JP2007036574A - 写真処理システム - Google Patents

Abstract

【課題】記録メディアから写真プリントを作成するに際し、顧客側で確認した色合いの写真プリントを作成可能な写真処理システムを提供すること。
【解決手段】顧客からの依頼に係る画像データを入力する画像入力部１と、入力された画像データを画面上に表示させるモニター表示部３と、入力された画像データに基づいて、写真プリントを作成するために用いるプリント画像データを生成する画像データ生成部９と、プリント画像データに基づいて、写真プリントを作成するプリンター部とを備え、顧客側で所有するモニター表示部３１と、モニター表示部３の色合いを補正するための色合い補正データを入力する補正データ入力部５と、プリント画像データを生成するに際し、入力された色合い補正データに基づいて、入力された画像データを補正する画像補正部７とを備えている。
【選択図】図１

Description

本発明は、顧客からの依頼に係る画像データを入力する画像入力部と、入力された画像データを画面上に表示させる注文受け付け側表示部と、入力された画像データに基づいて、写真プリントを作成するために用いるプリント画像データを生成する画像データ生成部と、プリント画像データに基づいて、写真プリントを作成するプリンター部とを備えた写真処理システムに関するものである。

かかる写真処理システムは、近年のデジタルカメラの普及に伴い、デジタルの画像データを入力して、この画像データに基づいて写真プリントを作成する機能が搭載されている。写真処理システムは、画像データを入力するための画像入力部を備えており、画像データが格納された記録メディアを装着して画像データを読み取ることができる。この読み取られた画像データは、モニター画面に表示させることができ、写真プリントの注文対象となる画像の確認やプリント枚数の設定、プリントサイズの設定、また場合によっては色合い補正などの設定を行うことができる。これらの設定されたデータ等に基づいて、画像データからプリント画像データを生成し、写真プリントが作成されることになる。

かかる写真処理システムにおいては、モニター画面に表示される画像の色合いと、仕上がりの写真プリント色合いとが同じになるように設定されている必要がある。そのため、デバイス間（上記の場合、モニターとプリンター部）のカラーマッチングを行うためのシステム（ＣＭＳ）が知られている（例えば、下記特許文献１）。これは、入力デバイス用のプロファイルと、出力デバイス用のプロファイルを用いて、カラーマッチングモジュールにより、色データの変換処理を行うものである。これにより、モニター画面で表現される色合いと、写真プリント上で表現される色合いとを合わせることができる。

特開平１０−３２７２４号公報

上記写真処理システムにおける課題を説明する。顧客が記録メディアを写真店に持ち込んで写真プリントを依頼する場合、顧客は予め自分のパソコン（コンピュータ）のモニター画面に画像を表示させて、写真プリントを依頼する画像の選択や確認を行うことが考えられる。また、モニター画面で画像の色合いなどを確認し、場合によっては、顧客自身で画像データの色合いを補正するということもありうる。かかる状況下において、顧客が記録メディアによる写真プリントを依頼する場合に、自分のパソコンのモニター画面で確認した画像の色合いと、作成された写真プリントの色合いとが合致している必要がある。

しかしながら、顧客のモニターと写真店のモニターとは、特性が同じであるとは限らず、顧客が期待していた色合いとは異なる写真プリントが仕上がる可能性があった。つまり、写真店においては、写真処理システムのモニターとプリンター部のカラーマッチングは行われているが、顧客のモニターと写真店のモニターのカラーマッチングは行われておらず、上記問題点を有していた。

本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、記録メディアから写真プリントを作成するに際し、顧客側で確認した色合いの写真プリントを作成可能な写真処理システムを提供することである。

上記課題を解決するため本発明に係る写真処理システムは、
顧客からの依頼に係る画像データを入力する画像入力部と、
入力された画像データを画面上に表示させる注文受け付け側表示部と、
入力された画像データに基づいて、写真プリントを作成するために用いるプリント画像データを生成する画像データ生成部と、
プリント画像データに基づいて、写真プリントを作成するプリンター部とを備えた写真処理システムであって、
顧客側で所有する顧客側表示部と、前記注文受け付け側表示部の色合いの差を補正するための色合い補正データを入力する補正データ入力部と、
前記プリント画像データを生成するに際し、入力された色合い補正データに基づいて、入力された画像データを補正する画像補正部とを備えていることを特徴とするものである。

この写真処理システムは、顧客からの依頼に係る画像データを入力する画像入力部を備えており、入力された画像データに基づいて、プリント画像データを生成し、写真プリントが作成される。プリント画像データは、例えば、設定されたプリントサイズデータ、カラーマッチングのためのプロファイルデータ等に基づいて、画像データを画像処理することで生成される。また、顧客側で所有する顧客側表示部と、写真店側で所有する注文受け付け側表示部の色合いの差を入力するための補正データ入力部を備えている。画像補正部は、この入力された色合い補正データを用いて画像データを補正する。これにより、顧客側表示部の色合いと仕上がりの写真プリントの色合いとを合わせることができる。その結果、記録メディアから写真プリントを作成するに際し、顧客側で確認した色合いの写真プリントを作成可能な写真処理システムを提供することができる。

本発明において、入力された色合い補正データに基づいて、注文受け付け側表示部の色合いを補正する表示補正部を備えていることが好ましい。

これにより、写真店において注文受け付け側表示部に表示される画像の色合いと、顧客側表示部に表示される画像の色合いとを合わせることができ、顧客は店頭においても色合いの確認を正確に行うことができ、安心して写真プリントの依頼をすることができる。

本発明において、カラーマッチングパターンが形成されたカードと、
顧客側コンピュータにインストールされ、前記カラーマッチングパターンと対比すべきカラーパターンを顧客側表示部に表示させるためのコンピュータプログラムとを備えていることが好ましい。

色合い補正データを獲得するための方法として、カラーマッチングパターンが形成されたカードと、上記コンピュータプログラムを顧客に提供する。顧客は、コンピュータプログラムを自分のコンピュータにインストールし、顧客側表示部に所定の色を表示させる。顧客は、表示された色と、カードに表示された色を比較することで、顧客側表示部の色合いの特性を表すデータを獲得できる。例えば、顧客側表示部に赤を表示させ、カードには種々のランクの赤の色を多数表示させる。例えば、顧客は、顧客側表示部に表示されている赤が、カード上のどのランクの赤であるかを確認することで、顧客側表示部の特性を知ることができる。これに基づいて、色合い補正データを求めることができる。

本発明において、前記コンピュータプログラムは、色合い補正データを入力させるための補正データ入力機能と、
入力された色合い補正データに基づいて、顧客側表示部の色合いを補正する表示補正機能を有することが好ましい。

これにより、顧客側表示部の色合いを写真店側の注文受け付け側表示部の色合いに合わせることができ、自分のコンピュータで確認した色合いの写真プリントを得ることができる。

本発明に係る写真処理システムの好適な実施形態を図面を用いて説明する。図１は、写真処理システムの構成を示す概念図である。

大きく分けて写真処理システムは、記録メディアによる写真プリントの注文を受け付けるための受付端末Ａと、画像データに基づいて写真プリントを作成する機能を有する写真処理装置Ｂとを備えている。受付端末Ａと写真処理装置Ｂは、例えばＬＡＮ等のネットワークにより接続される。受付端末Ａは、画像入力部１を備えておりデジタルカメラに用いられる記録メディアや、その他の記録メディアを装着して、記録メディアに格納されている画像データを読み取ることができる。記録メディアの種類については、コンパクトフラッシュ（登録商標）、メモリースティック（登録商標）、ＣＤ−Ｒ等があるが、特定のものに限定されるものではない。

画像保存部２は、入力した画像データを一時的に保存するものであり、ハードディスクやメモリにより構成される。モニター表示部３（注文受け付け側表示部に相当する）は、入力した画像データを表示させる機能を有し、写真プリントを注文する画像の選択やプリント枚数の設定などを行うために用いられる。注文データ入力部４は、入力した画像データのうち、プリント注文すべき画像を指定したり、プリントサイズの設定、プリント枚数の設定などを行う機能を提供する。なお、写真プリントを作成するに際して、画像データはオーダー単位で管理される。１オーダーとは、一般的に記録メディア１枚が対応するものであるが、１オーダーの定義については、写真店により適宜決めることができる。

補正データ入力部５は、色合い補正データを入力する機能を提供する。詳しくは後述するが、顧客側のモニター表示部と写真処理システムのモニター表示部３（及びプリンター部Ｐ）のカラーマッチングを行うための補正データが入力される。データ転送部６は、写真プリントの作成処理を行うために、画像入力部１から入力された画像データ及び注文データ、色合い補正データを写真処理装置Ｂへと転送する。

写真処理装置Ｂにおいて、画像補正部７は、プロファイルデータ保存部８に格納されているプロファイルデータに基づいて、画像データの補正処理を行う。プロファイルデータは、例えば、ＬＵＴ（ルックアップテーブル）により構成することができる。画像補正部７は、モニター表示部３に表示される画像の色合いと、作成される写真プリントの色合いとが合致するように、モニター表示部３のプロファイルデータと、プリンター部Ｐのプロファイルデータを用いて、画像データの補正を行う。また、補正データ入力部５から入力される色合い補正データを用いて、画像データの補正を行う機能も有する。

画像データ生成部９は、入力された画像データに基づいて、プリント画像データを生成する機能を有する。例えば、注文データ入力部４から入力された注文データに含まれるプリントサイズのデータに基づいて、画像データの拡大もしくは縮小処理を行う。また、画像の色や濃度に関する補正データが入力された場合や、赤目補正の指定がされた場合にも、これに基づいた補正処理が行われる。生成されたプリント画像データは、プリントエンジン１０へ転送される。

次に、プリンター部Ｐの主要な機能を説明する。ペーパーマガジン１１には、写真感光材料であるペーパーがロールの形態で収容されており、プリント処理を行う際には、ペーパーがペーパーマガジン１１から順次引き出されていき、ペーパーカッター１２により所定のプリントサイズにカットされる。カットされたペーパーは、搬送経路に沿って搬送され、プリントエンジン１０へと送り込まれる。プリントエンジン１０は、例えば、レーザー光により画像露光を行うレーザーエンジンであり、プリント画像データに基づいて光変調されたレーザー光により、ペーパーの乳剤面に画像露光を行う。ペーパーは、露光搬送ローラ１３により一定速度で搬送されつつ、レーザー光を繰り出し主走査方向に走査していくことで画像が形成される。

画像（潜像）が焼付露光されたペーパーは、現像処理部１４及び乾燥処理部」１５において、所定の現像処理及び乾燥処理が施され、ペーパー排出部１６から仕上がりの写真プリントが装置外部に排出される。

＜顧客側モニターのＣＭＳ＞
次に、顧客側のモニター表示部と写真処理システムのモニター表示部３のカラーマッチングに関して、図２により説明する。写真店においては、前述したように、モニター表示部３とプリンター部Ｐについてのカラーマッチングを行っているため、モニター表示部３で表現される画像の色を写真プリントにおいて再現することができる。しかしながら、顧客の所有するパソコンのモニター表示部３１（顧客側表示部に相当する）と写真処理システムのモニター表示部３（あるいはプリンター部Ｐ）とのカラーマッチングは行われていないため、顧客側のモニター表示部３１で表現される画像の色合いと同じ色合いの写真プリントを作成することができない。従って、顧客が自分のモニター表示部３１で確認した色合いと同じ色合いの写真プリントが作成されないため、顧客にとっては希望に沿わない写真プリントが仕上がる可能性がある。

そこで、写真店のモニター表示部３と顧客側のモニター表示部３１のカラーマッチングを行うシステムを本発明で提供する。図２において、カード２０には、カラーマッチングパターン２１が印刷されており、具体的には、赤パターン表示領域２１Ｒ、緑パターン表示領域２１Ｇ、青パターン表示領域２１Ｂにより構成され、各表示領域には、色合いを段階的に変化させた各色が印刷されている。例えば、赤パターン表示領域２１Ｒには、赤の色合いを段階的に変化させた５パターンが印刷されている。他の色も同様である。このカード２０は、写真店から顧客に対して提供されるものである。カード２０は、専用のプリンタにより印刷しても良いし、写真処理システムのプリンター部Ｐの機能を利用して写真プリントにより形成してもよい。

顧客の所有するパソコン本体３０には、カラーマッチングを行うためのコンピュータプログラム３２がインストールされる。このプログラムは、写真店から顧客に対して無償で提供されるものであり、ＣＤ−Ｒ等の適宜の記録メディアに格納された状態で提供される。あるいは、インターネットや電子メールによりダウンロードする形で提供されてもよい。

表示制御部３３は、モニター表示部３１を制御する機能を有し、プログラム３２を立ち上げることで、モニター表示部３１には、基準となる赤パターン３１Ｒ、緑パターン３１Ｇ，青パターン３１Ｂが夫々表示される。顧客は、このモニター表示部３１に表示される各色のパターン３１Ｒ，３１Ｇ、３１Ｂと、カード２０に形成されているマッチングパターン２１とを比較する。例えば、モニター表示部３１の赤パターン３１Ｒと、赤パターン表示領域２１Ｒの段階的に印刷される赤とを比較し、赤パターン表示領域２１Ｒに印刷されるどの赤が最も赤パターン３１Ｒに近いかを目視判定する。例えば、３番目の赤が最も近ければ、カード２０に設けられた記入欄２２に赤「３」を記入する。他の緑や青についても同様に判定を行い、記入欄２２に記入する。顧客は、記録メディアからの写真プリントを注文する際に、このカード２０を写真店に持参し、記入欄２２に記入されたデータが、色合い補正データとして補正データ入力部５から入力されることになる。

写真店においてカード２０を持参して写真プリントの注文を行う場合の手順を説明する。図１で説明した補正データ入力部５にカード２０に記入したデータを入力する。例えば、赤「３」緑「５」青「２」である。ＲＧＢ三色について、これらの数値を入力することにより、色合い補正データが入力されたことになる。ただし、画像補正部７において実際の処理に用いられる色合い補正データは、この入力された数値ではなく、入力された数値に基づいて演算された補正データであってもよい。補正を行う場合の演算処理例を説明すると、カラー画像データを構成するＲＧＢの各色データを入力された補正データに基づいて補正し、例えば、赤の画像データを一律に「＋１」するなどの演算処理を行う。他の色についての画像データも同様である。色合い補正データについては、種々の変形例が考えられ、上記に限定されるものではない。

かかる色合い補正データにより画像データの補正を行うことで、顧客のモニター表示部３１の色合いにマッチングした写真プリントを作成することができ、顧客の要望に応えることができる。また、顧客の要望に沿った色合い補正データを容易に取得することができ、入力も簡単な手順で行うことができる。また、顧客がカード２０を所有していることから、写真店では顧客毎に色合い補正データを管理・保管する必要がない。

次に、別実施形態の構成を図３により説明する。顧客側のパソコン本体３０には、プログラム３２をインストールすることにより、補正データ入力部３４の機能が備えられており、図２で説明したようなカード２０に記入した補正用の数値を入力する。この入力した数値データに基づいて、補正データ生成部３５により、モニター表示部３１の色合いを補正するための補正データを生成する。この補正データは、表示制御部３３に送られて、モニター表示部３１に表示される色合いが補正される。これにより、顧客側のモニター表示部３１と、写真店のモニター表示部３の色合いのマッチングが行われ、顧客が自分のパソコンで確認した画像の色が写真プリントでも再現されることになる。なお、この場合は、写真店にカード２０を持参する必要はなくなる。顧客としては、自分のパソコンのモニター表示部３１の色合いを補正するか、カード２０を持参して画像データの補正を行うかのいずれかを選択することができる。

その他の実施形態として、写真店において補正データ入力部５から色合い補正データを入力した場合、写真処理システムのモニター表示部３の色合いを補正するようにしてもよい。これにより、顧客は自分のパソコンで確認したのと同じ色合いで、画像の再確認を行うことができる。なお、この場合は、その顧客に係る画像データの入力が行われるときのみ、モニター表示部３の表示の色合いが補正される。例えば、顧客が受付端末Ａを自分で操作し、補正データ入力部５から補正データを入力すると、モニター表示部３の表示の色合いが補正される。そして、その顧客によるプリント注文のための入力操作が終了すると（例えば、注文確定ボタンをクリックすると）、モニター表示部３に対する補正がキャンセルされ、元の状態に復帰する。

＜別実施形態＞
本実施形態において、写真処理システムは受付端末Ａと写真処理装置Ｂにより構成されるが、これに限定されるものではない。受付端末Ａの機能を写真処理装置Ｂが備えていてもよい。受付端末Ａによる操作は、写真店のオペレータが行ってもよいし、顧客が行ってもよい。

本実施形態において、カード２０は、ＲＧＢ３色を５段階で表示しているが、何段階で表示するかについては、適宜設定することができる。また、色の種類は３色ではなく、３色以上を用いてマッチングを行ってもよい。ＲＧＢではなくＹＭＣ３色をカード２０に印刷してもよい。

また、本実施形態において顧客側コンピュータからネットワーク経由で受付端末Ａ（または写真処理装置Ｂ）に画像データを送信するようにしてもよい。その際には、モニター表示部３１に表示される各色のパターンとマッチングパターン２１を比較した目視判定結果を送信してもよく、モニター表示部３１の色合いを補正してから画像データを送信するようにしてもよい。

写真処理システムの構成を示す概念図 カラーマッチングを行うための構成を示す概念図 カラーマッチングを行うための構成変形例を示す概念図

符号の説明

１ 画像入力部
３ モニター表示部
５ 補正データ入力部
７ 画像補正部
８ プロファイルデータ保存部
９ 画像データ生成部
１０ プリントエンジン
２０ カード
２１ マッチングパターン
２１Ｒ 赤パターン表示領域
２１Ｇ 緑パターン表示領域
２１Ｂ 青パターン表示領域
２２ 記入欄
３０ パソコン本体
３１ モニター表示部
３１Ｒ 赤パターン
３１Ｇ 緑パターン
３１Ｂ 青パターン
３２ コンピュータプログラム
３３ 表示制御部
３４ 補正データ入力部
３５ 補正データ生成部
Ａ 受付端末
Ｂ 写真処理装置
Ｐ プリンター部

Claims (4)

1. 顧客からの依頼に係る画像データを入力する画像入力部と、
   入力された画像データを画面上に表示させる注文受け付け側表示部と、
   入力された画像データに基づいて、写真プリントを作成するために用いるプリント画像データを生成する画像データ生成部と、
   プリント画像データに基づいて、写真プリントを作成するプリンター部とを備えた写真処理システムであって、
   顧客側で所有する顧客側表示部と、前記注文受け付け側表示部の色合いの差を補正するための色合い補正データを入力する補正データ入力部と、
   前記プリント画像データを生成するに際し、入力された色合い補正データに基づいて、入力された画像データを補正する画像補正部とを備えていることを特徴とする写真処理システム。
2. 入力された色合い補正データに基づいて、注文受け付け側表示部の色合いを補正する表示補正部を備えていることを特徴とする請求項１に記載の写真処理システム。
3. カラーマッチングパターンが形成されたカードと、
   顧客側コンピュータにインストールされ、前記カラーマッチングパターンと対比すべきカラーパターンを顧客側表示部に表示させるためのコンピュータプログラムとを備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の写真処理システム。
4. 前記コンピュータプログラムは、色合い補正データを入力させるための補正データ入力機能と、
   入力された色合い補正データに基づいて、顧客側表示部の色合いを補正する表示補正機能を有することを特徴とする請求項３に記載の写真処理システム。

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