JP2007084015A - 発泡充填具 - Google Patents

Abstract

【課題】 発泡体の充填性能を維持しつつ、構成部材の収容性を改善することのできる発泡充填具を提供する。
【解決手段】 発泡充填具１１は、外部加熱により発泡する発泡部材１２を備えている。発泡部材１２は、一対の本体部１３と一対の本体部１３の端部同士を連結する弾性変形部１４とを備えた環状に形成されている。この発泡部材１２には、弾性変形部１４を弾性変形した状態に保持する保持部材１５が設けられている。保持部材１５は、係合部１６と、この係合部１６に対向して設けられる被係合部１７とから構成されている。保持部材１５の少なくとも一部は、外部加熱に伴って熱可塑性を発現する材料から形成されることで、保持部材１５による弾性変形部１４の保持は、その外部加熱に伴って解除される。
【選択図】 図１

Description

本発明は、中空構造体に発泡体を充填する発泡充填具に関するものである。

車両ピラー等に代表される中空構造体は、例えば車両の走行中において、内部の空気振動や中空構造体自体の振動等により異音を発生し易い傾向にある。そこで、こうした中空構造体の内部に発泡体を充填することにより、中空構造体から発生する異音を抑制する技術が提案されている。

こうした発泡体を中空構造体に充填するには、発泡充填具が使用される（例えば特許文献１参照）。図１２（ａ）に示すように、この種の発泡充填具５１は、外部加熱により発泡する発泡部材５２と、この発泡部材５２を支持する支持部材５３とを備えてなり、この発泡充填具５１は中空構造体の内部に配置される。そして、この中空構造体が加熱されると、発泡部材から発泡体が形成され、この発泡体によって中空構造体の内部が充填される。このようにして中空構造体の内部は発泡体によって部分的に遮断されることになり、中空構造体から発生する異音が抑制されることになる。
特開２００５−３５００９号公報

ところで、中空構造体は通常複数の構成部材を組み合わせて形成される。例えば、車両ピラーは構成部材としてのインナピラー及びアウタピラーから構成される。こうした車両ピラーの内部に発泡充填具を装着するには、例えば図１２（ａ）に示すように支持部材５３に設けられた係合部５３ａをインナピラーの取付孔６１ａに係合することで、インナピラー６１に発泡充填具５１を固定する。その後、インナピラー６１にアウタピラー（図示せず）を溶接等により接合する。このようにして、発泡充填具５１は車両ピラーの内部に装着される。

こうした発泡充填具５１の装着過程において、複数のインナピラー６１に発泡充填具５１を順次固定した後、それら複数のインナピラー６１を収容スペースに一時的に収容することがある。ここで、複数のインナピラー６１を重ね合わせて収容すれば、より多くのインナピラー６１が収容スペースに収容されるようになる。ところが、発泡充填具５１が固定されたインナピラー６１では、図１２（ｂ）に示すようにインナピラー６１から発泡充填具５１が突出することになるため、発泡充填具５１が固定されている部分では、インナピラー６１同士を密着した状態で重ね合わせることができなくなる。このため、所定の収容スペースに収容可能なインナピラー６１の数量は減少することになる結果、インナピラー６１のような構成部材の収容性が低下することがある。

この発明は、こうした従来の実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、発泡体の充填性能を維持しつつ、構成部材の収容性を改善することのできる発泡充填具を提供することにある。

上記の目的を達成するために請求項１に記載の発明は、外部加熱により発泡する発泡部材を備え、中空構造体を構成する構成部材に固定して使用され、前記発泡部材が発泡して形成される発泡体を前記中空構造体の内部に充填するための発泡充填具であって、前記発泡部材は、一対の本体部と、該一対の本体部を連結するとともに前記一対の本体部を接近させるべく弾性変形する弾性変形部とを備え、前記発泡部材には、前記弾性変形部を弾性変形した状態に保持する保持部材が設けられ、該保持部材の少なくとも一部が、前記弾性変形部の保持を前記外部加熱に伴って解除すべく同外部加熱にて熱可塑性を発現する材料から構成されていることを要旨とする。

請求項２に記載の発明は、外部加熱により発泡する発泡部材と、同発泡部材を支持する支持部材とを備え、中空構造体を構成する構成部材に固定して使用され、前記発泡部材が発泡して形成される発泡体を前記中空構造体の内部に充填するための発泡充填具であって、前記支持部材は、一対の支持部と、該一対の支持部を連結するとともに前記一対の支持部を接近させるべく弾性変形する弾性変形部とを備え、前記発泡部材及び支持部材の少なくとも一方には、前記弾性変形部を弾性変形した状態に保持する保持部材が設けられ、該保持部材の少なくとも一部が、前記弾性変形部の保持を前記外部加熱に伴って解除すべく同外部加熱にて熱可塑性を発現する材料から構成されていることを要旨とする。

上記構成によれば、一対の本体部（支持部）は弾性変形部の弾性変形により、接近されるようになる。さらに、弾性変形部は保持部材によって弾性変形した状態に保持される。すなわち、一対の本体部（支持部）は接近した状態で保持されるため、こうした接近に伴って本体部（支持部）の突出が抑制されることになる。このため、この発泡充填具が固定された構成部材においても、構成部材からの本体部（支持部）の突出が抑制されることになる。これにより、複数の構成部材を収容するに際し、本体部（支持部）が離間した状態の発泡充填具を固定した場合よりも、構成部材同士の間隔を狭めて収容することができるようになる。

また、保持部材の少なくとも一部は、前記弾性変形部の保持を前記外部加熱に伴って解除すべく同外部加熱にて熱可塑性を発現する材料から構成されている。このため、発泡充填具が外部から加熱されるに際し、保持部材の少なくとも一部が塑性変形することで、弾性変形部の保持が解除される結果、弾性変形部の弾性力によって一対の本体部（支持部）は離間されるようになる。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の発泡充填具において、前記保持部材は、係合部と該係合部に対向して設けられるとともに同係合部が係合される被係合部とを備えてなることを要旨とする。

この構成によれば、係合部を被係合部に係合させることにより、一対の本体部（支持部）の離間した状態から接近した状態へ容易に移行させることができる。
請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の発泡充填具において、前記保持部材の少なくとも一部を、前記弾性変形部の断面積よりも小さい断面積に設定したことを要旨とする。

この構成によれば、発泡充填具が外部から加熱されるに際し、保持部材の少なくとも一部が速やかに塑性変形するようになるため、弾性変形部の弾性力が十分に維持された状態で、保持部材による保持が解除される。

本発明によれば、発泡体の充填性能を維持しつつ、構成部材の収容性を改善することができる。

（第１の実施形態）
以下、本発明を具体化した第１の実施形態を図１〜図５に基づいて詳細に説明する。
図１（ａ）に示すように、発泡充填具１１は外部加熱により発泡する発泡部材１２を備え、この発泡部材１２が発泡して形成される発泡体によって中空構造体としての車両ピラーの内部を充填するものである。この発泡充填具１１は、図１（ｂ）に示すように車両ピラーを構成する構成部材としてのインナピラー６１に固定して使用される。このインナピラー６１は、アウタピラーとともに中空構造体である車両ピラーを構成する。

図１（ａ）に示すように発泡部材１２は、一対の本体部１３と一対の本体部１３の端部同士を連結する弾性変形部１４とを備えた環状に形成されている。詳述すると、一対の本体部１３はそれぞれ湾曲した帯状をなし、弾性変形部１４はそれら本体部１３の両端部同士を連結すべく一対設けられている。この発泡部材１２は、全体として楕円環状に形成されており、楕円における長軸の略両端部に相当する部分を弾性変形部１４として構成されている。そして、一対の本体部１３は、弾性変形部１４の弾性変形によって、図１（ａ）に示される離間した状態から図１（ｂ）に示される接近した状態へと移行されるようになる。

なお、発泡部材１２は、弾性を有していれば特に限定されず、その発泡部材１２を形成する発泡材料は、得られる発泡体に要求される機能に応じて適宜選択すればよい。こうした発泡材料の成分としては、例えば基材、発泡剤、及び架橋剤の他、充填剤、可塑剤等が挙げられる。基材としては合成樹脂、エラストマー、ゴム等が挙げられる。合成樹脂は熱硬化性樹脂及び熱可塑性樹脂に分類され、熱硬化性樹脂としては、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ウレタン樹脂、アクリル樹脂等が挙げられ、熱可塑性樹脂としては、ポリオレフィン、ＥＶＡ（エチレン／ビニルアセテートコポリマー）等が挙げられる。エラストマーとしてはＳＢＳ（スチレン／ブタジエン／スチレンブロックコポリマー）等、ゴムとしてはＮＲ（天然ゴム）、ＥＮＲ（エポキシ化天然ゴム）、ＥＰＭ（エチレン／プロピレンゴム）等が挙げられる。発泡剤としてはアゾジカルボンアミド、ジニトロペンタメチレンテトラミン等、架橋剤としては周知のジメチルウレア、ジシアンジアミド、充填剤としては炭酸カルシウム、硫酸バリウム、フェライト、シリカ等が挙げられる。なお、発泡体に要求される機能としては、遮音機能、制振機能の他、剛性を高める機能、補強機能、吸音機能、衝撃吸収機能等が挙げられる。

この発泡部材１２には、弾性変形部１４を弾性変形した状態に保持する保持部材１５が設けられている。図１（ａ）に示すように、保持部材１５は、係合部１６と、この係合部１６に対向して設けられる被係合部１７とから構成されている。詳述すると、係合部１６は爪状の先端部を有し、係合部１６の基端部が一方の本体部１３の内面に連結されている。被係合部１７は、他方の本体部１３の内面から立設される一対の立設部１７ａと、これら立設部１７ａの先端を連結する連結部１７ｂとを備えたアーチ状をなして構成されている。これら係合部１６と被係合部１７は、図１（ａ）に示される本体部１３の離間状態においては、離間して配置されるように構成されている。そして、図１（ｂ）に示すように、弾性変形部１４が弾性変形した状態、すなわち本体部１３の接近状態においては、係合部１６の先端部が連結部１７ｂに係合されることで、弾性変形部１４が弾性変形した状態に保持される。すなわちこうした保持部材１５によって、一対の本体部１３は弾性変形部１４の弾性力に抗して接近した状態で保持されるようになる。

保持部材１５の少なくとも一部である立設部１７ａは、外部加熱に伴って熱可塑性を発現する材料から形成されている。この外部加熱とは、発泡部材１２を発泡させる際に発泡充填具１１の外部から加わる熱を示す。すなわち、発泡部材１２を発泡させる際には、立設部１７ａは熱可塑性を発現することにより、塑性変形するようになる。これにより、係合部１６に係合される被係合部１７としての機能が失われることになる。外部加熱に伴って熱可塑性を発現する材料としては特に限定されず、例えば熱可塑性樹脂材料、ゴム材料及び外部加熱により一旦熱可塑性を発現した後に硬化する熱硬化性樹脂材料が挙げられる。熱硬化性樹脂材料としては上記の発泡材料が含まれる。なお、本実施形態の保持部材１５は、成形容易性を確保するという観点から、発泡部材１２と同じ発泡材料から発泡部材１２と一体成形されている。

また、立設部１７ａは弾性変形部１４の断面積よりも小さい断面積を有している。ここでいう弾性変形部１４の断面積は、一対の弾性変形部１４の少なくとも一方の断面積を示し、立設部１７ａの断面積は、一対の立設部１７ａの断面積の合計をいう。また、立設部１７ａの断面積及び弾性変形部１４の断面積とは、一対の本体部１３が接近及び離間する方向に対して直交する断面の断面積をいう。本実施形態では、一対の立設部１７ａにおけるそれぞれの断面積の合計は、一方の弾性変形部１４の断面積よりも小さく設定されているため、外部加熱により発泡部材１２を発泡させるに際し、一対の立設部１７ａが速やかに塑性変形するようになる。

本体部１３には、インナピラー６１の取付孔６１ａに係合する取付部材１８が設けられている。そして、この取付部材１８をインナピラー６１に貫設される取付孔６１ａに係合させることにより、発泡充填具１１はインナピラー６１に固定されるように構成されている。なお、本実施形態の取付部材１８は、本体部１３において被係合部１７に対向する外周面に設けられている。また、取付部材１８は成形容易性を確保するという観点から、発泡部材１２と同じ発泡材料から発泡部材１２と一体成形されている。

こうした発泡充填具１１は、例えば射出成形によって、まず図１（ａ）に示される離間状態の形状に成形される。次に、一対の本体部１３を弾性変形部１４の弾性力に抗して接近させつつ、係合部１６を被係合部１７に係合することにより、発泡充填具１１は図１（ｂ）に示される接近状態に移行される。この接近状態の発泡充填具１１は、複数のインナピラー６１に順次固定される。こうした複数のインナピラー６１は、所定の収容スペースに一時的に収容されることになる。ここで、収容スペースにできるだけ多くのインナピラー６１を収容するために、複数のインナピラー６１は、図２に示すようにそれぞれ重ね合わせるようにして収容される。このとき、一対の本体部１３は、保持部材１５によって接近状態で保持されているため、こうした接近に伴って本体部１３の突出が抑制される。これにより、複数のインナピラー６１を収容するに際し、本体部１３が離間した状態の発泡充填具１１を固定した場合よりも、インナピラー６１同士の間隔を狭めて収容することができるようになる。さらに、複数のインナピラー６１を重ね合わせるに際し、インナピラー６１同士に加わる衝撃は、弾性変形部１４の弾性変形によって緩和されるようになる。

車両ピラーを組み立てるに際しては、こうして収容されていたインナピラー６１を順次取り出し、図３に示すようにインナピラー６１にアウタピラー６２がスポット溶接等によって接合することで、中空状の車両ピラー６３が形成される。このように、インナピラー６１に固定されていた発泡充填具１１は、車両ピラー６３の内部に配置されることになる。なお、この発泡充填具１１は、環状の発泡部材１２が車両ピラー６３の内周に沿うように配置される。

こうした車両ピラー６３は、車両ボディの一部を構成し、その車両ボディには、電着塗装、焼付塗装等の塗装が施される。こうした電着塗装工程において、車両ボディは電着液が貯留される電着槽、水洗液が貯留される水洗槽等の処理槽に浸漬された後、その処理槽から引き上げられる。このとき、発泡充填具１１は、全体として環状をなして構成されており、その発泡充填具１１の内側領域は空間が形成されている。このため、電着液、水洗液等の処理液はその空間を通じて車両ピラー６３の長手方向に流通される結果、車両ピラー６３の内部から処理液が円滑に排出されるようになる。

続いて、車両の製造工程において、車両ボディが乾燥炉内で加熱される際に、発泡充填具１１は所定温度で所定時間加熱される。発泡充填具１１が外部から加熱されると、弾性変形部１４の弾性変形に先立って立設部１７ａが塑性変形する。すなわち、こうした立設部１７ａの塑性変形により、保持部材１５による保持力が低下する。そして、弾性変形部１４の弾性力が一対の本体部１３を介して立設部１７ａに対して作用することにより、立設部１７ａが図４に示すように破断されることで、被係合部１７の機能が失われる。なお、立設部１７ａが完全に破断されずに、立設部１７ａが延伸された状態になっても、被係合部１７の機能が失われることになる。すなわち、保持部材１５による弾性変形部１４が弾性変形した状態に保持する機能は、立設部１７ａの破断や延伸によって、解除されることになる。すると、一対の本体部１３は弾性変形部１４の弾性力によって、発泡充填具１１は図４に示される離間状態に復元することになる。なお、図４に示される離間状態の復元は、図１（ａ）に示される離間状態まで完全に復元しなくてもよい。そして、この離間状態に復元した発泡充填具１１が発泡（膨張）しつつ硬化することで、図５に示される発泡体１９が形成される。このように車両ピラー６３の内部は、発泡体１９によって充填される。そして、発泡体１９が充填された車両ピラー６３は、その内部が発泡体１９によって遮断されることにより、遮音性や制振性等が付与されることになる。

本実施形態によって発揮される効果について、以下に記載する。
（１） 発泡部材１２は、一対の本体部１３と、これら本体部１３を接近させるべく弾性変形する弾性変形部１４とを備えている。さらに、本体部１３には弾性変形部１４の弾性変形を保持する保持部材１５が設けられている。このため、一対の本体部１３は接近した状態で保持されるため、こうした接近に伴って本体部１３の突出が抑制される。これにより、複数のインナピラー６１を収容するに際し、本体部１３が離間した状態の発泡充填具１１を固定した場合よりも、複数のインナピラー６１同士の間隔を狭めて収容することができるようになる。従って、所定の収容スペースに収容されるインナピラー６１の数量を増加させることができるようになるため、インナピラー６１の収容性を改善することができる。

さらに、複数のインナピラー６１を重ね合わせるに際し、インナピラー６１同士に加わる衝撃は、弾性変形部１４の弾性変形によって緩和されるようになる。すなわち、本体部１３にインナピラー６１が衝突した場合に、弾性変形部１４の弾性変形に伴い本体部１３同士が接近することで、その衝突に伴う衝撃が緩和されるため、複数のインナピラー６１を重ね合わせるに際し、インナピラー６１の損傷を抑制することができる。

加えて、この発泡充填具１１は、全体として環状をなして構成されているため、電着塗装工程における処理液は環状の内側領域である空間を通じて、車両ピラー６３の長手方向に流通されるようになる。この結果、車両ピラー６３の内部における処理液の排出が良好となるため、電着塗装工程に対する発泡充填具１１の影響を低減することができる。

また、立設部１７ａが外部加熱にて熱可塑性を発現する材料から構成されることで、発泡充填具１１の外部加熱に伴って、弾性変形部１４の保持が解除されるように構成されている。このため、外部から加熱された発泡充填具１１では、弾性変形部１４の弾性力によって一対の本体部１３は離間されるようになる。この離間状態の発泡充填具１１が発泡（膨張）しつつ硬化するため、車両ピラー６３の内部における発泡体１９の充填性能を十分に維持することができる。

さらに、一対の本体部１３が接近した状態となる発泡充填具１１によれば、発泡充填具１１の小型化も図ることができるとともに、発泡充填具１１自体の収容性も良好となることから、取り扱い性の良好な発泡充填具１１を提供することができる。

（２） 保持部材１５は係合部１６と被係合部１７とから構成されているため、係合部１６を被係合部１７に係合させることにより、本体部１３を離間状態から接近状態へ容易に移行することができる。すなわち、離間状態における形状の発泡充填具１１を製造した後に、その発泡充填具１１を接近状態にする作業の作業性を改善することができる。

（３） 立設部１７ａは弾性変形部１４の断面積よりも小さい断面積を有して構成されている。このため、発泡充填具１１が外部から加熱されるに際し、立設部１７ａは、速やかに塑性変形するようになるため、弾性変形部１４の弾性力が十分に維持された状態で、保持部材１５による保持が解除されることになる。すなわち、外部加熱によって弾性変形部１４の弾性力が低下することを抑制した状態で、保持が解除されることになるため、一対の本体部１３が十分に離間した状態で、それら本体部１３が発泡（膨張）しつつ硬化することになる。この結果、車両ピラー６３の内部における発泡体１９の充填性能を高めることができる。

なお、第１の実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・ 前記保持部材１５の形状は特に限定されない。例えば図６（ａ）に示される保持リング２１に変更してもよい。この保持リング２１は弾性変形部１４の断面積よりも小さい断面積を有する。そして図６（ｂ）に示すように、弾性変形部１４を弾性変形した状態に保持すべく、保持リング２１には本体部１３が内嵌される。この発泡充填具１１は、外部加熱によって保持リング２１の少なくとも一部が破断又は延伸されることで、本体部１３の離間状態まで復元する。なお、この保持リング２１は、発泡材料から形成されており、発泡部材１２とともに発泡体１９を形成する。保持部材１５として保持リング２１を採用した場合でも、上記（１）に記載の作用効果を奏する。

・ 前記弾性変形部１４の形状や取付け位置は、特に限定されない。例えば、弾性変形部１４を本体部１３の略中央部同士を連結するように設けてもよい。すなわち、弾性変形部１４は本体部１３を接近及び離間する機能を奏するように設ければよい。

・ 前記保持部材１５の取付け位置は特に限定されない。例えば、保持部材１５を弾性変形部１４に設けてもよい。すなわち、保持部材１５は本体部１３を接近した状態に保持する機能及びその保持を解除する機能を奏するように設ければよい。

・ 前記発泡部材１２の全体形状を四角環状等の形状に変更することもできる。
・ 前記発泡部材１２の断面形状は、特に限定されない。例えば発泡部材１２の断面形状としては四角形状、台形状、三角形状等が挙げられる。

（第２の実施形態）
次に、本発明を具体化した第２の実施形態を図７〜図１０に基づいて説明する。ここでは第１の実施形態と相違する点を主に述べ、共通する点については同一部材番号を付すのみとしてその説明を省略する。

図７（ａ）に示すように本実施形態の発泡充填具３１は、外部加熱により発泡する発泡部材３２と、この発泡部材３２を支持する支持部材３３とを備えている。支持部材３３は、一対の支持部３４と、一対の支持部３４の端部同士を連結する弾性変形部３５とを備えた環状に形成されている。すなわちこの支持部材３３は、第１の実施形態における発泡部材１２と同形状をなしている。そして一対の支持部３４は、弾性変形部３５の弾性変形によって、図７（ａ）に示す離間した状態から図７（ｂ）に示す接近した状態へと移行されるようになる。なお、弾性変形部３５の材質としては、弾性材料であれば、特に限定されないが、成形性に優れるとともに弾性力の調整が容易であるといった観点から、樹脂材料が好ましい。本実施形態の支持部材３３は、合成樹脂材料の一種であるポリアミド系樹脂材料から一体成形されている。

こうした支持部材３３に支持される発泡部材３２は、外部加熱によって発泡して発泡体を形成すべく、発泡材料から形成されている。本実施形態の発泡部材３２は、支持部材３３に沿った環状に形成されており、弾性変形部３５に追従して弾性変形するように構成されている。このように、発泡部材３２が支持部材３３に対応した環状に形成されることで、車両ピラー６３の内部において、発泡部材３２が配置される領域を広く確保することができるようになる。また、発泡部材３２は、弾性変形部３５に追従して弾性変形する構成としているため、こうした発泡部材３２を弾性変形部３５に支持させた場合であっても、発泡部材３２が弾性変形部３５の弾性変形を阻害することはない。発泡部材３２は、発泡材料等を適宜設定することにより、弾性変形するように構成することができる。なお、この発泡部材３２は支持部材３３の外周壁面に支持されている。

支持部材３３及び発泡部材３２には、弾性変形部３５を弾性変形した状態に保持する保持部材３６が設けられている。保持部材３６は、支持部材３３に設けられる係合部３７と、この係合部３７に対向して発泡部材３２に設けられる被係合部３８とから構成されている。これら係合部３７及び被係合部３８は、第１の実施形態における係合部１６及び被係合部１７と同形状をなしている。すなわち、係合部３７は爪状の先端部を有し、係合部３７の基端部が一方の支持部３４の内面に連結されている。被係合部３８は、立設部３８ａと、連結部３８ｂとを備えたアーチ状をなして構成されている。保持部材３６の少なくとも一部である立設部３８ａは、外部加熱にて熱可塑性を発現する材料から構成されるとともに、弾性変形部３５の断面積よりも小さい断面積に設定されている。なお、この被係合部３８は、発泡部材３２と同じ発泡材料から発泡部材３２と一体成形されている。そして、図７（ｂ）に示すように、こうした保持部材３６によって、一対の支持部３４は弾性変形部３５の弾性力に抗して接近した状態で保持されるようになる。また、支持部３４にはインナピラー６１の取付孔６１ａに係合する取付部材３９が設けられている。

こうした発泡充填具３１は、例えば射出成形によって成形される。発泡部材３２を支持部材３３に支持させるには、例えば支持部材３３を金型のキャビティ内にインサートして発泡部材３２を成形するインサート成形によって支持させてもよいし、別途成形した発泡部材３２を支持部材３３に接合させてもよい。こうした発泡充填具３１は、図７（ａ）に示される離間状態の形状に成形された後、保持部材３６によって図７（ｂ）に示される接近状態に保持される。

この接近状態の発泡充填具３１は、複数のインナピラー６１に順次固定された後、こうした複数のインナピラー６１は図８に示すようにそれぞれ重ね合わせるようにして収容される。このとき、一対の支持部３４は、保持部材３６によって接近状態で保持されているため、こうした接近に伴って支持部３４及びその支持部３４に支持されている発泡部材３２の突出が抑制される。これにより、複数のインナピラー６１を収容するに際し、支持部３４が離間した状態の発泡充填具３１を固定した場合よりも、インナピラー６１同士の間隔を狭めて収容することができるようになる。さらに、複数のインナピラー６１を重ね合わせるに際し、インナピラー６１同士に加わる衝撃は、弾性変形部３５の弾性変形によって緩和されるようになる。

そして、図９に示される車両ピラー６３の内部に配置された発泡充填具３１が、外部から加熱されると、弾性変形部３５の弾性力が一対の支持部３４を介して立設部３８ａに対して作用することにより、図９に示すように立設部３８ａが破断される。すると、一対の支持部３４は弾性変形部３５の弾性力によって、発泡充填具３１は図９に示される離間状態に復元することになる。そして、この離間状態に復元した発泡充填具３１における発泡部材３２が発泡（膨張）しつつ硬化することで、図１０に示される発泡体１９が形成される。なお、この実施形態では、係合部３７は支持部材３３と一体成形されているため、係合部３７は発泡体１９の形成後も、支持部材３３とともに車両ピラー６３の内部に残存することになる。

第２の実施形態の発泡充填具３１によれば、第１の実施形態の（１）及び（２）に記載の作用効果を奏する。
なお、第２の実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。

・ 前記保持部材３６を例えば図６（ａ）に示される保持リング２１に変更してもよい。保持リング２１には、弾性変形部３５を弾性変形した状態に保持すべく、支持部３４が内嵌される。こうした発泡充填具３１は、外部加熱によって保持リング２１の少なくとも一部が破断又は延伸されることで、支持部３４の離間状態に復元する。

・ 前記弾性変形部３５の形状や取付け位置は、特に限定されない。例えば、弾性変形部３５を支持部３４の略中央部同士を連結するように設けてもよい。すなわち、弾性変形部１４は支持部３４を接近及び離間する機能を奏するように設ければよい。

・ 前記保持部材３６の取付け位置は特に限定されない。例えば、保持部材３６を弾性変形部３５に設けてもよい。すなわち、保持部材３６は支持部３４を接近した状態に保持する機能及びその保持を解除する機能を奏するように設ければよい。

・ 保持部材３６は、支持部材３３及び発泡部材３２の少なくとも一方に設けられていればよい。すなわち、前記係合部３７を発泡部材３２に設けてもよいし、前記被係合部３８を支持部材３３に設けてもよい。

・ 前記支持部材３３の全体形状を四角環状等の形状に変更することもできる。
・ 前記支持部材３３の断面形状は、特に限定されない。例えば支持部材３３の断面形状としては四角形状、台形状、三角形状等が挙げられる。

・ 前記発泡部材３２の形状は環状に限定されない。例えば、発泡部材３２の全体形状をブロック状、板状等の形状に変更することもできる。
・ 支持部材３３に支持させる発泡部材３２の個数は、複数でもよい。

・ 支持部材３３に対する発泡部材３２の支持位置は、特に限定されない。例えば、支持部材３３の内周壁面に発泡部材３２を支持させてもよい。
さらに、前記各実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。

・ 前記弾性変形部１４、３５のいずれか一方を省略することもできる。例えば、第１の実施形態の発泡部材１２を図１１（ａ）に示される平板状の発泡部材１２に変更してもよい。この発泡部材１２では、一対の本体部１３を四角板状に形成するとともに、これら本体部１３の一側縁同士を弾性変形部１４によって連結した構成を採用している。この発泡部材１２は、図１１（ａ）に矢印で示すように、一方の本体部１３を他方の本体部１３に接近させるべく弾性変形部１４を弾性変形させることにより、図１１（ｂ）に示される接近状態に移行することができる。なお、一方の本体部１３には係合部１６が設けられるとともに、他方の本体部には被係合部としての被係合孔１３ａが貫設されている。

また例えば、第２の実施形態の支持部材３３を図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示される形状の支持部材３３に変更することもできる（発泡部材の図示は省略する）。この場合、係合部３７は外部加熱に伴って熱可塑性を発現する材料から形成される。

・ 前記取付部材１８、３９を省略してもよい。すなわち、接着剤等の固定手段によって発泡部材１２及び支持部材３３をインナピラー６１に固定してもよい。
・ 発泡充填具１１、３１が固定される構成部材としては、中空構造体を構成する構成部材であれば特に限定されず、カバー、ドアパネル、ロッカーパネル等の構成部材、建造物におけるパネル等の構成部材等が挙げられる。

上記実施形態及び上記変更例から把握できる技術的思想について以下に記載する。
（イ） 前記保持部材は、前記本体部が内嵌されることで前記弾性変形部を弾性変形した状態に保持すべく、環状に形成されてなる請求項１に記載の発泡充填具。

（ロ） 前記保持部材は、前記支持部が内嵌されることで前記弾性変形部を弾性変形した状態に保持すべく、環状に形成されてなる請求項２に記載の発泡充填具。
（ハ） 前記係合部及び被係合部の少なくとも一方が発泡材料より形成されてなる請求項３に記載の発泡充填具。

（ａ）は第１の実施形態における離間状態の発泡充填具を示す斜視図、（ｂ）は接近状態の発泡充填具及びインナピラーを示す斜視図。 発泡充填具が固定されたインナピラーの収容状態を示す模式断面図。 発泡充填具が装着された車両ピラーを示す斜視図。 車両ピラーに装着されるとともに外部加熱により離間状態となった発泡充填具を示す断面図。 発泡体が充填された車両ピラーを示す断面図。 （ａ）は変更例の発泡充填具を示す分解斜視図、（ｂ）は接近状態の発泡充填具及びインナピラーを示す斜視図。 （ａ）は第２の実施形態における離間状態の発泡充填具を示す斜視図、（ｂ）は接近状態の発泡充填具及びインナピラーを示す斜視図。 発泡充填具が固定されたインナピラーの収容状態を示す模式断面図。 車両ピラーに装着されるとともに外部加熱により離間状態となった発泡充填具を示す断面図。 発泡体が充填された車両ピラーを示す断面図。 （ａ）は変更例の発泡充填具を示す分解斜視図、（ｂ）は接近状態の発泡充填具を示す斜視図。 （ａ）は従来の発泡充填具及びインナピラーを示す斜視図、（ｂ）は従来の発泡充填具が固定されたインナピラーの収容状態を示す模式断面図。

符号の説明

１１、３１…発泡充填具、１２、３２…発泡部材、１３…本体部、１３ａ…被係合孔、１４、３５…弾性変形部、１５、３６…保持部材、１６、３７…係合部、１７、３８…被係合部、１７ａ、３８ａ…立設部、１７ｂ、３８ｂ…連結部、１８、３９…取付部材、１９…発泡体、２１…保持リング、３３…支持部材、３４…支持部、６１…インナピラー、６１ａ…取付孔、６２…アウタピラー、６３…車両ピラー。

Claims (4)

1. 外部加熱により発泡する発泡部材を備え、中空構造体を構成する構成部材に固定して使用され、前記発泡部材が発泡して形成される発泡体を前記中空構造体の内部に充填するための発泡充填具であって、
   前記発泡部材は、一対の本体部と、該一対の本体部を連結するとともに前記一対の本体部を接近させるべく弾性変形する弾性変形部とを備え、
   前記発泡部材には、前記弾性変形部を弾性変形した状態に保持する保持部材が設けられ、該保持部材の少なくとも一部が、前記弾性変形部の保持を前記外部加熱に伴って解除すべく同外部加熱にて熱可塑性を発現する材料から構成されていることを特徴とする発泡充填具。
2. 外部加熱により発泡する発泡部材と、同発泡部材を支持する支持部材とを備え、中空構造体を構成する構成部材に固定して使用され、前記発泡部材が発泡して形成される発泡体を前記中空構造体の内部に充填するための発泡充填具であって、
   前記支持部材は、一対の支持部と、該一対の支持部を連結するとともに前記一対の支持部を接近させるべく弾性変形する弾性変形部とを備え、
   前記発泡部材及び支持部材の少なくとも一方には、前記弾性変形部を弾性変形した状態に保持する保持部材が設けられ、該保持部材の少なくとも一部が、前記弾性変形部の保持を前記外部加熱に伴って解除すべく同外部加熱にて熱可塑性を発現する材料から構成されていることを特徴とする発泡充填具。
3. 前記保持部材は、係合部と該係合部に対向して設けられるとともに同係合部が係合される被係合部とを備えてなることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の発泡充填具。
4. 前記保持部材の少なくとも一部を、前記弾性変形部の断面積よりも小さい断面積に設定したことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の発泡充填具。

Images