JP2007037677A

JP2007037677A - 吸収性物品

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Publication number: JP2007037677A
Application number: JP2005223763A
Authority: JP
Inventors: Shinsuke Nagahara; 進介長原; Namie Itoi; 奈美江糸井; Hideo Sumiya; 秀雄住谷
Original assignee: Kao Corp
Current assignee: Kao Corp
Priority date: 2005-08-02
Filing date: 2005-08-02
Publication date: 2007-02-15
Anticipated expiration: 2025-08-02
Also published as: JP4549254B2

Abstract

【課題】肌当接面側の表面層に大量の体液が流入したときや、一旦吸収された体液が逆戻り（いわゆるウエットバック）しそうになったときに、体液の一時ストックをすることができる吸収性物品を提供すること。
【解決手段】表面層２１、吸収層２２及び防漏層４からなる積層構造を有する吸収性物品１であって、吸収層２２の防漏層４側には、防漏層４から表面層２１に向けて凹んだ多数の上向き凹部２４が形成されており該上向き凹部２４の防漏層４側の開口部が防漏層４により封鎖されて多数の空隙部５が形成されている。
【選択図】図１

Description

本発明は、パンティライナー、脇パッド、母乳パッド、軽失禁パッド等の吸収性物品に関する。

パンティライナー（おりもの対策用シート）や脇パッド等の比較的少量の体液を吸収することを主目的とする吸収性物品においては、大きな吸収容量を確保することよりも、心地よい装着感を得るために厚みが薄いことが特に重要となっている。

下記特許文献１には、肌当接面側から表面材、吸収材、バック・シートの順で積層されて形成されたパンティライナーが記載されている。特許文献１記載のパンティライナーにおいては、表面材に複数の貫通孔を設けることにより、表面材から吸収材への迅速な体液の移行を図っている。

特開平８−２４２８９号公報

しかし、表面材に単に貫通孔を設けただけでは、表面材に大量の体液が流入した場合に吸収性能が不足し、体液を吸収し切れないことがある。また、特許文献１記載のパンティライナーにおいては、一旦吸収された体液の逆戻り（いわゆるウエットバック）に対し、特段の工夫はなされていない。

従って、本発明の目的は、肌当接面側の表面層に大量の体液が流入したときや、一旦吸収された体液が逆戻り（いわゆるウエットバック）しそうになったときに、体液の一時ストックをすることができる吸収性物品を提供することにある。

本発明は、表面層、吸収層及び防漏層からなる積層構造を有する吸収性物品であって、前記吸収層の前記防漏層側には、該防漏層から前記表面層に向けて凹んだ多数の上向き凹部が形成されており、該上向き凹部の該防漏層側の開口部が該防漏層により封鎖されて多数の空隙部が形成されている吸収性物品を提供することにより、上記の目的を達成したものである。

本発明の吸収性物品によれば、肌当接面側の表面層に大量の体液が流入したときや、一旦吸収された体液が逆戻り（いわゆるウエットバック）しそうになったときに、体液の一時ストックをすることができる。

以下、本発明の吸収性物品について、その好ましい一実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
本発明の吸収性物品の一実施形態としてのパンティライナー１は、図１及び図２に示すように、表面層２１及び吸収層２２を備えた表面シート２並びに防漏層４を形成する裏面シートからなる積層（３層）構造を有している。この積層構造の厚みは、２ｍｍ以下であることが装着時に違和感を感じ難い点から好ましい。

詳述すると、本実施形態における表面層２１及び吸収層２２は、図１（ｂ）及び図２に示すように、表面シート２から形成されている。表面シート２は、表面層２１と吸収層２２とが接合部２３により部分的に接合された積層構造を有している。表面層２１は、接合部２３以外の部位において、吸収層２２から表面層２１に向けて隆起した多数の隆起部３を形成している。表面シート２の詳細については、パンティライナー１の全体構成を説明した後に説明する。

本実施形態における防漏層４は、裏面シートから形成されている。裏面シートとしては、液不透過性又は撥水性の材料が用いられ、例えば、熱可塑性樹脂のフィルム、撥水性を有する不織布や、該フィルムと該不織布とのラミネートが用いられる。本実施形態においては、透湿性を有する熱可塑性樹脂のフィルムからなる裏面シートを用いている。

表面シート２の非肌当接面側と裏面シート４の肌当接面側とは、接着剤、ヒートシール等により接合されている。パンティライナー１の周縁部１Ａにおいては強い接合力が要求されるため、連続的な（非連続的ではない）ヒートシールにより接合されている。それ以外の領域については、接着剤による接着部（図示せず）により接合されている。接着部は、巨視的にみて裏面シート４の肌当接面側に全面的に設けることもできるが、表面シート２の吸収層２２と裏面シート４とを直接当接させて、透湿性の裏面シート４からの通気性を確保するために、非連続的であることが好ましい。

非連続的な接着部は、例えば、ホットメルト接着剤を、スパイラルパターンで塗工することにより形成することができる。ホットメルト接着剤の塗工パターンとしては、スパイラルパターン以外にも、例えば、ドットパターン、Ω状パターン、直線状パターンが挙げられる。これらのパターンは、ホットメルト接着剤のスパイラルスプレー塗工、スロットスプレー塗工、コントロールウィーブ塗工、グラビア塗工等で形成可能である。特に、コントロールの容易さ、防漏層へのダメージの小ささ等の観点から、スパイラルスプレー塗工やコントロールウィーブ塗工が好適に用いられる。

裏面シート４の非肌当接面４１側には、下着への止着用の止着用粘着剤（図示せず）を設けることができる。

次に、本実施形態のパンティライナー１における表面シート２について詳述する。表面シート２は、平面方向に伸縮性を有していることが好ましい。このような表面シート２として、本実施形態においては、図１（ｂ）及び図２に示す凹凸シートを用いている。
本実施形態における表面シート２は、図１（ｂ）及び図２に示すように、表面層２１と、これに隣接する吸収層２２とが接合部２３により部分的に接合されてなる積層（２層）構造を有する不織布からなる。

表面層２１は、繊維の集合体から構成されている。一方、吸収層２２は、表面層２１を構成する繊維と異なる種類及び／又は配合の繊維の集合体から構成されている。表面層２１と吸収層２２とは、多数の接合部２３によって部分的に接合されており、従って、表面層２１と吸収層２２とは全面的には接合されていない。
表面シート２の表面層２１とは、表面シート２が吸収性物品に組み込まれる場合に着用者に対向する層を意味し、吸収層２２とは、その反対側の層を意味する。

接合部２３は、小円形で離散的に不連続に形成されており、全体として千鳥格子状の配置パターンを形成している。接合部２３は、圧密化されており、表面シート２における他の部分に比して厚みが薄く且つ密度が大きくなっている。表面層２１と吸収層２２とは、接合部２３によって厚み方向に一体化されている。本実施形態における接合部２３は、円形のものであるが、その形状は、例えば、楕円形、三角形若しくは矩形又はこれらの組み合わせであってもよい。また、接合部２３は、連続した形状、例えば直線や曲線等の線状とすることができる。

表面シート２の面積に対する接合部２３の面積率（表面シート２単位面積あたりの接合部２３の面積）は、表面シート２の具体的な用途等にもよるが、表面層２１と吸収層２２との接合力を十分に高くする点、及び凸状の立体的形状を十分に形成して隆起部３の嵩高さを発現させる点から、４〜３５％、特に５〜３０％であることが好ましい。また、後述する製造方法に従い表面シート２を製造する場合には、収縮前における前記面積率は２〜１５％、特に５〜１０％であることが好ましい。

吸収層２２の防漏層（裏面シート）４側には、図１（ｂ）に示すように、防漏層４から表面層２１に向けて凹んだ多数の上向き凹部２４が形成されている。上向き凹部２４は、接合部２３の位置に対応して形成されている。上向き凹部２４は、表面シート２の吸収層２２側が裏面シート４に接合されると、裏面シート４側（下側）の開口部が裏面シート４により封鎖されて空隙部５が形成される。この空隙部５は、表面シート２の表面層２１側に大量の体液が流入して表面層２１では吸収し切れないときや、一旦吸収された体液が逆戻り（いわゆるウエットバック）しそうになったときにおいて、体液の一時ストック領域として働く。

表面シート２における平面方向単位面積あたりの空隙部５（上向き凹部２４）の個数は、好ましくは３〜２０個／ｃｍ²、更に好ましくは５〜１０個／ｃｍ²である。空隙部５（上向き凹部２４）の体積は、好ましくは０．０５〜３ｍｍ³、更に好ましくは０．１〜１ｍｍ³である。上向き凹部２４の裏面シート４側の開口部の底面視面積は、好ましくは０．５〜５０ｍｍ²、更に好ましくは１〜２０ｍｍ²である。表面シート２の平面方向面積Ｐ０に対する、上向き凹部２４の裏面シート４側の開口部の底面視面積の総面積Ｐ１の比（Ｐ１／Ｐ０）は、好ましくは０．２〜１、更に好ましくは０．４〜０．８である。上向き凹部２４の深さは、好ましくは０．０５〜１ｍｍ、更に好ましくは０．１〜０．５ｍｍである。

表面層２１においては、その構成繊維が接合部２３間において厚み方向に突出している。これによって、表面層２１には、接合部２３以外の部位において、吸収層２２から表面層２１に向けて隆起した多数の隆起部３が形成されている。本実施形態においては、表面シート２が、千鳥格子状の配列パターンからなる接合部２３によって取り囲まれて形成された閉じた領域を多数有しており、この閉じた領域において、表面層２１が突出して、隆起部３が形成されている。隆起部３の内部は、表面層２１の構成繊維で満たされている。接合部２３は、隆起部３に対して相対的に凹部となっている。従って、表面シート２は、その全体として、表面層２１に多数の凹凸部を有している嵩高な構造となっている。

各接合部２３を結ぶ面を基準面とした場合、隆起部３の高さは、吸収層２２の高さよりも高くなっている。具体的には、隆起部３の高さは、好ましくは０．３〜５ｍｍであり、吸収層２２の高さは、好ましくは０．１〜３ｍｍである。このような高さに設定されていると、表面シート２を備えた吸収性物品の装着感が良好になる。これらの高さは、表面シート２の縦断面を顕微鏡観察することで測定できる。

次に、表面シート２の構成繊維について詳述する。
本実施形態の表面シート２における吸収層２２は、捲縮が発現した潜在捲縮性繊維を含んでいる。捲縮が発現した潜在捲縮性繊維はコイル状の捲縮状態となっている。潜在捲縮性繊維としては、その繊度が１〜７ｄｔｅｘ程度であることが好適である。潜在捲縮性繊維は、例えば収縮率の異なる２種類の熱可塑性ポリマー材料を成分とする偏心芯鞘型複合繊維又はサイド・バイ・サイド型複合繊維からなる。その例としては、特開平９−２９６３２５号公報や特許第２７５９３３１号公報に記載のものが挙げられる。収縮率の異なる２種類の熱可塑性ポリマー材料の例としては、例えば、エチレン−プロピレンランダム共重合体（ＥＰ）とポリプロピレン（ＰＰ）との組み合わせが好適に挙げられる。捲縮が発現した潜在捲縮性繊維は、吸収層２２中に５０重量％以上、特に７０〜９０重量％含まれていることが、隆起部３の形成性の点から好ましい。吸収層２２は、捲縮が発現した潜在捲縮性繊維１００％から構成されていてもよい。

吸収層２２に、捲縮が発現した潜在捲縮性繊維以外の繊維が含まれている場合においては、当該繊維としては、潜在捲縮性繊維の捲縮開始温度では実質的に熱収縮しない熱融着繊維が挙げられる。具体的には、熱収縮性を有するが、潜在捲縮性繊維の捲縮開始温度では実質的に熱収縮しない熱融着繊維や、熱収縮性を実質的に有さない熱融着繊維が挙げられる（以下、これらの繊維を総称して非熱収縮性融着繊維という）。

表面層２１は、非熱収縮性融着繊維を含んでいる。具体的には、表面層２１は、芯鞘型やサイド・バイ・サイド型の熱融着複合繊維から構成されていることが好ましい。また、表面層２１には、吸収層２２に含まれる潜在捲縮性繊維が含まれていてもよい。これによって表面層２１から形成される隆起部３を圧縮したときの回復性が高くなる。しかも表面層２１を平面方向へ伸張させたときの回復性も高くなる。これらの観点から、表面層２１に含まれる潜在捲縮性繊維の量は、３〜５０重量％、特に１０〜３０重量％であることが好ましい。

隆起部３は、捲縮が発現した潜在捲縮性繊維同士が熱融着していないことが好ましい。また、潜在捲縮性繊維は、表面層２１に含まれている他の繊維とも熱融着していないことが好ましい。これによって表面層２１における繊維の自由度が高まり、表面層２１は、平面方向の動きに対する自由度が一層高くなる。

吸収層２２は、空隙部５の表面層２１側の領域Ｒ１の透液性が、空隙部５の側部側の領域（空隙部５よりも平面方向外方の領域）Ｒ２の透液性に比して低くなっている。このように透液性に差を設けるには、例えば、［１］親水性に差を設ける、［２］繊維密度に差を設ける方法が挙げられる。

［１］親水性
空隙部５の表面層２１側の領域Ｒ１の親水性を、空隙部５の側部側の領域Ｒ２の親水性よりも低くすることで、吸収層２２において、空隙部５の表面層２１側の領域Ｒ１の透液性を、空隙部５の側部側の領域Ｒ２の透液性に比して低くすることができる。
前記領域Ｒ１及びＲ２を親水化処理する方法としては、当該技術分野において常用されている方法を適宜用いることができる。例えば、レーヨンやパルプ繊維等の親水繊維を所定の割合で混合することで親水性を高めることも可能であるが、構成繊維として代表的に用いる熱可塑性繊維をウェブ形成前に予め親水化しておくことがより一般的である。

具体的には、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル若しくはナイロン又はこれらの複合繊維を作成し、これを所定の長さにカットしてステープルを形成する前の段階で、複合繊維に各種親水化処理剤を塗工する。親水化処理剤としては、αオレフィンスルホン酸塩に代表される各種アルキルスルホン酸塩、アクリル酸塩、アクリル酸塩／アクリルアミド共重合物、エステルアミド、エステルアミドの塩、ポリエチレングリコール若しくはその誘導物、水溶性ポリエステル樹脂、各種シリコーン誘導物、各種糖類誘導物、又はこれらの混合物等、当業者公知の親水化処理剤を用いることができる。

［２］繊維密度
空隙部５の表面層２１側の領域Ｒ１の繊維密度を、空隙部５の側部側の領域Ｒ２の繊維密度よりも密にすることで、吸収層２２において、空隙部５の表面層２１側の領域Ｒ１の透液性を、空隙部５の側部側の領域Ｒ２の透液性に比して低くすることができる。
繊維密度の疎密関係を形成するには、構成繊維の間隙を変える（間隙が狭いと繊維密度が密になる）、繊維集合体の繊度を変える（繊度が高いと繊維密度が密になる）、熱融着性繊維の比率を変える（熱融着量が多いと繊維密度が密になる）、繊維の捲縮度を変える（捲縮が多いと繊維密度が密になる）といった方法を用いることができる。

尚、繊維密度は、該当する領域の坪量（ｍ²あたりの質量）及び厚みを測定し、それらの比（坪量／厚み）で計算される。このとき、厚みは、布地の圧縮試験（初期厚み）の考え方〔「風合い評価の標準化と解析（第２版）」、川端季雄著、社団法人日本繊維機械学会風合い計量と規格化研究委員会発行（昭和５５年７月１０日発行）〕を準用し、０．５ｇ／ｃｍ²荷重下の厚みを代表値とする。

厚みの測定には、カトーテック製ＫＥＳ−ＦＢ３圧縮試験機を用いる。この試験機は、面積２ｃｍ²の円形の圧縮面を持つ加圧部を下降−上昇させることにより、布やフィルム状の試料に圧縮−回復荷重を与え、その圧縮及び回復過程の１サイクルの圧縮荷重−圧縮変形量のヒステリシス曲線を得、そこから、試料厚み、圧縮仕事量、回復性等を求めることができるものである。

表面層２１の坪量は、１０〜１００ｇ／ｍ²、特に２０〜６０ｇ／ｍ²であることが好ましい。吸収層２２の坪量は、１０〜１００ｇ／ｍ²、特に２０〜６０ｇ／ｍ²であることが好ましい。後述する製造方法によって表面シート２を製造する場合には、収縮前の表面層２１の坪量は、５〜５０ｇ／ｍ²、特に１０〜３０ｇ／ｍ²であることが好ましい。一方、吸収層２２の坪量は、表面層２１の坪量よりも大きくすることが好ましく、具体的には５〜５０ｇ／ｍ²、特に１０〜３０ｇ／ｍ²であることが好ましい。

表面シート２は、繊維密度が比較的低い隆起部３を有していることから、厚み方向に圧縮させたときの圧縮変形性が十分に大きい。更に詳しくは、表面シート２は、０．５ｃＮ／ｃｍ²圧力下での見掛け密度が０．００５〜０．０５ｇ／ｃｍ³、特に０．０１〜０．０５ｇ／ｃｍ³であることが、表面シート２に嵩高感を付与し、圧縮変形性、ひいては柔軟性を高くする点から好ましい。更に、表面シート２は、５０ｃＮ／ｃｍ²圧力下での表面シート２全体の見掛け密度が０．０４〜０．１ｇ／ｃｍ³、特に０．０５〜０．０８ｇ／ｃｍ³であることが、表面シート２に十分な強度が付与されて三次元的な立体形状の隆起部３の保形性が高まる点から好ましい。０．５ｃＮ／ｃｍ²の圧力は、吸収性物品の装着中の圧力にほぼ等しく、５０ｃＮ／ｃｍ²の圧力は、吸収性物品の装着中に体圧が掛かった場合の圧力にほぼ等しい。

表面シート２における０．５ｃＮ／ｃｍ²圧力下及び５０ｃＮ／ｃｍ²圧力下の見掛け密度は、その坪量を、後述する０．５ｃＮ／ｃｍ²圧力下及び５０ｃＮ／ｃｍ²圧力下の厚みでそれぞれ除すことで算出される。

表面シート２の厚みは、その具体的な用途にもよるが、０．５ｃＮ／ｃｍ²圧力下の厚みが、０．５〜５ｍｍ、特に１〜３ｍｍであることが好ましく、５０ｃＮ／ｃｍ²圧力下の厚みが、０．２〜３ｍｍ、特に０．５〜２ｍｍであることが、嵩高性及び圧縮変形性の点から好ましい。

０．５ｃＮ／ｃｍ²圧力下及び５０ｃＮ／ｃｍ²圧力下での厚みは、前記ＫＥＳ−ＦＢ３圧縮試験機を用いて測定する。表面シートを、２．５ｃｍ×２．５ｃｍの正方形に切り取り、これを試料として、圧縮試験機にセットする。そして、加圧速度０．０２ｍｍ／秒で加圧部を下降させて、シートを０．５ｃＮ／ｃｍ²及び５０ｃＮ／ｃｍ²の圧力が加わるまで加圧する。そのときの厚みを測定し、０．５ｃＮ／ｃｍ²圧力下及び５０ｃＮ／ｃｍ²圧力下での厚みとする。

表面シート２は、前述した０．５ｃＮ／ｃｍ²圧力下の厚みＴ１及び５０ｃＮ／ｃｍ²圧力下の厚みＴ２に関し、以下の式（１）で定義される圧縮率が３０〜８５％、特に４０〜７０％であることが、表面シートを備えた吸収性物品が着用者の体形や動きに対して追従し易くなり、また表面シート２の感触が向上する点から好ましい。
圧縮率（％）＝（Ｔ１−Ｔ２）／Ｔ１×１００（１）

表面シート２に十分な圧縮変形性及び嵩高感を発現させる観点から、表面シート２の坪量は、２０〜２００ｇ／ｍ²、特に４０〜１５０ｇ／ｍ²であることが好ましい。坪量は、表面シート２を５０ｍｍ×５０ｍｍ以上の大きさに裁断して測定片を採取し、この測定片の重量を最小表示１ｍｇの電子天秤を用いて測定し、坪量に換算することで求める。

次に、本実施形態の表面シート２の一製造方法について説明する。まず、表面層２１及び吸収層２２をそれぞれ製造する。表面層２１は、例えば非熱収縮性融着繊維を含むウエブ又は不織布の形態とする。具体的には、非熱収縮性融着繊維及び必要に応じて潜在捲縮性繊維を原料としてカードウエブを形成し、このウエブをそのまま又はエアスルー方式で熱処理されたエアスルー不織布の形態で、表面層２１として用いる。一方、吸収層２２としては、潜在捲縮性繊維を５０重量％以上含むウエブを用いることが好ましい。

表面層２１と吸収層２２とを積層してエンボス加工を行い、両繊維層が接合部２３において部分的に一体化された不織布を得る。エンボス加工としては、所定温度に加熱された一対のロール装置や超音波エンボス装置を用いることができる。何れの装置を用いる場合にも、潜在捲縮性繊維を含む吸収層２２の側からエンボス加工を行うことが好ましい。「吸収層２２の側からエンボス加工を行う」とは、一対のロール装置を用いる場合には、彫刻ロールが吸収層２２に当接するようにエンボス加工を行うことを意味し（従って、平滑ロールが表面層２１に当接する）、超音波エンボス装置を用いる場合には、ホーンが吸収層２２に当接するようにエンボス加工を行うことを意味する。

吸収層２２の側からエンボス加工を行うことで、吸収層２２に含まれている潜在捲縮性繊維のうち、接合部２３の周囲に位置するものが予備的に捲縮し、接合部２３の周囲に寄り集まる。潜在捲縮性繊維の予備的な捲縮を効果的に行うために、エンボス加工の温度、つまり、吸収層２２に当接するエンボス装置の温度は十分に高いものとする。具体的には潜在捲縮性繊維の捲縮開始温度よりも５〜３０℃、特に５〜２０℃高い温度でエンボス加工することが好ましい。予備捲縮させることは、後述する吸収層２２の熱収縮によって上向き凹部２４を形成させる点からも重要である。

一方、表面層２１に当接するエンボス装置の温度はこのように高温にする必要はなく、接合部２３の形成を補助する程度の温度で十分である。具体的には表面層２１に含まれる非熱収縮性融着繊維の融点又は該融点よりも１０〜２０℃程度高い温度であればよい。

次いで、得られた不織布を潜在捲縮性繊維の捲縮開始温度以上の温度で熱処理する。熱処理には、例えば熱風の吹き付け（エアスルー加工）や赤外線の照射などが用いられる。熱処理によって吸収層２２は、接合部２３間において収縮する。しかし、表面層２１には全く又はほとんど収縮が起こらない。従って、吸収層２２の収縮に見合う分だけ表面層２１が不織布の厚み向に突出して、隆起部３が多数形成される。

また、表面層２１と吸収層２２とをエンボス加工によって部分的に接合する場合に、吸収層２２の側からエンボス加工を行うと、接合部２３の周囲に位置するものが予備的に捲縮し、接合部２３の周囲に寄り集まることで、小さな上向きの凹部が形成される。この状態下に、吸収層２２が収縮すると、部分的に接合された部分を除き、吸収層２２の厚みが表面層２１との対面側で増すため、小さな上向きの前記凹部がそのまま上向き凹部２４となる。
上向き凹部２４が形成された表面シート２における吸収層２２側に、防漏層４を形成する裏面シートを接合することにより、上向き凹部２４の防漏層４側の開口部が封鎖されて、空隙部５が形成される。

吸収層２２の収縮に際しては、その収縮の程度を制御して上向き凹部２４を首尾良く形成させるために、不織布をピンテンター等の拘束手段に取り付けてもよい。吸収層２２はその面内においてほぼ等方的に収縮することから、不織布を拘束手段に取り付ける場合には、その周囲全体を拘束手段に取り付けることが好ましい。不織布の収縮の程度は、面積収縮率で表して３０〜８０％、特に３０〜６０％であることが好ましい。面積収縮率は、収縮前の基準面積をＳ０とし、基準面積の収縮後の面積をＳ１とすると、以下の式（２）で表される。
面積収縮率（％）＝（Ｓ０−Ｓ１）／Ｓ０×１００（２）

尚、上記においては、吸収層２２の側からエンボス加工を行って、隆起部３及び上向き凹部２４を備えた表面シート２を形成する方法について詳述したが、このような形態の表面シート２は、表面層２１の側からエンボス加工を行って形成することもできる。

このように構成された本実施形態のパンティライナー１によれば、吸収層２２の防漏層４側に、多数の上向き凹部２４が形成されており、上向き凹部の防漏層４側の開口部が防漏層４により封鎖されて多数の空隙部５が形成されているため、表面層２１に大量の体液が流入した場合において、表面層２１を透過して吸収層２２に吸収される吸収性能が不足し、体液が吸収し切れない状態になったとしても、吸収し切れなかった体液は、表面層２１の上面を伝わり、空隙部５に流入する。そして、空隙部５に流入した体液は、主として平面方向から少しずつ吸収層２２に吸収される。このように空隙部５が一時ストック領域として働き、吸収層２２に吸収し切れなかった体液が直ちに表面層２１の上面に残存する状態が起こり難い。

また、体液が吸収層２２に吸収された後に、吸収層２２に強い押圧力が加わったとしても、吸収されている体液の多くは吸収層２２から空隙部５に流入するため、一旦吸収された体液が表面層２１の上面に逆戻り（いわゆるウエットバック）することが起こり難い。

また、吸収層２２は、空隙部５の表面層２１側の領域Ｒ１の透液性が、空隙部５の側部側の領域Ｒ２の透液性に比して低くなっているため、具体的には、領域Ｒ１の繊維密度が領域Ｒ２の繊維密度より高められている結果、親水性／疎水性の如何に係わらず急激な体液の移動や圧力による体液の移動に対して抵抗が大きくなっているため、空隙部５の周辺において、体液は、厚み方向よりも平面方向に移動し易くなっている。従って、かかる点からも、ウエットバックが起こり難くなっている。

さらに、空隙部５の上部に形成されている接合部２３が液遮断性を有するようにフィルム化されているか又は接合部２３の繊維が高密度に詰まった状態となされていると、空隙部５から直接表面側に液が戻らないため、ウエットバックがより起こりにくくなる。その理由は、接合部２３がフィルム化されていると液が接合部２３に入り込まなくなるためであり、接合部２３の繊維が高密度に詰まった状態となされている場合には、接合部２３の毛管径が極端に小さくなされているため、急激な液の移動に対してその繊維間内に液が入り込むよりは、側部側の領域に液が入り込むことが起こりやすくなるためである。この場合、接合部２３は、親水性であっても疎水性であってもよいが、接合部２３に開孔や繊維の隙間が形成されていないことが好ましい。

以上の諸効果に加えて、本実施形態の表面シート２は、多数の隆起部３が形成されているので、極めて嵩高な構造を有し、また圧縮に対する変形性及び回復性が高いという効果も奏する。また、吸収層２２が、捲縮が発現した潜在捲縮性繊維を含んでいる場合には、少なくとも吸収層２２は伸縮性を有する結果、吸収層２２は、着用者の動きに対して自在に伸縮して該動きに追随できると共に、表面層２１の変形を起こさせ難いという効果も奏する。従って、表面シート２の風合いは極めて良好であり、これを備えたパンティライナー１は快適な装着感を呈する。

次に、本発明の吸収性物品の別の実施形態については説明する。図３には、別の実施形態のパンティライナー１の縦断面図が示されている。図３に示すように、多数の空隙部５は、上向き凹部２４の防漏層４側の開口部が防漏層４により封鎖されていると共に、吸収層２２の表面層２１側を貫通しており、表面層２１側の開口部も表面層２１により封鎖されている。このように構成されたパンティライナー１においても、図１に示すパンティライナー１と同様の効果が奏される。

本発明の吸収性物品は、上記の実施形態に制限されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々変形可能である。
例えば、本発明の吸収性物品は、脇パッド、母乳パッド、軽失禁パッド等にも適用することができる。
表面層は、平面方向に連続的な層でもよい。

図１は、本発明の吸収性物品の一実施形態としてのパンティライナーを示す図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は部分拡大縦断面図である。図２は、図１に示すパンティライナーにおける表面シートを示す斜視図である。図３は、本発明の吸収性物品の別の実施形態としてのパンティライナーを示す部分拡大縦断面図〔図１（ｂ）対応図〕である。

符号の説明

１パンティライナー（吸収性物品）
２表面シート
２１表面層
２２吸収層
２３接合部
２４上向き凹部
３隆起部
４防漏層（裏面シート）
５空隙部

Claims

表面層、吸収層及び防漏層からなる積層構造を有する吸収性物品であって、
前記吸収層の前記防漏層側には、該防漏層から前記表面層に向けて凹んだ多数の上向き凹部が形成されており、該上向き凹部の該防漏層側の開口部が該防漏層により封鎖されて多数の空隙部が形成されている吸収性物品。
前記空隙部は、前記吸収層の前記表面層側を貫通しており、該空隙部の該表面層側の開口部が該表面層により封鎖されている請求項１記載の吸収性物品。
前記吸収層は、前記空隙部の前記表面層側の領域の透液性が、該空隙部の側部側の領域の透液性に比して低くなっている請求項１記載の吸収性物品。