JP2007133181A - クリーニング装置、及びこれを備えた記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】電子写真方式等の記録装置のクリーニングに関して、クリーニング装置に清掃後付着したトナー等の異物を除去し、クリーニング装置を再使用可能にすることによってメンテナンスを不要にし、資源の有効活用を可能にするクリーニング装置及びこれを備えた記録装置を提供することにある。
【解決手段】トナーを使用して画像を記録する記録装置の構成部材１を清掃するのに使用するクリーニング装置２１、２４において、クリーニング装置２１、２４を清掃後にそれに付着した異物を除去し、且つ再使用可能にするクリーニング装置とした。
【選択図】図２

Description

本発明は、トナーを使用して画像を記録する装置における感光体、中間転写ベルト、定着等におけるクリーニング装置、及びこれを備えた記録装置に関するものである。

特に、電子写真方式の記録装置は帯電、露光、現像、転写、除電とサイクルを回すことによって感光体に潜像を形成し、トナーを現像して可視化し、記録用紙に転写する。転写されて可視化された像を定着することで所望の画像を得ることができる。
また、感光体から記録用紙に直接転写せずに中間転写体に転写し、中間転写体上のトナーを記録用紙に転写し定着を行う方法も知られている。感光体から記録用紙や中間転写体に転写するか、中間転写体から記録用紙に転写するために電界と圧力を加えて転写する方式が知られている。
しかし、これらの方式では、感光体や中間転写体には転写されずに残ったトナーが存在し、各々にはこの残ったトナーを除去するクリーニング装置が配置されている。従来クリーニング方式として、ゴム等の弾性体からなるクリーニングブレード方式が一般的に使用されているが残存トナーがブレードをすり抜ける等の不具合が発生する。
このため、電界を掛けるとともにクリーニングブラシによる除去方式が提案されている。しかし、クリーニングブラシから掻き取った残存トナーを掻き取るためのブレード等の摩擦係数が高く鳴きやビビリを発生する等の問題が残る。かかる問題を解決するために、従来から幾つかの技術が知られている（例えば、特許文献１乃至３参照）。
特許文献１では滑剤を使用する方法が提案されている。この方法は、感光体から残存トナーを除去するのに電界を掛け、クリーニングブラシを使用し、滑剤を使用し、塗布ローラを設け、ブレードで掻き取る必要があり、大掛かりで複雑な装置になる欠点がある。
また記録用紙のトナーの定着時には定着ローラに付着する未定着トナーが発生するため、定着ローラにもクリーニング装置が配置されている。従来クリーニングブレードやクリーニングパッド等が使用されているが、未定着トナーのすり抜け等の問題がある。
また特許文献２では、加熱軟化による粘着性を利用したクリーニングローラが提案されている。しかし、未定着トナーを除去し、必要以上クリーニングローラに未定着トナーを保持すると、クリーニングローラの粘着力が低下してクリーニングの機能を果たさなくなる。このため、未定着トナー除去後に粘着層の再生加工（再塗布）を施す必要があり、実質的には交換作業となりメンテナンス対象になる。そこで、特許文献３では、クリーニングローラの表面粗さを規定し、溝部の粘着層が清掃時にも残存して再生可能としている。
特開２００３−９８９３０公報 特開平１１−３５２８１９号公報 特開２００４−３０２１４２公報

しかしながら、未定着トナーが蓄積し、粘着力が低下した時には清掃作業を人間が行う必要があること、清掃のしすぎによる溝部の粘着剤の剥離等残存を把握することが困難で有るなどの課題が残ることから実質的には交換作業と変わりないことになる。
そこで、本発明の目的は、上述した実情を考慮して、電子写真方式等の記録装置のクリーニングに関して、クリーニング装置に清掃後付着したトナー等の異物を除去し、クリーニング装置を再使用可能にすることによってメンテナンスを不要にし、資源の有効活用を可能にするクリーニング装置及びこれを備えた記録装置を提供することにある。

上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、トナーを使用して画像を記録する記録装置のクリーニング対象部材をクリーニングするクリーニング装置であって、前記クリーニング対象部材の異物を付着する粘着手段と、該粘着手段に付着した異物を除去して再使用可能にする異物除去手段とを備えたことを特徴とする。
また請求項２に記載の発明は、前記粘着手段は、粘着力が可変可能な粘着剤により構成した請求項１のクリーニング装置を特徴とする。
また請求項３に記載の発明は、前記粘着剤として、常温で粘着力を発現し、高温にて非粘着力となる常温型感温性粘着剤を使用する請求項２記載のクリーニング装置を特徴とする。
また請求項４に記載の発明は、前記異物除去手段は、前記粘着手段である常温型感温性粘着剤に付着した異物を除去するための加熱手段を備える特徴とする請求項３記載のクリーニング装置を特徴とする。
また請求項５に記載の発明は、非加熱状態において前記粘着手段と前記クリーニング対象部材との接触により前記クリーニング対象部材の異物除去を行い、加熱状態において前記異物除去手段により前記粘着手段の異物を除去する請求項４に記載のクリーニング装置を特徴とする。
また請求項６に記載の発明は、非加熱状態においては前記粘着手段と前記クリーニング対象部材との接触により前記クリーニング対象部材の異物除去を行い、前記粘着手段を前記クリーニング対象部材から離間して加熱した状態で前記異物除去手段により前記粘着手段の異物を除去する請求項４に記載のクリーニング装置を特徴とする。

また請求項７に記載の発明は、前記粘着剤として、高温にて粘着力発現、且つ常温にて非粘着力の高温型感温性粘着剤を使用する請求項３のクリーニング装置を特徴とする。
また請求項８に記載の発明は、前記異物除去手段は、前記粘着手段の異物除去を冷却後に行う請求項７のクリーニング装置を特徴とする。
また請求項９に記載の発明は、加熱状態において前記粘着手段と前記クリーニング対象部材との接触により前記クリーニング対象部材の異物除去を行い、非加熱状態において前記異物除去手段により前記粘着手段の異物を除去する請求項７に記載のクリーニング装置を特徴とする。
また請求項１０に記載の発明は、加熱状態において前記粘着手段と前記クリーニング対象部材との接触により前記クリーニング対象部材の異物除去を行い、前記粘着手段を前記クリーニング対象部材から離間して冷却後に前記異物除去手段により前記粘着手段の異物を除去する請求項７に記載のクリーニング装置を特徴とする。
また請求項１１に記載の発明は、前記クリーニング対象部材として、電子写真方式の感光体ドラム、中間転写体、搬送ベルト、給紙コロ、搬送ローラを含む非加熱構成部材が対応する請求項１乃至請求項１０のいずれか１項記載のクリーニング装置を特徴とする。
また請求項１２に記載の発明は、請求項１乃至請求項１１のいずれか１項に記載のクリーニング装置を備えた記録装置を特徴とする。

本発明によれば、電子写真方式等の記録装置のクリーニング装置に粘着手段として感温性粘着剤を使用してトナー等の異物を清掃時には粘着力を発現し感光体等からトナー等の異物を異物除去手段により除去し、クリーニング装置に付着したトナー等の異物を除去するときには非粘着にすることで容易にトナー等の異物を除去することができる。従って、クリーニング装置はトナー等の異物が無い状態において常に保持し、且つトナー等の異物除去のために必要な粘着力を再現して繰り返し使用できる。

以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は本発明における電子写真記録方式による記録装置の構成を示す概略図である。記録装置Ａにおいて、感光体ドラム１は矢印方向に回転しており、帯電ユニット２により均一に帯電されると、露光ユニット３から光を照射されて所望の画像が静電潜像として形成される。
その後、現像ユニット４によって図示しないトナーが現像されて顕像化される。転写ユニット５により記録用紙７上にトナーが転写され、定着ユニット８を通過して記録用紙７上に所望の画像を得ることができる。なお、定着ユニット８には後述する定着クリーニングユニット３７が付加されている。
感光体ドラム１上には転写ユニット５によって記録用紙７にトナーが転写された後、未転写トナーが残存している。このため、残存トナーは、図２を参照して後に詳細に説明するクリーニングブラシ２９及び廃トナーボトル３０を含んだ感光体クリーニングユニット２０により感光体ドラム１上から掻き取られる。
次いで、感光体ドラム１上の残留電荷は除電ユニット６によって取り除かれる。感光体ドラム１は、再度、帯電ユニット２に導かれ、次の記録プロセスが始まる。

図２はクリーニング装置である感光体クリーニングユニット２０の第１の実施形態の構成を示す概略図である。感光体クリーニングユニット２０は、第１のクリーニングローラ２１、第２クリーニングローラ２４、クリーニングベルト２６、クリーニングブラシ２９、廃トナーボトル３０などから構成されている。
クリーニングベルト２６は第１のクリーニングローラ２１、及び第２のクリーニングローラ２４間に懸架されている。第１のクリーニングローラ２１はアルミ、鉄等の金属からなる芯金２３およびその外周上に配されたウレタンゴム、シリコンゴム等の弾性体２２からなり、感光体１と感光体１に接触しているクリーニングベルト２６との間でニップ幅を形成している。
また、第２のクリーニングローラ２４はアルミ、鉄等からなりクリーニングベルト２６の矢印方向の送りを正確に行う機能を果たしている。この場合に、クリーニングベルト２６の送りをより確実にするために第２のクリーニングローラ２４の表面にウレタンコーティングなどを施しても良い。
さらに、第２のクリーニングローラ２４内には発熱手段である感光体発熱体２５を内蔵し、クリーニングベルト２６の第２のクリーニングローラ２４との接触部分の温度を高温であるＴＨに維持している。
図３はクリーニングベルトの構成を示す部分断面図である。
クリーニングベルト２６は、Ｎｉ（ニッケル）、ＳＵＳ（ステンレス鋼）等の金属、またはＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ポリイミド等の合成樹脂のフィルムからなる基材２７上に感温性粘着剤（粘着手段）２８をコーティングした構成である。
感温性粘着剤２８としては、常温粘着力発現し、且つ高温にて非粘着力タイプ感温性粘着剤２８Ｌ（以下、常温型感温性粘着剤と称す）を用いている。

図４は常温型感温性粘着剤の粘着力−温度特性を示す特性図である。
粘着力は粘着力変曲温度ＴＣを境に大きく変化し、粘着力変曲温度ＴＣより高温で有るＴＨが１０℃≦ＴＨ−ＴＣであれば粘着力はＰＬとなる。つまり、ほとんど粘着力を示さない程度の最小の粘着力（なお、本明細書では粘着力を示さない程度の粘着力を含めて非粘着と称している）となる。
また粘着力変曲温度ＴＣより低温で有るＴＬの時は１０℃≦ＴＣ−ＴＬであれば粘着力はＰＨとなり、最大の粘着力を示す程度の粘着力となる。ただし、ＰＨは感光体ドラム１上の未転写トナーや紙粉等の異物を確実に捕獲し、且つ感光体ドラム１の回転動作に支障を来さない程度に弱い粘着力に押さえてある。
ＴＨ−１０℃＜ＴＣ＜ＴＬ＋１０℃の範囲のＴＨ、ＴＬでは粘着力の発現の過渡領域であり粘着力不安定領域である。また、粘着力変曲温度ＴＣは感温性粘着剤２８の材料配合等を変えることによって自由に設定することができる。本発明では通常記録装置の使用環境は４０℃以下が主であることからＴＣ＝５０℃、ＴＬ＝２５℃、ＴＨ＝７０℃を採用した。
本実施の形態で適用した感温性粘着剤２８の粘着力発現のメカニズム、及び材料に関しては、特許第３２０４４５５号明細書、特許第３３８７４９７号明細書、特開平９−２４９８５８号公報、特開平９−２４９８６０号公報等に詳細に開示されている。このような感温性粘着剤２８を用いること本発明のクリーニングベルト２６を構成するにあたり好適である。

図２及び図３を再び参照して、常温ＴＬ状態である感光体ドラム１の未転写トナー等の異物はクリーニングベルト２６の常温型感温性粘着剤２８Ｌとの接触によりクリーニングベルト２６へ転移する。
クリーニングベルト２６は矢印方向に搬送されて感光体発熱体２５にて加熱された第２のクリーニングローラ２４に達すると、その表面温度は高温であるＴＨに加熱される。
未転写トナーなど異物の付着した常温型感温性粘着剤２８Ｌは、上述したように、非粘着状態となり、粘着力をほとんど呈しなくなる。従って、未転写トナーなど異物はクリーニングブラシ（異物除去手段）２９にて容易に分離され、廃トナーボトル３０に掻き集められる。
異物除去手段は必ずしもブラシに限定されず、クリーニングブレード、植毛などのローラ等でも廃トナーの掻き落としには有効である。クリーニングブラシ２９にて未転写トナー等の異物を掻き落とされたクリーニングベルト２６が第２のクリーニングローラ２４から離れて感光体ドラム１に向かうと、その温度をＴＨ→ＴＣ→ＴＬと変化すると共に常温型感温性粘着剤２８Ｌの粘着力はＰＬ→ＰＨと発現してくる。
再度クリーニングベルト２６が感光体ドラム１に接触する時には、その温度がＴＬと常温状態になり、常温型感温性粘着剤２８Ｌの粘着力もＰＨと発現しており、再び未転写トナー等の異物を常温型感温性粘着剤２８Ｌ上に転移することが可能である。廃トナーボトル３０に回収された未転写トナー等の異物は随時取り出して廃棄することができる。
記録装置の構成部材である感光体ドラム１から異物の清掃を行うと同時にクリーニングベルト２６の異物を除去することで常にクリーニング装置の粘着層が現れて清掃のための粘着力を維持できクリーニング装置の清掃能力が保たれる。

図５は本発明による感光体クリーニングユニットの第２の実施形態として感光体ドラムの未転写トナー等の異物を除去している状態で示す概略図である。
図６は図５の第２の実施形態でクリーニングローラから未転写トナー等の異物を除去し、再生している状態を示す概略図である。
感光体ドラム１のクリーニングユニットの第２の実施形態を示す図５及び図６において、感光体クリーニングユニット３５は、クリーニングローラ３６、感光体発熱体２５、クリーニングブラシ（異物除去手段）２９、廃トナーボトル３０等からなっている。
クリーニングローラ３６はアルミ、鉄等の芯金２３に粘着手段として常温型感熱性粘着剤２８Ｌをコーティングしたものであるが、芯金２３と常温型感熱性粘着剤２８Ｌ間に図示しないウレタン等の弾性層を設けても良い。
クリーニングローラ３６内部には感光体発熱体２５が内蔵されている。しかし、この感光体発熱体２５は感光体ドラム１の未転写トナー等の異物を除去している時には感光体発熱体２５への通電はなされず、クリーニングローラ３６の表面は常温温度ＴＬに維持されている。この時、クリーニングブラシ２９とクリーニングローラ３６は、図５に示すように非接触状態にあり、感光体ドラム１から除去された未転写トナー等の異物はクリーニングローラ３６に蓄積していく。
記録装置（図１）のジョブが終了し、感光体ドラム１への書き込み、現像等の動作が終了すると、感光体発熱体２５に通電され、クリーニングローラ３６表面をＴＬ→ＴＣ→ＴＨと加熱してＴＨ温度を維持すると同時に、クリーニングローラ３６を矢印Ｘ方向に移動し、クリーニングブラシ２９に接触して図６に示すように矢印方向に回転する。
この場合に、クリーニングローラ３６の表面がＴＨに加熱されることによって常温型感熱性粘着剤２８Ｌの粘着力はＰＨ→ＰＬと変化し非粘着状態となっている。従って、未転写トナー等の異物は、接触するクリーニングブラシ２９によって容易にクリーニングローラ３６上から除去され廃トナーボトル３０へ蓄積される。廃トナーボトル３０に回収された未転写トナー等の異物は随時取り出して廃棄することができる。
クリーニングローラ３６が再生されると感光体発熱体２５への通電が断たれ、クリーニングローラ３６の表面温度もＴＨ→ＴＣ→ＴＬと降下して行き、常温型感温性粘着剤２８Ｌの粘着力もＰＬ→ＰＨと変化し粘着力を発現してくる。また、クリーニングローラはＹ方向に移動し、再度感光体ドラム１に接触して感光体ドラム１のクリーニングが可能になる。
クリーニング装置（クリーニングローラ３６）の清掃能力に比較して異物の清掃量が少量の時には、記録装置の構成部材（感光体ドラム１）から異物の清掃を常に行い、クリーニング装置の異物の除去を決められたタイミングで行うことで不必要なクリーニング装置の異物の除去動作を省略できて効率のよいクリーニング装置の異物の除去動作ができる。

図７は本発明のクリーニング装置である定着クリーニングユニット３７の第１の実施形態を示す概略図である。定着ローラ４１のクリーニングについて説明する。定着ローラ４１には定着発熱体４０が内蔵されていて記録用紙７（図１）に転写された未定着トナーを高温のＴＨに加熱することで記録用紙７に固着させている。
しかし、定着時に記録用紙７に定着しない未定着トナーが残存する。この未定着トナーを除去する目的で定着クリーニングユニット３７が配置されている。定着クリーニングユニット３７は、感光体クリーニングユニット２０と同様に、第１のクリーニングローラ２１、第２のクリーニングローラ２４、クリーニングベルト２６、クリーニングブラシ（異物除去手段）２９、廃トナーボトル３０などから構成されている。
クリーニングベルト２６は第１のクリーニングローラ２１、第２のクリーニングローラ２４の間に懸架されている。第１のクリーニングローラ２１は定着ローラ４１と定着ローラ４１とに接触しているクリーニングベルト２６との間にニップ幅を形成するものである。第１のクリーニングローラ２１、第２のクリーニングローラ２４及びクリーニングベルト２６以外についての構成は、感光体クリーニングユニット２０で説明したのと同様であるため重複を避ける意味で説明を省略する。

図８は高温型感温性粘着剤の粘着力−温度特性を示す特性図である。クリーニングベルト２６の定着ローラ４１との接触部分の温度は定着ローラ４１の定着温度であるＴＨに維持される。第１のクリーニングローラ２１に粘着手段としてコーティングされた高温型感温性粘着剤２８Ｈの粘着力−温度特性は図８に示してある。
粘着力は粘着力変曲温度ＴＣを境に大きく変化し粘着力変曲温度ＴＣより高温で有るＴＨが１０℃≦ＴＨ−ＴＣであれば粘着力はＰＨとなり、最大の粘着力を示す程度の粘着力となる。
ただし、ＰＨは定着ローラ４１上の未定着トナーや紙粉等の異物を確実に捕獲し、且つ定着ローラ４１の回転動作に支障を来さない程度に弱い粘着力に押さえてある。また、粘着力変極温度ＴＣより低温であるＴＬの時は１０℃≦ＴＣ−ＴＬであれば、粘着力はＰＬとなって、ほとんど粘着力を示さない程度の最小の粘着力（非粘着）となる。
ＴＨ−１０℃＜ＴＣ＜ＴＬ＋１０℃の範囲のＴＨ、ＴＬでは粘着力の発現の過渡領域であり粘着力不安定領域である。また、粘着力変極温度ＴＣは感温性粘着剤２８の材料配合等を変えることで自由に設定することができる。
本発明では通常記録装置の使用環境は４０℃以下が主であること、定着温度が１２０℃で有ることから、ＴＣ＝８０℃、ＴＬ＝４０℃、ＴＨ＝１２０℃を採用した。本実施の形態で適用した感温性粘着剤の粘着力発現のメカニズム、材料に関しては、感光体クリーニングユニットに関連して前述した特許文献に詳細に開示されている。
図７を再び参照して、高温ＴＨ状態である定着ローラ４１の未定着トナー等の異物は粘着力がＰＨと発現しているクリーニングベルト２６の高温型感温性粘着剤２８Ｈとの接触によりクリーニングベルト２６へ転移する。
クリーニングベルト２６は矢印方向に搬送されて定着ローラ４１から離れるに従って表面温度は冷却されている。第２のクリーニングローラ２４に到達してクリーニングブラシ２９ではＴＬの温度に低下していると同時に、高温型感温性粘着剤２８Ｈは粘着力がＰＬと非粘着力状態になっている。
未定着トナー等の異物はクリーニングブラシ２９にて容易に分離され、廃トナーボトル３０に掻き集められる。クリーニングブラシ２９は必ずしもブラシに限定されず、上述したように、クリーニングブレード、植毛などのローラ等でも廃トナーの掻き落としには有効である。
クリーニングブラシ２９にて未定着トナー等の異物を掻き落とされたクリーニングベルト２６が再度定着ローラ４１に接触すると、その温度はＴＨに再加熱されると共に高温型感温性粘着剤２８Ｈの粘着力はＰＬ→ＰＨと発現して再び未定着トナー等の異物を転移することが可能になる。廃トナーボトル３０に回収された未定着トナー等の異物は随時取り出して廃棄することができる。

図９は本発明による定着クリーニングユニットを第１の実施例のベルトに代えてローラを用いて定着ローラの未転写トナー等の異物を除去する第２の実施形態を示す概略図である。図１０は図９の第２の実施形態でクリーニングローラから未転写トナー等の異物を除去し、再生している状態を示す概略図である。
定着クリーニングユニット３８はクリーニングローラ３９、クリーニングブラシ２９、廃トナーボトル３０等からなっている。クリーニングローラ３９はアルミ、鉄等の芯金２３に高温型感熱性粘着剤２８Ｈをコーティングしている。この場合に、また、芯金２３と高温型感熱性粘着剤２８Ｈ間に図示しないウレタン等の弾性層を設けても良い。
クリーニングブラシ２９とクリーニングローラ３９は非接触状態にあり、定着ローラ４１から除去された未定着トナー等の異物はクリーニングローラ３９に蓄積していく。記録装置（図１）のジョブが終了し且つ定着ローラ４１での定着動作が終了すると、矢印Ｘ方向に移動し、定着ローラ４１から離間して行く。
それと同時に、クリーニングローラ３９の表面温度もＴＨ→ＴＣ→ＴＬと低下し、同時に粘着力もＰＨ→ＰＬと変化して非粘着状態となる。その後クリーニングブラシ２９に接触して図１０に示すように矢印方向に回転する。
クリーニングローラ３９の表面が常温であるＴＬに戻ることで高温型感熱性粘着剤２８Ｈの粘着力はＰＨ→ＰＬと変化し非粘着状態となっている。従ってクリーニングブラシ２９によって容易に未定着トナー等の異物はクリーニングローラ３９上から除去され、廃トナーボトル３０へ蓄積される。
廃トナーボトル３０に回収された未定着トナー等の異物は随時取り出して廃棄することができる。クリーニングローラ３９が再生されると定着動作時にはＹ方向に移動し再度感光体定着ローラ４１に接触し、表面温度はＴＬ→ＴＣ→ＴＨと変化し粘着力もＰＬ→ＰＨと変化して定着ローラ４１のクリーニングが可能になる。
本発明によるクリーニングユニットは感光体ドラム１、定着ローラ４１に関連して上述したけれども、それらにのみ限定されず、中間転写方式の中間転写ベルトにおいても適用可能である。

図１１はカラー中間転写方式の中間転写ベルトのクリーニングに本発明によるクリーニングユニットを適用する中間転写方式のカラー画像記録装置を示す概略図である。
このカラー画像記録装置Ｂにおいて、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃは各々黒、イエロー、マゼンタ、シアンの色を表しており、カラーの電子写真方式ではこの４色のトナーが使用される。従って、感光体ドラムは１Ｋ、１Ｙ、１Ｍ、１Ｃの４種が用意されており、中間転写体である中間転写ベルト４２上に配置されている。
各色の感光体ドラム１Ｋ、１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ廻りには帯電ユニット２Ｋ、２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、露光ユニット３Ｋ、３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、現像ユニット４Ｋ、４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、除電ユニット６Ｋ、６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、感光体クリーニングユニット２０Ｋ、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃが配置されている。各々の動作及び働きは図１で説明したのと同じである。
Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各トナーは転写ローラ４３、従動ローラ４４、転写対向ローラ４５に懸架された中間転写ベルト４２上に転写され、矢印方向に回転移動し転写ユニット５にて記録用紙７に転写される。記録用紙７に転写されたＫ、Ｙ、Ｍ、Ｃ各色のトナーは定着ユニット８にて定着されて所望の画像を得ることができる。
一方、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃ各色トナーを転写された中間転写ベルト４２には未転写トナーなどの異物が付着しており、この異物はベルトクリーニングユニット４６にて除去されて、再度感光体ドラム１Ｋ、１Ｙ、１Ｍ、１Ｃに搬送される。
ベルトクリーニングユニット４６の構成動作は、感光体クリーニングユニット２０、感光体クリーニングユニット３５と全く同じであり、図２、図５及び図６の説明において感光体ドラム１を中間転写ベルト４２に置き換えれば良い。
以上述べたように、本発明の適用はクリーニングを必要とする構成部材で有れば全てが対象となり、クリーニング装置のクリーニング、及び再生が可能である。例えば、常温型感温性粘着剤は記録用紙の搬送ローラ、給紙コロ、排紙ローラ等の記録用紙搬送経路のクリーニングにも適応可能である。
また、高温型粘着剤は、定着ローラの他、サーマルプリンタのヘッドクリーニング等加熱部分の清掃に効果を発揮する。
以上、感温性粘着剤は粘着力の制御を温度で行うことからその粘着力の制御が容易であり、扱いも簡単、且つコスト的にも安価に目的を達成することができると言う特徴を兼ね備えている。

本発明における電子写真記録方式による記録装置の構成を示す概略図である。 感光体クリーニングユニットの第１の実施形態の構成を示す概略図である。 クリーニングベルトの構成を示す部分断面図である。 常温型感温性粘着剤の粘着力−温度特性を示す特性図である。 本発明による感光体クリーニングユニットの第２の実施形態を感光体ドラムの未転写トナー等の異物を除去している状態で示す概略図である。 図５の第２の実施形態でクリーニングローラから未転写トナー等の異物を除去し、再生している状態を示す概略図である。 定着クリーニングユニットの第１の実施形態を示す概略図である。 高温型感温性粘着剤の粘着力−温度特性を示す特性図である。 本発明による定着クリーニングユニットの第２の実施形態を定着ローラの未転写トナー等の異物を除去している状態で示す概略図である。 図９の第２の実施形態でクリーニングローラから未転写トナー等の異物を除去し、再生している状態を示す概略図である。 カラー中間転写方式の中間転写ベルトのクリーニングに本発明によるクリーニングユニットを適用する中間転写方式のカラー画像記録装置を示す概略図である。

符号の説明

Ａ 記録装置、Ｂ 中間転写方式のカラー画像記録装置、１ 感光体ドラム（クリーニング対象部材）、５ 転写ユニット、７ 記録用紙、８ 定着ユニット、２０ 感光体クリーニングユニット、２１ 第１のクリーニングローラ（クリーニング装置）、２４ 第２のクリーニングローラ（クリーニング装置）、２５ 加熱手段（感光体発熱体）、２６ クリーニングベルト、２８ 感温性粘着剤、２８Ｌ 常温型感温性粘着剤、２８Ｈ 高温型感温性粘着剤、２９ クリーニングブラシ、３５ 感光体クリーニングユニット、３６ クリーニングローラ（感光体クリーニングユニットの）、３７ 定着クリーニングユニット、３８ 定着クリーニングユニット、３９ クリーニングローラ（クリーニング装置）、４０ 加熱手段（定着発熱体）、４１ 定着ローラ（クリーニング対象部材）、４２ 中間転写ベルト（クリーニング対象部材）、４３ 転写ローラ、４６ 中間転写体（中間転写ベルト）クリーニングユニット

Claims (12)

1. トナーを使用して画像を記録する記録装置のクリーニング対象部材をクリーニングするクリーニング装置であって、前記クリーニング対象部材の異物を付着する粘着手段と、該粘着手段に付着した異物を除去して再使用可能にする異物除去手段とを備えたことを特徴とするクリーニング装置。
2. 前記粘着手段は、粘着力が可変可能な粘着剤により構成したことを特徴とする請求項１のクリーニング装置。
3. 前記粘着剤として、常温で粘着力を発現し、高温にて非粘着力となる常温型感温性粘着剤を使用することを特徴とする請求項２記載のクリーニング装置。
4. 前記異物除去手段は、前記粘着手段である常温型感温性粘着剤に付着した異物を除去するための加熱手段を備えることを特徴とする請求項３記載のクリーニング装置。
5. 非加熱状態において前記粘着手段と前記クリーニング対象部材との接触により前記クリーニング対象部材の異物除去を行い、加熱状態において前記異物除去手段により前記粘着手段の異物を除去することを特徴とする請求項４に記載のクリーニング装置。
6. 非加熱状態においては前記粘着手段と前記クリーニング対象部材との接触により前記クリーニング対象部材の異物除去を行い、前記粘着手段を前記クリーニング対象部材から離間して加熱した状態で前記異物除去手段により前記粘着手段の異物を除去することを特徴とする請求項４に記載のクリーニング装置。
7. 前記粘着剤として、高温にて粘着力発現、且つ常温にて非粘着力の高温型感温性粘着剤を使用することを特徴とする請求項３のクリーニング装置。
8. 前記異物除去手段は、前記粘着手段の異物除去を冷却後に行うことを特徴とする請求項７のクリーニング装置。
9. 加熱状態において前記粘着手段と前記クリーニング対象部材との接触により前記クリーニング対象部材の異物除去を行い、非加熱状態において前記異物除去手段により前記粘着手段の異物を除去することを特徴とする請求項７に記載のクリーニング装置。
10. 加熱状態において前記粘着手段と前記クリーニング対象部材との接触により前記クリーニング対象部材の異物除去を行い、前記粘着手段を前記クリーニング対象部材から離間して冷却後に前記異物除去手段により前記粘着手段の異物を除去することを特徴とする請求項７に記載のクリーニング装置。
11. 前記クリーニング対象部材として、電子写真方式の感光体ドラム、中間転写体、搬送ベルト、給紙コロ、搬送ローラを含む非加熱構成部材が対応することを特徴とする請求項１乃至請求項１０のいずれか１項記載のクリーニング装置。
12. 請求項１乃至請求項１１のいずれか１項に記載のクリーニング装置を備えたことを特徴とする記録装置。

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