JP2007141457A

JP2007141457A - 燃料電池

Info

Publication number: JP2007141457A
Application number: JP2005329038A
Authority: JP
Inventors: Takahiro Osada; 隆博長田; Kiyoshi Fujisawa; 清志藤沢; Kei Omoto; 慶大本; Toshifumi Kamiya; 俊史神谷
Original assignee: Mitsubishi Pencil Co Ltd
Current assignee: Mitsubishi Pencil Co Ltd
Priority date: 2005-11-14
Filing date: 2005-11-14
Publication date: 2007-06-07

Abstract

【課題】携帯電話、ノート型パソコン及びＰＤＡなどの携帯用電子機器の電源として用いられるのに好適な小型の燃料電池を提供する。
【解決手段】燃料貯蔵槽１０と、少なくとも２つ以上の発電セル１５と、燃料供給部材２０とを少なくとも有し、上記燃料貯蔵槽１０内の液体燃料を燃料供給部材２０を介して発電セル１５に供給する燃料電池であって、上記各発電セル１５への液体燃料の供給の流れが並列となるように発電セル１５と燃料供給部材２０が配置されていることを特徴とする燃料電池。
【効果】各発電セルに効率良く液体燃料を供給して、発電効率を向上させることができる燃料電池が提供される。
【選択図】図１

Description

本発明は、携帯電話、ノート型パソコン及びＰＤＡなどの携帯用電子機器の電源として用いられる小型の燃料電池用に好適な燃料電池に関し、更に詳しくは、各発電セルに効率良く液体燃料を供給して、発電効率を向上させることができる燃料電池に関する。

一般に、燃料電池は、空気電極層、電解質層及び燃料電極層が積層された燃料電池セルと、燃料電極層に還元剤としての燃料を供給するための燃料供給部と、空気電極層に酸化剤としての空気を供給するための空気供給部とからなり、燃料と空気中の酸素とによって燃料電池セル内で電気化学反応を生じさせ、外部に電力を得るようにした電池であり種々の形式のものが開発されている。

近年、環境問題や省エネルギーに対する意識の高まりにより、クリーンなエネルギー源としての燃料電池を、各種用途に用いることが検討されており、特に、メタノールと水を含む液体燃料を直接供給するだけで発電できる直接メタノール型燃料電池が注目されてきている（例えば、特許文献１及び２参照）。
これらの中でも、液体燃料の供給に毛管力を利用した各液体燃料電池等が知られている（例えば、特許文献３〜８参照）。
これらの各特許文献に記載される液体燃料電池は、燃料タンクから液体燃料を毛管力で燃料極に供給するため、液体燃料を圧送するためのポンプを必要としないなど小型化に際してメリットがある。

このような形式の燃料電池において、毛管力を有する平板状多孔体にて液体燃料を誘導し、かつ、その平板状多孔体上に発電セルを配置した、いわゆるパッシブ型燃料電池の平面スタック方式では、発電セルの配置によっては、液体燃料の流路に対し発電セルが直列な関係で配置されることがある。この発電セルを液体燃料の流路に対して直列に配置すると、燃料槽から供給された液体燃料の上流に位置した発電セルが発電に使用した廃燃料が下流に位置する発電セルに供給されることとなり、発電効率が低下するという課題がある。
また、下流に位置する発電セルは、有効成分濃度が低い液体燃料が供給されるだけでなく、廃燃料として生成する酸化された液体燃料が主に供給されるため、発電効率が非常に低下するという課題がある。
特開平５−２５８７６０号公報（特許請求の範囲、実施例等）特開平５−３０７９７０号公報（特許請求の範囲、実施例等）特開昭５９−６６０６６号公報（特許請求の範囲、実施例等）特開平６−１８８００８号公報（特許請求の範囲、実施例等）特開２００３−２２９１５８号公報（特許請求の範囲、実施例等）特開２００３−２９９９４６号公報（特許請求の範囲、実施例等）特開２００３−３４０２７３号公報（特許請求の範囲、実施例等）特開２００３−１０９６３３号公報（特許請求の範囲、実施例等）

本発明は、上記従来の燃料電池における課題に鑑み、これを解消するためになされたものであり、各発電セルに効率良く液体燃料を供給して、発電効率を向上させることができる燃料電池を提供することを目的とする。

本発明者らは、上記従来の課題等について、鋭意検討した結果、燃料貯蔵槽と、少なくとも２つ以上の発電セルと、燃料供給部材とを少なくとも有し、上記燃料貯蔵槽内の液体燃料を燃料供給部材を介して発電セルに供給する燃料電池において、燃料貯蔵槽と燃料供給部材との配置、発電セルの配置、また、廃燃料回収槽の配置を特定することにより、上記目的の燃料電池が得られることに成功し、本発明を完成するに至ったのである。

すなわち、本発明は、次の（１）及び（２）に存する。
（１）燃料貯蔵槽と、少なくとも２つ以上の発電セルと、燃料供給部材とを少なくとも有し、上記燃料貯蔵槽内の液体燃料を燃料供給部材を介して発電セルに供給する燃料電池であって、上記各発電セルへの液体燃料の供給の流れが並列となるように発電セルと燃料供給部材が配置されていることを特徴とする燃料電池。
（２）燃料供給部材には、廃燃料回収槽が連結されていることを特徴とする上記（１）記載の燃料電池。

本発明によれば、各発電セルに効率良く液体燃料を供給して、発電効率を向上させることができる燃料電池が提供される。

以下に、本発明の実施形態を図面を参照しながら詳しく説明する。
図１は、本発明の実施形態の一例を示す燃料電池Ａ−１を示すものである。
本実施形態の燃料電池Ａ−１は、図１に示すように、燃料貯蔵槽１０と、２つの発電セル１５，１５と、燃料供給部材２０との配置が、燃料供給部材２０上の中央部に燃料貯蔵槽１０を配置し、該燃料貯蔵槽１０の両側に発電セル１５，１５を配置した構造となるものである。

燃料貯蔵槽１０は、カートリッジ型となっており、カートリッジ容器内の液体燃料を燃料供給部材２０に供給できる構造であれば、その構造は特に限定されず、例えば、カートリッジ容器内に液体燃料を吸蔵する毛管力を有する多孔体からなる吸蔵体を備えた燃料貯蔵槽、カートリッジ容器内に液体燃料を直に充填し、供給口（出口）部にバルブ体又はコレクター体を備えた燃料貯蔵槽などが挙げられる。本実施形態では、毛管力を有する多孔体からなる吸蔵体から構成されている。

燃料貯蔵槽１０に充填又は吸蔵する液体燃料としては、メタノールと水とからなるメタノール液が挙げられるが、後述する燃料極（燃料電極体）において燃料として供給された化合物から効率良く水素イオン（Ｈ⁺）と電子（ｅ^-）が得られるものであれば、液体燃料は特に限定されず、燃料極の構造などにもよるが、例えば、ジメチルエーテル（ＤＭＥ）、エタノール液、ギ酸、ヒドラジン、アンモニア液、エチレングリコール、水素化ホウ素ナトリウム水溶液などの液体燃料も用いることができる。
また、これらの液体燃料の濃度は、燃料電池の構造、特性等により種々の濃度の液体燃料を用いることができ、例えば、１〜１００％濃度の液体燃料を用いることができる。

用いる発電セル１５は、燃料極、電解質膜、空気極が積層されたものである。燃料極（燃料電極体）は、毛管力を付与した平板状の燃料極であり、燃料供給部材２０の液体燃料を吸い上げる多孔質構造となるものであれば良く、例えば、三次元網目構造若しくは点焼結構造よりなり、アモルファス炭素と炭素粉末とで構成される炭素複合成形体、等方性高密度炭素成形体、炭素繊維抄紙成形体、活性炭素成形体などを用いることができる。また、この燃料極の外表面部には、白金−ルテニウム（Ｐｔ−Ｒｕ）触媒、イリジウム−ルテニウム（Ｉｒ−Ｒｕ）触媒、白金−スズ（Ｐｔ−Ｓｎ）触媒などが当該金属イオンや金属錯体などの金属微粒子前駆体を含んだ溶液を含浸や浸漬処理後還元処理する方法や金属微粒子の電析法などにより形成されている。

電解質膜としては、プロトン伝導性又は水酸化物イオン伝導性を有するイオン交換膜、例えば、ナフィオン（Nafion、Du pont社製）を初めとするフッ素系イオン交換膜が挙げられる他、耐熱性、メタノールクロスオーバーの抑制が良好なもの、例えば、無機化合物をプロトン伝導材料とし、ポリマーを膜材料としたコンポジット（複合）膜、具体的には、無機化合物としてゼオライトを用い、ポリマーとしてスチレン−ブタジエン系ラバーからなる複合膜、炭化水素系グラフト膜などが挙げられる。
また、空気極としては、白金（Ｐｔ）、パラジウム（Ｐｄ）、ロジウム（Ｒｈ）等を上述の金属微粒子前駆体を含んだ溶液等を用いた方法で担持させた多孔質構造からなる炭素多孔体が挙げられる。

本発明において、燃料供給部材２０は、毛管力によって燃料貯蔵槽１０内の液体燃料を誘導し、各発電セル１５に液体燃料を供給する機能を有するものであり、例えば、フェルト、スポンジ、または、樹脂粒子焼結体、樹脂繊維焼結体などの焼結体等から構成される毛管力を有する多孔体や、天然繊維、獣毛繊維、ポリアセタール系樹脂、アクリル系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、ポリビニル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリエーテル系樹脂、ポリフェニレン系樹脂などの１種又は２種以上の組合せからなる繊維を織ったものや、前記繊維の不織布から構成されるシート状のものなどを用いることができる。
これらの平板状燃料供給部材２０の気孔率としては、３０〜７０％、厚さとしては、０．１〜１．０ｍｍに設定されるものである。

この燃料供給部材２０上の中央部に上記カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０と該燃料貯蔵槽１０の両側に発電セル１５が配置されるものである。この毛管連結による配置構造により、カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０の液体燃料はその下部面に配置される燃料供給部材２０を通過し、該燃料供給部材２０と接触する発電セル１５の下面側の燃料極に供給されて発電されることとなる。
本実施形態では、カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０から燃料供給部材２０を介して発電セル１５の燃料極へ効率良く十分な液体燃料を供給するため、燃料極の毛管力をＰ１、燃料貯蔵槽１０の毛管力をＰ２、燃料供給部材２０の毛管力をＰ３とした場合、次式、Ｐ１＜Ｐ３＜Ｐ２を充足することが好ましい。

このように構成される燃料電池Ａ−１では、カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０を中心として左右対称に発電セル１５を配置すると共に、これらの下部に燃料供給部材２０を配置し、かつ、該燃料供給部材２０に毛管連結した各発電セル１５が液体燃料の流路に対して並列となる関係で配置されているので、燃料貯蔵槽１０から各発電セル１５の燃料極への液体燃料の供給の流れを並列とすることができ、これにより、各発電セル１５から相互に使用済み液体燃料が流れることなく、発電効率を向上させることができる燃料電池が得られることとなる。
また、この構成の燃料電池Ａ−１では、ポンプやブロワ等の補器を特に用いることなく、液体燃料を気化せずそのまま円滑に供給することができる構造となるため、燃料電池の小型化を図ることが可能となる。
従って、この形態の燃料電池Ａ−１では、燃料電池全体のカートリッジ化が可能となり、携帯電話やノート型パソコンなどの携帯用電子機器の電源として用いられることができる小型の燃料電池に好適なものとなる。

図２〜図３１は、本発明の燃料電池の他の各実施形態を示すものである。以下の各実施形態において、上記実施形態Ａ−１と同様の構成は同一符号で表示し、その説明を省略する。
図２の燃料電池Ａ−２は、中央部に燃料貯蔵槽１０を配置し、その両側に燃料供給部材２０、該各燃料供給部材２０上に発電セル１５を配置したものであり、カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０の液体燃料は燃料供給部材２０の側面、上面、上面に配置される発電セル１５の燃料極に並行して供給されて、発電され、上記実施形態Ａ−１と同様に各発電セル１５にお互いのセル１５からの使用済み燃料が混合することなく液体燃料を供給して、発電効率を向上させることができるものである。

図３の燃料電池Ａ−３は、燃料貯蔵槽１０の側面に発電セル１５、燃料供給部材２０、発電セル１５を順次積層配置したものであり、カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０の液体燃料は燃料供給部材２０、該燃料供給部材２０の上下面に配置される各発電セル１５の燃料極への液体燃料の供給の流れを並列にすることができ、これにより、上記実施形態Ａ−１と同様に各発電セル１５から相互に使用済み液体燃料が流れることなく、発電効率を向上させることができる燃料電池が得られることとなる。
図４の燃料電池Ａ−４は、燃料貯蔵槽１０の上下面に燃料供給部材２０、該燃料供給部材２０の上下面に発電セル１５を順次積層配置したものであり、カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０の液体燃料は各燃料供給部材２０、該燃料供給部材２０の上下面に配置される各発電セル１５の燃料極への液体燃料の供給の流れを並列にすることができ、これにより、上記実施形態Ａ−１と同様に各発電セル１５から相互に使用済み液体燃料が流れることなく、発電効率を向上させることができる燃料電池が得られることとなる。

図５の燃料電池Ａ−５は、中央部に燃料貯蔵槽１０を配置し、その両側に少なくとも２以上、本実施形態では３個、合計６個の発電セル１５を燃料供給部材２０を介して独立配置したものであり、カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０の液体燃料は各燃料供給部材２０、該燃料供給部材２０の側面に配置される各発電セル１５の燃料極への液体燃料の供給の流れを並列にすることができ、これにより、上記実施形態Ａ−１と同様に各発電セル１５から相互に使用済み液体燃料が流れることなく、発電効率を向上させることができる燃料電池が得られることとなる。
図６の燃料電池Ａ−６は、カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０の下面に燃料供給部材２０を配置し、その下面に４個の発電セル１５を独立配置したものであり、燃料貯蔵槽１０からの燃料供給部材２０への液体燃料の供給を燃料供給部材２０と同様の部材からなる４個の中継芯１１を介して行うものであり、カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０の液体燃料は各中継芯１１、燃料供給部材２０、各発電セル１５の燃料極への液体燃料の供給の流れを並列にすることができ、これにより、上記実施形態Ａ−１と同様に各発電セル１５から相互に使用済み液体燃料が流れることなく、発電効率を向上させることができる燃料電池が得られることとなる。図６（ｂ）は、燃料供給部材２０を各発電セル１５に対応して、４分割の分割燃料供給部材２０ａとした形態である。

図７の燃料電池Ａ−７は、上記Ａ−６の燃料電池において、燃料貯蔵槽１０からの燃料供給部材２０への液体燃料の供給を燃料供給部材２０と同様の部材からなる中央部に配置した１個の中継芯１１を介して行う点で異なるものであり、上記実施形態Ａ−６と同様に実施される。
図８の燃料電池Ａ−８は、上記Ａ−６の燃料電池において、燃料貯蔵槽１０、発電セル１５、供給部材２０の形状を方形形状から円形形状とした点で異なるものであり、上記実施形態Ａ−６と同様に実施される。

図９の（ａ）の燃料電池Ａ−９は、中央部にカートリッジ型の燃料貯蔵槽１０を配置し、その周囲に円形形状の５分割された発電セル１５を配置し、各発電セル１５の下面に円形形状の燃料供給部材２０を配置したものであり、カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０の液体燃料は中継芯１１、燃料供給部材２０、該燃料供給部材２０の上面の各発電セル１５の燃料極への液体燃料の供給の流れを並列にすることができ、これにより、上記実施形態Ａ−１と同様に各発電セル１５から相互に使用済み液体燃料が流れることなく、発電効率を向上させることができる燃料電池が得られることとなる。なお、この形態において、燃料貯蔵槽１０、発電セル１５、供給部材２０の形状を円形形状を図９（ｂ）に示すように、四角形状等の方形形状としても良いものであり、また、燃料供給部材２０を発電セルに対応して５分割しても良いものである。

図１０の燃料電池Ａ−１０は、上流側にカートリッジ型の液体燃料を直に充填した燃料貯蔵槽１０を配置し、その下流側に各４個の発電セル１５を載置した燃料供給部材２０を配置したものであり、カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０の液体燃料は中央部に設けた液体燃料を供給する棒状の供給管１２を介して、燃料供給部材２０、該燃料供給部材２０の上面の各発電セル１５の燃料極への液体燃料の供給の流れを並列にすることができ、これにより、上記実施形態Ａ−１と同様に各発電セル１５から相互に使用済み液体燃料が流れることなく、発電効率を向上させることができる燃料電池が得られることとなる。
図１１の燃料電池Ａ−１１は、上記燃料電池Ａ−１１において、８個の発電セル１５を燃料供給部材２０に載置したものであり、カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０の液体燃料は２箇所の棒状の供給管１２を介して、燃料供給部材２０、該燃料供給部材２０の上面の各発電セル１５の燃料極に並行して供給されて、発電され、上記実施形態Ａ−１０と同様に実施される。

図１２の燃料電池Ａ−１２は、上流側にカートリッジ型の液体燃料を直に充填した燃料貯蔵槽１０を配置し、その下流側に各２個の発電セル１５を載置した燃料供給部材２０を配置したものであり、カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０の液体燃料は貯蔵槽内に設けた供給管１３を介して、燃料供給部材２０、該燃料供給部材２０の上面の各発電セル１５の燃料極への液体燃料の供給の流れを並列にすることができ、これにより、上記実施形態Ａ−１と同様に各発電セル１５から相互に使用済み液体燃料が流れることなく、発電効率を向上させることができる燃料電池が得られることとなる。
図１３の燃料電池Ａ−１３は、上記燃料電池Ａ−１２において、発電セル１５を載置した燃料供給部材２０を分割した点、燃料貯蔵槽１０内に設けた並行して供給する各供給口１３により液体燃料を燃料供給部材２０に供給する点で上記燃料電池Ａ−１２と異なるものであり、上記実施形態Ａ−１３と同様に実施される。

図１４〜図３１は、廃燃料回収槽を連結した燃料電池の各実施形態を示すものである。
図１４の燃料電池Ａ−１４は、上面にカートリッジ型の燃料貯蔵槽１０と、カートリッジ型の廃燃料回収槽３０とを配置し、その下面に順次燃料供給部材２０、二つの発電セル１５を配置したものである。カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０の液体燃料は、燃料供給部材２０を介して各発電セル１５の燃料極に供給されて、発電されるものである。また、本実施形態では、廃燃料回収槽３０により、各発電セル１５の発電により生成される水や酸化された液体燃料などの廃燃料を燃料供給部材２０を介して回収するものであり、上記実施形態Ａ−１と同様に発電セル１５にお互いのセル１５，１５からの使用済み燃料やその発電セル１５，１５からの使用済み燃料が混合する可能性を低くし、発電効率を向上させることができるものである。また、廃燃料回収槽３０は、例えば、廃燃料を吸蔵する毛管力を付与した吸蔵体から構成されており、廃燃料を効率良く回収するため、廃燃料回収槽４０の毛管力をＰ４とした場合、Ｐ１＜Ｐ３＜Ｐ４＜Ｐ２を充足することが好ましい。

図１５の燃料電池Ａ−１５は、上面中央部に二つの発電セル１５を配置し、この各発電セル１５の両側にカートリッジ型の燃料貯蔵槽１０と、カートリッジ型の廃燃料回収槽３０とを配置し、これらの下面に燃料供給部材２０を配置したものである。カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０の液体燃料は、燃料供給部材２０を介して各発電セル１５の燃料極に並行して供給されて、発電され、上記実施形態Ａ−１と同様に発電セル１５にお互いにセル１５，１５からの使用済み燃料やその発電セル１５，１５からの使用済み燃料が混合する可能性を低くし、発電効率を向上させることができるものである。また、本実施形態では、廃燃料回収槽３０により、各発電セル１５の発電により生成される水や酸化された液体燃料などの廃燃料を燃料供給部材２０を介して回収するものであり、例えば、廃燃料を吸蔵する毛管力を付与した吸蔵体から構成されており、廃燃料を効率良く回収するため、廃燃料回収槽３０の毛管力をＰ４とした場合、Ｐ１＜Ｐ３＜Ｐ４＜Ｐ２を充足することが好ましい。

図１６の燃料電池Ａ−１６は、カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０の側面に、カートリッジ型の廃燃料回収槽３０、燃料供給部材２０、二つの発電セル１５が順次積層配置したものであり、上記実施形態Ａ−１４と同様に実施される。

図１７の燃料電池Ａ−１７は、上面にカートリッジ型の燃料貯蔵槽１０と、この燃料貯蔵槽１０の両側に廃燃料回収槽３０を配置し、これらの下面に燃料供給部材２０、二つの発電セル１５を配置したものであり、上記実施形態Ａ−１４と同様に実施される。
図１８の燃料電池Ａ−１８は、上面にカートリッジ型の燃料貯蔵槽１０と、この燃料貯蔵槽１０の両側に発電セル１５，１５を配置し、これらの下面に燃料供給部材２０、廃燃料回収槽３０を配置したものであり、上記実施形態Ａ−１４と同様に実施される。
図１９の燃料電池Ａ−１９は、上面にカートリッジ型の廃燃料回収槽３０と、この廃燃料回収槽３０の両側にカートリッジ型の燃料貯蔵槽１０を配置し、これらの下面に燃料供給部材２０、発電セル１５を配置したものであり、上記実施形態Ａ−１４と同様に実施される。

図２０の燃料電池Ａ−２０は、下端部で折曲された二つの燃料供給部材２０の側面の一方側にカートリッジ型の燃料貯蔵槽１０と、一つの燃料供給部材２０から燃料が供給される、一つの発電セル１５を配置し、他方側に、カートリッジ型の廃燃料回収槽３０と、もう一つの燃料供給部材２０から燃料が供給される、もう一つの発電セル１５を配置したものである。カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０の液体燃料は燃料供給部材２０を介して各発電セル１５の燃料極に並行して供給されて、発電され、また、発電セル１５の発電により夫々生成される水や酸化された液体燃料などの廃燃料は、夫々の燃料供給部材２０を介して廃燃料回収槽３０により、まとめて回収するものである。
図２１の燃料電池Ａ−２１は、下端部で折曲された二つの燃料供給部材２０の上面にカートリッジ型の燃料貯蔵槽１０と、カートリッジ型の廃燃料回収槽３０とを配置し、燃料供給部材２０の両側面に、並行する二つの燃料供給部材２０から、夫々に燃料を供給される発電セル１５を配置したものであり、上記実施形態Ａ−２０と同様に実施される。

図２２の燃料電池Ａ−２２は、両側に脚部２０ａ、２０ａを有する燃料供給部材２０の脚部２０ａ、２０ａの内側面にカートリッジ型の燃料貯蔵槽１０と、カートリッジ型の廃燃料回収槽３０とを配置し、燃料供給部材２０の内側上面に２個の発電セル１５を燃料貯蔵槽１０から廃燃料回収槽３０の方向と並行に配置したものであり、カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０の液体燃料は燃料供給部材２０を介して各発電セル１５の燃料極に供給されて、発電され、また、発電セル１５の発電により生成される水や酸化された液体燃料などの廃燃料は燃料供給部材２０を介して廃燃料回収槽３０により回収するものである。
図２３の燃料電池Ａ−２３は、折曲された脚部２０ｂ、２０ｂを有する燃料供給部材２０の脚部２０ｂ、２０ｂの各下面にカートリッジ型の燃料貯蔵槽１０と、カートリッジ型の廃燃料回収槽３０とを配置し、燃料供給部材２０の内側上面に２個の発電セル１５を燃料貯蔵槽１０から廃燃料回収槽３０の方向と並行に配置したものであり、上記実施形態Ａ−２２と同様に実施される。

図２４の燃料電池Ａ−２４は、上記実施形態Ａ−２３の燃料電池において、脚部２０ｂを更に設けた３本としたものであり、その各脚部２０ｂにカートリッジ型の燃料貯蔵槽１０と、カートリッジ型の廃燃料回収槽３０とを夫々配置したものであり、上記実施形態Ａ−２３と同様に実施される。なお、上記燃料貯蔵槽１０と廃燃料回収槽３０との配置構成として、中央部に燃料貯蔵槽１０を配置し、その両側をカートリッジ型の廃燃料回収槽３０とする配置構成、または、中央部に廃燃料回収槽３０を配置し、その両側をカートリッジ型の燃料貯蔵槽１０とする配置構成（図２４）が挙げられる。
図２５の燃料電池Ａ−２５は、上記実施形態の燃料電池Ａ−２４において、燃料供給部材２０の上面に４個の発電セル１５を配置した点で上記実施形態の燃料電池Ａ−２４と異なるものであり、同様に実施される。

図２６（ａ）の燃料電池Ａ−２６は、カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０と、カートリッジ型の廃燃料回収槽３０とを積層したものを四角筒状の燃料供給部材２０内に装着し、該燃料供給部材２０の外表面に４個の発電セル１５を配置したものであり、カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０の液体燃料は４つの中継芯１１、４面の燃料供給部材２０を介して４面の発電セル１５の燃料極に並行して供給されて、発電され、また、発電セル１５の発電により生成される水や酸化された液体燃料などの廃燃料は燃料供給部材２０、回収中継芯３１を介して廃燃料回収槽３０により回収するものである。
図２６（ｂ）は、上記実施形態の燃料電池Ａ−２６のカートリッジ型の燃料貯蔵槽１０、カートリッジ型の廃燃料回収槽３０、燃料供給部材２０の円形状の横断面を円形形状とした燃料電池であり、図２６（ｃ）は、上記実施形態の燃料電池Ａ−２６の四角筒状の燃料供給部材２０の上面を閉じた形状であり、中継芯１１がカートリッジ型の燃料貯蔵槽１０の上面に設けたものであり、図２６（ｄ）は、上記実施形態の燃料電池Ａ−２６の四角筒状の燃料供給部材２０の上面を閉じ、下面を蓋形状としたものであり、回収中継芯３１がカートリッジ型の廃燃料回収槽の下面に設けたものであり、夫々上記実施形態の燃料電池Ａ−２６と同様に実施される。

図２７の燃料電池Ａ−２７は、（ｂ）又は（ｃ）のカートリッジ型の燃料貯蔵槽１０と、カートリッジ型の廃燃料回収槽３０とを積層したものを円筒状の燃料供給部材２０内に装着し、該燃料供給部材２０の外表面に８個の発電セル１５を配置したものであり、上記実施形態の燃料電池Ａ−２６と同様に実施される。また、本実施形態において、上記図２６（ｃ）又は（ｄ）の燃料供給部材２０を用いても良いものである。

図２８の燃料電池Ａ−２８は、廃燃料回収槽３０の周囲全体にカートリッジ型の燃料貯蔵槽１０を配置し、これらの上面に燃料供給部材２０、燃料供給部材２０の上面に４個の発電セル１５を配置したものであり、カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０の液体燃料は中継芯１１、燃料供給部材２０を介して発電セル１５の燃料極に並行して供給されて、発電され、また、発電セル１５の発電により生成される水や酸化された液体燃料などの廃燃料は燃料供給部材２０を介して廃燃料回収槽３０により回収するものである。この形態において、廃燃料回収槽３０の周囲全体にカートリッジ型の燃料貯蔵槽１０を配置したがこの逆配置であってもよく、また、図２８（ｂ）に示すように中央部の廃燃料回収槽３０の高さを高くしてもよいものである。

図２９の燃料電池Ａ−２９は、カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０と廃燃料回収槽３０とを直列に配置し、その側面に発電セル１５を載置した燃料供給部材２０、及びこの発電セル１５を載置した燃料供給部材２０を囲うように、更にもう一つの発電セル１５を載置した燃料供給部材２０を配置し、燃料貯蔵槽１０から廃燃料回収槽３０へ並行する流路を形成するように配置したもので、カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０の液体燃料は燃料供給部材２０を介して各発電セル１５の燃料極に並行して供給されて、発電され、また、各発電セル１５の発電により生成される水や酸化された液体燃料などの廃燃料は燃料供給部材２０を介して廃燃料回収槽３０により回収するものである。

図３０の燃料電池Ａ−３０は、カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０の上面に廃燃料回収槽３０を配置し、その側面全体に二つの発電セル１５を燃料貯蔵槽１０から廃燃料回収槽３０の方向に並行して載置した燃料供給部材２０を配置したものであり、カートリッジ型の燃料貯蔵槽１０の液体燃料は中継芯１１、燃料供給部材２０を介して発電セル１５の燃料極に並行して供給されて、発電され、また、発電セル１５の発電により生成される水や酸化された液体燃料などの廃燃料は燃料供給部材２０、回収中継芯３１を介して廃燃料回収槽３０により回収するものである。

図３１の燃料電池Ａ−３１は、カートリッジ型の廃燃料回収槽３０の下面に燃料貯蔵槽１０を配置し、その下面に発電セル１５を載置した燃料供給部材２０を配置したものであり、燃料貯蔵槽１０から中継芯１１，１１´を介して燃料供給部材２０に液体燃料が供給される。図示しないが、中継芯１１，１１´の間は、中継芯１１と同様の材質の中継用部材で繋ぐことができる。この中継用部材を用いる場合、その毛管力は中継芯１１以上で、かつ、中継芯１１´以下の関係を満たしていれば良く、廃燃料回収槽３０側でも同様に、中継芯３１´と中継芯３１の間に配置される中継用部材での毛管力は、中継芯３１´以上で、かつ、中継芯３１以下の関係を満たしていれば良い。液体燃料は、この中継芯１１，１１´を通し供給され、燃料供給部材２０を介して発電セル１５の燃料極に並行して供給されて、発電され、また、発電セル１５の発電により生成される水や酸化された液体燃料などの廃燃料は燃料供給部材２０、回収中継芯３１，３１´を介して廃燃料回収槽３０により回収するものである。

本発明の燃料電池は、上記各実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術思想の範囲内で種々変更することができるものである。
例えば、上記実施形態において、各発電セルへ、独立して、かつ、並行して燃料供給ができるものであれば、発電セルの個数や燃料供給部材の個数は上記実施形態に限定されるものではない。
また、一方が他方の燃料の流れとしての下流に位置することで使用済みの燃料が供給されてしまわないように、かつ、並行の関係で配置されているものであれば、上記実施形態に限定されるものではない。

本発明の実施形態の一例を示す燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。（ａ）は本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図、（ｂ）は燃料供給部材を４分割した斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。（ａ）は本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図、（ｂ）は燃料供給部材を４分割した斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。（ａ）〜（ｄ）は、本発明の実施形態の他例を示す各燃料電池の概略斜視図である。（ａ）〜（ｃ）は、本発明の実施形態の他例を示す各燃料電池の概略斜視図である。（ａ）及び（ｂ）は、本発明の実施形態の他例を示す各燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す各燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。本発明の実施形態の他例を示す燃料電池の概略斜視図である。

符号の説明

Ａ−１燃料電池
１０燃料貯蔵槽
１５発電セル
２０燃料供給部材
３０廃燃料回収槽

Claims

燃料貯蔵槽と、少なくとも２つ以上の発電セルと、燃料供給部材とを少なくとも有し、上記燃料貯蔵槽内の液体燃料を燃料供給部材を介して発電セルに供給する燃料電池であって、上記各発電セルへの液体燃料の供給の流れが並列となるように発電セルと燃料供給部材が配置されていることを特徴とする燃料電池。
燃料供給部材には、廃燃料回収槽が連結されていることを特徴とする請求項１記載の燃料電池。