JP2007028159A - 画像読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】方向補正を施したとしてもステイプル位置やパンチ位置にずれが生じることを防止する。
【解決手段】この画像読取装置には、画像を読み取る画像読取部と、画像読取部に読み取られた画像に対する出力条件が入力される入力部と、画像読取部により読み取られた画像の画像データ及び入力部に入力された出力条件を関連付けて記憶する記憶部とが設けられている。また、画像読取装置には、記憶部に記憶された画像データをサムネイル画像として表示する表示部と、画像データに基づいて画像の方向を判定することで、画像データに対して方向補正を施すか否かを判定し、当該判定結果に基づいて記憶部内の画像データを補正し、当該補正に対応した表示となるように表示部を制御する画像データ補正制御部とが設けられている。補正制御部は、画像データを補正する際に出力条件も補正する。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像読取装置に係り、特に読み取った画像をサムネイル表示可能な画像読取装置に関する。

従来、画像読取装置においては、スキャナによって読み取った画像の画像データをハードディスクなどの記憶部に一旦保存しておくことで、画像データを読み出せば読み取り直後でなくとも画像の印刷、画像データの転送を可能としている。ここで、ハードディスク内に複数の画像データが保存されている場合には、その画像の一覧がサムネイル表示されるために、印刷若しくは転送前に作業者は任意の画像を選択できるようになっている。
ところで、画像読み取り時には、複数の画像がそれぞれ異なった読み取り方向で読み取られる場合がある。例えば、Ａ４用紙を横方向から読み取る場合、Ａ４用紙の縦方向を上下方向として描かれた画像と、Ａ４用紙の横方向を上下方向として描かれた画像とでは、取り込んだ画像の上下方向が異なってしまう。また、Ａ４用紙の縦方向を上下方向として描かれた画像であっても上下が逆さまになっていると、取り込んだ画像も上下が逆転してしまう。このまま、サムネイル表示をしてしまうと、画像の上下方向が統一されず、サムネイル画像を視認することが困難となる。これを防止すべく、読み取った画像データから上下方向を判別して、その判別結果に基づいて画像データに方向補正を施してサムネイル表示する画像読取装置が開発されている（例えば特許文献１参照）。このように方向補正が施されていれば、例えば関連する複数の原稿を読み取るときに、向きの異なる原稿が混在していたとしても、印刷または転送時時にはその向きを補正して出力することができる。
特開平１１−１２０３２１号公報

ここで、画像読取装置には、ステイプル機能やパンチ機能などが備わっているが、このような機能を使用する際において、ステイプル位置やパンチ位置も読み取り時に画像の上下方向に対応させて設定されることになる。しかしながら、上記したように画像データに対して方向補正が施されてしまうと、ステイプル位置やパンチ位置がずれてしまうおそれもある。

本発明の課題は、方向補正を施したとしてもステイプル位置やパンチ位置にずれが生じることを防止することである。

請求項１記載の発明における画像読取装置は、
画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部に読み取られた画像に対する出力条件が入力される入力部と、
前記画像読取部により読み取られた画像の画像データ及び前記入力部に入力された前記出力条件を関連付けて記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された画像データをサムネイル画像として表示する表示部と、
前記画像データに基づいて前記画像の方向を判定することで、前記画像データに対して方向補正を施すか否かを判定し、当該判定結果に基づいて前記記憶部内の前記画像データを補正し、当該補正に対応した表示となるように前記表示部を制御する画像データ補正制御部とを備え、
前記補正制御部は、前記画像データを補正する際に前記出力条件も補正することを特徴としている。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像読取装置において、
前記画像データ補正制御部は、前記表示部にサムネイル画像を表示した後、作業者から前記入力部に入力された前記サムネイル画像の方向に基づいて、前記画像データに対して方向補正を施すか否かを判定していることを特徴としている。

請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の画像読取装置において、
前記記憶部には、前記画像データの方向を確定するために方向補正を禁止する方向確定情報が前記画像データに関連付けて記憶されていることを特徴としている。

請求項１記載の発明によれば、画像データの方向を補正する際に出力条件も補正されるので、出力条件がステイプル位置やパンチ位置であると出力条件の補正によってこれらの位置ズレを防止することができる。
請求項２記載の発明によれば、表示部にサムネイル画像が表示された後、作業者から入力部に入力されたサムネイル画像の方向に基づいて、画像データに対して方向補正を施すか否かを判定しているので、作業者の意図に応じて方向補正を施すことができる。
請求項３記載の発明によれば、画像データに関連付けて方向確定情報が記憶されているので、方向補正を施さない画像データに対しては方向補正を禁止することができる。

以下、本実施形態における画像読取装置を説明するため、当該画像読取装置を兼ね備えた画像形成装置を参照にして説明する。図１は画像形成装置の主制御構成を表すブロック図である。図１に示すように画像形成装置１には、タッチパネル２、操作部コントローラ３、ＬＣＤコントローラ４、スキャナ部５、プリンタ部６、画像処理部７、エンジン制御部８、ＵＡＲＴ９、主制御部１０が備えられており、それぞれがバス１１を介して電気的に接続されている。

タッチパネル２は、本発明の入力部であり、画像の読取動作指示や印刷動作指示、サムネイル表示指示などの各種動作指示や、読取時及び印刷時における各種条件が入力される。ここで、読取時の条件としては例えば片面読取や、両面読取を指定する読取面条件、読取時の原稿画像の方向を指定する原稿セット情報、原稿中には記載されていない情報（例えばスタンプ等）を加味した画像データ作成を指定するデータ追加条件などがあり、印刷時の条件には、印刷部数を指定する部数条件、記録媒体の一面辺り何画像印刷するかを指定する画像数条件、片面印刷や両面印刷を指定する印刷面条件、パンチやステイプルなどの後処理を指定する後処理条件などがある。タッチパネル２への入力内容は、操作部コントローラ３及びバス１１を介して主制御部１０に出力されるようになっている。

また、タッチパネル２は、本発明の表示部でもあり、主制御部１０から入力された制御信号に基づいてＬＣＤコントローラ４が制御することで種々の内容が表示される。
図２、図３は画像データの一覧表示例を表す説明図である。タッチパネル２では、画像データの一覧表示をする際、図２のリスト表示と、図３のサムネイル表示とが切り替えられるようになっている。

図２の表示画面Ｓ１では画像データのファイル名がリスト表示されるように、各ファイル名が配列されている。また、表示画面Ｓ１の左下部にはサムネイル表示に切り替えるサムネイル表示ボタンＢ１が配置されている。
図３の表示画面Ｓ２では画像データに基づく画像がサムネイル表示されるように、各画像とファイル名とが配列されている。また、表示画面Ｓ２の下部には、サムネイル表示された画像を選択するための画像選択ボタンＢ２と、全ての画像を選択する全て選択ボタンＢ３と、選択した画像の画像データを９０°回転させる９０°ボタンＢ４と、１８０°回転させる１８０°ボタンＢ５と、２７０°回転させる２７０°ボタンＢ６とが配置されている。

図１に示すスキャナ部５は、本発明に係る画像読取部であり、主制御部１０からの制御信号に基づいて原稿表裏面の少なくとも一方の画像を読み取って画像データを作成する。
プリンタ部６は、主制御部１０からの制御信号に基づいて画像データに基づいた画像を例えば紙等の記録媒体の表裏面の少なくとも一方に形成する。
画像処理部７は、スキャナ部５で作成された画像データを圧縮するとともに、当該画像情報に関連した情報を付帯情報として付帯させる。付帯情報には、例えば、上記した読取時の条件や、印刷時の条件だけでなく、原稿セット情報に基づいて算出される画像方向情報、画像データの方向が確定しているか否かを表す方向確定情報などがある。
また、画像処理部７は付帯情報に基づいて画像データに画像処理を施し、プリンタ部６により記録媒体に画像を形成させる。

エンジン制御部８は、ＵＡＲＴ９を介して主制御部１０から入力された制御信号に基づいて各駆動源を制御する。

主制御部１０は、ＣＰＵ１２、ＳＤＲＡＭ１３、フラッシュメモリ１４、ＲＯＭ１５を備えて構成されており、ＣＰＵ１２がＲＯＭ１５中の制御プラグロムをＳＤＲＡＭ１３に展開し実行することにより、画像形成装置１の各部を制御するようになっている。

例えば、タッチパネル２よりサムネイル表示したい画像データが選択され、図示しないサムネイル作成ボタンでサムネイル表示指示が入力された場合、主制御部１０の制御ソフトの一部である操作部タスクからサムネイル作成指示が発行される。この指示を受けた主制御部１０の制御ソフトの一部であるサムネイルタスクは、ＨＤＤ１８などから画像情報を読み出し、間引きを行いサムネイル画像を作成する。このとき、操作部タスクはサムネイル画像を展開するメモリ領域を画像メモリ７上に確保しそのアドレスと領域サイズをサムネイルタスクに渡す。指定された療育サイズに収まるように間引いたサムネイル画像を画像データの原稿方向にしたがって配置し、サムネイルを作成する。操作部タスクはＬＣＤコントローラ４を制御して、サムネイルをタッチパネル２に表示する。サムネイル画像を視認した作業者が、タッチパネル２で画像を選択するか、全て選択ボタンＢ３で全画像を選択して、表示画面Ｓ２の回転ボタン（９０°ボタンＢ４、１８０°ボタンＢ５、２７０°ボタンＢ６）をタッチすることで、タッチパネル２から、選択されたサムネイル画像の回転角度が入力される。主制御部１０は、回転ボタンへの入力があるか否かで、サムネイル画像に対応する画像データに対して方向補正を施すか否かを判定する。回転ボタンへの入力がない場合、主制御部１０は画像データに対する方向補正を施さないが、回転ボタンへの入力がある場合には入力された回転角度に基づいて、画像データを回転させる。ここで、主制御部１０は画像データとともに当該画像データに付帯されている後処理条件をも補正する。後処理条件には画像データに対するパンチやステイプルの位置が指定されているが、画像データのみに方向補正が施されてしまうと印刷された画像とパンチやステイプル位置との相対的な位置関係が異なってしまうために、後処理条件をも画像データと同様に方向補正を施すようになっている。つまり、後処理条件が本発明に係る出力条件であり、主制御部１０がデータ補正制御部である。なお、出力条件としては印刷時の後処理条件、ＨＤＤ ｔｏ ＦＴＰ、ＨＤＤ ｔｏ Ｅ−ｍａｉｌ等の出力の向き等である。

ところで、データ追加条件においては読込時の画像データにスタンプや文字列等の追加されるために、データ追加条件が入力されていると画像データの方向を確定させておく必要がある。つまり、データ追加条件が入力されている場合には方向確定情報を「１：ＯＮ」として、該当する画像データの方向補正を禁止する。なお、データ追加条件が入力されていない場合は「０：ＯＦＦ」が方向確定情報として記憶されることになる。また、ＯＣＲ当により原稿方向が自動で認識された場合も「１：ＯＮ」としてもよい。

画像形成装置１には、インターネットＮに接続される通信部１６と、画像データ及び付帯情報が一時的に記憶される画像メモリ１７と、記憶部としてのＨＤＤ１８と、ＵＳＢやＩＥＥ１２８４などのＩ／Ｆ１９とが備えられていて、それぞれがバス２０によって電気的に接続されている。また、バス２０にはＣＰＵ２１、画像処理部７も電気的に接続されている。

次に、本実施形態の作用について説明する。
まず、作業者は画像読取前にタッチパネル２を操作して、これから行う読取動作に対する各種条件を入力する。この際、タッチパネル２には、図４に示すように原稿のセット状態４パターンが表示されている。図４において、（ａ）は原稿画像の上下方向が正しい場合を表していて、（ｂ）は原稿画像の上下方向が左に９０°傾いた場合を表していて、（ｃ）は原稿画像の上下方向が１８０°傾いた場合を表していて、（ｄ）は原稿画像の上下方向が右に９０°傾いた場合を表している。ここでタッチされたパターンを基にして主制御部１０は原稿セット情報を作成することになる。その後、作業者はタッチパネル２に画像読取指示を入力する。この指示内容に基づいて主制御部１０は、スキャナ部５を制御して原稿画像を読み取らせる。

原稿の読み込みが完了すると、画像処理部７は画像データを圧縮するとともに、当該画像データに関連した付帯情報を付帯させて、ＨＤＤ１８に記憶させる。例えばデータ追加条件のないＡ４Ｒ両面原稿を読み込んだ場合であると、表面の画像においては原稿セット条件「０°」、方向確定情報「０」、画像方向情報「２７０°」が付帯情報として記憶されて、裏面の画像においては原稿セット条件「１８０°」、方向確定情報「０」、画像方向情報「９０°」となる。

種々の原稿画像が読み込まれた後、作業者はその読み込み画像を確認するためにタッチパネル２に各画像のファイルを一覧で表示させる。このとき、サムネイル表示が選択されていると、主制御部１０はＨＤＤ１８から画像データを読み出して、間引きを行ってサムネイル画像を作成する。このとき、主制御部１０は各画像データに付帯された画像方向情報に基づいて表示画像の方向を決定している。これにより、例えば図３に示すようなサムネイル画像が一覧で表示される。ここで、サムネイル画像を視認して、例えばファイル５のように上下が逆になっているものを発見すると、作業者は上下方向が正しくなる回転角度（この場合では１８０°）に対応したボタン（１８０°ボタンＢ５）をタッチする。この入力信号に基づいて、主制御部１０はファイル５の画像データを１８０°回転させて方向補正を施すとともに、付帯されている後処理条件に対しても方向補正を施す。さらに、主制御部１０は当該画像データの方向確定情報を「１」に変更して、作業者により方向補正が施された旨を記憶させる。
なお、複数のサムネイル画像が選択された場合には、それらの画像データ及び後処理条件を一括して方向補正するようにしてもよい。

方向補正が完了すると、作業者はプリント開始指示をタッチパネル２に入力する。この入力信号に基づいて、主制御部１０は方向補正が施された画像データによりプリンタ部６を制御して印刷させる。

また、図５は、印刷時にスタンプＳや日付Ｄが追加された画像を示す説明図であるが、この図５のように、データ追加条件としてスタンプや日付が入力されている場合には、主制御部１０は画像読取後に方向確定情報を「１」にして画像データに対する方向補正を禁止する。こうしていれば、作業者によって回転角度が入力されたとしても、方向補正を施すことなく、さらにタッチパネル２に警告である旨を表示させることも可能である。

以上のように、本実施形態の画像形成装置１によれば、画像データの方向を補正する際に後処理条件も補正されるので、後処理条件がステイプル位置やパンチ位置であると後処理条件の補正によってこれらの位置ズレを防止することができる。
また、タッチパネル２にサムネイル画像が表示された後、作業者からタッチパネル２に入力されたサムネイル画像の方向に基づいて、画像データに対して方向補正を施すか否かを判定しているので、作業者の意図に応じて方向補正を施すことができる。
そして、画像データに関連付けて方向確定情報が記憶されているので、方向補正を施さない画像データに対しては方向補正を禁止することができる。

なお、本発明は上記実施の形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
例えば、本実施形態では、作業者の視認により入力された回転角度に基づいて、主制御部１０が画像データに方向補正を施すか否かを判定しているが、読み取った画像データを基にして自動的に方向補正を施すか否かを判定してもよい。例えば文字列からなる画像を読み取る場合にはＯＣＲ機能を使用することで画像データの方向を判定することができる。

また、本実施形態では、画像形成装置１に備わるタッチパネル２が入力部及び表示部である場合を例示して説明したが、それぞれが個別に設けられていてもよい。また、入力部又は表示部が画像形成装置１とは別体の装置（例えばＰＣ等）であっても構わない。
そして、本実施形態では、画像読取装置を兼ね備えた画像形成装置を例示して説明したが、画像読取装置単体のものであっても構わない。そうした場合、画像読取装置で得られた画像データは、外部の画像形成装置やＰＣ等に出力されることで印刷されることになる。

本実施形態における画像読取装置を兼ね備えた画像形成装置の主制御構成を表すブロック図である。 図１の画像形成装置に備わるタッチパネルでの画像データのリスト表示を表す説明図である。 図２のタッチパネルでの画像データのサムネイル表示を表す説明図である。 図２のタッチパネルに表示される原稿のセット状態を表す説明図である。 図１の画像形成装置の印刷時にスタンプや日付が追加された画像を示す説明図である。

符号の説明

１ 画像形成装置（画像読取装置）
２ タッチパネル（表示部、入力部）
３ 操作部コントローラ
４ ＬＣＤコントローラ
５ スキャナ部（画像読取部）
６ プリンタ部
７ 画像処理部
８ エンジン制御部
１０ 主制御部（画像データ補正制御部）
１８ ＨＤＤ（記憶部）

Claims (3)

1. 画像を読み取る画像読取部と、
   前記画像読取部に読み取られた画像に対する出力条件が入力される入力部と、
   前記画像読取部により読み取られた画像の画像データ及び前記入力部に入力された前記出力条件を関連付けて記憶する記憶部と、
   前記記憶部に記憶された画像データをサムネイル画像として表示する表示部と、
   前記画像データに基づいて前記画像の方向を判定することで、前記画像データに対して方向補正を施すか否かを判定し、当該判定結果に基づいて前記記憶部内の前記画像データを補正し、当該補正に対応した表示となるように前記表示部を制御する画像データ補正制御部とを備え、
   前記補正制御部は、前記画像データを補正する際に前記出力条件も補正することを特徴とする画像読取装置。
2. 請求項１記載の画像読取装置において、
   前記画像データ補正制御部は、前記表示部にサムネイル画像を表示した後、作業者から前記入力部に入力された前記サムネイル画像の方向に基づいて、前記画像データに対して方向補正を施すか否かを判定していることを特徴とする画像読取装置。
3. 請求項１又は２記載の画像読取装置において、
   前記記憶部には、前記画像データの方向を確定するために方向補正を禁止する方向確定情報が前記画像データに関連付けて記憶されていることを特徴とする画像読取装置。

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