JP2007082059A

JP2007082059A - 電子カメラ

Info

Publication number: JP2007082059A
Application number: JP2005269824A
Authority: JP
Inventors: Keiichiro Takahashi; 圭一郎高橋; Hiroshi Tanaka; 宏志田中
Original assignee: Fujifilm Corp
Current assignee: Fujifilm Corp
Priority date: 2005-09-16
Filing date: 2005-09-16
Publication date: 2007-03-29

Abstract

【課題】レンズユニットがカメラ本体から分離されているときに、画像データのサイズを小さくしてより早くカメラ本体に画像データを送信できる電子カメラを提供する。
【解決手段】カメラ本体のマウント検知部によってレンズユニットのサブバッテリの電圧が検知されたときは、シリアルＩ／Ｆが起動してＲＡＷデータもしくはＹＣデータが送信される。サブバッテリの電圧が検知されないときは、レンズユニットとカメラ本体との間で無線通信回線が確立される。レンズユニットではＲＡＷデータが圧縮処理されてＪＰＥＧデータやＭＰＥＧデータが形成される。ＪＰＥＧデータやＭＰＥＧデータは無線通信回線を介してレンズユニットからカメラ本体に送信される。カメラ本体では受信したデータを基に液晶パネルにスルー画像が表示され、シャッタボタンの押圧に応じてＪＰＥＧデータやＭＰＥＧデータの記録が行われる。
【選択図】図７

Description

本発明は、イメージセンサから出力される電気信号を基にして被写体の画像データを形成する撮影装置に関し、さらに詳しくはイメージセンサを備えたレンズユニットと、レンズユニットを着脱自在に装着するカメラ本体とから構成される電子カメラに関するものである。

イメージセンサからの画像信号を基に画像データを形成する電子カメラが普及している。電子カメラとして、例えば、主に静止画を撮影するデジタルカメラでは、画像信号を出力するＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサ等が備えられ、イメージセンサから出力される画像信号をデジタル化した非圧縮画像データが形成される。この非圧縮画像データはＲＡＷデータと呼ばれる。ＲＡＷデータはメモリに一時的に記憶され、メモリに記憶されたＲＡＷデータは、画質の設定に応じてそのまま記録メディアに記録されたりもしくはＪＰＥＧ形式などに従って圧縮されて記録メディアに記録される。

一方、レンズユニットと、レンズユニットを着脱自在に装着するカメラ本体とから構成されるデジタルカメラが既に考案されている。このようなデジタルカメラでは、例えばレンズユニットにはイメージセンサが備えられ、カメラ本体には電子表示器やストロボ装置が備えられており、カメラ本体は装着されたレンズユニットからの画像データを受信して記録メディアに記録する。近年はさらに利便性を高めるため、カメラ本体とこのカメラ本体から分離したレンズユニットとを無線通信させてレンズユニットからカメラ本体にＲＡＷデータを送信するデジタルカメラが考案されている（特許文献１参照）。また、特許文献２には、レンズユニットにＲＡＷデータを一時的に記憶するメモリを備え、レンズユニットがカメラ本体に装着されているときには順次ＲＡＷデータをレンズユニットからカメラ本体に送信し、レンズユニットがカメラ本体から分離しているときにはレンズユニットに備えられたメモリにＲＡＷデータを一旦記憶した後に無線通信によってレンズユニットからカメラ本体にＲＡＷデータ送信するデジタルカメラが記載されており、これによってレンズユニットのメモリにかかる負担を軽減したデジタルカメラが記載されている。
特開２００４−２０１０７３号公報特開２００４−１８７１２７号公報

しかしながら、ＲＡＷデータのデータサイズは大きく、レンズユニットからカメラ本体にＲＡＷデータを無線で送信しようとすると送信時間が長くなってしまうという問題があった。また、シャッタボタンは被写体の画像が間欠的に更新されるスルー画像を見て押すことが多いが、ＲＡＷデータの送信に時間がかかるとカメラ本体の液晶パネルにスルー画像を表示するまでに時間がかかってしまい、撮りたいシーンを逃してしまうことも考えられる。

本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、レンズユニットがカメラ本体から分離されているときに、画像データのサイズを小さくしてより早くカメラ本体に画像データを送信できる電子カメラを提供することにある。

上記の目的を達成するために、本発明の電子カメラは、イメージセンサから出力される画像信号を基に被写体の非圧縮画像データを生成するレンズユニットと、レンズユニットを着脱自在にマウントするカメラ本体とからなり、レンズユニットがカメラ本体にマウントされているときにはマウントを介した有線通信手段によって非圧縮画像データをレンズユニットからカメラ本体に送信する電子カメラにおいて、レンズユニットとカメラ本体とを無線で通信させる無線通信手段と、無線通信手段と有線通信手段とを切り替える通信制御手段とを備えており、レンズユニットが前記カメラ本体から分離していることを検知する検知手段と、この検知手段からの検知信号に応じて非圧縮画像データを圧縮して圧縮画像データを形成する圧縮手段とを設け、通信制御手段は、検知手段からの検知信号に応じて、有線通信手段を無線通信手段に切り替え、圧縮画像データを前記レンズユニットからカメラ本体に送信することを特徴とする。

また、カメラ本体には画像を表示する電子表示器が備えられており、無線通信手段によって送信された圧縮画像データを基にして被写体の画像が間欠的に更新されるスルー画像を電子表示器に表示することを特徴とする。

また、カメラ本体は、複数のレンズユニットと無線通信することを特徴とする。

また、カメラ本体にはストロボ装置が備えられており、検知手段によってレンズユニットがカメラ本体から分離していることが検知されたときにストロボ装置の駆動を禁止することを特徴とする。

本発明の電子カメラによれば、イメージセンサから出力される画像信号を基に被写体の非圧縮画像データを生成するレンズユニットと、レンズユニットを着脱自在にマウントするカメラ本体とからなり、レンズユニットがカメラ本体にマウントされているときにはマウントを介した有線通信手段によって非圧縮画像データをレンズユニットからカメラ本体に送信する電子カメラにおいて、レンズユニットとカメラ本体とを無線で通信させる無線通信手段と、無線通信手段と有線通信手段とを切り替える通信制御手段とを備えており、レンズユニットが前記カメラ本体から分離していることを検知する検知手段と、この検知手段からの検知信号に応じて非圧縮画像データを圧縮して圧縮画像データを形成する圧縮手段とを設け、通信制御手段は、検知手段からの検知信号に応じて、有線通信手段を無線通信手段に切り替え、圧縮画像データを前記レンズユニットからカメラ本体に送信することにより、検知手段によってレンズユニットがカメラ本体から分離していることが検知されたときには、圧縮手段によって非圧縮画像データが圧縮された圧縮画像データが形成され、この圧縮画像データが無線通信手段によってレンズユニットからカメラ本体に送信されるため、レンズユニットがカメラ本体から分離されているときに、画像データのサイズを小さくしてより早くカメラ本体に画像データを送信する電子カメラを提供できる。

また、カメラ本体には画像を表示する電子表示器が備えられており、無線通信手段によって送信された圧縮画像データを基にして被写体の画像が間欠的に更新されるスルー画像を電子表示器に表示することにより、圧縮画像データを基に電子表示器にスルー画像が表示されるため、レンズユニットがカメラ本体から分離されたときにより早く電子表示器にスルー画像を表示することができる。

また、カメラ本体は、複数のレンズユニットと無線通信することにより、複数のレンズユニットを利用して撮影を行うことができ、利便性の高い電子カメラを提供することができる。

また、カメラ本体にはストロボ装置が備えられており、検知手段によってレンズユニットがカメラ本体から分離していることが検知されたときにストロボ装置の駆動を禁止することにより、無意味にストロボ光が照射されることをなくして電子カメラの無駄な電力消費を抑えることができる。

図１に示すように、電子カメラであるデジタルカメラ２の前面には被写体像を結像する撮影レンズ８が設けられ、デジタルカメラ２の上部には、画像データの記録を開始させるために操作されるシャッタボタン５、静止画撮影、動画撮影などのデジタルカメラ２の設定を変更するために操作されるモードダイヤル６、前方にストロボ光を照射するストロボ発光部７等が設けられている。なお、図示しないが、デジタルカメラ２の側部には、ＵＳＢポート、ＩＥＥＥ１３９４ポート、ビデオ端子等が備えられている。

デジタルカメラ２の背面には、被写体を確認するときに覗き込むファインダ接眼窓、被写体のスルー画像やメニュー画像を表示する後述する液晶パネル、液晶パネルのＯＮ／ＯＦＦを切り替えるための表示ボタン、液晶パネルに表示されたメニュー画像の中から適当な項目を選択する際に操作される操作ボタン等が備えられている。ユーザはモードダイヤル６を操作してデジタルカメラ２を静止画撮影モード、動画撮影モード、夜間撮影モードストロボ撮影モードなどで切り替えることができる。また、液晶パネルに表示されるメニューには被写体の画像データを記録する際の画質に関する項目があり、ユーザは、スーパーハイクオリティ（以降、ＳＨＱという）、ハイクオリティ（以降、ＨＱという）、ノーマルから記録画質を選択することができる。

図２に示すように、デジタルカメラ２はカメラ本体３とレンズユニット４とから構成されている。レンズユニット４の外形は略円柱形状に形成され、その一端からは撮影レンズ８が露呈し、その内部にはＣＣＤイメージセンサ２０等が組み込まれている。レンズユニット４の他端にはカメラ本体３と組み合わせるためのレンズ側マウント部１５が形成されている。レンズユニット４の腹部にはレンズユニット４がカメラ本体３から分離されたときに、例えば平らな場所に載置できるように支持部１７が形成されている。また、レンズユニット４の表面にはカメラ本体３と無線通信するためのアンテナ１６が設けられている。

レンズユニット４を覆う外装カバーの内側には、撮影レンズ８を保持するレンズ保持枠、このレンズ保持枠を光軸方向に移動可能に保持するレンズ鏡筒、オプティカルローパスフィルタ（図示省略）、後述するＲＯＭ等が実装された回路基板等が組み込まれている。撮影レンズ８の像面側には、入射光量を調節するアイリス、メカシャッタ、オプティカルローパスフィルタ、ＣＣＤイメージセンサ２０の順に配置されている。レンズ保持枠を移動させるレンズモータ、アイリスの動作を調節するアイリスモータは、それぞれパルス信号の入力に応じて所定の角度だけ回動するステッピングモータであり、レンズモータ及びアイリスモータはそれぞれモータコントローラによって駆動が制御されている。ＣＣＤイメージセンサ２０は、例えば縦７２０画素で横が９６０画素からなり、撮影レンズ８の有する光軸と垂直に配置されている。ＣＣＤイメージセンサ２０が設けられた副回路基板は主回路基板とフレキシブル回路基板を介して接続されている。主回路基板にはＲＯＭのほか、上記のモータコントローラが設けられている。なお、ＣＣＤイメージセンサ２０は縦７２０画素、横９６０画素のものに限らない。

カメラ本体３の前面には、レンズユニット４に形成されたレンズ側マウント部１５を嵌め込むためのマウント本体１２が形成されている。マウント本体１２の近くにはレンズユニット４をカメラ本体３から取り外す際に押圧操作されるマウント解除ボタン１４が設けられており、マウント解除ボタン１４を押すことでレンズユニット４をマウント本体１２から分離させることが可能となる。

レンズ側マウント部１５には、例えば３個のバヨネット爪が形成され、マウント本体１２にはレンズ側のバヨネット爪に対応したバヨネット係合爪が形成されている。レンズ側マウント部には複数の接点（図示省略）が設けられ、マウント本体１２には接点に接触する図示しない端子が設けられている。これら接点及び端子はシリアルＩ／Ｆとともに有線通信手段を構成し、レンズユニット４がカメラ本体３に装着されたときに互いに接触してレンズユニット４とカメラ本体３とは電気的に接続された状態となる。

図３に示すように、レンズユニット４には、ＣＣＤイメージセンサ２０、アナログ信号処理回路２２、タイミングジェネレータ（ＴＧと省略する）２１、ＳＤＲＡＭ２４、レンズユニットＣＰＵ２６、クロック供給制御回路２７、デジタル信号処理回路２８、圧縮手段であるＪＰＥＧ圧縮処理回路３０、ＭＰＥＧ圧縮処理回路（圧縮手段）３２、有線通信手段であるシリアルインターフェース（以降、シリアルＩ／Ｆという）３３、ＲＯＭ３４、無線通信手段である無線通信インターフェース（以降、無線通信Ｉ／Ｆという）３８、ＡＥ／ＡＦ用積算回路４０、サブバッテリ制御回路４８、及びサブバッテリ５０等が設けられている。

撮影レンズ８からの光を光電変換によって電気的な画像信号として出力するＣＣＤイメージセンサ２０は、ＴＧ２１から供給される駆動パルスによって駆動が制御されている。アナログ信号処理回路２２には、相関二重サンプリング回路、増幅8回路、Ａ／Ｄ変換回路等が含まれている。相関二重サンプリング回路で画像信号はＣＣＤイメージセンサ２０のセルごとのＲＧＢアナログ信号に変換され、ＲＧＢアナログ信号は増幅回路で増幅される。ＲＧＢアナログ信号はＡ／Ｄ変換回路でデジタル化されて１画素当たり１２ビットのＲＡＷデータが形成される。ＲＡＷデータはＳＤＲＡＭ２４に伝送されて一時的に格納される。

ＲＯＭ３４は、例えば、不揮発性のメモリであるＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ROM）で構成され、ＪＰＥＧ形式に従ってＲＡＷデータを量子化する際に参照される量子化テーブル、量子化されたＲＡＷデータのハフマン符号化に必要なハフマンテーブル、レンズユニット４の型式を示す形式データ、レンズユニット４のシリアルナンバーを示すシリアルナンバーデータ等を記憶している。

サブバッテリ５０の電力はサブバッテリ制御回路４８によってレンズユニット４の各部に供給される。レンズユニット４がカメラ本体３に装着されているときにはカメラ本体３からの電力がマウントを介してサブバッテリ５０に供給され、サブバッテリ５０からレンズユニット４の各部に供給される。レンズユニット４がカメラ本体３から分離されたときは、レンズユニット４はサブバッテリ５０に蓄えられた電力を基に駆動する。

デジタル信号処理回路２８では、ＳＤＲＡＭ２４からデジタル信号処理回路２８に読み出された１画面分のＲＡＷデータが圧縮処理されて１画素当たり８ビットの輝度色差データ（以降、ＹＣデータという）が形成される。形成されたＹＣデータはＳＤＡＲＭ２４に一時的に記憶される。

ＪＰＥＧ圧縮処理回路３０では、１画面分のＲＡＷデータがＪＰＥＧ圧縮処理回路３０に入力され、ＪＰＥＧ規格に従って離散コサイン変換、量子化、ハフマン符号化などが行われて圧縮されたＪＰＥＧデータが形成される。なお、量子化やハフマン符号化は前述したようにＲＯＭ３４に格納された量子化テーブルやハフマンテーブルを参照して実行される。

ＭＰＥＧ圧縮処理回路３２では、１画面分のＲＡＷデータが順次ＭＰＥＧ圧縮処理回路３２に入力され、ＭＰＥＧ規格に従って離散コサイン変換、量子化、ハフマン符号化、動き予測などが行われて圧縮されたＭＰＥＧデータが形成される。なお、ＪＰＥＧ圧縮処理回路３０とＭＰＥＧ圧縮処理回路３２とで使用される量子化テーブルやハフマンテーブルなどのデータテーブルはＲＯＭ３４に別々に記憶されている。

デジタル信号処理回路２８、ＪＰＥＧ圧縮回路３０、ＭＰＥＧ圧縮処理回路３２は、クロック供給制御回路２７から供給されるクロックパルスを基に駆動するとともに、レンズユニットＣＰＵ２６によって電源がＯＮ／ＯＦＦ制御されている。図４に示すように、モードダイヤル６が静止画撮影モードに合わせられ、レンズユニット４がカメラ本体３にマウントされているとき、記録画質がＨＱに設定されている場合には、デジタル信号処理回路２８のスイッチＳ１がＯＮされ、レンズユニット４からカメラ本体３にシリアルＩ／Ｆ３３を介してＹＣデータが伝送される。このときＪＰＥＧ圧縮処理回路３０のスイッチＳ２及びＭＰＥＧ圧縮処理回路３２のスイッチＳ３はＯＦＦされ、クロック供給制御回路２７によってＪＰＥＧ圧縮処理回路３０及びＭＰＥＧ圧縮処理回路３２へのクロックパルスの供給がカットされる。

また、記録画質がＳＨＱに設定されているときには、デジタル信号処理回路２８、ＪＰＥＧ圧縮処理回路３０、ＭＰＥＧ圧縮処理回路３２のスイッチＳ１、Ｓ２、Ｓ３はすべてＯＦＦされ、レンズユニット４からカメラ本体３にはシリアルＩ／Ｆ３３を介してＲＡＷデータが伝送される。このときクロック供給制御回路２７によってデジタル信号処理回路２８、ＪＰＥＧ圧縮処理回路３０、及びＭＰＥＧ圧縮処理回路３２へのクロックパルスの供給がカットされる。

一方、レンズユニット４がカメラ本体３から分離され、モードダイヤル６が静止画撮影モードに合わせられているときには、デジタル信号処理回路２８及びＪＰＥＧ圧縮処理回路３０のスイッチＳ１及びスイッチＳ２がＯＮされ、ＭＰＥＧ圧縮処理回路３２のスイッチＳ３がＯＮされクロック供給制御回路２７によってＭＰＥＧ圧縮処理回路３２へのクロックパルスの供給がカットされる。このとき、デジタルカメラ２の記録画質は自動的にノーマルに設定される。

また、モードダイヤル６が動画撮影モードに合わせられているときには、デジタル信号処理回路２８及びＭＰＥＧ圧縮処理回路３２のスイッチＳ１及びスイッチＳ３がＯＮされ、ＪＰＥＧ圧縮処理回路３０のスイッチＳ２がＯＮされ、クロック供給制御回路２７によってＪＰＥＧ圧縮処理回路３０へのクロックパルスの供給がカットされる。以上のように、レンズユニット４の分離時にＪＰＥＧ圧縮処理回路３０やＭＰＥＧ圧縮処理回路３２へのクロックパルスの供給をカットすることにより、クロックパルスの生成及び供給に係る消費電力を低減することができ、サブバッテリ５０の負担を軽減することができる。

シリアルＩ／Ｆ３３はレンズユニット４がカメラ本体３にマウントされているときに、レンズ側マウント部１５を介して行われるデータ通信を制御する。レンズユニット４がカメラ本体３にマウントされているときには、デジタル信号処理回路２８、ＪＰＥＧ圧縮処理回路３０、ＭＰＥＧ圧縮処理回路３２はＯＦＦされ、ＲＡＷデータがレンズ側マウント部１５を介してカメラ本体３に伝送される。

無線通信Ｉ／Ｆ３８は、カメラ本体３からの接続リクエスト信号を受けて、カメラ本体３との間で接続ネゴシエーションを行い、カメラ本体３との間に無線通信回線を確立する。レンズユニット４がカメラ本体３から分離されているときにはＲＡＷデータを基にして、デジタル信号処理回路２８、ＪＰＥＧ圧縮処理回路３０、ＭＰＥＧ圧縮処理回路３２によってＪＰＥＧデータもしくはＭＰＥＧデータが形成される。ＪＰＥＧデータやＭＰＥＧデータは無線通信Ｉ／Ｆ３８で変調されてカメラ本体３に送信される。

図５に示すように、カメラ本体３には、ストロボ制御回路５３、液晶駆動回路５４、電子表示器である液晶パネル５５、ＣＰＵ５８、ＲＯＭ６１、ＳＤＲＡＭ６２、圧縮／伸張処理回路６３、メディアコントローラ６４、デジタル信号処理回路６７、ＪＰＥＧ圧縮処理回路７０、ＭＰＥＧ圧縮処理回路７２、通信制御手段である通信制御部７３、無線通信手段である無線通信Ｉ／Ｆ７４、アンテナ７５、シリアルＩ／Ｆ（有線通信手段）７６、検知手段であるマウント検知部７７、クロック供給制御回路７８、バッテリ制御回路８０、バッテリ８２等が備えられている。

ＲＯＭ６１は、例えば不揮発性のフラッシュメモリで構成され、カメラ本体３を制御するための各種プログラムを格納しており、ＣＰＵ５８は適宜ＲＯＭ６１から適当なプログラムを読み出して実行する。なお、ＣＰＵ５８はその他にも記録メディア６５に画像データを書き込むメディアコントローラ６４の制御、液晶パネル５５の駆動を制御する液晶駆動回路５４の管制等も行っている。

圧縮／伸張処理回路６３は、記録メディア６５に既に記録されたＲＡＷデータやＪＰＥＧデータを基に、液晶パネル５５に表示されるサムネイル画像データを形成する。圧縮／伸張処理回路６３は記録メディア６５から読み出された画像データを予め決められた方式に従って所定のサイズに間引き処理してサムネイル画像データを形成し、このサムネイル画像データを基にして液晶パネル５５はサムネイル画像を表示する。

メディアコントローラ６４は、図示しないカードスロットに差し込まれた記録メディア６５にアクセスして、記録メディア６５へのデータの書き込み、及び記録メディア６５からのデータの読み出しを行う。

液晶パネル５５にはユーザの操作に応じて様々な画像が表示される。モードダイヤル６が静止画撮影モードに合わせられた場合には、被写体の画像が所定のフレームレートで間欠的に更新されるスルー画像が表示され、ユーザはこのスルー画像を見ながら撮影を行うことで快適に撮影を実行できる。モードダイヤル６が静止画再生モードに合わせられた場合には、記録メディア６５からＲＡＷデータやＪＰＥＧデータが読み出され、読み出されたデータを基にサムネイル画像が液晶パネル５５に表示される。

マウント検知部７７は、レンズユニット４のサブバッテリ５０の電圧を検出し、電圧が検知されたときにはレンズユニット４がカメラ本体３に装着されていると判定し、電圧が検知されないときにはレンズユニットがカメラ本体３から分離していると判定する。マウント検知部７７によってレンズユニット４のマウントが検知されたときは、シリアルＩ／Ｆ７６によってレンズユニット４とカメラ本体３との間のデータ通信が制御される。なお、上記のマウント検知部７７ではレンズユニット４のサブバッテリ電圧の検知を基にしてレンズユニット４がマウントされていることを検知したが、レンズユニットがマウントされているか否かの検知方法はこれに限らない。例えば、マウント本体にレンズユニットに係合する係合爪が備えられているときは、この係合爪の位置を監視することでレンズユニットがカメラ本体にマウントされているか否かを検知することができる。

無線通信Ｉ／Ｆ７４はアンテナ７５を備え、レンズユニット４側の無線通信Ｉ／Ｆ３８と接続ネゴシエーションを行って無線通信回線を確立する。無線通信回線の確立後、アンテナ７５で受信したレンズユニット４からの信号を復調してＪＰＥＧデータまたはＭＰＥＧデータを取得する。

通信制御部７３は、マウント検知部７７からの検知信号に応じてシリアルＩ／Ｆ７６をオフし、無線通信Ｉ／Ｆ７４をオンする。通信制御部７３によって無線通信Ｉ／Ｆ７４がオンされると、無線通信Ｉ／Ｆ７４からレンズユニット４に接続リクエスト信号が送信され、無線通信回線の確立が開始される。無線通信回線の確立後は、無線通信を介してレンズユニット４からカメラ本体３にデータが送信される。

ストロボ制御回路５３はストロボ発光部７の駆動を制御している。マウント検知部７７によってレンズユニット４がカメラ本体３から分離していることが検知された場合には、ストロボ制御回路５３はストロボ発光部７の駆動を禁止する。ストロボ光の発光が禁止されると、液晶パネル５５にストロボ光の発光が禁止されていることを示すシンボルが表示されてユーザに告知される。このように、レンズユニット４がカメラ本体３に装着されていない場合にストロボ光の照射を禁止することで無駄な電力の消費を防止している。

ＣＰＵ５８は、レンズユニット４のＲＯＭ３４にアクセスしてデータを読み出し、読み出されたデータはＳＤＲＡＭ６２に一時的に格納される。例えば、レンズユニット４がカメラ本体３に装着されると、ＣＰＵ５８はレンズユニット４のＲＯＭ３４から、レンズユニット４の型式、シリアルナンバーのデータを読み出す。ＲＯＭ３２から読み出されたデータはカメラ本体３のＳＤＲＡＭ６２に書き込まれ、レンズユニット４の形式、シリアルナンバー等が登録される。

図６に示すように、レンズユニット４がカメラ本体３に装着され、記録画質がＨＱにされているときには、デジタル信号処理回路６７のスイッチＳ１はＯＦＦされ、ＪＰＥＧ圧縮処理回路７０、ＭＰＥＧ圧縮処理回路７２のスイッチＳ２、Ｓ３がＯＮされる。デジタル信号処理回路６７のスイッチＳ１はＯＦＦされ、クロック供給制御回路７８によってデジタル信号処理回路６７へのクロックパルスの供給がカットされる。これにより、レンズユニット４から送信されるＹＣデータを迅速に圧縮することができる。

また記録画質がＳＨＱに設定されているときには、デジタル処理回路６７、ＪＰＥＧ処理回路７０、ＭＰＥＧ処理回路７２の各スイッチＳ１、Ｓ２、Ｓ３がＯＮされ、レンズユニット４から送信されるＲＡＷデータをいつでも処理できるように準備される。

また、マウントを介してカメラ本体３に送信されたＲＡＷデータは、メディアコントローラ６４を介して記録メディア６５に記録することができる。記録メディア６５に記録されたＲＡＷデータは、例えば、パソコン上で画像処理用のソフトウェアなどによって、プリンタで印刷するためのＴＩＦＦデータ、ウェブにアップロードするためのＪＰＥＧデータなど、用途に応じた形式のデータに変換される。また、ＹＣデータを記録メディア６５に記録することで、品質の高い被写体の画像を取得することができる。

一方、レンズユニット４がカメラ本体３から分離されているときは、記録画質は自動的にノーマルに設定され、デジタル信号処理回路６７、ＪＰＥＧ圧縮処理回路７０、ＭＰＥＧ圧縮処理回路７２はＯＦＦされ、クロック供給制御回路７８によってデジタル信号処理回路６７、ＪＰＥＧ圧縮処理回路７０、ＭＰＥＧ圧縮処理回路７２へのクロックパルスの供給がカットされる。これによって消費電力の低減が期待できる。レンズユニット４がカメラ本体３から分離されているときであって、例えば、モードダイヤル６が静止画撮影モードに合わせられているときは、無線通信Ｉ／Ｆ７４を介してレンズユニット４からＪＰＥＧデータが伝送され、ＪＰＥＧデータはメディアコントローラ６４を介して記録メディア６５に記録することができる。

また、モードダイヤル６が動画撮影モードに合わせられているときも、デジタル信号処理回路６７、ＪＰＥＧ圧縮処理回路７０、ＭＰＥＧ圧縮処理回路７２はＯＦＦされ、クロック供給制御回路７８によってデジタル信号処理回路６７、ＪＰＥＧ圧縮処理回路７０、ＭＰＥＧ圧縮処理回路７２へのクロックパルスの供給がカットされる。無線通信Ｉ／Ｆ７４を介してレンズユニット４からＭＰＥＧデータが伝送され、ＭＰＥＧデータはメディアコントローラ６４を介して記録メディア６５に記録できる。

図７のフローチャートを用いて本発明の作用を説明する。マウント検知部７７によってレンズユニット４のサブバッテリ５０の電圧が検知されているときは、シリアルＩ／Ｆ３３、７６が起動し、シリアルＩ／Ｆ３３、７６を介してレンズユニット４からカメラ本体３にＲＡＷデータもしくはＹＣデータを送信するが可能となる。デジタルカメラ２の記録画質がＳＨＱに設定されているときは、ＲＡＷデータがレンズユニット４からカメラ本体３に送信される。また、デジタルカメラ２の記録画質がＨＱに設定されているときは、ＹＣデータがレンズユニット４からカメラ本体３に送信される。

マウント検知部７７がサブバッテリ５０の電圧を検知しないときは、カメラ本体３の無線通信Ｉ／Ｆ７４が起動して、レンズユニット４側の接続リクエスト信号が送出される。レンズユニット４が接続リクエスト信号を受信すると無線通信Ｉ／Ｆ３８が起動してカメラ本体３との間で接続ネゴシエーションが行われる。接続ネゴシエーションの実行後、カメラ本体３とレンズユニット４との間に無線通信回線が確立され、無線通信回線を介してレンズユニット４からカメラ本体３へのＪＰＥＧデータもしくはＭＰＥＧデータの送信が可能となる。また、このときデジタルカメラ２の記録画質は自動的にノーマルに設定される。レンズユニット４がカメラ本体３から分離しているときは、ストロボ光の照射は禁止され、ストロボの発光が禁止されていることを示すシンボルが液晶パネル５５に表示される。

レンズユニット４がカメラ本体３から分離され、モードダイヤル６が静止画撮影モードに合わせられているとき、レンズユニット４のデジタル信号処理回路２８及びＪＰＥＧ圧縮処理回路３０がＯＮされてＪＰＥＧデータが形成される。ＭＰＥＧ圧縮処理回路３２及びカメラ本体３のデジタル信号処理回路６７、ＪＰＥＧ圧縮処理回路７０、ＭＰＥＧ圧縮処理回路７２はそれぞれＯＦＦされ、これらの回路へのクロックパルスの供給もカットされて消費電力が低減される。レンズユニット４で形成されたＪＰＥＧデータは無線通信回線を介してカメラ本体３に送信され、カメラ本体３では受信されたＪＰＥＧデータを基にして液晶パネル５５にスルー画像が表示される。シャッタボタン５が押圧されるとこれに応じて１画面分のＪＰＥＧデータが記録メディア６５に記録される。

また、レンズユニット４の分離時に、モードダイヤル６が動画撮影モードに合わせられているときでは、ＭＰＥＧ圧縮処理回路３２がＯＮされてＭＰＥＧデータが形成される。ＪＰＥＧ圧縮処理回路３０及びカメラ本体３のデジタル信号処理回路６７、ＪＰＥＧ圧縮処理回路７０、ＭＰＥＧ圧縮処理回路７２はそれぞれＯＦＦされ、これらの回路へのクロックパルスの供給もカットされて消費電力が低減される。レンズユニット４で形成されたＭＰＥＧデータは無線通信回線を介してカメラ本体３に送信され、カメラ本体３では受信されたＭＰＥＧデータを基にして液晶パネル５５にスルー画像が表示される。シャッタボタン５の押圧に応じてＭＰＥＧデータの記録が開始され、さらに１回シャッタボタンを押圧することでＭＰＥＧデータの記録が終了する。

このように、レンズユニット４がカメラ本体３から取り外されると、レンズユニット４からカメラ本体３へ送信されるデータのフォーマットが圧縮されたものに自動的に変更されるため、ユーザ自身が設定を行うことを省くことができ、利便性を高めることができる。また、レンズユニット４をカメラ本体３から分離させた場合、レンズユニット４からカメラ本体３に圧縮されてデータ量が小さくされたＪＰＥＧデータやＭＰＥＧデータが無線通信回線を介して送信されるため、データの送信にかかる時間を最小限に抑えることができる。

なお、上記の実施形態では、１つのカメラ本体３に１つのレンズユニット４を組み合わせたが、本発明はこれに限らず、レンズユニットの個数は複数であってもよい。例えば、レンズユニットにはシリアルナンバーが割り当てられており、これを基にしてカメラ本体と複数のレンズユニットとが無線通信可能なように設定することにより、カメラ本体は複数のレンズユニットと無線通信してＪＰＥＧデータやＭＰＥＧデータを取得することができる。このように１つのカメラ本体に複数のレンズユニットを組み合わせることにより、興趣の高い撮影をおこなうことができるようになる。また、複数のレンズユニットを用いて連続撮影することにより各レンズユニットの負担が軽減され、より短い時間間隔での撮影が可能となる。

また、上記の実施形態では、圧縮手段としてレンズユニット４にＪＰＥＧ圧縮処理回路３０、ＭＰＥＧ圧縮処理回路３２とを備えたが、これに限らず、モーションＪＰＥＧ方式に従ってＲＡＷデータを圧縮するモーションＪＰＥＧ圧縮処理回路を設けてもよい。

また、上記の実施形態では、レンズユニット４がカメラ本体３から分離しているときにはＪＰＥＧデータが無線で送信されたが、カメラ本体から分離したレンズユニットから送信されるデータはＪＰＥＧデータに限らず、例えば、ＪＰＥＧ２０００形式で圧縮された画像データでもよい。

また、上記の実施形態では、静止画の撮影を主に行うデジタルカメラを例示したが、本発明はこれに限らず、動画の撮影を主な目的とするビデオカメラに実施してもよい。

本発明のデジタルカメラを前から観察した斜視図である。レンズユニットをカメラ本体カメラ分離させた斜視図である。レンズユニットのブロック図である。レンズユニットに設けられたデジタル信号処理回路、ＪＰＥＧ圧縮処理回路、ＭＰＥＧ圧縮処理回路のＯＮ／ＯＦＦについて示す説明図である。カメラ本体のブロック図であるカメラ本体に設けられたデジタル信号処理回路、ＪＰＥＧ圧縮処理回路、ＭＰＥＧ圧縮処理回路のＯＮ／ＯＦＦについて示す説明図である。レンズユニットをカメラ本体から分離させて撮影を行うときのフローチャートである。

符号の説明

２デジタルカメラ（電子カメラ）
３カメラ本体
４レンズユニット
１２マウント本体
１５レンズ側マウント部
２０ＣＣＤイメージセンサ
２６レンズユニットＣＰＵ
２８デジタル信号処理回路
３０ＪＰＥＧ圧縮処理回路（圧縮手段）
３２ＭＰＥＧ圧縮処理回路（圧縮手段）
３３シリアルＩ／Ｆ（有線通信手段）
３８無線通信Ｉ／Ｆ（無線通信手段）
５０サブバッテリ
５５液晶パネル（電子表示器）
７３通信制御部（通信制御手段）
７４無線通信Ｉ／Ｆ（無線通信手段）
７６シリアルＩ／Ｆ（有線通信Ｉ／Ｆ）
７７マウント検知部（検知手段）

Claims

イメージセンサから出力される画像信号を基に被写体の非圧縮画像データを生成するレンズユニットと、前記レンズユニットを着脱自在にマウントするカメラ本体とからなり、前記レンズユニットが前記カメラ本体にマウントされているときにはマウントを介した有線通信手段によって前記非圧縮画像データを前記レンズユニットから前記カメラ本体に送信する電子カメラにおいて、
前記レンズユニットと前記カメラ本体とを無線で通信させる無線通信手段と、前記無線通信手段と前記有線通信手段とを切り替える通信制御手段とを備えており、
前記レンズユニットが前記カメラ本体から分離していることを検知する検知手段と、この検知手段からの検知信号に応じて前記非圧縮画像データを圧縮して圧縮画像データを形成する圧縮手段とを設け、
前記通信制御手段は、前記検知手段からの検知信号に応じて、前記有線通信手段を無線通信手段に切り替え、前記圧縮画像データを前記レンズユニットから前記カメラ本体に送信することを特徴とする電子カメラ。
前記カメラ本体には画像を表示する電子表示器が備えられており、
前記無線通信手段によって送信された前記圧縮画像データを基にして被写体の画像が間欠的に更新されるスルー画像を前記電子表示器に表示することを特徴とする請求項１記載の電子カメラ。
前記カメラ本体は、複数の前記レンズユニットと無線通信することを特徴とする請求項１または２記載の電子カメラ。
前記カメラ本体にはストロボ装置が備えられており、
前記検知手段によって前記レンズユニットが前記カメラ本体から分離していることが検知されたときに前記ストロボ装置の駆動を禁止することを特徴とする請求項１記載の電子カメラ。