JP2007079975A - 印刷処理プログラム、印刷装置及び印刷条件表示媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】 印刷装置の小型化や携帯端末のメモリ容量の低減を図りながら、ユーザ所望の印刷フォーマットで印刷することができる印刷処理プログラム、印刷装置及び印刷条件表示媒体を提供する。
【解決手段】携帯電話端末機２０は、印刷する画像を特定した後、この印刷条件を含む表示コード３２を撮影して、印刷条件の読取を行なう。携帯電話端末機２０は、特定された画像の画像データから、読み取った印刷条件に基づいて印刷データを生成し、通信部を介してプリンタ１０に送信する。プリンタ１０は、携帯電話端末機２０から受信した印刷データに基づいて印刷機構部を稼動させて用紙に印刷を行なう。
【選択図】 図４

Description

本発明は、携帯端末を用いて印刷処理を行なうための印刷処理プログラム、印刷装置及び印刷条件表示媒体に関する。

カメラ付き携帯電話端末の普及により、誰でも写真を気軽に撮影することができるようになっている。そして、撮影した写真を印刷して、銀塩写真と同じように保存することも行われている。そこで、より簡単に、携帯電話端末で撮影した画像を印刷する技術が開示されている（例えば特許文献１参照。）。

特許文献１においては、携帯電話端末において印刷データを生成する技術が開示されている。具体的には、携帯電話端末は、汎用のプリントドライバをインストールし、このインストールしたプリントドライバを用いて印刷しようとする画像の印刷用データを生成する。そして、携帯電話端末は、生成した印刷用データをプリンタに送信し、プリンタが画像を印刷する。これにより、携帯電話端末からプリンタに印刷要請を行なうだけで、容易に画像を印刷できるとしている。
特開２００５−１１７５２８号公報

ところで、ユーザが所望するフォーマットで印刷を行なう場合には、通常、印刷装置において、画面に表示されたフォーマットを、操作ボタンを介して選択する必要がある。このため、印刷装置において、印刷条件を設定するための画面を表示する表示部や操作ボタンを設ける必要があった。

一方、特許文献１に記載の技術には、携帯電話端末において印刷用データを生成している。しかしながら、携帯電話端末において、ユーザ所望の印刷フォーマットを用いて印刷する技術に関しては記載されていない。ここで、携帯電話端末に、印刷フォーマットに関するデータを記憶させることも考えられるが、この場合には、携帯電話端末において印刷に使用するメモリ容量を増加させる必要がある。しかし、携帯電話端末は、多機能化かつ小型化が求められているので、メモリ使用量は少ない方が望ましい。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、印刷装置の小型化や携帯端末のメモリ容量の低減を図りながら、ユーザ所望の印刷条件で印刷することができる印刷処理プログラム、印刷装置及び印刷条件表示媒体を提供することにある。

本発明によれば、画像データを記憶するメモリと、印刷装置に対してデータを送信可能な通信手段とを備えた携帯端末を用いて印刷処理を実行するためのプログラムであって、前記携帯端末を、印刷条件を含む表示コードを読み取る読取手段、前記メモリに記憶された画像データを、前記表示コードに基づいて特定される印刷条件により印刷データに変換する変換手段、及び前記通信手段により、前記印刷データを印刷装置に送信する送信手段として機能させる。

これによれば、携帯端末は、読み取った表示コードに基づいて印刷条件を特定するため、印刷条件の設定に必要なデータを記憶していなくても、種々の印刷条件を設定することができる。また、ユーザは、携帯端末に、ユーザが所望する印刷条件に対応する表示コー
ドを読み取らせることにより、所望する印刷条件で画像印刷を効率よく行なうことができる。更に、携帯端末は、特定した印刷条件に応じて画像データを印刷データに変換し、この変換した印刷データを印刷装置に送信する。このため、印刷装置は、携帯端末から印刷データを直接受信することになるので、印刷条件を設定するための機能を省略することもでき、印刷装置の小型化を図ることもできる。

この印刷処理プログラムにおいて、前記変換手段は、前記メモリに記憶された複数の画像データを用いて印刷データを生成する。これによれば、ユーザが選択した印刷条件によっては、メモリに記憶した複数の画像データから印刷データを生成することができるので、複数の画像を一度に印刷することも可能となる。

本発明によれば、携帯端末から印刷データを取得して印刷を行なう印刷装置であって、前記携帯端末から、所定の印刷条件に基づいて生成された印刷データを取得する受信手段と、この受信手段を介して取得した印刷データに基づいて印刷を実行する印刷実行手段とを備えた。

これによれば、印刷装置は、所定の印刷条件に基づいて生成された印刷データを携帯端末から取得し、この印刷データに基づいて印刷を実行する。このため、印刷装置は、ユーザの所望の印刷条件に応じた画像を印刷できるとともに、印刷条件を設定するための機能を省略することができ、印刷装置の小型化を図ることができる。

本発明によれば、画像データから印刷データを生成するときの印刷条件データを含む表示コードと、この表示コードに対応付けられ、この表示コードが含む印刷条件データの印刷条件を説明する印刷条件表示とを表示した。これによれば、印刷条件表示媒体には、印刷条件を含む表示コードと、その印刷条件を説明する印刷条件表示とが表示されているため、印刷条件を見ながらユーザは所望の印刷条件に対応する表示コードを選択することができる。

この印刷条件表示媒体において、前記印刷条件表示には、印刷する画像の配置表示を含む。これによれば、印刷条件表示には画像の配置表示があるので、ユーザは、画像がどのような配置で印刷されるかを容易に把握することができる。

以下、本発明を具体化した印刷装置及び印刷条件表示媒体の一実施形態を図１〜図４に基づいて説明する。本実施形態においては、印刷装置としてのプリンタ１０は、携帯端末としての携帯電話端末機２０に記憶されている画像データから生成された印刷データを受信して印刷を行なう。なお、プリンタ１０は、印刷用の用紙をストックしている。

図１に示すように、プリンタ１０は、制御部１１を備えている。この制御部１１は、図示しないＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭ等を有し、受信手段及び印刷実行手段等として機能し、受信した印刷データを一時的に蓄積しながら印刷を行なう。また、制御部１１は、印刷機構部１２、通信部１７、通知部１８及び手動操作部１９に接続されて、これらを制御する。

印刷機構部１２は、キャリッジ、これに搭載されるインク噴射ヘッド及び紙送りローラ等を含み、これらを適宜駆動させて、ストックされた用紙に対して印刷を行なうために用いられる。

通信部１７は、赤外線方式やBluetooth（登録商標）方式等の無線通信技術を用いて印
刷データを受信するために用いられる。
通知部１８は、紙詰まりや印刷完了を通知するために用いられる。この通知部１８には、例えば、表示ランプなどを用いる。

手動操作部１９は、電源ボタンや排出ボタンなどを含み、プリンタ１０の電源や用紙の排出等をユーザが行なうときに用いられる。
一方、このプリンタ１０に印刷データを送信する携帯電話端末機２０は、バーコード読取機能を備えた携帯電話端末である。詳述すると、携帯電話端末機２０は、制御部２１を備えている。この制御部２１は、図示しないＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭ等を有し、後述する処理（読取段階、変換段階及び送信段階等を含む処理）を行なう。これにより、制御部２１は、読取手段、変換手段及び送信手段等として機能する。

制御部２１は、無線通信部２２、音声入力部２３、音声出力部２４、撮影機構部２５、画像データメモリ２６、通信部２７、表示部２８及び入力部２９に接続されており、これらの制御を行なう。

無線通信部２２は、アンテナを含み、携帯電話網を介しての通信を行なうために用いられる。
音声入力部２３は、マイクを含み、通話ためにユーザの音声等を取得するために用いられる。

音声出力部２４は、スピーカを含み、音声を出力するために用いられる。
撮影機構部２５は、デジタルカメラの機構を備え、撮影により画像データを生成してデジタル画像として保存するために用いられる。

画像データメモリ２６は、デジタル画像データが保存されるために用いられる。この画像データは、撮影機構部２５を用いて撮影が行われたときや、無線通信部２２や通信部２７を介して画像データを受信したときに記録される。なお、この画像データは、入力部２９に入力されたユーザの指示に応じて削除される。この画像データは、画像識別子、登録時刻及び画像に関するデータを含んで構成されている。

画像識別子データ領域には、画像を特定するための画像識別子データが記録される。この画像識別子データは、入力部２９に入力されたユーザの指示に応じて変更することができる。従って、例えば、ユーザが希望する画像タイトル等のデータを付与することができる。

登録時刻データ領域には、撮影機構部２５を介して画像を撮影した時刻や無線通信部２２又は通信部２７を介して画像データを取得した時刻に関するデータが記録される。
画像データ領域には、画像のデジタルデータが記録される。

通信部２７は、上記無線通信部２２とは異なり、赤外線やBluetooth方式等を用いてデ
ータの送受信を行なうために用いられる。従って、本実施形態では、携帯電話端末機２０は、この通信部２７を介して、プリンタ１０とデータの送受信を行なうことができる。

表示部２８は、ディスプレイを含み、携帯電話端末機２０の各種表示画面を表示する。本実施形態では、表示部２８のディスプレイには、プログラム実行時の各種入力画面の他、撮影機構部２５で撮影された画像等が表示される。

入力部２９は、ダイヤル番号ボタンの他にセレクトボタン等の各種ボタンなどを含み、ユーザの指示を入力するために用いられる。セレクトボタンは、ポインタ移動機能とクリック機能とを有する。このセレクタボタンを用いて方向指示を行なうことによりポインタ
を移動させることができ、セレクタボタンを押すことにより、ポインタが示している項目を選択することができる。そして、選択した項目に対して、ダイヤル番号ボタンを用いて文字等を入力することができる。このセレクタボタンは、表示部２８に表示させた画像を撮影し、撮影したバーコードをデータ変換する場合にも用いる。

本実施形態の携帯電話端末機２０は、生成する印刷データの印刷条件を特定するときには、図２に示す印刷フォーマット手帳３０を用いる。この印刷フォーマット手帳３０は、印刷条件表示媒体であり、複数の台帳を束ねたバインダである。各台帳には、印刷条件が説明されている印刷条件表示３１と、その印刷条件のデータを含む表示コード３２とが一対一で対応付けられた状態で、複数表示されている。印刷条件表示３１には、画像の配置を図示した印刷出力形式や色形式等の設定条件が表示されている。表示コード３２としては、例えばＱＲコード（登録商標）などの２次元コードを用いる。

次に、プリンタ１０において印刷を行なうために、携帯電話端末機２０における処理について、図３及び図４を用いて説明する。なお、この処理を行なうにあたって、携帯電話端末機２０は、プリンタ１０の販売会社等のサーバにアクセスして、印刷データ生成アプリケーションプログラムをダウンロードし、携帯電話端末機２０内の制御部２１のＲＡＭ等に予め記憶しておく。

更に、この処理を行なう前に、携帯電話端末機２０の制御部２１は、撮影機構部２５を用いて画像を撮影したり、又は無線通信部２２を用いてメール等に添付された画像データを取得したりして、画像データを画像データメモリ２６に記憶する。

そして、まず、携帯電話端末機２０は、印刷する画像データの特定を行なう（ステップＳ１−１）。具体的には、ユーザは、携帯電話端末機２０の入力部２９を介して、印刷する画像を指定する。このユーザの指定により、携帯電話端末機２０の制御部２１は、画像データメモリ２６に記憶されている画像を特定する。

そして、制御部２１は、特定した画像についての処理選択を表示部２８に表示して、この画像について行なう処理を選択するようにユーザに促す。ユーザは、画像を印刷するための印刷実行処理を選択する。この選択に応じて、制御部２１は、印刷データ生成アプリケーションプログラムを起動させる。

次に、制御部２１は、印刷条件の読取を行なう（ステップＳ１−２）。具体的には、制御部２１は、図４に示すように印刷条件選択画面６００を表示部２８のディスプレイに表示する。この印刷条件選択画面６００には、ユーザが希望する印刷条件の表示コード３２を撮影する旨と、その表示コード３２を撮影する位置が表示されている。

そこで、ユーザは、印刷フォーマット手帳３０において、希望する印刷条件に対応する表示コード３２が表示されている頁を選ぶ。更に、ユーザは、携帯電話端末機２０のカメラアングルを調整し、その表示コード３２を印刷条件選択画面６００に表示させる。印刷条件選択画面６００の所定の位置に表示コード３２が表示されたことを確認すると、ユーザはセレクタボタンを押す。これにより、携帯電話端末機２０は、印刷条件選択画面６００に表示される表示コード３２を読み取り、表示コードをビット列に変換することにより印刷条件データを取得する。このとき、制御部２１は、表示コード３２に含まれるチェックデジットを用いて、コードの整合性を確認する。

整合性を確認できた場合、制御部２１は、印刷条件の確認を行なう（ステップＳ１−３）。具体的には、制御部２１は、コードデータから取得した印刷条件データを確認画面６１０として表示する。ここで、ユーザは、表示された印刷条件が、選択した印刷条件と一
致している場合には、確認画面６１０に含まれている確認ボタン６１１を選択する。

そして、制御部２１は、印刷データを生成する（ステップＳ１−４）。具体的には、制御部２１は、ステップＳ１−１において特定された画像データから、確認された印刷条件に基づいて、印刷データを生成する。

次に、携帯電話端末機２０の制御部２１は、通信部２７を介して生成した印刷データをプリンタ１０に送信する（ステップＳ１−５）。制御部２１は、印刷データの送信が完了すると、送信完了画面６３０を表示部２８のディスプレイに表示する。

一方、プリンタ１０の制御部１１は、通信部１７を介して携帯電話端末機２０からの印刷データを受信し、この印刷データを一時的に記憶する。そして、この印刷データに基づいて印刷機構部１２を稼動させて、プリンタ１０にストックされている用紙に印刷を行なう。以上により処理が完了する。

本実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
○ 本実施形態では、携帯電話端末機２０の制御部２１は、印刷条件の読取を行ない（ステップＳ１−２）、印刷データを生成する（ステップＳ１−４）。ここで、制御部２１は、ステップＳ１−１において特定された画像データから、印刷条件に基づいて印刷データを生成し、通信部２７を介してプリンタ１０に送信する（ステップＳ１−５）。プリンタ１０の制御部１１は、携帯電話端末機２０から受信した印刷データに基づいて印刷機構部１２を稼動させて用紙に印刷を行なう。このため、携帯電話端末機２０は、印刷条件の設定に必要なデータを記憶していなくても、表示コード３２を読み取ることにより多様な印刷条件に設定することができる。また、ユーザは、携帯電話端末機２０に、ユーザが所望する印刷条件に対応する表示コード３２を読み取らせることにより、ユーザが所望する印刷条件で効率よく画像印刷を行なうことができる。更に、プリンタ１０は、携帯電話端末機２０から印刷データを直接受信するため、印刷条件を設定するための機能を省略することもでき、プリンタ１０の小型化を図ることもできる。

○ 本実施形態では、ユーザは、生成する印刷データの印刷条件を特定するときには、図２に示す印刷フォーマット手帳３０を用いる。この印刷フォーマット手帳３０は、複数の台帳が束ねられており、各台帳には、印刷条件表示３１と、その印刷条件を表示した表示コード３２とが一対一で対応付けられて、複数表示されている。印刷条件表示３１には、印刷出力形式や色形式等の設定条件が含まれている。従って、ユーザは印刷フォーマット手帳３０の印刷条件を見ながら、所望の印刷条件に対応する表示コードを選択することができる。

○ 本実施形態では、印刷条件表示３１には、画像の配置を図示した印刷出力形式や色形式等の設定条件が表示されている。このため、ユーザは、画像の配置が図示されているので、画像がどのような配置で印刷されるかを容易に把握することができる。

また、上記実施形態は、以下のように変更してもよい。
・ 上記実施形態では、携帯電話端末機２０の制御部２１は、印刷する画像データの特定を行なった後（ステップＳ１−１）、印刷条件の読取を行なった。これに代えて、制御部２１は、印刷条件の読取を行なった後、画像データを特定してもよい。ここで、複数の画像を一度に印刷する印刷条件が設定された場合には、複数の画像データを特定できるようにしてもよい。これにより、複数の画像を一度に印刷することもできる。

・ 上記実施形態では、印刷フォーマット手帳３０の表示コード３２を２次元コードとした。これに代えて、表示コード３２として１次元コードやＩＣタグを用いてもよい。
・ 上記実施形態では、携帯電話端末機２０は、印刷条件選択画面６００に表示される表示コード３２を読み取り、表示コードをビット列に変換することにより印刷条件データを取得する。これに代えて、携帯電話端末機２０が、コード管理サーバ等から取得してもよい。この場合、印刷フォーマット手帳３０の表示コード３２を、無線通信部２２を用いて所定のコード管理サーバ等に送信する。そして、このコードに対応付けられている印刷データをコード管理サーバから取得する。この場合においても、携帯電話端末機２０には、印刷条件の設定に必要なデータを記憶していなくても多様な印刷条件に設定することができ、所望する印刷条件で画像印刷を効率よく行なうことができる。特に、表示コードとして１次元コードを用いる場合、表示できるデータの記憶容量が小さいため、印刷条件に必要なすべてのデータを含むことができないこともある。このような場合にも、印刷条件を設定することができる。

・ 上記実施形態では、携帯電話端末機２０の制御部２１は、画像データの特定を行なった後、必ず印刷条件の読取を行なった。これに限らず、制御部２１は、ユーザが前回使用した印刷条件を記憶して、変更する場合にのみ印刷条件の読取を行なうようにしてもよい。この場合には、印刷フォーマット手帳３０を携帯しなくても、印刷条件に応じて印刷を行なうことができる。

・ 上記実施形態では、携帯端末として携帯電話端末機２０を用いた。これに代えて、例えばＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の他の携帯可能な端末を用いることも可能である。

実施形態におけるプリンタ及び携帯電話端末機の構成を示すブロック図。 実施形態に用いる印刷フォーマット手帳を説明するための説明図。 実施形態における処理の処理手順を説明するための流れ図。 実施形態における処理を説明するための説明図。

符号の説明

１０…印刷装置としてのプリンタ、２０…携帯端末としての携帯電話端末、３０…印刷条件表示媒体としての印刷フォーマット手帳、３１…印刷条件表示、３２…表示コード。

Claims (5)

1. 画像データを記憶するメモリと、印刷装置に対してデータを送信可能な通信手段とを備えた携帯端末を用いて印刷処理を実行するためのプログラムであって、
   前記携帯端末を、
   印刷条件を含む表示コードを読み取る読取手段、
   前記メモリに記憶された画像データを、前記表示コードに基づいて特定される印刷条件により印刷データに変換する変換手段、及び
   前記通信手段により、前記印刷データを印刷装置に送信する送信手段
   として機能させることを特徴とする印刷処理プログラム。
2. 前記変換手段は、前記メモリに記憶された複数の画像データを用いて印刷データを生成することを特徴とする請求項１に記載の印刷処理プログラム。
3. 携帯端末から印刷データを取得して印刷を行なう印刷装置であって、
   前記携帯端末から、所定の印刷条件に基づいて生成された印刷データを取得する受信手段と、
   この受信手段を介して取得した印刷データに基づいて印刷を実行する印刷実行手段と
   を備えたことを特徴とする印刷装置。
4. 画像データから印刷データを生成するときの印刷条件データを含む表示コードと、
   この表示コードに対応付けられ、この表示コードが含む印刷条件データの印刷条件を説明する印刷条件表示と
   を表示した印刷条件表示媒体。
5. 前記印刷条件表示には、印刷する画像の配置表示を含むことを特徴とする請求項４に記載の印刷条件表示媒体。

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