JP2006326401A - 自動精米装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 精米後の白米を、大袋、小袋のいずれでも、利用者の負担が少ない状態で受けることの可能な自動精米装置を得る。
【解決手段】 保持部材５４の取り付けプレート５３に取り付けられた側と逆側の端部には、載置部材５５が取り付けられている。載置部材５５は、周端部が逆Ｕ字状に折り曲げられ、中央部が窪んだ皿状とされている。載置部材５５は、両側辺に位置する２つの側辺部５５Ａで、保持部材５４にねじ５４Ｂを介して取り付けられている。保持部材５４が使用位置Ｈ１に配置されて、載置部材５５の板面が水平方向にとされる張出位置Ｐ１に配置されると、載置部材５５の上部に小袋Ｓを載置可能となる。張出位置Ｐ１に配置された載置部材５５と排出口４２との距離は、小袋Ｓに対応した距離（小袋Ｓの開口部が排出口４２を覆うか、すぐ下のレベルに達する位置）とされている。
【選択図】 図６

Description

本発明は、米粒を精米処理する自動精米装置に関する。

精米装置のうち、コインやプリペイドカードに応じて作動し、供給ホッパ内に投入された米粒（籾または玄米）を白米に処理する自動精米装置が知られている。

例えば、特許文献１に記載のような従来の自動精米装置では、機体の内部に籾摺機及び精米機が配置されており、精米機は石抜き機を介して籾摺機に連結されている。一方、機体の前面壁には米粒が投入される供給ホッパが配置されている。この供給ホッパには、米粒搬送用のスクリューコンベヤが設けられており、投入された米粒を機体の内部へ搬送できる。さらに、供給ホッパ（スクリューコンベヤ）は、機体の内部において昇降機に連結されている。昇降機の米粒搬送出口には切替え弁が設けられている。この切替え弁は、処理する米粒が籾あるいは玄米であるかを選択することにより作動して、昇降機によって搬送した米粒を籾摺機または石抜き機（すなわち、精米機）の何れかへ供給できるようになっている。

またさらに、機体の前面壁には、コイン投入部及びカード挿入部が設けられており、コインを投入できると共にカードが挿入できる。コインを投入後あるいはプリペイドカードを挿入後に運転スイツチを操作すると、投入されたコインまたは挿入されたプリペイドカードに応じて自動精米装置が作動する。

この自動精米装置を利用する際には、供給ホッパへ米粒を投入すると共に、コインを投入しまたはプリペイドカードを挿入し、次いで、穀物選択ボタンを選択操作することによって、処理する（供給ホッパへ投入した）米粒が籾か玄米かを選択する。さらに、運転スイツチを操作すると、投入された米粒が供給ホッパのスクリューコンベヤによって機体の内部へ搬送されて昇降機に供給される。昇降機では、選択された米粒の種別（籾か玄米か）に応じて切替え弁が切り替わり、籾の場合はそのまま籾摺機へ供給されて籾摺り処理された後に、石抜き機を介して精米機に送り込まれ、精米機で精米処理され白米となって取り出される。一方、処理する（供給ホッパへ投入した）米粒が玄米の場合には、昇降機から籾摺機へ供給されることなく、直接石抜き機を介して精米機へ供給され、同様に精米処理され白米となって取り出される。取り出しの際には、白米を一旦精米機から集積タンクへ移して集積し、集積タンクの排出口から白米を排出する。

このように、従来の自動精米装置は、投入された籾または玄米を自動的に精米処理して白米にできる。
特開２０００−２５１１７５公報

ところで、このような集積タンクから排出された白米を米袋で受けるために、排出口の下側に米袋を配置できる空間が構成されている。この空間は、通常、大型の米袋（３０ｋｇ用の紙袋、以下「大袋」という）に対応したサイズとされており、床や基台から排出口まで高さも、大袋に対応した高さとされている。

しかしながら、３０ｋｇ未満、例えば、１０ｋｇ、１５ｋｇの米粒の精米を行う利用者もある。この場合には、集積タンクから排出される白米は、１０ｋｇ、１５ｋｇなどに対応したサイズの米袋（以下「小袋」という）で受けるため、床や基台に小袋を載置して受けたのでは、排出口から小袋までの距離が遠すて、白米がこぼれてしまう。そこで、利用者が小袋を排出口の下で宙に浮かせた状態で持ちながら受けることになるが、これでは、利用者に負担がかかってしまう。

本発明は、上記事実を考慮してなされたものであり、精米後の白米を、大袋、小袋のいずれでも、利用者の負担が少ない状態で受けることの可能な自動精米装置を得ることを目的とする。

請求項１に記載の本発明に係る自動精米装置は、米粒を精米処理する自動精米装置であって、精米処理後の白米を集積すると共に、白米回収のために用意される大袋に対応した大袋用の高さ位置から前記集積された白米を排出する排出口が形成された集積タンクと、前記排出口の下側で前記大袋の配置される大袋配置空間に張り出す張出位置と、前記大袋配置空間から退避される退避位置との間を移動可能とされ、前記張出位置に配置された状態で前記大袋よりも小さい小袋を載置可能とされた小袋載置台と、を備えている。

上記構成の自動精米装置では、精米処理後の白米は集積タンクに集積される。集積タンクには、集積した白米を排出するための排出口が形成されており、排出口の下側には、小袋載置台が設けられている。小袋載置台は、排出口の下側に構成される大袋配置空間に張り出す張出位置と、大袋配置空間から退避される退避位置との間を移動可能とされている。利用者は、排出口から排出される白米を米袋で受ける際に、米袋が大袋（例えば３０ｋｇ以上用）の場合には、小袋載置台を退避位置へ配置すると共に大袋を大袋配置空間に配置して受ける。一方、米袋が小袋（例えば３０ｋｇ未満、１０ｋｇ、１５ｋｇ用など）の場合には、小袋載置台を張出位置へ配置して、小袋を小袋載置台に載置して受ける。

このように、本発明の自動精米装置は、小袋載置台を備えているので、小袋で受ける際には小袋載置台に載置して受けることができ、利用者が小袋を宙に浮かせて保持しておく必要がなく、利用者の負担を少なくすることができる。

請求項２に記載の本発明に係る自動精米装置は、請求項１に記載の本発明において、前記小袋載置台は、載置部材及び前記大袋配置空間外に取り付けられ前記載置部材を回動可能に保持する保持部材を備え、前記載置部材は、前記回動により前記張出位置で載置面が水平方向とされ、前記退避位置で前記載置面が鉛直方向とされること、を特徴としている。

上記構成によれば、小袋載置台の載置部材を回動させ、載置面を水平方向に向けることで張出位置に配置し、載置面を鉛直方向に向けることで退避位置に配置することができる。

請求項３に記載の本発明に係る自動精米装置は、請求項１または請求項２に記載の本発明において、前記小袋載置台を前記退避位置に磁着して保持する磁着部材を備えたこと、を特徴としている。

ここで磁着部材とは磁石を含んで構成された部材であり、小袋載置台に設けられていても、小袋載置台が退避位置に配置される際に対応する部分（例えば、自動精米装置の前面壁の対応する位置）に設けられていてもよい。

上記構成によれば、係合などの手段で保持する場合と比較して、小袋載置台の取り扱いを簡易にすることができる。すなわち、磁着を解除することにより小袋載置台を簡単に退避位置から取り外して張出位置へ移動させることができ、張出位置から退避位置に移動させて磁着することにより、小袋載置台を簡単に退避位置に保持することができる。

請求項４に記載の本発明に係る自動精米装置は、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の本発明において、前記集積タンクの排出口近傍に、前記小袋の取手を吊掛け可能なフックが設けられていること、を特徴としている。

上記構成によれば、フックに小袋の取手を吊掛けることにより、腰が弱い小袋（例えば、スーパーの買物袋）でも、利用者が保持することなく精米後の白米を受けることができ、利便性が向上する。

以上説明したように、本発明に係る自動精米装置によれば、小袋で受ける際には小袋を小袋載置台に載置して受けることができ、利用者が小袋を宙に浮かせて保持しておく必要がなく、利用者の負担を少なくすることができる。

図１には本発明の実施の形態に係る自動精米装置１０の概略全体構成図が示されている。自動精米装置１０は、投入されたコインまたはプリペイドカードに応じて作動するコイン精米所であり、操作室１２Ａと機械室１２Ｂから成る屋外用建物を備えている。機械室１２Ｂ内には機体１２が備えられ、機体１２の前面壁には、図２に示すように、操作室１２Ａに露出するように、米粒が投入される供給ホッパ２０、各種指示を入力するための操作パネル３０、及び、白米を集積する集積タンク４０が設けられている。

操作パネル３０には、カード挿入口３２、コイン投入口３４、及び各種操作ボタン３６が設けられている。カード挿入口３２からは所定のカード（例えばプリペイドカード）が挿入され、コイン投入口３４からは所定のコイン（例えば１００円硬貨）が投入される。操作ボタン３６からは各種の指示が入力される。

供給ホッパ２０は、上部に長方形状の投入口２２が形成され、投入口２２から精米処理前の米粒（籾Ｍまたは玄米Ｇ）が投入される。供給ホッパ２０の側部には、米袋台２６が設けられている。米袋台２６は、投入口２２よりも低い位置に配置されており、上部に米袋を載置可能とされている。供給ホッパ２０は、下側に向かって開口が狭まるテーパー状とされており、開口の途中に米粒が通過可能な網部材２４が設けられている。供給ホッパ２０の底部には、米粒搬送用のスクリューコンベヤ２１が内蔵されており、供給ホッパ２０内に投入された米粒を搬送することができる。

スクリューコンベヤ２１の米粒搬送方向終端部は、昇降機１３に連結されている。昇降機１３は、供給ホッパ２０へ投入されスクリューコンベヤ２１によって供給された米粒を機体１２の上部へ持ち上げ搬送できる。

昇降機１３の上端部に設けられた放出口１３Ａには、切換弁１４が取り付けられている。切換弁１４は作動することにより米粒の供給方向を、後述する籾摺機１５または石抜き機１６へ切換える。

機体１２内部の昇降機１３の側方には、脱ぷ部としての籾摺機１５が配置されている。籾摺機１５は、一対のゴムロール機構を備えたロール式とされており、米粒（籾Ｍ）の脱ぷ処理ができる。なおこの脱ぷ部は、他の型式のもの例えば、高速回転羽を備えた衝撃式の遠心脱ぷ機であっても差し支えない。

籾摺機１５の側方には石抜き機１６が配置されており、籾摺機１５の排出口１５Ａに対応している。このため、籾摺機１５を経由した後の玄米Ｇは石抜き機１６へ供給されるようになっている。

なお、これらの籾摺機１５及び石抜き機１６は、適宜の樋等によってそれぞれ独立して昇降機１３の切換弁１４に連通されており、切換弁１４が切換え作動することにより、昇降機１３からそれぞれ直接に米粒が供給されるようになっている。

また、昇降機１３の側方には、精米機１７が配置されており、石抜き機１６を経由後の玄米Ｇが供給されるようになっている。精米機１７は、精白ロールを備えた縦型円筒摩擦式とされており、玄米Ｇの精米処理ができる。なおこの精米機１８は、他の型式のもの例えば、横型円筒式のものや、循環機構を備えた循環式のもの、あるいは金剛砥石ロールを供えた研削式のものであっても差し支えない。

精米機１７の側方には糠回収機１８が配置されており、精米処理の際に発生する米糠を回収して糠袋１８Ａに集積できる。この糠袋１８Ａは自由に取り替えることが可能である。

また、精米機１７の側方には、昇降機１９が設けられている。昇降機１９は、精米機１７の放出口１７Ａに対応した位置から白米Ｈを受け取り、機体１２の上部へ持ち上げ搬送できる。

昇降機１９の排出口１９Ａの下方には、集積タンク４０が配置されている。集積タンク４０に、精米処理後の白米Ｈが集積される。集積タンク４０は、下方に向かって徐々に幅狭となるテーパー状とされ、下方に排出口４２が設けられている。排出口４２の開口部には開閉シャッタ４５がカバー内に回動自在に取り付けられている。開閉シャッタ４５は、シャッタ軸４８及びシャフト４３を介してペダル４４に接続されている。開閉シャッタ４５は、通常時には閉鎖されており、ペダル４４が踏み込まれることにより開放され、ペダル４４の踏み込みが解除されることにより閉鎖される。集積タンク４０の排出口４２近傍の両脇には、図３にも示すように、米袋用のフック４６が設けられている。

排出口４２の下方に対応する床Ｆの上には、大袋載置台５０が設けられている。大袋載置台５０と排出口４２との間には、小袋載置台５２が設けられている。

小袋載置台５２は、図４〜図６にも示すように、載置部材５５、保持部材５４、及び、取り付けプレート５３を含んで構成されている。取り付けプレート５３は、板状で板面が機体１２の前面壁に沿って取り付けられており、左右の両端が略直角に折り曲げられている。保持部材５４は長尺の厚板状とされ、取り付けプレート５３の直角に折り曲げられた左右の両端部分に各１本ずつねじ５４Ａで取り付けられている。保持部材５４は、取り付けプレート５３側の端部の斜め端面５４Ｃが取り付けプレート５３に当接されて、機体１２と離れる側への移動が規制される使用位置Ｈ１と、機体１２の前面壁に沿った折畳み位置Ｈ２との間を、ねじ５４Ａを中心に矢印Ｘ方向に回動可能とされている。

保持部材５４の取り付けプレート５３に取り付けられた側と逆側の端部には、載置部材５５が取り付けられている。載置部材５５は、板状の部材で構成され、周端部が逆Ｕ字状に折り曲げられ、中央部が窪んだ皿型とされている。載置部材５５は、両側辺に位置する２つの側辺部５５Ａで、保持部材５４にねじ５４Ｂを介して取り付けられている。保持部材５４は、側辺部５５Ａの内側に配置されており、載置部材５５と保持部材５４とは、ねじ５４Ｂを中心に、載置部材５５の裏面と保持部材５４の斜め端面５４Ｄとが当接される位置と、載置部材５５の裏面と保持部材５４の上側の長辺面５４Ｅとが当接されて板面が保持部材５４の長尺方向と同方向に配置される位置と、の間を、ねじ５４Ｂを中心に矢印Ｙ方向に回動可能とされている。

保持部材５４が使用位置Ｈ１に配置されて、載置部材５５の皿底の板面が水平方向に配置されると（この位置を以下「張出位置Ｐ１」という、図４参照）、載置部材５５の上部に小袋Ｓを載置可能となる。張出位置Ｐ１に配置された載置部材５５と排出口４２との距離は、小袋Ｓに対応した距離（小袋Ｓの開口部が排出口４２を覆うか、排出口４２のすぐ下のレベルに達する位置）とされている。また、保持部材５４が折畳み位置Ｈ２に配置されて、載置部材５５の板面が機体１２に沿った位置に配置されると（この位置を以下「退避位置Ｐ２」という、図５参照）、排出口４２と大袋載置台５０との間には、大袋Ｌを配置可能な大袋配置空間Ｒが構成される。すなわち、排出口４２は、大袋Ｌに対応した高さ位置に配置されている。載置部材５５の上面の保持部材５４から遠い側の２つの角には、磁石板５６が各々接着されており、載置部材５５が退避位置Ｐ２に配置されると、磁石板５６は機体１２と磁着される。なお、磁石板５６は、必ずしも載置部材５５側に設ける必要はなく、自走精米装置１０の対応する前面壁側に設けて、載置部材５５を磁着可能な材料で構成してもよい。

次に本実施の形態の作用を説明する。

上記構成の自動精米装置１０を利用する際には、コインをコイン投入口３４へ投入するか、カードをカード挿入口３２へ挿入し、供給ホッパ２０へ籾米Ｍあるいは玄米Ｇを投入する。このとき、籾米Ｍあるいは玄米Ｇの入った米袋を米袋台２６に載置して投入すると、投入口２２と米袋台２６との間に段差があるため、投入口２２と米袋の開口とが近くなって投入しやすくなる。

次いで、籾又は玄米の区別を操作ボタン３６から入力した後、運転開始指示を入力すると、供給ホッパ２０のスクリューコンベヤ２１、昇降機１３、籾摺機１５、石抜き機１６、精米機１７、及び、昇降機１９の各駆動モータが作動されて運転が開始される。

運転が開始されると、供給ホッパ２０へ投入された籾米Ｍは、スクリューコンベヤ２１及び昇降機１３によって籾摺機１５へ供給されて脱ぷ処理される（籾が入力されていた場合）。さらに、脱ぷ処理後は、石抜き機１６へ供給される。

なお、供給ホッパ２０へ玄米Ｇが投入された場合には、昇降機１３によって持ち上げ搬送された後に切換弁１４の作動によって、籾摺機１５を介さないでそのまま石抜き機１６へ供給される（玄米が入力された場合）。

石抜き機１６によって石抜きされた米粒（玄米Ｇ）は、さらに精米機１７へ供給される。精米機１７では、玄米Ｇの精米処理が実施される。また、この精米機１７による精米処理の際に発生する米糠は、糠回収機１８によって回収されて糠袋１８Ａに集積される。

さらに、精米機１７によって精米された白米Ｈは、昇降機１９によって持ち上げ搬送されて排出口１９Ａから集積タンク４０へ送り出され、集積タンク４０に集積される。

集積タンク４０に集積された白米Ｈを、大袋Ｌで受ける際には、載置部材５５を退避位置Ｐ２に配置して小袋載置台５２を折り畳む。これにより、載置部材５５は磁石板５６を介して自動精米装置１０の前面壁に磁着されて保持され、排出口４２と大袋載置台５０との間に大袋配置空間Ｒが構成される。利用者は、図３に示すように、大袋Ｌを大袋載置台５０の上に載置し、大袋Ｌの開口部を排出口４２の下側に配置する。この状態で、ペダル４４を踏んで開閉シャッタ４５を開放し、白米Ｈを大袋Ｌへ排出させる。これにより、精米後の白米Ｈが大袋Ｌに納められる。

一方、集積タンク４０に集積された白米Ｈを、小袋Ｓで受ける際には、磁石板５６の磁着を解除し、載置部材５５を張出位置Ｐ１に配置して小袋載置台５２を大袋配置空間Ｒに張り出させる。利用者は、図３に示すように、小袋Ｓを小袋載置台５２の載置部材５５の上に載置し、小袋Ｓの開口部に設けられた取手をフック４６に吊掛ける。フック４６は必ずしも用いる必要はないが、フック４６を用いることにより、腰の弱い買物袋などを小袋として用いる場合でも、利用者は手で保持することなく小袋Ｓの開口部を排出口４２の下に保持することができる。この状態で、ペダル４４を踏んで開閉シャッタ４５を開放し、白米Ｈを小袋Ｓへ排出させる。これにより、精米後の白米Ｈが小袋Ｓに納められる。

本実施形態の自動精米装置１０によれば、小袋載置台５２を用いることにより、小袋Ｓで精米後の白米Ｈを受ける場合でも、利用者が宙に浮かせて保持するのではなく小袋Ｓを小袋載置台５２に載置した状態で受けることができるので、利用者の負担を軽減することができる。

また、小袋載置台５２を折り畳むことにより大袋配置空間Ｒを構成して、大袋Ｌでも白米Ｈを受けることができる。

なお、前述した実施の形態においては機体１２に籾摺機１５を設け、籾Ｍあるいは玄米Ｇの何れであっても対応して精米処理できる構成としたが、これに限らず、籾摺機１５を設けず玄米Ｇ専用の精米処理部として構成することもできる。

本発明の実施形態に係る自動精米装置の全体構成を示す概略構成図である。 本発明の実施の形態に係る自動精米装置の精米処理部の正面部分の斜視図である。 本発明の実施の形態に係る自動精米装置の集積タンク及び小袋載置台付近の正面図である。 本発明の実施形態に係る自動精米装置の小袋載置台が張出位置に配置された状態を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係る自動精米装置の小袋載置台が退避位置に配置された状態を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係る自動精米装置の小袋載置台の側面図である。

符号の説明

１０ 自動精米装置
１９Ａ 排出口
１９Ａ 放出口
２０ 供給ホッパ
２１ スクリューコンベヤ
４０ 集積タンク
４２ 排出口
５２ 小袋載置台
５３ 取り付けプレート
５４ 保持部材
５５ 載置部材
５６ 磁石板
Ｈ 白米
Ｈ１ 使用位置
Ｈ２ 折畳み位置
Ｌ 大袋
Ｓ 小袋
Ｐ１ 張出位置
Ｐ２ 退避位置
Ｒ 大袋配置空間

Claims (4)

1. 米粒を精米処理する自動精米装置であって、
   精米処理後の白米を集積すると共に、白米回収のために用意される大袋に対応した大袋用の高さ位置から前記集積された白米を排出する排出口が形成された集積タンクと、
   前記排出口の下側で前記大袋の配置される大袋配置空間に張り出す張出位置と、前記大袋配置空間から退避される退避位置との間を移動可能とされ、前記張出位置に配置された状態で前記大袋よりも小さい小袋を載置可能とされた小袋載置台と、
   を備えた自動精米装置。
2. 前記小袋載置台は、載置部材及び前記大袋配置空間外に取り付けられ前記載置部材を回動可能に保持する保持部材を備え、
   前記載置部材は、前記回動により前記張出位置で載置面が水平方向とされ、前記退避位置で前記載置面が鉛直方向とされること、を特徴とする請求項１に記載の自動精米装置。
3. 前記小袋載置台を前記退避位置に磁着して保持する磁着部材を備えたこと、を特徴とする請求項１または請求項２に記載の自動精米装置。
4. 前記集積タンクの排出口近傍には、前記小袋の取手を吊掛け可能なフックが設けられていること、を特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の自動精米装置。

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