリントを搬送する搬送部が、例えば、一対の搬送ローラを複数組含むように構成されている場合には、段差は、これらの複数の搬送ローラ対の最下流側に配置されたものを基準にして下流側１０ｍｍ以内に形成されていればよい。
これにより、搬送部によるテストプリントの搬送速度が比較的遅い場合でも、測色を終えて搬送部によって排出されるテストプリントを確実に段差の下へと落下させることができる。この結果、測色を終えたテストプリントの後端が、現在測色中のテストプリントの先端と衝突して測色エラーとなってしまうことを回避して、複数のテストプリントの測色を高精度に行うことができる。

第１の発明に係る写真処理装置によれば、測色エラー等の不具合の発生を回避して、高精度な測色およびセットアップを実施することができる。
第２の発明に係る写真処理装置によれば、簡易な構成であっても、測色を終えたテストプリントを搬送経路外へと退避させることが可能になる。
第３の発明に係る写真処理装置によれば、測色を終えたテストプリントの後端が、現在測色中のテストプリントの先端と衝突して測色エラーとなってしまうことを回避して、複数のテストプリントの測色を高精度に行うことができる。

本発明の一実施形態に係る写真プリントシステム（写真処理装置）１について、図１〜図７を用いて説明すれば以下の通りである。
［写真プリントシステム１の構成］
本実施形態に係る写真プリントシステム１は、図１に示すように、いわゆるデジタルミニラボと呼ばれる写真プリントシステムである。また、写真プリントシステム１は、操作部２０と、プリント部５０とを備えている。

操作部２０は、現像された写真フィルムＦやデジタルカメラ等で撮影されたデジタル画像データが保存されたメモリカード等のメディアから画像データを取り込んでプリントデータを作成し、プリント部５０に対して送信する。
プリント部５０は、操作部２０から受信したプリントデータに基づいて、印画紙（感光材料）Ｐ（図２参照）に対して露光処理および現像処理を行って写真プリント画像や、セットアップ用テストプリントＴＰ（図３参照）を形成する。

［操作部２０の構成］
操作部２０は、図１および図２に示すように、モニタ２１と、キーボード２２と、マウス２３と、コンピュータユニット３０と、メディアリーダ３１と、フィルムスキャナ４０と、を有している。
コンピュータユニット３０は、モニタ２１、キーボード２２、マウス２３と接続されており、フィルムスキャナ４０およびプリント部５０に含まれる各部の動作や画像処理および画像データの入出力等の制御を行う。

モニタ２１には、各種制御のためのＧＵＩ（Graphical User Interface）や処理対象の画像が表示される。
メディアリーダ３１は、本写真プリントシステム１のコントローラとして機能するコンピュータユニット３０に搭載されており、デジタルカメラ等で撮影された画像のデジタルデータをメモリカードや各種半導体メモリ、ＣＤ−Ｒ等のメディアから取り込む。

フィルムスキャナ４０は、写真フィルムＦに現像された撮影コマに対応する画像をデジタル画像データとして取り込む。
［プリント部５０の構成］
プリント部５０は、図１に示すように、操作部２０から受信したプリントデータに基づいて、印画紙Ｐを搬送しながら印画紙Ｐに対して露光処理および現像処理を行って写真プリント画像を形成する。そして、プリント部５０は、図２に示すように、内部に２つの印画紙マガジン５１と、シートカッター５２と、バックプリント部５３と、プリント露光部５４と、圧接搬送ローラ対５７と、チャッカー式搬送ユニット５８と、処理槽ユニット（現像処理部）５５と、乾燥部６０と、コンベア５６と、ソータ（図示せず）と、測色装置８０と、を有している。

２つの印画紙マガジン５１は、プリント部５０の内部においてロール状の印画紙Ｐを１個ずつ収納しており、圧接搬送ローラ対５７によって適宜必要な量の印画紙Ｐが引き出される。
シートカッター５２は、印画紙マガジン５１から印画紙Ｐを引き出す複数の圧接搬送ローラ対５７の下流側に配置されており、印画紙マガジン５１から引き出された印画紙Ｐを所望のサイズに切断する。

バックプリント部５３は、シートカッター５２の下流側に配置されており、プリントサイズ等所望のサイズに切断された印画紙Ｐの裏面側に、色補正情報やコマ番号等のプリント処理情報を印刷する。
プリント露光部５４は、バックプリント部５３の下流側におけるチャッカー式搬送ユニット５８に隣接するように配置されており、プリントサイズやテストプリントサイズに切断された印画紙Ｐの表面に対して、プリントする撮影画像の露光を行う。

処理槽ユニット５５は、プリント露光部５４の下流側における複数の圧接搬送ローラ対５７に隣接するように配置されており、発色現像処理液を貯留する発色現像槽５５ａ、漂白定着処理液を貯留する漂白定着槽５５ｂおよび安定処理液を貯留する安定処理槽５５ｃを有している。そして、露光後の印画紙Ｐが、これらの各処理槽５５ａ〜５５ｃをこの順で経由しながら搬送されることで、所望の写真プリント画像やセットアップ用テストプリント画像（図３参照）が印画紙Ｐの表面に形成される。

乾燥部６０は、処理槽ユニット５５の下流側に配置されており、処理槽ユニット５５において各種処理液に浸漬されて現像処理された印画紙Ｐを乾燥するために設けられている。
コンベア５６は、プリント部５０の上部に露出しており、写真プリント画像が表面に形成されて乾燥処理後に排出された印画紙Ｐをソータの方向へ搬送する。

ソータは、プリント部５０の前面側に鉛直方向に複数のトレイを並べた状態で配置されており、コンベア５６によって搬送されるプリント済の印画紙Ｐを、例えば、オーダー単位で各トレイに振り分ける。
圧接搬送ローラ対５７と、チャッカー式搬送ユニット５８とは、プリント部５０の内部において、印画紙マガジン５１に収容されたロール状の印画紙Ｐを引き出すとともに、プリントサイズ等に切断された印画紙Ｐを、印画紙Ｐに対して行われる様々な処理に対応した搬送速度で搬送する。圧接搬送ローラ対５７は、２つのローラを組み合わせて構成されており、２つのローラの間の隙間に印画紙Ｐを圧接して回転することで印画紙Ｐを下流側へと搬送する。チャッカー式搬送ユニット５８は、プリントサイズ等に切断された印画紙Ｐの下流側（先端側）の端部を搬送方向における両側からつまむようにして搬送する。

測色装置８０は、乾燥部６０の下流側に配置されており、乾燥部６０から排出されるセットアップ用テストプリントＴＰに含まれる複数の帯体Ｆ１〜Ｆ２２のそれぞれの濃度を測定する。なお、測色装置８０の構成については、後段にて詳述する。
（乾燥部６０）
乾燥部６０は、ブロワ（図示せず）等の温風を吹き出すための装置が設けられており、処理槽ユニット５５において各種処理液に浸漬されて現像処理された印画紙Ｐを搬送しながら乾燥させる。そして、乾燥部６０は、図４に示すように、圧接搬送ローラ対６１と、ターンローラ対６２と、搬送切換ガイド６３と、搬出ローラ対６４と、搬送ガイド（排出部）６６と、シャッター６７とを有している。

圧接搬送ローラ対６１は、駆動ローラおよび当接ローラを組み合わせて構成されており、２つのローラの間隙に印画紙Ｐを挟みこんで駆動ローラ回転することで、印画紙Ｐを下流側へと搬送する。
ターンローラ対６２は、上流側から上方に向かって搬送されてくる印画紙Ｐが下方に向かって搬送されるように搬送方向を変化させるためのローラ群であって、例えば、駆動ローラと複数の従動ローラとで構成されている。

搬送切換ガイド６３は、ターンローラ対６２の直下流側に配置されており、搬送されてくる印画紙Ｐが普通プリントであれば、図４中実線で示す位置となって印画紙Ｐを搬送経路ａ、セットアップ用テストプリントＴＰであれば、図４中に示す破線で示す位置となって印画紙Ｐを搬送経路ｂにそれぞれ搬送されるように搬送経路を切り換える。
搬出ローラ対６４は、搬送切換ガイド６３により誘導される普通プリントの印画紙Ｐを、コンベア５６に排出するためのローラであって、２つのローラの間隙に印画紙Ｐを挟み込んで駆動ローラ側を回転させることで印画紙Ｐを搬出する。これにより、印画紙Ｐは、搬出孔６５を通過してコンベア５６へと落下搬送される。

搬送ガイド６６は、搬送切換ガイド６３によって誘導されるセットアップ用テストプリントＴＰの印画紙Ｐを、測色装置８０が配置されている方向に向かって誘導するためのガイドである。具体的には、搬送ガイド６６は、ターンローラ対６２から送り出されて略鉛直下向きに搬送される印画紙Ｐを、そのまま乾燥部６０の側方に向かって誘導する。
シャッター６７は、搬送ガイド６６によって誘導される印画紙Ｐによって押しのけられるようにして上端部付近を回動中心として回動する部材である。そして、シャッター６７は、通常時には、シャッター６７が配置された位置からみて乾燥部６０における上流側と下流側とを遮断している。これにより、ブロワから排出される高温の空気が下流側の測色装置８０の方へ流れることを防止している。また、印画紙Ｐがシャッター６７を通過した後には、シャッター６７は再度乾燥部６０の上流側と下流側との間における空気の流れを遮断する。そして、搬送切換ガイド６３によって搬送方向ｂに送り出された印画紙Ｐは、搬出孔６８を通過して、測色装置８０へ送り出される。

（測色装置８０）
測色装置８０は、搬送されてくるセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐをコマ送り（間欠搬送）しながら各帯体Ｆ１〜Ｆ２２の濃度を測定する。そして、図４に示すように、測色装置８０は、筐体８１と、濃度計８２と、搬送ローラ８３ａ，８３ｂと、排出面８４と、を有している。

筐体８１は、測色装置８０内の温度や明るさを一定に保つために、濃度計８２や搬送ローラ対８３ａ，８３ｂ等を覆うように設けられており、例えば、合成樹脂によって成形されている。
濃度計８２は、図３に示すようなセットアップ用テストプリントＴＰの各帯体Ｆ１〜Ｆ２２の濃度を測定し、測定結果をコンピュータユニット３０に送信する。

搬送ローラ対８３ａ，８３ｂは、濃度計８２がセットアップ用テストプリントＴＰの各帯体Ｆ１〜Ｆ２２の濃度を順番に測定するように、セットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐをコマ送り（間欠搬送）する。具体的には、搬送ローラ対８３ａ，８３ｂは、最初にセットアップ用テストプリントＴＰの帯体Ｆ１の中心が濃度計の直下の位置に来るまで搬送する。そして、濃度計８２によって帯体Ｆ１の濃度が測定されると、搬送ローラ対８３ａ，８３ｂは、帯体幅に相当する距離だけセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐを搬送方向に搬送する。搬送ローラ対８３ａ，８３ｂがこの動作を繰り返すことで、濃度計８２はセットアップ用テストプリントＴＰにおける帯体Ｆ１〜Ｆ２２までの各濃度を順番に測定することができる。また、搬送ローラ対８３ａ，８３ｂは、セットアップ用テストプリントＴＰの最下流側の帯体Ｆ２２の濃度を測定すると、下流側の搬送ローラ対８３ｂによって挟持されなくなるまでセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐを下流側へと一気に排出する。

排出面８４は、帯体Ｆ２２の濃度まで測定されて搬送ローラ対８３ａ，８３ｂによって排出されたセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐを載置するための面である。この排出面８４は、図４および図５に示すように、測色装置８０においてセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐが搬送される面（搬送経路）よりも一段下に形成されている。つまり、測色中にセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐが搬送される面と排出面８４との間には、段差８４ａが形成されている。このため、各帯体Ｆ１〜Ｆ２２の濃度測定（測色）を終えて排出されたセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐは、測色装置８０におけるセットアップ用テストプリントＴＰの搬送面よりも下方に載置される。

段差８４ａは、高さが５ｍｍ程度の段差である。そして、段差８４ａは、測色装置８０内においてセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐを搬送する搬送ローラ対８３ａ，８３ｂのうち、最下流側に配置された搬送ローラ対８３ｂによる挟持位置から距離Ｘだけ下流側に配置されている。なお、本実施形態では、距離Ｘは１０ｍｍに設定されている。

ここで、各帯体Ｆ１〜Ｆ２２の濃度測定を終えたセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐは、その後端が搬送ローラ対８３ｂによる挟持位置を通過するまでは搬送ローラ対８３ｂによって機械的に搬送される。そして、挟持位置を通過した後には、搬送の勢い（慣性力）と重力とによって、搬送方向における下流側へと移動する。このとき、搬送ローラ対８３ｂによる挟持位置から１０ｍｍ下流側に段差８４ａが形成されているため、測色済みのセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐは、段差８４ａの下、つまり排出面８４まで移動する。排出面８４は、測色装置８０における搬送面よりも１段下にあることから、測色済みのセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐを、測色装置８０における搬送経路外へと排出することができる。この結果、次に測色を行うためにセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐが連続搬送されてきた場合でも、測色中のセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐの先端が、既に測色を終えたセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐの後端等に衝突して、測色中のセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐの間欠搬送の邪魔をすることはない。よって、写真プリントシステム１において、複数のセットアップ用テストプリントＴＰを形成して連続して測色を行う場合でも、各セットアップ用テストプリントＴＰについて正確に測色を行って、高精度なセットアップを行うことができる。

＜写真プリントシステム１による自動セットアップ＞
写真プリントシステム１は、毎日の運転開始時ごとにセットアップ用にプリントされたセットアップ用テストプリントＴＰを複数枚形成し、測色装置８０に対してこれら複数枚のセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐを連続して搬送する。測色装置８０では、各セットアップ用テストプリントＴＰにおける各帯体Ｆ１〜Ｆ２２の濃度を濃度計８２によって測定する。そして、コンピュータユニット３０は、この濃度計８２の測定結果に基づいてプリント露光部５４の出力状態を調整するセットアップを行う。

通常、プリント部５０から出力されるプリント品質（プリント濃度）等は、プリント露光部５４の光源の発光状態、各処理液の状態（処理液温度、酸化状態、活性化度合等）によって変化してしまう。このため、セットアップ用テストプリントＴＰに形成された濃度の異なる複数の帯体Ｆ１〜Ｆ２２のそれぞれの濃度を濃度計８２によって測定し、この測定結果に基づいてプリント露光部５４の出力状態の調整、いわゆるセットアップを行う。このようなセットアップを行うことで、プリント露光部５４の状態に関わらず再現性の高い写真プリント行うことができる。なお、一般的に、セットアップとはプリントの状態を左右する前述した原因のうち、プリント露光部５４に関連する原因について調整することをいう。

本実施形態の写真プリントシステム１におけるセットアップでは、モニタ２１に表示されるＧＵＩによってセットアップモードを選択した場合、一連のセットアップが自動的に実施される。具体的には、現在の状態のプリント部５０から所定の画像データに基づいてセットアップ用テストプリントＴＰを出力するようにコンピュータユニット３０がプリント露光部５４を制御する。そして、プリント露光部５４によって露光され現像処理されたセットアップ用テストプリントＴＰは、測色装置８０に含まれる濃度計８２によって自動的に各帯体の濃度が測定される。さらに、この測定結果と所定の基準濃度との濃度差を算出し、この濃度差に基づいてプリント露光部５４の出力状態の調整が行われる。プリント露光部５４の調整は、例えば、レーザ露光エンジン（プリント露光部５４の一例）の露光制御装置（図示せず）に設けられた画像データのＬＵＴを書き換える等の方法により行うことができる。

［写真プリントシステム１の特徴］
（１）
本実施形態の写真プリントシステム１では、図４に示すように、プリント部５０において現像処理されたセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐを、乾燥部６０を経由して排出し、乾燥部６０の側方に配置された測色装置８０へと自動的に搬送する。測色装置８０では、図５に示すように、搬送されてきたセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐを搬送ローラ対８３ａ，８３ｂによって間欠搬送しながら、セットアップ用テストプリントＴＰに形成された複数の帯体Ｆ１〜Ｆ２２の濃度を濃度計８２によってそれぞれ測定する。そして、測色装置８０には、測色を終えたセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐを測色装置８０における搬送経路から退避するための排出機構（段差８４ａ）を設けている。

これにより、写真プリントシステム１において、複数枚のセットアップ用テストプリントＴＰを形成し、これを測色装置８０において連続して測色する場合でも、先に測色を終えたセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐの後端が、測色装置８０における搬送面上に残っていることはない。よって、次に測色を行っているセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐの先端が、既に測色済みのセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐの後端等に衝突して測色中のセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐの間欠搬送の搬送精度を低下させることを防止することができる。この結果、測色装置８０において複数枚のセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐを連続して測色する場合でも、測色エラーを発生させることなく正確に測色を行って、高精度なセットアップを行うことができる。

（２）
本実施形態の写真プリントシステム１では、図５に示すように、測色を終えたセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐを測色装置８０における搬送経路から退避するための排出機構として、測色装置８０における搬送面と排出面８４との間に段差８４ａを設けている。

これにより、測色を終えたセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐを、測色装置８０における搬送面からみて１段下の排出面８４へ移動させることができる。この結果、次のセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐが搬送されて来る時には、既にそのセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐは測色装置８０における搬送経路の外へと排出されているため、次のセットアップ用テストプリントＴＰの測色に悪影響を及ぼすことを回避することができる。

（３）
本実施形態の写真プリントシステム１では、図５に示すように、排出機構として設けた段差８４ａを、搬送ローラ対８３ａ，８３ｂのうち最も下流側に配置された搬送ローラ対８３ｂの挟持位置から１０ｍｍ下流側に配置している。
これにより、測色を終えたセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐを最後に搬送する最下流側の搬送ローラ対８３ｂから１０ｍｍという近距離に段差８４ａを設けたことで、測色済みのセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐを、搬送の勢いと重力とによって確実に搬送経路外である排出面８４へと移動させることができる。この結果、測色を終えたセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐの後端が、測色装置８０における搬送経路に残されることを防止して、複数枚のセットアップ用テストプリントＴＰについてそれぞれ正確に各帯体Ｆ１〜Ｆ２２の濃度測定を行い、高精度なセットアップを実施することができる。

［他の実施形態］
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
（Ａ）
上記実施形態では、測色済みのセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐを、測色装置８０における搬送経路外へと排出する排出機構として、搬送ローラ対８３ａ，８３ｂによる搬送面と排出面８４との間に段差８４ａを設けた例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。

上記排出機構としては、段差だけに限定されるものではなく、例えば、図６に示すように、段差１８４ａと搬送方向に向かって下方傾斜する排出面１８４とを組み合わせた測色装置１８０であってもよい。この場合には、下方傾斜する排出面１８４に載置されるテストプリントには、搬送の勢いと重力とによって搬送方向における下流側へ移動するような力がより大きく働くため、より効果的に測色済みのテストプリントが測色装置における搬送経路上に残されることを防止できる。

（Ｂ）
上記実施形態では、測色済みのセットアップ用テストプリントＴＰが形成された印画紙Ｐを、測色装置８０における搬送経路外へと排出する排出機構として、搬送ローラ対８３ａ，８３ｂによる搬送面と排出面８４との間に段差８４ａを設けた例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。

上記排出機構としては、段差だけに限定されるものではなく、例えば、図７に示すように、テストプリントの搬送面における段差８４ａの直上流側に、排出面８４まで確実にテストプリントの後端を搬送する搬送ローラ８３ｃを設けた測色装置２８０であってもよい。この場合にも、搬送ローラ８３ｃによって、測色済みのテストプリントの後端が確実に搬送経路外である排出面８４まで搬送されることから、測色中のテストプリントに測色済みのテストプリントが悪影響を及ぼすことを回避することができる。

また、搬送ローラ８３ｃを搬送経路に沿って複数個配置することで、測色中のテストプリントが接触しない位置まで測色済みのテストプリントを搬送するような構成であってもよい。
この場合には、段差がなく、測色装置における搬送面と同一平面上にある排出面であっても、測色中のテストプリントの搬送を既に測色を終えたテストプリントが邪魔をすることはないため、上記と同様の効果を得ることができる。

ただし、上記実施形態のように、段差を設けることで、搬送ローラ８３ｃ等の複雑な機構を設けることなく、簡易な構成によって上記課題を解決できるという点では、上記実施形態のような構成とすることがより好ましい。
（Ｃ）
上記実施形態では、測色装置８０の排出面８４に形成された段差８４ａが、搬送ローラ
８３ａ，８３ｂのうち、最下流側に配置された搬送ローラ対８３ｂの挟持位置から１０ｍｍの位置に形成された例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。

段差を形成する位置としては、搬送ローラ対８３ｂの挟持位置から１０ｍｍの位置に限定されるものではなく、例えば、測色を終えたテストプリントを最後まで搬送する搬送ローラ対による挟持位置から８ｍｍ、５ｍｍ等のように、１０ｍｍ以下の範囲であればよい。このように、測色を終えたテストプリントを最後まで搬送する搬送ローラ対から段差までの距離を最大で１０ｍｍとすることで、測色を終えたテストプリントは搬送の勢いと重力とによって排出面８４まで落下するため、測色装置における搬送経路上に測色済みのテストプリントが残ってしまうことをより確実に防止できる。

（Ｄ）
上記実施形態では、測色装置８０に形成された段差８４ａの高さを５ｍｍとした例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
排出機構として機能する段差の高さは、５ｍｍに限定されるものではなく、例えば、１０ｍｍ以上の高さになるように形成されていてもよい。このように高さを大きくとることは、複数枚のテストプリントが排出されてそれらが積み重なった場合でも、測色中のテストプリントの搬送を妨げることを回避できる点でより好ましい。

（Ｅ）
上記実施形態では、図３に示すように、プリント露光部５４のセットアップ用のテストプリントＴＰを測色装置８０において測色する例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
測色装置において濃度を測定する対象としては、セットアップ用のテストプリントに限定されるものではなく、例えば、プロセッサ用のセットアップを行うテストプリントであってもよい。

（Ｆ）
上記実施形態では、図３に示すように、２２階調分の帯体Ｆ１〜Ｆ２２が形成されたセットアップ用テストプリントＴＰを用いてセットアップを行う例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、１４階調分の帯体が形成されたセットアップ用テストプリントを用いてセットアップを行ってもよい。

本発明の写真処理装置は、連続して搬送されるテストプリントの測色エラーを発生させることなく、高精度に行うことができるという効果を奏することから、複数枚のシート材を連続して搬送する各種装置に対して広く適用可能である。

本発明の一実施形態に係る写真プリントシステムを示す外観図。 図１の写真プリントシステムの内部の構造を示す断面図。 図１の写真プリントシステムにおいてセットアップ用に形成されるテストプリントを示す平面図。 図１の写真プリントシステムにおける下流側に搭載された乾燥装置および測色装置を示す拡大図。 図４の測色装置の内部構成を示す断面図。 本発明の他の実施形態に係る写真プリントシステムに搭載された測色装置の内部構成を示す断面図。 本発明のさらに他の実施形態に係る写真プリントシステムに搭載された測色装置の内部構成を示す断面図。

符号の説明

１ 写真プリントシステム（写真処理装置）
２０ 操作部
２１ モニタ
２２ キーボード
２３ マウス
３０ コンピュータユニット（テストプリント制御部）
３１ メディアリーダ
４０ フィルムスキャナ
５０ プリント部
５１ 印画紙マガジン
５２ シートカッター
５３ バックプリント部
５４ プリント露光部
５５ 処理槽ユニット（現像処理部）
５５ａ 発色現像槽
５５ｂ 漂白定着槽
５５ｃ 安定処理槽
５６ コンベア
５７ 圧接搬送ローラ対
５８ チャッカー式搬送ユニット
６０ 乾燥部
６１ 圧接搬送ローラ対
６２ ターンローラ対
６３ 搬送切換ガイド
６４ 搬出ローラ対
６５ 搬出孔
６６ 搬送ガイド（排出部）
６７ シャッター
６８ 搬出孔
８０ 測色装置（測色部）
８１ 筐体
８２ 濃度計
８３ａ 搬送ローラ（搬送部）
８３ｂ 搬送ローラ（搬送部）
８３ｃ 搬送ローラ（排出機構）
８４ 排出面
８４ａ 段差（排出機構）
１８０ 測色装置（測色部）
１８４ 排出面（排出機構）
２８０ 測色装置（測色部）
Ｐ 印画紙（感光材料）
Ｆ 写真フィルム
Ｆ１〜Ｆ２２ 帯体
Ｘ 距離

Claims (3)

1. テストプリントが形成された感光材料を搬送しながら測色を行い、測色結果に基づいて画像処理条件のセットアップを行う写真処理装置であって、
   前記感光材料に対して現像処理を行う現像処理部と、
   前記現像処理部において現像処理された前記感光材料を排出する排出部と、
   前記排出部から前記感光材料を受け取って搬送する搬送部と、前記テストプリントの濃度を測色する測定部と、測色を終えた前記テストプリントを搬送経路から退避させるための排出機構と、を有する測色部と、
   を備えている写真処理装置。
2. 前記排出機構は、前記測色部が有する前記搬送部の下流側に形成された段差である、
   請求項１に記載の写真処理装置。
3. 前記段差は、前記感光材料の搬送方向の下流側における、前記搬送部からの距離が１０ｍｍ以内の位置に形成されている、
   請求項２に記載の写真処理装置。

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