JP2007083596A - 記録ヘッドの保管装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 ノズル及びインク供給部を確実に封止状態に保持できる記録ヘッドの保管装置を実現する。
【解決手段】 記録ヘッド４１のインク供給部４１ｃを封止する第１の封止部材４２に備えられたアーム部４２ｄ、４２ｄの少なくとも先端部４２ｆ、４２ｆの外側が、保管ケース４３に備えられた覆い部４３ｂ、４３ｂによって覆われるため、アーム部４２ｄ、４２ｄの少なくとも先端部４２ｆ、４２ｆを外力の負荷から保護することができるので、第１の封止部材４２が外れるおそれがない。また、第１の封止部材４２および保管ケース４３を記録ヘッド４１に装着することにより、記録ヘッド４１をインク供給部４１ｃ及びノズルが共に封止された状態で保管することができる。
【選択図】 図７

Description

本発明は、ノズルからインクを被記録媒体へ吐出して記録を行うインクジェット記録装置などの記録装置の記録ヘッドを、記録装置本体に対して非装着の状態で保管するための記録ヘッドの保管装置に関する。

インクジェット記録装置などの記録装置の記録ヘッドは、記録に使用しない場合や、製造後、記録装置本体に装着するまでの間に、記録ヘッド内にインク、あるいは、保存液を充填したまま記録ヘッド単体で保管装置に保管することがある。このとき、インクや保存液の乾燥や漏れを防ぐために、ノズル及び記録ヘッドにインクを供給する供給口であるインク供給部をゴム等の弾性体からなる封止部材（キャップ）で封止することが行われる（特許文献１）。

特開平１０−２７２７８０号公報

ノズル及びインク供給部の各封止部材は、ノズル及びインク供給部を覆う封止部と、記録ヘッド、あるいは、記録ヘッドを保管する保管装置にこの封止部を係止して固定する係止部より構成されている。係止部は封止部材の着脱を容易にするために、外部に露出して設けられているため、輸送中、もしくは、保管中に係止部に外力が負荷された場合には、係止が解除され、封止部材が外れてしまい、インクや保存液の漏れや乾燥が生じるおそれがある。

そこで、本発明は、ノズル及びインク供給部を確実に封止状態に保持できる記録ヘッドの保管装置を実現することを目的とする。

この発明は、上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、インクが供給されるインク供給部が開口形成された第１の面と、前記インク供給部から供給されたインクを吐出するノズルが開口形成されたノズル面とを備えており、前記ノズルからインクを被記録媒体へ吐出して記録を行う記録ヘッドを、記録装置本体に対して非装着の状態で保管するための記録ヘッドの保管装置において、 前記インク供給部を封止する第１の封止部と、この封止部の両端からそれぞれ前記記録ヘッドの両外側に沿って延びる第１の壁部とを有する第１の封止部材と、前記ノズルを封止する第２の封止部と、この第２の封止部の両端からそれぞれ、前記記録ヘッドの両外側に沿って延びる第２の壁部とを有する第２の封止部材と、を備え、前記第１の壁部と第２の壁部との一方は、前記第１の封止部材と第２の封止部材との一方を前記記録ヘッドに対し着脱するための動作可能なアーム部として構成され、前記第１の壁部と第２の壁部との他方は、前記アーム部の少なくとも先端の外側を覆う覆い部として設けられている、という技術的手段を採用する。

請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の記録ヘッドの保管装置において、前記各アーム部の内側には、前記記録ヘッドの所定箇所に係止するための第１の係止部がそれぞれ形成されており、前記第１の封止部材または前記第２の封止部材は、前記第１の係止部がそれぞれ前記所定箇所に係止されることにより、前記インク供給部または前記ノズルが封止された状態で前記記録ヘッドに取付けられる、という技術的手段を採用する。

請求項３に記載の発明では、請求項２に記載の記録ヘッドの保管装置において、前記第１の封止部材及び前記第２の封止部材が前記記録ヘッドに取付けられた状態で、前記覆い部には、前記各第１の係止部をそれぞれ前記所定箇所へ押圧する方向に前記アーム部を押圧する押圧部が設けられている、という技術的手段を採用する。

請求項４に記載の発明では、請求項２または請求項３に記載の記録ヘッドの保管装置において、前記アーム部には前記記録ヘッドの外側に向かって変形させることにより、前記所定箇所と前記第１の係止部との係止を解除するための第１の係止解除部が連設されている、という技術的手段を採用する。

請求項５に記載の発明では、請求項４に記載の記録ヘッドの保管装置において、前記第１の係止解除部は、前記アーム部の延びる方向と反対側に延びて形成されて、という技術的手段を採用する。

請求項６に記載の発明では、請求項１ないし請求項５のいずれか１つに記載の記録ヘッドの保管装置において、前記第１の封止部材と前記第２の封止部材との他方は、前記第１の封止部または前記第２の封止部を有する底壁と、その底壁の外周から前記記録ヘッドの外側に沿って立ち上がる側壁とを有する箱状に形成され、前記覆い部は前記側壁の一部によって構成されている、という技術的手段を採用する。

請求項７に記載の発明では、請求項６に記載の記録ヘッドの保管装置において、前記側壁の他の一部には、前記記録ヘッドに係止するための第２の係止部が形成されており、前記第１の封止部材または前記第２の封止部材は、前記第２の係止部が前記記録ヘッドに係止されることにより、前記インク供給部または前記ノズルが封止された状態で前記記録ヘッドに取り付けられる、という技術的手段を採用する。

請求項８に記載の発明では、請求項７に記載の記録ヘッドの保管装置において、前記第２の係止部は前記側壁よりも凹んだ位置に設けられた第２の係止解除部に連結して形成され、その第２の係止解除部の操作により前記記録ヘッドとの係止が解除される、という技術的手段を採用する。

請求項９に記載の発明では、請求項１に記載の記録ヘッドの保管装置において、前記各アーム部は、前記覆い部に係止する第３の係止部を有し、前記第３の係止部が前記覆い部に係止されることにより、前記第１の封止部材と前記第２の封止部材とが前記インク供給部及び前記ノズルを封止した状態で、その両者間に前記記録ヘッドを挟んで、相互に連結される、という技術的手段を採用する。

請求項１に記載の発明によれば、記録ヘッドのインク供給部を封止する第１の封止部材とノズルを封止する第２の封止部材との一方の壁部にアーム部が、他方の壁部に覆い部がそれぞれ構成され、各アーム部の少なくとも先端の外側が覆い部によって覆われるため、アーム部の少なくとも先端を外力の負荷から保護することができるので、第１の封止部材が外れるおそれがない。
また、第１の封止部材及び第２の封止部材を記録ヘッドに装着することにより、記録ヘッドをインク供給部およびノズルが共に封止された状態で保管することができる。
従って、インク供給部及びノズルを確実に封止状態に保持できる記録ヘッドの保管装置を実現することができる。

請求項２に記載の発明によれば、第１の封止部材または第２の封止部材は、各アーム部の内側に形成された第１の係止部が記録ヘッドの所定箇所に係止されることにより、インク供給部またはノズルが封止された状態で記録ヘッドに取付けられるため、この保管装置を移動するときなどの振動によって第１の封止部材が自然に外れるおそれがない。
また、第１の係止部が記録ヘッドに係止される箇所を目安にして第１の封止部材または第２の封止部材を記録ヘッドに装着すれば、自動的にインク供給部またはノズルが封止状態になるため、装着作業が容易である。

請求項３に記載の発明によれば、第１の封止部材及び第２の封止部材が記録ヘッドに取り付けられた状態で、覆い部には、各第１の係止部をそれぞれ所定箇所へ押圧する方向にアーム部を押圧する押圧部が設けられているため、記録ヘッドに両封止部材が取り付けられた状態では、各第１の係止部をそれぞれ所定箇所に押圧し解除不能に係止することができる。
したがって、第１の封止部材が簡単に外れるおそれがなく、より確実にインク供給部を封止状態に保持できる。

請求項４に記載の発明によれば、アーム部には、記録ヘッドの外側に向かって変形させることにより、所定箇所と第１の係止部との係止を解除するための第１の係止解除部が連設されているため、記録ヘッドを使用するときに、容易に第１の係止部による係止を解除して封止部材を取り外すことができる。

特に、請求項５に記載の発明によれば、第１の係止解除部は、アーム部の延びる方向と反対側に延びて形成されているため、記録ヘッドを使用するときに、第１の係止解除部を簡単に操作することができ、第１の係止部における係止を容易に解除して、第１の封止部材を取り外すことができる。

請求項６に記載の発明によれば、第１の封止部材と第２の封止部材との他方は、第１の封止部または第２の封止部を有する底壁と、その底壁の外周から記録ヘッドの外側に沿って立ち上がる側壁とを有する箱状に形成され、覆い部は側壁の一部によって構成されているため、記録ヘッドを箱状の封止部材に格納するだけで、各アーム部の少なくとも先端の外側を覆い部により覆うことができる。また、覆うための部材を別途作製する必要がない。

特に、請求項７に記載の発明によれば、側壁の他の一部には、記録ヘッドに係止するための第２の係止部が形成されており、第１の封止部材または第２の封止部材は、第２の係止部が記録ヘッドに係止されることにより、インク供給部またはノズルが封止された状態で記録ヘッドに取り付けられるため、記録ヘッドを箱状に形成された封止部材に格納するだけで、記録ヘッドを保管装置の所定の位置に固定することができ、かつ、インク供給部またはノズルを確実に封止状態に保持できる。

更に、請求項８に記載の発明によれば、第２の係止部は側壁よりも凹んだ位置に設けられた第２の係止解除部に連結して形成され、その第２の係止解除部の操作により記録ヘッドとの係止が解除されるため、記録ヘッドを使用するときに、第２の係止解除部を操作することにより、第２の係止部における係止を容易に解除して、保管装置から記録ヘッドを取り外すことができる。
また、第２の係止解除部は、側壁よりも凹んだ位置に設けられているので、輸送中、もしくは、保管中に、第２の封止部材がその側壁から何かに当たっても、第２の係止解除部んは接触しないため、係止が解除されるおそれが少ない。

請求項９に記載の発明によれば、各アーム部は、覆い部に係止する第３の係止部を有し、第３の係止部が覆い部に係止されることにより、第１の封止部材と第２の封止部材とがインク供給部及びノズルを封止した状態で、その両者間に記録ヘッドを挟んで、相互に連結されるため、第３の係止部を覆い部に係止するだけの簡単な操作で、ノズル及びインク供給部を確実に封止することができる。

〈第１実施形態〉
次に、この発明の第１実施形態について図を参照して説明する。
（インクジェット記録装置の主要構成）
最初に、この実施形態の記録ヘッドの保管装置を適用可能な記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置の主要構成について、その平面説明図である図１を参照して説明する。
インクジェット記録装置１の内部には、２本のガイド軸６、７が設けられており、そのガイド軸６、７には、キャリッジ９が取り付けられている。キャリッジ９には、記録用紙Ｐへインクを吐出して記録を行う記録ヘッド４１が保持されている。記録ヘッド４１には、記録ヘッド４１にて使用されるインクをインク供給部４１ｃ（図４）を介して供給するためのインクカートリッジ（図示せず）が接続されている。
キャリッジ９は、モータ１０により回転する無端ベルト１１に取り付けられており、モータ１０の駆動により、ガイド軸６，７に沿って移動する。なお、ガイド軸７に沿って帯状に延びる公知のタイミング指標部材（図示せず）が設けられており、そのタイミング指標部材には、キャリッジ９の位置を検出するためのマークが記されている。

キャリッジ９の移動方向の一端には、フラッシング部１２が設けられており、他端にはメンテナンス部４が設けられている。記録ヘッド４１は、気泡などを含んだ不良インクをフラッシング部１２へ吐出してインクの吐出性能を良好な状態に維持する。また、メンテナンス部４では、気泡を含んだインクの吸引、ノズル面の払拭などを行い、インクの吐出性能を良好な状態に維持する。

（記録ヘッド及び記録ヘッドの保管装置の主要構造）
次に、記録ヘッド及び記録ヘッドを保管する保管装置の主要構造について図を参照して説明する。図２は、保管装置に保管する前の記録ヘッド及び保管装置を正面から見た断面説明図である。図３は、保管装置に保管する前の記録ヘッド及び保管装置を左側面から見た一部断面説明図である。図４は、記録ヘッドを上方から見た説明図である。図５は、第１の封止部材を上方から見た説明図である。図６は、保管ケース（第２の封止部材）を上方から見た説明図である。図７は、記録ヘッドを保管装置に保管した状態を正面から見た断面説明図である。図８は、図７を左側面から見た一部断面説明図である。
なお、以下では、正面図における方向を基準として、説明する。

（記録ヘッドの構造）
図２は、記録ヘッド４１、第１の封止部材４２、保管ケース４３を分離配置した状態を示す。
図２、図３及び図４に示すように、記録ヘッド４１の後部には黒色インクのインクカートリッジ（図示せず）を着脱可能に装着するために、上部が開口した箱状の装着部４１ａが形成されている。
装着部４１ａの下方には、ブロック状のホルダー部４１ｍが設けられている。ホルダー部４１ｍの上面４１ｉには、インクカートリッジ（図示せず）を装着部４１ａに装着したときにインクカートリッジのインク出口（図示せず）と連通し、記録ヘッド４１内にインクを導入するためのインク供給部４１ｃが上方に開口して形成されている。インク供給部４１ｃの外周縁部には、ゴム等の弾性材料で環状に形成された接続部材４１ｄが設けられている。
下面４１ｊには、インクを吐出して印字等の記録を行うための吐出機構部４１ｐが装着され、その下面にはノズルが下方に開口形成されているノズル面４１ｂが設けられている。

記録ヘッド４１の左右の側壁には、後述する保管ケース４３（図３）の右側壁４３ｓ及び左側壁４３ｒの上端部に設けられた凹部４３ｈ、４３ｈに嵌め込み、記録ヘッド４１を所定の位置に位置決めするための突起部４１ｈ、４１ｈ（図３、図４）が外方に突出して形成されている。また、インク供給部４１ｃの左右に対応する両側壁の外側の面には、上方に向かって内側に傾斜している面が形成された傾斜部４１ｅ、４１ｅが設けられている。第１の封止部材４２を記録ヘッド４１に取り付けるときに、傾斜部４１ｅ、４１ｅには後述する係止部４２ｅ、４２ｅが当接し、係止部４２ｅ、４２ｅを滑らかに外方に案内する。傾斜部４１ｅ、４１ｅの下端には、係止部４２ｅ、４２ｅを係止するために内側に凹んだ係止部４１ｆ、４１ｆが設けられている。

（第１の封止部材の構造）
記録ヘッドの保管装置４０は、第１の封止部材４２と、ノズル封止部材４４を備えた保管ケース４３（第２の封止部材）とから構成される。
図２、図３及び図５に示すように、第１の封止部材４２は、記録ヘッド４１の左右の幅方向を横断するように帯状に形成されている横断部４２ａと、横断部４２ａの左右両端部から記録ヘッド４１の側壁の外側に沿って下方向に延びる板状に形成されたアーム状の壁部（アーム部）４２ｄ、４２ｄと、アーム部４２ｄ、４２ｄの内側に下方向に平行に延長されたガイド部４２ｇ、４２ｇとを有する。

第１の封止部材４２において少なくともアーム部４２ｄ、４２ｄは、樹脂、ゴムなどの弾性材料により形成されており、力を加えることによりアーム部４２ｄ、４２ｄの先端部４２ｆ、４２ｆの間隔が可変である。先端部４２ｆ、４２ｆの内側の左右方向の間隔は傾斜部４１ｅ、４１ｅの上端部の左右方向の間隔より広く形成されている。
アーム部４２ｄ、４２ｄの内側には、記録ヘッド４１の係止部４１ｆ、４１ｆと係止するための係止部４２ｅ、４２ｅが、アーム部４２ｄの途中から内向きに突出して設けられている。係止部４２ｅ、４２ｅの下面は上方に向かって内側に傾斜しており、傾斜部４１ｅ、４１ｅと当接したときに、滑らかに移動させることができる。

係止部４２ｅ、４２ｅが係止部４１ｆ、４１ｆに係止されたときに、第１の封止部材４２はインク供給部４１ｃと対向する位置に封止部４２ｂを有している。このとき、ガイド部４２ｇ、４２ｇは、記録ヘッドの側壁よりも内側においてホルダー部４１ｍの上面に当接し、係止部４２ｅ、４２ｅと協働してホルダー部４１ｍの一部を挟み込んで、第１の封止部材４２を記録ヘッド４１に固定する。
また、封止部４２ｂは接続部材４１ｄと当接する位置に、接続部材４１ｄの上端部を収容する環状の凹部４２ｃを有している。上記のように第１の封止部材４２が記録ヘッド４１に固定されたとき、凹部４２ｃが接続部材４１ｄを圧縮してそれと密着し、封止部４２ｂは、インク供給部４１ｃを外部に対し封止する。

（記録ヘッドの保管ケースの構造）
図２、図３及び図６に示すように、保管ケース４３は、ノズル封止部材４４が固定される底壁４３ｔと、底壁４３ｔの外周から立設された前側壁４３ｐ、後側壁４３ｑ、右側壁４３ｓ、左側壁４３ｒとを有し、上部に開口部４３ａが形成された箱状に形成されている。底壁４３ｔの上面には、ノズルを保護するノズル封止部材４４を規定の位置に固定するための鍵状の固定部４３ｍが左右に、位置決めピン４３ｎが前後にそれぞれ形成されている。

保管ケース４３の左右側壁４３ｒ、４３ｓには、第１の封止部材４２に対応した位置に長方形状の切り欠き部４３ｗ、４３ｗがそれぞれ形成されており、切り欠き部４３ｗ、４３ｗの下部には、記録ヘッド４１を保管ケース４３に取り付けるときに、アーム部４２ｄ、４２ｄの先端部４２ｆ、４２ｆの外側をそれぞれ覆うように形成された壁状の覆い部４３ｂ、４３ｂが設けられている。（図７）覆い部４３ｂ、４３ｂの内側の左右方向の間隔は、第１の封止部材４２のアーム部４２ｄ、４２ｄの先端部４２ｆ、４２ｆの外側の左右方向の間隔よりも広く形成されている。つまり、第１の封止部材４２は、アーム部４２ｄ、４２ｄの先端部４２ｆ、４２ｆを保管ケース４３の内部に挿入可能に形成されている。

左右の覆い部４３ｂ、４３ｂの内側面には、底壁４３ｔに向かって内側に下り傾斜して形成されている押圧部４３ｃ、４３ｃがそれぞれ１箇所ずつ設けられている。押圧部４３ｃ、４３ｃは、記録ヘッド４１を保管ケース４３に押し込むのに伴い、アーム部４２ｄ、４２ｄの先端部４２ｆ、４２ｆを内側に向かって押圧する。
図３及び図６に示すように、保管ケース４３の前右側壁４３ｐ、４３ｑには、それぞれ内側に向かって凹んでいる凹部４３ｊが中央部に形成されている。

この凹部４３ｊの奥壁をなす壁４３ｆのほぼ上半分は、保管ケース４３の内外方向に弾性をもって撓むように形成され、その壁４３ｆの上端内側には、係止部４３ｅが突出して形成され、また、上端外側には、その壁４３ｆを弾性に抗して撓ませる係止解除部４３ｄが連設されている。係止解除部４３ｄは壁４３ｆの撓む上半分よりも下に位置し、凹部４３ｊから外方に突出しない大きさに形成される。
前側の係止部４３ｅは、記録ヘッドを保管ケースに挿入したとき、ホルダー部４１ｍの前壁に設けた係止部４１ｋの上面に係止し、後側の係止部４３ｅは、ホルダー部４１ｍの後壁に設けた係止部４１ｇの上面に係止される。また、係止解除部４３ｄを内側へ押圧することで壁４３ｆが外方に撓み、各係止部４３ｅは、係止状態から解除される。

（ノズル封止部材）
ノズル封止部材４４は、ゴム等の弾性材料で形成されており、ノズル面４１ｂと略同一の大きさの板状に形成されたベース部４４ａと、ベース部４４ａの上面に、ノズルの外周を囲むように環状に突出して形成されたリブ部４４ｂと、下面に位置決めのために突出して形成されたスペーサー４４ｃとを備えている。
ベース部４４ａには上面の左右の端部に位置決めのための段差が形成されており、この段差に固定部４３ｍの先端部が係止されて位置決めされる。

（記録ヘッドの保管方法）
次に、保管装置４０を用いた記録ヘッド４１の保管方法を図７及び図８を参照して説明する。
まず、第１の封止部材４２を、アーム部４２ｄ、４２ｄが記録ヘッド４１の左右の傾斜部４１ｅ、４１ｅに対応するように配置し、インク供給部４１ｃに向けて下方へ近づけると、係止部４２ｅ、４２ｅが、傾斜部４１ｅ、４１ｅの傾斜に沿って外方に押されるため、アーム部４２ｄ、４２ｄの先端部４２ｆ、４２ｆは外方に向かって開かれる。

そして、係止部４２ｅ、４２ｅが傾斜部４１ｅ、４１ｅの下端部を乗り越えて、弾性により内側に嵌り込んで係止部４１ｆ、４１ｆに係止される。この係止部４１ｆ、４１ｆをガイド部４２ｇ、４２ｇと係止部４２ｅ、４２ｅとにより上下から挟み込むことにより、第１の封止部材４２は記録ヘッド４１に固定される。
このとき、封止部４２ｂの下面に設けられた凹部４２ｃにおいて、接続部材４１ｄが押圧され、インク供給部４１ｃは液密状態に封止される。

次に、第１の封止部材４２が装着された記録ヘッド４１を保管ケース４３の上部の開口部４３ａから保管ケース４３の内部に挿入する。
このとき、アーム部４２ｄ、４２ｄの先端部４２ｆ、４２ｆを、保管ケース４３の覆い部４３ｂ、４３ｂよりも内側に挿入すると、アーム部４２ｄ、４２ｄの先端部４２ｆ、４２ｆが、保管ケース４３の押圧部４３ｃ、４３ｃに当接して、傾斜に沿って内側に案内される。これにより、係止部４２ｅ、４２ｅは、係止部４１ｆ、４１ｆ側に押し付けられ、強固に係止される。

続いて、記録ヘッド４１を保管ケース４３の更に奥まで挿入すると、ノズル面４１ｂがノズル封止部材４４に当接する。
記録ヘッド４１と保管ケース４３とを固定するには、保管ケース４３に設けられている係止部４３ｅをホルダー部４１ｍの係止部４１ｋ、４１ｇに係止する。
このとき、ノズル面４１ｂによりノズル封止部材４４のリブ部４４ｂが押圧された状態で保持されるため、リブ部４４ｂがノズル面４１ｂに密着し、ノズル上に所定の空間を保った状態で封止される。

以上のように、インク供給部４１ｃは第１の封止部材４２の装着により封止され、ノズル面４１ｂのノズルは、記録ヘッド４１を保管ケース４３に装着したときに、ノズル封止部材４４により封止される。
この状態で、第１の封止部材４２は、係止部４２ｅを係止部４１ｆとの係止から解除しようとしても、押圧部４３ｃによって阻止され、記録ヘッドから単独で取り外されることはない。

記録ヘッド４１を保管ケース４３から取り外すときには、保管ケース４３の係止解除部４３ｄの下端部を内側に押圧することにより、係止部４３ｅ、４３ｇを外方にたわませて係止を解除する。
第１の封止部材４２を記録ヘッド４１から取り外すときには、記録ヘッド４１を保管ケース４３から抜いた後、アーム部４２ｄ、４２ｄの先端部４２ｆ、４２ｆを外側に広げることにより、係止部４１ｆ、４１ｆにおける係止を解除する。

［第１実施形態による効果］
（１）以上のように、上記第１実施形態の記録ヘッド４１の保管装置４０を使用すれば、記録ヘッド４１のインク供給部４１ｃを封止する第１の封止部材４２に備えられたアーム部４２ｄ、４２ｄの少なくとも先端部４２ｆ、４２ｆの外側が、記録ヘッド４１のノズルを封止する保管ケース４３に備えられた覆い部４３ｂ、４３ｂによって覆われるため、アーム部４２ｄ、４２ｄの少なくとも先端部４２ｆ、４２ｆを外力の負荷から保護することができるので、第１の封止部材４２が外れるおそれがない。
また、第１の封止部材４２および保管ケース４３を記録ヘッド４１に装着することにより、記録ヘッド４１をインク供給部４１ｃ及びノズルが共に封止された状態で保管することができる。
従って、インク供給部４１ｃ及びノズルを確実に封止状態に保持できる記録ヘッド４１の保管装置４０を実現することができる。

（２）第１の封止部材４２は、アーム部４２ｄ、４２ｄの内側に形成された係止部４２ｅ、４２ｅが記録ヘッド４１の係止部４１ｆ、４１ｆに係止されることにより、インク供給部４１ｃが封止された状態で記録ヘッド４１に取付けられるため、この保管装置４０を移動するときなどの振動によって第１の封止部材４２が自然に外れるおそれがない。
また、係止部４２ｅ、４２ｅが記録ヘッド４１に係止される箇所を目安にして第１の封止部材４２を記録ヘッド４１に装着すれば、自動的にインク供給部４１ｃが封止状態になるため、装着作業が容易である。

（３）保管ケース４３の覆い部４３ｂには、第１の封止部材４２が取り付けられた記録ヘッド４１に保管ケース４３を取り付けた状態で、各係止部４２ｅ、４２ｅをそれぞれ係止部４１ｆ、４１ｆへ押圧する方向にアーム部４２ｄ、４２ｄを押圧する押圧部４３ｃ、４３ｃが設けられているため、係止部４２ｅ、４２ｅがそれぞれ係止部４１ｆ、４１ｆに押圧されて強固に係止される。係止を解除するためには保管ケース４３を取り外す必要があるので、第１の封止部材４２が単独で外れるおそれがなく、より確実にインク供給部４１ｃを封止状態に保持できる。

（４）保管ケース４３は、ノズル封止部材４４を有する底壁４３ｔと、その底壁４３ｔの外周から記録ヘッド４１の外側に沿って立ち上がる各側壁４３ｐ、４３ｑ、４３ｓ、４３ｒを有する箱状に形成され、覆い部４３ｂはその左右側壁の一部によって構成されているため、記録ヘッド４１を箱状に形成された保管ケース４３に格納するだけで、第１の封止部材４２の各アーム部４２ｄ、４２ｄの先端部４２ｆ、４２ｆの外側が覆い部４３ｂ、４３ｂにより覆われるので、第１の封止部材４２が外れることがなく、確実にインク供給部４１ｃを封止状態に保持できる。

（５）前側壁４３ｐ及び後側壁４３ｑには、記録ヘッド４１に係止するための係止部４３ｅ、４３ｇがそれぞれ形成されており、保管ケース４３は、係止部４３ｅ、４３ｇが記録ヘッド４１に係止されることにより、ノズルが封止された状態で記録ヘッド４１に取り付けられるため、記録ヘッド４１を箱状に形成された保管ケース４３に格納するだけで、記録ヘッド４１を保管ケース４３の所定の位置に固定することができ、かつ、保管ケース４３に備えられたノズル封止部材４４によりノズルを確実に封止状態に保持できる。

（６）更に、係止部４３ｅ、４３ｇは前側壁４３ｐ及び後側壁４３ｑよりも凹んだ凹部４３ｊに設けられた係止解除部４３ｄにそれぞれ連結して形成され、その係止解除部４３ｄの操作により記録ヘッド４１との係止が解除されるため、記録ヘッド４１を使用するときに、係止解除部４３ｄを操作することにより、係止部４３ｅ、４３ｇにおける係止を容易に解除して、保管ケース４３から記録ヘッド４１を取り外すことができる。
また、係止解除部４３ｄは、前側壁４３ｐ及び後側壁４３ｑよりも凹んだ位置に設けられているので、輸送中、もしくは、保管中に、係止解除部４３ｄに物が当たる、などにより外力が負荷されて、係止が解除されるおそれが少ない。

〈第２実施形態〉
次に、この発明の第２実施形態について図を参照して説明する。図９は、記録ヘッドを第２実施形態の保管装置に保管した状態を正面から見た断面説明図である。
なお、前述の第１実施形態と同じ構成については、同じ記号を使用するとともに、説明を省略する。

本実施形態では、第１の封止部材４２の係止部４２ｈ、４２ｈは、アーム部４２ｄ、４２ｄの途中から外側に突出して形成されている。保管ケース４３の覆い部４３ｂ、４３ｂには、アーム部４２ｄと対向する位置に開口４３ｖが形成され、その開口４３ｖの上縁は係止部４２ｈ、４２ｈを係止するための係止部４３ｋ、４３ｋとされている。
なお、本実施形態では、第１の封止部材４２の係止部４２ｈ、４２ｈを覆い部４３ｂ、４３ｂの係止部４３ｋ、４３ｋに係止することにより、記録ヘッド４１が保管ケース４３と第１の封止部材４２との間に挟んで装着されるため、第１実施形態で記載した保管ケース４３の係止部４３ｅ、４３ｇ及び係止解除部４３ｄ（図３）は備えていない構成でも、記録ヘッド４１を保管ケース４３に装着することができる。

（記録ヘッドの保管方法）
次に、保管装置４０を用いた記録ヘッド４１の保管方法を説明する。
まず、第１の封止部材４２をインク供給部４１ｃに被せ、第１の封止部材４２が装着された記録ヘッド４１を保管ケース４３の上部の開口部４３ａから保管ケース４３の内部に挿入し、第１の封止部材４２の横断部４２ａを底壁４３ｔに向かって下方に押圧すると、アーム部４２ｄ、４２ｄが保管ケース４３の内側方向に変位して、係止部４２ｈ、４２ｈが保管ケース４３の係止部４３ｋ、４３ｋに到達したとき、アーム部４２ｄ、４２ｄの弾性により嵌り込んで係止される。

このとき、ノズル面４１ｂはノズル封止部材４４に押圧され、インク供給部２１ｃの接続部材４１ｄは第１の封止部材４２に押圧されているため、両者ともに封止状態に保持される。
また、係止部４２ｈ、４２ｈはノズル封止部材４４及び接続部材４１ｄの反力により上方に付勢され、係止部４３ｋ、４３ｋを押圧するので、確実に係止状態が保持される。

以上のように、第１の封止部材４２の係止部４２ｈ、４２ｈが保管ケース４３の係止部４３ｋ、４３ｋに係止されることにより、第１の封止部材４２がインク供給部４１ｃを封止し、かつ、ノズル封止部材４４がノズルを封止した状態で第１の封止部材４２と保管ケース４３とが、その両者間に記録ヘッド４１を挟んで、相互に連結される。

記録ヘッド４１を保管ケース４３から取り外すときには、指や棒状の部材を開口４３ｖから挿入し、係止部４２ｈ、４２ｈを内側にたわませて、係止部４３ｋ、４３ｋにおける係止を解除する。第１の封止部材４２は記録ヘッド４１に係止されていないため、そのままの状態で取り外すことができる。

［第２実施形態による効果］
（１）アーム部４２ｄ、４２ｄは、覆い部４３ｂ、４３ｂに係止する係止部４２ｈ、４２ｈを有し、係止部４２ｈ、４２ｈが覆い部４３ｂ、４３ｂに係止されることにより、第１の封止部材４２がインク供給部４１ｃを封止し、かつ、ノズル封止部材４４がノズルを封止した状態で第１の封止部材４２と保管ケース４３とが、その両者間に記録ヘッド４１を挟んで、相互に連結されるため、係止部４２ｈ、４２ｈを覆い部４３ｂ、４３ｂの係止部４３ｋ、４３ｋに係止する操作だけで、ノズル及びインク供給部４１ｃを確実に封止することができる。

［他の実施形態］
（１）インクジェット記録装置１として、圧電素子を用いた記録装置やバブルジェット（登録商標）型などの電気熱変換式の記録装置を用いることができる。

（２）本発明は、複数色の記録が可能な記録ヘッド４１にも適用することができる。この場合、色毎に設けられた複数のインク供給部に対応して複数の封止部４２ｂを設け、また、色毎のノズル列に対応してノズル封止部材４４を設ける。

（３）第１の封止部材４２の係止部４２ｅは種々の形状に形成することができる。例えば、鍵状に形成してもよいし、半球状の突起に形成してもよい。

（３）保管ケース４３の押圧部４３ｃは、下方ほど左右方向の間隔が狭くなっていれば、内側に凸、または、凹の曲面として形成してもよい。

（４）第１の封止部材４２に、係止部４２ｅ、４２ｅの係止を解除するための係止解除部を設けてもよい。図１０は、係止解除部を有する第１の封止部材を備えた保管装置に記録ヘッドを保管した状態を正面から見た断面説明図である。
係止解除部４２ｉ、４２ｉは、アーム部４２ｄ、４２ｄの上端から上方、つまり、係止部４２ｅ、４２ｅのある側と反対側に延びて形成されている。その他の構成は第１実施形態と同様である。
記録ヘッド４１を使用するときには、記録ヘッド４１の内側に向かって係止解除部４２ｉ、４２ｉを指でつまむなどして押圧することにより、係止部４２ｅ、４２ｅが外側に変位するため、係止部４２ｅ、４２ｅによる係止を容易に解除して、記録ヘッド４１から第１の封止部材４２を取り外すことができる。

（５）保管ケース４３にアーム部を設け、第１の封止部材４２に覆い部を設けることもできる。例えば、第１の封止部材４２を、装着部４１ａを覆うあるいは避けた箱状に形成し、その箱の側壁部で、保管ケース４３から延びるアーム部の少なくとも先端部を覆うようにする。

［各請求項と実施形態との対応関係］
インク供給部４１ｃが請求項１に記載のインク供給部に、上面４１ｉが第１の面に、記録用紙Ｐが被記録媒体に、インクジェット記録装置１が記録装置に、インクジェット記録装置１の内、記録ヘッド４１を除いた部分が記録装置本体に、封止部４２ｂが第１の封止部に、ノズル封止部材４４が第２の封止部に、保管ケース４３が第２の封止部材に、それぞれ対応する。係止部４２ｅ、４２ｅが請求項２に記載の第１の係止部に、係止部４１ｆ、４１ｆが所定箇所に、それぞれ対応する。係止解除部４２ｉ、４２ｉが請求項４に記載の第１の係止解除部に対応する。前側壁４３ｐ、後側壁４３ｑ、左側壁４３ｒ及び右側壁４３ｓが請求項６に記載の側壁に対応する。係止部４３ｅ、４３ｇが請求項７に記載の第２の係止部にそれぞれ対応する。係止解除部４３ｄが請求項８に記載の第２の係止解除部にそれぞれ対応する。係止部４２ｈ、４２ｈが請求項９に記載の第３の係止部にそれぞれ対応する。

第１実施形態の記録ヘッドの保管装置を適用可能な記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置の主要構成を示す平面説明図である。 保管装置に保管する前の記録ヘッド及び保管装置を正面から見た断面説明図である。 保管装置に保管する前の記録ヘッド及び保管装置を左側面から見た一部断面説明図である。 記録ヘッドを上方から見た説明図である。 第１の封止部材を上方から見た説明図である。 保管ケース（第２の封止部材）を上方から見た説明図である。 記録ヘッドを保管装置に保管した状態を正面から見た断面説明図である。 図７を左側面から見た一部断面説明図である。 記録ヘッドを第２実施形態の保管装置に保管した状態を正面から見た断面説明図である。 係止解除部を有する第１の封止部材を備えた保管装置に記録ヘッドを保管した状態を正面から見た断面説明図である。

符号の説明

１ インクジェット記録装置（記録装置）
４０ 保管装置
４１ 記録ヘッド
４１ｂ ノズル面
４１ｃ インク供給部
４１ｆ 係止部（所定箇所）
４１ｉ 上面（第１の面）
４２ 第１の封止部材
４２ａ 横断部
４２ｂ 封止部（第１の封止部）
４２ｄ アーム部
４２ｅ 係止部（第１の係止部）
４２ｈ 係止部（第３の係止部）
４２ｉ 係止解除部（第１の係止解除部）
４３ 保管ケース（第２の封止部材）
４３ｂ 覆い部
４３ｃ 押圧部
４３ｅ、４３ｇ 係止部（第２の係止部）
４３ｄ、４３ｆ 係止解除部（第２の係止解除部）
４３ｋ 係止部
４３ｐ 前側壁
４３ｑ 後側壁
４３ｒ 左側壁
４３ｓ 右側壁
４３ｔ 底壁
４４ ノズル封止部材（第２の封止部）
Ｐ 記録用紙（被記録媒体）

Claims (9)

1. インクが供給されるインク供給部が開口形成された第１の面と、前記インク供給部から供給されたインクを吐出するノズルが開口形成されたノズル面とを備えており、前記ノズルからインクを被記録媒体へ吐出して記録を行う記録ヘッドを、記録装置本体に対して非装着の状態で保管するための記録ヘッドの保管装置において、
   前記インク供給部を封止する第１の封止部と、この封止部の両端からそれぞれ前記記録ヘッドの両外側に沿って延びる第１の壁部とを有する第１の封止部材と、
   前記ノズルを封止する第２の封止部と、この第２の封止部の両端からそれぞれ、前記記録ヘッドの両外側に沿って延びる第２の壁部とを有する第２の封止部材と、を備え、
   前記第１の壁部と第２の壁部との一方は、前記第１の封止部材と第２の封止部材との一方を前記記録ヘッドに対し着脱するための動作可能なアーム部として構成され、前記第１の壁部と第２の壁部との他方は、前記アーム部の少なくとも先端の外側を覆う覆い部として設けられていることを特徴とする記録ヘッドの保管装置。
2. 前記各アーム部の内側には、前記記録ヘッドの所定箇所に係止するための第１の係止部がそれぞれ形成されており、
   前記第１の封止部材または前記第２の封止部材は、前記第１の係止部がそれぞれ前記所定箇所に係止されることにより、前記インク供給部または前記ノズルが封止された状態で前記記録ヘッドに取付けられることを特徴とする請求項１に記載の記録ヘッドの保管装置。
3. 前記第１の封止部材及び前記第２の封止部材が前記記録ヘッドに取付けられた状態で、前記覆い部には、前記各第１の係止部をそれぞれ前記所定個所へ押圧する方向に前記アーム部を押圧する押圧部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の記録ヘッドの保管装置。
4. 前記アーム部には、前記記録ヘッドの外側に向かって変形させることにより、前記所定個所と前記第１の係止部との係止を解除するための第１の係止解除部が連設されていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の記録ヘッドの保管装置。
5. 前記第１の係止解除部は、前記アーム部の延びる方向と反対側に延びて形成されていることを特徴とする請求項４に記載の記録ヘッドの保管装置。
6. 前記第１の封止部材と前記第２の封止部材との他方は、前記第１の封止部または前記第２の封止部を有する底壁と、その底壁の外周から前記記録ヘッドの外側に沿って立ち上がる側壁とを有する箱状に形成され、前記覆い部は前記側壁の一部によって構成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１つに記載の記録ヘッドの保管装置。
7. 前記側壁の他の一部には、前記記録ヘッドに係止するための第２の係止部が形成されており、前記第１の封止部材または前記第２の封止部材は、前記第２の係止部が前記記録ヘッドに係止されることにより、前記インク供給部または前記ノズルが封止された状態で前記記録ヘッドに取り付けられることを特徴とする請求項６に記載の記録ヘッドの保管装置。
8. 前記第２の係止部は前記側壁よりも凹んだ位置に設けられた第２の係止解除部に連結して形成され、その第２の係止解除部の操作により前記記録ヘッドとの係止が解除されることを特徴とする請求項７に記載の記録ヘッドの保管装置。
9. 前記各アーム部は、前記覆い部に係止する第３の係止部を有し、前記第３の係止部が前記覆い部に係止されることにより、前記第１の封止部材と前記第２の封止部材とが前記インク供給部及び前記ノズルを封止した状態で、その両者間に前記記録ヘッドを挟んで、相互に連結されることを特徴とする請求項１に記載の記録ヘッドの保管装置。
   
   

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