JP2006352361A - 撮像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】撮影した写真画像を、パーソナルコンピュータなどを介することなく、外部装置に直接送信して印刷することが出来る撮像装置において、多数ある画像ファイルの中から、印刷したい所定の画像ファイルの選択を容易に行うことができる撮像装置を得る。
【解決手段】被写体を表す光学像を撮像手段にて電気信号に変換し生成した画像データを画像ファイルとして情報記録媒体に記録する手段と、インターフェースを介して印刷装置と通信可能に接続する通信手段とを有する撮像装置であって、通信手段を介して印刷装置に送信した画像ファイルの関連情報を変更する手段を有する撮像装置による。
【選択図】図４

Description

本発明は、撮影した写真画像を、パーソナルコンピュータなどを介することなく、外部の印刷装置に直接転送して印刷処理を行う事が出来る撮像装置に関するものである。

撮像手段で撮影した被写体像をデジタル信号に変換した画像データを、不揮発性記憶媒体などに記録する撮像装置としてデジタルカメラが一般的である。従来、デジタルカメラで記録した画像（以下「画像ファイル」という）を印刷するには、デジタルカメラが具備する記憶媒体を取り外し、パーソナルコンピュータ等に上記記録媒体を装着して画像ファイルをコピーし、パーソナルコンピュータによって印刷装置への印刷指示を行うことで、所定の画像ファイルの印刷を行っていた。近年、より容易に画像ファイルの印刷をするために、デジタルカメラと印刷装置とを通信ケーブルで直接接続し、デジタルカメラ側の操作によって印刷装置が具備する印刷機能を選択し、画像ファイルを印刷装置に転送して印刷するダイレクトプリント機能が普及してきている。

上記のダイレクトプリント機能に対応可能なデジタルカメラを用いて行う印刷手順は、以下のようなものである。（１）デジタルカメラと印刷装置を通信ケーブルで接続し、通信可能な状態にする。（２）印刷装置が具備する機能をデジタルカメラ側で選択し、また、印刷対象とする画像ファイルをデジタルカメラが具備する記録媒体内から選択する。（３）選択した画像ファイルを印刷装置に送信して、印刷処理を行う。（４）上記の操作によって選択した画像ファイルの全てにおいて、印刷処理が完了後、通信を切断し通信ケーブルを外す、というものである。

近年のデジタルカメラが具備する記憶媒体の容量は非常に大きくなっている。従って、数千もの画像ファイルを一のデジタルカメラに記憶しておくことが可能である。このように、大量の画像ファイルが記憶媒体中に存在する場合、印刷したい画像ファイルの選択は、非常に煩雑な操作が必要となる。また、この選択操作が煩雑になるがゆえ、画像ファイルの選択ミスを誘発し、不要な画像ファイルの印刷をしてしまい、印刷処理をやり直すなどの手間が発生する原因になっていた。

そこで、上記のようなミスを防止するために、ダイレクトプリント機能を有するデジタルカメラを用いた印刷処理において、画像ファイルの印刷履歴情報を用い、印刷記憶情報に記録された画像ファイルよりも新しい日付に撮影された画像ファイルを印刷対象として抽出し、印刷時の画像ファイル選択を容易に行うことができる発明が知られている。（例えば特許文献１参照）。

また、印刷来歴情報を記憶し、未だ印刷されていない画像ファイルの情報を管理することで、未印刷画像ファイルのみの印刷処理を行うことができ、かつ、印刷処理に基づいて上記来歴情報を更新管理することで画像ファイル選択を行わなくても、所定の印刷処理を可能にする発明が知られている（例えば特許文献２参照）。

特開２００３−１５８６９６号公報 特開２００４−１５５３３号公報

特許文献１記載の発明は、デジタルカメラが内蔵する外部記憶媒体に画像ファイルとは別の印刷履歴ファイルを格納し、この印刷履歴ファイルが外部記憶媒体中に存在しなければ、全画像ファイルの印刷処理を実行し、印刷履歴ファイルが存在すれば、記録日付が最も新しい印刷履歴ファイルに記録されている画像ファイルの日付以降の日付を有する画像ファイルを印刷対象として、印刷処理を実行するように構成したものである。

特許文献２記載の発明は、プリント開始スイッチの操作によって印刷来歴情報に基づく画像ファイル印刷を行うよう構成された画像プリントシステムである。従って、印刷来歴情報よって未印刷の画像データを順次プリント出力し、出力完了後にこの出力処理に対応する情報を用いて上記印刷来歴情報を更新することで、未印刷画像データを容易にプリントできるようになる。

上記発明にように、画像ファイルとは別に管理ファイルを設けて、この管理ファイルによって各画像ファイルの印刷管理を行うと、一部の画像ファイルだけを別の記憶媒体に移動したときに、管理ファイルの一部を該当する画像ファイルと一緒に移動させない限り、その画像ファイルの印刷管理を継続することができなくなってしまう。そのため、画像ファイル管理が返って煩雑になり、未印刷画像ファイルの管理を容易に行うことはできなかった。

本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであって、撮影によって生成した画像ファイルを直接、印刷装置に転送して印刷処理を行う撮像装置であって、印刷対象となる画像ファイルが多数存在していても、未印刷の画像ファイルと、印刷済みの画像ファイルの識別を容易に行うことができ、かつ、未印刷の画像ファイルのみを自動的に選択して、印刷処理を行うことができる撮像装置を提供することを目的とする。

被写体を表す光学像を撮像手段にて電気信号に変換し生成した画像データを画像ファイルとして情報記録媒体に記録する手段と、インターフェースを介して印刷装置と通信可能に接続する通信手段とを有する撮像装置であって、上記通信手段を介して印刷装置に送信した画像ファイルの関連情報を変更する手段を有することを最も主要な特徴とする。

上記関連情報は上記画像ファイルのファイル名であってもよいし、画像ファイルのファイル属性情報であってもよい。また、関連情報を変更した画像ファイルのみを検出する手段をさらに有し、この検出手段によって検出した画像ファイルのみを印刷装置に送信するようにしてもよい。

また、関連情報を変更するのではなく、上記情報記録媒体上に複数の記憶領域を生成し、各記憶領域それぞれに、未印刷画像ファイルと印刷済画像ファイルを区別して記憶し、未印刷の画像ファイルを記憶している記憶領域内にある画像ファイルのみを検出する手段によって、印刷装置に画像ファイルを送信する手段を有していてもよい。

本発明によれば、印刷装置に送信済みの画像ファイルすなわち、印刷処理を終了した画像ファイルと、未印刷の画像ファイルの識別が容易に可能となり、印刷済みの画像ファイルを誤って再度印刷することが無くなるとともに、未印刷画像ファイルの印刷漏れを防止することができる。

また、未印刷画像ファイルのみを容易に選択することも可能になるので、誤った印刷、印刷漏れを防止することができる。

以下、本発明の実施形態について図を用いて説明する。本発明に係る撮像装置の例を示す外観図を図１から図３において示す。図１は背面外観図、図２は上部外観図、図３は前
面外観図である。

図１において、撮像装置の背面には、ＡＦ（オートフォーカス）で焦点距離があったことを利用者に知らせるための発行ダイオード（以下「ＬＥＤ」という）（８）、ストロボ充電完了をユーザーに知らせるためのＬＥＤ（９）、光学ファインダ（６）、ズームをＷｉｄｅ方向あるいはＴｅｌｅ方向に動作させるためのスイッチ（ＳＷ３、ＳＷ４）、撮像装置本体の電源をＯＮ／ＯＦＦするための電源スイッチ（１３）、撮影した写真画像の表示や設定画面の表示を行う液晶表示素子（以下「ＬＣＤ」という）モニタ（１０）、上記ＬＣＤモニタ（１０）に表示する設定画面において各種設定を行う際に使用する上下左右キー（ＳＷ７、ＳＷ１０、ＳＷ１１、ＳＷ８）、セルフタイマースイッチ（ＳＷ５）、本撮像装置の動作条件などの設定時に利用者が選択した項目や設定値を決定するＯＫスイッチ（１２）、設定画面などを表示するメニュースイッチ（ＳＷ６）、ＬＣＤモニタ（１０）の表示動作をＯＮ／ＯＦＦするディスプレイスイッチ（ＳＷ９）を有している。

図２において、撮像装置の上部にはレリーズシャッター（ＳＷ１）、いろいろな撮影モードや再生モードなどの切り替えを行うモードダイヤル（ＳＷ２）、撮影枚数や撮影残枚数、バッテリーエンド表示などをおこなうサブＬＣＤ（１）を有している。

図３において、撮像装置の前面には、撮像装置の動作電源となる電池を入れる電池ホルダーと情報記憶媒体であるメモリーカードを入れるメモリースロットを格納し保護する電池蓋（２）、レンズを格納する鏡胴ユニット（７）、リモコン受光部（６）、オートフォーカスを実現するために被写体までの距離を測定する測距ユニット（５）、ストロボ発光部（５）、光学ファインダ（４）を有している。上記の外観図によって示す撮像装置の具体例はデジタルカメラである。

図４は、本発明に係る撮影装置であるデジタルカメラの機能ブロック図である。図４において、デジタルカメラ１は、撮像装置１２で撮影した写真画像をデジタル情報に変換し画像ファイルとして記憶する外部記憶装置１１と、ＣＣＤなどの撮像素子やＡＤ変換器など画像情報の入力部である撮像装置１２と、撮像操作に関する各種情報や撮影画像設定に関する各種情報を表示する表示装置１３と、外部からの操作入力を行う操作卓１４と、プリンター２との通信インターフェースを制御する通信Ｉ／Ｆ１５と、デジタルカメラ全体を制御する全体制御装置１０とを有する。

上記外部記憶装置１１は、フラッシュメモリなどに代表される記録媒体と、記録媒体への情報の書き込み、読出しを制御するドライバ部を含むものである。また、全体制御装置１０は、ＣＰＵ／ＲＯＭ／ＲＡＭ／入出力ポート（Ｉ／Ｏポート）及びこれらを結ぶバスラインなどで構成される周知のマイクロコンピュータである。

通信Ｉ／Ｆ１５は通信手段３を介してプリンター２と通信可能に接続している。通信手段３に用いる通信手段は有線・無線を問わず適用可能である。有線による通信手段３の具体例はＵＳＢ（Universal Serial Bus）である。また、同様に無線の具体例はBluetooth（登録商標）、Ｗｉ−ｆｉ（登録商標）、ＩｒＤＡ（赤外線通信）などの近距離無線通信方式である。当該通信手段は一般的にはＵＳＢを用いる方式が普及している。

上記ＲＯＭは、ＣＰＵの処理手順（プログラム）を記憶している半導体メモリであって、このＲＯＭに記憶しているプログラムによって本発明は実現される。また、ＲＡＭは上記プログラムを実行する際にＣＰＵが使用するワークエリアとしての機能の他に、プリンター２との通信時にバッファメモリとしても機能する。

図５は、本発明に係る撮像装置の実施形態の例を示すシステム構成図である。図５において、撮像装置であるデジタルカメラは、レンズ１０１、オートフォーカスを含むメカ機構１０２、ＣＣＤ１０３、ＣＤＳ回路１０４、Ａ／Ｄ変換器１０５、デジタル信号処理回路１０６、圧縮／伸長回路１０７、ＤＲＡＭ１０８、メモリーカード１０９、ＬＣＤ１１０、ドライバ１１１、ＳＧ１１２、ＣＰＵ１１３、操作部１１４、ストロボ１１５、マイク１１６、ＡＭＰ／ＦＩＬＴＥＲ１１７、Ｄ／Ａ変換器１１８、音声データ圧縮／伸長回路１１９、Ａ／Ｄ変換器１２０、ＡＭＰ／ＦＩＬＴＥＲ１２１、ＯＳＤ１２２、及び電源装置部であるＤＣ／ＤＣコンバータ１２５、電池１２６、ＡＣアダプタ１２７等により構成されている。そして、ＣＰＵ１１３はＲＡＭ１２３を有し、ＣＰＵバス１２４を介して種々の構成要素と接続されている。

レンズユニットは、レンズ１０１、オートフォーカス（ＡＦ）・絞り・フィルター部を含むメカ機構１０２等からなり、メカ機構１０２のメカニカルシャッターは２つのフィールドの同時露光を行う。ＣＣＤ（電荷結合素子）１０３は、レンズユニットを介して入力した映像を電気信号（アナログ画像データ）に変換する。ＣＤＳ（相関２重サンプリング）回路１０４は、ＣＣＤ１０３から出力される電気信号のノイズを小さくする。また、Ａ／Ｄ変換器１０５は、ＣＤＳ回路１０４を介してＣＣＤ１０３から入力したアナログ画像データをデジタル画像データに変換する。すなわち、ＣＣＤ１０３の出力信号は、ＣＤＳ回路１０４を通じてＡ／Ｄ変換器１０５で最適なサンプリング周波数（例えば、ＮＴＳＣ信号のサブキャリア周波数の整数倍）にてデジタル信号に変換される。

また、デジタル信号処理部１０６は、Ａ／Ｄ変換器１０５から入力した画像データを輝度データと色差データに分けて各種処理、補正、及び画像圧縮／伸長のためのデータ処理を施す。画像圧縮／伸長回路１０７は、ＪＰＥＧに準拠しており、画像データを直交変換・ハフマン符号化して圧縮する。また、画像圧縮／伸長回路１０７は、画像データをハフマン復号化・逆直交変換して伸長する。

一方、音声は、マイク１１６等の音声-電気信号変換素子により電気信号に変換されて音声データとなり、ＡＭＰ／ＦＩＬＴＥＲ１１７により増幅され必要帯域にカットオフされた後、Ｄ／Ａ変換器１１８により所定帯域の２倍以上のサンプリング周波数でデジタル音声データに変換される。更に、このデジタル音声データはデータ圧縮・伸長部１１９により圧縮・符号化処理される。

ＤＲＡＭ１０８は、圧縮処理された画像データを一時的に格納する。圧縮された画像データは画像データファイルとして、圧縮された音声データは音声データファイルとしてメモリーカード１０９に記録される。

また、ＬＣＤ１１０には、メモリーカード１０９に記録されている画像データに応じた画像が表示される。また、ＬＣＤ１１０には、設定されているデジタルカメラ装置の状態、例えば、設定されているモード表示やエラー表示等が行われる。

操作部１１４は、機能選択、撮影指示、及びその他の各種設定を外部から行うための操作キーを備えている。

ＣＰＵ１１３は、操作部１１４からの指示、もしくは図示しないリモコン等の外部動作指示に応じて、図示しないＲＯＭに格納された制御プログラムに従って、デジタルカメラ装置の各部の動作を制御する。例えば、ＣＰＵ１１３は、メモリーカード１０９への画像データ、及び音声データの記録動作の制御、メモリーカード１０９に記録されている画像データ、及び音声データの再生動作の制御等を行う。

なお、図５において、電源装置部、ＤＣ／ＤＣコンバータ１２５に電池１２６及びＡＣアダプタ１２７が接続される構成となっている

次に、デジタルカメラの画像データの記録動作を説明する。まず、レンズ１０１を介して入力される被写体像は、ＣＣＤ１０３で電気信号（アナログ画像データ）に変換された後、ＣＤＳ１０４を経て、Ａ／Ｄ変換器１０５に入力されアナログ画像データがデジタル画像データに変換される。変換されたデジタル画像データは、デジタル信号処理回路１０６で信号処理されて、ＣＰＵバス１２４を介してＤＲＡＭ１０８に格納される。ＤＲＡＭ１０８に格納されたデジタル画像データは、ＣＰＵバス１２４を介して圧縮／伸長回路１０７に入力され、圧縮処理されて、再び、ＤＲＡＭ１０８に格納される。圧縮処理が終了すると、ＣＰＵ１１３は、ＤＲＡＭ１０８に格納されている圧縮処理された画像データを、ＣＰＵバス１２４を介してメモリーカード１０９に所定形態で画像データファイルとして記録する。また、この場合、圧縮処理された画像データの画素の一部をある間隔ごとに間引いて作成したサムネイル画像を同一の画像データファイルとして併せて記録する。

次に、デジタルカメラの画像データの再生動作を説明する。操作部１１４の操作により再生すべきメモリーカード１０９の画像データファイルが指定されると、指定された画像データファイルの圧縮された画像データが読み出されて、ＤＲＡＭ１０８に格納される。このＤＲＡＭ１０８に格納された画像データは、ＣＰＵバス１２４を介して圧縮／伸長回路１０７に入力され、伸長処理されて、再び、ＤＲＡＭ１０８に格納される。ＤＲＡＭ１０８に格納され伸長処理された画像データは、ＣＰＵバス１２４を介してデジタル信号処理回路１０６に入力され、ビデオ信号に変換されＬＣＤ１１０に表示される。

つづいて、デジタルカメラの音声データの記録動作を説明する。まず、操作部１１４の操作により、音声記録モードが選択されると、音声はマイク１１８により電気信号に変換されて音声データとなり、ＡＭＰ／ＦＩＬＴＥＲ１１７により増幅され必要帯域にカットオフされた後、Ａ／Ｄ変換器１２０により所定帯域の２倍以上のサンプリング周波数でデジタル音声データに変換される。更に、このデジタル音声データは音声データ圧縮／伸長回路１１９により圧縮・符号化処理され、ＣＰＵ１１３により、所定形態で音声ファイルとしてメモリーカード１０９に格納される。

次に、デジタルカメラの音声データの再生動作を説明する。操作部１１４の操作により音声再生モードが選択され、再生すべきメモリーカード１０９の音声データファイルが指定されると、ＣＰＵ１１３により、指定された音声データファイルの圧縮処理された音声データが読み出されて、音声データ圧縮／伸長回路１１９で伸長処理され、さらに、Ｄ／Ａ変換器１１８でＤ／Ａ変換された後、ＡＭＰ／ＦＩＬＴＥＲ１２１により増幅され、図示されていないスピーカーから出力される。

図６は、上記メモリーカード１０９におけるファイルフォーマットの例を示す図である。このファイルフォーマットは、一般的なパーソナルコンピュータで用いる外部記憶装置のファイルフォーマットと同一のものである。図６においてメモリーカード１０９におけるファイルフォーマットは、アートリビュート領域４０１と、ブートセレクタ領域４０２と、ＦＡＴ（File Allocation Table）領域４０３と、ディレクトリ領域４０４と、画像データファイル領域４０５を有している。

アートリビュート領域４０１には、当該メモリーカードのデバイス種類、アクセス速度、記憶容量等のカード属性情報が格納されている。

ブートセレクタ領域４０２には、メモリーカード１０９からデータを読み書きする際に必要なパラメータ、即ち、ＦＡＴの数、ディレクトリエントリの数などが記録される。

ＦＡＴ領域４０３には、各データファイルの記録状態の情報であるＦＡＴエントリが書込まれる。データが記録されているメモリ上の単位は、データ書込み単位の番号となるクラスタ番号で示される。

ディレクトリエントリ領域４０４には、当該メモリーカードに記録される各データファイルのファイル名、ファイル属性などが記録される。図７にディレクトリエントリ領域４０４に格納されるデータの構成例を示す。図７において、ディレクトリエントリ領域４０４には、記録したデータのファイル名、ファイル属性、予約領域、当該ファイルの作成または更新した時間、当該ファイルの作成または更新した日付、対応するファイルまたはサブディレクトリエントリの物理的位置（ＦＡＴ開始番号）と、このファイルデータのサイズについて、それぞれ記録されている。上記ファイル名としては、対応するものがデータファイルであるときには、ファイルの属性情報の一つである拡張子をふくむファイル名が記録される。

画像データファイル領域４０５には、画像データファイルが記憶される。図８に画像データファイル領域４０５の構造例を示す。図８において、各画像データファイル（例えば、RIMG0001.JPG,RIMG0002.JPG,RIMG0003.JPG,RIMG0004.JPG,・・・）は、順次固定長の形式で書き込まれている。各画像データファイルは、画像ヘッダー部と画像データ部からなり、画像ヘッダー部には、ファイル属性、個別規格名称、規格のバージョン、画像データ本体の関連情報等が記録される。

図９は、本発明に係る撮像装置を用いた画像ファイルの印刷処理の実施形態を説明するフローチャートである。図９において、処理の各ステップを（７０１）、（７０２）、・・・のように表す。

先ず、利用者が操作卓１４を操作して、画像データファイルの印刷要求がされると（７０１のＹｅｓ）、外部記憶装置１１に記憶している画像データファイルの検索処理を実行する（７０２）。未印刷画像データファイルの印刷要求を所定のプロトコルにて、通信手段３を介してプリンター２に送信する（７０３）。

図１０に上記処理によって、デジタルカメラ１からプリンター２へ送られる印刷要求の例を示す。図１０において印刷要求情報は、この情報が印刷の要求であることを示す情報識別子８１、印刷対象の画像ファイルのファイル名を示すファイル識別子８２と、当該画像ファイルのファイル名８３によって構成されている。この印刷要求情報を受信したプリンター２は、ファイル名８２にて指定されている画像ファイルをデジタルカメラ１に対して送信するよう要求し、デジタルカメラ１は要求された画像ファイルをプリンター２に送信する。

次に、上記印刷要求に係る印刷処理の結果をプリンター２から受信し（７０４）、受信した結果がエラーであれば、本処理を終了する（７０４のＮｏ）。受信した結果が正常終了であれば（７０４のＹＥＳ）、正常終了であった画像ファイルの関連情報変更処理（７０５）を実行し、当該印刷処理を終了する。画像データファイルの関連情報変更処理は、当該画像ファイルに対応するディレクトリエントリ領域に記録されているファイル名またはファイル属性を変更することで可能となる。ファイル名変更は、例えば、印刷対象とした画像ファイルのファイル名が「RIMG0001.JPG」であったものを、印刷処理が正常終了した後に「PICT0001.JPG」に変更することで行う。

また、上記関連情報変更処理で変更する情報は、当該画像ファイルのファイル属性情報であっても良い。ファイル属性情報は、ディレクトリ領域に８ビットで構成されている。各ビットの意味を、図１１に示す。上記ファイル属性情報の変更処理をする場合には、ディレクトリ項目を構成している属性ビットの１つである、保存ビット９０１を印刷済みか否かのフラグ設定ビットとして使用する。上記印刷処理において、当該画像データファイルの印刷処理が正常に終了した場合には、保存ビット９０１を「０」とする。このようにすることで、当該画像データファイルが印刷終了／印刷未終了の識別情報を保持することが可能となる。

次に本発明に係る撮像装置を用いた印刷処理に別の実施形態について図を用いて説明する。図１２は、本発明に係る撮像装置を用いた画像ファイル印刷処理の実施形態を説明するフローチャートである。利用者の操作卓１４の操作により未印刷画像データファイルの一括印刷要求が選択されると（１００１）、外部記憶装置１１に記憶している画像データファイルから未印刷の画像データファイルの検索を行う（１００２）。検索処理は、画像データファイルのディレクトリエントリ領域のディレクトリ項目を解析することで当該画像データファイルが印刷済みであるか、未印刷であるかの判定により行う。例えば、ファイル名で未印刷状態の判定をする設定としているデジタルカメラ１では、ファイル名の一部に「ＲＩＭＧ」の文字列が含まれていれば、未印刷状態と判断し、同様に「ＰＩＣＴ」の文字列が含まれていれば、印刷済みの画像データファイルであると判断する。

また、上記検索処理において、画像データファイルのディレクトリエントリ領域のファイル属性を解析することで、印刷済みであるか、未印刷であるかの判断を行うデジタルカメラ１であれば、属性ビットの保存ビット９０１に設定されているフラグが「１」であれば未印刷と判断し、フラグが「０」であれば印刷済みであると判断する。未印刷画像データファイルであるか否かの解析結果を受け、未印刷の画像データファイルの印刷要求をプリンターに送信する（１００３）。プリンターからの印刷結果の応答を待ち（１００４）、正常終了の場合は、印刷した画像データファイルの関連情報変更処理（１００５）を実施する。全ての画像データファイルの検索が終了したかどうかチェックし、未検索のファイルがあれば続けてステップ１００２の処理から行う（１００６）。

次に本発明に係る撮像装置を用いる印刷処理における別の実施形態について図を用いて説明する。図１３は本実施例にかかる印刷処理のフローチャートである。図１３において、処理の各ステップを（１１０１）、（１１０２）、・・・のように表す。デジタルカメラ１をプリンター２と通信可能に接続し、利用者の操作卓１４の操作により未印刷画像データファイルの一括印刷要求が選択されると（１１０１）、外部記憶装置１１に記憶している画像データファイルから未印刷の画像データファイルの検索を行う（１１０２）。検索に該当した未印刷の画像データファイルの印刷要求をプリンターに送信する（１１０３）。プリンターからの印刷結果の応答を待ち（１１０４）、正常終了した画像ファイルは、印刷済み画像データファイルを格納するディレクトリ（記憶領域）へ移動処理を行う（１１０７）。ここで、印刷済み画像ファイルデータを格納するディレクトリを予め設定せず、上記移動処理の段階で当該ディレクトリが存在していなければ（１１０５のＮｏ）、まず、当該ディレクトリを生成して（１１０６）その後、移動処理を行う（１１０７）。

上記画像データファイルの移動処理について図１４を用いて説明する。図１４（ａ）は印刷処理前の画像データファイルの格納状態を示している。図１４（ｂ）は正常に印刷処理が行われた後の画像データファイルの格納状態を示している。図１４（ａ）に示すように、印刷対象となる画像データファイルは、ルートディレクトリ直下のＤＣＩＭディレクトリ内の「１００ＲＩＣＯＨ」ディレクトリに格納されている。図１４（ａ）の状態において、上記ステップ１１０５の判断処理が実行されると、印刷済み画像ファイルデータの格納先であるディレクトリが存在しないので、図１４（ｂ）に示すようにルートディレクトリ直下に「ＰＩＣＴ」ディレクトリを生成し（ステップ１１０６）、生成した「ＰＩＣＴ」ディレクトリの配下に、印刷処理が正常終了した画像ファイルデータを移動する。このように、印刷が終了した画像データファイルを、印刷対象となる画像データファイルと異なるディレクトリに格納することで、一度印刷した画像データファイルの重複印刷を防ぐことが可能となる。

次に本発明に係る撮像装置を用いた印刷処理にさらに別の実施形態について図を用いて説明する。図１５は、本発明に係る撮像装置を用いた画像ファイル印刷処理の実施形態を説明するフローチャートである。利用者の操作卓１４の操作により未印刷画像データファイルの一括印刷要求が選択されると（１３０１）、外部記憶装置１１に記憶している画像データファイルから未印刷の画像データファイルの検索を行う（１３０２）。この検索処理の対象は実施例３にて説明した処理と同様の処理である。すなわち、「ＤＣＩＭ」ディレクトリ配下に格納されている画像データファイルを検出する処理であって、「ＰＩＣＴ」ディレクトリ配下に格納されている画像データファイルは検出対象外とするものである。次に、上記処理によって検出した未印刷の画像データファイルの印刷要求をプリンターに送信する（１３０３）。プリンターからの印刷結果の応答を待ち（１３０４）、正常終了の場合は、印刷した画像データファイルを「ＰＩＣＴ」ディレクトリへの移動処理を実施する。「ＰＩＣＴ」ディレクトリが存在していない場合（１３０５のＮｏ）には、「ＰＩＣＴ」ディレクトリの新規作成処理を行い（１３０６）、上記印刷した画像データファイルを「ＰＩＣＴ」ディレクトリへ移動する（１３０７）。全ての画像データファイルの検索が終了したかどうかチェックし（１３０８）、未検索のファイルがあれば続けてステップ１３０２の処理から行う（１３０８のＮｏ）。

本発明は、ＵＳＢ接続でプリンターと接続するカメラ付携帯電話などにも適用できる。

本発明に係る撮影装置の例を示す外観背面図である。 本発明に係る撮影装置の例を示す外観上面図である。 本発明に係る撮影装置の例を示す外観前面図である。 本発明に係る撮像装置として動作するデジタルカメラの例を示すブロック図である。 本発明に係る撮影装置の例であるデジタルカメラの制御系統を示す機能ブロック図である。 本発明に係る撮像装置に用いる情報記憶媒体のファイルフォーマットの例を示す図である。 本発明に係る撮像装置が用いるファイルフォーマットのディレクトリエントリ領域に格納されるデータの構成例を示す図である。 本発明に係る撮像装置が用いるファイルフォーマットの画像データファイル領域の構造例を示す図である。 本発明に適用可能なデジタルカメラを用いた印刷処理の例を示すフローチャートである。 本発明に適用可能なデジタルカメラから印刷装置に送信する印刷要求情報の記述例である。 本発明に係る撮像装置が用いるファイルフォーマットのディレクトリエントリ領域のビット構成を示す図である。 本発明に適用可能なデジタルカメラを用いた印刷処理の別の例を示すフローチャートである。 本発明に適用可能なデジタルカメラを用いた印刷処理の別の例を示すフローチャートである。 本発明に係る撮像装置が用いる情報記憶媒体のディレクトリエントリ構成を示す図である。 本発明に適用可能なデジタルカメラを用いた印刷処理の別の例を示すフローチャートである。

符号の説明

１ デジタルカメラ
２ プリンター
３ 通信ネットワーク
８１ 情報識別子
８２ ファイル識別子
８３ ファイル名

Claims (8)

1. 被写体を表す光学像を撮像手段にて電気信号に変換し生成した画像データを画像ファイルとして情報記録媒体に記録する手段と、インターフェースを介して印刷装置と通信可能に接続する通信手段とを有する撮像装置であって、
   上記通信手段を介して印刷装置に送信した画像ファイルの関連情報を変更する手段を有することを特徴とする撮像装置。
2. 上記関連情報は上記画像ファイルのファイル名であることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
3. 上記関連情報は上記画像ファイルのファイル属性情報であることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
4. 上記情報記録媒体に記録している画像ファイルの関連情報が変更されたものみを検出する手段を有し、上記手段によって検出した画像ファイルのみを印刷装置に送信することを特徴とする請求項１乃至３に記載の撮像装置。
5. 被写体を表す光学像を撮像手段にて電気信号に変換し、生成した画像データを画像ファイルとして情報記録媒体に記録する手段と、インターフェースを介して印刷装置と通信可能に接続する通信手段と、
   上記情報記録媒体に複数の記録領域を有する撮像装置であって、
   上記画像ファイルが印刷装置に送信された後に、この画像ファイルをそれまで記憶されていた記憶領域と異なる記憶領域へ移動する手段を有することを特徴とする撮像装置。
6. 上記画像ファイルが記憶されている記憶領域によって、上記通信手段を介して印刷装置に送信するか否かを検出する手段を有することを特徴とする請求項５記載の撮像装置。
7. 被写体を表す光学像を撮像手段にて電気信号に変換し、生成した画像データを画像ファイルとして情報記録媒体に記録する手段と、インターフェースを介して印刷装置と通信可能に接続する通信手段と、
   上記情報記録媒体に複数の記録領域を有する撮像装置であって、
   上記画像ファイルが、上記印刷装置に送信された後に送信した画像ファイルのダミーファイルを生成する手段を有することを特徴とする撮像装置。
8. 上記ダミーファイルを検出する手段と、
   検出したダミーファイルに対応する画像ファイル以外の上記画像ファイルを特定する手段と、
   上記特定する手段によって特定した画像ファイルのみを印刷装置に送信することを特徴とする請求項７記載の撮像装置。

Images