JP2007088786A - 画像読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】
本発明の課題は、優れた耐久性を実現して画像の読取動作を行う画像読取部と読み取った画像データに対して処理を行う制御部や電力を供給する電力供給部とを接続する画像読取装置を提供することである。
【解決手段】
本発明は、画像が形成された媒体から画像を読み取る画像読取部と、該画像読取部を制御する制御部とを備えた画像読取装置において、導電性部材により形成され、前記画像読取部が画像読取動作を行うために移動する移動レールと、前記移動レールに電力を付加する電力付加部と、前記画像読取部に設けられ、前記移動レールから電力を取得する電力取得部とを備えたことを特徴とする。
【選択図】 図１

Description

本発明は、画像が形成された媒体から画像を読み取る画像読取部と、画像読取部を制御し画像読取部が読み取った画像データを外部機器に転送する処理を行う制御部とを備えた画像読取装置に関する。

従来より、画像が印刷されている印刷用紙等の印刷媒体から画像を読み取り、画像データを作成し、この画像データを外部に接続されたパーソナルコンピュータ等に送信して画像の編集や加工等を可能とする画像読取装置がある。この画像読取装置に設けられた印刷媒体から画像を読み取る画像読取部と、画像データを画像の編集や加工等の処理を行うパーソナルコンピュータ側に送信する処理を行う制御部とは、画像読取部が画像の読取を行う際に印刷媒体の表面上を移動し、スキャンして読取動作を行うことから一体的に構成されておらず、相互に多少の変形や屈曲等が可能なケーブルにより画像データ等の情報の送受信や電力の供給が可能となるように接続されていた。また例えば上部に原稿台を備えた筐体と、筐体の内部を可動するキャリッジと筐体の内部に固定されたインターフェース部と、キャリッジとインターフェース部とを接続するフレキシブルフラットケーブルとを備えた画像読取装置では、フレキシブルフラットケーブルが柔軟性を確保するため柔軟性を有するフィルムを被膜として覆われており、このためキャリッジおよびインターフェース部間を接続しながらキャリッジは駆動装置によって原稿台に対して平行移動するようになっている。（例えば、特許文献１参照。）。

特開２０００−２３６４０４号公報（第１−３頁、第１図）

しかしながら、上述のような従来の画像読取装置では、画像読取部やキャリッジが印刷媒体の表面上をスキャンして読取動作を行う度に原稿台に対して平行移動等の動作を行うため、フレキシブルフラットケーブルの変形や屈曲が複数回繰り返され、画像読取装置を使用して画像の読取を行っていくほどフレキシブルフラットケーブルの被膜表面上にひびや傷等が生じ、フレキシブルフラットケーブルの損傷の原因となっており、その耐久性が問題となっていた。

もしフレキシブルフラットケーブルを用いてこのような問題を解消するとすれば、画像読取部の読取動作の平行移動等の移動行程に応じて、この移動行程に対して十分な余裕を持った長さのフレキシブルフラットケーブルを用いて、その読取動作での屈曲半径を可能な限り大きくし、更に屈曲したフレキシブルフラットケーブルが他の画像読取装置内部の部材に接触して屈曲が妨げられることを避けるようにする必要があるが、このようにすると装置の大型化を招くこととなり、コストの増大化につながっていた。

本発明は、このような問題を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、優れた耐久性を実現して画像の読取動作を行う画像読取部と読み取った画像データに対して処理を行う制御部や電力を供給する電力供給部とを接続する画像読取装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明は、画像が形成された媒体から画像を読み取る画像読取部と、該画像読取部を制御する制御部とを備えた画像読取装置において、導電性部材により形成され、前記画像読取部が画像読取動作を行うために移動する移動レールと、前記移動レールに電力を付加する電力付加部と、前記画像読取部に設けられ、前記移動レールから電力を取得する電力取得部とを備えたことを特徴とする。

このような発明によれば、画像読取部が移動レールにより画像読取動作を行っていても、電力付加部が移動レールに電力を付加し、画像読取部に取り付けられた電力取得部が移動レールに付加された電力を画像読取部に導電するので、画像読取部の画像読取動作によって損傷等を招くことなく優れた耐久性を実現して画像読取部と電力を供給する電力供給部とを接続することが可能である。

また、本発明は、画像が形成された媒体から画像を読み取る画像読取部と、該画像読取部を制御する制御部とを備えた画像読取装置において、前記画像読取部が画像読取動作を行うために移動する移動レールを有し、前記制御部は、前記画像読取部に電力を供給する電力供給部を備え、前記画像読取部は、前記移動レールを所定の位置に移動して前記電力供給部と接続される接続部と、前記接続部から取得した電力を蓄積する蓄電部とを有し、前記蓄電部に蓄電された電力によって読み取り動作を行うことを特徴とする。

このような発明によれば、画像読取部が所定の位置にあるときに電力供給部と受電部とが電力の受電が可能に接触し、蓄電部が電力供給部から供給された電力を受電した受電部から電力を蓄電するので、この蓄電した電力を用いて画像を読み取る読取動作を行うことが可能であり、画像読取部の画像読取動作によって損傷等を招くことなく優れた耐久性を実現して画像読取部と電力を供給する電力供給部とを接続することが可能である。

以上のように本発明の画像読取装置は、優れた耐久性を実現して画像の読取動作を行う画像読取部と読み取った画像データに対して処理を行う制御部や電力を供給する電力供給部とを接続することが可能であるという効果を有する。

（第１の実施の形態）
以下、本発明を実施するための最良の形態の第１の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。図１、図２、図３は、本発明に係るイメージスキャナ等の画像読取装置１の構成を示す説明図である。本発明に係る画像読取装置１は、印刷媒体等に印刷され形成された画像を読み取る読取動作を行うキャリッジ８と、後述する制御部であるメイン制御部１５からの信号によりキャリッジ８の読取動作の駆動力を発生するモータ１０と、画像読取装置１全体の制御を行うメイン基板１５と、ユーザが選択操作や決定操作等を行うための例えば読取動作を開始させるスタートボタン、読取動作を中止させるキャンセルボタン等が設けられた操作部２１と、パーソナルコンピュータや画像形成装置との接続に使用されこれらの外部に接続された外部機器に対して情報の送受信を行うためのＵＳＢまたはＩＥＥＥ１３９４等のＩ／Ｆ部３９とを備えている。

制御部であるメイン基板１５は、入力されたデジタル信号又はアナログ信号を変換してアナログ信号又はデジタル信号として出力する第１の信号分別部１８と、外部から電力を得て画像読取装置１に電力を出力する電源部２２と、画像読取装置１の各部の制御を行って画像読取動作、画像読取動作により得られた画像データに対する処理等を行う第２の信号送受信部であるメイン制御部２３と、入力されたＤＣ電力を内部に有するフィルタにかけ整流作用を施す第１の信号重畳部２４と、画像読取動作により読み取った画像データを一時的に格納するメモリ２９とを備えている。

画像読取部であるキャリッジ８は、後に詳細に説明する導電性レール９の上に沿って直線方向にスライドして平行移動可能となるように乗せられており、この導電性レール９の両端の近傍に配置されたプーリＡ１１、プーリＢ１２にかけ回され導電性レール９に沿って移動する無端状のベルト１３上に設けられたベルト取付部１４を介してベルト１３に取り付けられている。

また、キャリッジ８は、キャリッジ８内の各部の制御を行って画像読取動作を行う第１の信号送受信部である読取制御部３と、キャリッジ８の外部下方に突出して取り付けられ導電性レール９に付加された電力を後述する第２の信号重畳部２５に導電する電力取得部１７と、入力されたデジタル信号又はアナログ信号を変換してアナログ信号又はデジタル信号として出力する第２の信号分別部１９と、撮像素子４、レンズ５、ミラー６、ランプ７を有するセンサ部２０と、入力されたＤＣ電力を内部に有するフィルタにかけ整流作用を施す第２の信号重畳部２５と、入力されたＤＣ電圧に対して電圧変換を行うＤＣ−ＤＣコンバータ２６と、画像読取動作により読み取った画像データを一時的に格納するメモリ２８とを備えている。センサ部２０は、キャリッジ８の上側に構成された原稿台上にセットされた印刷媒体に印刷された画像を読み取る読取動作の際には、ランプ７が照明して印刷媒体に光を当てると、印刷媒体表面上の画像を反射してミラー６に到達した光がミラー６によって反射され、この光をレンズ５によって集光して例えばＣＣＤ等の撮像素子４に集め、これを撮像素子４で光電変換を行い電気信号に変えて画像データを生成するようになっている。

以上のような構成を有するキャリッジ８は、原稿台の一方の端部からこれに対向する端部までの直線方向に沿って原稿台の幅に合わせて平行に配置された２本の直線状の導電性部材により構成された導電性レール９の上に乗せられている。そして、プーリＡ１１の中心軸に接続されたモータ１０の回転により駆動力を与えられてプーリＡ１１が回転し、ベルト１３が回転してベルト取付部１４を介してキャリッジ８が導電性レール９に沿って平行移動する。キャリッジ８の外部下方に突出し導電性レール９に接触している電力取得部１７は、キャリッジ８の平行移動に応じて導電性レール９の表面上を摺動するようになっている。電力取得部１７がキャリッジ８の平行移動の間にも導電性レール９上を摺動して接触する構成としては例えば板バネ等により導電性レール９を押圧するものが考えられるが、電力取得部１７が常に導電性レール９に接触している構成であれば他の構成であっても良い。

移動レールである導電性レール９は、メイン基板１５内の第１の信号重畳部２４に接続されこの導電性レール９に電力を付加する電力付加部１６を備えており、キャリッジ８とメイン基板１５とは導電性レール９を介してのみ電気的に接続されている。導電性レール９に電力付加部１６により電力が付加されると、導電性レール９を介してこの導電性レール９上を摺動する電力取得部１７に、キャリッジ８が読取動作を行って平行移動しているか否かに関わらず、電力が伝わっていき、キャリッジ８に電力が供給される。この単線の伝送路である導電性レール９を介した電力の導電によって、メイン制御部２３および読取制御部３間の命令信号や画像データ等の送受信による制御と、電源部２２からのキャリッジ８への電力の供給の全２重通信が行われる。すなわち、電力付加部１６からの電力とメイン制御部２３及び読み取り制御部３間で送受信される信号とが重畳される。全２重通信の方式としては、例えば、送受信の信号や電力を異なる周波数を用いて行うものとする。

続いて、画像読取装置１が以上のような構成を有することにより生じる作用効果について詳細に説明する。まず、画像読取装置１のキャリッジ８への電力の供給について説明する。画像読取装置１の電力が投入されると、画像読取装置１が設置された室内のコンセント等や商用電源から電源部２２に電力が供給される。電源部２２はこの電力のＡＣ−ＤＣ変換を行い、ＤＣ電力を得る。そして、このＤＣ電力を画像読取装置１の各部、即ち、キャリッジ８、モータ１０、第１の信号分別部１８、操作部２１、メイン制御部２３、第１の信号重畳部２４、メモリ２９、Ｉ／Ｆ部３９に供給する。キャリッジ８に電力を供給するルートは以下のようになる。

電源部２２から第１の信号重畳部２４に電力が供給されると、第１の信号重畳部２４を介して電力付加部１６に電力が伝わり、電力付加部１６からこの電力が導電性レール９に、図４に示すように、電圧が変化して付加される。導電性レール９に付加された電力は、キャリッジ８の電力取得部１７に伝わり、このとき、導電性レール９はそのレールの全てが導電性部材で構成され、電力取得部１７は導電性レール９上を摺動しているため、キャリッジ８が画像の読取動作によって導電性レール９上を平行移動して電力取得部１７がどの位置にあったとしても電力が伝わる。そして、電力取得部１７に伝わった電力は、第２の信号重畳部２５に導電し、第２の信号重畳部内部に有するフィルタによって整流されて交流成分がカットされ、その後、ＤＣ−ＤＣコンバータ２６で電圧変換されてキャリッジ８内の各部、即ち、読取制御部３、第２の信号分別部１９、センサ部２０、画像メモリ２８に供給される。

続いて、画像の読取動作における画像読取装置１全体の処理について図５に示すフローチャートを用いて詳細に説明する。画像読取装置１の電源が投入され上述のように各部に電力が供給されると、画像読取装置１の電源がＯＮ状態となる。そして、画像読取装置の各部へ電力が供給される（ＳＴＥＰ１）。

次に画像読取装置１は、メイン制御部２３を起動させ、第１の信号分別部１８から第２の信号分別部１９への通信が可能か否かを判定する処理を行う（ＳＴＥＰ２）。具体的には画像読取装置１は、自身の電源がＯＮ状態となると、まずメイン制御部２３を起動させる。次に、画像読取装置１は、第１の信号分別部１８を起動させ、さらにその後、キャリッジ８内において第２の信号分別部１９を起動させる。ここで、第２の信号分別部１９が起動すると、第２の信号分別部１９は、例えば自動的に第１の信号分別部１８に対して所定の信号を送信し、第２の信号分別部１９が起動した旨を通知する。ここで、第１の信号分別部１８に送信された所定の信号は、第１の信号分別部１８を介してメイン制御部２３に送信される。第１の信号分別部１８から送信された所定の信号を受信したメイン制御部２３は、この信号を受信したことにより第２の信号分別部１９が起動を完了して通信が可能な状態であると判定する。一方、メイン制御部２３が所定時間経過後においても第１の信号分別部１８から所定の信号を受信しなかった場合は、画像読取装置１は、エラーが発生して第２の信号分別部１９が通信可能な状態にないと判定し、一連の処理を終了する。

次に画像読取装置１は、メイン制御部２３が通信が可能であると判定した時は、イニシャル動作を行う（ＳＴＥＰ３）。イニシャル動作を行う方法としては、まず、メイン制御部２３が例えばメモリ２９に格納されているデータに基づいて１６ビット等の複数ビットからなるデジタル信号を生成し、このデジタル信号をパラレルに第１の信号分別部１８に送信する。第１の信号分別部１８はデジタル信号を受信すると、内部に有する第１の変調復調回路によって当該受信したデジタル信号をアナログ信号に変換する。そして、このアナログ信号を表した電圧信号等を含む電力は、第１の信号分別部１８から第１の信号重畳部２４に伝達され、第１の信号重畳部２４を介して電力付加部１６に伝達され、電力付加部１６によって導電性レール９に付加される。導電性レール９に付加された電力は、導電性レール９を伝わって電力取得部１７に伝達され、電力取得部１７から第２の信号重畳部２５に伝達される。第２の信号重畳部２５に伝達された電力は、第２の信号重畳部２５から第２の信号分別部１９に伝達される。当該電力を伝達された第２の信号分別部１９は、内部に有する第２の変調復調回路を用いて当該伝達された電力に含まれるアナログ信号をデジタル信号に変換する。そして、このデジタル信号は第２の信号分別部１９から出力されて読取制御部３に送信され、読取制御部３はデジタル信号を受信すると、この信号に従ってイニシャル動作を行う。イニシャル動作としては、センサ部２０の画像の読取動作で生成される画像データの出力の補正を行い、例えば原稿台の上側を覆う白い板の蓋に対して、画像の読取動作を実行し、この読取動作で読み取った画像データと、予め画像メモリ２８に格納された調整用の画像データとを比較し、当該比較結果に基づいてセンサ部２０の出力レベルの調整等を行う動作がある。

次に画像読取装置１は、ユーザからの操作の待機状態として画像の読取動作開始の指示を待つ状態となる。具体的には、画像読取装置１は、ユーザによって読取開始ボタンの押下されるのを待つ（ＳＴＥＰ４）。

次に画像読取装置１は、ユーザのスタートボタンの押下操作に応じて各部材に対して画像の読取動作開始を指示する処理を行う（ＳＴＥＰ５）。ユーザが操作部２１を操作して画像の読取動作開始を指示するスタートボタンを押下すると、まずメイン制御部２３は、読取動作開始信号として１６ビット等の複数ビットからなるデジタル信号を生成する。ここで生成されるデジタル信号は、例えば予めメモリ２９に格納された各種の信号データの参照等を行い、キャリッジ８に対して画像の読取動作の開始を指示する信号である。メイン制御部２３において生成された読取動作開始信号は、パラレルに第１の信号分別部１８に送信される。第１の信号分別部１８は読取動作開始信号を受信すると、内部に有する第１の変調復調回路によって当該デジタル信号をアナログ信号に変換する。そして、このアナログ信号を表した電圧信号等を含む電力は、第１の信号分別部１８から第１の信号重畳部２４に伝達され、第１の信号重畳部２４を介して電力付加部１６に伝達され、電力付加部１６によって導電性レール９に付加される。導電性レール９に付加された電力は、導電性レール９を伝わって電力取得部１７に伝達され、電力取得部１７から第２の信号重畳部２５に伝達される。第２の信号重畳部２５に伝達された電力は、第２の信号重畳部２５から第２の信号分別部１９に伝達される。当該電力を伝達された第２の信号分別部１９は、内部に有する第２の変調復調回路を用いて当該伝達された電力に含まれるアナログ信号をデジタル信号に変換する。そして、このデジタル信号は第２の信号分別部１９から出力されて読取制御部３に送信され、読取制御部３はデジタル信号を受信する。

次に画像読取装置１は、キャリッジ８を用いて画像の読取動作を開始する（ＳＴＥＰ６）。キャリッジ８は、まずセンサ部２０に画像の読取動作の開始信号を送信する。読取動作の開始信号を受信したセンサ部２０は、画像の読取動作として、原稿台上にセットされた印刷媒体をランプ７により照明し、印刷媒体から反射した光が更にミラー６によってレンズ５がある方向に反射される。ミラー６から反射された光は、レンズ５によって撮像素子４に集められ、撮像素子４は、当該集められた光に基づいて画像データを生成する。このときキャリッジ８は、モータ１０の駆動力により導電性レール９上を平行移動する為、センサ部２０もキャリッジ８と共に平行移動することとなる。画像読取装置１においは、センサ部２０が、平行移動する際もこの様な読取動作を行いながら、キャリッジ８が平行移動する動作に伴って、原稿台の一方の端部の読取動作開始位置からこの端部に対向するもう一方の端部の読取動作終了位置まで移動することで画像データが生成される。ここで生成された画像データは、センサ部２０から読取制御部３に順次送信されていき、読取制御部３はこの画像データを含むデジタル信号をパラレルに第２の信号分別部１９に送信する。第２の信号分別部１９は画像データを含むデジタル信号を受信すると、内部に有する第２の変調復調回路によってアナログ信号に変換する。そして、このアナログ信号を表した電力は第２の信号分別部１９から出力されて第２の信号重畳部２５を介して電力取得部１７により導電性レール９に伝達される。導電性レール９に伝達された電力はこのレール上を伝わって電力付加部１６に伝わり、電力付加部１６から第１の信号重畳部２４に伝達される。第１の信号重畳部２４に伝達された電力は、第１の信号分別部１８に伝達され、第１の信号分別部１８は、内部に有する第１の変調復調回路によって当該伝達された電力に含まれるアナログ信号をデジタル信号に変換する。そして、このデジタル信号は第１の信号分別部１８から出力されてメイン制御部２３に送信され、メイン制御部２３はデジタル信号を受信する。メイン制御部２３は、デジタル信号に含まれる画像データをメモリ２９に順次格納していき、この格納処理と平行して画像データをＩ／Ｆ部３９を介して、このＩ／Ｆ部３９に接続された外部機器に順次転送していく。このとき、導電性レール９はそのレールの全てが導電性部材で構成され、電力取得部１７は導電性レール９上を摺動しているため、キャリッジ８が画像の読取動作によって導電性レール９上を平行移動して電力取得部１７がどの位置にあったとしても、アナログ信号を表した電力が伝わり、画像データがメイン制御部２３に送信される。

次に画像読取装置１は、画像の読取動作が完了したか否かを判定する処理を行う（ＳＴＥＰ７）。画像読取装置１は、キャリッジ８が原稿台の読取動作終了位置まで画像の読取動作を行い、メイン制御部２３に対して、読取動作が完了した旨の情報を含むデジタル信号を送信する。メイン制御部２３が画像データを順次受信していき最後に完了した旨の情報を含むデジタル信号を受信した場合には、画像の読取動作が完了したと判定する。完了した旨の情報を含むデジタル信号を受信しない場合には、継続して画像の読取動作を行う。

次に画像読取装置１は、キャリッジ８をホームポジションに戻す処理を行う（ＳＴＥＰ８）。この場合メイン制御部２３は、例えば予めメモリ２９に格納された各種の信号データの参照等を行って、キャリッジ８に対してホームポジションに戻る旨を指示する信号を生成し、上述のように読取制御部３に送信する。読取制御部３はモータ１０の駆動力によりキャリッジ８を平行移動させ、原稿台の読取動作開始位置の待機場所に戻す処理を行う。そして、キャリッジ８をホームポジションに戻した後、電源がＯＦＦとなるまで、ユーザによる読取開始ボタンの押下待ちとなる。

このように、画像読取装置１は、電源が投入されると、電源部２２から画像読取装置１の各部に電力が供給される。キャリッジ８に電力を供給するルートとして第１の信号重畳部２４を介して電力付加部１６に電力が伝わり、導電性レール９に付加される。さらに、キャリッジ８の電力取得部１７に伝わり、このとき、導電性レール９はそのレールの全てが導電性部材で構成されているため、キャリッジ８が画像の読取動作によって導電性レール９上を平行移動して電力取得部１７がどの位置にあったとしても電力が伝わる。そして、キャリッジ８内の各部に供給される。

また、画像の読取動作の際には、生成された画像データが、センサ部２０から読取制御部３に順次送信されていき、第２の変調復調回路によってアナログ信号に変換される。そして、このアナログ信号を表した電力が第２の信号重畳部２５を介して電力取得部１７により導電性レール９に伝達され、このレール上を伝わって電力付加部１６に伝わり、第１の変調復調回路によってデジタル信号に変換される。そして、このデジタル信号を受信したメイン制御部２３はデジタル信号に含まれる画像データをメモリ２９に順次格納する。このとき、導電性レール９はそのレールの全てが導電性部材で構成され、電力取得部１７は導電性レール９上を摺動しているため、キャリッジ８が画像の読取動作によって導電性レール９上を平行移動して電力取得部１７がどの位置にあったとしても、アナログ信号を表した電力が伝わり、画像データがメイン制御部２３に送信される。

このため、従来の画像読取装置におけるキャリッジおよびメイン基板間を接続するフレキシブルケーブル等のように、キャリッジが画像読取動作を行うことにより、フレキシブルケーブルに傷やひびが生じること等のトラブルが発生することが無く、優れた耐久性を実現して画像の読取動作を行うキャリッジ８が導電性レール９上のどの位置でも電源部２２からの電力をキャリッジ８に対して供給することが可能である。さらにフレキシブルケーブルが可動し、撓むためのスペースを設ける必要が無いため小型化を実現できる。

また、優れた耐久性を実現して画像の読取動作を行うキャリッジ８が導電性レール９上のどの位置でもメイン制御部２３および読取制御部３間の画像読取開始を指示する信号や画像データの送受信を行うことが可能である。

（第２の実施の形態）
続いて、本発明を実施するための最良の形態の第２の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。図６、図７は、本実施の形態における画像読取装置１の構成を示す説明図である。本実施の形態における画像読取装置１は、画像読取装置１全体の制御を行うメイン基板１５が備えている第１の信号分別部１８が入力されたデジタル信号又はシリアル信号を変換してシリアル信号又はデジタル信号として出力する機能を有するようになっており、キャリッジ８が備えている第２の信号分別部１９が入力されたデジタル信号又はシリアル信号を変換してシリアル信号又はデジタル信号として出力する機能を有するようになっている。

また、キャリッジ８は、キャリッジ８の外部下方に突出して取り付けられ後述する第１の導電性レール９に付加された電力を第２の信号重畳部２５に導電する第１の電力取得部１７に加えて、同様の機能を有して取り付けられ、後述する第２の導電性レール４０に付加された電力を第２の信号重畳部２５に導電する第２の電力取得部４２を備えている。

第１の実施の形態における導電性レール９は、第１の導電性レール９および第２の導電性レール４０に置き換えられており、第1の導電性レール９はメイン基板１５内の第１の信号重畳部２４に接続され、第１の導電性レール９に電力を付加する第１の電力付加部１６を備える。さらに第２の導電性レール４０も同様にメイン基板１５内の第１の信号重畳部２４に接続されこの第２の導電性レール４０に電力を付加する第２の電力付加部４１を備えている。その他の構成は、第１の実施の形態における画像読取装置１と同様であり説明を省略する。

続いて、画像読取装置１が以上のような構成を有することにより生じる作用効果について詳細に説明する。まず、画像読取装置１のキャリッジ８への電力の供給について説明する。画像読取装置１の電力が投入されると、画像読取装置１が設置された室内のコンセント等や商用電源から電源部２２に電力が供給される。電源部２２はこの電力のＡＣ−ＤＣ変換を行い、ＤＣ電力を得る。そして、このＤＣ電力を画像読取装置１の各部、即ち、キャリッジ８、モータ１０、第１の信号分別部１８、操作部２１、メイン制御部２３、第１の信号重畳部２４、メモリ２９、Ｉ／Ｆ部３９に供給する。キャリッジ８に電力を供給するルートは以下のようになる。

電源部２２から第１の信号重畳部２４に電力が供給されると、第１の信号重畳部２４を介して第１の電力付加部１６および第２の電力付加部４１に電力が伝わり、第１の電力付加部１６および第２の電力付加部４１からこの電力が第１の導電性レール９および第２の導電性レール４０に、電圧が変化して付加される。第１の導電性レール９に付加された電力は、キャリッジ８の第１の電力取得部１７および第２の電力取得部４２に伝わり、このとき、第１の導電性レール９および第２の導電性レール４０はそのレールの全てが導電性部材で構成され、第１の電力取得部１７および第２の電力取得部４２は第１の導電性レール９および第２の導電性レール４０上を摺動しているため、キャリッジ８が画像の読取動作によって第１の導電性レール９および第２の導電性レール４０上を平行移動して第１の電力取得部１７および第２の電力取得部４２がどの位置にあったとしても電力が伝わる。そして、第１の電力取得部１７および第２の電力取得部４２に伝わった電力は、第２の信号重畳部２５に導電し、第２の信号重畳部内部に有するフィルタによって整流されて交流成分がカットされ、その後、ＤＣ−ＤＣコンバータ２６で電圧変換されてキャリッジ８内の各部、即ち、読取制御部３、第２の信号分別部１９、センサ部２０、画像メモリ２８に供給される。

続いて、画像の読取動作における画像読取装置１全体の処理について図８に示すフローチャートを用いて詳細に説明する。画像読取装置１の電源が投入され上述のように各部に電力が供給されると、画像読取装置１の電源がＯＮ状態となる。そして、画像読取装置の各部へ電力が供給される（ＳＴＥＰ１）。

次に画像読取装置１は、メイン制御部２３が通信が可能であると判定した時は、イニシャル動作を行う（ＳＴＥＰ２）。イニシャル動作を行う方法としては、まず、メイン制御部２３が例えばメモリ２９に格納されているデータに基づいて１６ビット等の複数ビットからなるデジタル信号を生成し、このデジタル信号をパラレルに第１の信号分別部１８に送信する。第１の信号分別部１８はデジタル信号を受信すると、内部に有するＰ／Ｓ変換部によって当該受信したデジタル信号をシリアル信号に変換する。そして、このシリアル信号を表した電圧信号等を含む電力は、第１の信号分別部１８から第１の信号重畳部２４に伝達され、第１の信号重畳部２４を介して第２の電力付加部４１に伝達され、第２の電力付加部４１によって第２の導電性レール４０に付加される。第２の導電性レール４０に付加された電力はこのレール上を伝わって第２の電力取得部４２に伝達され、第２の電力取得部４２から第２の信号重畳部２５に伝達される。第２の信号重畳部２５に伝達された電力は、第２の信号重畳部２５から第２の信号分別部１９に伝達される。当該電力を伝達された第２の信号分別部１９は、内部に有するＳ／Ｐ変換部を用いて当該伝達された電力に含まれるアナログ信号をデジタル信号に変換する。そして、このデジタル信号は第２の信号分別部１９から出力されて読取制御部３にパラレルに送信され、読取制御部３はデジタル信号を受信すると、この信号に従ってイニシャル動作を行う。イニシャル動作としては、センサ部２０の画像の読取動作で生成される画像データの出力の補正を行い、例えば原稿台の上側を覆う白い板の蓋に対して、画像の読取動作を実行し、この読取動作で読み取った画像データと、予め画像メモリ２８に格納された調整用の画像データとを比較し、当該比較結果に基づいてセンサ部２０の出力レベルの調整等を行う動作がある。

次に画像読取装置１は、ユーザからの操作の待機状態として画像の読取動作開始の指示を待つ状態となる。具体的には、画像読取装置１は、ユーザによって読取開始ボタンの押下されるのを待つ（ＳＴＥＰ３）。

次に画像読取装置１は、ユーザのスタートボタン押下操作に応じて画像の読取動作開始を指示する処理を行う（ＳＴＥＰ４）。ユーザが操作部２１を操作して画像の読取動作開始を指示するスタートボタンを押下すると、まずメイン制御部２３は、読取動作開始信号として１６ビット等の複数ビットからなるデジタル信号を生成する。ここで生成されるデジタル信号は、例えば予めメモリ２９に格納された各種の信号データの参照等を行い、キャリッジ８に対して画像の読取動作の開始を指示する信号である。メイン制御部２３において生成された読取動作開始信号は、パラレルに第１の信号分別部１８に送信される。第１の信号分別部１８は読取動作開始信号を受信すると、内部に有するＰ／Ｓ変換部によって当該デジタル信号をシリアル信号に変換する。そして、このシリアル信号を表した電圧信号等を含む電力は、第１の信号分別部１８から第１の信号重畳部２４に伝達され、第１の信号重畳部２４を介して第２の電力付加部４１に伝達され、第２の電力付加部４１によって第２の導電性レール４２に付加される。第２の導電性レール４２に付加された電力は、第２の導電性レール４２を伝わって第２の電力取得部４２に伝達され、第２の電力取得部４２から第２の信号重畳部２５に伝達される。第２の信号重畳部２５に伝達された電力は、第２の信号重畳部２５から第２の信号分別部１９に伝達される。当該電力を伝達された第２の信号分別部１９は、内部に有するＳ／Ｐ変換部を用いて当該伝達された電力に含まれるシリアル信号をデジタル信号に変換する。そして、このデジタル信号は第２の信号分別部１９から出力されて読取制御部３にパラレルに送信され、読取制御部３はデジタル信号を受信する。

次に画像読取装置１は、キャリッジ８を用いて画像の読取動作を開始する（ＳＴＥＰ５）。キャリッジ８は、まずセンサ部２０に画像の読取動作の開始信号を送信する。読取動作の開始信号を受信したセンサ部２０は、画像の読取動作として、原稿台上にセットされた印刷媒体をランプ７により照明し、印刷媒体から反射した光が更にミラー６によってレンズ５がある方向に反射される。ミラー６から反射された光は、レンズ５によって撮像素子４に集められ、撮像素子４は、当該集められた光に基づいて画像データを生成する。このときキャリッジ８は、モータ１０の駆動力により第１および第２の導電性レール９，４０上を平行移動する為、センサ部２０もキャリッジ８と共に平行移動することとなる。画像読取装置１においは、センサ部２０が、平行移動する際もこの様な読取動作を行いながら、キャリッジ８が平行移動する動作に伴って、原稿台の一方の端部の読取動作開始位置からこの端部に対向するもう一方の端部の読取動作終了位置まで移動することで画像データが生成される。ここで生成された画像データは、センサ部２０から読取制御部３に順次送信されていき、読取制御部３はこの画像データを含むデジタル信号をパラレルに第２の信号分別部１９に送信する。第２の信号分別部１９は画像データを含むデジタル信号を受信すると、内部に有する第２の変調復調回路によってシリアル信号に変換する。そして、このシリアル信号を表した電力は第２の信号分別部１９から出力されて第２の信号重畳部２５を介して電力取得部１７により導電性レール９に伝達される。導電性レール９に伝達された電力はこのレール上を伝わって電力付加部１６に伝わり、電力付加部１６から第１の信号重畳部２４に伝達される。第１の信号重畳部２４に伝達された電力は、第１の信号分別部１８に伝達され、第１の信号分別部１８は、内部に有するＳ／Ｐ変換部によって当該伝達された電力に含まれるシリアル信号をデジタル信号に変換する。そして、このデジタル信号は第１の信号分別部１８から出力されてメイン制御部２３にパラレルに送信され、メイン制御部２３はデジタル信号を受信する。メイン制御部２３は、デジタル信号に含まれる画像データをメモリ２９に順次格納していき、この格納処理と平行して画像データをＩ／Ｆ部３９を介して、このＩ／Ｆ部３９に接続された外部機器に順次転送していく。このとき、導電性レール９はそのレールの全てが導電性部材で構成され、第１の電力取得部１７は導電性レール９上を摺動しているため、キャリッジ８が画像の読取動作によって導電性レール９上を平行移動して第１の電力取得部１７がどの位置にあったとしても、シリアル信号を表した電力が伝わり、画像データがメイン制御部２３に送信される。

次に画像読取装置１は、画像の読取動作が完了したか否かを判定する処理を行う（ＳＴＥＰ６）。画像読取装置１は、キャリッジ８が原稿台の読取動作終了位置まで画像の読取動作を行い、メイン制御部２３に対して、読取動作が完了した旨の情報を含むデジタル信号を送信する。メイン制御部２３が画像データを順次受信していき最後に完了した旨の情報を含むデジタル信号を受信した場合には、画像の読取動作が完了したと判定する。完了した旨の情報を含むデジタル信号を受信しない場合には、継続して画像の読取動作を行う。

次に画像読取装置１は、キャリッジ８をホームポジションに戻す処理を行う（ＳＴＥＰ７）。この場合メイン制御部２３は、例えば予めメモリ２９に格納された各種の信号データの参照等を行って、キャリッジ８に対してホームポジションに戻る旨を指示する信号を生成し、上述のように読取制御部３に送信する。読取制御部３はモータ１０の駆動力によりキャリッジ８を平行移動させ、原稿台の読取動作開始位置の待機場所に戻す処理を行う。そして、キャリッジ８をホームポジションに戻した後、電源がＯＦＦとなるまで、ユーザによる読取開始ボタンの押下待ちとなる。

このように、画像読取装置１は、電源が投入されると、電源部２２から画像読取装置１の各部に電力が供給される。キャリッジ８に電力を供給するルートとして第１の信号重畳部２４を介して第１および第２の電力付加部１６、４１に電力が伝わり、第１および第２の導電性レール９、４０に付加される。さらに、キャリッジ８の第１および第２の電力取得部１７、４２に伝わり、このとき、第１および第２の導電性レール９、４０はそのレールの全てが導電性部材で構成されているため、キャリッジ８が画像の読取動作によって第１および第２の導電性レール９、４０上を平行移動して第１および第２の電力取得部１７、４２がどの位置にあったとしても電力が伝わる。そして、キャリッジ８内の各部に供給される。

また、画像の読取動作の際には、生成された画像データが、センサ部２０から読取制御部３に順次送信されていき、Ｐ／Ｓ変換部によってシリアル信号に変換される。そして、このシリアル信号を表した電力が第２の信号重畳部２５を介して第１の電力取得部１７により第１の導電性レール９に伝達され、このレール上を伝わって第１の電力付加部１６に伝わり、Ｓ／Ｐ変換部によってデジタル信号に変換される。そして、このデジタル信号をパラレルに受信したメイン制御部２３はデジタル信号に含まれる画像データをメモリ２９に順次格納する。このとき、第１の導電性レール９はそのレールの全てが導電性部材で構成されているため、キャリッジ８が画像の読取動作によって第１の導電性レール９上を平行移動して第１の電力取得部１７がどの位置にあったとしても、シリアル信号を表した電力が伝わり、画像データがメイン制御部２３に送信される。したがって、本実施の形態２では、画像読取部の画像読取動作によって損傷等を招くことなく優れた耐久性を実現して画像読取部と画像データに対して処理を行う制御部とを接続することが可能である。

本実施の形態２では、電力を第１及び第２の導電性レール９、４０に供給し、第２の導電性レール４０を介してメイン制御部２３から読取制御部３に信号を送信し、第１の導電性レール９を介して読取制御部３からメイン制御部２３に信号を送信するようにしたが、電力を第１の導電性レール９に供給し、第２の導電性レール４０を介して読取制御部３とメイン制御部２３との間で信号を送受信するようにしてもよい。すなわち、電力付加部１６と電力取得部１７は、第１の導電性レール９に接続され、第1の信号分別部１８と第２の信号分別部１９は、第２の導電性レール４０に接続されていてもよい。これにより、キャリッジ８の画像読取動作によって損傷等を招くことなく優れた耐久性を実現する。

このため、従来の画像読取装置におけるキャリッジおよびメイン基板間を接続するフレキシブルケーブル等のように、キャリッジが画像読取動作を行うことにより、フレキシブルケーブルに傷やひびが生じること等のトラブルが発生することが無く、電源部２２からの電力をキャリッジ８に対して供給することが可能である。

また、デジタル信号をアナログ信号ではなくシリアル信号に変換して送受信するため、メイン制御部２３および読取制御部３間の画像読取開始を指示する信号や画像データの送受信を、第１の実施の形態と比較して高速に行うことが可能である。

（第３の実施の形態）
続いて、本発明を実施するための最良の形態の第３の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。図９、図１０は、本実施の形態における画像読取装置１の構成を示す説明図である。本実施の形態における画像読取装置１は、画像読取装置１全体の制御を行うメイン基板１５が備えている第１の信号分別部１８が入力されたデジタル信号又は光信号を変換して光信号又はデジタル信号として出力する機能を有するようになっており、キャリッジ８が備えている第２の信号分別部１９が入力されたデジタル信号又は光信号を変換して光信号又はデジタル信号として出力する機能を有するようになっている。

第１の信号分別部１８は、メイン制御部２３からパラレルに送信され入力されたデジタル信号をシリアル信号に変換するＰ／Ｓ変換部と、Ｐ／Ｓ変換部が変換したシリアル信号を光信号に変換して出力する光送信変換部３１と、外部から入力された光信号をシリアル信号に変換する光受信変換部３０と、光受信変換部が変換したシリアル信号をデジタル信号に変換して出力するＳ／Ｐ変換部とを備えている。第２の信号分別部１９は、読取制御部３からパラレルに送信され入力されたデジタル信号をシリアル信号に変換するＰ／Ｓ変換部と、Ｐ／Ｓ変換部が変換したシリアル信号を光信号に変換して出力する光送信変換部３２と、外部から入力された光信号をシリアル信号に変換する光受信変換部３３と、光受信変換部３３が変換したシリアル信号をデジタル信号に変換して出力するＳ／Ｐ変換部とを備えている。

そして、光送信変換部３１と光受信変換部３３とは、光信号の送受信が可能な第１の光ケーブル３５によって接続されており、光送信変換部３２と光受信変換部３０とは、光信号の送受信が可能な第２の光ケーブル３４によって接続されている。その他の構成は、第１の実施の形態における画像読取装置１と同様であり説明を省略する。

続いて、画像読取装置１が以上のような構成を有することにより生じる作用効果について詳細に説明する。画像読取装置１のキャリッジ８への電力の供給については第１の実施の形態と同様であるため、画像の読取動作における画像読取装置１全体の処理について図８に示すフローチャートを用いて詳細に説明する。画像読取装置１の電源が投入され上述のように各部に電力が供給されると、画像読取装置１の電源がＯＮ状態となる（ＳＴＥＰ１）。

次に画像読取装置１は、メイン制御部２３が通信が可能か否かを判定する処理を行う（ＳＴＥＰ１）。画像読取装置１は、メイン制御部２３が通信可能な状態にあると判定した時は、イニシャル動作を行う（ＳＴＥＰ２）。イニシャル動作を行う方法としては、まず、メイン制御部２３が例えばメモリ２９に格納されているデータに基づいて１６ビット等の複数ビットからなるデジタル信号を生成し、このデジタル信号をパラレルに第１の信号分別部１８に送信する。第１の信号分別部１８はデジタル信号を受信すると、内部に有する第１の変調復調回路によって当該受信したデジタル信号をシリアル信号に変換し、更に、このシリアル信号を光送信変換部３１を用いて光信号に変換する。この光信号は光送信変換部３１から第１の光ケーブル３５に送信され、第１の光ケーブル３５を介して第２の信号分別部１９内の光受信変換部３３送信される。光信号を送信された光受信変換部３３は、送信された光信号をシリアル信号に変換する。光受信変換部３３において変換されたシリアル信号は、更に、第２の信号分別部１９内部のＳ／Ｐ変換部によってがデジタル信号に変換される。そして、このデジタル信号は第２の信号分別部１９から出力されて読取制御部３にパラレルに送信される。読取制御部３はデジタル信号を受信すると、この信号に従ってイニシャル動作を行う。イニシャル動作としては、センサ部２０の画像の読取動作で生成される画像データの出力の補正を行い、例えば原稿台の上側を覆う白い板の蓋に対して、画像の読取動作を実行し、この読取動作で読み取った画像データと、予め画像メモリ２８に格納された調整用の画像データとを比較し、当該比較結果に基づいてセンサ部２０の出力レベルの調整等を行う動作がある。

次に画像読取装置１は、ユーザからの操作の待機状態として画像の読取動作開始の指示を待つ状態となる。具体的には、画像読取装置１は、ユーザによって読取開始ボタンの押下されるのを待つ（ＳＴＥＰ３）。

次に画像読取装置１は、ユーザのスタートボタンの押下操作に応じて各部材に対して画像の読取動作開始を指示する処理を行う（ＳＴＥＰ４）。ユーザが操作部２１を操作して画像の読取動作開始を指示するスタートボタンを押下すると、ユーザが操作部２１を操作して画像の読取動作開始を指示するスタートボタンを押下すると、まずメイン制御部２３は、読取動作開始信号として１６ビット等の複数ビットからなるデジタル信号を生成する。ここで生成されるデジタル信号は、例えば予めメモリ２９に格納された各種の信号データの参照等を行い、キャリッジ８に対して画像の読取動作の開始を指示する信号である。メイン制御部２３において生成された読取動作開始信号は、パラレルに第１の信号分別部１８に送信される。第１の信号分別部１８は読取動作開始信号を受信すると、内部に有するＰ／Ｓ変換部によって当該デジタル信号をシリアル信号に変換する。この光信号は光送信変換部３１から出力されて第１の光ケーブル３５を伝わって第２の信号分別部１９内の光受信変換部３３に送信される。光信号を受信した光受信変換部３３は、送信された光信号をシリアル信号に変換する。更に、このシリアル信号は、第２の信号分別部１９内部のＳ／Ｐ変換部によって読取動作開始信号に変換される。そして、この読取動作開始信号は第２の信号分別部１９から出力されて読取制御部３にパラレルに送信され、読取制御部３は読取動作開始信号を受信する。

次に画像読取装置１は、キャリッジ８を用いて画像の読取動作を開始する（ＳＴＥＰ５）。キャリッジ８は、まずセンサ部２０に画像の読取動作の開始信号を送信する。読取動作の開始信号を受信したセンサ部２０は、画像の読取動作として、原稿台上にセットされた印刷媒体をランプ７により照明し、印刷媒体から反射した光が更にミラー６によってレンズ５がある方向に反射される。ミラー６から反射された光は、レンズ５によって撮像素子４に集められ、撮像素子４は、当該集められた光に基づいて画像データを生成する。このときキャリッジ８は、モータ１０の駆動力により導電性レール９，４０上を平行移動する為、センサ部２０もキャリッジ８と共に平行移動することとなる。画像読取装置１においは、センサ部２０が、平行移動する際もこの様な読取動作を行いながら、キャリッジ８が平行移動する動作に伴って、原稿台の一方の端部の読取動作開始位置からこの端部に対向するもう一方の端部の読取動作終了位置まで移動することで画像データが生成される。ここで生成された画像データは、センサ部２０から読取制御部３に順次送信されていき、読取制御部３はこの画像データを含むデジタル信号をパラレルに第２の信号分別部１９に送信する。第２の信号分別部１９は画像データを含むデジタル信号を受信すると、内部に有するＰ／Ｓ変換部によってシリアル信号に変換され、更に、このシリアル信号は光送信変換部３２によって光信号に変換される。光送信変換部３２において変換された光信号は光送信変換部３２から出力されて第２の光ケーブル３４を伝わって第１の信号分別部１８内の光受信変換部３０に送信される。光信号を受信した光受信変換部３０は送信された光信号をシリアル信号に変換する。更に、このシリアル信号は、第１の信号分別部１８内部のＳ／Ｐ変換部によってデジタル信号に変換される。そして、このデジタル信号は第１の信号分別部１８から出力されてメイン制御部２３にパラレルに送信され、メイン制御部２３はデジタル信号を受信する。メイン制御部２３は、デジタル信号に含まれる画像データをメモリ２９に順次格納していき、この格納処理と平行して画像データをＩ／Ｆ部３９を介して、このＩ／Ｆ部３９に接続された外部機器に順次転送していく。このとき、画像データを含むデジタル信号は、光信号に変換されて第２の光ケーブル３４を伝わるため、デジタル信号よりも高速で送信される。

次に画像読取装置１は、画像の読取動作が完了したか否かを判定する処理を行う（ＳＴＥＰ６）。画像読取装置１は、キャリッジ８が原稿台の読取動作終了位置まで画像の読取動作を行い、メイン制御部２３に対して、読取動作が完了した旨の情報を含むデジタル信号を送信する。メイン制御部２３が画像データを順次受信していき最後に完了した旨の情報を含むデジタル信号を受信した場合には、画像の読取動作が完了したと判定する。完了した旨の情報を含むデジタル信号を受信しない場合には、継続して画像の読取動作を行う。

次に画像読取装置１は、キャリッジ８をホームポジションに戻す処理を行う（ＳＴＥＰ７）。メイン制御部２３が、例えば予めメモリ２９に格納された各種の信号データの参照等を行って、キャリッジ８に対してホームポジションに戻る旨を指示する信号を生成し、上述のように読取制御部３に送信する。読取制御部３はモータ１０の駆動力によりキャリッジ８を平行移動させ、原稿台の読取動作開始位置の待機場所に戻す処理を行う。

このように、画像の読取動作の際には、生成された画像データが、センサ部２０から読取制御部３に順次送信されていき、Ｐ／Ｓ変換部によってシリアル信号に変換され、光送信変換部３２により光信号に変換される。そして、この光信号が第２の光ケーブル３４を伝わり、第１の信号分別部１８内の光受信変換部３０に送信されシリアル信号に変換され、Ｓ／Ｐ変換部によってデジタル信号に変換される。そして、このデジタル信号をパラレルに受信したメイン制御部２３はデジタル信号に含まれる画像データをメモリ２９に順次格納する。このとき、画像データを含むデジタル信号は、光信号に変換されて第２の光ケーブル３４を伝わるため、デジタル信号よりも高速で送信される。

このため、従来の画像読取装置におけるキャリッジおよびメイン基板間を接続するフレキシブルケーブル等のように、キャリッジが画像読取動作を行うことにより、フレキシブルケーブルに傷やひびが生じること等のトラブルが発生することが無く、デジタル信号を光信号に変換して送受信するため、優れた耐久性を実現して画像の読取動作を行うキャリッジ８が導電性レール９上のどの位置でもメイン制御部２３および読取制御部３間の画像読取開始を指示する信号や画像データの送受信を、第１の実施の形態と比較して高速に行うことが可能である。また、メイン基板１５およびキャリッジ８間の信号の送受信における不要輻射ノイズの発生を抑制することが可能である。

（第４の実施の形態）
続いて、本発明を実施するための最良の形態の第４の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。図１１、図１２は、本実施の形態における画像読取装置１の構成を示す説明図である。本実施の形態における画像読取装置１は、メイン基板１５が備えている第１の信号分別部１８が電源部２２から供給された電力を得て充電する充電回路４３に置き換えられ、キャリッジ８が備えている第２の信号分別部１９および信号取得部１７が後述する受電部３８から伝達された電力を蓄電する蓄電部３６に置き換えられている。

そして、導電性レール９が充電回路４３に接続された電力供給部３７と蓄電部３６に接続された受電部３８とに置き換えられる。これら電力供給部３７と受電部３８とは、電力供給部３７が所定の位置に固定され、キャリッジ８の原稿台の一方の端部の読取動作開始位置または予め定められた位置にあるときに、キャリッジ８に取り付けられキャリッジ８と共に平行移動する受電部３８が電力供給部３７に接触または結合する。電力供給部３７と受電部３８とが接触または結合すると、電力供給部３７から受電部３８に電力が供給されるようになっている。電力供給部３７および受電部３８の接触部分の形状は例えば、互いに嵌め合いが可能な形状となっており電力を供給することが可能な接触面積が確保されているようになっていても良い。その他の構成は、第３の実施の形態における画像読取装置１と同様であり説明を省略する。

続いて、画像読取装置１が以上のような構成を有することにより生じる作用効果について詳細に説明する。第４の実施の形態においては、画像読取装置１のキャリッジ８への電力の供給のみが第３の実施の形態と異なっているため、この電力の供給のみについて説明する。画像読取装置１の電力が投入されると、画像読取装置１が設置された室内のコンセント等や商用電源から電源部２２に電力が供給される。電源部２２はこの電力のＡＣ−ＤＣ変換を行い、ＤＣ電力を得る。そして、このＤＣ電力を画像読取装置１の各部、即ち、キャリッジ８、モータ１０、第１の信号分別部１８、操作部２１、メイン制御部２３、第１の信号重畳部２４、メモリ２９、Ｉ／Ｆ部３９に供給する。キャリッジ８に電力を供給するルートは以下のようになる。

電源部２２から充電回路４３に電力が供給される。このとき、キャリッジ８が原稿台の一方の端部の読取動作開始位置または予め定められた位置に移動され、電力供給部３７と受電部３８とが接触または結合する。すると、充電回路４３に供給されていた電力が受電部３８に供給され、受電部３８から伝達されて蓄電部３６に供給され充電が行われる。蓄電部３８は電力が供給されるとこれを得てキャリッジ８を動作させるための電力として用いるために蓄電を行う。この蓄電はキャリッジ８が読取動作開始位置または予め定められた位置にあるときには、この充電回路４３から蓄電部３８までの電力の供給が常時行われ、キャリッジ８を作動させるための十分な電力が確保されると、ＤＣ−ＤＣコンバータ２６に伝達され電圧変換されてキャリッジ８内の各部、即ち、読取制御部３、第２の信号分別部１９、センサ部２０、画像メモリ２８に供給される。

このように、画像読取装置１は、電源が投入されると、電源部２２から画像読取装置１の各部に電力が供給される。キャリッジ８に電力を供給するルートとして充電回路４３に電力が供給され充電が行われる。キャリッジ８が読取動作開始位置または予め定められた位置にあり電力供給部３７と受電部３８とが接触または結合していると、充電回路４３から電力が電力供給部３７、受電部３８を介して蓄電部３６に供給される。蓄電部３６は電力が供給されると蓄電を行い、キャリッジ８を作動させるための十分な電力が確保されると、キャリッジ８内の各部に供給される。

このため、従来の画像読取装置におけるキャリッジおよびメイン基板間を接続するフレキシブルケーブル等のように、キャリッジが画像読取動作を行うことにより、フレキシブルケーブルに傷やひびが生じること等のトラブルが発生することが無く、優れた耐久性を実現して画像の読取動作を行うキャリッジ８が読取動作開始位置または予め定められた位置にある際に電源部２２からの電力の供給を行って、キャリッジ８を動作させることが可能である。また、電力取得部１７等が導電性レール９上を摺動することがないため、この摺動する際の不要輻射ノイズの発生を効果的に抑制することが可能である。

上述の実施の形態において、蓄電部３６が内部に蓄電した電力の内部電圧を検出する電圧検出手段と信号出力手段を備え、電圧検出手段がキャリッジ８を動作させるためには電力が不足していることを示す電圧を検出した場合には、信号出力手段が読取制御部３を介してメイン制御部２３に対してキャリッジ８を読取動作開始位置または予め定められた位置に戻す旨の信号を送信し、メイン制御部２３は、その信号を受けて、モータ１０の駆動させて移動部であるベルト１３及びベルト取付部１４を移動することで、画像読取部を移動させてもよい。これにより、電力の不足に基づいて、画像読取部が移動し、受電部３８と電力供給部３７とが接触又は結合し、電力供給部３７から受電部３８に電力が供給される。

また、蓄電部３６としては、例えば所定の数値の電圧を確保することが可能な高容量コンデンサや、２次電池を用いても良い。これにより、受電部３８が受電した電力を蓄電部３６が確実に蓄電することが可能である。

上述の実施の形態の画像読取装置における本発明の構成は、動作中に内部に設けられた構成がレールに沿って直線移動や平行移動等の移動を行う内部構成を有する装置において利用することが可能である。

上述の実施の形態において、第１および第２の電力取得部１７、４２は、キャリッジ８から外部下方に突出して取り付けられていたが、これに限られずキャリッジ８の下部に取り付けられ第１および第２の導電性レール９、４０上を転動して進む車輪形状に導電性部材を成形したものであっても良い。

上述の実施の形態において、光送信変換部３１、３２から送信され光受信変換部３０、３３により受信される光信号は、第１または第２の光ケーブル３５、３４を伝わることとなっているが、これに限られず、光送信変換部３１、３２から光信号として光が発光されこれらの光送信変換部３１、３２と所定の間隔をおいて対向する位置に設置された光受信変換部３０、３３により発行された光を受光して光信号を受信する光無線による光信号の送受信を行うようにしても良い。例えば、赤外線通信であってもよい。また、音波を使用した音響通信でもよい。

第１および第２の導電性レール９、４０には、第１および第２の電力取得部１７、４２がそれらの上を摺動しても摩耗等による損傷を防ぐために導電性の潤滑油や潤滑剤が塗布されていても良い。

画像が形成された媒体から画像を読み取る画像読取部と、画像読取部を制御し画像読取部が読み取った画像データを外部機器に転送する処理を行う制御部とを備えた画像読取装置において利用することが可能である。スキャナやコピー機、複合機（ＭＦＰ）、ファクシミリ等に利用可能となる。

第１の実施の形態における画像読取装置全体の構成を示す説明図である。 第１の実施の形態における画像読取装置全体の構成を示す説明図である。 第１の実施の形態における画像読取装置全体の構成を示す説明図である。 第１の実施の形態における画像読取装置の導電性レールに電力が付加された状態を示す説明図である。 第１の実施の形態における画像読取装置の画像の読取動作を示すフローチャートである。 第２の実施の形態における画像読取装置全体の構成を示す説明図である。 第２の実施の形態における画像読取装置全体の構成を示す説明図である。 第２の実施の形態における画像読取装置の画像の読取動作を示すフローチャートである。 第３の実施の形態における画像読取装置全体の構成を示す説明図である。 第３の実施の形態における画像読取装置全体の構成を示す説明図である。 第４の実施の形態における画像読取装置全体の構成を示す説明図である。 第４の実施の形態における画像読取装置全体の構成を示す説明図である。

符号の説明

１ 画像読取装置
３ 読取制御部
４ 撮像素子
５ レンズ
６ ミラー
７ ランプ
８ キャリッジ
１０ モータ
１５ メイン基板
１６ 電力付加部
１７ 電力取得部
１８ 第１の信号分別部
１９ 第２の信号分別部
２０ センサ部
２１ 操作部
２２ 電源部
２３ メイン制御部
２４ 第１の信号重畳部
２５ 第２の信号重畳部
２６ ＤＣ−ＤＣコンバータ
２８ 画像メモリ
２９ メモリ
３０、３３ 光受信変換部
３１、３２ 光送信変換部
３４ 第２の光ケーブル
３５ 第１の光ケーブル
３６ 蓄電部
３７ 電力供給部
３８ 受電部
３９ Ｉ／Ｆ部
４０ 第２の導電性レール
４１ 第２の電力付加部
４２ 第２の電力取得部
４３ 充電回路

Claims (10)

1. 画像が形成された媒体から画像を読み取る画像読取部と、該画像読取部を制御する制御部とを備えた画像読取装置において、
   導電性部材により形成され、前記画像読取部が画像読取動作を行うために移動する移動レールと、
   前記移動レールに電力を付加する電力付加部と、
   前記画像読取部に設けられ、前記移動レールから電力を取得する電力取得部とを備えたことを特徴とする画像読取装置。
2. 前記制御部は、前記移動レールに接続され、
   前記制御部に設けられ、前記移動レールに信号を送信又は前記移動レールから信号を受信する第１の信号送受信部と、
   前記画像読取部に設けられ、前記移動レールに信号を送信又は前記移動レールから信号を受信する第２の信号送受信部とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記移動レールは、第１の移動レールと第２の移動レールからなり、
   前記電力付加部と前記電力取得部は、第１の移動レールに接続され、
   前記第１の信号送受信部と前記第２の信号送受信部は、前記第２の移動レールに接続されていることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
4. 前記移動レールには、前記電力付加部からの電力と、前記第１の信号送受信部や前記第２の信号送受信部からの信号が重畳されることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
5. 前記移動レールに重畳された電力と信号とを分別する分別部を有し、
   前記電力取得部と前記第１の信号送受信部と前記第２の信号送受信部は、前記分別部からそれぞれ電力と信号を受信することを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
6. 前記制御部に設けられ、前記画像読取部と光信号により通信を可能とする第1の光信号送受信部と、
   前記画像読取部に設けられ、前記制御部と光信号により通信を可能とする第２の光信号送受信部とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
7. 画像が形成された媒体から画像を読み取る画像読取部と、該画像読取部を制御する制御部とを備えた画像読取装置において、
   前記画像読取部が画像読取動作を行うために移動する移動レールを有し、
   前記制御部は、前記画像読取部に電力を供給する電力供給部を備え、
   前記画像読取部は、前記移動レールを所定の位置に移動して前記電力供給部と接続される接続部と、
   前記接続部から取得した電力を蓄積する蓄電部とを有し、
   前記蓄電部に蓄電された電力によって読み取り動作を行うことを特徴とする画像読取装置。
8. 前記画像読取部は、前記蓄電部に蓄電された電力の量を検出する検出部を有し、
   前記検出部からの電力の減少の通知により、前記画像読取部を前記所定の位置に移動させる移動部を備えたことを特徴とする請求項７に記載の画像読取装置。
9. 前記蓄電部は、高容量コンデンサであることを特徴とする請求項７に記載の画像読取装置。
10. 前記蓄電部は、２次電池であることを特徴とする請求項７に記載の画像読取装置。