JP2006340807A - 回胴式遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】 リールを有する分離ユニットを筐体に対して着脱可能とする回胴式遊技機において、分離ユニットの手作業による取り扱いを容易にし、交換等の作業を効率化する。
【解決手段】 リールユニット（２０）を支持枠体（２０１）に格納するリールアセンブリ（２００）を筐体（１００）に対して分離・着脱可能とするスロットマシン（１）であって、リール（２１ａ、２１ｂ、２１ｃ）を支持する底板部材（２１０）を支持枠体に架設し、また底板部材に各リールに対応する開口部（２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ）を形成する。これにより、リールアッセンブリを軽量化する。
【選択図】 図７

Description

本発明は、スロットマシン等の回胴式遊技機に関し、より詳しくは、遊技に係る図柄を表示するためのリールユニットと、前扉の上部を構成する上マスクユニットと、前扉の下部を構成する下マスクユニット等を交換可能な分離ユニットとして形成し、これらが筐体に装着されて遊技機の全体が組み立てられる筐体分離型の回胴式遊技機に関する。

従来、スロットマシン等の回胴式遊技機は、前面に開口を有する筐体と、ランプ等の電飾装置や操作スイッチ類等が前面に配置され、筐体に対して開閉可能に取り付けられる前扉とを有して構成されている。そして、遊技に係る図柄を表示するためのリールユニット、遊技機の動作を統括して制御する主制御基板、メダルを貯留、排出するホッパーユニット、電源ユニット等の機器類が、筐体内の所定の場所に配設されてスロットマシンの全体が形成されている。

近年、遊技機業界においては遊技内容の流行期間が短くなってきており、より斬新で面白みのある遊技を遊技者に楽しんでもらうため、遊技機のモデルチェンジが短いサイクルで頻繁に行われてきている。一方、遊技機のモデルチェンジに伴って遊技内容を変更する際には、遊技機の構造自体もこれに合わせて変更する場合が殆どで、遊技機のデザイン変更に多くの開発労力を要し開発コストが嵩むなどの問題があった。また、かかる経済的な側面だけでなく、不要となった機体が廃棄され資源の浪費に繋がるなど環境保全の点においても問題が生じていた。

このような問題に対処して、スロットマシンの分野においては、リールユニット及び主制御基板等の遊技を主に担当する部分と、前扉の上部及び下部とを分離してこれらを交換可能な分離ユニットとして形成し、これらが筐体に交換可能に装着されることで遊技機の全体が組み立てられる、いわゆる筐体分離型の構造の回胴式遊技機が提案されている（例えば特許文献１参照）。スロットマシンを構成する部分をユニット毎に着脱交換可能とすることで、モデルチェンジの際のデザイン変更箇所を減らし、また交換される部品点数も減らすことができ、経済性の向上と資源の有効活用が図られる。

特開２００５−０４０６３６号公報

上述したように、従来の筐体分離型の回胴式遊技機は、リールユニット等の遊技を主に担当する部分と、前扉の上部分及び下部分とが筐体に対して交換可能な分離ユニットとして形成されている。これら分離ユニットは、例えばモデルチェンジの際に手作業により交換されることが予定されているが、その交換における作業の効率化やコストの削減等が求められている。

本発明は、筐体分離型の回胴式遊技機において、分離ユニットの手作業による取り扱いを容易にしその交換等の作業を効率化し、また部品点数を減らす等して分離ユニットのコストを低減する等の回胴式遊技機を提供することを目的としている。

上述した課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、前方に開口を有する箱状の筐体（１００）に対し、該開口の上部を閉塞し得るように取り付けられる上マスクユニット（３００）と、該開口の下部を閉塞し得るように取り付けられる下マスクユニット（４００）と、遊技に係る図柄を変動表示する複数のリール（２１ａ、２１ｂ、２１ｃ）を支持枠体に格納するとともに当該筐体内に挿脱可能に取り付けられる分離ユニット（リールアセンブリ２００）とを備える回胴式遊技機であって、複数の前記リールを回転可能に支持するリールフレームを前記支持枠体の一部として形成するとともに、その底板部材（２１０）に開口（２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ）を形成したことを特徴とする。

請求項１に記載の回胴式遊技機によれば、複数の前記リールを回転可能に支持するリールフレームを分離ユニットの支持枠体の一部として形成した。リールフレームにより支持枠体が補強され、またリールフレームの底板部材に開口を形成したので、分離ユニットを従来よりも軽量化することができる。したがって、分離ユニットの取り扱いを容易にしその交換等の作業を効率化することができる。

また、リールフレームの底板部材に形成した開口を通して、リールから発生する熱を筐体内に拡散し、局所的な温度上昇を防止する。

上述したように本発明の回胴式遊技機によれば、複数の前記リールを回転可能に支持するリールフレームを分離ユニットの支持枠体の一部として形成するとともに、その底板部材に開口を形成したので、従来よりも分離ユニットを軽量化することができる。したがって、分離ユニットの取り扱いを容易にしその交換等の作業を効率化することができる。また、リールフレームの底板部材に形成した開口を通して、リールから発生する熱を筐体内に拡散し、局所的な温度上昇を防止することができる。

以下、本発明の回胴式遊技機としてスロットマシンを例に、その好適な実施形態を図面に基づいて説明する。

［スロットマシン全体の構成］
図１は本実施形態のスロットマシンの外観構造を表した正面図、図２はその側面図、図３はスロットマシンを構成する各分離ユニットの外観構造を表した分解斜視図である。

本実施形態のスロットマシン１は、主として図３に示されるように前面側に開口を有する矩形状の箱体である筐体１００と、リールユニット２０及び主制御基板３０などが支持枠体２０１内に格納されて一つのユニットを構成するリールアセンブリ２００と、前扉の上部を構成する上マスクユニット３００と、前扉の下部を構成する下マスクユニット４００とから主に構成され、これらが組み立られて全体が形成されている。

始めに図１を参照し、スロットマシン１の前面構造について説明する。スロットマシン１の前扉は、上述したように上マスクユニット３００と、下マスクユニット４００とにより分離して構成され、視覚効果を高めてデザインされたそれぞれの前面が組み合わされて、スロットマシン１のフロントマスクが形成されている。

上マスクユニット３００の前面上部には、高輝度の発光ダイオードを内蔵する演出用照明部２が配置され、またスピーカを内蔵する演出用放音部３ａ、３ｂがそれぞれ左右に配置されている。ゲームの進行に応じて演出用照明部２を点灯、点滅させ、また演出用放音部３ａ、３ｂから楽音等を放音させることにより、遊技者に対して視覚と聴覚に訴えるゲームの演出を行っている。

また、各演出用放音部３ａ、３ｂの間には、７セグメントのＬＥＤやドット配列したＬＥＤとを有してなる遊技情報表示部４が設けられ、これらは、スロットマシン１にクレジット（内部貯留）されているメダルの枚数や、入賞によって獲得したメダルの枚数、又は入賞役への当選回数等の情報を表示する。

また、上マスクユニット３００には、中央に略長方形の透過窓５が形成されるとともに、透過窓５の周囲の領域に動画像を表示し得る大型（例えば２０インチ）の液晶表示部６が形成されている。なお、筐体１００内に配置されている円筒形状のリール２１ａ、２１ｂ、２１ｃは、それぞれ独立して回転可能であり、各リールの外周面に描かれている複数種類の図柄のうち、縦３個、横３列の図柄が透過窓５を通して目視可能となっている。

下マスクユニット４００には、遊技者側に向けて上面が若干下方に傾斜する操作卓７が一体的に形成され、その所定の位置に、ゲーム操作を行うための操作手段（スイッチ類）が配置されている。すなわち、操作卓７の上面には、メダルが投入されるメダル投入部８と、ベットボタン９が配設され、操作卓７の前面に、スタートレバー１０と、ストップボタン１１ａ、１１ｂ、１１ｃを３個配置したストップボタンユニット１１と、下マスクユニット４００を筐体１００に施錠しているロック機構を解除するための鍵（ＫＥＹ）が挿入される鍵穴１６とが設けられている。

ベットボタン９は、スロットマシン１のゲームに対して所定枚数のメダルを賭ける操作をするための押圧スイッチにより形成されている。

スタートレバー１０は、先端が球形で上下左右に揺動可能な操作レバーを備え、遊技者により操作レバーが傾倒操作されるとオンし、レバーから手が離されるとスプリングの付勢力によって元の位置に戻ってオフするレバースイッチユニットから形成されている。スロットマシン１の主制御基板３０は、ゲーム開始の状態でスタートレバー１０の傾倒操作を検知すると、リール２１ａ、２１ｂ、２１ｃを一斉に回転させる制御を行う。

また、ストップボタンユニット１１は、各リール２１ａ、２１ｂ、２１ｃの配列に対応して、押圧スイッチからなるストップボタン１１ａ、１１ｂ、１１ｃを横方向に配置し、リール２１ａ、２１ｂ、２１ｃが回転中に何れかのストップボタンが押圧操作されと、主制御基板３０は対応する当該リールの回転を停止する制御を行う。そして、停止したリールの周面に描かれる３個の図柄が透過窓５を通して表示される。

操作卓７の下方には、スロットマシン１のモデルタイプを遊技者へ認識させる等のため、登場キャラクターの絵などを表示する表示パネル１２が設けられている。また、下マスクユニット４００の下部に配置される受け皿１３には、入賞時等においてメダルを排出するメダル払出口１４が形成され、また、スピーカを内蔵し演出効果音を発生させる演出用放音部１５ａ、１５ｂがそれぞれ左右に設けられている。

スロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの払い出しが完了した時、又は先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この待機状態においてベットボタン９の押圧操作を検知すると、内部に貯留したメダル（クレジット）から当該ゲームに例えば３枚のメダルが賭けられゲーム開始の状態となる。ゲーム開始の状態でスタートレバー１０が傾倒操作されると、３個のリール２１ａ、２１ｂ、２１ｃが一斉に回転し、同時に当該ゲームにおける入賞役が内部的な処理で抽選されて、その結果がフラグ（メモリ）に記憶される。

次に、遊技者がストップボタン１１ａ、１１ｂ、１１ｃを任意の順番で押圧操作すると、スロットマシン１は、それに従って対応するリールを順次停止させる。そして、全てのリール２１ａ、２１ｂ、２１ｃが停止して表示する図柄の組合せが、上述のフラグに記憶された内部当選役に係る図柄の組合せに一致するか否かを判定し、一致した場合には当該入賞役が確定する。何れかの入賞役が成立した場合には、当該入賞役に応じた枚数のメダルをクレジット数に加算して入賞配当を行う。このとき、配当後のクレジット数が所定の上限値を超える場合には、後述するホッパーユニット（４０）を駆動して超過分のメダルを受け皿１３に払い出す。

次に、スロットマシン１を構成する交換可能な各分離ユニットの詳細な構造をそれぞれ説明する。

［筐体の構成］
図４は、スロットマシン１を構成する筐体１００の外観斜視図である。同図に示されるように、筐体１００は、正面側に開口を有し、天板１０１、側板１０２、底板１０３及び裏板１０４からなる矩形状の箱体として形成されている。筐体１００内には、メダルの貯留及び払い出しを行うホッパーユニット４０と、ホッパーユニット４０から溢れ出たメダルを収容するための補助貯留部４４と、スロットマシンの各機器に電力を供給する電源ユニット５０等が底板１０３に載設されている。

ここで、ホッパーユニット４０は、メダル投入部８に投入されたメダル、及び裏板１０４のメダル供給口を介して補給されたメダルを受けて内部に一時的に貯留するホッパー部４１と、ゲームの入賞の際に主制御基板３０の制御指令信号に応じて排出スリット４２からメダルを排出するメダル払出部４３とから構成されてる。また、電源ユニット５０は、スロットマシン１の各内蔵機器ユニット等に所要の電力を配電する電源基板５１を板金ケース内に収容している。

また、側板１０２の内壁には、後述のリールアセンブリ２００を係止して保持する係止具１２０が設けられている。

また、筐体１００内の高さ方向ほぼ中段には、略水平のリールベース板１０５が左右の側板１０２の間に渡されて取り付けられている。リールベース板１０５は、図５に拡大して示すように、中央に開口１０６を有しており、筐体１００の上下に区切られた各空間を開通している。これにより、筐体１００内の空気の移動が自由となり、筐体１００内に内蔵する機器類が発生する熱の滞留を防止している。

また、リールベース板１０５の両端部分には、リールアセンブリ２００を筐体１００に装着する際に所定の位置まで案内し、また支持する案内支持部１１０が形成されている。この案内支持部１１０は、リールベース板１０５の各端部において略鉛直方向に立ち上がる案内側板１１１と、案内側板１１１の上端部分でそれぞれ側方へ折れ曲がり筐体１００の開口側から奥に向かって緩やかに下る平坦な支持板１１２とを有して板金形成されている。リールベース板１０５が筐体１００に取り付けられると、案内側板１１１の互いに対向する面が筐体１００の開口から奥側（裏板１０４側）に沿って平行に配置される。

支持板１１２の下位側には、前端部分が支持板１１２の上面に連続し後端側が支持板面から分離して、より急勾配で下方に傾斜する傾斜板１１３を有する陥欠部１１４が形成されている。また、傾斜板１１３が分離して切り欠かれた陥欠部１１４の後端部分は、ローラー止め部１１５となっている。なお、後述するように、この案内支持部１１０は、リールアセンブリ２００の左右方向の移動を規制してリールアセンブリ２００を筐体１００内の所定の設置位置まで案内するとともに、その設置位置において、リールアセンブリ２００の底部の被案内載置部（２２０）に設けられるローラー（２２６）が傾斜板１１３の上面を転動して陥欠部１１４に嵌入する。同時に、リールアセンブリ２００の被案内載置部の載置板（２２２）が支持板１１２の上面に載置し、これにより、リールアセンブリ２００が案内支持部１１０を介して筐体１００内に安定して保持される。

支持板１１２の前方位置には、回動軸を筐体１００の側板１０２と直交する方向とし、その外周が支持板１１２よりも僅かに上方に突出するローラー１１６が回動自在に軸支されている。なお、後述するように、リールアセンブリ２００を筐体１００に装着する際には、その装着方向に自由に回動する当該ローラー１１６の周面にリールアセンブリ２００の底部が載置して支持され、その装着方向への移動が補助される。

なお、図４に示されるように、筐体１００においてリールベース板１０５によって区切られる下側開口部の前枠部分には、板金形成された筐体補助金具１３０、１４０がそれぞれネジにより左右に取り付けられている。

［リールアセンブリの構成］
次に、図６と図７を参照してスロットマシン１のリールユニット２０を格納するリールアセンブリ２００を説明する。ここで、図６はリールアセンブリ２００の外観構造を表した斜視図、図７はリールアセンブリ２００の構造を表した分解斜視図である。リールアセンブリ２００は、全体を支える外郭枠としての支持枠体２０１を備え、その内部に主としてリールユニット２０と、主基板ケース３１に封止収容された主制御基板３０とが格納されている。

支持枠体２０１は、上側前枠である水平前枠２０１ａと、水平前枠２０１ａの両端からほぼ鉛直に降りる鉛直前枠２０１ｂと、鉛直前枠２０１ｂの上中下段の位置でそれぞれ後方に延びる側枠２０１ｃ、２０１ｄ、２０１ｅと、上段の側枠２０１ｃの各後端を略水平に繋ぐ水平後枠２０１ｆと、同じく中下段の側枠２０１ｄ、２０１ｅの後端をそれぞれ略水平に繋ぐ水平後枠２０１ｇ、２０１ｈと、中下段の側枠２０１ｄ、２０１ｅの各後端の間を略鉛直に繋ぐ鉛直後枠２０１ｉと、上段の水平後枠２０１ｆと中段の水平後枠２０１ｇとの間を接続する板状の背面枠２０１ｊとを備え、これらを骨格として硬質のプラスチックにより一体的に形成されている。

支持枠体２０１の下段の側枠２０１ｅと水平後枠２０１ｈには、略平板状の底板部材２１０が不図示のネジにより取り付けられ架設されている。ここで、図８は底板部材２１０の外観斜視図である。底板部材２１０は、リールユニット２０が載置されこれを支持する支持板２１１を有し、そのほぼ中央には横方向（長手方向）に沿って開口部２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃが３箇所に形成されている。なお、これらの開口部２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃは、リールユニット２０に設けられるリール２１ａ、２１ｂ、２１ｃの真下に位置し、リールアセンブリ２００が上述のリールベース板１０５に載置された状態では、各リール２１ａ、２１ｂ、２１ｃは、底板部材２１０の開口部２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃとリールベース板１０５の通気口１０６を通して筐体１００の下部空間に連通する。したがって、リールユニット２０による発熱を筐体１００の下部空間へ効率良く移動させて、リール２１ａ、２１ｂ、２１ｃの過熱を防止する。

また、底板部材２１０の両端部分には、上述のリールベース板１０５の案内支持部１１０により、リールアセンブリ２００の装着方向に案内される被案内載置部２２０が形成されている。被案内載置部２２０は、ほぼ水平の支持板２１１の両端において上方へ略鉛直に折れる被案内側板２２１と、被案内側板２２１の上端部分でそれぞれ側方へ折れ曲がり後方に向かって緩やかに下る平坦な載置板２２２とを有して板金形成されている。

載置板２２２の上位（前方）側には、後端部分が載置板２２２の板面に連続し前端側が載置板面から分離して若干上方へ折れる傾斜板２２３を有して陥欠部２２４が形成されている。なお、傾斜板２２３が分離して切り欠かれた陥欠部２２４の前端部分は、ローラー止め部２２５となっている。

載置板２２２の後方の被案内側板２２１には、回動軸を当該被案内側板２２１と直交する方向とし、その外周が載置板２２２よりも僅かに下方に突出するローラー２２６が回動自在に軸支されている。

ここで、図９は、リールアセンブリ２００が筐体１００内に設置された状態における、底板部材２１０とリールベース板１０５との位置関係を表した断面図である。リールアセンブリ２００筐体１００に装着する際には、筐体１００側に固定される各支持板１１２にローラー２２６が支持され、リールアセンブリ２００の底部に設けた載置板２２２が筐体１００側のローラー１１６に支持される。また、図９には示していないが後述するように、リールアセンブリ２００の本体は、回動自在のローラーにより４点支持されるに加え、開口側のローラー（１１６）に支持される高さ位置に比べて後方側のローラー２２６に支持される位置の方が低いので、リールアセンブリ２００を支持板１１２の下り傾斜に沿って設置位置まで容易に移動させることができる。

リールアセンブリ２００が筐体１００内の所定の設置位置に達すると、リールアセンブリ２００の底板部材２１０に取り付けられているローラー２２６がリールベース板１０５の陥欠部（１１４）に落ち込み、同時に底板部材２１０の陥欠部（２２４）に筐体側のローラー（１１６）が嵌入し、更には、底板部材２１０の載置板２２２が筐体側の支持板１１２に載置する。これにより、リールアセンブリ２００はリールベース板１０５上に安定して保持される。

なお、リールアセンブリ２００を筐体１００へ装着または分離脱着する際には、底板部材２１０の左右の被案内側板２２１の外側面が、リールベース板１０５の左右の案内側板１１１間に挟まれて前後方向に摺接移動し、リールアセンブリ２００の左右の移動が規制される。また、リールベース板１０５の前方位置で、ローラー１１６にリールアセンブリ２００の底板部材２１０の載置板２２２が載置し、リールベース板１０５の後方位置で、支持板１１２にリールアセンブリのローラー２２６が載置する。これにより、リールアセンブリ２００は、これら自由に回動するローラーで支持されリールベース板１０５から浮いた状態となるとともに、案内側板１１１により左右の移動が規制されるため、リールアセンブリ２００の移動や位置合わせ等の作業が容易となる。

再び図６と図７を参照し、支持枠体２０１の水平前枠２０１ａには、板金形成された長尺状の補強用の前枠補助金具２３０が不図示のネジで固定されている。同様に、長尺状の前枠補助金具２４０、２５０が支持枠体２０１の前枠左右の鉛直前枠２０１ｂにそれぞれネジで固定されている。左側の前枠補助金具２４０には、後方に延び内方に折れ曲がる形状を有し筐体（１００）の側板（１０２）に設けた係止具（１２０）と係止する係止フック２４１と、上マスクユニット（３００）側とロックする後述のロック板（２４２）等が設けられている。また、右側の前枠補助金具２５０にも同様に内方に折れ曲がる係止フック２５１が設けられ、更には上方に向けて先細りのヒンジピン２５２が２箇所に形成されている。

スロットマシン１の動作を統括制御する主制御基板３０は、透明なプラスチックケースである主基板ケース３１に封止された状態で収容され、ほぼ左右対称のブラケット部材３２ａ、３２ｂを介して支持枠体２０１の背面枠２０１ｊに内側から固定されている。なお、ブラケット部材３２ａ、３２ｂを支持枠体２０１の背面枠２０１ｊに固定するネジ部は、主制御基板３０のケースにより閉塞され、また主制御基板３０のケースとブラケット部材３２ａ、３２ｂとは、「カシメ」と呼ばれる再離脱不能の係合手段で係合している。これにより、不正な手段による主制御基板３０の奪取を困難にする。

リールユニット２０は、円筒状の３個のリール２１ａ、２１ｂ、２１ｃを回転軸方向に配列している。ここで、図１０は、リールユニット２０に備えられる１つのリール２１ａと、リール２１ａを回転可能に支持するリール基体２８０の構造を表した斜視図である。なお、リールユニット２０は、３個のリール２１ａ、２１ｂ、２１ｃがそれぞれ回転軸方向に並べられて組み立てられるが、ここでは、一のリール２１ａを代表として説明する。

リール２１ａは、ステッピングモータ２８１の回転軸が挿入される軸穴を有するボス部２７１と、ボス部２７１を中心に四方に放射状に延びるアーム部２７２と、アーム部２７２の先端部分に接続されボス部２７１の中心から同心円状に形成された第１リング部２７３と、第１リング部２７３と同一径を有し、これと所定の間隔をおいて平行に位置する第２リング部２７４と、第１リング部２７３と第２リング部２７４を複数カ所で連結する棒状の連結部２７５から構成され、これらを骨組み体として比較的軽質のプラスチックによって一体的に形成されている。また、一つのアーム部２７２には、内部方向に延びる舌片状の遮光片２７６が形成されている。なお、円筒状のリール２１ａの外周面には、複数種類の図柄が印刷された長尺状のプラスチックシートであるリールテープ２７８が捲装されている。

ステッピングモータ２８１は、板状のリール基体２８０にボルト等で固定され、ボス部２７１に形成される軸孔に回転駆動軸２８１ａが挿入し固着している。これにより、リール２１ａは、ステッピングモータ２８１が発生するトルクによって直接的に回転駆動される。

リール基体２８０に固定されリール２１ａ内に位置するバックランプユニット２８２には、前面に向けて光を照射する上下方向３個のバックランプ２８３ａ、２８３ｂ、２８３ｃが設けられている。バックランプ２８３ａ、２８３ｂ、２８３ｃがリール２１ａの内周面を照射することにより、リールテープ２７８に描かれた図柄のうち、前面に位置する３個の図柄を明るく強調して表示する。

また、リール基体２８０には、フォトインタラプタからなる基準位置センサ２８４が取り付けられており、リール２１ａの一のアーム部２７２に形成された遮光片２７６が基準位置センサ２８４を通過するとオン動作させる。すなわち、リール２１ａが一回転する毎に、予め定められた一定の回転角度位置において基準位置センサ２８４がオンするように形成されている。

再び図６と図７を参照し、リールユニット２０の上部に設けられている回胴装置基板２２は、主制御基板３０が送出する回胴駆動（励磁）パルスデータに応じて各リールのステッピングモータに４相の駆動パルス信号を出力して、リールの回転と制動の制御を行なっている。主制御基板３０は、リール２１ａ、２１ｂ、２１ｃを回転制御しながら各リールの基準位置センサ２８４による検出パルスを受信し、その受信のタイミングと送出したパルスデータとに基づいて、リールの正確な回転角度を常時把握している。

なお、リールユニット２０を底板部材２１０に設置して、リールアセンブリ２００に装着するに際しては、リールユニット２０を底板部材２１０の支持板２１１に載置した後、各リール基体２８０の下部に設けたロックピン２３ａ、２３ｂ、２３ｃを底板部材２１０の係止孔２１３ａ、２１３ｂ、２１３ｃに押し込み係止して、リールユニット２０を底板部材２１０に固定する。

リールアセンブリ２００の支持枠体２０１の右側上段に位置する側枠２０１ｃの内側面には、ブラケット部材２６２を介してサブ制御中継基板２６１が取り付けられる。また、ブラケット部材２６２には、サブ制御中継基板２６１に隣接して、主制御基板３０と上マスクユニット（３００）側のサブ制御基板（６０）等とを接続するハーネス（２６４ａ）を保持するためのクランプ具２６３ａが取り付けられる。また、支持枠体２０１の右側に位置する鉛直後枠２０１ｉの内側面には、筐体下部に設けられた電源ユニット（５０）及びホッパーユニット（４０）とを接続するハーネス（２６４ｂ）を保持するためのクランプ具２６３ｂが適宜数取り付けられる。

ここで、図１１に示されるように、主制御基板３０にコネクタを介して接続されたハーネス２６４ａ、２６４ｂは、クランプ具２６３ａ、２６３ｂによりクランプされてまとめられ、支持枠体２０１の内壁に沿って配線される。このように、ハーネス２６４ａ、２６４ｂを支持枠体２０１の内壁に配線することにより、リールアセンブリ２００を筐体１００から分離、装着する際にハーネス２６４ａ、２６４ｂが障害にならず着脱の作業を容易にする。また、リールアセンブリ２００を着脱する際に、ハーネス２６４ａ、２６４ｂを筐体１００等の他の分離ユニットに引っ掛ける等して損傷させる事故もなくなる。更には、筐体１００から取り出したリールアセンブリ２００は、ハーネス２６４ａ、２６４ｂの状態を少なくとも何れかの方向から視認することができ、外方からの目視検査の際の死角が従来よりも少なくなる。よって、ハーネス２６４ａ、２６４ｂに不正な信号等を与えた痕跡を容易にまたはより迅速に発見することができる。

また、主制御基板３０とサブ制御基板６０とは、支持枠体２０１の側枠２０１ｃに設けたサブ制御中継基板２６１に中継されるハーネス２６４ａを介して接続されている。ハーネス２６４ａ同士は、サブ制御中継基板２６１に実装されるコネクタにより電気的に接続されている。このように、コネクタを実装するサブ制御中継基板２６１を介して主制御基板３０とサブ制御基板６０とを再接続可能に接続することで、リールアセンブリ２００と上マスクユニット３００との分離及び組み立て作業を容易にする。

なお、リールアセンブリ２００は、図１２の外観斜視図に示されるような構造であってもよい。図１２によれば、支持枠体２０１の左右中段に配置される側枠２０１ｄ、２０１ｄに、リールユニット２０の構成要素のひとつである天板部材２９０が渡されてその両端部分がネジにより固定されている。天板部材２９０は、例えば板金形成される金属製の板状の部材であって、支持枠体２０１の中段に架設することで、当該支持枠体２０１の一部を兼ねた梁構造が形成されている。更に、支持枠体２０１に架設された天板部材２９０と底板部材２１０との間に、各リール２１ａ、２１ｂ、２１ｃのリール基体２８０が挿入され、各リール基体２８０の上下のロックピン２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２３ａ、２３ｂ、２３ｃを、それぞれ天板部材２９０と底板部材２１０の係止孔に押し込むことにより、各リール２１ａ、２１ｂ、２１ｃが固定されている。このように、リールユニット２０を支持枠体２０１の一部とすることで、リールアセンブリ２００の構造を簡素化し、全体の重量を軽量化することができる。これにより、例えば、リールアセンブリ２００の分離、装着作業を容易にしたり、または従来よりも部品数を減らすことができる。

［上マスクユニットの構成］
次に、図１３〜図１５を参照して、上マスクユニット３００の構造を説明する。ここで、図１３は上マスクユニット３００の前面外観構造を表した正面図、図１４は上マスクユニット３００の内部構造を表した背面図、図１５は上マスクユニット３００の構造を分解して表した分解斜視図である。

上述したように、上マスクユニット３００の上部には、演出用照明部２、演出用放音部３ａ、３ｂ、及び遊技情報表示部４が配置されている。これら演出用照明部２、演出用放音部３ａ、３ｂ、遊技情報表示部４は、それぞれ、発光ダイオードを実装するＥＬ基板３１２、スピーカを実装するスピーカ基板３１３ａ、３１３ｂ、７セグメントＬＥＤ等を実装する遊技情報表示基板３１４に形成され、これらがユニット化されて電飾ユニット３１０が形成されている。そして、電飾ユニット３１０は、硬質のプラスチックで成形され中央に開口３０２を有するフロント枠体３０１の前面上部に取り付けられている。

フロント枠体３０１の裏面において、その左右の側板内側に上扉ヒンジ受金具３２０及び上扉ロック金具３３０が取り付けられ、上下の縁部に上扉補助金具３４０、３５０がそれぞれ図示しないネジにより取り付けられている。

また、フロント枠体３０１の開口３０２を裏側から塞ぐように、透明なプラスチック製の平行平板である透明パネル板３６０が、フロント枠体３０１の開口３０２とほぼ同寸法の開口を有するブラケット枠３７０により挟まれて固定されている。この上マスクユニット３００の開口３０２を塞ぐ透明パネル板３６０の部分を、ここでは「中パネル部」と称している。

また、フロント枠体３０１に取り付けられたブラケット枠３７０には、サブ制御基板６０を収容するサブ基板ケース６１を上部に搭載した液晶表示ユニット３８０が図示しないネジにより着脱可能に固定されている。液晶表示ユニット３８０は、前面側に液晶パネルが配置され、枠体の背面側に形成した矩形状の開口部３８１に対向する液晶パネルの略中央の領域が、画像を表示しないほぼ透明な透過領域３８２となっている。言い換えると、上述のリール２１ａ、２１ｂ、２１ｃの図柄を透視させる透過窓５が枠体の開口部３８１と液晶パネルの透過領域３８２とにより形成されるとともに、液晶パネルの透過領域３８２（表示窓５）をドーナツ状に囲む領域が、動画像を表示し得る液晶表示部６となっている。

［下マスクユニットの構成］
次に、図１６及び図１７に基づいて、下マスクユニット４００の構造を説明する。ここで、図１６は下マスクユニット４００の前面外観構造を表した正面図、図１７はその内部構造を表した背面図である。

下マスクユニット４００は、その前面側に上述したメダル投入部８、ベットボタン９、スタートレバー１０、ストップボタン１１ａ、１１ｂ、１１ｃを配した操作卓７を有して硬質プラスチックにより一体的に形成されたフロント枠体４０１を備えている。また、フロント枠体４０１の前面には、表示パネル１２と、メダル払出口１４及び演出用放音部１５ａ、１５ｂが形成され、またその下部に受け皿１３が取り付けられている。

下マスクユニット４００の裏面には、フロント枠体４０１の左右の側板内側に下扉ヒンジ受金具４２０及び下扉ロック金具４３０が取り付けられている。フロント枠体４０１の裏面上部には、メダル投入部８に投入されたメダルの適否を判別し振り分けるメダルセレクタ７０が設けられている。なお、メダルセレクタ７０にはメダルセンサ（７１）が内蔵され、このメダルセンサ（７１）は、選別した正規のメダルの検出信号をリールアセンブリ（２００）側の主制御基板（３０）へ図示しないハーネスを介して送出する。

メダルセレクタ７０の下方には、選別した正規のメダルを筐体（１００）内のホッパー部４１へ案内するガイド部材４７１と、メダルセレクタ７０により排除されたメダル（または異物）をメダル排出口１４へ案内するガイド部材４７２が設けられている。また、入賞時またはメダルの貸出操作持に筐体（１００）側のメダル払出部４３から排出されるメダルを開口４７３ａから受け入れてメダル排出口１４に案内するガイド部材４７３が設けられている。また、上述した演出用放音部１５ａ、１５ｂに対向してスピーカ４６０ａ、４６０ｂが取り付けられている。

更に、フロント枠体４０１の裏面には、下マスクユニット４００の前面に設けたベットボタン９、スタートレバー１０、ストップボタン１１ａ、１１ｂ、１１ｃ等からの操作信号、及びメダルセンサ（７１）等のセンサが出力する検知信号をリールアセンブリ側の主制御基板（３０）に中継するメインモニタ基板４４０と、上マスクユニット（３００）のサブ制御基板６０が再生した音信号を増幅しかつ下マスクユニット４００のスピーカ４６０ａ、４６０ｂへ音信号を中継するスピーカ基板４５０とが、透明な基板ケースに収容されて取り付けられている。

［スロットマシンのシステム構成］
次に、図１８のブロック図を参照して、本実施形態のスロットマシン１に備えられる制御システムについて説明する。

主制御基板３０は、演算処理装置であるＣＰＵの他に半導体メモリからなるＲＯＭ、ＲＡＭ、またＩＯポート、通信ポート等を含む周辺ＩＣが実装されたマイコンベースの制御基板であり、前記ＲＯＭに予め記憶されているスロットマシンゲーム用のシステムプログラムに従って演算処理を実行する。そして、スロットマシン１に内蔵されるサブ制御基板６０等の他の制御基板に制御信号を出力し分散制御を行わせることで、スロットマシン１の全体の動作を統括して制御している。

筐体１００内のリールアセンブリ２００において、主制御基板３０は、ハーネスを介して回胴装置基板２２と接続し、各リール（２１ａ、２１ｂ、２１ｃ）のステッピングモータ２８１を回転または制動するための制御信号（パルスデータ）を送出する。回胴装置基板２２は、主制御基板３０からの制御信号に応じて各リールのステッピングモータに４相の駆動パルス信号を出力し、リールの回転駆動を行なう。

また、主制御基板３０は、筐体１００内の電源基板５１を中継してホッパーユニット４０のメダル払出部４３に接続しており、入賞した役に応じた枚数、または１回の貸出操作に対し定められた枚数のメダルを払い出すべき旨の指令信号を送信する。メダル払出部４３は、主制御基板３０から指令信号を受信すると、これに基づく枚数のメダルをメダル排出口（１４）より受け皿（１３）へ払い出す。

また、主制御基板３０は、上マスクユニット３００に設けられているサブ制御基板６０とサブ制御中継基板２６１を中継して通信可能に接続されている。ここで、サブ制御基板６０は、ＣＰＵと、半導体メモリであるＲＯＭ、ＲＡＭとを備えたマイコンベースの制御基板である。ＣＰＵには、他に、主制御基板３０からの制御信号を受信する通信回路と、ＥＬ基板３１２に対し演出用照明部２の発光ダイオード３１７を演出パターンに従って点灯または点滅させる切換信号を生成する照明制御部と、演出用放音部（３ａ、３ｂ、１５ａ、１５ｂ）のスピーカ３１８ａ、３１８ｂ、４６０ａ、４６０ｂを鳴動駆動する音信号を再生しスピーカ基板３１３ａ、３１３ｂ、４５０に出力する音響制御部と、液晶表示ユニット３８０の液晶パネルに動画映像を表示させる制御を行う画像表示制御部等が設けられてる。

また、上マスクユニット３００において、７セグメントＬＥＤ等を実装し遊技情報表示部（４）を構成する遊技情報表示基板３１４が、リールアセンブリ２００との中継基板である中央表示基板３１６を介して主制御基板３０に接続されている。これにより、主制御基板３０は、クレジット数、メダルの賭け枚数、入賞メダルの獲得枚数、特別遊技の回数等の遊技に関する情報をリアルタイムに遊技情報表示部（４）に表示させる。

下マスクユニット４００においては、リールアセンブリ２００との中継基板であるメインモニタ基板４４０を介して、メダルセレクタ（７０）のメダルセンサ、ベットボタン９、スタートレバー１０、ストップボタンユニット１１の各ストップボタンが主制御基板３０に接続され、これら操作スイッチ及びセンサの信号が主制御基板３０に入力される。

また、演出用放音部（１５ａ、１５ｂ）を構成するスピーカ４６０ａ、４６０ｂが、上マスクユニット３００との中継基板であるスピーカ基板４５０を介してサブ制御基板６０に接続され、サブ制御基板６０が生成する音信号をスピーカ基板４５０が増幅してスピーカ４６０ａ、４６０ｂを鳴動駆動するように形成されている。

なお、上マスクユニット３００の上述の中央表示基板３１６にはコネクタが実装され、リールアセンブリ２００の主制御基板３０からのハーネスの一方の接続端子とコネクタ接続される。同様に、下マスクユニット４００のメインモニタ基板４４０、スピーカ基板４５０についても、主制御基板３０、サブ制御基板６０に対して、それぞれコネクタ接続されたハーネスを介して電気的に接続している。すなわち、中央表示基板３１６、メインモニタ基板４４０及びスピーカ基板４５０は、リールアセンブリ２００、上マスクユニット３００及び下マスクユニット４００の相互間をハーネスを介してコネクタ接続する中継基板として機能し、中継基板のコネクタを外しハーネスを取り除くことで、これら分離ユニットの交換作業を容易に行うことができる。

次に、上述した構造の各分離ユニットによるスロットマシン１の組み立てについて説明する。

［リールアセンブリの取り付け］
まず、リールアセンブリ２００の筐体１００内への設置について説明する。ここで、図１９は、筐体１００の左右の側板１０２の間に渡して設けたリールベース板１０５にリールアセンブリ２００が設置された状態において、一方（遊技機を正面から見て右側）の案内支持部１１０の位置で切断した部分の縦断面図である。同図と既に示した図９を参照し、リールアセンブリ２００が筐体１００内の所定の位置に設置された状態では、リールアセンブリ２００の底板部材２１０に取り付けられているローラー２２６がリールベース板１０５の陥欠部１１４に落ち込み、同時に底板部材２１０の陥欠部２２４に筐体側のローラー１１６が嵌入し、更には、底板部材２１０の載置板２２２が筐体側の支持板１１２に載置する。これにより、リールアセンブリ２００は筐体１００内のリールベース板１０５上に安定して保持されている。

リールアセンブリ２００を筐体１００に装着する際には、リールベース板１０５の両側において鉛直に折れる各案内側板１１１の間にリールアセンブリ２００の底板部材２１０の被案内側板２２１を挿入し、筐体１００の奥へ押し入れると、図２０に示されるように、リールアセンブリ２００のローラー２２６がリールベース板１０５の支持板１１２に載置するとともに、ローラー１１６にリールアセンブリ２００側の載置板２２２が載置する。これにより、リールアセンブリ２００の本体は、自由に回動するローラー１１６、２２６によって４点で支持され、筐体側の支持板１１２に対しリールアセンブリ側の載置板２２２が非接触のいわば浮いた状態となる。また、図２０から明らかなように、前方のローラー１１６が載置板２２２を支持する高さ位置に比較して、後方のローラー２２６が支持板１１２に支持される高さ位置の方が低く形成されている。したがって、ローラー１１６、２２６を転動させながら自重作用を伴って容易にリールアセンブリ２００を筐体１００奥の設置位置へと移動させることができる。更に、底板部材２１０の左右の被案内側板２２１の外側面がリールベース板１０５の左右の案内側板１１１間に挿入されて前後方向に摺接移動するので、左右の振れを生じさせることなく、リールアセンブリ２００を正確に所定の設置位置へ案内する。これにより、リールアセンブリ２００を装着する際の位置決めが容易となるとともに、装着作業を楽にかつ速やかに行うことができる。

また、リールアセンブリ２００を筐体１００から分離・脱着する際には、リールアセンブリ２００を筐体１００の前方へ引き出すことにより、リールベース板１０５の陥欠部１１４にあったローラー２２６が転動して傾斜板１１３を登り、同時にリールベース板１０５側のローラー１１６にリールアセンブリ２００側の傾斜板２２３が乗り上がることで、リールベース板１０５（支持板１１２）に対してリールアセンブリ側の載置板２２２が浮いた状態となる。この状態でリールアセンブリ２００を更に前方へ引き出せば、自由に回転するローラー１１６、２２６によって、容易かつ速やかに筐体１００から分離・脱着することができる。

また、リールアセンブリ２００が筐体１００内の所定位置に設置された状態では、筐体１００の両側板１０２に取り付けられた係止具１２０に、リールアセンブリ２００の左右の鉛直前枠２０１ｂの係止フック２４１、２５１が係止して保持される。

ここで、図２１は、係止具１２０の斜視図であり、同図に基づいて係止具１２０の構造を説明する。係止具１２０は、金属の板材を断面略コの字状に折り曲げて形成したベース部材１２１と、同様に金属の板材がコの字状に折り曲げられて形成されその端部においてピン１２３を軸に水平方向に回動自在に取り付けられるレバー部材１２２と、レバー部材１２２の上下の折れ部のほぼ中央に形成した軸孔に挿入されて回動自在に取り付けられる上下軸１２７と、上下軸１２７に直交する２本の回動アーム１２６と、回動アーム１２６に対し伸縮自在に取り付けられる伸縮アーム１２５と、伸縮アーム１２５を回動アーム１２６側（縮退側）へ常時付勢するコイル状のバネ１２８と、各伸縮アーム１２５の端部同士を接続する丸棒状の係止バー１２４とを備えて構成されている。なお、係止具１２０は、筐体（１００）の両側板（１０２）のそれぞれの所定位置に、ベース部材１２１の片側底部がネジ止めされて固定される。

図２２は、リールアセンブリ２００の右側の係止フック２５１が、筐体１００に固定した係止具１２０に係止している状態を表す横断面図である。リールアセンブリ２００が筐体１００の開口側から挿入され所定の設置位置に到達すると、支持枠体２０１の鉛直前枠２０１ｂの後端部分が、筐体１００の側板１０２の前端に形成した段差部１０２ａに嵌合する。そして、この状態で、係止具１２０のレバー部材１２２を回動操作し、前枠補助金具２５０に固着した係止フック２５１に係止バー１２４を引っ掛けてレバー部材１２２をベース部材１２１側へ倒すことにより、バネ１２８の収縮弾性力が係止バー１２４を介して係止フック２５１に作用し、リールアセンブリ２００全体を筐体１００側へ引き付ける。これにより、リールアセンブリ２００は、筐体１００から抜け止め保持される。

なお、筐体１００に対し着脱可能なリールアセンブリ２００は、筐体１００内に正しく設置されると、図２３の正面図及び図２４の断面図に示す封印手段を介して封印される。この封印手段は、リールアセンブリ２００の筐体１００からの分離、脱着履歴を管理するとともに、不正な脱着を迅速に発見できるようにするために設けられている。すなわち、この封印手段による封印状態を解除しなければ、リールアセンブリ２００を筐体１００から分離することができないようにするとともに、一旦、リールアセンブリ２００を筐体１００から分離すると、その痕跡が残されるようになっている。

ここで、この封印手段の実施形態を図２３と図２４に基づいて説明する。この封印手段は、主基板ケース３１の一端が筐体１００の天板１０１へ向けて延出して台状に形成される延出部３１ａと、筐体１００に固定されるとともに主基板ケース３１の延出部３１ａとネジで接続される封印ベース部材２０２と、延出部３１ａ及び封印ベース部材２０２の前面に貼り付けられる封印シート３３とを備えて構成されている。

封印ベース部材２０２は、中央において陥没する有底の円形溝である筐体接続部２０２ａを介して筐体１００の裏板１０４にネジ止めされている。また、封印ベース部材２０２の前面下側には段部２０２ｂが形成され、段部２０２ｂの前方において主基板ケース３１の延出部３１ａが重なって配置される。主基板ケース３１の延出部３１ａの片側にはネジ孔が貫通し、当該ネジ孔を通して段部２０２ｂ側に形成したネジボス２０２ｃにネジを螺合して、封印ベース部材２０２に主基板ケース３１の延出部３１ａを締着している。そして、例えば四角形の合成紙からなる封印シート３３を上述の筐体接続部２０２ａとネジボス２０２ｃに螺合するネジの頭部とを覆うようにして塞ぎ、当該延出部３１ａ及び封印ベース部材２０２のそれぞれの前面に接着剤等により貼り付けることで封印される。

上述の主基板ケース３１は、リールアセンブリ２００の支持枠体２０１に対し、ブラケット部材（３２ａ、３２ｂ）を介して離脱不能に一体的に取り付けられているので、リールアセンブリ２００を筐体１００から分離脱着する際には封印シート３３を切断するか、または剥がして封印状態を解除しなければならない。このように、リールアセンブリ２００は筐体１００に対し封印手段を介して封印されるので、封印シート３３の状態を見れば、リールアセンブリ２００が以前に不正に取り外された経歴があるか否かが簡易かつ確実に判別できるようになっている。

［下マスクユニットの取り付け］
次に、下マスクユニット４００の筐体１００への取り付けについて説明する。ここで、図２５は、筐体１００の正面と下マスクユニット４００の裏面の構造を表した図である。また、図２６は、下マスクユニット４００を筐体１００に開閉可能に取り付けるヒンジ機構の構造を表した断面図である。

上述したように、下マスクユニット４００の裏面における左右の側枠に、下扉ヒンジ受金具４２０と下扉ロック金具４３０とがそれぞれ取り付けられている。下扉ヒンジ受金具４２０には、筐体補助金具１４０のヒンジピン１４１に対応して、支持部４２１が２箇所に形成されている。支持部４２１は、図２６に示されるように、開閉軸に直交する略水平の支持面とその中央にヒンジ孔４２１ａが形成されている。下マスクユニット４００を筐体１００に取り付ける際には、筐体補助金具１４０の各ヒンジピン１４１を、下マスクユニット４００の下扉ヒンジ受金具４２０に形成したそれぞれのヒンジ孔４２１ａに挿入して、支持部４２１の支持面がヒンジピン１４１の肩部１４１ａに当接して支持されることにより、下マスクユニット４００がヒンジピン１４１を軸に開閉可能に取り付けられる。

次に、下マスクユニット４００を筐体１００へ閉じた状態でロックするロック機構について説明する。図２７は、筐体（１００）の開口部左端に設けた筐体補助金具１３０と、下マスクユニット（４００）の下扉ロック金具４３０とのロック状態を表した斜視図であり、図２８は、ロック状態にある筐体補助金具１３０と下扉ロック金具４３０の側面図である。

これらの図を参照し、筐体補助金具１３０は、鉛直方向に長い金属製の板体からなる基板１３２を有し、後端が所定の２箇所の位置で筐体開口の内方へ折り曲げられてロック板１３１が形成されている。また、下マスクユニット（４００）側の下扉ロック金具４３０に設けられるローラー４３６を案内支持するためのローラーガイド１３３が基板１３２の下部に設けられている。なお、ローラーガイド１３３は、下マスクユニットを筐体に閉じる際、下マスクユニット側のローラー４３６をその上面で支持し転動させて、所定の閉塞位置へ案内するとともに、下マスクユニットが閉塞した定常時において、その荷重を一部支承して、上述のヒンジ機構にかかる荷重負担を小さくしている。

一方、下扉ロック金具４３０は、シリンダ錠４３２と、鉛直方向に長尺の金属製の板体からなる基体４３５と、上述のロック板１３１に対応して基体４３５に回動可能に枢着される２個の鉤部材４３１と、基体４３５の下部において回動自在に軸支されるローラー４３６とから主に構成されている。

鉤部材４３１は、金属の板体から形成され、ロック板１３１に向かって先細る形状の傾斜エッジ４３１ａと、傾斜エッジ４３１ａの最高端から直線的に下る垂直エッジ４３１ｂとを有している。また、各鉤部材４３１は、基体４３５に収容されたリンクバー４３４を介して連接され、リンクバー４３４の上下移動に連動してそれぞれ回動するように形成されている。

なお、リンクバー４３４は、シリンダ錠４３２の操作に従って回動するアンクル部材４３３と掛合しており、この回動動作と連動して上下に移動するように形成されている。すなわち、常時（無操作持）においては、シリンダ錠４３２に内蔵される付勢手段によりアンクル部材４３３が所定の回動位置に保持され、これにより、リンクバー４３４が上方位置（図２８参照）にあって、鉤部材４３１を略水平でロック板１３１を係止する回動位置に保持している。また、前面の操作卓７に形成した鍵穴１６を介して、シリンダ錠４３２に正規の鍵ＫＥＹを挿入し、付勢力に抗して例えば右方向に回動操作すると、アンクル部材４３３の回動に連動してリンクバー４３４が下方位置に移動する。このとき各鉤部材４３１の垂直エッジ４３１ｂが下方に移動して、ロック板１３１との係止状態が解除され、下マスクユニット４００を開放できる状態となる。

また、下マスクユニット４００を筐体１００に閉じると、自動的にこれらをロック（施錠）する状態となる。すなわち、下マスクユニット４００が筐体１００に閉じられる際、まず、鉤部材４３１の傾斜エッジ４３１ａがロック板１３１の下縁に当接しながらその傾斜するエッジ形状に従ってその後部が下方へ回動する。下マスクユニット４００が筐体１００側に完全に閉じた状態では、ロック板１３１の下縁が鉤部材４３１の垂直エッジ４３１ｂに達し、鉤部材４３１は、アンクル部材４３３、リンクバー４３４を介して伝達されるシリンダ錠４３２の付勢手段による付勢力が作用して、元の略水平の回動位置へ戻される。その結果、鉤部材４３１の垂直エッジ４３１ｂが筐体側のロック板１３１に係止し、ロック状態となる。

また、下マスクユニット４００を筐体１００に閉じる際には、下マスクユニット側のローラー４３６が、筐体側のローラーガイド１３３の先端において下方に傾斜する折曲部１３３ａによりスムーズにローラーガイド１３３の上面に案内され、更にローラーガイド１３３上を転動して所定の閉塞位置へと案内される。また、下マスクユニット４００が完全に閉じた状態では、ローラー４３６を介してローラーガイド１３３に下マスクユニットの荷重が付加され、これによりヒンジ機構に支承される下マスクユニットの荷重が分散される。したがって、定常時におけるヒンジ機構の荷重負担が小さくなり、耐久性等が向上する。

［上マスクユニットの取り付け］
次に、上マスクユニット３００の筐体（リールアセンブリ２００）への取り付けについて説明する。ここで、図２９は、筐体１００の正面と上マスクユニット３００の裏面の構造を表した図である。また、図３０は、リールアセンブリ（２００）の左前枠に設けた前枠補助金具２４０と、上マスクユニット（３００）の上扉ロック金具３３０とのロック状態を表した斜視図であり、図３１は、ロック状態にある前枠補助金具２４０と上扉ロック金具３３０の側面図である。

上マスクユニット３００は、上述した下マスクユニット４００と同様構造のヒンジ機構を介して筐体１００に開閉可能に取り付けられる。なお、上マスクユニット３００の筐体１００への着脱は、リールアセンブリ２００及び下マスクユニット４００が筐体１００に装着されている状態で行われる。

図２９に示されるように、リールアセンブリ２００の前枠補助金具２５０にはヒンジピン２５２が２箇所に設けられており、一方、上マスクユニット３００の裏面右枠に取り付けた上扉ヒンジ受金具３２０には、ヒンジピン２５２に対応する２箇所に支持部３２１が形成されている。支持部３２１は、上マスクユニット３００の開閉軸に直交する略水平の支持面と、その中央にヒンジ孔が形成され、リールアセンブリ２００側のヒンジピン２５２が、支持部３２１のヒンジ孔に挿入されるとともに、ヒンジピン２５２の肩部で支持部３２１の支持面が当接支持されることで、上マスクユニット３００が筐体１００に対し開閉可能に取り付けられる。

また、上マスクユニット３００を筐体１００側へ閉じた状態でロックするロック機構は、上マスクユニット３００の裏面左枠に取り付けた上扉ロック金具３３０と、リールアセンブリ２００の前枠補助金具２４０とから主に構成される。

図３０及び図３１を参照し、筐体補助金具２４０は、鉛直方向に長い金属製の板体からなる基板２４３を有し、その後端が所定の２箇所の位置で筐体開口の内方へ折り曲げられてロック板２４２が形成されている。また、上マスクユニット（３００）側の上扉ロック金具３３０に設けられるローラー３３３を案内支持するためのローラーガイド２４４が基板２４３の上部に設けられている。なお、ローラーガイド２４４は、上マスクユニットを筐体に閉じる際、上マスクユニット側のローラー３３３をその上面で支持し転動させて、所定の閉塞位置へを案内するとともに、上マスクユニットが閉塞した定常時において、その荷重を支承して、上述のヒンジ機構にかかる荷重負担を小さくしている。

一方、上扉ロック金具３３０は、鉛直方向に長尺の金属製の板体からなる基体３３４と、筐体補助金具２４０のロック板２４２に対応して基体３３４に回動可能に枢着される２個の鉤部材３３１と、基体３３４の上部において回動自在に軸支されるローラー３３３とから主に構成されている。

鉤部材３３１は、金属の板体から形成され、ロック板２４２に向かって先細る形状の傾斜エッジ３３１ａと、傾斜エッジ３３１ａの最高端から直線的に下る垂直エッジ３３１ｂとを有している。また、各鉤部材３３１は、基体３３４に収容されたリンクバー３３２を介して連接され、リンクバー３３２の上下移動に連動してそれぞれ回動するように形成されている。また、リンクバー３３２は、上下方向への移動を手動操作できるように、その下端部３３２ａが基体３３４から若干突出して形成されている。

常時においてリンクバー３３２は、基体３３４内の図示しない付勢手段によって図３１に示される下方側へ付勢力が作用しており、鉤部材３３１を略水平でロック板２４２を係止する回動位置に保持している。一方、下端部３３２ａを持ち上げるようにリンクバー３３２を上方位置へ移動させると、これに連動して鉤部材３３１の後部が下方位置に回動しロック板２４２との係止状態が解除され、これにより上マスクユニット（３００）が開放できるようになっている。

また、上マスクユニット３００を筐体１００に閉じると、自動的にこれらをロック（施錠）する状態となる。すなわち、上マスクユニット３００が筐体１００に閉じられる際、まず、鉤部材３３１の傾斜エッジ３３１ａがロック板２４２の下縁に当接しながらその傾斜するエッジ形状に従ってその後部が下方へ回動する。上マスクユニット３００が筐体１００側に完全に閉じた状態では、ロック板２４２の下縁が鉤部材３３１の垂直エッジ３３１ｂに達し、鉤部材３３１は、リンクバー３３２を介して伝達される付勢手段の付勢力が作用して、元の略水平の回動位置へ戻される。その結果、鉤部材３３１の垂直エッジ３３１ｂが筐体（リールアセンブリ２００）側のロック板２４２に係止し、ロック状態となる。

また、上マスクユニット３００を筐体１００（リールアセンブリ２００）に閉じる際、ローラー３３３は、前枠補助金具２４０のローラーガイド２４４の先端において下方に傾斜する折曲部２４４ａによりスムーズにローラーガイド２４４の上面に案内され、更にローラーガイド２４４上を転動して所定の閉塞位置へと案内される。また、上マスクユニット３００が完全に閉じた状態では、ローラー３３３を介してローラーガイド２４４に上マスクユニットの荷重が付加され、これによりヒンジ機構に支承される上マスクユニット３００の荷重が分散される。したがって、定常時におけるヒンジ機構の荷重負担が小さくなり、耐久性等が向上する。

以上説明したように、本実施形態の筐体分離型のスロットマシン１は、筐体１００に対し、それぞれが交換可能な分離ユニットであるリールアセンブリ２００、上マスクユニット３００、下マスクユニット４００が装着されて全体が組み立てられる構造を有している。これにより、遊技内容の変更等においても、変更に係る分離ユニットのみを交換またはデザイン変更すれば済み、交換される部品数を減らし開発労力を低減することができる。したがって、近年、頻繁に行われる遊技機のモデルチェンジに際しても、これに伴うコストを低減して経済性を高めることができる。また、デザイン変更により廃棄される部品を減らし、環境への負荷、または資源の浪費を少なくすることができる。

また、本実施形態のスロットマシン１によれば、筐体１００内の中段に設けたリールベース板１０５の両端部分に、リールアセンブリ２００を所定の設置位置まで案内し支持する案内支持部１１０が形成されている。この案内支持部１１０は、互いに対向し筐体１００の前後方向に平行に配置される案内側板１１１と、当該案内側板１１１の上端部分でそれぞれ側方へ折れ曲がり筐体１００の開口側から奥に向かって緩やかに下る平坦な支持板１１２とにより形成される。一方、リールアセンブリ２００は、リールベース板１０５に形成した上述の案内支持部１１０に設置される。リールアセンブリ２００の底板部材２１０には、各案内側板１１１の間に挿入可能な被案内側板２２１と、被案内側板２２１の上端部分でそれぞれ側方へ折れ曲がり後方に向かって緩やかに下る平坦な載置板２２２とが形成される。

リールアセンブリ２００を筐体１００に装着するに際し、２枚の案内側板１１１の間にリールアセンブリ２００の底部に固定した被案内側板２２１が挿入され、これらが摺接してリールアセンブリ２００を装着方向へと案内する。これにより、リールアセンブリ２００の装着方向に対する左右の振れをなくし、所定の設置位置への位置決めが容易となる。

また、本実施形態のスロットマシン１によれば、筐体１００に固定された各支持板１１２の前方（開口）側に、ローラー１１６が回動自在に軸支され、リールアセンブリ２００の底部に設けた載置板２２２の後方側に、ローラー２２６が軸支される。リールアセンブリ２００を装着する際には、筐体１００側の各支持板１１２にローラー２２６が支持され、リールアセンブリ２００側の載置板２２２が筐体１００側のローラー１１６に支持される。すなわち、リールアセンブリ２００の本体は、回動自在に軸支されたローラーにより４点支持されるに加え、開口側のローラー１１６が支持する位置よりも後方側のローラー２２６が支持される位置の方が低く形成されているので、リールアセンブリ２００をその自重作用を伴いながら後方の設置位置へ容易に移動させることができる。

また、リールアセンブリ２００を筐体１００に装着した状態では、各支持板１１２に形成した陥欠部１１４にリールアセンブリ２００の底部のローラー２２６が嵌入し、また、リールアセンブリ２００の載置板２２２に形成した陥欠部２２４に、筐体１００側のローラー１１６が嵌入される。これにより、リールアセンブリ２００は、筐体１００内に安定して保持される。

また、本実施形態のスロットマシン１によれば、主制御基板３０と上マスクユニット３００の サブ制御基板６０間を電気的に接続するハーネス２６４ａ、または主制御基板３０と電源基板５１若しくは回胴装置基板２２間を接続するハーネス２６４ｂ等の配線が支持枠体２０１の内壁に沿って施されている。これにより、リールアセンブリ２００を筐体１００から分離、装着する際にハーネス２６４ａ、２６４ｂが障害にならず着脱の作業を容易にする。また、リールアセンブリ２００を着脱する際に、ハーネス２６４ａ、２６４ｂを筐体１００等の他の分離ユニットに引っ掛けたり、無理に引っ張ったりする等して損傷させる事故もなくなる。

また、本実施形態のスロットマシン１によれば、筐体１００から取り出したリールアセンブリ２００は、支持枠体２０１に格納する主制御基板３０、リールユニット２０、回胴装置基板２２等、及びハーネス２６４ａ、２６４ｂを含めてこれらの状態を少なくとも何れかの方向から外観することができる。したがって、リールアセンブリ２００を外から目視検査する際の死角が比較的少なく検査精度を良好な状態に確保することができる。

また、本実施形態のスロットマシン１によれば、筐体１００に対して交換可能な、リールアセンブリ２００、上マスクユニット３００及び下マスクユニット４００の相互間をハーネスを介してコネクタ接続する中継基板として、サブ制御基板２６１をリールアセンブリ２００に設け、中央表示基板３１６を上マスクユニット３００に設け、メインモニタ基板４４０及びスピーカ基板４５０を下マスクユニット４００に設けた。これら中継基板のコネクタを外しハーネスを取り除くことで、リールアセンブリ２００、上マスクユニット３００または下マスクユニット４００の交換作業を容易にし、メンテナンス性を向上させることができる。また、これら中継基板を設けることで、分離ユニット内の配線状態も併せて簡素化し、分離ユニットの内部状態を目視検査する際の視認性も確保される。更には、ハーネスの節約にも貢献する。

また、本実施形態のスロットマシン１によれば、上マスクユニット３００を筐体１００から分離した状態で液晶表示ユニット３８０を取り付けることができる。すなわち、予め液晶表示ユニット３８０を上マスクユニット３００に取り付け、スロットマシン１の組み立て作業の最終段階で上マスクユニット３００を筐体１００に取り付けることにより、組み立て作業の際に液晶表示ユニット３８０の表示面を損傷する等の事故を防止し品質の維持を図ることができる。また、故障等により液晶表示ユニット３８０の交換を要する場合でも、上マスクユニット３００自体を現場で容易に交換することができる。更には、修理した液晶表示ユニット３８０を、例えばクリーンルーム等の良好な作業環境下で取り付けることができるため、保護パネルと表示面との隙間へ埃等が侵入することがなくなり、表示性能の劣化を防止することができる。

また、本実施形態のスロットマシン１によれば、リールアセンブリ２００にブラケット部材３２ａ、３２ｂを介して離脱不能に取り付けられた主基板ケース３１が封印手段を介して筐体１００に接続される。封印シート３３を切断するか、または剥がしてその封印状態を解除しなければ主基板ケース３１を取り外すことができず、主基板ケース３１の過去の脱着の事実を残すことができる。また、筐体１００と封印状態にある主基板ケース３１がリールアセンブリ２００に離脱不能に格納されているので、当該リールアセンブリの脱着の履歴も同時に残すことができる。したがって、主制御基板３０及びリールアセンブリ２００の不正な奪取または交換を迅速または確実に発見することができる。

また、本実施形態のスロットマシン１は、リールユニット２０の一部である天板部材２９０と底板部材２１０を支持枠体２０１に架設することで（図１２参照）、リールユニット２０をリールアセンブリ２００のフレーム構成の一部とし、構造をより簡素化及び軽量化することができる。また、底板部材２１０に各リール２１ａ、２１ｂ、２１ｃに対応する開口部２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃを形成して、リールアセンブリ２００内の熱の滞留を防止するとともに、その重量を更に軽量化することができる。

図１は本発明の一実施形態によるスロットマシンの外観を表す正面図である。 図２は本発明の一実施形態によるスロットマシンの外観を表す側面図である。 図３は本発明の一実施形態によるスロットマシンを構成する分離ユニット毎の分解斜視図である。 図４は本発明の一実施形態によるスロットマシンの筐体の外観斜視図である。 図５は本発明の一実施形態によるスロットマシンの筐体内に設けられるリールベース板の斜視図である。 図６は本発明の一実施形態によるスロットマシンを構成する一の分離ユニットである、リールアセンブリの外観構造を表した斜視図である。 図７は本発明の一実施形態によるリールアセンブリの構造を表した分解斜視図である。 図８は本発明の一実施形態によるリールアセンブリの底板部材の外観構造を表した斜視図である。 図９は本発明の一実施形態によるリールアセンブリが筐体に設置された状態での底板部材とリールベース板との位置関係を表した断面図である。 図１０は本発明の一実施形態によるリールユニットに備えられる１つのリールとリール基体の構造を表した斜視図である。 図１１は本発明の一実施形態によるスロットマシンの筐体にリールアセンブリを装着した状態での外観を表した正面図である。 図１２は本発明の別の一実施形態によるリールアセンブリの外観構造を表した斜視図である。 図１３は本発明の一実施形態によるスロットマシンを構成する一の分離ユニットである、上マスクユニットの前面構造を表した正面図である。 図１４は本発明の一実施形態による上マスクユニットの内部構造を表した背面図である。 図１５は本発明の一実施形態による上マスクユニットの構造を表した分解斜視図である。 図１６は本発明の一実施形態によるスロットマシンを構成する一の分離ユニットである、下マスクユニットの前面構造を表した正面図である。 図１７は本発明の一実施形態による下マスクユニットの内部構造を表した背面図である。 図１８は本発明の一実施形態によるスロットマシンに備えられる制御システムの回路ブロック図である。 図１９は本発明の一実施形態によるスロットマシンの縦断面図であって、筐体に設けたリールベース板の一方の案内支持部の位置で切断した部分を主に表している。 図２０は本発明の一実施形態によるリールアセンブリの筐体への着脱状態を表す縦断面図であり、筐体に設けたリールベース板の一方の案内支持部の位置で切断した部分を主に表している。 図２１は本発明の一実施形態によるスロットマシンの筐体内に設けられる係止具の外観構造を表した斜視図である。 図２２は本発明の一実施形態によるスロットマシンの横断面図であって、リールアセンブリの係止フックが係止具に係止した部分を主に表している。 図２３は本発明の一実施形態によるスロットマシンに設けられるリールアセンブリと筐体との封印手段を主に表すために一部を破断した正面図である。 図２４は図２３に示すＡ−Ａ線で切断した封印手段の部分縦断面である。 図２５は本発明の一実施形態によるスロットマシンの筐体の正面と、下マスクユニットの裏面の構造を表した図である。 図２６は本発明の一実施形態によるスロットマシンの下マスクユニットを筐体に開閉可能に取り付けるヒンジ機構の断面構造を表した部分断面図である。 図２７は本発明の一実施形態によるスロットマシンの筐体に設けた筐体補助金具と下マスクユニットの下扉ロック金具とがロック状態にある、これらの外観斜視図である。 図２８は本発明の一実施形態によるスロットマシンの筐体に設けた筐体補助金具と下マスクユニットの下扉ロック金具とがロック状態にある、これらの側面図である。 図２９は本発明の一実施形態によるスロットマシンの筐体の正面と、上マスクユニットの裏面の構造を表した図である。 図３０は本発明の一実施形態によるスロットマシンのリールアセンブリに設けた前枠補助金具と上マスクユニットの上扉ロック金具とがロック状態にある、これらの外観斜視図である。 図３１は本発明の一実施形態によるスロットマシンのリールアセンブリに設けた前枠補助金具と上マスクユニットの上扉ロック金具とがロック状態にある、これらの側面図である。

符号の説明

１…スロットマシン、 ２…演出用照明部、 ３ａ、３ｂ…演出用放音部、
４…遊技情報表示部、 ５…透過窓、 ６…液晶表示部、
７…操作卓、 ８…メダル投入部、 ９…ベットボタン、
１０…スタートレバー、 １１…ストップボタンユニット、
１１ａ、１１ｂ、１１ｃ…ストップボタン、 １２…表示パネル、
１３…受け皿、 １４…メダル排出口、 １５ａ、１５ｂ…演出用放音部、
１６…鍵穴、 ２０…リールユニット、 ２１ａ、２１ｂ、２１ｃ…リール、
２２…回胴装置基板、 ２３ａ〜２３ｃ、２４ａ〜２４ｃ…ロックピン、
３０…主制御基板、 ３１…主基板ケース、 ３１ａ…延出部、
３２ａ、３２ｂ…ブラケット部材、 ３３…封印シート、
４０…ホッパーユニット、４４…補助貯留部、 ５０…電源ユニット、
５１…電源基板、 ６０…サブ制御基板、 ６１…サブ基板ケース、
７０…メダルセレクタ、 ７１…メダルセンサ、
１００…筐体、
１０１…天板、 １０２…側板、 １０３…底板、
１０４…裏板、 １０５…リールベース板、１０６…開口、
１１０…案内支持部、 １１１…案内側板、 １１２…支持板、
１１３…傾斜板、 １１４…陥欠部、 １１５…ローラー止め部、
１１６…ローラー、 １２０…係止具、 １２１…ベース部材、
１２１ａ…切欠き、 １２２…レバー部材、 １２３…ピン、
１２４…係止バー、 １２５…伸縮アーム、 １２６…回動アーム、
１２７…上下軸、 １２８…バネ、
１３０…筐体補助金具、 １３１…ロック板、 １３２…基板、
１３３…ローラーガイド、１３３ａ…折曲部、
１４０…筐体補助金具、 １４１…ヒンジピン、
２００…リールアセンブリ、
２０１…支持枠体、 ２０１ａ…水平前枠、 ２０１ｂ…鉛直前枠、
２０１ｃ、２０１ｄ、２０１ｅ…側枠、
２０１ｆ、２０１ｇ、２０１ｈ…水平後枠、
２０１ｉ…鉛直後枠、 ２０１ｊ…背面枠、
２０２…封印ベース部材、２０２ａ…筐体接続部、 ２０２ｂ…段部、
２０２ｃ…ネジボス、 ２１０…底板部材、
２１１…支持板、 ２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ…開口部、
２２０…被案内載置部、 ２２１…被案内側板、 ２２２…載置板、
２２３…傾斜板、 ２２４…陥欠部、 ２２５…ローラー止め部、
２２６…ローラー、 ２３０…前枠補助金具、
２４０…前枠補助金具、 ２４１…係止フック、 ２４２…ロック板、
２４３…基板、 ２４４…ローラーガイド、２４４ａ…折曲部、
２５０…前枠補助金具、 ２５１…係止フック、 ２５２…ヒンジピン、
２６１…サブ制御中継基板、 ２６２…ブラケット部材、
２６３ａ、２６３ｂ…クランプ具、 ２６４ａ、２６４ｂ…ハーネス、
２７１…ボス部、 ２７２…アーム部、 ２７３、２７４…リング部、
２７５…連結部、 ２７６…遮光片、 ２７８…リールテープ、
２８０…リール基体、 ２８１…ステッピングモータ、
２８１ａ…回転駆動軸、 ２８２…バックランプユニット、
２８４…基準位置センサ、２９０…天板部材、
３００…上マスクユニット、
３０１…フロント枠体、 ３０２…開口、 ３１０…電飾ユニット、
３１２…ＥＬ基板、 ３１３ａ、３１３ｂ…スピーカ基板、
３１４…遊技情報表示基板、 ３１６…中央表示基板、
３１７…発光ダイオード、３１８ａ、３１８ｂ…スピーカ、
３２０…上扉ヒンジ受金具、 ３２１…突出部、
３２１ａ…ヒンジ孔、 ３３０…上扉ロック金具、３３１…鉤部材、
３３１ａ…傾斜エッジ、 ３３１ｂ…垂直エッジ、 ３３２…リンクバー、
３３２ａ…下端部、 ３３３…ローラー、 ３３４…基体、
３４０、３５０…前扉補助金具、 ３６０…透明パネル板、
３７０…ブラケット枠、 ３８０…液晶表示ユニット、
３８１…開口、 ３８２…透過領域、
４００…下マスクユニット、
４０１…フロント枠体、 ４２０…下扉ヒンジ受金具、
４２１…支持部、 ４２１ａ…ヒンジ孔、 ４３０…下扉ロック金具、
４３１…鉤部材、 ４３１ａ…傾斜エッジ、 ４３１ｂ…垂直エッジ、
４３２…シリンダ錠、 ４３３…アンクル部材、 ４３４…リンクバー、
４３５…基体、 ４３６…ローラー、 ４４０…メインモニタ基板、
４５０…スピーカ基板、 ４６０ａ、４６０ｂ…スピーカ、
４７１、４７２、４７３…ガイド部材

Claims (1)

1. 前方に開口を有する箱状の筐体に対し、該開口の上部を閉塞し得るように取り付けられる上マスクユニットと、該開口の下部を閉塞し得るように取り付けられる下マスクユニットと、遊技に係る図柄を変動表示する複数のリールを支持枠体に格納するとともに当該筐体内に挿脱可能に取り付けられる分離ユニットとを備える回胴式遊技機であって、
   複数の前記リールを回転可能に支持するリールフレームを前記支持枠体の一部として形成するとともに、その底板部材に開口を形成したことを特徴とする回胴式遊技機。

Images