JP2006526248A - 組合せコンパクトディスクレコーダーおよびプレーヤーシステム - Google Patents

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Abstract

組合せレコーダーおよびプレーヤーシステム(10)はレコーダー/プレーヤー装置(12)およびリモート制御装置(14)を含む。レコーダー/プレーヤー装置はレコーダー/プレーヤーコンピュータシステム(16)およびレコーダー/プレーヤーが記録し、再生し、および焼き付けるのを可能にするように動作させるレコーダー/プレーヤーソフトウエア(34)を含む。リモート制御装置はリモート制御コンピュータシステム(36)およびレコーダー/プレーヤー装置を制御するために使用できるリモート制御ソフトウエア(52)を含む。このシステムはCD上の全てのオーディオをレコーダー/プレーヤー上のメモリ内に自動的にコピーし、オーディオおよびビデオ装置の複数の構成部を制御し、且つインターネットからの新しい音楽をダウンロードし且つ蓄積するために使用できる。

Description

本発明は全般的にコンパクトディスク(CD)レコーダーおよびプレーヤーに関する。特に、本発明は組合せCDレコーダーおよびプレーヤーシステムに関する。
多くの消費者は多くのCDを含む音楽のコレクションを持っている。CDは当技術でよく知られている多くの利点を有するが、CDの大コレクションはいくつかの欠点を有する。まず、大規模CDコレクション内の特定のCDを見つけることは時間を消費する。多くの場合、消費者は所望のCDを見つけるために全コレクションを調べなければならない。コレクションが大規模になればなるほど、このプロセスはより時間を消費する作業となる。CDをアルファベット順にまとめると特定のCDを見つけるために必要な時間を最小にすることができるが、多くの消費者はそのようなことは行わない。さらに、大規模なCDコレクションをアルファベット順にまとめ、維持する工程は時間のかかる作業である。大規模なCDコレクションの中からCDを突き止めるために必要な時間を減少させるシステムを求める需要がある。
同様に、大規模なCDコレクション内の特定のCD上の特定の歌を突き止めることは時間のかかる作業である。所望の歌を含むCDを見つけるためにかかる時間に加えて、消費者は所望の歌を見つけるためにCD上の歌を探索しなければならない。多くの場合、消費者は所望の歌の番号を突き止めるためCDに付随するCDの表面又はCDのケースを調べるか、CDを再生するために使用されているCDプレーヤーにその番号を入力しなければならない。正しい番号を入力するため、消費者は通常所望の歌に到達するためいくつかの歌をザーッと目を通さなければならない。複数のCDを保持するCDプレーヤーを使用する場合、消費者は所望の歌を含むCDに到達するため複数のCDを読み飛ばさなければならない。消費者が単一のCD又は複数のCDを保持するCDプレーヤーを使用しているかどうかにかかわらず、CD上の特定の歌を突き止める工程は時間を消費する。このように、大規模なCDコレクション内の特定のCDにアクセスするために必要とされる時間を減少させるシステムを求めるための要望がある。
大規模CD音楽コレクションは複数のロケーションでアクセスすることは困難である。そうするために、消費者が物理的にコレクションをあるロケーションから他のロケーションに移動させなければならない。これは時間を消費し不便なプロセスである。コレクションが大きくなればなるほど、より時間を消費し、不都合である。さらに、ある場合には、大きなCDコレクションを特定のロケーション(場所)に動かすことはまったく実用的でない。例えば、通常、大きなCDコレクションを小型自動車に移すことは実用的でない。しかしながら、多くの消費者は他の場所と同様に自動車内でこれらの音楽コレクションをアクセスしたいと思う。このように、消費者が複数のロケーションで大きなCD音楽コレクションをアクセスするのを可能にするシステムを求める要望がある。
検索するために且つ再生するために時間を消費することに加えて、CDは他の欠点を有する。例えば、CDケースに収められたCDを再生するため、消費者はケースからCDを取り出し、CDプレーヤーに挿入されなければならない。消費者がそうする場合、消費者はCDの表面に触れ、油をつけたり、ごみをつけるかもしれない。もしそのようなことが起これば、CDはプレーヤー内でスキップし、又は、ある場合には、まったく再生しない。このように、消費者がCD上に油で又はゴミを付け、適切に再生するのを妨げるリスクを減少し又は除去するシステムを求める要望がある。
通常、CDは消費者が聴きたい歌および聴きたくない歌を含んでいる。多くの場合、消費者が楽しむ歌は消費者が喜ばない歌と混ざっている。その結果、消費者は彼らが楽しまない歌を聴くか、またはこれらの歌を飛び越えて楽しむ歌に到達しなければならない。どちらの場合も、消費者にとって不便である。そこで、消費者が楽しまない歌を聴くこと無しに又は飛び越さないで、彼らが好む歌を聴かせるシステムを求める要望がある。
他の場合において、消費者が楽しむ歌は複数の異なるCDに見つけられ、もし彼らが楽しみたい歌を聴きたければ、異なる場所に移動する場合、消費者はこれらの全てのCDを携帯しなければならない。これも消費者にとって不便である。このように、消費者に異なるCDを携帯させずに、消費者に種々の異なるCDに見つかる好みの歌を聴かせるシステムを求める要望がある。
上記のCDプレーヤーに付随する不便に加えて、従来のCDプレーヤーは通常多くの消費者にとって美的にアピールしない黒又は銀色の容器を含んでいる。そこで、消費者により多くの美的に魅力的であり、上記の欠点に打勝つCDプレーヤーシステムを求める要望がある。
従来のCDプレーヤーは通常CDプレーヤーに付随する種々の機能を制御するために使用できるリモート制御装置を含んでいる。リモート制御装置はこれらのCDプレーヤーを制御するためにより便利にするが、家庭でのリモート制御装置の数を増やし、電子機器の任意の構成のための適切なリモート装置を見つけるのを難しくする。例えば、多くの人はTV、VCR、DVDプレーヤーおよびステレオシステム用のリモート制御装置を持っている。従来技術のCDプレーヤーに別のリモート装置を含むことにより、家庭でのリモート制御装置の数が増加する。結果として、TV、VCR、またはDVDプレーヤー用の正しいリモート装置を見つけるのがより困難である。このように、上述の不便を克服し、家庭のリモート装置の数を増やさず好ましくは減らせるシステムを求める要望がある。
CD上の新しい音楽を獲得することは時間を要し、消費者にとって不便な作業である。多くの場合、消費者は車で店に出かけ、得られるCDを調べ、1つ又は複数のCDを選択し、選択したCDを購入する。消費者は選んだCDを聴くために家に戻る。これは、特に、消費者がCD店から非常に遠方である場合、消費者にとって時間を消費し、不便である。このように、要求される時間を減少し、消費者が新ミュージックを購入するのをより便利にするシステムを求める要望がある。
必要なことは従来技術における上記に参照された欠点を克服するシステムである。
したがって、本発明の一目的は大規模なCDコレクション内のCDを検索するために要求される時間を減少させるシステムを提供することである。
本発明の他の目的は特定のCD内の特定の歌を検索するために要求される時間を減少させるシステムを提供することである。
本発明の第3の目的は消費者が複数のロケーションから大規模なCDコレクションにより容易にアクセスするのを可能にするシステムを提供することである。
第4の目的は消費者がCDに油又はゴミを付着させる可能性を減少又は除去するシステムを提供することである。
本発明のさらに他の目的は消費者が、楽しまない歌を聴くことなしに又は飛び越すことなく、歌を聴くのを可能にするシステムを提供することである。
第6の目的は消費者が、異なる複数のCDを携帯することなく、複数の異なるCDで検索される楽しむ曲を聴くのを可能にするシステムを提供することである。
本発明の第7の目的はより美的に魅力的な容器を含み、且つ従来技術のCDプレーヤーおよびCDに付随する上述の問題を克服するシステムを提供することである。
さらに他の目的は家庭でのリモート制御装置の数を減らすシステムを提供することである。
本発明の第9の目的は時間を減少させ、消費者が新しい音楽を購入し又は聴くのをより便利にするシステムを提供することである。
以下の記載から明らかになるこれらの目的および他の目的は組合せCDレコーダーおよびプレーヤーシステムの本発明により満足される。システムはクライアント/サーバーコンピュータシステムであり、サーバーコンピュータシステム又はホストコンピュータとして作用する組合せレコーダーおよびプレーヤー装置、およびクライアントコンピュータシステムとして作用するリモート制御装置を含む。リモート制御装置はホストコンピュータ用のリモート制御システム又は単にクライアントシステムと称される。レコーダー/プレーヤー装置はレコーダー/プレーヤーソフトウエアと称される新規なサーバーコンピュータソフトウエアを含み、このリモート制御装置は新規なクライアントソフトウエア又はリモート制御ソフトウエアを含む。
CD又は特定のCD上の歌を検索するために要求される時間を減少させるため、システムは単一のボタンを押すことにより消費者が全てのCDをシステムにコピー(複写)するのを可能にし、消費者が特定のCD又は特定の歌をすばやく且つ容易に検索し且つ再生するのを可能にする新規なユーザーインターフェースを提供する。CDをシステム上にコピーすることにより、消費者は自分のCDを取り扱わなければならない回数を減少でき、結果として、油又はゴミで汚染される可能性を減少できる。さらに、一旦CDがシステムにコピーされると、それらは保護CDケースに戻され、将来の使用のために保管される。これは更にCDが油又はゴミで汚染される可能性を減少する。
消費者が複数のロケーションのCDコレクションをアクセスできるために、システムは消費者が自身の選択した歌を含む新しいCDを作成即ち“バーン(焼き付ける)”ことを可能にする。一旦新しいCDが作成されると、消費者は種々の異なる場所に携帯できる。消費者が選択する歌を含むCDを焼き付ける能力は消費者に消費者が聴きたい歌のみを含むCDを作成する能力を提供する。これは消費者が好まない歌を聴いたり、または飛び越したりするのを回避するのを可能にする。さらに、これは消費者が異なるCDに含まれる歌を聴くために複数のCDを携帯することを防止する。本発明のシステムを使用することにより、消費者は全ての所望の歌を含む新しいCDを単に焼き付け且つ代わりに新しいCDを携帯できる。
複数のロケーションのCDにアクセスするための消費者の能力をさらに高めるために、システムはCDを消費者により異なるロケーションに携帯でき且つ記録されたCDを再生できるリモート制御装置に記録するために使用できる。システムはリモート制御装置に蓄積されたCDに関し、且つCDのタイトル、アーチストの名前、および特定の歌のタイトルを含む完全な情報を表示する。
もし消費者が自分のCDを聴きたく、本発明のシステムのある範囲内であれば、システムは、クライアントシステム上の音楽、即ち、ストリーミングオーディオを永久に蓄積することなく、クライアントシステム上の音楽を無線又は他の従来の手段により送信し再生するために使用できる。
組合せレコーダーおよびプレーヤー装置の外観を高めるために、筐体は従来のジュークボックスに見えるように設計され、CDを従来の方法で再生するために使用できる、アニメの気泡管、回転カラー柱、および顕示CD変更機構を含む。
家庭内のリモート制御装置の数を減らすため、リモート制御装置は種々の他のオーディオおよびビデオコンポーネントを制御するために使用できる。そうすることにより、システムは典型的な家庭で見つかるオーディオおよびビデオコンポーネントを制御するために必要な情報を蓄積するメモリを含み、システムはこれらの装置を制御するためのこの情報を使用する。システムはクライアントシステムが異なる部屋の異なるコンポーネントの制御を可能にする蓄積情報に使用される。さらに、クライアントシステムは他のリモート装置と通信し、他の装置を制御するために必要な情報を確認できる。プログラミングを容易にするため、クライアントシステムは従来のコンピュータに接続でき、新規なプログラミングモジュールはクライアントシステムをプログラムするために使用でき、種々の他のオーディオおよびビデオコンポーネントと通信できる。プログラミングモジュールは、本発明のクライアントシステムを使用して、グラフィックスおよびリモート制御構成を他の消費者と交換するために使用できる。消費者のための利便性を更に高めるために、システムは家庭内の装置と通信するためには家庭の低電源配線を使用する制御装置の型であるX−10技術を使用して照明、電気器具、および他の装置を制御するために使用できる。
新しい音楽を聴き且つ購入するために必要な時間を減少するため、システムはインターネットを使用して新しい歌と通信し且つダウンロードするために動作可能である。種々のアーチストやレコード会社は消費者がインターネット上で無料の新生アーチストにより作成された歌や他のマテリアルにアクセスすることを可能にし、本発明のシステムは消費者がこれらの機会を利用するのを可能にする。
新しい音楽を聴き且つ再生するためのユーザーの能力を更に高めるために、本発明は新しい音楽を聴き且つダウンロードするため本発明の組合せレコーダーおよびプレーヤー装置により使用できる新規な音楽サーバーコンピュータシステムを含む。新規なサーバーは音楽を蓄積するためのデータベースと、インターネットを介して放送中に蓄積された音楽を複数の組合せレコーダーおよびプレーヤー装置に同時に流すために使用できるストリーミングオーディオサーバープログラムを含んでいる。加入者料金と引き換えに、ユーザーは放送を聴き、ユーザーが好みの歌を聴く場合、その歌を組合せレコーダーおよびプレーヤー装置にダウンロードできる。加入者料金は消費者に音楽放送に関する詳細情報およびケーブル、衛星、およびローカル局のローカル放送をカバーし且つ充分なプログラム説明および論評を含むTVプログラムガイドを含むプログラムガイドへのアクセス権を与える。
音楽が組合せレコーダーおよびプレーヤー装置にダウンロードされると音楽サーバーに蓄積された音楽のレコーディングアーチストが適切な著作権料を受取るのを確実にするため、各装置は歌が音楽サーバーからダウンロードされ、CDに焼き付けられ、又は付随のリモート制御装置にコピーされた回数に関する情報を監視し且つ蓄積するために動作可能である。さらに、各装置は、所定の時期に、この情報を音楽サーバーコンピュータに自動的に送信するために動作可能であり、レコーディングアーチストの適切な実施料を計算するために使用できる。これらの実施料は組合せレコーダーおよびプレーヤー装置の種々のユーザーにより支払われた加入者料金を使用して支払いできる。
音楽サーバー上の音楽が適切な加入者料金を不払いしているユーザーおよび本発明の組合せレコーダーおよびプレーヤー装置によりダウンロードされないことを確実にするために、音楽サーバーのデータベースは音楽サーバーからの音楽を聴き且つダウンロードするために認可される全ての組合せレコーダーおよびプレーヤー装置の独自の認識番号および所有者情報のリストを蓄積する。独自の認識番号の一つを含まない従来のパソコンのような他の装置は音楽サーバーにアクセスできず、音楽サーバーからの音楽を聴くことができず又はダウンロードできない。
組合せレコーダーおよびプレーヤー装置上にダウンロードされた音楽の不適切なコピーに関してセキュリティをさらに高めるため、音楽サーバーは独自の認識番号をこれらの装置にダウンロードされた各歌に貼り付けている。各装置はCDに焼き付けられ又はリモート制御装置に送信される各歌と共にその独自の認識番号を含む。結果として、もし歌がある焼き付けられたCD又は他の手段を介してインターネット上に不適切に配信されると、本発明の音楽サーバーは歌を最初に受信した組合せレコーダーおよびプレーヤー装置を特定するために使用できる。これは、問題の歌の認識番号を音楽サーバーに蓄積された独自の認識番号のリストと単に比較し、歌を受信した組合せレコーダーおよびプレーヤー装置の所有者を特定するため一致する独自の認識番号に付随する所有者情報を使用することにより実施される。
音楽サーバーからダウンロードされ、CD上に焼き付けられた音楽をパソコンにコピーされるのを防止するため、各組合せレコーダーおよびプレーヤー装置は当技術で知られる種々のパソコンコピー防止技術の一つを使用してCDを焼き付けるように動作可能である。例えば、CDはCD上のオーディオがパソコンに典型的に見られるCD−ROMドライブから隠されるように焼き付けられ、または、変形例として、CDはオーディオがエラーを含んでおり、クリック音およびポップ音が焼き付けられたCDのコピーに現れる。結果として、パソコンは本発明の組合せレコーダーおよびプレーヤー装置により焼き付けられたCDをコピーできない。
本発明が従来のオフラインショップからCDの購入を継続する消費者の要望を排除する可能性を減らすため、音楽サーバーにより提供されたストリーミングオーディオはCD上のデジタルオーディオ録音の品質に劣るMP3のような圧縮オーディオフォーマットで供給される。このように、ユーザーは本発明のシステムを使用して新しい音楽を容易に聴きダウンロードできるが、非常に高い品質の音楽録音を得るために従来の店舗からCDを購入することがまだ必要であろう。
図1−図3および図9を参照すると、組合せコンパクトディスク(CD)レコーダーおよびプレーヤーシステム10の本発明の一実施例は組合せCDレコーダーおよびプレーヤー装置12およびリモート制御装置14を含んでいる。レコーダー/プレーヤー装置12はレコーダー/プレーヤー中央処理装置(CPU)システム18、レコーダー/プレーヤー通信システム20、CDドライブ22、レコーダー/プレーヤーメモリ24、レコーダー/プレーヤースピーカーシステム26、コピー要求入力機構28、レコーダー/プレーヤーインターネット通信システム30、リモート制御ドッキングシステム32、およびX−10制御システム50を有するレコーダー/プレーヤーコンピュータシステム16を含んでいる。レコーダー/プレーヤー装置12はさらに装置12を制御するために使用される新規なレコーダー/プレーヤーソフトウエア34を含む。リモート制御装置14はリモート制御CPUシステム38、リモート制御通信システム40、リモート制御メモリ42、リモート制御スピーカーシステム44、入出力装置46、赤外線システム48、リモート制御インターネット通信システム47、およびX−10制御システム50を有するリモート制御コンピュータシステム36を含む。リモート制御装置14は装置14を制御するために使用される新規なリモート制御ソフトウエア52を含む。
レコーダー/プレーヤー装置12
レコーダー/プレーヤーCPUシステム18は従来のコンピュータCPUシステムであり、レコーダー/プレーヤーソフトウエア34から受信された命令を実行するために動作可能である。図4を参照すると、CPUシステム18は中央処理装置(CPU)54、ファン56、マザーボード58、ROM60、RAM62、PC電源64、およびオペレーティングシステム66を含む。CPU54、ファン56、マザーボード58、電源64、およびオペレーティングシステム66の型は用途に依存して変化する。例えば、一実施例において、オペレーティングシステム66はウインドウズXPホームエディションオペレーティングシステムである。他のオペレーティングシステムも同様に使用できる。さらに、ROM60およびRAM62の量は用途に依存して変化する。したがって、種々の異なるコンポーネントはCPUシステム18に使用できる。CPUシステム18で使用するためのコンポーネントの選択は当業者の能力内で充分であり、さらに詳細には述べられない。どんなコンポーネントを使用するかどうかにかかわらず、しかしながら、CPUシステム18はレコーダー/プレーヤーソフトウエア34から受信されたどの命令も実行できなければならない。
一実施例において、組合せレコーダーおよびプレーヤー装置12は2GHzで動作するインテルペンティアム(登録商標)4プロセッサ、フロントファイヤーワイヤ1394およびUSB2.0インターフェース、PCの256バイト、2100(266MHz)DDR(ダブルデータレート)メモリを含むシャットルXPCSB51Gミニベアボーンシステムを含む。さらに、装置12はインテグレーテッドサベージグラフィックスカード、5.1チャンネルオーディオ、および10/100ローカルエリアネットワーク(LAN)ネットワークカードを含む。5.1チャンネルオーディオカードはRealtek ACL6500サウンドカードであり、10/100LANネットワークカードはRealtek8100Bネットワークカードである。システムは200ワットの電力を有するアルミシャーシおよびシャトルI.C.E.ヒートパイプ冷却システムを含む。
レコーダー/プレーヤー通信システム20は装置12およびリモート制御装置14が互いに通信するのを可能にする無線通信システムである。一実施例において、通信システム20はIEEE802.11b無線ネットワーク標準にしたがって動作する。したがって、通信システム20は802.11bカードとその関連ソフトウエアを含む。変形実施例において、通信システム20は802.11b無線ネットワーク標準、“ブルートゥース”標準、又は任意の他の標準又は専用無線技術にしたがって動作する。本発明の好ましい実施例において、802.11b通信システム上のリモート制御装置14は装置12用の専用ユーザーインターフェースである。
CDドライブ22は、非圧縮および圧縮オーディオフォーマットを含む、種々のフォーマットでコンパクトディスクに書き込むために動作可能である。CDドライブ22は従来のオーディオCDからのデジタルオーディオを読み取れ、従来のデータCDからの.wavおよび.mp3を読み込める。類似の方法において、CDドライブ22は従来のCDオーディオフォーマットでデジタルオーディオをオーディオCDに書き込め、.wavファイルと.mp3ファイルをデータCDに書き込める。一実施例において、CDドライブ22はインテグレーテッドドライブエレクトロニクス(IDE)/ATアタッチメントパケットインターフェース(ATAPI)CDレコーダブルドライブである。他の実施例において、CDドライブ22は32X12X40X12DVDおよびCDRW組合せドライブである。
レコーダー/プレーヤーメモリ24は、オリジナルCDオーディオフォーマット、.wavファイル、.mp3ファイル、又は他の従来のオーディオフォーマットを含む、種々の非圧縮および圧縮オーディオフォーマットでデジタルオーディオファイルを蓄積するために動作可能である。一実施例において、メモリ24は80ギガバイトIDE/Ultraダイレクトメモリアクセス(UDMA)ハードドライブである。他の実施例において、メモリ24は80ギガバイトUltraATA/100/7200RPMハードドライブであり、装置12に予めロードされた多数のCDからのデジタルオーディオを含む。メモリシステムは当技術でよく知られ、種々の異なる型のメモリの1つは同様に使用できる。
レコーダー/プレーヤーメモリ24はオーディオおよびビデオ装置の複数の従来の構成を制御するために使用できる情報を蓄積するために動作可能である。例えば、ほとんどのTV、VCR、DVDプレーヤー、および従来のCDプレーヤーは赤外線制御信号を使用して遠隔制御できる。レコーダー/プレーヤーメモリ24は赤外線システム48を使用してこれらの制御信号を発生するために使用すべきリモート制御装置14に必要な情報を含む。この情報は、必要に応じて、レコーダー/プレーヤーメモリ24からリモート制御メモリ42に転送でき、適切な制御信号を発生するためリモート制御ソフトウエア52により使用できる。
レコーダー/プレーヤーメモリ24はさらに家の装置のロケーションに基いてオーディオ又はビデオ装置を特定する情報を蓄積するために動作可能である。したがって、レコーダー/プレーヤーメモリ24は家の1つ又は複数の部屋に配置されたオーディオ又はビデオ装置を特定する情報およびこれらのコンポーネントを制御するために必要な情報を含む。さらに、この情報は、必要に応じて、リモート制御メモリ42に転送され、適切な制御信号を発生するためにリモート制御ソフトウエア52により使用できる。
レコーダー/プレーヤースピーカーシステム26は装置12により出力されるオーディオを再生するために動作可能であり、2個の低レンジスピーカー、2個の高レンジスピーカー、2個のスピーカー容器、およびスピーカー容器内の内部オーディオ増幅器を含んでいる。スピーカーシステム26はさらにデジタル信号処理チップとデジタル/アナログ変換器を有するサウンドカードを含んでいる。サウンドカードはメモリ24またはCDドライブ22からのデジタルオーディオをアナログオーディオに変換するために使用され、アナログオーディオはスピーカーシステム26内のスピーカーにより出力される。サウンドカードはCPUシステム18のマザーボード58上に集積でき、又は個別のカードである。サウンドカードは当技術でよく知られ、これらの装置のいずれもが本発明のシステムと共に使用できる。例えば、一実施例において、サウンドカードは当技術で知られるサベージグラフィックスサウンドカードである。
レコーダー/プレーヤースピーカーシステム26はレコーダー/プレーヤー装置12から遠隔的に検索される追加のスピーカーを含めることができる。これらのリモートスピーカーは、従来のスピーカーワイヤ、無線接続を含む従来の手段を使用して、または、本発明の出願人により開発されたMaGIC通信技術を使用して、レコーダー/プレーヤー装置12に接続できる。メディアアクセレレイテッドグローバル情報キャリアを意味する、MaGIC、は本出願の譲渡人であるギブソン・ギター・コーポレーションにより開発されたオープンアーキテクチャデジタル接続システムである。MaGICシステムの動作は2002年1月22日付けでありメディアアクセレレイテッドグローバル情報キャリア、工業規格、2.4版と表題された工業規格に詳細に記載されている。この規格に含まれる開示はこの明細書では参照のために記載されている。この規格は以下のウエブアドレス、http://magic.gibson.com/specification.html、でアクセスできる。さらに、MaGICシステムは2002年3月5日にジャズキーウィクツ(Juszkiewicz)らに発行され、「ユニバーサル通信および制御システムおよび方法」と表題された米国特許第6,353,169号に詳細に記載されている。‘169特許の開示はこの明細書に参照のため引用されている。
コピー要求入力機構28はユーザーがコピー命令を装置12に入力できるように動作可能である。一実施例において、機構28は単に従来のプッシュボタンである。種々の他の機構も同様に使用できる。例えば、機構28はスタイラスを使用してユーザーにより押圧できる電子“コピー”ボタンを表示する装置12内に集積されたタッチセンシティブ表示装置である。
レコーダー/プレーヤーインターネット通信システム30は装置12がインターネットで通信できるように動作する。インターネット通信システムは当技術でよく知られ、これらのシステムのいずれも使用できる。従来のインターネット通信システムは、特に、付随するソフトウエアを有するモデム、ケーブルモデムとその付随ソフトウエア、又は付随するソフトウエアを有するDSLモデムを含んでいる。インターネット通信システム30は装置12が無線技術を使用してインターネットと通信するのを可能にするハードウエアとソフトウエアを含む。
リモート制御ドッキングシステム32はリモート制御装置14をレコーダー/プレーヤー装置12に接続するために使用される。リモート制御装置14が装置12に接続されると、ドッキングシステム32が電力をリモート制御装置14に供給し、装置14がその電池を保存するのを可能にする。ドッキングシステム32はリモート制御装置14内の電池を充電するために必要なコンポーネントを含み、装置14がドッキングシステム32に挿入されるとき充電するように動作可能である。ドッキングシステム32はリモート制御装置14用のスペア電池を充電するために使用できる。一実施例において、リモート制御ドッキングシステム32は電源DCコネクタおよび1440MAHおよび3400MAH電池を充電するための電池充電スロットを有するデルAxium X5パーソナルデジタルアシスタント(PDA)である。
X−10制御システム50は家庭で典型的に見かける照明および電気製品を制御するために使用できる制御信号を発生するために動作可能である。X−10システム50は照明と他の電気器具を制御するため家庭の既存の110ボルト電気配線を使用している。システム50は110ボルト配線でコード化された低電圧信号を送る送信器と、100ボルト電源に差し込まれ、コード化された低電圧信号を受ける受信器を含む。受信機は、しかしながら、適切なアドレスを含む信号のみに応答するように設計される。換言すると、各受信器は独自のアドレスを有し、そのアドレスを含む信号のみに応答する。最高256の異なるアドレスがこのシステムで使用できる。X−10技術は当技術で既知であり、この技術に関する詳細な情報はインターネットに閲覧できる。例えば、X−10技術に関する詳細情報および製品は、カリフォルニア州92606−5025、アービン、16542ミリカンアヴェニューにある、ホームオートメーションに特化している、スマートホーム・インコーポレーテッド(Smarthome Inc.)で得られる。
レコーダー/プレーヤーソフトウエア34はレコーダー/プレーヤーコンピュータシステム16が従来のオーディオCDからレコーダー/プレーヤーメモリ24へデジタルオーディオを記録し、従来のオーディオCDおよびメモリ24からのデジタルオーディオを再生し、且つメモリ24内に蓄積されたオーディオを使用して新しいCDを作成即ち“焼き付ける”ように動作可能である。ソフトウエア34はコンピュータシステム16が従来のデータCDからメモリ24に.wavおよび.mp3ファイルに記録するように動作可能である。ソフトウエア34はC++で記載されるが、種々の他の従来のプログラミング言語で記載できる。
ソフトウエア34はさらに通信システム16が、所定の時期に.wav、.mp3、又は他の従来のフォーマットの追加のデジタルオーディオ、インターネット上の音楽放送用のプログラムガイド、およびケーブル、衛星、ローカル局のローカル放送用のTVガイドをメモリ24に自動的にダウンロードするように動作可能である。音楽放送は最新のヒット作と同様により古い音楽コンテンツも含む。プログラムガイドは前もって1週間分のインターネットを介して“放送される”歌に関する情報を含む。TVガイドは推薦、完全なプログラムの説明、および解説を含んでいる。一実施例において、TVガイドプログラムは指定されたケーブルTVチャンネルに現れるスクローリングTVプログラムガイドと類似しており、顧客にプログラミング情報を提供するため、コムキャスト(Comcast)のような、多くのケーブル会社により使用される。音楽プログラムガイドは同様な方法で且つ作用する。
ソフトウエア34はさらに歌が装置12により再生される回数を自動的に監視し、且つ、所定の時期に、インターネットを使用してこの情報を加入者サービスに自動的に送信するために動作可能である。加入者サービスに送信された情報は歌がレコーダー/プレーヤー装置12により記録可能なCDにコピーされた回数又は歌が装置12に付随するリモート制御装置14にコピーされた回数に関する情報を含んでも良い。ソフトウエア34はCDドライブに挿入された記録可能なCD又は装置12に付随するリモート制御装置14以外の装置に歌をコピーするのを防止するように動作可能である。最後に、ソフトウエア34は装置がインターネットを使用してレコーダー/プレーヤー装置12に蓄積されたオーディオにアクセスするのを防止するように動作可能である。
CDを記録し、再生し、および焼き付けるための種々の機能を実行するため、ソフトウエア34は種々のモジュールを含む。第1モジュールは従来のオーディオCDからデジタルオーディオを引っ張り、且つそれをメモリ24に蓄積できるCDオーディオ“リッパー”モジュールである。リッパーモジュールはデジタルオーディオを.wavファイル、.mp3ファイル、又は他の従来のオーディオフォーマットとして蓄積できる。一実施例において、リッパーモジュールはオーディオCDからのオーディオを読取るため標準ウインドウズXPウインドウズメディア9アクティブ−X制御を使用する。オーディオCDからリッピングされたオーディオを読み取り且つ蓄積するための種々の他の技術があり、これらの技術のいずれも同様に使用できる。
第2モジュールは従来のCDおよびメモリ24からのデジタルオーディオを再生できるバーチャルCDモジュールとして称されるCDプレーヤーモジュールである。バーチャルプレーヤーモジュールはデジタルオーディオを再生するためのオーディオエンジンにより使用され、限定されたトランスポート制御を提供するため且つ歌の限定されたヒストリーを維持するためストリームドインターネット又は補助入力のようなリアルタイムソースに使用されるサーキュラーバッファを含んでいる。このモジュールは高品質、試聴高速早送り/巻き戻し特性を提供するためMP3ソースと共に使用される。第2モジュールは上記に参照されたウインドウズXPオペレーティングシステムと共に含まれるダイレクト−Xプレイエンジンを含む。このプレイエンジンはバーチャルプレーヤーから透過的にオーディオをアクセスする。
第3モジュール、CDバーナーモジュールはメモリ24に蓄積されたオーディオを使用して新しいCDを焼き付けるために動作可能である。CDバーナーモジュールは.wavおよび.mp3フォーマットを含む複数の従来のフォーマットでCDを焼き付けることができる。一実施例において、CDバーナーモジュールはオーディオCDを焼き付けるため標準XPイメージマスタリング応用プログラミングインターフェース(IMAPI)ソフトウエアデベロップメントキット(SDK)を使用する。変形実施例において、他のバーナーモジュールを同様に使用できる。CDモジュールバーナーは当技術で知られる種々のパソコンコピー防止技術の一つを使用してCDを焼き付けるために動作可能であるので、パソコンによりコピーできない。一実施例において、CDは焼き付けられ、オーディオファイルはパソコンのCD―ROMドライブにより見られず、コピーできない。他の実施例において、CDは焼き付けられ、焼かれたCD上のオーディオはエラーを含みクリック音やポップ音が焼かれたCDのコピーに現れる。いくつかの会社はコピー防止システムを提供し、これらのシステムに関する詳細情報がインターネット上で見つけられる。例えば、マクロビジョン、ソニー、およびサンコンはすべてこのようなシステムを提供しており、これらの会社に関する情報はインターネット上で入手できる。
ソフトウエア34はさらにMP3エンコーダーモジュール、MP3デコーダーモジュール、およびデータベースモジュールを含む。MP3エンコーダーモジュールは.mp3ファイルフォーマットで従来のオーディオCDからのデジタルオーディオを圧縮するように動作可能であり、MP3デコーダーモジュールは.mp3ファイルフォーマットで圧縮されたデジタルオーディオを解凍するように動作可能である。一実施例において、“Blade”として知られる公に入手できるコードライブラリを使用して、MP3エンコーダーモジュールはCDフォーマットPCMオーディオのストリームを128−256BPSムービングピクチャエクスパートグループ(MPEG)フォーマット圧縮オーディオにエンコードする。変形実施例において、他の型の既知の圧縮技術も同様に使用できる。この実施例において、MP3デコーダーモジュールはMPEG3フォーマット圧縮オーディオのストリームをデコードし、CDフォーマットPCMオーディオ、即ち、MP3エンコーダーの逆数に変換する。
データベースモジュールはデジタルオーディオをデータベースとしてメモリ24内に蓄積するために使用される。データベースは複数のインデックスを含み、オーディオを蓄積するため標準Bツリー技術を使用する。アクセスIBMDB2のようなデータベースモジュールが当技術でよく知られ、これらのデータベースモジュールのいずれもが同様に使用できる。
ソフトウエア34はインターネットで情報の既知のデータベースをアクセスすることによりCDの名前およびCDの歌を検索するために動作可能であるCDDBモジュールを含む。カリフォルニア州、バークレイのグレイスノートと呼ばれている会社がこのデータベースを保持している。CDの名前と歌はメモリ24内の内部データベースに蓄積できる。この場合、CDDBモジュールは所望の情報を獲得するためにこのデータベースをアクセスする。
装置12はいくつかの異なるモードで動作できる。自動コピーモードと称される第1モードにおいて、オーディオCD又はデータCDがCDドライブ22に挿入されると、装置12はデジタルオーディオ、.wavおよび.mp3ファイルをレコーダー/プレーヤーメモリ24に自動的にコピーする。ワンボタンコピーモードと称される第2モードにおいて、ユーザーがコピー要求入力機構28を使用してコピーモードを装置12に入力された後、装置12はコピー情報のみをレコーダー/プレーヤーメモリ24にコピーする。
第2モードにおいて、この例の従来のプッシュボタン又はスイッチであるコピー要求入力機構28は、プッシュボタンを押すことにより、消費者により、CDドライブ22に挿入された従来のオーディオCD(図示せず)をレコーダー/プレーヤーメモリ24に自動的にコピーするために使用される。ボタン28が押されると、レコーダー/プレーヤーソフトウエア34はCD上に蓄積されたデジタルオーディオをメモリ24にコピーさせる。デフォルト設定により、コンピュータシステム16は非圧縮フォーマットで全てのデジタルオーディオを格納する。例えば、一実施例において、コンピュータシステム16は従来のウエーブファイルフォーマットの、すなわち、.wavファイル拡張子を有するCDからデジタルオーディオを格納する。デフォルト設定は要望どおりに変更できるので、装置12は同様に他の従来のフォーマットのデジタルオーディオを格納できる。例えば、デフォルト設定はデジタルオーディオが従来のMP3ファイルフォーマットのような圧縮フォーマットで格納されるように変更できる。リモート制御装置14は装置12のためのデフォルト設定を変更するために使用され、この処理はリモート制御装置14の詳細な考察に関連して以下に詳細に説明される。
コピー要求入力機構28は従来のデータCDから.wavファイルおよび.mp3ファイルを自動的にコピーするために使用できる。もし従来のデータCDがCDドライブ22に置かれ、コピーボタン28が押されると、リモート/プレーヤーソフトウエア34により、レコーダー/プレーヤーコンピュータシステム16がCD上のファイルをメモリ24にコピーする。もしファイルが.wavファイルであると、コンピュータシステム16はメモリ24内のファイルを.wavファイルとして格納する。もしファイルが.mp3ファイルであると、システム16はメモリ24内のファイルを.mp3ファイルとして格納する。再度、これは装置12のためのデフォルト設定であり、この設定は変更できる。例えば、デフォルト設定は変更できるので、メモリ24に蓄積される前に、.wavファイルは.mp3フォーマットに自動的に圧縮される。
前述したように、レコーダー/プレーヤーコンピュータシステム16は、再度レコーダー/プレーヤーソフトウエア34の制御の基で、従来のオーディオCDを再生するために動作可能である。CDのコピーの場合と同様に、装置12はCDを2つの異なるモードで再生できる。自動プレイモードにおいて、装置12はCDドライブ22に挿入されるCDを自動的に再生する。装置12は装置12がリモート制御装置14から以下により詳細に記載されたプレイ命令が受信されるまでCDドライブ22に挿入されたCDを再生しないようにセットアップできる。さらに、装置12はレコーダー/プレーヤーメモリ24に全てのデジタルオーディオを自動的にコピーし、CDの再生を開始するするようにセットアップできる。これらの特徴の全てはリモート制御装置14を使用して調整できる。
CDを焼き付けるため、ユーザーは装置12にバーン命令を入力するため、以下により詳細に記載された方法で、リモート制御装置14を使用する。バーン命令はCD上に焼き付けされるべき歌およびバーニング工程中に使用されるべきフォーマットを特定する情報を含んでいる。フォーマットのためのデフォルト設定は圧縮MP3である。この設定はリモート制御装置14を使用して変更できるが、コンピュータシステム16は基の非圧縮デジタルオーディオCDフォーマットで焼き付けることができる。
レコーダー/プレーヤー装置12の外観をより魅力的にするため、装置12の筐体は旧式なジュークボックスに見られる特徴を含んでいる。例えば、筐体はアニメ化された気泡管、変化するカラー柱、顕示CD変換機構、従来のジュークボックスに典型的に見られる従来の入力ボタン、CDのリストおよびこれらのCD上の歌を含む複数のページ、又はこのような装置に典型的に含まれる他の種々のジュークボックスの何れかを含む。例えば、装置12はWurlitzer型1015ジュークボックスの特徴を模倣するように構成できる。装置12の筐体の一実施例の全般的な図面は図9に示される。
リモート制御装置14
リモート制御CPUシステム38は、レコーダー/プレーヤーCPUシステム18に類似した、従来のコンピュータCPUシステムであり、リモート制御システム52から受信された命令を実行するために動作可能である。図5を参照すると、CPUシステム38はCPU68、ROM70、RAM72、マザーボード74、オペレーティングシステム76、および電池78を含む。レコーダー/プレーヤーCPUシステム18の場合と同様に、これらのコンポーネントは用途しだいで変更できる。一実施例において、例えば、リモート制御装置14は従来のパーソナル・デジタル・アシスタント(PDA)、デル・コーポレーションで製造されたデルAxium X5である。Axium X5は400MHz又は300MHzで動作するインテルXSCALEプロセッサ、CDRAMの32メガバイト又は64メガバイト、およびフラッシュRomの32又は48メガバイトを含むことができる。AxiumはマイクロソフトポケットPC2002プレミアムエディションオペレーティングシステム、インターネットエクスプローラ、取り外し可能なリチウムイオン電池、および追加の高容量リチウムイオン電池を含んでいる。AxiumX5は更にステレオヘッドホンコネクタ、および赤外線信号を出力するための赤外線データアソシエイト(irDA)ポート、およびネットワーク用又はワイヤレス・フィディリティ(WiFi)アクティビティ用のオプション802.11b無線コンパクトフラッシュ(登録商標)(CF)カードを含む。Axiumは内蔵マイクロホンおよびスピーカーシステムを含んでいる。
リモート制御通信システム40は詳細に前述されたレコーダー/プレーヤー通信システム20と同一である。このように、システム40は装置12とリモート制御装置14が802.11b無線ネットワーキング標準を使用して互いに通信するのを可能にする無線システムである。PDAがリモート制御装置14に使用される場合、リモート制御通信システム40は上述のようにPDAに集積される。
リモート制御インターネット通信システム47は詳細に前述されたレコーダー/プレーヤーインターネット通信システム30と同一である。これにより、装置14がインターネットと通信するのを可能にし、通信システム47は装置14が無線技術を使用してインターネットと通信するのを可能にするハードウエアとソフトウエアを含む。リモート制御通信システム40の場合と同様に、リモート制御インターネット通信システム47がPDAに集積可能である。
リモート制御メモリ42は.wav、.mp3、および他の従来のオーディオフォーマットでデジタルオーディオを蓄積できる。一実施例において、メモリ42は64MBのSDRAMである。要求されたメモリ量は用途しだいで変化し、リモート制御装置14に蓄積すべきデジタルオーディオの量に依存する。メモリシステムは当技術でよく知られており、種々の異なるメモリの型が同様に使用される。前述されたように、リモート制御メモリ42はオーディオおよびビデオ装置の複数の従来の構成を制御するために使用される情報、家屋内の1つ又は複数の部屋に設置されたオーディオおよびビデオ装置を特定する情報、およびこれらのコンポーネントを制御するために必要な情報を蓄積できる。
リモート制御スピーカーシステム44がメモリ42内に蓄積されたオーディオまたはレコーダー/プレーヤー装置12から受信されたストリーミングオーディオを再生するために動作可能である。一実施例において、スピーカーシステム44は従来のヘッドホンコンポーネントを含み、従来のヘッドホンを使用してオーディオを聴くために使用できる。他の実施例において、スピーカーシステム44はデルAxium X5 PDAに見られるスピーカーシステムである。装置12のスピーカーシステム26の場合と同様に、スピーカーシステム44はデジタルオーディオをアナログオーディオに変換するサウンドカードを含み、スピーカーシステム26により再生できる。
入出力装置46は種々のメニューをユーザーに表示し、ユーザーがコピー命令、プレイ命令、又はバーン命令のような種々の命令を入力するように動作可能である。一実施例において、入出力装置46は320x240ピクセル解像度を有する3.5インチタッチセンシティブ、フルカラー、トランスフレクティブディスプレイである。変形実施例において、他の型の入出力装置が使用できる。
赤外線システム48は赤外線制御信号を発生するために動作可能であり、典型的な家庭で見かけるオーディオおよびビデオ装置の種々の従来の構成を制御するために使用できる。例えば、赤外線システム48は、リモート制御ソフトウエア52に関連して、従来のTV、ステレオDVDプレーヤー、およびVCRプレーヤーを制御するために使用できる。PDAはより古い従来のTVおよびオーディオ/ビデオリモート制御システムと異なる赤外線通信プロトコルを使用し、本発明の赤外線システム48は適切な赤外線通信プロトコルを使用するために適合される。変形実施例において、赤外線システム48はPDAの赤外線システムを変更することを可能にする当技術で知られた商業用の市販コンポーネントを含み、従来のTVおよび他のオーディオビデオ装置を制御するために使用できる。
リモート制御ソフトウエア52は、ユーザーにより、装置12上のメモリ24に又は装置14上のメモリ42にCDをコピーするため、CDドライブ22、メモリ42、又はメモリ24内のCD上のデジタルオーディオを再生するため、且つCDドライブを使用してCDを焼き付けるために使用できる。ユーザーがこれらの種々の機能を実施するのを可能にするため、ソフトウエア52はユーザーがこれらの機能を実施するための命令を入力するのを可能にする一連の画面又はメニューを発生する。例えば、一実施例において、ソフトウエア52は図10−図12に示される画面を発生する。図10に示される画面はCDからの歌をレコーダー/プレーヤー装置12にコピーするため、又は、CD上の歌を再生するための要求を入力するために使用でき、図12に示される画面はレコーダー/プレーヤー装置12からの歌をコピーし又は“焼き付ける”ために使用できる。図11は歌がCDからレコーダー/プレーヤー装置12にコピーされている時に表示される画面を含んでいる。
出願人はソフトウエア52が特定の用途に依存する種々の異なる画面を発生するためにプログラムできることを意図している。したがって、変形実施例において、ソフトウエア52は“コピーオーディオ”ボタン、“プレイオーディオ”ボタン、および“バーンオーディオ”ボタンを含む入出力装置46上に主メニューを発生する。
“コピーオーディオ”ボタンが押されると、ソフトウエアは“レコーダー/プレーヤーにオーディオをコピー”を読み取る第1ボタンと、“リモート制御にオーディオをコピー”を読み取る第2ボタンを含む第2画面を表示する。第1ボタンがスタイラスを使用してユーザーにより押されると、ソフトウエア52はCDドライブ内のCDからのデジタルオーディオがメモリ24にコピーされることを要求するレコーダー/プレーヤー装置12にコピー命令を送信する。それに応じて、レコーダー/プレーヤーソフトウエア34はCDドライブ22内のCDのすべてのオーディオをメモリ24にコピーする。第2ボタンが押されると、ソフトウエア52が2つのボタンを含む画面を表示する。一方のボタンが“CDからのオーディオをコピー”を読取り、他方のボタンが“レコーダー/プレーヤーメモリからのオーディオをコピー”を読み取る。“CDからのオーディオをコピー”ボタンが押されると、ソフトウエア52はCDドライブ22内のCD上のデジタルオーディオがリモート制御メモリ42にコピーされることを要求する装置12にコピー命令を送信する。それに応じて、レコーダー/プレーヤーソフトウエア34がCDからのオーディオをコピーし、装置14に送信し、リモート制御ソフトウエア52によりリモート制御メモリ24にコピーされる。“レコーダー/プレーヤーメモリからのオーディオをコピー”ボタンが押されると、ソフトウエア52はレコーダー/プレーヤーメモリ24に蓄積されたオーディオがリモート制御メモリ42にコピーされることを要求する装置12にコピー命令を送信する。それに応じて、レコーダー/プレーヤーソフトウエア34はレコーダー/プレーヤーメモリ24から装置14にオーディオを送信し、リモート制御ソフトウエア52はオーディオをリモート制御メモリ42にコピーする。
どちらかのコピーボタンが押されると、“.wavフォーマット”ボタンおよび“.mp3フォーマット”ボタンを含む、いくつかのフォーマッティングボタンを含むフォーマット画面が表示される。ユーザーは所望のフォーマットを選択し、したがって、ソフトウエア52はオーディオを蓄積する。もしMP3のような圧縮フォーマットが選択されると、ソフトウエア52はオーディオを圧縮するためにMP3エンコーダーモジュールを使用する。さらに、どちらかのコピーボタンが押されると、ソフトウエア52はユーザーがソフトウエア52によりコピーされるべき歌を選択するのを可能にする一連の画面を表示する。
“プレイオーディオ”ボタンが押されると、ソフトウエア52は“CDドライブ内のCDを再生”ボタン、“レコーダー/プレーヤーに蓄積されたオーディオを再生”ボタン、および“リモート制御装置に蓄積されたオーディオを再生”ボタンを含む画面を表示する。第1の2つのボタンのどちらかが押されると、ソフトウエア52はプレイ命令を装置12に送信し、レコーダー/プレーヤーソフトウエア36は適切なオーディオを再生する。プレイ命令はCDからのオーディオ又はメモリ内のオーディオが再生されるべきことを示す情報を含む。デフォルト設定により、もしCD又はレコーダー/プレーヤーメモリ24からのオーディオが選択されると、ソフトウエア52はレコーダー/プレーヤースピーカーシステム26を使用してオーディオを再生する。もしリモート装置に蓄積されたオーディオが選択されると、ソフトウエア52はリモート制御スピーカーシステム44を使用してオーディオを再生する。
どのボタンが押されたかにかかわらず、ソフトウエア52はユーザーが再生されるべきオーディオを選択するのを可能にする一連の画面を表示する。一実施例において、画面は従来のジュークボックスに典型的に含まれる情報を含み、例えば、CDは関連番号、例えば、「46」を有し、CD上の歌は第1の歌のための関連番号、「46」、第2の歌のための関連番号、「02」、等を有する。特定のCDの特定の歌を選択するために、ユーザーは入出力装置に表示された番号ボタンを使用して、所望のCD数および歌番号を単に入力する。
“バーンオーディオ”ボタンが押されると、リモート制御ソフトウエア52はバーン命令をレコーダー/プレーヤーソフトウエア34に送信する。バーン命令に応答して、レコーダー/プレーヤーソフトウエア34はCDドライブ22内のCD上にオーディオを焼き付ける。コピー命令の場合と同様に、ソフトウエア52はユーザーがバーニング工程の所望のフォーマットを特定することを可能にするフォーマット画面を表示する。CDをオリジナルのCDフォーマット、.wavフォーマット、又は.mp3フォーマットで焼き付けることができる。さらに、ユーザーは所望の歌の選択を可能にする一連の画面を使用することにより焼き付けられる歌を選択できる。プレイ命令の場合と同様に、一実施例において、画面は従来のジュークボックスに典型的に含まれる情報を含み、例えば、CDは関連番号、例えば、「46」を有し、CD上の歌は、例えば、第1の歌では関連番号「01」、第2の歌では「02」、等を有する。CDを焼き付けるために特定の歌を選択するために、ユーザーは、入出力装置に表示された番号ボタンを使用して、所望のCD番号および歌番号を単に入力する。
インターネットに基く音楽配信サービス
上述の通り、レコーダー/プレーヤー装置12はインターネット通信システム30を介してオーディオを受信し且つ記録するように構成される。レコーダー/プレーヤー装置12は多くの異なるビジネスモデルが、従来のテレビジョンセット又はパソコンのような非専用受信機を使用して達成できるビジネスモデルに比べて、多くの異なるビジネスモデルが追随するのを可能にするオーディオを受信するための独自のシステムを提供する。
各レコーダー/プレーヤー装置12を独自に特定するシステムと組み合わせた専用のハードウエアの使用により、ハードウエアのおよび関連する音楽サービスの経営者が全システムを独自に管理するための独占保護構想で構成するのを可能にする。これはこれまでインターネットに基くダウンロードサービスの満足な達成を妨げた多くの重要なビジネス上の問題を解決する。
成功するインターネットに基く音楽サービスを達成するためのビジネスの見地から対処しなければならない主たる問題はコンパクトディスクレコードを製作するレコード会社に属する著作権を有する音楽コンテンツを保護し、レコード会社に満足する方法でこの音楽コンテンツの利用での実施料を追跡し、報告し、且つ支払うことである。これはバーニングCDにより作られる追加のコピーのための根本的著作権保有者に対する“機械的実施料”の追跡および支払いを含み、BMIおよびASCAPのような上演権団体に対する上演実施料の追跡および支払いを含んでいる。
このコピー防止の他の態様は、記録されたCDが再生可能な形態で継続して複写できないように、レコーダー/プレーヤー装置12により記録可能なCD上に焼き付けられたデジタルオーディオをエンコードすることにより提供される。上述のように、コピー防止はオーディオを焼き付けることを含むいくつもの方法で実行される。それにより、オーディオはパソコンCDドライブから隠され、コピーされず、又は、CDにおいて、クリック音やポップ音が焼き付けられたCDのコピーに現れるエラーを含み、使用可能なCDの製作を防止する。
関連する問題はコピー防止機構がレコーダー/プレーヤー装置12により提供されるものは何でも解読するハッカーにより何らかの形で実行される非認可コピーのソースを追跡しおよび特定するための能力を提供することである。不認可の音楽の追跡は音楽を記録する特定のレコーダー/プレーヤー装置12に付随する独自の認識番号で記録に“透かしを入れること”により後述される音楽サーバーシステムにより達成されるので、もしその後に不認可のコピーが配信されると、それらの発信源がこの独自の認識番号のチェックにより特定できる。レコーダー/プレーヤー装置12のユーザーのプライバシーは音楽サーバーシステムのオペレーターがレコーダー/プレーヤー装置認識番号および付随する所有者の名前、アドレス等のデータベースを維持し、顧客によるライセンスされたコンテンツの悪用の適切な提示で顧客認識番号のみの流布を制御できるように提供される。
レコード会社の主な関心の更なる他の問題はCDの販売の侵食を最小にすることである。これは、小売レコード店で販売されたCDフォーマットの非圧縮ファイルと対照的に、オーディオを.mp3のような圧縮低下品質フォーマットでのみ送信することにより後述のシステムで達成される。結果として、プレーヤー/レコーダー装置12によりインターネット音楽サービスを介して受信され、これらのプレーヤー/レコーダー装置12によりCD上に焼き付けられ、および/又はその後レコーダー/プレーヤー装置12上に又は携帯リモート制御装置14上のメモリに格納された音楽は小売レコード店で購入される従来のCD上に含まれる音楽より低品質である。
レコーダー/プレーヤー装置12の設置されたベースと組み合わせて後述の音楽サーバーシステムは効果的に民間放送ラジオに置換できるが、レコード会社に製作され且つ従来のレコード店で販売されるCDに見られる最高品質デジタル記録音楽の供給と最終的に置換できないシステムを効果的に提供する。
本発明はそのオペレーターが複数のラジオ局放送に似た音楽コンテンツの複数のチャンネルを放送するのを可能にする。但し、放送はインターネットを介して行われ、専用のプレーヤー/レコーダー装置12の一つを所有し且つ適切な月額および利用料金の支払い後に現在許可されている顧客により受信できる。
プレーヤー/レコーダー装置12の一つを所有している各加入者は受信した音楽コンテンツの自身の利用料を請求され、全てのユーザーの集合的利用はインターネットに基く音楽サービスシステムのオペレーターによりレコード会社に対する決済と共にレコード会社に報告される。各顧客の情報は、レコーダー/プレーヤー装置12により受信され且つ蓄積された記録音楽に埋め込まれた独自の認識番号により追跡できる、音楽コンテンツの悪用の提示に際してレコード会社又は他のコンテンツ提供者にのみ提供される。
上述のシステムを提供することにより、レコード会社は自身のビジネスモデルの保護を確信でき、後述のインターネットに基く音楽サーバーシステム上での配信のための音楽コンテンツの使用にライセンスを与えるためレコード会社に動機を与える。当業者により理解されるように、大手レコード会社の契約上の協力がないと、どのオペレーターも顧客が希望するコンテンツを有するインターネットに基く音楽サーバーシステムを合法的に提供することが不可能である。
図6−図8を参照すると、本発明はインターネット上で複数の組合せレコーダーおよびプレーヤー装置12に接続できる新規な音楽サーバーコンピュータシステム100を含んでいる。音楽サーバー100は音楽サーバーCPUシステム102、音楽サーバーインターネット通信システム104、音楽サーバーメモリ106、音楽サーバー入出力部108、および音楽サーバーソフトウエア110を含んでいる。
音楽サーバーCPUシステム102は当技術でよく知られている従来のサーバーCPUシステムであり、種々の機能を実行するため命令およびデータを所有するように動作可能である。CPUシステム102は中央処理装置(CPU)、 ROM、RAM、およびオペレーティングシステムを含む。当技術でよく知られているように、CPUおよびオペレーティングシステムは用途に依存して変更できる。同様な方法で、音楽サーバー100で使用されるROM、RAMの量も同様に変更可能である。
音楽サーバーインターネット通信システム104は音楽サーバー100がインターネットを通信するように動作可能である。インターネット通信システムは当技術でよく知られ、これらのシステムのいずれも使用できる。従来のインターネット通信システムは、特に、関連のソフトウエアを有するモデム、ケーブルモデムとその関連ソフトウエア、又はその関連のソフトウエアを有するDSLモデムを含む。本発明のインターネット通信システム104はケーブルモデムを有し、音楽サーバー100が無線技術を利用してインターネットと通信するのを可能にするハードウエアおよびソフトウエアを含む。
音楽サーバーメモリ106は既知の.mp3ファイルフォーマットを含む種々の圧縮オーディオフォーマットでデジタルオーディオファイルを蓄積するように動作可能である。好ましい実施例において、オーディオファイルは.mp3ファイルとして蓄積できるが、オーディオファイルは既知の.wav3ファイルフォーマットのような非圧縮オーディオフォーマットを含む他の従来のフォーマットで同様に蓄積できる。メモリシステムは当技術でよく知られ、メモリの種々の異なる型の1つも同様に使用できる。例えば、音楽サーバーメモリ106は単にいくつかの用途でのハードドライブシステムでも良い。
図8を参照すると、音楽サーバーメモリ106は音楽データベース112、認可装置データベース114、音楽利用データベース116、レコーディングアーチストロイヤリティ(著作料)データベース118、およびTVプログラムガイドデータベース120を含む。音楽データベース112は音楽サーバー100を使用して複数の装置12に送信できるデジタルオーディオを含む。好ましい実施例において、デジタルオーディオは.mp3圧縮オーディオフォーマットで蓄積され且つ放送される。音楽データベース112は現在放送されているデジタル音楽放送および音楽サーバー100により放送されている過去および将来のデジタル音楽放送の日時に関する情報を含むプログラムガイドを含む。
認可装置データベース114はデジタル音楽放送を受信するために認可された組合せレコーダーおよびプレーヤー装置12に関する情報を含む。この情報は、各認可された装置12のための所有者の名前、アドレス、電話番号、請求書送付先等のような、独自の装置情報番号および所有権認識番号を含む。独自の認識番号が用途ごとに変更できる。一般的に、しかしながら、この番号は番号に関係する装置12を独自に特定するために充分な情報を含み、同時に、非認可ユーザーにより決定するのを困難にする。そのようなものとして、英数字のいくつかの組合せを含み、ある場合には、大文字と小文字を区別する。例えば、一実施例において、独自の認識番号はGGC984201aS21BDであり、GGCはギブソン・ギター・コーポレーションが装置を所有することを示し、種々のランダムな、ケースセンシティブ英数字の挿入により非認可のユーザーが認識番号を決定するのを困難にする。認可装置データベース114に蓄積された情報もインターネット上の認可装置の場所を特定する情報を含み、装置のためのインターネットプロトコル(IP)アドレスおよびインターネットドメインを含む。
音楽利用データベース116は歌が音楽サーバー100から装置12にダウンロードされた回数に関する情報を含む。このデータベースは音楽サーバー100からダウンロードされる各歌の名前を特定する情報、ダウンロードされた歌が装置12によりコンパクトディスク(CD)にコピーされる回数、およびダウンロードされた歌がリモート制御装置14にコピーされる回数を含んでいる。データベースは音楽がレコーダー/プレーヤー装置12又はリモート装置14により再生される回数に関する利用情報を含む。この情報はレコーダー/プレーヤー装置12により追跡され、音楽サーバーコンピュータシステム100に周期的に且つ自動的に返送信される。
レコーディングアーチストロイヤリティデータベース118は、レコーディングアーチスト、または、音楽データベース112内に蓄積された歌を所有する人又は団体に関する情報を含み、この音楽データベースはレコーディングアーチストの名前とアドレス、および音楽サーバー100に蓄積された歌のダウンロードに支払われるべき実施料を含んでいる。ローヤリティデータベース118は各アーチストの実施料を支払うべき場所を特定する情報を含んでいる。この情報は銀行経路および口座番号を含み、音楽サーバー100上の歌を有する種々のアーチストに対する実施料の支払いを自動的に送信するために使用される。
TVプログラムガイドデータベース120はケーブル、衛星、およびローカル局上のプログラミングに関する情報を含む。当技術でよく知られるように、このプログラミングは場所毎に変更できる。したがって、その件での米国又は外国の種々の領域に関する情報はデータベース120内に格納できる。プログラミングに関する情報は同様に変更できるが、一般的に、プログラムが放送される日時、完全なプログラムの記載、種々のプログラムの解説、および種々のプログラムに関する推薦を含んでいる。
音楽サーバー入出力部108は従来の入出力装置を含み、音楽サーバー100から情報を入出力するように動作可能である。一実施例において、音楽サーバー入出力部108は従来のキーボード、マウス、および視覚表示装置を含む。入出力部108は用途毎に変化し、他の従来の入出力装置を含んでいる。
音楽サーバーソフトウエア110は音楽サーバー100が、所定の時期、音楽サーバーインターネット通信システム104を使用して音楽データベース112から装置12にストリーミング音楽を送信するように動作可能である。例えば、音楽サーバーソフトウエア110はストリーミング音楽を日毎、週毎、又は月毎に送信するように構成できる。音楽サーバーソフトウエア110は同様に連続的にストリーミング音楽を送信するように構成できる。
オーディオは、ストリーミングオーディオでなく、完全なファイルフォマットで送信できる。
ストリーミングオーディオに加えて、音楽サーバーソフトウエア110は音楽サーバー100にインターネットを介して音楽データベース112から装置12に放送されているストリーミング音楽を記載しているプログラムガイドを送信させるように動作可能である。これらのプログラムガイドは、歌の名前、関連アーチスト、歌を含むCDの名前、および歌の長さに関する情報を含んでいる、音楽サーバーソフトウエア110により放送されている全ての歌のリストを含む。プログラムガイドはさらに音楽サーバーソフトウエア110がインターネットを介してある歌を放送する時期に関する情報を含み、歌が放送される日時を含んでいる。例えば、音楽プログラムガイドは特定の日に続く週間に放送される全ての歌に関する情報を含んでいる。
音楽サーバーソフトウエア110は音楽サーバー100にストリーミングオーディオと関連してインターネットを介してプログラムガイドをTVプログラムガイドデータベース120から装置12に送信させるように動作可能である。これらのTVプログラムガイドはケーブル、衛星、およびローカルテレビ局でのプログラミングに関する詳細な情報を含み、および推薦、完全な記述、および解説を含んでいる。
音楽サーバーソフトウエア110は音楽サーバー100に音楽利用データベース116内のインターネットを介して放送される音楽に関する詳細情報を蓄積させるように動作可能である。詳細情報は変更できるが、一般的に、歌が音楽サーバー100から装置12にダウンロードされる回数、歌が装置12からコンパクトディスク(CD)にコピーされる回数、および歌が装置12からリモート制御装置14にコピーされる回数を含む。詳細情報はまた歌がダウンロードされる場所を特定する情報を含み、歌がダウンロードされる日時、および歌を受信する装置12の独自の認識番号を含んでいる。
音楽サーバーソフトウエア110が更に音楽サーバー100に音楽データベース112に蓄積された音楽を認可装置12に送信させるように動作可能である。ソフトウエア110は音楽放送を受信するために認可される装置12にストリーミングオーディオを送信することによりこの機能を達成する。音楽が音楽放送を受信するために認可された装置12のみに放送されること、即ち、装置12の所有者が要求された受信料を支払ったことを確認するため、音楽サーバーソフトウエア110は認可装置データベース114からの全ての認可装置12のリストを獲得し、このリストを使用して、ストリーミングオーディオをこれらの装置12に放送する。
音楽サーバーソフトウエア110は音楽サーバー100が非認可装置および、パソコンのような、他の装置が音楽サーバー100上の音楽をアクセスするのを防止するように動作する。もし認可装置以外の装置が音楽サーバー100をアクセスすると、音楽サーバーソフトウエア110は装置からの認識情報を、即ち、独自の認識番号を要求する。もし装置が関連する装置に関連する認識情報を提供できなければ、音楽サーバーソフトウエア110は装置が音楽サーバー100および音楽データベース112にアクセスするのを拒否する。
音楽サーバーソフトウエア110は2つの異なるモードで動作可能である。自動放送音楽モードと称される第1モードにおいて、音楽サーバーソフトウエア110はインターネット上で音楽を装置12に自動的に放送する。要求放送モードと称される第2モードにおいて、音楽サーバーソフトウエア110は放送を受信するために要求された装置12にのみ音楽を放送する。このモードにおいて、音楽サーバーソフトウエア110は要求装置12から放送要求を受信する。放送要求は要求装置12、即ち、装置の独自の認識番号を特定する情報を含み、音楽サーバーソフトウエア110により要求装置12が放送を受信するために認可されているかどうかを決定するために使用される。音楽サーバーソフトウエア110は要求装置12から受信された独自装置認識情報を認可装置データベース114に蓄積された装置認識情報と比較する。もし受信された情報が一致すると、音楽サーバーソフトウエア110は要求装置12の認可を決定し、音楽をその要求装置12に放送する。もしそうでなければ、音楽サーバーソフトウエア110は装置が放送の受信のために認可されないことを示す応答を要求装置に返送する。
音楽サーバーソフトウエア110は音楽サーバー100が認可装置12にダウンロードされた全ての歌を装置の独自の認識番号でラベル付けするように動作する。好ましい実施例において、独自の認識番号は、この認識番号が歌を損なうことなく除去されるのを防止するように、歌に貼り付けられる。結果として、もしユーザーが独自の認識番号を除去すると、歌は再生不能となる。この方法でダウンロードされた歌にラベル付けすることにより、音楽サーバー100は特定の装置12にダウンロードされた歌を追跡できる。もし特定の装置12にダウンロードされた歌がインターネット上の他のサーバー又はコンピュータに不正に置かれると、歌に取り付けられたラベルは歌の発信元を特定するために使用できる。ラベリングの目的は要求された実施料を適切なレコーディングアーチストに支払うことなく音楽を不正にコピーしないように促すことである。さらに、もしユーザーが歌を不正にコピーすることを選択すると、このラベリングシステムにより、適切な当局がそのユーザーを特定し、必要な実施料の支払いを強制する。代案として、音楽がダウンロードされるとき又はCDに焼き付けられるとき又は記録されるとき、独自の識別子がレコーダー/プレーヤー装置12によりダウンロードされた歌に埋め込まれる。
記載されたインターネットに基く音楽配信サービスに特に関するこれらの新規な特徴は2003年4月4日に出願され、「音楽配信システム」と表題された出願人の同時係属出願第10/407,811号の主題であり、この詳細が参照のためここに引用される。
レコーダー/プレーヤーシステムおよび音楽配信システムの利点
上述のレコーダー/プレーヤー装置12および音楽サーバーコンピュータシステム100は顧客が単一の使いやすいロケーションで収集した全ての音楽をコピーし、ほぼどこでも再生するのを可能にする全体システムを提供する。顧客は1つのボタンを押して自身の音楽CDをレコーダー/プレーヤー装置に記録できる。顧客はオリジナルのCDをバックアップとして又は他の使用のために格納できる。
顧客はジュークボックス上の番号を押すのと同様な容易さでどんな歌も呼び出し再生できる。
顧客は歌を呼び出し且つ“記録”を押すのと同様な単純さで歌のライブラリを使用してCDを製作できる。もしCDが起源であれば、コンテンツは元のフォーマットで記録でき、又は、コンテンツはmp3フォーマットに変換でき、顧客は顧客の車内で又は他の場所でリスニングの楽しみの時間を提供するほぼ同一のオーディオ品質の100曲以上の歌を含むCDを製作できる。
レコーダー/プレーヤー装置は従来のジュークボックスの魅力的な外観を持って構成され、同一のカラフルな外観を持つオリジナルなジュークボックスのような単一のコンソールとして現れる。レコーダー/プレーヤー装置は容易に3つのコンポーネント部品、即ち、どのようなオーディオの棚ともマッチする18インチ幅の美しいプレーヤーと、家のどこにも置ける2つの高忠実度パワースピーカーに分解できる。さらに、顧客は追加のパワースピーカーを購入でき、専用のMaGICシステムを使用していくつかの部屋や場所でレコーダー/プレーヤー装置からの音楽を再生できる。
レコーダー/プレーヤー装置の顧客の使用を単純化するため、魅力的なフロントパネルにフルカラータッチセンシティブリモート制御装置をネストされる。顧客はリモート制御装置を使用でき、その間、リモート制御装置はレコーダー/プレーヤー装置12にドック(および挿入)されるか、又はそれを取り出し、音楽体験を制御するため家内のどこにでも持ち込める。リモート装置は壁を透過し、レコーダー/プレーヤー装置12と通信できるコンピュータ品質無線システムを使用している。リモート装置は顧客の歌、CD、又は他の情報に関する完全な情報を表示できる。リモート装置は完全機能パーソナルデジタルアシスタントの全ての特徴を有する。リモート装置を使用して、顧客はレコーダー/プレーヤー装置12からの歌をリモート装置に記録でき、リモート装置に高忠実度ステレオヘッドセットを差し込み、且つどこでも音楽を聴くことができる。もし顧客が自分の家で音楽を聴きたければ、レコーディングの面倒も無くリモート装置に直接無線で音楽を送信できる。
リモート装置は赤外線通信システムであり、真のユニバーサルリモート制御装置として作用するほとんど他のオーディオおよびビデオコンポーネントを制御できる。装置識別子の大規模データベースはレコーダー/プレーヤー装置にすでに含まれ、他のリモート装置から容易に知ることができる。リモート装置は各々が別々に蓄積された異なるコンポーネントを有する異なる部屋用のリモート装置として使用できる。マクロ命令がリモート装置内にプログラムできる。
顧客の全体リモートセットアップは、万一リモート装置がその記憶を抄出した場合容易に呼び戻すため、リモート装置およびレコーダー/プレーヤー装置12に同時に蓄積される。結局、最も印象的には、リモート制御装置はコンピュータを介してプログラムでき、顧客は専用レコーダー/プレーヤー装置12の1つを有する他のユーザーとグラフィックスとリモート制御機能を交換できる。
顧客はリモート制御とレコーダー/プレーヤー装置12が、リモート制御装置に内蔵された無線システムを使用する赤外線レピーターと同様に、安価なX−10リモート制御システムで家庭での照明、電気製品および他の装置を制御するのを可能にする完全ホーム制御オプションを購入できる。
更新に直接且つ瞬時にアクセスするため且つレコーダー/プレーヤー装置12にサービスを提供するため、顧客はリモート制御装置を家庭のネットワーク又はケーブル/DSLモデムに接続できる。もし顧客が家のインターネットにアクセスしないと、レコーダー/プレーヤー装置への単一の接続により、顧客は装置アクセス追加無料サービスを有し、インターネットに基く音楽配信サービスと契約できる。
全ての入手可能なCDの完全なデータベースはレコーダー/プレーヤー装置とセットであり、顧客はインターネットを介して自動的にこのデータベースを更新できる。サービスおよび機能の更新も利用できる。いくつかの大手レコード会社と他の独立供給元は顧客が、全く無料で、新生アーチストのためのような歌と他のマテリアルをアクセスするのを可能にしている。
上述の加入者サービスは顧客が全ての分野の音楽を含むマルチチャンネル(例えば、30チャンネル)、コマーシャル無しのデジタル品質音楽データベースと契約するのを可能にする。顧客は前もって(1週間のような)相当の期間インターネットを介して放送されている歌のプログラムガイドをアクセスでき、プログラムはレコーダー/プレーヤー装置に蓄積されたライブラリの一部として自身の使用のための歌をコピーするための能力を顧客に加入料の一部として与えることができる。
加入者サービスは推薦、完全なプログラムの記述、および解説を有するケーブル、衛星、又はローカル局によるローカル放送のテレビガイドを含む。これは顧客の加入が適切である限り自動的に顧客のレコーダー/プレーヤー装置にダウンロードされ、ガイドは自身のリモート制御装置14を介して顧客に瞬時に入手可能である。顧客は追加のリモート制御装置を入手でき、複数のリモート制御装置は同時に動作可能である。
結果として、上述のシステムは顧客が記録された音楽に他に例を見ないアクセスを可能にし、かつ、使用することを可能にする。
このように、新規で有益な組合せCDレコーダーおよびプレーヤーシステムの本発明の特有の実施例が説明されたが、このような言及は本発明の範囲の限定として解釈されることを意図しておらず、特許請求の範囲に記載されるように解釈すべきである。
図1は本発明の組合せレコーダーおよびプレーヤーシステムの一実施例を示すブロック図である。 図2は図1の組合せレコーダーおよびプレーヤー装置の一実施例を示すブロック図である。 図3は図1に示されるリモート制御装置の一実施例を示すブロック図である。 図4は図2に示されるレコーダー/プレーヤーCPUシステムの一実施例を示すブロック図である。 図5は図3に示されるリモート制御CPUシステムの一実施例を示すブロック図である。 図6はインターネットを介して複数のレコーダー/プレーヤー装置と通信する音楽サーバーコンピュータシステムを示すブロック図である。 図7は音楽サーバーコンピュータシステムのブロック図である。 図8は音楽サーバーメモリのブロック図である。 図9は本発明のレコーダー/プレーヤー装置の一実施例を示すブロック図である。 図10は本発明のリモート制御装置の一実施例により発生するスクリーンショットである。 図11は本発明のリモート制御装置の一実施例により発生するスクリーンショットである。 図12は本発明のリモート制御装置の一実施例により発生するスクリーンショットである。
符号の説明
12 組合せレコーダーおよびプレーヤー装置
14 リモート制御装置
18 レコーダー/プレーヤーCPU装置
20 レコーダー/プレーヤー通信システム
22 コンパクトディスクドライブ
24 レコーダー/プレーヤーメモリ
26 レコーダー/プレーヤースピーカーシステム
28 コピー要求入力機構
30 レコーダー/プレーヤーインターネット通信システム
32 リモート制御ドッキングシステム
34 レコーダー/プレーヤーソフトウエア
38 リモート制御CPUシステム
40 リモート制御通信システム
42 リモート制御メモリ
44 リモート制御スピーカーシステム
46 入出力装置
47 制御インターネット通信システム
48 赤外線システム
50 X−10制御システム
52 リモート制御ソフトウエア
54 中央処理装置
58 マザーボード
64 PC電源
66 オペレーティングシステム

Claims (10)

  1. コンパクトディスクドライブ、レコーダー/プレーヤーメモリ、およびコピー要求入力機構を含むレコーダー/プレーヤーコンピュータシステムと;
    コンパクトディスクが前記ディスクドライブに挿入され且つユーザーが前記コピー要求入力機構を使用してコピー要求を入力する場合、前記レコーダー/プレーヤーコンピュータシステムがコンパクトディスク上に蓄積された全てのオーディオを前記レコーダー/プレーヤーメモリにコピーするように動作可能なレコーダー/プレーヤーソフトウエアと;
    を具備することを特徴とする組合せコンパクトディスクレコーダーおよびプレーヤー装置。
  2. 前記レコーダー/プレーヤーコンピュータシステムがさらにスピーカーシステムと;レコーダー/プレーヤー通信システムを具備し、前記レコーダー/プレーヤーソフトウエアは前記レコーダー/プレーヤーコンピュータシステムが、前記レコーダー/プレーヤー通信システムを使用して、前記レコーダー/プレーヤーコンピュータシステムにより受信されたプレイ要求に応答して、前記スピーカーシステムを使用して前記レコーダー/プレーヤーメモリに蓄積されるオーディオを再生させるように動作可能であることを特徴とする請求項1記載のレコーダー/プレーヤー装置。
  3. 前記コンパクトディスクドライブがオーディオをディスクドライブに挿入された記録可能なコンパクトディスクに書き込むように動作可能であり、且つ前記レコーダー/プレーヤ−装置はコンパクトディスクが前記ディスクドライブに挿入され、バーン要求がレコーダー/プレーヤー通信システムを使用して前記レコーダー/プレーヤーシステムにより受信されると、前記レコーダー/プレーヤーコンピュータシステムが前記レコーダー/プレーヤーメモリに蓄積されたオーディオを前記記録可能なコンパクトディスクに書き込むように動作可能であることを特徴とする請求項1記載のレコーダー/プレーヤー装置。
  4. 前記レコーダー/プレーヤーコンピュータシステムがさらにリモート制御装置を受信するように適合されたリモート制御ドッキングシステムを具備し、前記ドッキングシステムは前記リモート制御装置が前記ドッキングシステムに接続されると前記リモート制御装置に電力を供給し且つ充電するように動作可能であることを特徴とする請求項1記載のレコーダー/プレーヤー装置。
  5. 前記レコーダー/プレーヤーコンピュータシステムがさらにインターネット通信システムを具備し、前記レコーダー/プレーヤーソフトウエアは、所定時に、前記レコーダー/プレーヤーコンピュータシステムが前記インターネット通信システムを使用して前記インターネットから前記レコーダー/プレーヤーメモリに追加のオーディを自動的にダウンロードすることを特徴とする請求項1記載のレコーダー/プレーヤー装置。
  6. 前記レコーダー/プレーヤーコンピュータシステムがさらにインターネット通信システムを具備し、前記レコーダー/プレーヤーソフトウエアは、所定時に、インターネット通信システムを使用して前記レコーダー/プレーヤーコンピュータシステムにインターネットを介して放送されている音楽のためのプログラムガイドを前記レコーダー/プレーヤーメモリに自動的にダウンロードさせることを特徴とする請求項1記載のレコーダー/プレーヤー装置。
  7. 前記レコーダー/プレーヤーコンピュータシステムがさらにインターネット通信システムを具備し、前記レコーダー/プレーヤーソフトウエアは、所定時に、インターネットを使用して、歌がインターネット通信システムを使用して加入サービスに対して前記システムにより再生される回数に関する情報を送信するように動作可能であることを特徴とする請求項1記載のレコーダー/プレーヤー装置。
  8. 前記レコーダー/プレーヤーコンピュータシステムが入出力装置とリモート制御通信システムを含むリモート制御装置を含み、前記入出力装置は前記コピー要求入力機構を含み;
    前記レコーダー/プレーヤーソフトウエアは前記入出力装置を使用して前記制御装置が、前記リモート制御装置に入力されるコピー要求に応答して、前記通信システムを使用して前記レコーダー/プレーヤーコンピュータシステムにコピー要求を送信するように動作可能なリモート制御ソフトウエアを含むことを特徴とする請求項1記載のレコーダー/プレーヤー装置。
  9. 前記リモート制御ソフトウエアはさらに前記リモート制御装置が、前記入出力装置を使用して前記リモート制御装置に入力されたプレイ表示要求に応答して、前記入出力装置を使用して前記レコーダー/プレーヤーシステムに蓄積された各々が付随のプレイボタンを含む歌のリストを表示し;且つユーザーが前記歌に付随するプレイボタンを押すと、通信システムを使用して前記レコーダー/プレーヤーコンピュータシステムにプレイ要求を送信し、前記プレイ要求は前記レコーダー/プレーヤーコンピュータシステムが前記ユーザーにより押された前記プレイボタンに付随する歌を再生させる情報を含むように動作可能なことを特徴とする請求項8記載のレコーダー/プレーヤー装置。
  10. 前記リモート制御ソフトウエアはさらに前記リモート制御装置が、前記入出力装置を使用して前記リモート制御装置に入力されたバーン表示要求に応答して、前記入出力装置を使用して前記レコーダー/プレーヤーシステムに蓄積された各々が付随のプレイボタンを含む歌のリストを表示し;且つユーザーが前記歌に付随するバーンボタンを押すと、通信システムを使用して前記レコーダー/プレーヤーコンピュータシステムにバーン要求を送信し、前記バーン要求は前記レコーダー/プレーヤーコンピュータシステムが前記コンパクトディスクドライブに挿入された記録可能なコンパクトディスク上に前記ユーザーにより押された前記バーンボタンに付随する歌を焼き付ける情報を含むように動作可能なことを特徴とする請求項8記載のレコーダー/プレーヤー装置。
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