JP2006500122A - トレードショーブースの固定可能なカバー装置 - Google Patents

Abstract

本発明は、トレードショーブースのセキュリティ装置に関し、本装置は、ブース構造の開口部を囲む可撓性カバー部と、カバー部の縁部をブース構造の開口部にしっかりと締着する手段とを備え、当該手段によって、品物が展示ブースから盗まれるのを防ぐか、またはプライバシーのためにブースを囲む固定可能かつ取り外し可能なカバーが提供される。一実施形態では、カバーの垂直縁部を固定するために用いられる調節可能な締着具が、設置されるとカバーの外部から取り外し可能でないように設けられる。オプションのハンガーも、カバーの上縁部を支持構造に吊り下げるために用いられる。さらに、カバーには、締着位置でロックされると支持構造に緩みなく張ったままとなることを確実にするように、調節可能なベルトを設けてもよい。

Description

［発明の分野］
本発明は、仮設構造に安全な外郭（enclosures）を提供するシステムに関する。より詳細には、本発明は、通常はトレードショーで用いられる仮設ブースに固定可能な外郭を提供する装置に関する。

［序文］
本出願は、２００２年９月２０日に出願された米国仮出願第６０／４１２，２８２号の優先権を主張する。

［発明の背景］
トレードショーイベントを開催および運営する業界の事情は、自らの商品を盗難から守りたいという参加者（patrons）の共通の関心事により複雑なものになっている。通常、トレードショーのブースには、１つを除く全ての側面に壁または間仕切りがある。トレードショーの開催時間中は、観覧希望者（potential viewers）へのプレゼンテーション領域を最大にするために、一側面が開放されたままにされる。このように開放することはトレードショーの開催時間中は特に有用であるが、開催時間外には問題を有する場合ある。

ショーの開催時間外は、ブースの運営者がブース内に製品および商品を保管して、ショーの期間中に毎日陳列を繰り返す必要を避けることが便利である。しかしながら、これにはある危険が伴う。ブースが開放されていることにより、製品および商品は盗難からほとんど保護されない。

この問題に対する可能な解決策の１つは、トレードショー会場への入場制限である。しかしながら、この措置を取っても、入場の必要がある人物が参加者のブースから品物を盗むことは防止されない。さらに、各ブースを保護するために警備員を雇うことは経済的ではない。

従来技術は、トレードショーブースの状況において安全な外郭を提供するのに許容可能な装置を教示していない。例えば、Hegg他（米国特許第４，０２１，９７３号）、Gassler（米国特許第４，３８８，７８６号）、Jones（米国特許第４，４９３，１７２号）、およびIzatt他（米国特許第５，８１６，０００号）により教示されている間仕切りシステムは、この目的に十分な役割を果たすことができなかった。これらは概して、オフィス用仕切りまたは従来の展示ブースとして用いられる個別のスペースを作るために用いることができる間仕切りシステムを教示しているが、これらのシステムは、トレードショーブースの運営者のニーズを満たす取り外し可能な開口部を提供するようには設計されていない。要するに、これらのシステムは、広い開口部を覆う一方で、同時に容易な設置、取り外し、およびコンパクトな収納を可能にするような設計ではない。

［発明の簡単な説明］
本発明の主な目的は、出品者が在席しておらず、ブースが使用中ではない場合に、盗難からの出品者の品物の一定レベルの保護を提供する、ブース外郭装置を提供することである。

本発明のさらなる目的は、設置および取り外しが簡単な装置を提供することである。

さらに別の目的は、非使用時にコンパクトに収納される装置を提供することである。

別の目的は、ショーの出展者が、ブース内に展示品を陳列している際に一定レベルのプライバシーを得るか、または時間帯によって他者から展示品が見えないようにする、簡単な取り外し可能手段を提供することである。

さらなる目的は、トレードショーで一般的に用いられるブース構造に適合可能な装置を提供することである。

さらに他の目的は、本明細書に含まれる本発明の説明から当業者には明らかとなるであろう。

最も広い態様において、本発明はブース外郭装置である。本装置は、ブース構造の開口部を囲む可撓性カバー部と、カバー部の縁部をブース構造の開口部にしっかりと締着する手段とを利用し、当該手段によって、品物が展示ブースから盗まれるのを防ぐか、またはプライバシーのためにブースを囲むロック可能かつ取り外し可能なカバーが提供される。

場合によっては、カバーのロック可能な開口部により、ブース内部へのアクセスが制限され、これは外郭装置の取り外しおよび設置に有用である。一実施形態では、調節可能な締着具には、設置されるとカバーの外部から取り外すことをできなくするように、カバーの垂直縁部をブース構造の側部支持支柱に固定する構造が設けられる。オプションのフックまたはハンガーを用いて、カバーの上縁部を上部水平クロスバー支持体に吊り下げる。カバーには、締着位置でロックされると、カバーが支持構造に緩みなく張ったままとなることを確実にするように、調節可能なベルトを設けてもよい。

［発明の詳細な説明］
本発明は、取り外し可能な外囲（closure）装置の形態の、トレードショーブースに一定レベルの保護を提供する装置である。本装置は、ブース構造の開口部を囲む可撓性カバー２と、カバー２をブースの支持構造にしっかりと締着する手段とを含む。本発明では、ロック可能かつ取り外し可能なカバーによって、品物が展示ブースから盗まれるのを防ぐことができ、また当該カバーはコンパクトに収納することができる。

図面を参照すると、図１は、トレードショーで用いることができるトレードショーブースの通常の支持構造すなわちフレームＦを示す。通常は、ブースの４つの側面のうちの３つの側面が、長さに沿って溝路が延びている支持ポールに沿って硬質の仮設壁または間仕切りを取り付けることにより、強く固着される。１つまたは複数のプレゼンテーション側面は、トレードショー時間中は展示領域を最大にするために開放されたままにすることができる。ショー時間後に保護するために、装置は、カバー２と、カバー２をフレームＦにしっかりと締着する手段とを含む。場合によっては、カバー２にロック可能な開口部６が設けられる。図１では、カバー２は非締着位置で示される。図２は、フレームＦに締着された位置にあるカバー２を示す。

カバー２は、ブースのフレームＦのプレゼンテーション領域を覆うようなサイズにされるが、取り外されるとコンパクトに収納されるように可撓性である。カバー２の形状は、通常のブースに適応するように矩形である。大きすぎるカバーが用いられる場合、緩いカバーは容易に潜り抜けることができるため、いかなるレベルの保護も得ることができない。したがって、適切なサイズの矩形材料部は、幅が約２．７９〜３．０５ｍ（１１０〜１２０インチ）、好ましくは約２．９５ｍ（１１６インチ）で、高さが約２．１６〜２．６７ｍ（８５〜１０５インチ）、好ましくは約２．３９ｍ（９４インチ）である。カバー２は、材料またはターポリン部を含み、カンバス、織物、重プラスチック（heavy plastic）、合成ポリエステル、ケブラー、または他の適切な材料から形成することができる。

好ましい材料は、一定レベルのセキュリティを得ることができるように、耐久性があり、引き裂きまたは他の断裂を受けにくいものである。材料は、使用場所に関連するいかなる適用消防規則も満たすような難燃性の織物として設けられてもよい。材料の強度が高いほど、例えばナイフ等の鋭利物により切断されにくいケブラーからカバーを作製することにより、ブースの内容物を保護するためにより高度な保護を得ることができる。材料は透明であってもよいが、ブースの内容物が不必要に注意を引くことがないように、不透明材料が好ましい。好ましくは、カバーは、独立した剛性構造を有さないように、一体化されたフレームを備えない。これにより、組み立ておよび収納の簡便化が促され、カバーがブースのフレームから取り外されるとコンパクトに折り畳むことができるようになる。

カバー２のロック可能なアクセス開口部６により、外郭装置の取り外しおよび設置のためのブースの内部へのアクセスが制限される。このような開口部を設けることは、カバー２が締着位置にあるときにカバー２をフレームＦに固定する手段がブースの内部からのみ取り外し可能である場合に、特に適している。このような締着具は本明細書中でより詳細に説明する。アクセス開口部６は、カバー２をフレームＦから取り外す必要なく、許可された者がブースに入ることを簡略化する役割も果たすことができる。図１、図２、および図３の実施形態に示すように、カバー２にはロック可能なジッパー付きアクセス開口部６が設けられる。通常、カバー２が締着位置に置かれた後で、ユーザはアクセス開口部６のジッパーを開け、出てからジッパーを閉め、続いて錠８をジッパーの底部に取り付ける。開示される実施形態はジッパー付きアクセス開口部６を示しているが、他のロック可能な開口部を利用して本発明を実施してもよいことを理解すべきである。

上述のように、カバー２は、カバー２をフレームに固定する手段を必要とする。このしっかりと締着する手段は、許可されていないユーザがカバーを取り外すことを阻止する一方で、ブースの占有者にとって着脱が容易でもあるように、しっかりと取り付けられるが容易に取り外せるようになっているべきである。この目的のために、種々のタイプのフック、ハンガー、締着具、または取り付け部材を本発明とともに用いることができる。さらに、一実施形態では、固定する手段は、使用しやすくするためにカバー２に永久的に固着されるか、または場合によっては、カバー２を支持フレームＦに固定していない場合にカバーから取り外し可能であってもよい。

一実施形態では、カバー２の縁部に沿ってストラップがループ１０を形成する。ループ１０は、カバー２の周縁部から一定距離内側でカバーに取り付けることができ、それにより、ループ１０の外縁部はカバー２の周縁部と一致するか、またはカバー２の周縁部を越えることがない。このような設計により、フレームに取り付けられるとフレームとカバー２の周縁部との間の空間が最小になり、ブースへの物理的または視覚的なアクセスが妨げられる。

ループ１０は、カバー２をブースの支持フレームＦに接続する取り付け部材に連結するようにも設計される。これらのループ１０は、確実に連結する必要性に応じて、カバーの種々の縁部に永久的に取り付けられてもよく（すなわち、グロメット、型押し（stamped）、縫い付け等）、または一時的に取り付けられてもよい（すなわち、ループの一端のスナップ）。例えば、垂直縁部は、ループ１０が永久的に取り付けられるか、または容易に取り外し可能でないように固定されるべきである。便宜上、水平上縁部に沿ったループ１０は、スナップを用いて一時的に取り付けることができる。革または他の耐久性のある材料を用いて、各ストラップを形成してもよい。このようなループ１０を設ける代わりに、カバー２の縁部にグロメットを取り付けて、ループ１０の目的を果たすようにしてもよい。

この実施形態では、ブースフレームＦの上部水平クロスバーと接続する水平上縁部に沿って、フック４Ａまたはハンガー４Ｃ、４Ｄ、４Ｅによってカバー２が取り付けられる。フックの一例は図６に示し、ハンガーの例は図８〜図１０、ならびに図２３および図２４に示す。あるいは、フック４Ａまたはハンガー４Ｃ、４Ｄ、４Ｅは、ストラップを用いてまたは用いずに、カバー２に永久的または一時的に取り付けられるように容易に構成されることができる。フック４Ａまたはハンガー４Ｃ、４Ｄ、４Ｅは、フレームＦに締結されるのではなく、単にフレームＦに吊り下げられるだけである。これにより、カバー２の着脱が容易になる。フック４Ａまたはハンガー４Ｃ、４Ｄ、４Ｅは、カバー２がクロスバーに沿って摺動することにより移動することも可能にする。このようにして用いられるフック４Ａまたはハンガー４Ｃ、４Ｄ、４Ｅは、より永久的な締着具でカバー２の側部が固定される場合、セキュリティ上の危険性を高めることなく上縁部に沿って用いることができる。

ハンガー４Ｃ、４Ｄ、４Ｅが吊り下がるクロスバーは通常、通常の使用者が届かないほど上方にあるため、図２３および図２４に示すように、設置用延長部４０が吊り下げ部分の反対側に設けられ、それにより、ユーザは椅子等の上昇面を用いずに、単に取り付け用ポールまたは持ち上げ器具を用いてハンガー４Ｄ、４Ｅを容易に持ち上げてクロスバーに掛け外しすることができる。取り付け用ポールは、設置用延長部４０の形状に対応する係合端部を有するように構成される。したがって、取り付け用ポールの係合端部は、円筒構造、Ｕ字形端部、または設置用延長部４０と係合し、ハンガー４Ｄ、４Ｅを持ち上げてクロスバーに掛け外しする他の形状の構造を形成する。取り付け用ポールおよび設置用延長部の使用は、これらを用いない場合には不安定な上昇面または梯子を用いることになるあらゆる人々の負傷を防止するのに役立つ。また、取り付け用ポールおよび設置用延長部の使用は、全ユーザが、特に身体障害者が、本装置を用いる過程で過度に労力を使わないようにするのにも役立つ。設置用延長部４０およびハンガー４Ｄ、４Ｅは、単一構造として、また後で融着されるかまたは互いに接着される個別構造として、構成または成形されることができる。この実施形態では、ハンガー４Ｅには、ハンガーまたはクロスバーの損傷または引掻きを防止するために、ゴムカバー等の保護ケーシング(casing)４２が設けられてもよい。明らかに、他の適当な形態のハンガーおよびフックも本発明とともに用いることができる。

本発明の一実施形態では、図７により詳細に示すように、カバーの垂直縁部を締着するために、固定可能な締着具４Ｂが用いられる。締着具４Ｂと連結するために、リング１２がループ１０に設置される。これらの部品（devices）は、金属または合金等の剛性で耐久性のある材料からできている。概して、固定可能な締着具４Ｂはハンドル部分２２を含む。固定可能な締着具４Ｂは、支持フレームＦの縁部を掴んでリング１０を保持するフック状部分２４も含む。さらに、固定可能な締着具４Ｂは、フック状部分２４と組み合わせると締着具４ＢをフレームＦに対して保持する、締結部材２８を有する。場合によっては、固定可能な締着具４Ｂ自体が、締着具およびカバー２の両方を介して１つまたは複数のリベット５０によってカバー２に固着されて、カバー２から容易に外れるのを防止することができる。図１８〜図２２に示すように、この実施形態はリングを利用しない。明らかに、他の適当な形態の締着具も本発明とともに用いることができる。

ハンドル部分２２は、締着具４Ｂを容易に操作できるようにする。ハンドル部分２２は、締着具４Ｂをフレームに対して着脱する際に、２本の指で楽につまむことができるように構成される。したがって、ハンドル部分２２は、設置される際には、フック状部分２４、締結部材２８、およびブース構造から離れる方向に傾く。この点で、ハンドル部分２２は、図７の実施形態または図１９〜図２２の実施形態に示すように湾曲していてもよく、または図１６に示すようにつまみ部（finger scores）２２Ｃを有する円筒形であってもよい。

フック状部分２４は、リング１１およびフック端部２４Ｅに取り付けられてフレームＦの縁部を掴むための湾曲部２４Ｃを含む。この構造の曲率および長さは、トレードショー展示ブースを構成するために用いられる支持構造に特有の図７に示すフレームＦと接続されるように特に設計される。図７に示すように、支持構造は、中央開口部３２と、コアの周縁周りの一群の弧状開口部３４とを有する。これらのポールは、ブースの非プレゼンテーション側面の周りで壁または間仕切りを接続するという二重の目的を果たす。この設計によると、締着具４Ｂは、フック端部２４Ｅをポールコアの開いた溝路に引っ掛け、締結部材２８を第２の溝路内に突出させて、締着部４Ｂをフレームのポールに取り付ける。

締結部材２８は、フレームＦ内に突出することにより締結されると固定目的を果たし、フック端部２４Ｅと締結部材２８との間の距離を縮める。締結部材２８は、フック状部分２４の開口内の雌ねじと一致する雄ねじを有する。締結部材２８には、ねじおよび／または表面加工された（textured）溝を締結する際に、ユーザのトルクを増大させるために手で力を加える（manual application）ための種々の形状および構成のつまみ部（finger holds）、または把持性を高めるための同様の構造が設けられることが好ましい。場合によっては、締結部材２８には、六角ヘッド、フィリップスヘッド、または適当な工具インサートを有するドリル等の自動装置とともに用いられる他のボルトヘッド等の工具端部が設けられてもよい。ハンドルのもののように、締結部材は、設置されるとハンドル部分２２およびブース構造から離れる方向に傾き、設置または取り外しの操作を容易にする。

図面に示す本明細書に記載の設計では、締着具４Ｂの使用自体はロック可能ではないが、締着具の設計は図５および図７に示すカバーの片面からのみ取り外し可能であるようなものなので、カバー２と組み合わせると締着具が固定されることに留意されたい。カバー２に対して、ハンドル部分２２および締結部材２８がブース構造の内側にあり、フック端部２４Ｆがブース構造の外側にある場合、カバー２は締着具４Ｂが外れることを防止する。この場合、上述のアクセス開口部６をロックすることにより、カバー２はブースへのアクセスから一定レベルの保護を提供する。締着具自体は、ブースのカバー２の外側から設置することによってカバー２を固定するようなロック可能形態で設けることができるが、非ロック式締着具を備える装置の方が使用しやすいため、他のロック式締着構造よりも特に有利である。

場合によっては、締着具を用いてカバーの下縁部も固定することができる。しかしながら、カバーが適切なサイズでありフレームＦにわたって緩みなく張っている場合、締着具は必要ない。この目的を果たすのを助けるために、オプションの調節可能ベルト１４がカバー２に設けられる。調節ベルト１４は、カバー２の下縁部に沿って図１および図２に示され、図３および図４により詳細に示される。２つの別個の長さの調節ベルト１４が、それぞれカバー２の対向部分に固着される。調節ベルト１４の遊端部がともに引き締められると、カバー２の寸法と支持構造間の空間とのわずかな差により生じ得るカバー２の余分な緩みがなくなる。調節ベルト１４の遊端部には、錠を受け入れるグロメットが設けられる。調節ベルト１４のグロメットは、ロックに用いるために本発明に含まれる場合、アクセス開口部６に近接して配置することができる。このように、共通の錠によって調節ベルト１４およびアクセス開口部６を固定することができる。

使用時には、本明細書で説明する本発明の実施形態は、トレードショーの出展者およびブース運営者が直面する問題に適切に対処する装置を提供する。本発明の実施形態は、出展者がショーの前またはショーとショーの間に展示品を陳列している際にある程度のプライバシーも提供することができる。設置するためには、可撓性カバー２を広げる。カバー２の水平上縁部において、ハンガー４Ｃ、４Ｅ、４Ｅ、またはフック４Ａをブースの水平クロスバーに掛け、カバー２をブースのプレゼンテーション側面にわたって伸ばす。次に、締着具４Ｂを、カバー２の垂直側縁部における湾曲部２４Ｃのリング１２、または、
いてループ１０のリング部分に挿入する。ブースの内部から、締着具４Ｂのハンドル部分２２をつまみながら、フック端部２４Ｅを延ばしてフレームＦの支柱の溝路の縁部に引っ掛ける。次に、締結部材２８をきつく締まるまで支柱の別の溝路にねじ込む。締着具４Ｂの全てをブースの支持支柱に取り付けた後、アクセス開口部６からブース外に出る。次に、アクセス開口６を閉じて、調節ベルト１４を一緒に引き締める。続いてこれら両方を錠により固定する。当然ながら、錠を外し、アクセス開口６から入り、締着具４Ｂを取り外すことにより、プレゼンテーション用にブースの全面からアクセスすることができるようになる。次に、ハンガー４Ｃ、４Ｄ、４Ｅ、またはフック４Ａをクロスバーから持ち上げて、カバー２をコンパクトに折り畳むことにより、カバー２を上部水平クロスバーから取り外すことができる。あるいは、カバー２は、ハンガー４Ｃ、４Ｄ、４Ｅ、またはフック４Ａをクロスバーに掛けたまま摺動させることにより、ブースの片側においてコンパクトに縛ることができる。

本発明は特定の実施形態に関して説明されているが、これらの実施形態は本発明の原理の適用を例示しているにすぎないことを理解されたい。本発明の精神および範囲から逸脱しない限り、多くの変更を行うことができ、また他の構成を考案することもできる。

通常のブース支持構造およびブースから分離された本発明の一実施形態を示す図である。 本発明の一実施形態が取り付けられた図１のブースを示す図である。 図２の線３−３に沿った、本発明の外郭装置の開口部からのロック可能なジッパー付き部分の一実施形態の部分図である。 図３の線４−４に沿った錠部分の断面図である。 ブース支持構造に取り付けられた本発明のカバーの一部の内部図である。 水平上部ブース支持構造と係合する締着具の一実施形態を示す図である。 垂直ブース支持構造と係合する別の締着具の平面断面図である。 本発明の締着具の代替的な一実施形態を示す図である。 本発明の締着具の代替的な一実施形態を示す図である。 本発明の締着具の代替的な一実施形態を示す図である。 本発明のカバー装置の代替的な一実施形態を有するブースを示す図である。 本発明の締着具の別の実施形態を示す図である。 図１２の締着具の断面図である。 図１２の締着具の立面図である。 図１１のカバー装置の正面図である。 本発明の締着具のさらなる実施形態を示す図である。 トレードショーにおけるいくつかのブースを示す図である。 一部を断面で示す、カバーに固着された本発明の締着具の別の実施形態の側面図である。 本発明の締着具の別の実施形態を示す図である。 本発明の締着具の別の実施形態を示す図である。 本発明の締着具の別の実施形態を示す図である。 本発明の締着具の別の実施形態を示す図である。 本発明の締着具の別の実施形態を示す図である。 保護ケーシング(casing)を有する図２１の実施形態を示す図である。

Claims (1)

1. トレードショーブースを保護および防護するトレードショーブースのセキュリティ装置であって、
   ２つの面を有し、ケブラーから成り、かつ長さが１１６インチで高さが９４インチである、材料部と、
   該材料部をトレードショーブース支持構造に締着する複数の締着部材であって、それぞれが、該締着部材を保持するハンドル部分と、前記支持構造の縁部を掴むフック部分と、該フック部分と協働して前記支持構造の前記縁部を保持する締結部材とを備え、該締結部材は、工具を用いずに手で緩めるように構成され、該締着部材は金属から成る、複数の締着部材と、
   トレードショーブース支持構造のクロスバーから吊り下がるように構成される吊り下げ部分と、持ち上げ器具に取り外し可能に係合されるようになっている端部を有する突出部とを備える、複数の吊り下げ部材と、
   それぞれが、少なくとも１つの金属リングと、前記材料部に固着されるとともに前記複数の締着部材の１つに取り付けられるループ状の革ストラップとから成る、複数の取り付け部材と、
   それぞれが、少なくとも１つの革リングと、前記材料部に固着されるとともに前記複数の吊り下げ部材の１つに取り付けられるループ状の革ストラップとから成る、複数の付加的な取り付け部材と、
   ベルトと、錠と、ジッパーとを備えるアクセス手段であって、前記ジッパーは、前記材料部の中央に垂直方向に配置され、前記ベルトおよび錠はともに、前記ジッパーが閉位置にある場合に該アクセス手段を固定する、アクセス手段と
   を備え、前記締着部材はそれぞれ、前記材料部とともに前記トレードショーブース支持構造に取り付けられると前記材料部の片面から着脱を可能にするように、前記トレードショーブース支持構造に取り付けられるように構成され、
   前記締結部材は、手で該締結部材を締緩するための円形のつまみ部を備え、
   それにより、前記トレードショーブースの内容物は、該ブースの外部からはほぼ隠れており、該セキュリティ装置が前記トレードショーブースに取り付けられると安全に保管される、トレードショーブースを保護および防護するトレードショーブースのセキュリティ装置。
   

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