JP2005354170A - 撮像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】電池の長寿命化が図れる撮影装置を提供する。
【解決手段】スルー画表示モードにおいてはＣＤＳ／ＡＤ部１０２内のＡ／Ｄ変換器を８ビットで動作させ、撮影モードにおいてはＡ／Ｄ変換器を１２ビットで動作させる。スルー画が表示されている間は、低分解能である８ビットでＣＤＳ／ＡＤ部１０２内のＡ／Ｄ変換器を動作させることで電池の電力消費を低減する。８ビット、１２ビットの設定はマイコン１１０がＣＤＳ／ＡＤ部１０２内にあるビット幅可変レジスタ１０２０の内容を書き換えることで行なう。
【選択図】 図２

Description

本発明は、撮像光学系を経由して入射してきた被写体光を撮像素子で所定のフレームごとに繰り返し捉えることにより動画像を表す画像信号を生成する撮像装置に関する。

ビデオカメラやデジタルカメラといった撮像装置では、撮像光学系を経由して入射してきた被写体光を撮像素子で所定のフレームごとに繰り返し捉えることにより動画像を表す画像信号が生成される。この生成された動画像を表す画像信号がフレームごとに表示装置まで繰り返し供給されてフレームごとに切り替えられて表示画面上に表示されるので表示画面上には撮影光学系が向けられた側の被写体が表示され続ける。この表示画面上に表示される画像は、撮影光学系が捉えた被写体がそのまま表示装置の表示画面に表示されるのでスルー画とも呼ばれている。

このスルー画を見ながらシャッタチャンスにシャッタ釦が押されると、シャッタが押されたときの被写体像がメモリカードにデジタルの静止画像信号として記録されたり、一度目のシャッタ押下を起点としてその次のシャッタ押下までの間の、フレームごとの被写体像がメモリカードにデジタルの動画像信号として記録されたりする（例えば特許文献１参照）。

このメモリカードに記録された動画像信号の方は、メモリカードから読み出されて表示画面上に再生表示されたり、静止画像信号の方は、メモリカードから読み出されて印画紙に焼付けを行なう際に用いられたりする。

ところで、撮影装置の中には、メモリカードに記録されているデジタルの画像信号を用いて印画紙に静止画像を焼き付けると粗い画像になってしまうので、撮像素子の後段にアナログ半導体メモリを設けておいて、そのアナログ半導体メモリから焼付け装置にアナログの画像信号を出力することができるようにしているものもある（例えば特許文献２参照）。このようにしておくと、焼付け装置側でアナログの画像信号を用いて印画紙に焼付けを行なうことができるため、分解能が限りなく上がって鮮明な写真が得られる。しかしこのようにアナログ半導体メモリを設けると、撮影装置を構成する部品の点数が増えてしまって撮影装置が高価になってしまうという問題がある。

この問題を回避するため、上記アナログ半導体メモリを設ける代わりに高分解能のＡ／Ｄ変換器を設けることもある。そうするとアナログ半導体メモリを設けるよりは低廉化を図ることができる。また高分解能Ａ／Ｄ変換器を設けることによって、限りなくアナログの画像信号に近いデジタルの画像信号が焼き付け装置に供給されその画像信号に基づいて焼き付け装置により焼付けが行なわれるので鮮明な写真が得られる。

しかし、このような高分解能のＡ／Ｄ変換器を設けると、スルー画を表す、デジタルの画像信号として、表示装置の表示分解能よりも高い分解能を持つデジタルの画像信号がＡ／Ｄ変換器により得られてしまう。

このようにスルー画を表示するために表示装置の表示分解能からみてそこまで高分解能である必要がないにも拘わらず、Ａ／Ｄ変換器で高分解能の、デジタルの画像信号を得るということは、Ａ／Ｄ変換器に余計な電力を消費させるということに他ならない。撮影装置の表示画面上に表示されるスルー画は、撮影を行なおうとしている間は常に表示し続けられるものなので、上記のようにＡ／Ｄ変換器に余計な電力を消費させ続けると、思った以上に電池の電力が消費されてしまう。その結果、電池の寿命が短くなってしまう。
特開平５−２５８１２２号公報 特開平１１−２９８７９４号公報

本発明は、上記事情に鑑み、電池の長寿命化が図れる撮影装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成する本発明の第１の撮影装置は、被写体像を捉えることによりアナログの画像信号を生成する撮像素子と、
上記撮像素子で得られたアナログの画像信号をデジタルの画像信号に変換するＡ／Ｄ変換器と、
上記Ａ／Ｄ変換器で得られたデジタルの画像信号に基づく画像を表示する画像表示部と、
上記Ａ／Ｄ変換器で得られたデジタルの画像信号を記録する画像記録部とを備え、
被写体像を所定のフレームレートで繰り返し捉えることにより得られた、スルー画を表示するためのスルー画信号に基づいて上記画像表示部にスルー画を表示するスルー画表示部モードと、所定の撮影指示に基づいて、被写体像を記録するための撮影用の画像信号を生成する撮影モードとを有し、
上記Ａ／Ｄ変換器は、上記スルー画表示モードでは所定の第１のビット数でＡ／Ｄ変換を行なうとともに上記撮影モードではその第一のビット数よりも分解能の高い第２のビット数でＡ／Ｄ変換を行なうものであることを特徴とする。

上記スルー画表示モードにおいては上記Ａ／Ｄ変換器のビット数を上記所定の第１のビット数にして、撮影モードにおいてはそのＡ／Ｄ変換器のビット数をその所定の第１のビット数よりも分解能の高い第２のビット数にして、それぞれＡ／Ｄ変換器にデジタル信号への変換を行なわせる。

そうすると、上記所定の第１のビット数を上記表示分解能にあわせておくことによって、スルー画表示モードにおいてはいままでのように上記Ａ／Ｄ変換器に上記表示分解能よりも高い分解能でデジタル信号への変換を行なわせることがなくなった分、Ａ／Ｄ変換器での電力の消費が低減される。その結果、電池の長寿命化が図れる。

上記目的を達成する本発明の第２の撮影装置は、被写体像を捉えることによりアナログの画像信号を生成する撮像素子と、
上記撮像素子で得られたアナログの画像信号をデジタルの画像信号に変換するＡ／Ｄ変換器と、
上記Ａ／Ｄ変換器で得られたデジタルの画像信号に基づく画像を表示する、表示分解能が互いに異なる複数の画像表示部と、
上記Ａ／Ｄ変換器で得られたデジタルの画像信号を記録する画像記録部とを備え、
被写体像を所定のフレームレートで繰り返し捉えることにより得られた、スルー画を表示するためのスルー画信号に基づいて前記画像表示部にスルー画を表示するスルー画表示モードと、所定の撮影指示に基づいて、被写体像を記録するための撮影用の画像信号を生成する撮影モードとを有し、
上記複数の画像表示部の中からスルー画を表示する画像表示部を選択する表示部選択部を備え、
上記Ａ／Ｄ変換器は、上記スルー画表示モードにおいて、上記複数の画像表示部のうちスルー画を表示する画像表示部の表示分解能に応じた分解能でＡ／Ｄ変換を行なうものであることを特徴とする。

上記本発明の第２の撮影装置によれば、複数の画像表示部のうち、スルー画を表示するために必要な表示分解能が上記Ａ／Ｄ変換部で確保される。

通常、撮影装置が備える複数の画像表示部のうち、カメラボディ背面などのＬＣＤ表示部の表示画面の画面サイズが最も大きく、その大きな画面をユーザが見たときに、動画が、ある程度鮮明に視認されれば、その他の表示装置の表示画面に表示される画像は問題なく視認される。すなわち、上記Ａ／Ｄ変換部でスルー画を表示するために必要な表示分解能が確保されていれば、どの画像表示部でも表示は問題なく行なわれる。

そうすると、上記Ａ／Ｄ変換器の分解能が低減された分、そのＡ／Ｄ変換器での電池電力の消費が低減される。その結果、電池の長寿命化が図れる。

上記目的を達成する本発明の第３の撮影装置は、被写体像を捉えることによりアナログの画像信号を生成する撮像素子と、
上記撮像素子で得られたアナログの画像信号をデジタルの画像信号に変換するＡ／Ｄ変換器と、
上記Ａ／Ｄ変換器で得られたデジタルの画像信号に基づく画像を表示する画像表示部と、
上記Ａ／Ｄ変換器で得られたデジタルの画像信号を記録する画像記録部と、
電池残量を検出する電池残量検出部とを備え、
上記Ａ／Ｄ変換器は、上記電池残量検出部により検出された電池残量に応じた分解能でＡ／Ｄ変換を行なうものであることを特徴とする。

上記本発明の第３の撮影装置によれば、上記電池残量検出部により検出された電池残量に応じて、そのＡ／Ｄ変換器のビット数が低減され必要なビット数のみで処理が行なわれる。つまり上記Ａ／Ｄ変換器での電力の消費を電池の残量に応じて抑制することで電池の長寿命化が図れる。

ここで、Ａ／Ｄ変換器で得られたデジタルの画像信号をシリアル信号として伝送するシリアル伝送部を備え、
そのシリアル伝送部は、そのシリアル信号を、そのＡ／Ｄ変換器でのＡ／Ｄ変換の分解能に応じた伝送速度で伝送するものであることが好ましい。

このように伝送速度が上記Ａ／Ｄ変換器の分解能に応じたものになると、スルー画表示モードにおいては低分解能であってビット数が少ないことが利用されてスルー画を表す画像信号が電池の電力消費が抑制されるように低速で伝送される。また撮影モードにおいては高分解能であってビット数が多くなっているが、撮影は短時間のうちに終了するので時間に対する平均電力量が抑制されるように高速で伝送される。

また、Ａ／Ｄ変換器で得られたデジタルの画像信号を伝送する信号伝送部を備え、その信号伝送部は、その画像信号を、そのＡ／Ｄ変換器でのＡ／Ｄ変換の分解能に応じてパラレルにあるいはシリアルに伝送するものであることが好ましい。

そうすると、上記Ａ／Ｄ変換が低分解能例えばスルー画を表す画像信号である場合には、信号伝送部での電力消費が抑制されるように、スルー画を表す画像信号が低速かつシリアルに伝送され、また高分解能例えば静止画を表す画像信号である場合には、電池の電力消費が少々大きくなっても画像信号の一部がシリアルに、残りがパラレルに伝送されるなどして短時間のうちに画像信号が伝送されるようになる。

さらに、Ａ／Ｄ変換器でのＡ／Ｄ変換の分解能に応じて上記撮像素子の飽和レベルを変化させる飽和レベル制御部を備えたことが好ましい。

そうすると、上記飽和レベル制御部により撮像素子の飽和レベルを変化させることにより、撮像素子から出力されるアナログの画像信号の振幅の大きさが調整される。例えば撮像素子の飽和レベルを下げることによって出力される画像信号の振幅が小さくなっても問題ない場合には、飽和レベル制御部により撮像素子の飽和レベルを下げるように制御すると、撮像素子での電池の電力の消費は低減される。その結果、電池の長寿命化が図れる。

以上、説明したように、電池の長寿命化が図れる撮影装置が実現される。

以下、本発明の実施の形態について説明する。

図１は、本発明の一実施形態である撮像装置を示す図である。

図１に示す撮像装置１のカメラボディ１ａの中央にはレンズ鏡胴１０が配備されており、そのレンズ鏡胴１０の上部にはファインダ１１が配備されている。そのファインダ１１の横には閃光発光窓１２が配備されており、被写界輝度が低い場合にはその閃光発光窓を通して被写体に向けて閃光が発せられて撮影が行なわれる。また、カメラボディ１ａ上面にはレリーズ釦１３と電源スイッチ１４が配備されている。

図２は、本発明の第１実施形態を示す図であって、図１の撮像装置１の内部構成を示すブロック図である。

図１に示す撮像装置１全体の動作は、統括的にマイコン１１０で制御される。図示はしないが、このマイコン１１０内には、ＣＰＵとＲＯＭとＲＡＭとが配備されており、そのＲＯＭ内にはこの撮像装置の動作手順を示すプログラムが不揮発的に格納されている。このＲＯＭに格納されているプログラムの手順にしたがってＣＰＵが処理を実行してこの撮影装置の動作を制御する。

ここで図２を参照してこの撮影装置の撮影処理を簡単に説明する。

まず、図１に示す電源スイッチ１４が投入されると、ＲＯＭ内に格納されているプログラムの内、スルー画表示モードに対応するプログラムが起動される。このスルー画表示モードに対応するプログラムが起動されると、まずマイコン１１０によりそのプログラムに基づいてレンズ１００の中のフォーカスレンズの駆動を制御するレンズ駆動部（不図示）およびＣＣＤ１０１を駆動するＣＣＤ駆動部（不図示）へ制御信号が供給される。それらの制御信号の供給を受けてレンズ駆動部ではレンズ１００の中のフォーカスレンズを合焦点に常に移動させ、ＣＣＤ駆動部ではそのフォーカスレンズの移動に応じてＣＣＤ１０１に、画像信号を所定の時刻ごとに生成させては出力させる。

そのＣＣＤ駆動部がＣＣＤ１０１に出力させた画像信号はアナログ信号であってＣＣＤ１０１からそのアナログの画像信号を出力させたときに雑音が重畳される可能性があるので、ＣＤＳ／ＡＤ部１０２のＣＤＳ側で雑音の低減が行なわれ、その雑音の低減が行なわれた画像信号がＣＤＳ／ＡＤ部１０２のＡＤ側でデジタル信号へ変換されて、そのデジタル信号に変換された画像信号がマイコン１１０に供給される。ここでは、上記課題を解決するための手段としてスルー画表示モードのときには低分解能例えば８ビットの画像信号がマイコン１１０に供給されるように、内部にビット幅可変レジスタ１０２０を備えたＣＤＳ／ＡＤ部１０２を用いている。図２にはそのレジスタ１０２０に８ビットから１２ビットまでの範囲でビット数を可変にすることができるものが用いられた場合の例が示されている。

この８ビットのデジタルの画像信号はマイコン１１０内のバスを経由してＹＣ処理部１０３へと供給され、そのＹＣ処理部１０３でＹＣ変換され、そのＹＣ変換された画像信号がＬＣＤ表示部１０４に供給される。ＬＣＤ表示部１０４ではそのＹＣ変換された画像信号の供給を受けて、画像信号に基づく画像をＬＣＤ画面上に表示する。この例では、ＬＣＤ表示部の表示分解能が８ビットであるので、Ａ／Ｄ変換器の分解能を８ビットとしてある。このＬＣＤ表示部が本発明にいう画像表示部にあたる。なお、ＹＣ処理がメモリを備えているが、これはＹＣ処理に必要なパラメータなどを記憶しておくためのものである。

そのＬＣＤ画面上に表示されている被写体を見ながらシャッタチャンスにレリーズ釦１３が押されたら、そのレリーズ釦１３の押下を受けて、マイコン１１０によって撮影モードに対応するプログラムが起動される。この撮影モードプログラムが起動されると、そのプログラムに基づいてマイコン１１０によりレンズ１００の駆動を制御するレンズ駆動部（不図示）およびＣＣＤ１０１を駆動するＣＣＤ駆動部（不図示）へ制御信号が供給され、レリーズ釦１３の押下時の被写体像を表す画像信号をＣＣＤ１０１に生成させてその生成させた画像信号をＣＣＤ１０１から出力させる。さらに撮影モードのときには高精細な画像信号が必要なので、ＣＤＳ／ＡＤ部１０２のビット幅可変レジスタ１０２０に高分解能例えば１２ビットを設定して高分解能の画像信号をマイコン１１０へと出力させるようにしている。

このようにして出力させた、高分解能ここでは１２ビットのビット数を持つ画像信号がＹＣ処理部１０３へ供給され、そのＹＣ処理部１０３で画像信号にＹＣ変換などが施されてそれらの処理が施された画像信号がＪＰＥＧ圧縮部１０５ａでＪＰＥＧ圧縮された画像信号が記録媒体１０６に記録される。この撮影装置で画像の再生が行なわれる時には、記録媒体１０６から読み出された画像信号がＪＰＥＧ伸張部１０５ｂで伸張されてＹＣ処理部１０３を介してＬＣＤ表示部１０４に供給されＬＣＤ表示部１０４の表示画面上に画像信号に基づく画像が表示される。このＪＰＥＧ圧縮部が本発明にいう画像記録部にあたる。

図３は、マイコン１１０が行なう撮影時の処理手順を示すフローチャートである。

このフローチャートに示す処理は、スルー画表示モードになっていてスルー画が表示されている状態にあるときにレリーズ釦１３が押されたかどうかを判定するものである。ここでは、スルー画表示モード中に撮影モードが起動されるので、スルー画が表示されている状態を撮影待機モードと記載して、レリーズ釦１３が押されたときに撮影モードが起動されることを示すためにスルー画表示モードを撮影待機モードと記載して説明する。

ステップＳ３０１で撮影待機モードであるかどうかを判定する。このステップＳ３０１でスルー画が表示されていて撮影待機モードのままであったらＹｅｓ側に進み、ビット幅可変レジスタ１０２０に８ビットの分解能を設定してステップＳ３０２でＡ／Ｄ変換器に８ビットの分解能でデジタル信号への変換を行なわせる。一方、スルー画表示中にレリーズ釦１３が押下されて撮影待機モードから脱したと判定したら、Ｎｏ側に進み１２ビットの分解能をビット幅可変レジスタ１０２０に設定してステップＳ３０３でＡ／Ｄ変換器に１２ビットの分解能でデジタル信号への変換を行なわせる。

このようにマイコン１１０がＣＤＳ／ＡＤ部１０２内のＡ／Ｄ変換器に、スルー画表示モードにおいては所定の第１のビット数ここでは８ビットでＡ／Ｄ変換を行なわせ、撮影モードにおいてはその８ビットよりも分解能の高い第２のビット数ここでは１２ビットでＡ／Ｄ変換を行なわせている。

そうすると、スルー画表示モードの場合においては、ＬＣＤ表示部１０４の表示に必要な低分解の画像信号にＡ／Ｄ変換器で変換されてそのＬＣＤ画面の分解能に応じた画像信号がＬＣＤ表示部１０４に供給されて動画像がそのＬＣＤ画面上に表示され、撮影モードの場合においては、Ａ／Ｄ変換器で高分解能のデジタルの画像信号に変換されてその高分解能のデジタルの画像信号がＪＰＥＧ圧縮されて記録媒体にそのＪＰＥＧ圧縮された画像信号が記録される。

以上説明したように、いままではＡ／Ｄ変換器に表示分解能よりも高い分解能を持つ、デジタルの画像信号への変換を行なわせていたが、本発明によれば、表示分解能に応じた分解能のデジタルの画像信号への変換をＡ／Ｄ変換器に行なわせることができるので、Ａ／Ｄ変換器で消費される電力量が低減されて電池の長寿命化が図れる。

図４は第２実施形態を説明する図である。

第１の実施形態ではＬＣＤ表示部１０４が画像表示部として一つ設けられていただけだったが、図２に示す第２の実施形態においては、画像表示部としてそのＬＣＤ表示部１０４のほかに図１に示したファインダ１１内の液晶ビューファインダ１０７が示されている。ここでは、ＬＣＤ表示部１０４の分解能を８ビットとして液晶ビューファインダ（以降ＥＶＦという）１０７の分解能を１０ビットとして以降説明する。

ここではマイコン１１０がＬＣＤ表示部１０４の分解能（８ビット）に基づいてＣＤＳ／ＡＤ部１０２のビット幅可変レジスタ１０２０に８ビットを設定して、８ビットのデジタルの画像信号をマイコン１１０側に供給させておいて、その後、ＹＣ処理部１０３を経由してＥＶＦ１０７およびＬＣＤ表示部１０４に８ビットのデジタルの画像信号を供給するようにしている。

通常、撮影装置が複数の画像表示部を備える場合には、撮影装置が備える、複数の画像表示部のうち、カメラボディ背面にあるＬＣＤ表示部が備える画面サイズが最も大きい。この大きな画面サイズでユーザにより動画がある程度鮮明に視認されれば、ＥＶＦなどに表示される画像も問題なく視認される。

このことを考慮してＬＣＤ表示部の表示画面上に表示されるスルー画像の表示分解能を基準としてＥＶＦの表示分解能である１０ビットではなく、ＬＣＤ表示画面の分解能にあわせてＡ／Ｄ変換器に８ビットの分解能を設定している。

そうするとＡ／Ｄ変換器の分解能が低減された分、Ａ／Ｄ変換での電池電力の消費が 低減され電池の長寿命化が図れる。

図５は第３実施形態を示す図である。

図５に示す第３実施形態は、バッテリ電圧監視部１１０１となるバッテリ電圧監視プロ
グラムをマイコン１１０内のＲＯＭに格納して、そのプログラムの処理手順にしたがってバッテリの残量を検出してその検出した残量に応じた分解能をビット幅可変レジスタに設定するようにした場合の例である。

このようにすると、バッテリの消耗状態に応じてＡ／Ｄ変換器の処理ビット数を減らすことができ、その結果、Ａ／Ｄ変換器での電池電力の消費が低減され、電池の長寿命化が図れる。

図６は、そのバッテリ電圧監視プログラムの処理手順を示すフローチャートである。

電源が投入された後、マイコンは所定のタイミングごとにこのプログラムを実行する。

ステップＳ６０１でバッテリ残量が充分あるかどうかを判定する。ここでバッテリ残量が充分あると判定されたときにはＹＥＳ側に進み、ステップＳ６０２でビット幅可変レジスタに１２ビットを設定して１２ビットのデジタルの画像信号への変換を行なわせ、バッテリ残量がない場合にはＮｏ側に進み、ステップＳ６０３でビット幅可変レジスタに８ビットを設定して、８ビットのデジタルの画像信号への変換を行なわせている。

そうするとバッテリが消耗していてバッテリの残量が少ないときには、ビット数が低減されるのでＡ／Ｄ変換器での電力の消費が低減される。

図７は第４実施形態を説明する図である。

この第４実施形態では、ＣＣＤ１０１に供給される電源電圧を変化させて、ＣＣＤの飽和レベルを変化させることにより電力の消費を低減しようとしている。

ここではその電力の消費の低減を実現させるためにＣＣＤ１０１の電源電圧を変化させるにあたって、ＤＣ／ＤＣコンバータ１０１０をＣＣＤ１０１とバッテリＢＴとの間に設けて、そのＤＣ／ＤＣコンバータ１０１０からＣＣＤ１０１に供給される電源の電圧を変化させる場合の構成が示されている。

ＤＣ／ＤＣコンバータ１０１０にはマイコン１１０からＡ／Ｄ変換器が８ビットで動作しているか、１２ビットで動作しているかが指示されており、ＤＣ／ＤＣコンバータ１０１０ではその指示を受けてＣＣＤ１０１に供給する電圧（１０Ｖ〜１５Ｖ）を変化させている。例えばスルー画表示モードの場合にはＡ／Ｄ変換器を比較的長時間８ビットで動作させ続けるので、低電圧例えば１０Ｖを供給して撮像素子の電力消費を低減し、撮影モードの場合にはＡ／Ｄ変換器を１２ビットで短時間動作させるだけなので、高電圧例えば１５Ｖを供給して鮮明な画像が得られるようにしている。このようにすると、Ａ／Ｄ変換器の分解能を低分解能にするだけでなく、撮像素子の電源電圧を低下させることで、Ａ／Ｄ変換器および撮像素子の電力の消費が低減されるので電池の長寿命化が図れる。

図８はその撮像ユニットが交換自在に本体に装着される撮影装置の構成を示す図である。図８には、撮像ユニット１６ｂが交換自在に本体１５ｂに装着される撮影装置の外観が示されている。

図８を参照して簡単に外観を説明する。

図８に示すように本実施形態の撮影装置１ｂは、カメラヘッド１６ｂとカメラ本体１５ｂとを備える。図８には、撮影光学系と撮像素子を備えたカメラヘッド１６ｂと、そのカメラヘッド１６ｂが着脱自在に装着されカメラヘッド１６ｂから画像信号を受け取って信号処理を行なうカメラ本体１５ｂとが示されている。

カメラヘッド１６ｂの外観は従来の交換レンズと同様のものである。

カメラ本体１５ｂの中央には、多数のマウント接点を持つヘッドマウント１０ｂが配備されている。カメラヘッド１６ｂ側にも同様のマウント部が構成されており、双方のマウント接点の位置がそれぞれあうように図中の一点鎖線に沿ってカメラヘッド１６ｂがカメラ本体１５ｂに装着されると、多数のマウント接点同士が各々接続されてカメラヘッド１６ｂとカメラ本体１５ｂとが電気的に接続される。

この多数のマウント接点の中のそれぞれが通信用、電力供給用にそれぞれ割り当てられていてカメラ本体１５ｂ側からカメラヘッド１６ｂ側への通信が行なわれたり、またカメラヘッド１６ｂ側からカメラ本体１５ｂ側への通信が行なわれたり、さらにカメラ本体１５ｂ側からカメラヘッド１６ｂ側への電力の供給が行なわれたりする。

このヘッドマウント１０ｂの上方にはＡＷＢセンサ１１ｂが配備され、そのＡＷＢセンサ１１ｂにより撮影時の光源種が検出される。この光源種とは、例えば太陽光であるか蛍光灯であるかといったようなものであり、この光源種がＡＷＢセンサ１１ｂにより検出され後述するデジタル信号処理部に適正な色温度（例えば太陽光の場合には６０００Ｋ、蛍光灯の場合には４５００Ｋ）が設定されて最適なホワイトバランスの調整が行なわれる。そのＡＷＢセンサ１１ｂの横には、閃光発光窓１２ｂが配備されており、その閃光発光窓１２ｂを通して閃光を発光する閃光発光装置がカメラ本体１５ｂ内に配備されている。さらにカメラ本体１ｂのボディ上面にはレリーズ釦１３ｂとモードダイヤル１４ｂが配備されている。このモードダイヤル１４ｂによって撮影モードと再生モードとが選択され、その撮影モードにあっては、さらに静止画撮影モードであるとか、動画撮影モードであるとかが選択される。なお、図８には複数のカメラヘッドのうちの一つが例として、また複数の本体のうちの一つが例としてそれぞれ示されている。なおモードダイヤル１４ｂには一体的に電源スイッチも配備されており、そのモードダイヤル１４ｂの操作により電源が投入されるようになっている。

図９は、図８の内部の構成を示す構成ブロック図である。図９には画像信号の処理にかかる系統のみを抜粋して示してある。

図９に示すようにカメラ本体１５ｂとカメラヘッド１６ｂとが別体になっているため、双方に通信インターフェース１１１，１１２を設けてカメラヘッド１６ｂからカメラ本体１５ｂへの画像信号の伝送およびカメラ本体とカメラヘッドとの間の制御信号のやり取りを行なえる構成してある以外、図２の構成と同様の構成である。

カメラヘッド、カメラ本体双方とも通信インタフェースとしてシリアルインタフェース（以下ＳＩＦという）１１１，１１２が配備されており、カメラヘッド側のＳＩＦ１１１に配備されているパラレル−シリアル変換部１１１でシリアルのデジタル信号に変換された画像信号がカメラ本体１５ｂに供給され、カメラ本体１５ｂ側のＳＩＦ１１２に配備されているシリアルパラレル変換部１１２でシリアルの信号がパラレルの信号に変換されてマイコン１１０に供給される。カメラヘッド１５ｂ側のパラレルシリアル変換部１１１には周波数変換器１１１１が配備され、ビット数の低減に加えて伝送速度の調整を行なえるようにもなっている。この周波数変換器１１１１によりスルー画を表す画像信号を伝送するときの伝送速度を低速度に設定するようにしてインタフェースでの電力の消費を低減することで電池の長寿命化を達成している。

このようにカメラヘッドとカメラ本体とが別体であるような場合には、Ａ／Ｄ変換器の処理ビット数を減らすことに加えて、さらにカメラヘッドからカメラ本体へ伝送される画像信号の伝送速度を調整することにより、カメラヘッドとカメラ本体との双方が備えるインタフェースで消費される電力が低減される。

図１０は、本体側のマイコンが行なう画像信号の伝送処理の手順を示すフローチャートである。

図３のフローと同様のフローである。

ステップＳ１００１で撮影待機モードであるかどうかを判定する。このステップＳ１００１でスルー画が表示されていて撮影待機モードのままであったらＹｅｓ側に進み、ビット幅可変レジスタ１０２０に８ビットの分解能を、また周波数変換器に低速度を設定し、スルー画表示中にレリーズ釦１３が押下されて撮影待機モードから脱したと判定したら、Ｎｏ側に進み、ビット幅可変レジスタに１２ビットの分解能を、周波数変換器に高速度を設定する。

このようにマイコン１１０がＣＤＳ／ＡＤ部１０２内のＡ／Ｄ変換器に、スルー画表示モードにおいては所定の第１のビット数ここでは８ビットでＡ／Ｄ変換を行なわせるとともに撮影モードにおいてはその８ビットよりも分解能の高い第２のビット数ここでは１２ビットでＡ／Ｄ変換を行なわせ、さらにそのＡ／Ｄ変換器の分解能に応じて、スルー画を伝送するときにはＳＩＦに低速度で画像信号を伝送させ、静止画を伝送するときにはＳＩＦに高速度で画像信号を伝送させる。

このようにすると、従来のようにＡ／Ｄ変換器に無駄な動作を行なわせることがなくなり、さらに低速での伝送が可能となるので、従来のように高速ＳＩＦを用いたことにより電力の消費が増大することが抑制され、無駄に費やされていた電池の電力が低減されて電池の長寿命化が図れる。

図１１は図１０の変形例を示す図である。

図１１に示すようにＳＩＦとパラレルインタフェース(以下ＰＩＦという)とを選択的に切り替えることができるようにしておいて、例えばスルー画を表す画像信号を伝送する場合には、ＰＩＦを低速で動作させることにより電力の消費を抑制している。また、静止画を表す画像信号を伝送する場合には、ＳＩＦのみ、あるいはＰＩＦとＳＩＦとを併用して短時間のうちに画像信号を伝送することによりインタフェース周辺で費やされる電力の低減を図ることもできる。

本発明の一実施形態である撮像装置を示す図である。 本発明の第１実施形態を示す図であって、図１の撮像装置１の内部構成を示すブロック図である。 マイコン１１０が行なう撮影時の処理手順を示すフローチャートである。 第２実施形態を説明する図である。 第３実施形態を示す図である。 そのバッテリ電圧監視プログラムの処理手順を示すフローチャートである。 第４実施形態を説明する図である。 その撮像ユニットが交換自在に本体に装着される撮影装置の構成を示す図である。 図８の内部の構成を示す構成ブロック図である。 本体側のマイコンが行なう画像信号の伝送処理の手順を示すフローチャートである。 図１０の変形例を示す図である。

符号の説明

１ 撮像装置
１０ レンズ鏡胴
１１ ファインダ
１２ 閃光発光窓
１３ レリーズ釦
１４ 電源スイッチ
１００ レンズ
１０１ ＣＣＤ
１０１０ ＤＣ／ＤＣコンバータ
１０２ ＣＤＳ／ＡＤ部
１０２０ ビット幅可変レジスタ
１０３ ＹＣ処理部
１０４ ＬＣＤ表示部
１０５ａ ＪＰＥＧ圧縮部
１０５ｂ ＪＰＥＧ伸張部
１０６ 記録媒体
１１０ マイコン
Ｂｔ バッテリ

Claims (6)

1. 被写体像を捉えることによりアナログの画像信号を生成する撮像素子と、
   前記撮像素子で得られたアナログの画像信号をデジタルの画像信号に変換するＡ／Ｄ変換器と、
   前記Ａ／Ｄ変換器で得られたデジタルの画像信号に基づく画像を表示する画像表示部と、
   前記Ａ／Ｄ変換器で得られたデジタルの画像信号を記録する画像記録部とを備え、
   被写体像を所定のフレームレートで繰り返し捉えることにより得られた、スルー画を表示するためのスルー画信号に基づいて前記画像表示部にスルー画を表示するスルー画表示モードと、所定の撮影指示に基づいて、被写体像を記録するための撮影用の画像信号を生成する撮影モードとを有し、
   前記Ａ／Ｄ変換器は、前記スルー画表示モードでは所定の第１のビット数でＡ／Ｄ変換を行なうとともに前記撮影モードでは該第一のビット数よりも分解能の高い第２のビット数でＡ／Ｄ変換を行なうものであることを特徴とする撮影装置。
2. 被写体像を捉えることによりアナログの画像信号を生成する撮像素子と、
   前記撮像素子で得られたアナログの画像信号をデジタルの画像信号に変換するＡ／Ｄ変換器と、
   前記Ａ／Ｄ変換器で得られたデジタルの画像信号に基づく画像を表示する、表示分解能が互いに異なる複数の画像表示部と、
   前記Ａ／Ｄ変換器で得られたデジタルの画像信号を記録する画像記録部とを備え、
   被写体像を所定のフレームレートで繰り返し捉えることにより得られた、スルー画を表示するためのスルー画信号に基づいて前記画像表示部にスルー画を表示するスルー画表示モードと、所定の撮影指示に基づいて、被写体像を記録するための撮影用の画像信号を生成する撮影モードとを有し、
   前記複数の画像表示部の中からスルー画を表示する画像表示部を選択する表示部選択部を備え、
   前記Ａ／Ｄ変換器は、前記スルー画表示モードにおいて、前記複数の画像表示部のうちスルー画を表示する画像表示部の表示分解能に応じた分解能でＡ／Ｄ変換を行なうものであることを特徴とする撮影装置。
3. 被写体像を捉えることによりアナログの画像信号を生成する撮像素子と、
   前記撮像素子で得られたアナログの画像信号をデジタルの画像信号に変換するＡ／Ｄ変換器と、
   前記Ａ／Ｄ変換器で得られたデジタルの画像信号に基づく画像を表示する画像表示部と、
   前記Ａ／Ｄ変換器で得られたデジタルの画像信号を記録する画像記録部と、
   電池残量を検出する電池残量検出部とを備え、
   前記Ａ／Ｄ変換器は、前記電池残量検出部により検出された電池残量に応じた分解能でＡ／Ｄ変換を行なうものであることを特徴とする撮影装置。
4. 前記Ａ／Ｄ変換器で得られたデジタルの画像信号をシリアル信号として伝送するシリアル伝送部を備え、
   該シリアル伝送部は、該シリアル信号を、該Ａ／Ｄ変換器でのＡ／Ｄ変換の分解能に応じた伝送速度で伝送するものであることを特徴とする請求項１から３のうちのいずれか１項記載の撮影装置。
5. 前記Ａ／Ｄ変換器で得られたデジタルの画像信号を伝送する信号伝送部を備え、該信号伝送部は、該画像信号を、該Ａ／Ｄ変換器でのＡ／Ｄ変換の分解能に応じてパラレルにあるいはシリアルに伝送するものであることを請求項１から３のうちのいずれか１項記載の撮影装置。
6. 前記Ａ／Ｄ変換器でのＡ／Ｄ変換の分解能に応じて前記撮像素子の飽和レベルを変化させる飽和レベル制御部を備えたことを特徴とする請求項１から３のうちのいずれか１項記載の撮影装置。

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