JP2006326287A - 医用画像ファイリング装置 - Google Patents

Abstract

【課題】医用画像ファイリング装置において、マルチスライスＸ線ＣＴなどの医用画像撮影装置で収集された画像のファイリングを効率良く処理して、前述した種々の問題から派生する画像データの保存期間の短縮化、コスト増、画像参照の遅延、ネットワークスループットの低下、不要画像の参照といった不都合を防止すること。
【解決手段】医用画像ファイリング装置１２は、一次記憶装置２２及び二次記憶装置２６を備える。医用画像ファイリング装置１２は更に、医用画像データを二次記憶装置に保存するための二次保存条件を設定する画像二次保存条件設定部４１と、一次記憶装置２２に保存された医用画像データの属性が二次保存条件を満たしているか否かを判断する画像二次保存条件判断部４２と、この画像二次保存条件判断部４２により二次保存条件を満たしていると判断された医用画像データのみを二次記憶装置２６に記録する画像記録部４３とを設ける。よって、二次記憶装置２６には、二次保存条件を満たしていると判断された医用画像データのみを保存することができる。
【選択図】 図２

Description

本発明は、医用画像保管通信システム（ＰＡＣＳ）に組み込まれた、医用画像データの保存（保管）、送信（配信）及び表示などを担う医用画像ファイリング装置に係り、特に、マルチスライスＸ線ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒｉｚｅｄ Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）などのモダリティ（医用画像撮影装置）で収集された大量の医用画像データの保存、送信及び表示などの好適な医用画像ファイリング装置に関する。

一般に、Ｘ線ＣＴ装置などの医用画像撮影装置で収集されたデジタルの医用画像は、ネットワークを介して医用画像保管通信システムに転送される。この医用画像保管通信システムは医用画像ファイリング装置を備えており、転送されてきた医用画像は、この医用画像ファイリング装置で受信される。

図８は、従来の医用画像ファイリング装置を実施した医用画像保管通信システムの全体構成を示すブロック図である。

図８に示した医用画像ファイリング装置１０１は、一次記憶装置１０２、参照画像記憶装置１０３、二次記憶装置１０４及びサーバ１０５を備えている。そして、サーバ１０５は、一次記憶装置１０２、参照画像記憶装置１０３及び二次記憶装置１０４に対する医用画像データの出し入れを管理する。このため、具体的には、医用画像撮影装置１００から転送されてきた医用画像データは、サーバ１０５によって以下のように処理される。

・一次記憶装置１０２（ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｃ Ｄｒｉｖｅ）等の高速ドライブ）への医用画像データの一次的な保存
・一次記憶装置１０２に保存された医用画像データの、二次記憶装置１０４（テープ等のメディア）への二次的な保存（画像二次保存機能）
・一次記憶装置１０２に保存された医用画像データの、画像表示装置１０７や図示しない画像処理装置へのネットワークを介した転送（画像送信機能）
・一次記憶装置１０２に保存された医用画像データの、第１のリモート端末１０６上への表示（Ｗｅｂ技術等を利用した詳細画像表示：画像表示機能）
・一次記憶装置１０２に保存された医用画像データの、汎用画像形式等への変換や、変換後の医用画像データの参照画像記憶装置１０３への保存（参照画像保存機能）
・参照画像記憶装置１０３に保存された変換後の医用画像データの、第２のリモート端末１０８上への表示（Ｗｅｂ技術等を利用した簡易画像表示あるいは院内参照画像表示：参照画像表示機能）
である。
特開２０００−２０７５３０号公報

しかしながら、上述した従来の医用画像ファイリング装置にあっては、医用画像撮影装置で発生した全ての医用画像データを対象に一次的な保存、二次的な保存、送信及び表示を行なっていることから、以下のような不都合が顕著になってきている。

つまり、マルチスライスＸ線ＣＴ装置の登場により、それまでの従来のＸ線ＣＴ装置に比べ、非常に薄いスライス厚の画像が短時間で大量に撮影できるようになった。このため、従来と同一の撮影範囲であれば、より多くの枚数のスライス画像が発生する。

また、従来と同じスライス厚であれば、従来よりも短時間で１回の撮影が完了することから、撮影回数が増える。この結果として、単位時間あたりに発生するスライス画像の枚数は急激に増加、それに比例して、発生する医用画像データのデータ量も急激に増加している。マルチスライスＸ線ＣＴの高速化、薄スライス化は今後も進む方向にあり、医用画像データのデータ量は今後も急激に増え続けるものと予測されている。

このような医用画像データのデータ量の急激な増大により、医用画像ファイリング装置においては、
・記憶装置の容量不足（オンライン保存期間が短くなる）、
・二次的な保存を行なうメディアの増加に伴うコストアップ、
・画像転送処理及び配信処理時間の長期化による画像参照の遅延（Ｗｅｂ詳細画像表示、画像表示装置での表示）、
・大量な画像の院内配信によるネットワークスループットの低下、及び、
・院内配信における簡易画像参照時の不要画像の参照
といった問題が顕在化している。

通常、マルチスライスＸ線ＣＴで撮影した検査画像には、同一撮影方法や同一撮影範囲（部位）について、厚いスライス画像と薄いスライス画像とが含まれている。厚いスライス画像はスライス画像として参照される一方、薄いスライス画像は３Ｄ（３次元）処理やＭＰＲ（Ｍｕｌｔｉ−Ｐｌａｎａｒ Ｒｅｃｏｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ）処理等の画像処理でより読影し易い画像を得るために用いられる。これらの画像処理は撮影直後（撮影当日又は撮影した後の近日中）に行なわれ、処理画像として新たに保存されることがほとんどであり、過去に撮影した画像に対して再び処理を行なうことは稀である。また、病院内各部署からの簡易画像参照の場合は、薄いスライス画像は必要とされない。

本発明は、上述した事情を考慮してなされたもので、マルチスライスＸ線ＣＴなどの医用画像撮影装置で収集された画像のファイリングを効率良く処理して、医用画像データの保存期間の短縮化、コスト増、画像参照の遅延、ネットワークスループットの低下及び不要画像の参照といった不都合を防止できる医用画像ファイリング装置を提供することを目的とする。

本発明に係る医用画像ファイリング装置は、上述した課題を解決するために請求項１に記載したように、医用画像データを一次的に保存する一次記憶装置と、前記医用画像データを二次的に保存する二次記憶装置と、前記一次記憶装置に記録される医用画像データ、又は、前記一次記憶装置から読み出される医用画像データの属性に基づいて、前記医用画像データの前記二次記憶装置への保存制御を行なう制御部と、を設ける。

また、本発明に係る医用画像ファイリング装置は、上述した課題を解決するために請求項１０に記載したように、医用画像データを保存する記憶装置と、前記記憶装置に保存された医用画像データの属性に基づいて、前記医用画像データの外部端末への送信制御を行なう制御部と、前記制御部によって送信すると判断された医用画像データを前記外部端末に送信する送信部と、設ける。

さらに、本発明に係る医用画像ファイリング装置は、上述した課題を解決するために請求項１９に記載したように、医用画像データを保存する記憶装置と、前記記憶装置に保存された医用画像データの属性に基づいて、前記医用画像データの外部端末への表示制御を行なう制御部と、前記制御部によって表示させると判断された医用画像データを前記外部端末に表示させる表示部と、を設ける。

加えて、本発明に係る医用画像ファイリング装置は、上述した課題を解決するために請求項２８に記載したように、医用画像データを保存する記憶装置と、前記記憶装置に記録する医用画像データ、又は、前記記憶装置読み出される医用画像データの属性に基づいて、前記医用画像データを基にした参照画像データの生成制御を行なう制御部と、前記制御部によって前記参照画像データを生成すると判断された医用画像データを基に参照画像データを生成する参照画像生成部と、を設ける。

本発明に係る医用画像ファイリング装置によると、マルチスライスＸ線ＣＴなどの医用画像撮影装置で収集された画像のファイリングを効率良く処理して、前述した種々の問題から派生する画像データの保存期間の短縮化、コスト増、画像参照の遅延、ネットワークスループットの低下、不要画像の参照といった不都合を防止できる。

本発明に係る医用画像ファイリング装置の実施形態について、添付図面を参照して説明する。なお、本発明に係る医用画像ファイリング装置は、医用画像保管通信システム（ＰＡＣＳ）に組み込まれて実施される。

図１は、医用画像保管通信システムのハードウエア構成の概略を示す。

図１は、医用画像保管通信システム１を示し、その医用画像保管通信システム１は、医用画像撮影装置（モダリティ）１１に通信可能に接続されている。また、医用画像保管通信システム１は、医用画像ファイリング装置１２、第１のリモート端末（詳細画像表示装置）１３、画像表示装置１４、第２のリモート端末（参照画像表示装置）１５及びレポート管理装置１６を備える。

医用画像撮影装置１１の一例としてはマルチスライスＸ線ＣＴ装置が挙げられる。マルチスライスＸ線ＣＴ装置による撮影によって、被検体の複数枚のスライス画像が収集される。このスライス画像は、画素毎に輝度値をデジタル量で表した画像データとして、医用画像保管通信システム１の医用画像ファイリング装置１２に送信される。

医用画像ファイリング装置１２は、Ｉ／Ｆ（ＩｎｔｅｒＦａｃｅ）２１を介して接続された一次記憶装置２２と、Ｉ／Ｆ２３を介して接続された参照画像記憶装置２４と、Ｉ／Ｆ２５を介して接続された二次記憶装置２６と、Ｉ／Ｆ２７を介して接続されたサーバ２８とを備える。また、各Ｉ／Ｆ２１，２３，２５及び２７は一例としてイーサネット（登録商標）を介して相互に通信可能に接続されている。

特に、一次記憶装置２２のＩ／Ｆ２１は、医用画像撮影装置１１に通信ラインを介して接続されており、この通信ラインを介してＤＩＣＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｉｍａｇｉｎｇ ａｎｄ ＣＯｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ ｉｎ Ｍｅｄｉｃｉｎｅ）規格に準じた医用画像データ及びその付帯情報を医用画像撮影装置１１から受信する。

一次記憶装置２２及び参照画像記憶装置２４は、例えばハードディスク（ＨＤＤ）などの高速保存媒体で構成され、記録された医用画像データを保存（保管）する。なお、一次記憶装置２２及び参照画像記憶装置２４は、一つのハードディスクで形成してもよいし、複数のハードディスクで形成してもよい。一方、二次記憶装置２６は、メディア、ライブリ装置又はアーカイブ装置とも呼ばれるもので、例えばテープドライブ及びＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｉｄｅｏ（Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ） Ｄｉｓｋ）オートチェンジャーなどの記録媒体で構成される。

サーバ２８は例えばパーソナルコンピュータであり、ファイリング制御及び画像処理用のＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）３１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）３２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）３３、入力器３４及び表示器３５を備える。

なお、ここで言う「ファイリング」とは、一次記憶装置２２から読み出した医用画像データの受信や、参照画像記憶装置２４及び二次記憶装置２６への医用画像データの送信（転送）を含むことは勿論、第１のリモート端末１３、画像表示装置１４及び第２のリモート端末１５への医用画像データの表示ための送信をも含む。

第１のリモート端末１３は、詳細な画像表示のための２次元ビューアであり、サーバ２８の内部プロトコルに基づいて通信可能なようにサーバ２８に接続されている。また、第１のリモート端末１３は、医用画像データを基にレポートを作成する。

第２のリモート端末１５は参照画像表示用のビューアであり、同様に、サーバ２８の内部プロトコルに基づいて通信可能なようにサーバ２８に接続されている。

画像表示装置１４は２次元又は３次元のビューアである。画像表示装置１４は、ＤＩＣＯＭ規格に準じた医用画像データ及びその付帯情報を医用画像ファイリング装置１２から受信可能になっている。

レポート管理装置１６は、第１のリモート端末１３によって作成されたレポートを保存する。また、レポート管理装置１６は、レポートに添付された医用画像データを特定する情報（ＵＩＤ（Ｕｎｉｑｕｅ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）等）をサーバ２８に転送する。

図２は、本発明に係る医用画像ファイリング装置の実施の形態を示すブロック図である。なお、図２に示した各部は、図１に示したＲＯＭ３２に予め格納されているファイリング制御及び画像処理のプログラムをＣＰＵ３１が実行することで機能するものである。ただし、図２に示した各部は、医用画像ファイリング装置１２にハードウエアとして備えられるものであってもよい。

医用画像ファイリング装置１２には、画像記録部３９及び画像読出部４０が設けられる。

画像記録部３９は、医用画像撮影装置１１から受信した全ての医用画像データを一次記憶装置２２に記録する機能を有する。画像記録部３９による記録によって、一次記憶装置２２は、医用画像撮影装置１１から受信した全ての医用画像データを一次的に保存する。

画像読出部４０は、一次記憶装置２２に保存された医用画像データを読み出す機能を有する。

加えて、医用画像ファイリング装置１２には、画像二次保存条件設定部４１、画像二次保存判断部４２及び画像記録部４３が設けられる。

画像二次保存条件設定部４１は、医用画像データを二次記憶装置２６に二次保存するための二次保存の条件を予め設定する機能を有する。二次保存の条件は、医用画像データの属性（タイプ）、例えば、ＣＴ画像以外の医用画像、スライス厚５ｍｍ以上のＣＴスライス画像、スライス画像以外のＣＴ画像などを基に設定される。また、二次保存の条件は、医用画像データの属性としての再構成関数、ＭＰＲ及びコメント等の情報を基に設定されてもよい。二次保存の条件は、ＲＯＭ３２等に予め格納されている。

画像二次保存判断部４２は、画像記録部３９により一次記憶装置２２に記録される医用画像データが、画像二次保存条件判断部４１によって設定された二次保存の条件を満たすか否かを判断する機能を有する。すなわち、画像二次保存判断部４２は、一次記憶装置２２に記録する医用画像データが、二次保存対象の医用画像データであるか否かを判断する。

画像記録部４３は、二次保存対象の医用画像データを二次記憶装置２６に記録する機能を有する。画像記録部４３による記録によって、二次記憶装置２６には、二次保存対象の医用画像データのみが二次的に保存される。

なお、画像二次保存判断部４２は、画像読出部４０により一次記憶装置２２から読み出される医用画像データが、二次保存対象の医用画像データであるか否かを判断してもよい。

また、医用画像ファイリング装置１２には、画像表示条件設定部５１、画像表示判断部５２、画像表示部５３、処理画像生成部５４、処理画像表示部５５及び処理画像記録部５６が設けられる。

画像表示条件設定部５１は、医用画像データを第１のリモート端末１３に表示するための表示の条件を予め設定する機能を有する。表示の条件は、医用画像データの属性、例えば、ＣＴ画像以外の医用画像、スライス厚５ｍｍ以上のＣＴスライス画像、スライス画像以外のＣＴ画像などを基に設定される。また、表示の条件は、医用画像データの属性としての再構成関数、ＭＰＲ及びコメント等の情報を基に設定されてもよい。表示の条件は、ＲＯＭ３２等に予め格納されている。

画像表示判断部５２は、画像読出部４０により一次記憶装置２２から読み出された医用画像データが、画像表示条件設定部５１によって設定された表示の条件を満たすか否かを判断する機能を有する。すなわち、画像表示判断部５２は、一次記憶装置２２から読み出された医用画像データが、表示対象の医用画像データであるか否かを判断する。

画像表示部５３は、表示対象の医用画像データを第１のリモート端末１３に表示させる機能を有する。画像表示部５３による表示によって、第１のリモート端末１３には、表示対象の医用画像データのみが表示される。表示対象の医用画像データは、Ｗｅｂ技術等を利用した画像として第１のリモート端末１３に表示される。

処理画像生成部５４は、表示対象ではない医用画像データとしての生データに対してＭＰＲ画像処理等の画像処理を行なって医用画像データとしての処理画像データを生成する機能を有する。

処理画像表示部５５は、処理画像生成部５４によって生成された処理画像データを第１のリモート端末１３に表示させる機能を有する。処理画像表示部５５による表示によって、第１のリモート端末１３には、医用画像データとしての処理画像データが表示される。処理画像データは、Ｗｅｂ技術等を利用した画像として第１のリモート端末１３に表示される。

処理画像記録部５６は、処理画像生成部５４によって生成された処理画像データを一次記憶装置２２に記録する機能を有する。処理画像記録部５６による記録によって、一次記憶装置２２には、医用画像データとしての処理画像データが保存される。

さらに、医用画像ファイリング装置１２には、画像送信条件設定部６１、画像送信判断部６２及び画像送信部６３が設けられる。

画像送信条件設定部６１は、医用画像データを画像表示装置１４に送信（転送）するための送信の条件を予め設定する機能を有する。送信の条件は、医用画像データの属性、例えば、ＣＴ画像以外の医用画像、スライス厚５ｍｍ以上のＣＴスライス画像、スライス画像以外のＣＴ画像などを基に設定される。また、送信の条件は、医用画像データの属性としての再構成関数、ＭＰＲ及びコメント等の情報を基に設定されてもよい。送信の条件は、ＲＯＭ３２等に予め格納されている。

画像送信判断部６２は、画像読出部４０により一次記憶装置２２から読み出された医用画像データが、画像送信条件設定部６１によって設定された送信の条件を満たすか否かを判断する機能を有する。すなわち、画像送信判断部６２は、一次記憶装置２２から読み出された医用画像データが、送信対象の医用画像データであるか否かを判断する。

画像送信部６３は、送信対象の医用画像データを画像表示装置１４に送信する機能を有する。画像送信部６３による送信によって、画像表示装置１４には、送信対象の医用画像データのみが送信される。

加えて、医用画像ファイリング装置１２には、参照画像生成条件設定部７１、参照画像生成判断部７２、参照画像生成部７３、参照画像記録部７４、参照画像読出部７５及び参照画像表示部７６が設けられる。

参照画像生成条件設定部７１は、医用画像データを基に電子カルテ等の参照画像データを生成するための参照画像の生成の条件を予め設定する機能を有する。参照画像の生成の条件は、医用画像データの属性、例えば、ＣＴ以外の医用画像、スライス厚５ｍｍ以上のＣＴスライス画像、スライス画像以外のＣＴ画像などを基に設定される。また、参照画像の生成の条件は、医用画像データの属性としての再構成関数、ＭＰＲ及びコメント等の情報を基に設定されてもよい。参照画像の生成の条件は、ＲＯＭ３２等に予め格納されている。

参照画像生成判断部７２は、画像記録部３９により一次記憶装置２２に記録される医用画像データが、参照画像生成条件設定部７１によって設定された参照画像の生成の条件を満たすか否かを判断する機能を有する。すなわち、参照画像生成判断部７２は、一次記憶装置２２に記録される医用画像データが、参照画像の生成対象の医用画像データであるか否かを判断する。

参照画像生成部７３は、参照画像の生成対象の医用画像データを基に参照画像データを生成する機能を有する。参照画像生成部７３によって、参照画像の生成対象の医用画像データのみを基に参照画像データが生成される。

参照画像記録部７４は、参照画像生成部７３によって生成された参照画像データを、参照画像記憶装置２４に記録する機能を有する。参照画像保存部７４による参照画像データの記録によって、参照画像記憶装置２４には、参照画像の生成対象の医用画像データのみを基に生成した参照画像データが保存される。

参照画像読出部７５は、参照画像記憶装置２４に保存された参照画像データを読み出す機能を有する。

参照画像表示部７６は、参照画像読出部７５によって読み出された参照画像データを、第２のリモート端末１５に表示させる機能を有する。参照画像表示部７５による参照画像データの表示によって、第２のリモート端末１５には、参照画像の生成対象の医用画像データのみを基に生成した参照画像データが表示される。参照画像データは、Ｗｅｂ技術等を利用した簡易画像あるいは院内参照画像として第２のリモート端末１５に表示される。

なお、参照画像生成判断部７２は、画像読出部４０により一次記憶装置２２から読み出される医用画像データが、参照画像の生成対象の医用画像データであるか否かを判断してもよい。

また、医用画像ファイリング装置１２には、一次記憶装置２２に保存された全ての医用画像データを、画像記録部３９による記録時から一定期間経過後、一次記憶装置２２から削除する機能を有する自動削除部８１を設ける。なお、自動削除部８１は、一次記憶装置２２に保存された医用画像データのうち、削除対象の医用画像データのみを、画像記録部３９による記録時から一定期間経過後、一次記憶装置２２から削除してもよい。

さらに、自動削除部８１は、一次記憶装置２２に保存された医用画像データのうち、二次保存の条件を満たさない医用画像データを、一次記憶装置２２への記録時を基準として一定期間経過後に一次記憶装置２２から削除してもよい。

加えて、自動削除部８１は、一次記憶装置２２に保存された医用画像データのうち、表示の条件を満たさない医用画像データを、一次記憶装置２２への記録時を基準として一定期間経過後に一次記憶装置２２から削除してもよい。

また、自動削除部８１は、一次記憶装置２２に保存された医用画像データのうち、送信の条件を満たさない医用画像データを、一次記憶装置２２への記録時を基準として一定期間経過後に一次記憶装置２２から削除してもよい。

さらに、自動削除部８１は、一次記憶装置２２に保存された医用画像データのうち、参照画像の生成の条件を満たさない医用画像データを、一次記憶装置２２への記録時を基準として一定期間経過後に一次記憶装置２２から削除してもよい。

ここで、医用画像ファイリング装置１２によって表示される医用画像データを基に、第１のリモート端末１３ではレポートを作成する。第１のリモート端末１３によって作成されたレポートは、レポート管理装置１６（図１に示す）に保存される。一方、レポートに添付される医用画像データを特定する情報（ＵＩＤ等）は、医用画像ファイリング装置１２に転送され、画像管理テーブル（図７に示す）に付与される。画像二次保存判断部４２は、画像管理テーブルに付与された医用画像データを特定する情報を基に、二次保存対象の医用画像データであるか否かを判断してもよい。また、参照画像生成判断部７２は、画像管理テーブルに付与された医用画像データを特定する情報を基に、参照画像の生成対象の医用画像データであるか否かを判断してもよい。さらに、自動削除部８１は、画像管理テーブルに付与された医用画像データを特定する情報を基に、削除対象の医用画像データであるか否かを判断してもよい。

次に、本発明に係る医用画像ファイリング装置１２の動作について、図３乃至図６に示したフローチャートを参照しながら説明する。

図３は、本発明に係る医用画像ファイリング装置１２の動作のうち、医用画像データの二次保存の動作をフローチャートとして示す図である。

医用画像撮影装置（マルチスライスＸ線ＣＴ）１１から受信した全ての医用画像データは、一次記憶装置２２に記録される（ステップＳ１）。よって、一次記憶装置２２には、医用画像撮影装置１１から受信した全ての医用画像データが保存（保管）される。

次いで、ステップＳ１によって記録された医用画像データ毎に、二次保存の条件を満たすか否かが判断される（ステップＳ２）。すなわち、ステップＳ１によって記録される医用画像データ毎に、二次保存対象の医用画像データであるか否かが判断される。ステップＳ２では、ＤＩＣＯＭ規格として医用画像データ毎に付与された付帯情報を基に、ステップＳ１によって記録された医用画像データが二次保存の条件を満たすか否かを判断する。なお、ステップＳ２では、一次記憶装置２２から読み出される医用画像データが、二次保存対象の医用画像データであるか否かを判断してもよい。

ステップＳ２の判断によってＹｅｓと判断された医用画像データは、二次保存対象の医用画像データであると判断される。その二次保存対象の医用画像データは、二次記憶装置２６に記録される（ステップＳ３）。

一方、ステップＳ２の判断によってＮｏと判断された医用画像データは、二次保存対象ではない医用画像データであると判断される。その二次保存対象ではない医用画像データは、二次記憶装置２６に記録されない。よって、二次記憶装置２６には、医用画像撮影装置１１から受信された医用画像データのうち、二次保存対象の医用画像データのみが二次的に保存される。

なお、画像二次保存判断部４２の機能をオフにして、全ての医用画像データを自動的に二次記憶装置２６に記録するようにしてもよい。画像二次保存判断部４２を機能させるか否かは各病院の都合によって決めればよい。

また、画像二次保存判断部４２によって二次保存の条件を満たさない医用画像データであっても、医用画像データを指定することによって、二次記憶装置２６へ記録させることができる。例えば、稀な症例であって、暫く経ってから処理画像を作成する必要が出てきそうな場合などが、それに該当する。

図４は、本発明に係る医用画像ファイリング装置１２の動作のうち、医用画像データの表示の動作をフローチャートとして示す図である。

医用画像撮影装置１１から受信した全ての医用画像データは、一次記憶装置２２に記録される（ステップＳ１）。ステップＳ１による記録によって、一次記憶装置２２には、医用画像撮影装置１１から受信した全ての医用画像データが保存される。

第１のリモート端末１３からの詳細画像表示要求を医用画像ファイリング装置１２が受信した場合、詳細画像表示要求に相応する全ての医用画像データが一次記憶装置２２から読み出される（ステップＳ５）。

ステップＳ５によって読み出された医用画像データ毎に、表示の条件を満たすか否かが判断される（ステップＳ６）。すなわち、ステップＳ５によって読み出された医用画像データ毎に、表示対象の医用画像データであるか否かが判断される。ステップＳ６では、ＤＩＣＯＭ規格として医用画像データ毎に付与された付帯情報を基に、ステップＳ２によって読み出された医用画像データ毎に表示の条件を満たすか否かを判断する。

ステップＳ６の判断によってＹｅｓと判断された医用画像データは、表示対象の医用画像データであると判断される。その表示対象の医用画像データは、第１のリモート端末１３に表示される（ステップＳ７）。すなわち、第１のリモート端末１３から要求された医用画像データのうち、表示対象の医用画像データのみが第１のリモート端末１３に表示される。表示対象の医用画像データは、Ｗｅｂ技術等を利用した画像として第１のリモート端末１３に表示される。

一方、ステップＳ６の判断によってＮｏと判断された医用画像データは、表示対象ではない医用画像データであると判断される。その表示対象ではない医用画像データとしての生データに対してＭＰＲ画像処理等が行なわれ、医用画像データとしての処理画像データが生成される。その処理画像データは、第１のリモート端末１３に表示される（ステップＳ８）。

また、医用画像データとしての処理画像データは、指示に基づいて、一次記憶装置２２に記録することができる（ステップＳ９）。ステップＳ９によって記録された処理画像データは、ステップＳ１によって記録される医用画像データと同様に扱われ、二次保存の判断、表示の判断、送信の判断及び参照画像の生成の判断が行なわれて、二次保存、表示、送信及び参照画像の生成のそれぞれの処理が行なわれる。

図５は、本発明に係る医用画像ファイリング装置１２の動作のうち、医用画像データの送信の動作をフローチャートとして示す図である。

医用画像撮影装置１１から受信した全ての医用画像データは、一次記憶装置２２に記録される（ステップＳ１）。ステップＳ１による記録によって、一次記憶装置２２には、医用画像撮影装置１１から受信した全ての医用画像データが保存される。

画像表示装置１４からの画像送信要求を医用画像ファイリング装置１２が受信した場合、画像送信要求に相応する全ての医用画像データが一次記憶装置２２から読み出される（ステップＳ１０）。

ステップＳ１０によって読み出された医用画像データ毎に、送信の条件を満たすか否かが判断される（ステップＳ１１）。すなわち、ステップＳ１０によって読み出された医用画像データ毎に、表示対象の医用画像データであるか否かが判断される。ステップＳ１１では、ＤＩＣＯＭ規格として医用画像データ毎に付与された付帯情報を基に、ステップＳ１０によって読み出される医用画像データが送信の条件を満たすか否かを判断する。

ステップＳ１１の判断によってＹｅｓと判断された医用画像データは、送信対象の医用画像データであると判断される。その送信対象の医用画像データは、画像表示装置１４に送信される（ステップＳ１２）。

一方、ステップＳ１１の判断によってＮｏと判断された医用画像データは、送信対象ではない医用画像データであると判断される。その送信対象ではない医用画像データは、画像表示装置１４に送信されない。すなわち、画像表示装置１４から要求された医用画像データのうち、送信対象の医用画像データのみが、画像表示装置１４に送信される。

図６は、本発明に係る医用画像ファイリング装置１２の動作のうち、参照画像データの生成及び表示の動作をフローチャートとして示す図である。

医用画像撮影装置１１から受信した全ての医用画像データは、一次記憶装置２２に記録される（ステップＳ１）。ステップＳ１による記録によって、一次記憶装置２２には、医用画像撮影装置１１から受信した全ての医用画像データが保存される。

次いで、ステップＳ１によって記録された医用画像データ毎に、参照画像の生成の条件を満たすか否かが判断される（ステップＳ１３）。すなわち、ステップＳ１によって記録された医用画像データ毎に、参照画像の生成対象の医用画像データであるか否かが判断される。ステップＳ１３では、ＤＩＣＯＭ規格として医用画像データ毎に付与された付帯情報を基に、ステップＳ１によって記録された医用画像データが参照画像の生成の条件を満たすか否かを判断する。なお、ステップＳ１３では、一次記憶装置２２から読み出される医用画像データが、参照画像の生成対象の医用画像データであるか否かを判断してもよい。

ステップＳ１３の判断によってＹｅｓと判断された医用画像データは、参照画像の生成対象の医用画像データであると判断される。その参照画像の生成対象の医用画像データを基に参照画像データが生成される（ステップＳ１４）。参照画像データは、参照画像記憶装置２４に記録される（ステップＳ１５）。

一方、ステップＳ１３の判断によってＮｏと判断された医用画像データは、参照画像の生成対象ではない医用画像データであると判断される。その参照画像の生成対象ではない医用画像データからは参照画像データは生成されない。

さらに、第２のリモート端末１５からの参照画像表示要求を医用画像ファイリング装置１２が受信した場合、参照画像表示要求に相応する参照画像データのみが参照画像記憶装置２４から読み出される。読み出された参照画像データは、第２のリモート端末１５に表示される（ステップＳ１６）。参照画像データは、Ｗｅｂ技術等を利用した簡易画像あるいは院内参照画像として第２のリモート端末１５に表示される。

なお、ステップＳ１によって記録された医用画像データは、一次記憶装置２２への記録時から一定期間経過後、一次記憶装置２２から削除される。

ここで、医用画像ファイリング装置１２によって表示される医用画像データを基に、第１のリモート端末１３ではレポートを作成する。第１のリモート端末１３によって作成されたレポートは、レポート管理装置１６（図１に示す）に保存される。一方、レポートに添付される医用画像データを特定する情報（ＵＩＤ等）は、医用画像ファイリング装置１２に転送され、画像管理テーブルに付与される。

図７は、画像管理テーブルの一例を示す図である。

画像管理テーブルには、医用画像データ毎に、各種情報が付与されている。例えば、ＵＩＤ「１．２．８３２９．．１」は、「ＣＴ」装置で生成され、スライス厚が「５」ｍｍの医用画像データである。また、ＵＩＤ「１．２．８３２９．．１」は、二次保存対象であり、参照画像の生成対象であり、処理画像の生成対象ではなく、削除対象ではない医用画像データである。

ステップＳ２による判断では、画像管理テーブルに付与された医用画像データを特定する情報を基に、二次保存対象の医用画像データであるか否かを判断してもよい。また、ステップＳ１３による判断では、画像管理テーブルに付与された医用画像データを特定する情報を基に、参照画像の生成対象の医用画像データであるか否かを判断してもよい。さらに、画像管理テーブルに付与された医用画像データを特定する情報を基に、削除対象の医用画像データであるか否かを判断してもよい。

本発明に係る医用画像ファイリング装置１２によれば、画像二次保存判断部４２により、永久保存（永久保管）が必要な医用画像データだけを二次記憶装置２６に保存（保管）することができる。このため、二次記憶装置２６として用いられるメディアを節約できる。

また、本発明に係る医用画像ファイリング装置１２によれば、自動削除部８１により、永久保存が不要な医用画像データを一定期間経過後、一次記憶装置２２から削除するので、画像撮影後の画像処理を可能としたまま、一次記憶装置２２のメモリ容量を節約することができる。

さらに、本発明に係る医用画像ファイリング装置１２によれば、画像送信判断部６２により、厚いスライス画像だけが必要な画像表示装置１４には厚いスライス画像だけを、薄いスライス画像も必要な画像表示装置１４（例えば３Ｄ画像作成装置など）には全ての医用画像データを送信することができる。このため、不要データの転送によるネットワーク負荷の増を抑制又は低減できる。

加えて、本発明に係る医用画像ファイリング装置１２によれば、画像表示判断部５２により、大量の薄いスライス画像については、ＭＰＲ処理等で処理されたデータだけを転送、表示することができる。このため、ネットワーク負荷を低減できるとともに、操作者が必要な画像を高速にかつ最適な方法で参照することができる。

また、本発明に係る医用画像ファイリング装置１２によれば、処理画像保存部５６により、過去画像との比較読影の際、過去の処理画像と今回作成した処理画像とを容易に表示することができるとともに、生成済みの処理画像を院内配信により参照可能となる。

さらに、本発明に係る医用画像ファイリング装置１２によれば、参照画像生成判断部７２により、不要な参照画像データは生成されなくなるため、医用画像ファイリング装置１２の負荷を低減できるとともに、ネットワーク上の負荷の低減、ならびに、ユーザが必要な画像だけを参照画像として配信することができる。

なお、本発明に係る医用画像ファイリング装置１２は、上述した構成例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載の要旨の範囲内で更に適宜に変更して実施可能なものである。

本発明に係る医用画像ファイリング装置を実施した一つの実施の形態である医用画像保管通信システムの全体構成を示すブロック図。 本発明に係る医用画像ファイリング装置の実施の形態を示すブロック図。 本発明に係る医用画像ファイリング装置の動作のうち、医用画像データの二次保存の動作をフローチャートとして示す図。 本発明に係る医用画像ファイリング装置の動作のうち、医用画像データの表示の動作をフローチャートとして示す図。 本発明に係る医用画像ファイリング装置の動作のうち、医用画像データの送信の動作をフローチャートとして示す図。 本発明に係る医用画像ファイリング装置の動作のうち、医用画像データに基づいた参照画像データの生成の動作をフローチャートとして示す図。 画像管理テーブルの一例を示す図。 従来の医用画像ファイリング装置を実施した医用画像保管通信システムの全体構成を示すブロック図。

符号の説明

１ 医用画像保管通信システム
１１ 医用画像撮影装置
１２ 医用画像ファイリング装置
１３ 第１のリモート端末
１４ 画像表示装置
１５ 第２のリモート端末
２２ 一次記憶装置
２４ 参照画像記憶装置
２６ 二次記憶装置
３９ 画像記録部
４０ 画像読出部
４１ 画像二次保存条件設定部
４２ 画像二次保存判断部
４３ 画像記録部
５１ 画像表示条件設定部
５２ 画像表示判断部
５３ 画像表示部
５４ 処理画像生成部
５５ 処理画像表示部
５６ 処理画像記録部
６１ 画像送信条件設定部
６２ 画像送信判断部
６３ 画像送信部
７１ 参照画像生成条件設定部
７２ 参照画像生成判断部
７３ 参照画像生成部
７４ 参照画像記録部
７５ 参照画像読出部
７６ 参照画像表示部

Claims (36)

1. 医用画像データを一次的に保存する一次記憶装置と、
   前記医用画像データを二次的に保存する二次記憶装置と、
   前記一次記憶装置に記録される医用画像データ、又は、前記一次記憶装置から読み出される医用画像データの属性に基づいて、前記医用画像データの前記二次記憶装置への保存制御を行なう制御部と、を設けることを特徴とする医用画像ファイリング装置。
2. 前記制御部は、前記医用画像データのスライス厚に基づいて前記保存制御を行なうことを特徴とする請求項１に記載の医用画像ファイリング装置。
3. 前記制御部は、前記スライス厚が所要値以下の薄いスライス厚の医用画像データについては前記二次記憶装置に保存しない一方、前記スライス厚が前記所要値を超える厚いスライス厚の医用画像データについては前記二次記憶装置に保存することを特徴とする請求項２に記載の医用画像ファイリング装置。
4. 前記制御部は、前記薄いスライス厚の医用画像データを前記一次記憶装置に記録してから所定期間経過後に前記一次記憶装置から削除することを特徴とする請求項３に記載の医用画像ファイリング装置。
5. 前記一次記憶装置には、前記スライス厚が所要値以下の薄いスライス厚の医用画像データとその薄いスライス厚の医用画像データに基づいて生成された処理画像データとを保存し、前記制御部は、前記薄いスライス厚の医用画像データについては前記二次記憶装置に保存しない一方、前記処理画像データについては前記二次記憶装置に保存することを特徴とする請求項２に記載の医用画像ファイリング装置。
6. 前記制御部は、前記薄いスライス厚の医用画像データを前記一次記憶装置に記録してから所定期間経過後に前記一次記憶装置から削除することを特徴とする請求項５に記載の医用画像ファイリング装置。
7. 前記制御部は、前記二次記憶装置に保存しないと判断された医用画像データを前記一次記憶装置に記録してから所定期間経過後に前記一次記憶装置から削除することを特徴とする請求項２に記載の医用画像ファイリング装置。
8. 前記一次記憶装置に保存された医用画像データの付帯情報を表示する表示装置と、前記一次記憶装置に保存された医用画像データを指定する入力装置とを備え、前記制御部は、前記属性に関わらず、前記入力装置を介して指定された医用画像データを前記二次記憶装置に保存することを特徴とする請求項２に記載の医用画像ファイリング装置。
9. 前記制御部は、前記医用画像データの再構成関数、ＭＰＲ及びコメントのうち少なくとも１つの情報に基づいて前記保存制御を行なうことを特徴とする請求項１に記載の医用画像ファイリング装置。
10. 医用画像データを保存する記憶装置と、
    前記記憶装置に保存された医用画像データの属性に基づいて、前記医用画像データの外部端末への送信制御を行なう制御部と、
    前記制御部によって送信すると判断された医用画像データを前記外部端末に送信する送信部と、設けることを特徴とする医用画像ファイリング装置。
11. 前記制御部は、前記医用画像データのスライス厚に基づいて前記送信制御を行なうことを特徴とする請求項１０に記載の医用画像ファイリング。
12. 前記制御部は、前記スライス厚が所要値以下の薄いスライス厚の医用画像データについては送信しない一方、前記スライス厚が前記所要値を超える厚いスライス厚の医用画像データについては送信することを特徴とする請求項１１に記載の医用画像ファイリング装置。
13. 前記制御部は、前記薄いスライス厚の医用画像データを前記記憶装置に記録してから所定期間経過後に前記記憶装置から削除することを特徴とする請求項１２に記載の医用画像ファイリング装置。
14. 前記記憶装置には、前記スライス厚が所要値以下の薄いスライス厚の医用画像データとその薄いスライス厚の医用画像データに基づいて生成された処理画像データとを保存し、前記制御部は、前記薄いスライス厚の医用画像データについては送信しない一方、前記処理画像データについては送信することを特徴とする請求項１１に記載の医用画像ファイリング装置。
15. 前記制御部は、前記薄いスライス厚の医用画像データを前記記憶装置に記録してから所定期間経過後に前記記憶装置から削除することを特徴とする請求項１４に記載の医用画像ファイリング装置。
16. 前記制御部は、送信しないと判断された医用画像データを前記記憶装置に記録してから所定期間経過後に前記記憶装置から削除することを特徴とする請求項１１に記載の医用画像ファイリング装置。
17. 前記記憶装置に保存された医用画像データの付帯情報を表示する表示装置と、前記記憶装置に保存された医用画像データを指定する入力装置とを備え、前記制御部は、前記属性に関わらず、前記入力装置を介して指定された医用画像データを送信することを特徴とする請求項１１に記載の医用画像ファイリング装置。
18. 前記制御部は、前記医用画像データの再構成関数、ＭＰＲ及びコメントのうち少なくとも１つの情報に基づいて前記送信制御を行なうことを特徴とする請求項１０に記載の医用画像ファイリング装置。
19. 医用画像データを保存する記憶装置と、
    前記記憶装置に保存された医用画像データの属性に基づいて、前記医用画像データの外部端末への表示制御を行なう制御部と、
    前記制御部によって表示させると判断された医用画像データを前記外部端末に表示させる表示部と、を設けることを特徴とする医用画像ファイリング装置。
20. 前記制御部は、前記医用画像データのスライス厚に基づいて前記表示制御を行なうことを特徴とする請求項１９に記載の医用画像ファイリング装置。
21. 前記制御部は、前記スライス厚が所要値以下の薄いスライス厚の医用画像データについては表示させない一方、前記スライス厚が前記所要値を超える厚いスライス厚の医用画像データについては表示させることを特徴とする請求項２０に記載の医用画像ファイリング装置。
22. 前記制御部は、前記薄いスライス厚の医用画像データを前記記憶装置に記録してから所定期間経過後に前記記憶装置から削除することを特徴とする請求項２１に記載の医用画像ファイリング装置。
23. 前記記憶装置には、前記スライス厚が所要値以下の薄いスライス厚の医用画像データとその薄いスライス厚の医用画像データに基づいて生成された処理画像データとを保存し、前記制御部は、前記薄いスライス厚の医用画像データについては表示させない一方、前記処理画像データについては表示させることを特徴とする請求項２０に記載の医用画像ファイリング装置。
24. 前記制御部は、前記薄いスライス厚の医用画像データを前記記憶装置に記録してから所定期間経過後に前記記憶装置から削除することを特徴とする請求項２３に記載の医用画像ファイリング装置。
25. 前記制御部は、表示させないと判断された医用画像データを前記記憶装置に記録してから所定期間経過後に前記記憶装置から削除することを特徴とする請求項２０に記載の医用画像ファイリング装置。
26. 前記記憶装置に保存された医用画像データの付帯情報を表示する表示装置と、前記記憶装置に保存された医用画像データを指定する入力装置とを備え、前記制御部は、前記属性に関わらず、前記入力装置を介して指定された医用画像データを表示することを特徴とする請求項２０に記載の医用画像ファイリング装置。
27. 前記制御部は、前記医用画像データの再構成関数、ＭＰＲ及びコメントのうち少なくとも１つの情報に基づいて前記表示制御を行なうことを特徴とする請求項１９に記載の医用画像ファイリング装置。
28. 医用画像データを保存する記憶装置と、
    前記記憶装置に記録する医用画像データ、又は、前記記憶装置読み出される医用画像データの属性に基づいて、前記医用画像データを基にした参照画像データの生成制御を行なう制御部と、
    前記制御部によって前記参照画像データを生成すると判断された医用画像データを基に参照画像データを生成する参照画像生成部と、を設けることを特徴とする医用画像ファイリング装置。
29. 前記制御部は、前記医用画像データのスライス厚に基づいて前記生成制御を行なうことを特徴とする請求項２８に記載の医用画像ファイリング装置。
30. 前記制御部は、前記スライス厚が所要値以下の薄いスライス厚の医用画像データについては前記参照画像データを生成しない一方、前記スライス厚が前記所要値を超える厚いスライス厚の医用画像データについては前記参照画像データを生成することを特徴とする請求項２９に記載の医用画像ファイリング装置。
31. 前記制御部は、前記薄いスライス厚の医用画像データを前記記憶装置に記録してから所定期間経過後に前記記憶装置から削除することを特徴とする請求項３０に記載の医用画像ファイリング装置。
32. 前記記憶装置には、前記スライス厚が所要値以下の薄いスライス厚の医用画像データとその薄いスライス厚の医用画像データに基づいて生成された処理画像データとを保存し、前記制御部は、前記薄いスライス厚の医用画像データについては前記参照画像データを生成しない一方、前記処理画像データについては前記参照画像データを生成することを特徴とする請求項２９に記載の医用画像ファイリング装置。
33. 前記制御部は、前記薄いスライス厚の医用画像データを前記記憶装置に記録してから所定期間経過後に前記記憶装置から削除することを特徴とする請求項３２に記載の医用画像ファイリング装置。
34. 前記制御部は、前記参照画像データを生成しないと判断された医用画像データを前記記憶装置に記録してから所定期間経過後に前記記憶装置から削除することを特徴とする請求項２９に記載の医用画像ファイリング装置。
35. 前記記憶装置に保存された医用画像データの付帯情報を表示する表示装置と、前記記憶装置に保存された医用画像データを指定する入力装置とを備え、前記制御部は、前記属性に関わらず、前記入力装置を介して指定された医用画像データを基にした前記参照画像データを生成することを特徴とする請求項２９に記載の医用画像ファイリング装置。
36. 前記制御部は、前記医用画像データの再構成関数、ＭＰＲ及びコメントのうち少なくとも１つの情報に基づいて前記生成制御を行なうことを特徴とする請求項２８に記載の医用画像ファイリング装置。

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