JP2006502051A - 二つの部分からなる容器の改善 - Google Patents

Abstract

容器を開口部に配置するための装置（１０）であって、ヒンジで可動するカッター（３２）の形態である突起体を含み、前記カッターはスリーブ（３８）に位置し、前記スリーブは容器の開口部に置くために適合されている。本装置（１０）はまた前記開口部に配置するための蓋（１２）を含み、その蓋（１２）の中にシールされたコンパートメント（２０）を含んでいる。前記蓋は開口部に設置可能であり、また蓋（１２）の内部には縦方向のリブ（２４）が位置している。使用時には、蓋（１２）およびそのコンパートメント（２０）が開口部に設置され、かつその蓋が容器に対して回転するときに、リブ（２４）がカッター（３２）に作用し、それをシールされたコンパートメント（２０）を開けるようなポジションへと移動させる。容器に対する一方向のみの回転における蓋（１２）の動きにより、コンパートメント（２０）が開かれ、それに続いて蓋（１２）を容器から除かれる。

Description

発明の分野
本発明は二つのコンパートメントを有する容器に関する。かかる容器は、二つの物質の混合開始にコントロールを要するような、あらゆる種類の家庭、医療および産業用途に用いることができ、以下、主としてこれに関連して記載する。

背景技術
多くの異なるタイプのコンテナ(容器)が公知であり、それらは混合物の使用が必要になるまで、混合物の二つの成分を分離しておくことができるものである。２つ以上の製品が前もって混合されて供給されているようなコンテナでは、混合物の効力は時間がたつにつれて急速に減じる可能性がある。例えば、薬剤や解毒剤のような混合物は、活性成分が混合された後の保存期間が限られている。

先行技術のコンテナには、該コンテナの蓋の内側に嵌め込まれた膜を有しているものがあり、その膜は、例えば、アルミホイルまたは薄いプラスティックでできており、該膜は、蓋の上部表面に外部からの圧力を加えることによって開孔され、蓋の中に配置された押し下げタブまたはナイフエッジを動かしうるようになっている。これらのコンテナは、一般的に複雑な構造のものであり、そのためコンテナの製造が費用のかかるものとなる可能性がある。

一般的に、公知の先行技術の容器の内容物に安全にアクセスするためは、多段階の開封手順に従わなければならない。ＵＳ６１３８８２１（Ｈｓｕ）およびＤＥ１９９５０８８４（Ｗｅｌｌａ ＡＧ）のそれぞれにおいて、先行技術のコンテナは、コンテナの蓋がコンパートメントを有し、コンパートメントが蓋を動かすことによって開かれ、固定された突起体がその中のコンパートメントを開くようなものとして示されている。ＵＳ６１３８８２１（Ｈｓｕ）の場合、蓋のコンパートメントがいったん開かれて蓋が除かれると、瓶のスロート部分に取り付けられた鋭利な突起体を手で取り除き、使用者の唇を傷つける危険性無しに内容物を飲むことができるようにする必要がある。この場合、使用者の指を傷つけたり、あるいは汚れた指でスロート部分に触れることにより容器の内容物が汚染される可能性がでてくる。ＤＥ１９９５０８８４（Ｗｅｌｌａ ＡＧ）では、キャップを下向きに一方向で回転することによるコンパートメント開封メカニズムによって、鋭利な突起体がボトル自体につくようになり、そのような瓶からヒトが経口で飲む場合、より大きな弊害を使用者にもたらす。内容物を全部素早く注ぐため瓶の口にアクセスするには、キャップを逆方向に回す必要がある。かかる装置は錠剤をキャップから投薬するためには不適であり、ホイルの小さな破片が取れて瓶の中に落ちる可能性がある。

発明の要旨
第一の態様では、本発明は装置を提供し、該装置は、容器の開口部への配置のための装置であって、
該開口部において容器と連結するために適合した突起体を有し、
該開口部への配置のための蓋を有し、該蓋はコンパートメントを含み、該コンパートメントは、蓋が配置された場合に該開口部に位置し得るものであり、
蓋に連結された係合手段を有し、
該コンパートメントが開口部にまたはその近くに位置しかつ該蓋が容器に対して所定の方向に移動する場合には、該係合手段が突起体に作用して、該突起体自体がポジションに着くよう移動させられ、それによって該突起体がコンパートメントを開くものである。

突起体を容器に結合すること、および該突起体自体が動かされるようにすることによって、コンパートメントを含む蓋は、先行技術において知られたこのためのものよりも単純な構造のものとなり、結果としてより使用が簡単になりうる。

好ましくは、突起体はヒンジによってコンパートメントを開けるポジションへと移動可能である。

好ましくは、コンパートメントは、開封可能なシールによって、使用時に閉鎖可能である。より好ましくは、突起体が少なくとも部分的にコンパートメントからシールを外すものである。最も好ましくは、突起体がシールを切るために適合したカッター部を含むものである。

好ましくは、係合手段が突起体であって、蓋の内側に、かつコンパートメントの外側に、位置している。より好ましくは、突起体が、少なくとも１つのフランジを有し、該フランジは、コンパートメントの外壁上に位置し、かつ、該フランジは、蓋が所定の方向へ移動する場合に該突起体をコンパートメントを開く位置へとバイアスするように配置されている。

好ましくは、蓋が容器に対して回転可能である。より好ましくは、蓋が、第一の方向の回転を経て容器に取り付けられ、かつ、第二の反対方向の回転を経て取り外されるものであり、該第二の方向が、前記所定の方向に対応するものである。

好ましくは、蓋が、容器とのネジ回し可能な係合に適合しているものである。

好ましくは、さらに、コンパートメントが、シールを通過すること以外の別の位置からのアクセスに適合している。より好ましくは、上記アクセスの適合が、蓋の外部表面にある閉鎖可能なオリフィスである。より好ましくは、除去可能なまたは挿入可能なディスクが、閉鎖ポジションにおけるオリフィスのリムとの係合のために配置され得るものである。あるいは、上記アクセスの適合が、蓋の外部表面に位置する、閉鎖可能な突き出た乳首状物である。

好ましくは、突起体が、開口部において容器と一体になっているか、または、容器の開口部内に位置し得るインサートの一部である。より好ましくは、インサートが、容器のネック部に配置可能なスリーブであり、突起体が、スリーブの内部方向に突き出ているものである。

最も好ましくは、スリーブが、
自由に回転し得るように該スリーブを保持するための、そして蓋に対しては軸に固定した態様となるように該スリーブを保持するための、マウンティングを有し、
１つ以上の変形可能な保持手段を有し、該保持手段は、スリーブの外側に位置し、容器の開口部において結合的な摩擦係合にてそれを保持するためのものであり、
リブフランジを有し、該リブフランジは、スリーブの内部壁に位置し、かつ、容器における蓋の回転的な移動によって係合手段に接するように配置されており、
蓋が回されると、係合手段がリブフランジに接し、そしてさらなる蓋の回転が、蓋とスリーブとを一緒に回転させるが保持手段の変形によって許容されるだけの回転であり、それによって、スリーブを容器との結合から外すものである。

使用時におけるこの器具の実施は、容器の内容物を飲む前に、容器の開封に結合した突起体を取り除くために、使用者が別途関与する必要がないということである。

好ましくは、マウンティングが、外周のまたは部分的な外周の保持リブを有し、該保持リブは、スリーブの内部壁上に位置し、前記リブが、使用時においてコンパートメントの外部表面に位置する溝に着座するものである。

好ましくは、蓋が、タンパーエビデントシールを具備するものである。より好ましくは、シールが、蓋のエッジリムに取り外し可能に配置されたストリップであり、該蓋が、使用時に容器と隣接している。

第二の態様では、本発明は、容器に配置可能な蓋の中に位置するコンパートメントを開ける方法を提供し、該方法は、容器の開口部において該容器に対して所定の方向に蓋を移動させて、該容器に結合された突起体自体がコンパートメントを開けるポジションへと移動するステップを有する。

第三の態様では、本発明は、容器の開口部に配置可能な蓋の中に位置するコンパートメントを開ける方法であって、容器に対する単一方向への回転だけに蓋が移動することで、容器からの蓋の除去に続いてコンパートメントが開く方法を提供する。

結果として、容器を開ける方法は、公知の先行技術の装置と比べて単純化され、それにより、コンパートメントおよび容器の組み合わせた内容物を使用する直前に、２つの別個の機能を成し遂げるため、使用者は容器の蓋を回すという分かりやすい行動を請け負うだけでよい。

好ましくは、コンパートメントを開けることが、容器との液体連絡をもたらすものである。

好ましくは、第二および第三の態様の方法は、第一の態様で規定した装置を用いるものである。

第四の態様では、本発明は、第一の態様において規定した、開口部に位置するための蓋を提供する。

第五の態様では、本発明は、第一の態様において規定した、装置にはめ込まれる容器を提供する。

第六の態様では、本発明は、第一の態様において規定した、容器の開口部に挿入可能であり、かつ突起体を有するスリーブを提供する。

図を参照すると、装置１０が示されており、これは、瓶またはその他の保存コンテナのような容器(receptacle)の開口スロート１１に配置するためのものである。該装置１０は、開口スロート１１に配置するための蓋(lid)１２を含む。該蓋は、円形のトッププレート１４およびそれから垂れ下がっているスカート１６を有し、該スカート１６の外部表面は、使用者が指で握るのを容易にする縦の(longitudinal)リブまたは溝１８を有している。該蓋の内側は、中央に位置する円形コンパートメント２０を含んでおり、該コンパートメントは、蓋１２が開口部１１に置かれた場合に、該開口部１１に位置することが可能である。通常、コンパートメント２０は、ホイルやプラスティック膜２１のような、開けることのできるシールによって閉じられており、前記シールは、粘着剤などの適切なシーラントにより、あるいは溶接プロセス（すなわち、伝導的または誘導的に溶接されたもの）などの結果、コンパートメント２０のエッジリム２２に添付されている。

蓋１２のスカート１６の内部表面１７は、ネジ山を切られた構造体(threaded formation)１３を有しており、該構造体は、使用時に、容器の開口スロート１１の外部表面に位置するネジ山を切られた構造体１５にかみ合い、蓋をそこに保持する。かみ合うネジ１３、１５をそれぞれ結合させるため、または切り離すために、回転させることによって、蓋は、開口スロート１１にはめ込まれるか、または開口スロート１１から取り除かれる。

使用時には、コンパートメント２０は、容器内に置かれた液体との混合を意図された物質を収容する。シール２１は、以下に記載するように、装置１０が作動してシール２１が壊されるまで、容器内の液体と物質との間の液体連絡に対する障壁を維持する。

さらに装置１０は、支持フランジ２８の形態となっている突起体を含み、該突起体は、薄いセクションヒンジ３０を介して、ヒンジされた状態で可動となっているカッター３２に結合されており、かつ、デフレクションアーム３４に連結されている。好ましい実施態様では、支持フランジ２８、可動カッター３２およびデフレクションアーム３４は、円形断面スリーブ３８の内部表面３６上に位置し、またそれと一体となっており、該円形断面スリーブは容器スロート開口部１１に挿入されている。

さらに蓋１２は、縦のリブ２４の形態になっている係合手段を含んでおり、該縦のリブはコンパートメント２０の外部壁２６から外向きに突き出ている。組み立てられた場合には、スリーブ３８の内部表面３６と、縦のリブ２４との間に少なくとも小さなクリアランスの間隔があり、その間で相対的な移動ができるようになっている。コンパートメント２０の外部壁２６上の縦のリブ２４は、使用時にデフレクションアーム３４と相互作用するように配置され、以下に記載するように、カッター３２を、シールコンパートメント２０を開けるポジションへとバイアスさせる。

さらなる実施態様では、複数の縦のリブまたはその他の何らかの突起をコンパートメントの外部壁に配置して（例えば、図１６および１７参照）、係合手段として機能させる。

さらにスリーブ３８は、スリーブ３８の内部壁３６上に位置する円周方向の保持リブ７０の形態となっているマウンティングを有し、かつ、コンパートメント２０の外部壁２６上に位置する溝７１を有し、該コンパートメント内に保持リブ７０が受け止められ使用時に着座する。使用時、保持リブ７０は、前記溝７１の範囲内で自由に回転でき、コンパートメント２０の外部壁２６とスリーブ３８の内部表面３６との間に狭い環状の隙間ギャップがあるため、蓋（およびコンパートメント）はスリーブ３８に関して回ることができる。リブ７０をコンパートメント２０の外部壁２６上の前記溝７１に置くことによって、スリーブ３８がコンパートメント２０そして蓋１２に対し１つの位置で軸の方向に固定される。さらなる実施態様では、マウンティングは別の形態（例えば、部分的な円周方向の保持リブを含むものなど）で存在しうる。

さらにスリーブ３８は、変形可能な保持手段を、複数の長く伸びたフランジ７２の形態にて有しており、該フランジは、スリーブ３８の外部壁３９に位置しそこから外へ突き出している。示したような好ましい実施態様では、これらの長く伸びたフランジ７２は外部壁３９に対し接線方向状に配置され、キャップ１２がスロート１１から外される間、およびコンパートメント２０がそれによりスリーブ３８に対しスリーブ３８の内部で回転する間、スロート１１の内部表面２５でのスリーブ３８の保存のための折れ易い(frangible)摩擦インターフィットを提供し、そしてスロート１１中のスリーブ３８の相対回転を概して妨げる。さらにスロート１１の内部表面２５に置かれた凹部（recesses）２９は、フランジ７２の部分的受け取りによって長く伸びたフランジ７２のスロート１１とのインターフィットを補助する。

さらなる実施態様では、異なる形の突起および接線方向状にある長く伸びたフランジ７２以外のオリエンテーションを用いることができる。例えば、ディンプルが、スリーブの外部壁に配置することができ、これは、該スリーブが初めに容器のスロートとの関連する摩擦係合に保持される間、スロートの内部表面上に取り付けられた浅いキャビティでの受け取りのためのものである。容器のスロートとのスリーブの関連は、いくらか周囲の温度または様々な成分の製造耐性によって変化しうるため、滑らかな壁を有するスリーブと比較して、スリーブの外部壁上に突起を用いるのが好ましい。

さらにスリーブ３８はその内部表面３６にリブフランジ３１を有し、容器における蓋１２の回転動作中のある時点で、縦のリブ２４に隣接するように配置されている。蓋１２を容器のスロート１１から外している間の、このリブフランジ３１の機能は後述する。

別の実施態様では、支持フランジ、可動カッターおよびデフレクションアームを、容器の開口部の内部表面にまとめて形成されるように配置でき、あるいはさらに容器の口に挿入可能な部分的スリーブの一部として配置できる。さらに別の実施態様では、容器もしくはスリーブ内部表面に置かれた支持フランジ、可動カッターおよびデフレクションアームを含む２つ以上の突起体があってもよい。

使用時の装置１０のコンポーネント部分の操作について記載する。好ましい実施態様では、一連の図５〜８（これらの図は使用中の装置の様々な部分の順次的なポジションを示している）に最も良く表れているように、使用者は蓋１２を握り、それを容器に対して規定方向Ｇに回す。蓋１２のネジ山を切られた構造体１３は、それにより容器のスロート１１のネジ山を切られた構造体１５から外れる方向へ動かされる。蓋１２を回転すると、蓋は、容器、および該容器に結合したスリーブ３８に対して動いて、スリーブ３８は、変形可能な長く伸びたフランジ７２を介してマウントされ、該長く伸びたフランジは摩擦的にスリーブを容器の開口スロート１１と係合させる。スリーブ３８に関連した蓋１２の回転はまた、蓋１２のコンパートメント２０の外部壁２６上に置かれた溝７１内における、スリーブ３８の円周方向の保持リブ７０の動きによっても導かれる。そのため蓋１２を、スリーブ３８に関し、その間に軸方向に置き換えることなく、回転できる。

蓋１２が方向Ｇに回転運動している間、コンパートメントの外側に位置した縦のリブ２４が、スリーブの突き出したデフレクションアーム３４と接触して動かされる。蓋１２の回転が方向Ｇにおいて続くと、デフレクションアーム３４が矢印Ｚの方向にヒンジされた状態で移動する（動きを明瞭に示した連続した図５〜８参照）。この移動が、連結されたカッター３２に、ヒンジ３０の回りに同じようにヒンジされた配置を生じさせる。カッター３２は開封可能なシール２１に接触するように動き、シール２１を破る（図６参照）。蓋１２が規定方向Ｇにさらに回転すると、固定されたカッター３２が、コンパートメント２０のエッジリム２２で、もしくはその付近で、さらにシールを破るかまたは切る。ある時点で、コンパートメント２０に保持された物質が隣接の容器へ通過するのに十分なほどシールが切られ、破られ、または剥がされて、混合が開始されうる。

さらなる実施態様では、突起体は、例えば、スパイクのような突き刺すエレメントなど、カッター以外の部分を含んでいてもよく、それは、開封可能なシールを破り、気体、液体もしくは粉末物質をコンパートメント２０から、隣接する瓶やコンテナなどの容器に流すことができるものである。好ましい配置では、突起体の作動(actuation)は、コンパートメント２０に取り付けられたリブ２４よりも、異なった形または構造の１つ以上の係合リブでありうる。さらなる実施態様では、カッターのデフレクションはヒンジによる動き以外によって起こり得、例えば、係合手段が、突起体と結合したトリガーリリースに作用し、少なくとも一部の突起体を動かしてシールを開けることができる。

開封可能なシールが開けられた時に、シール２１がコンパートメント２０のエッジリム２２から完全に剥がれてしまうことは、とりわけ容器がヒト用の食料や品物を含むのであれば、望ましいことではない。確実にこれが起きないようにするために、蓋１２およびコンパートメント２０が所定の方向Ｇに回されるときに、コンパートメントの外部壁２６上の縦のリブ２４は、最終的に、スリーブ３８の内部表面に位置するリブフランジ３１と隣接するようになり、該スリーブ３８は、この時点に至るまで、容器に対して静止した状態となっている。前記のような隣接が起こると、図８に最も良く表れているように、リブ２４とリブフランジ３１が隣接することにより、スリーブ３８／容器に対する蓋１２のさらなる回転の動きが妨げられるため、シール２１が回転によってさらに切られるのが妨げられる。シール材料の狭いブリッジ幅部３３が切らずに残され、それによって、シール２１の残部がコンパートメント２０に保たれたままとなる。コンパートメント２０に保持された物質が隣接の容器へ通過するのに十分なほどシール２１が切られ、破られ、または剥がされた時点で、物質と、容器の内容物との混合が開始されうる。

装置１０の好ましい実施態様では、コンパートメント２０の外部壁２６に位置するリブ２４と、スリーブ３８の内部表面３６上のリブフランジ３１とが隣接することによってもまた、スリーブ３８を容器との結合から外すことができる。使用者が蓋を方向Ｇにさらに回転させるために付加的な力を加えると、縦のリブ２４はリブフランジ３１をより強く押すことになる。これにより蓋１２およびスリーブ３８が一緒に回転するが、長く伸びたフランジ７２の変形によって許容される範囲に限られる。この長く伸びたフランジは、容器の開口スロート１１の内部表面と摩擦によって係合している。これらのフランジ７２は、使用者から加えられた力の下で十分に曲がり、それによって、スリーブ３８が容器との摩擦的な結合からはずれることが可能になる。その時点において、スリーブ３８の円周方向保持リブ７０は、蓋１２のコンパートメント２０の外部壁２６上の溝７１内に位置しており、スリーブ３８の軸方向の変位（蓋１２のコンパートメント２０に対する）を妨げるように作用し、それが、自由なスリーブ３８を蓋１２に対する所定位置に維持している。したがって、有利に、使用者はその後、蓋１２およびカッター３２（該カッターはスリーブ３８を含んでいる）を廃棄し、容器のスロート開口部１１から液体を直接飲むことができる（手によってスリーブ３８／カッター３２を取り除く必要無しに、あるいは、カッター３２が容器の口もしくはその付近に付いた容器から飲むことによって使用者の唇や口を傷つける危険無しにである）。

図面に示した好ましい実施態様において、次の点は留意されるべきである。即ち、蓋１２をスロート開口部１１に係合させるために用いられる個々の螺旋ネジ山(screw thread)１３／１５の長さが、縦のリブ２４がリブフランジ３１との接触が起こるまで移動する円周方向の距離に相当するように計算されるという点である。言い換えれば、蓋および容器のネジ山（それぞれ１３、１５）は同じポイントで脱係合され、そのポイントにおいて、カッター３２によるシール２１のカットは止まり、シール材料２１の狭い幅のブリッジ３３が切らずに残される。

蓋１２が初めに容器の開口部に取り付けられている場合、該蓋は、方向Ｇ’への回転によってそこに位置しており、該方向Ｇ’は、蓋１２を回して外す（それはまたシール２１を開けることでもある）ための所定方向Ｇとは逆のものである。デフレクションアーム３４の方向付けの初期角度のおかげで、蓋１２が方向Ｇ’へ動かされたときに、それが屈折されることも、それによりカッター３２をシール２１を破る位置へ動かすこともない（例えば、図５参照）。方向Ｇ’において、縦のリブ２４を乗り超えて通過するデフレクションアーム３４の移動は、図６ｃに示したように、デフレクションアーム３４の後縁(trailing edge)４１を僅かに丸めることによって促進される。

さらなる実施態様においては、蓋をネジ回し式カップリングによって容器に付ける必要はなく、単なる「バンプ付き（bump on）」蓋（該蓋はスナップ式に閉じる）であってよいが、しかしそれは、なおも、方向Ｇに回転してコンパートメントを開くことができる。

図１０〜１５に示したさらなる実施態様においては、蓋内のコンパートメント２０は、第二開口部を有しており、エッジリム２２におけるシールを通過する以外に、その中にアクセスすることができる。図１０〜１２は、当該発明５２のそのような実施態様を１つ示しており、この図において、前述の実施態様に示した同様の部分には同様の番号を付している。この実施態様では、蓋５０は、該蓋５０の円形トッププレート１４内にある閉鎖可能なオリフィス４８を通ってコンパートメント２０へ付加的なアクセスをするために配置されている。これらの図において示されるように、閉ポジションに位置する場合、除去可能もしくは挿入可能なディスク４４が、オリフィス４８のリム４６との係合のために配置される。よってコンパートメント２０は、蓋５０が付けられている容器の内側からでも、蓋５０の外側からでもアクセスすることができる。さらなる実施態様では、ディスクはオリフィス４８のリム４６に、例えば、プラスティックヒンジによってヒンジ取り付けされ、これによりディスクは完全に除去可能ではなく、単に摩擦でオリフィス４８に付くことができる。

かかる実施態様５２は、蓋の製造者が、ホイルまたはプラスティック膜２１の形態にて開封可能なシールを既に取り付けた蓋５０を提供したい場合に有用である。そして蓋５０の購買者（例えば、飲料もしくは薬剤などの実際の瓶詰め業者／供給者）は所望の物質をオリフィス４８を通して蓋５０のコンパートメント２０に挿入することができ、また、例えばホイル膜アプリケーターの開発に費用をかけることや、あるいは、いったんコンパートメント２０に配置された物質を使用するための処理へと進む必要もなく、ディスク４４を交換／挿入できる。

カッター３２の配備を作動させるように蓋５０自体がいったん方向Ｇに回され、そしてコンパートメント中の物質と容器中の液体との混合が完了すると、液体と物質とを組み合わせたものを使用する者は、蓋５０を完全に取り除くか、もしくは蓋５０を方向Ｇ’に回転することによって、堅く締めたポジションに戻して、次いで挿入可能なディスク４４を取り除き（あるいはヒンジで開け）、オリフィス４８のより狭い開口部を通って混合物にアクセスできる。場合によって（例えば、使用者が動いているときや、零す量を最小にしたい場合）、オリフィス４８は液体を飲んだり分配したりするためにより有用でありうる。

図１３〜１５に示した発明６２のさらなる実施態様では、装置の蓋５４は、閉鎖可能な突き出た乳首状物(teat)の特徴を有していてもよく、これは、水やスポーツタイプ飲料の瓶において知られているものと同様のドリンクスルースパウト（drink-through spout）５６の形態となっている。典型的には、該スパウト５６は、蓋５４中のオリフィス４８の上（図１０〜１２で示した実施態様において、蓋ディスク４４が置かれている場所）に取り付けられている。該スパウト５６は、さらに引っ込み式のドリンクスルーキャップ５８を含み、該キャップはスパウト５６の上に付いて、（液体がコンパートメント２０からスパウト５６中の解放孔を通して流れるのを妨げるため）キャップ５８がスパウト５６と接近している閉じられた位置から、（液体がコンパートメント２０から、解放孔６０を介して、またキャップ５８中の対応する孔６２を通って流れるため）キャップ５８がスパウト５６から取り除かれる開いた位置まで、スライド式に動くことができる。使用時には、キャップ５８を上に引いて「開」ポジションにし、液体（または液体−固体混合物など）を容器から分配できる。該スパウト５６の閉鎖はキャップを押し下げることによりなされうる。容器の内容物を飲む前に、それについたキャップ５４の回転により、カッター３２が動き始めてコンパートメント２０上のシールを破り、すでに記載したようにコンパートメント２０から物質を解放する。

前記した実施態様のいずれにおいても、蓋１２、５０、５４に、タンパーエビデント（tamper-evident：いたずらした跡が分かるようにされた）シールが付いていてもよい。図を参照すると、該シールはストリップ６６の形態で示され、該ストリップは蓋１２、５０、５４の一部として形成されており、線になっている脆弱部（例えば、一連のミシン目、もしくは蓋材料の薄い部分）によって蓋１２、５０、５４のエッジリム６４につながっている。使用時、蓋１２、５０、５４が瓶もしくはコンテナの形態の容器に取り付けられている場合、該ストリップ６６は容器の外部表面と接触している。ストリップ６６の最奥の円周方向の表面は、一連の突き出した歯６８またはセレーション（鋸歯状部）を有し、これは、初期においては容器にグリップして接している。使用時には、蓋１２、５０、５４が回されてコンパートメント２０のエッジリム２２でシール２１を切る前に、タンパーエビデントストリップ６６を蓋１２、５０、５４のリム６４から剥がして、歯６８が容器の外部表面をグリップしていない状態にする必要がある。さらなる実施態様では、タンパーエビデントストリップは、蓋の回転運動の間に、横方向に伸ばされてもよく、ストリップを完全に蓋から剥がす必要もない。かかる実施例では、歯が容器の外部表面にグリップしているおかげで、蓋の相対的な移動と、ストリップの移動に対する抵抗とによって、ストリップを蓋から部分的に引き離すことができる。

タンパーエビデントストリップは、蓋１２、５０、５４が少なくとも部分的に回転してしまっている容器の、可能性のある使用者(potential user)に、便利な視覚的表示を提供できる。そして、そのような状態では、コンパートメント２０のリム２２におけるシール２１もその回転移動によって穴を開けられるか、破られている恐れがある。よって、コンパートメント２０中に保持されている物質の品質または品位は危険であっただろう。別の処置法では、容器が少なくとも部分的に透明であり、使用者はコンパートメント２０のシールがすでに危ういかどうか判断することができる。

図１６〜１９は、容器の開口スロートに配置するための蓋１２０およびスリーブ３８０の別の実施態様を示している。反復を避け、引用を簡潔にするため、類似の構成要素および本発明のこの実施態様の性質を、さらに「０」を足して指定した。例えば、蓋は１２０である。蓋１２０は、複数の係合手段を縦のリブ２４０の形態で有する。該縦のリブは、コンパートメント２００の外部壁２６０から外へ向けて突き出している。組み立てられた場合、少なくとも狭いクリアランス距離が、スリーブ３９０の内部表面３６０と縦のリブ２４０との間に存在し、その間の相互運動ができるようになっている。コンパートメント２００外部壁２６０上の縦のリブ２４０は使用時に、カッター３２０をすでに記載したものと同様の方法で封されたコンパートメント２００を開ける位置へバイアスするように配置される。スリーブ３８０は滑らかな外部表面を有し、該外部表面は容器の開口スロート内で受け取るための、タイトな摩擦取り付けとなるように製造される。この処置において、蓋１２０を回転させて容器から取り除くことによりコンパートメントが開くのだが、このことにより容器に付いたスリーブ３８０の取り外しは促進されず、スリーブ３８０は、容器(vessel)の内容物を開口スロートから注いだり、消費したりしている間、同じ位置に維持される。

本装置は多くの異なった用途に用いることができる。例えば、薬学的および医薬分配、「スポーツ」タイプおよびビタミン供給飲料、並びにアルコールおよびノンアルコール混合飲料のためなどである。本装置はまた、任意の化学物質を処理液体に導入するために適用することもできる。例えば、水やベース担体へある種の濃度を導入する必要がある処理や、着色や染色（髪、またはグラフィックアート印刷）する場合などである。さらなる例では、産業タイプの用途として、樹脂、のりおよびエポキシ化合物、あるいはその他の二つの部分からなる製品の混合が可能である。コンパートメントから分配される物質は、インクもしくはエマルジョンなどの液体であっても、あるいは粉末や粉末状材質、錠剤、顆粒、みじん切りにした葉や植物などといった固体であってもよい。物質は、いったん空気も水も通さないコンパートメント中に封されると、無菌環境にて維持される。使用や消費の直前に混合または組み合わせられることにより、多くの製品の品位が上がる。

装置の操作はわかりやすく、単純にキャップを回して容器から外せば（または、容器に対して単に回すだけでよい場合もある）、それだけでコンパートメントから物質を分配できる。こうした簡易性のおかげで、かかる装置を製造するための工具費を最小限に抑えることができる。先行技術の装置の多くでは、装置が組み立てなければならない構成要素を多く有しすぎているため、また、その形や構成によって、分配できる物質のタイプが限られているため、工具費が高い。

当該装置は、異なった形の容器口において用いるのに適切な、いかなる特別な形であってもよく、状況に応じて、例えば、円、楕円、四角などであってもよい。さらなる実施態様では、コンパートメントは容器の蓋にフィットするいかなる適した形であってもよく（例えば、円形、四角、長方形筒）、軽いプラスティック、ホイル金属、または物質を容器中の液体から分離する安定した空気袋やチャンバーを形成するために用いられるその他の材料で作られるものであってもよい。

蓋および係合手段、スリーブ（もしあるならば）および突起体の構造材料は、前記したような方法で成形、形成、取り付けされうるあらゆる適した素材を含んでいてもよい。そのような適した素材としては、構造的に信頼できる装置を作るために注入型打ちされうる、金属や硬プラスティックなどがある。

示したような本発明の実施態様は、コンパートメントの内容物を容器(vessel)の主要部分の内容物から混合の必要があるときまで分離させておくことのできる、改善された二つの部分からなる容器(vessel)を提供することができる。突起体を容器（例えば、該容器の口に取り付けられたスリーブを含む）と結合することによって、また突起体事態を動かすことによって、コンポーネントを含む蓋は、この目的のための先行技術において知られているものよりも簡易な構造でありうる。そしてその結果、使用がより簡易になる。さらに、結果として、容器を開ける方法が公知の先行技術と比較して簡潔化され、使用者は容器の蓋を回すという１つの簡単な動作を実行するだけで、組み合わせた内容物の使用の直前に、蓋のコンパートメントを開けてコンパートメントと容器の内容物を組み合わせるということと、容器自体を開けるということの、二つの機能を成し遂げる。

先行技術情報が本明細書において言及されている場合、そのような引用によって、オーストラリアまたはその他の国において、その情報が当分野の一般的な知識の一部を形成するものではないということは理解されるべきである。

本発明を多くの好ましい実施態様とともに記載してきたが、当然のことながら、本発明はその他多くの形態で実施できる。

その他の形態も本発明の範疇に含まれるものであるが、本発明の好ましい形態を、例示のみの目的で、以下の図面を参照して記載する。
図１ａ、１ｂおよび１ｃは、本発明に関する蓋の１つの実施態様の、側面図、下平面図、および下透視図をそれぞれ示す。 図２は、開封可能なシールおよびスリーブが付いている場合における、図１の蓋の透視展開断面図を示す。示したように、スリーブは容器の開口部に挿入可能であり、本発明による突起体をそこへ取り付けている。 図３ａ、３ｂおよび３ｃは、個々に図２のスリーブの透視図を示す。該スリーブは容器の開口部に挿入可能であり、本発明による突起体をそこへ取り付けている。突起体は図に示したように様々な位置に移動できる。 図４ａおよび４ｂは、図２のスリーブの平面図および側断面図を示す。 図５ａ、５ｂおよび５ｃは、使用時に組み立てられた図２の蓋、シールおよびスリーブの、透視図、第二透視図および側面図を示し、すべての図は部分的に断面化されている。スリーブ上の突起体はまだ初期の位置から動いていない。 図６ａ、６ｂおよび６ｃは、使用時に組み立てられた図２の蓋、シールおよびスリーブの、透視図、第二透視図および側面図を示し、すべての図は部分的に断面化されている。スリーブ上の突起体は初期の位置からシールを切るために配置された位置へ部分的に動いている。 図７ａ、７ｂおよび７ｃは、使用時に組み立てられた図２の蓋、シールおよびスリーブの、透視図、第二透視図および側面図を示し、すべての図は部分的に断面化されている。スリーブ上の突起体は初期の位置からシールを切るために配置された位置へ完全に動いている。 図８ａおよび８ｂは、使用時に組み立てられた図２の蓋、シールおよびスリーブの、透視図、および第二透視図を示し、どちらの図面も部分的に断面化されている。スリーブ上の突起体は蓋に対して回っており、その結果シールが切られてコンパートメントの内容物が使用のため解放されている。 図９ａおよび９ｂは、容器開口部に取り付けられた場合における、使用時に組み立てられた図２の蓋、シールおよびスリーブの、透視図および側面図を示し、どちらの図面も断面化されている。スリーブ上の突起体はまだ初期の位置からシールを切るために配置された位置へ動いていない。 図１０は、本発明による蓋のさらなる実施態様の、透視展開断面図を示す。蓋には開封可能なシールおよびスリーブが取り付けられ、該スリーブは容器の開口部に挿入可能であり、本発明による突起体をそこへ取り付けている。さらに該蓋は第二の開封可能なアクセスオリフィスを有している。 図１１は図１０の実施態様の側面図を示す。 図１２ａおよび１２ｂは、容器開口部に取り付けられた場合における、使用時に組み立てられた図１０および１１の蓋、シールおよびスリーブの透視図および側面図を示し、どちらの図面も断面化されている。スリーブ上の突起体はまだ初期の位置からシールを切るために配置された位置へ動いていない。 図１３は、本発明による蓋のさらなる実施態様の、上からの透視展開断面図を示す。蓋には開封可能なシールおよびスリーブが取り付けられ、該スリーブは容器の開口部に挿入可能であり、本発明による突起体をそこへ取り付けている。さらに該蓋は第二の開封可能なアクセスオリフィスを有している。 図１４は図１３の実施態様の側面図を示す。 図１５ａおよび１５ｂは、容器開口部に取り付けられた場合における、使用時に組み立てられた図１３および１４の蓋、シールおよびスリーブの透視図および側面図を示し、どちらの図面も断面化されている。スリーブ上の突起体はまだ初期の位置からシールを切るために配置された位置へ動いていない。 図１６は本発明による蓋のさらなる実施態様の透視図を示す。 図１７は図１６に示した蓋の側面図を示す。 図１８は、容器の開口部に挿入可能で、本発明による突起体をその上に取り付けているスリーブの１つの実施態様を示す。 図１９は図１８に示したスリーブの側面図を示す。

Claims (27)

1. 容器の開口部への配置のための装置であって、
   該開口部において容器と連結するために適合した突起体を有し、
   該開口部への配置のための蓋を有し、該蓋はコンパートメントを含み、該コンパートメントは、蓋が配置された場合に該開口部に位置し得るものであり、
   蓋に連結された係合手段を有し、
   該コンパートメントが開口部にまたはその近くに位置しかつ該蓋が容器に対して所定の方向に移動する場合には、該係合手段が突起体に作用して、該突起体自体がポジションに着くよう移動させられ、それによって該突起体がコンパートメントを開くものである、
   前記装置。
2. 突起体がヒンジによって可動である、請求項１に記載の装置。
3. コンパートメントが、開封可能なシールによって、使用時に閉鎖可能である、請求項１または２に記載の装置。
4. 突起体が少なくとも部分的にコンパートメントからシールを外すものである、請求項３に記載の装置。
5. 突起体がシールを切るために適合したカッター部を含むものである、請求項４に記載の装置。
6. 係合手段が突起体であって、蓋の内側に、かつコンパートメントの外側に、位置している、前記請求項のいずれか１つに記載の装置。
7. 突起体が、少なくとも１つのフランジを有し、該フランジは、コンパートメントの外壁上に位置し、かつ、該フランジは、蓋が所定の方向へ移動する場合に該突起体をコンパートメントを開く位置へとバイアスするように配置されている、請求項６に記載の装置。
8. 蓋が容器に対して回転可能である、前記請求項のいずれか１つに記載の装置。
9. 蓋が、第一の方向の回転を経て容器に取り付けられ、かつ、第二の反対方向の回転を経て取り外されるものであり、該第二の方向が、前記所定の方向に対応するものである、請求項８に記載の装置。
10. 蓋が、容器とのネジ回し可能な係合に適合しているものである、請求項８または９に記載の装置。
11. さらに、コンパートメントが、シールを通過すること以外の別の位置からのアクセスに適合している、請求項３〜５のいずれか１項に記載の装置。
12. 上記アクセスの適合が、蓋の外部表面にある閉鎖可能なオリフィスである、請求項１１に記載の装置。
13. 除去可能なまたは挿入可能なディスクが、閉鎖ポジションにおけるオリフィスのリムとの係合のために配置され得るものである、請求項１２に記載の装置。
14. 上記アクセスの適合が、蓋の外部表面に位置する、閉鎖可能な突き出た乳首状物である、請求項１１に記載の装置。
15. 突起体が、開口部において容器と一体になっているか、または、容器の開口部内に位置し得るインサートの一部である、前記請求項のいずれか１つに記載の装置。
16. インサートが、容器のネック部に配置可能なスリーブであり、突起体が、スリーブの内部方向に突き出ているものである、請求項１５に記載の装置。
17. スリーブが、
    自由に回転し得るように該スリーブを保持するための、そして蓋に対しては軸に固定した態様となるように該スリーブを保持するための、マウンティングを有し、
    １つ以上の変形可能な保持手段を有し、該保持手段は、スリーブの外側に位置し、容器の開口部において結合的な摩擦係合にてそれを保持するためのものであり、
    リブフランジを有し、該リブフランジは、スリーブの内部壁に位置し、かつ、容器における蓋の回転的な移動によって係合手段に接するように配置されており、
    蓋が回されると、係合手段がリブフランジに接し、そしてさらなる蓋の回転が、蓋とスリーブとを一緒に回転させるが保持手段の変形によって許容されるだけの回転であり、それによって、スリーブを容器との結合から外すものである、
    請求項１６に記載の装置。
18. マウンティングが、外周のまたは部分的な外周の保持リブを有し、該保持リブは、スリーブの内部壁上に位置し、前記リブが、使用時においてコンパートメントの外部表面に位置する溝に着座するものである、請求項１７に記載の装置。
19. 蓋が、タンパーエビデントシールを具備するものである、前記請求項のいずれか１つに記載の装置。
20. シールが、蓋のエッジリムに取り外し可能に配置されたストリップであり、該蓋が、使用時に容器と隣接している、請求項１９に記載の装置。
21. 容器に配置可能な蓋の中に位置するコンパートメントを開ける方法であって、
    容器の開口部において該容器に対して所定の方向に蓋を移動させて、該容器に結合された突起体自体がコンパートメントを開けるポジションへと移動するステップを有する、
    前記方法。
22. 容器の開口部に配置可能な蓋の中に位置するコンパートメントを開ける方法であって、
    容器に対する単一方向への回転だけに蓋が移動することで、容器からの蓋の除去に続いてコンパートメントが開くものである、
    前記方法。
23. コンパートメントを開けることが、容器との液体連絡をもたらすものである、請求項２２記載の方法。
24. 請求項１〜２０のいずれか１項に規定された装置を用いるものである、請求項２１〜２３のいずれか１項に記載の方法。
25. 請求項１〜２０のいずれか１項に規定した開口部に位置するための蓋。
26. 請求項１〜２０のいずれか１項において規定した装置にはめ込まれる容器。
27. 請求項１〜２０のいずれか１項において規定した、容器の開口部に挿入可能であり、かつ突起体を有するスリーブ。

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