JP2006300200A

JP2006300200A - 球面すべり軸受、調心機能付軸受ユニット及びステアリングコラム用軸受装置

Info

Publication number: JP2006300200A
Application number: JP2005122132A
Authority: JP
Inventors: Junji Ono; 潤司小野; Yasuhisa Yamada; 康久山田; Katsuyuki Kamei; 功志亀井
Original assignee: NSK Ltd
Current assignee: NSK Ltd
Priority date: 2005-04-20
Filing date: 2005-04-20
Publication date: 2006-11-02

Abstract

【課題】ステアリングシャフトの揺動トルクを小さくして、滑らかなステアリング操作を実現することができる球面すべり軸受を提供する。
【解決手段】内周面に凹球面部３８が設けられたアウタリング３６と、外周面に前記凹球面部３８に対して摺動する凸球面部４２が設けられたインナリング３７とを備えた球面すべり軸受３４であって、前記凹球面部３８と前記凸球面部４２との摺動面に非接触部５０を設ける。
【選択図】図１

Description

本発明は、例えば産業機械や自動車のステアリング等の回転支持部に用いられる球面すべり軸受、調心機能付軸受ユニット及びステアリングコラム用軸受装置に関する。

図９は、自動車のステアリングコラム用軸受装置の一例を示したものである。
このステアリングコラム用軸受装置は、車両のレイアウトの関係から、ステアリングシャフト１が、上端にステアリングホイール２を装着したアッパーステアリングシャフト１ａと、該アッパーステアリングシャフト１ａの下端に自在継手３を介して連結された中間ステアリングシャフト１ｂとに分割されている。

中間ステアリングシャフト１ｂは車室４とエンジンルーム５を区画するトーボード（又はダッシュパネル）６を貫通してエンジンルーム５内に延在しており、その下端がエンジンルーム５内に配設されたステアリングギヤボックス７の入力部に自在継手８を介して連結されている。
ところで、中間ステアリングシャフト１ｂがトーボード６を貫通する部分（以下、回転支持部という）Ａには、ステアリングシャフト１の操舵機能上、自己の軸線周りの円滑な回転変位が確保されること、及び軸振れ（揺動）を吸収して快適な操舵を実現することができる軸受ユニットを用いることが必要である。

従来のこの種の軸受ユニットとしては、例えば、図１０に示すように、転がり軸受９の外輪１０の外周部に調心機能を有する凸状の球面部１２を一体に設けるとともに、ケーシング１３に凸球面部１２に対応する凹球面部１４を一体に設け、該凹球面部１４を凸球面部１２が摺動することにより、ステアリングシャフト１の揺動を吸収する自動調心機能付軸受ユニットを前記回転支持部Ａに配置した例が開示されている（例えば特許文献１参照）。
特開昭６２−５６６１４号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載のステアリングコラム用軸受装置においては、転がり軸受９の外輪１０の外周部に設けた凸球面部１２がケーシング１３に設けた凹球面部１４を摺動する際の摩擦抵抗が大きいため、ステアリングシャフト１の揺動トルクが大きくなり、滑らかなステアリング操作を実現することが難しいという問題がある。
本発明はこのような不都合を解消するためになされたものであり、ステアリングシャフトの揺動トルクを小さくして、滑らかなステアリング操作を実現することができる球面すべり軸受、調心機能付軸受ユニット及びステアリングコラム用軸受装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、内周面に凹球面部が設けられたアウタリングと、外周面に前記凹球面部に対して所定の締め代をもって摺動する凸球面部が設けられたインナリングとを備えた球面すべり軸受であって、
前記凹球面部と前記凸球面部との摺動面に非接触部を設けたことを特徴とする。
請求項２に係る発明は、請求項１において、前記摺動面の軸方向中央部に前記非接触部を配置し、軸方向両端部に接触部を配置したことを特徴とする。

請求項３に係る発明は、請求項１又は２において、前記摺動面の軸方向中央部に前記非接触部が配置されるように、前記凹球面部及び前記凸球面部のうちの少なくとも一方が、複数の球面又は曲面で形成されていることを特徴とする。
請求項４に係る発明は、請求項１〜３のいずれか一項において、前記アウタリングの軸方向の両端面に、周方向に沿って肉抜き部を設けたことを特徴とする。

請求項５に係る発明は、調心機能部を備えた調心機能付軸受ユニットであって、
前記調心機能部として、請求項１〜４のいずれか一項に記載の球面すべり軸受を用い、該球面すべり軸受の内周部又は外周部に転がり軸受を配置したことを特徴とする。
請求項６に係る発明は、調心機能付軸受ユニットを備えたステアリングコラム用軸受装置であって、
前記調心機能付軸受ユニットとして、請求項５に記載の調心機能付軸受ユニットを用い、該調心機能付軸受ユニットの外周側にハウジングを配置するとともに、内周側にステアリングシャフトを配置したことを特徴とする。

本発明によれば、アウタリングの内周面に設けた凹球面部とインナリングの外周面に設けた凸球面部との摺動面に非接触部を設けているので、凸球面部と凹球面部との接触面積が減少して、凸球面部が凹球面部を摺動する際の摩擦抵抗を小さくすることができる。これにより、ステアリングシャフトの揺動トルクを小さくすることができ、滑らかなステアリング操作を実現することができる。

また、インナリングの凸球面部とアウタリングの凹球面部との非接触部に空隙ができるため、この空隙に潤滑剤が溜まり、ステアリングシャフトの揺動トルクをより小さくすることができる。
更に、アウタリングの軸方向の両端面に周方向に沿って肉抜き部を設けることにより、アウタリングの凹球面部の軸方向両端部が径方向に変形しやすくなるため、ラジアル荷重が負荷された際に、アウタリングの凹球面部の軸方向両端部が径方向に変形する一方で、該凹球面部の軸方向中央部にインナリングの凸球面部が接触することになり、これにより、ラジアル荷重を十分に支持することができる。

以下、本発明の実施の形態を図を参照して説明する。
図１は本発明の実施の形態の一例であるステアリングコラム用軸受装置を説明するための要部断面図、図２は球面すべり軸受の断面斜視図、図３は図１のＡ−Ａ線断面図、図４〜図７は非接触部の変形例を説明するための要部断面図で、図８は本発明の他の実施の形態であるステアリングコラム用軸受装置を説明するための要部断面図である。なお、この実施の形態では、既に図９で説明した自動車のステアリングコラム用軸受装置に対して、ステアリングシャフトの回転支持部に用いられる調心機能付軸受ユニットが相違するだけであるため、相違点についてのみ説明し、重複又は相当する部分については各図に同一符号を付して、その説明を省略する。

本発明の実施の形態の一例であるステアリングコラム用軸受装置２０は、図１に示すように、調心機能付軸受ユニット３０の外周側にハウジング３１が外嵌されるとともに、該ハウジング３１がトーボード６に固定され、内周側にインナスリーブ３２が内嵌されている。
調心機能付軸受ユニット３０は、球面すべり軸受３４と、該球面すべり軸受３４の内周部に設けられた転がり軸受３５とによって構成されている。

球面すべり軸受３４は、図１及び図２に示すように、アウタリング３６と、インナリング３７とを備えている。
アウタリング３６は、内周面に凹球面部３８が設けられるとともに、軸方向両端面に周方向全周に沿って肉抜き部３９が設けられて、断面略Ｈ形状をなしており、軸方向の一端がハウジング３１の内周部に設けられた段部４０に当接した状態で、軸方向の他端がＣ型止め輪４１等によって固定されている。

インナリング３７は、エラストマー材（又はゴム材）等によって形成され、外周面に前記凹球面部３８を摺動する凸球面部４２が設けられている。この凸球面部４２はアウタリング３６の凹球面部３８に適度な締め代をもってタイトに係合して、径方向のがたつきが生じないように球面摺動する調心機構を形成している。なお、凸球面部４２と凹球面部３８との摺接部にはグリース等の潤滑剤を塗布するのが好ましい。

ここで、インナリング３７の素材のエラストマーは、柔らかすぎると耐荷重性に劣り、逆に硬度が高すぎると、インナリング３７の凸球面部４２をアウタリング３６の凹球面部３８に組み込み難くなる。従って、エラストマーの硬さは、デュロメーターＤスケールで４０〜７５が好ましく、６０〜７２がより好ましい。また、弾性率では、７０〜１５００ＭＰａが好ましく、３００〜１５００ＭＰａがより好ましい。

転がり軸受３５は、この実施の形態では、外輪４３と内輪４４との間に複数の玉（転動体）４５が周方向に転動可能に配設されたグリース潤滑の玉軸受を用いており、外輪４３の外周面には、球面すべり軸受３４のインナリング３７が射出成形等により一体に形成される。なお、転がり軸受３５の軸方向の少なくとも一端側に密封装置を設けるようにしてもよい。

インナスリーブ３２は、転がり軸受３５の内輪４４に樹脂等のインサート成形により一体に形成されており、外周部には転がり軸受３５を固定する手段として、軸方向に互いに離間配置された一対の突起４６が円周方向に沿って設けられている。該一対の突起４６間に内輪４４を挟み込んで軸方向に押圧することにより、転がり軸受３５がインナスリーブ３２の外周部に一体に固定されている。

また、インナスリーブ３２の内周部は、図３に示すように、径方向に互いに対向する２つの平面部４７を有している。そして、中間ステアリングシャフト１ｂの外周部に設けられた２つの平面部（図示せず）がインナスリーブ３２の内周部に嵌合されて、該インナスリーブ３２がステアリングシャフト１と一体に回転するようになっている。
なお、インナスリーブ３２、アウタリング３６に使用される樹脂材料は、例えば６ナイロン、６６ナイロン、４６ナイロン、芳香族ナイロン等のナイロン樹脂や、ポリフェニレンサルファイド樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂等が耐熱性、耐グリース性の点から好ましい。また、負荷される荷重により、ガラス繊維、カーボン繊維、ウィスカーなどの強化繊維を充填した材料を使用することが好ましい。

ここで、この実施の形態では、球面すべり軸受３４のインナリング３７の凸球面部４２とアウタリング３６の凹球面部３８との摺接面の軸方向中央部に非接触部５０を設け、軸方向両端部に接触部５１を設けている。
具体的には、例えば、アウタリング３６の凹球面部３８の軸方向中央部の曲率半径Ｒ₁をインナリング３７の凸球面部４２の曲率半径ｒより大きく（Ｒ₁＞ｒ）し、前記凹球面部３８の軸方向両端部の曲率半径Ｒ₂を前記凸球面部４２の曲率半径ｒと略同一（Ｒ₂＝ｒ )としている。なお、前記凸球面部４２の曲率半径ｒの曲率中心Ｏは、インナリング３７の幅方向の中心線とステアリングシャフト１の中心軸線とが交わる点である。

このようにこの実施の形態では、球面すべり軸受３４のインナリング３７の凸球面部４２とアウタリング３６の凹球面部３８との摺接面の軸方向中央部に非接触部５０を設けているので、凸球面部４２と凹球面部３８との接触面積が減少して、凸球面部４２が凹球面部３８を摺動する際の摩擦抵抗を小さくすることができる。これにより、ステアリングシャフト１の揺動トルクを小さくすることができ、滑らかなステアリング操作を実現することができる。

また、インナリング３７の凸球面部４２とアウタリング３６の凹球面部３８との非接触部５０に空隙ができるため、この空隙に潤滑剤が溜まり、ステアリングシャフト１の揺動トルクをより小さくすることができる。
更に、インナリング３７の凸球面部４２はアウタリング３６の凹球面部３８に適度な締め代をもってタイトに係合しているため、アウタリング３６がステアリング操作時のステアリングシャフト１の振動に合わせて弾性変形して、その振動を吸収し、これにより、がたつきや打音の発生を防止することができる。

更に、アウタリング３６の軸方向の両端面に周方向全周に沿って肉抜き部３９を設けて、アウタリング３６の凹球面部３８の軸方向両端部を径方向に変形しやすくしているので、ラジアル荷重が負荷された際に、アウタリング３６の凹球面部３８の軸方向両端部が径方向に変形する一方で、該凹球面部３８の軸方向中央部にインナリング３７の凸球面部４２が接触することになり、これにより、ラジアル荷重を十分に支持することができる。

なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
例えば、上記実施の形態では、インナスリーブ３２を転がり軸受３５の内輪４４に樹脂等のインサート成形により一体に形成した場合を例示したが、必ずしもこのようにする必要はなく、例えばインナスリーブ３２を機械加工で製作しても良い。この場合、インナスリーブ３２の外周部に止め溝を設けて転がり軸受３５をＣ型止め輪等で軸方向に固定するようにしてもよい。

また、上記実施の形態では、転がり軸受３５として玉軸受を例示したが、これに代えて、針状ころ軸受やその他の転がり軸受を採用してもよい。
更に、上記実施の形態では、中間ステアリングシャフト１ｂの回転支持部に本発明を適用した場合を例示したが、これに代えて、アッパーステアリングシャフト１ａの回転支持部に本発明を適用してもよい。

更に、上記実施の形態では、アウタリング３６の凹球面部３８の軸方向中央部の曲率半径Ｒ₁をインナリング３７の凸球面部４２の曲率半径ｒより大きく（Ｒ₁＞ｒ）し、凹球面部３８の軸方向両端部の曲率半径Ｒ₂を凸球面部４２の曲率半径ｒと略同一（Ｒ₂＝ｒ
)として、凸球面部４２と凹球面部３８との摺接面の軸方向中央部に非接触部５０を設けた場合を例示したが、これに限定されず、凹球面部３８及び凸球面部４２のうちの少なくとも一方を複数の球面又は曲面で形成して、凸球面部４２と凹球面部３８との摺接面に非接触部を設けてもよい。

非接触部の変形例を図４〜図７に示す。
図４は、アウタリング３６の凹球面部３８の軸方向中央部の曲率半径Ｒ₁をインナリング３７の凸球面部４２の曲率半径ｒより大きく（Ｒ₁＞ｒ）するとともに、凹球面部３８の軸方向両端部の曲率半径Ｒ₂を凸球面部４２の曲率半径ｒと略同一（Ｒ₂＝ｒ )とし、且つ凸球面部４２の軸方向中央部に周溝６２を形成して、凸球面部４２と凹球面部３８との摺接面の軸方向中央部に非接触部６０を設け、軸方向両端部に接触部６１を設けた例である。

図５は、アウタリング３６の凹球面部３８の軸方向中央部に周溝７２を形成し、凹球面部３８の軸方向両端部の曲率半径Ｒ₂を凸球面部４２の曲率半径ｒと略同一（Ｒ₂＝ｒ )として、凸球面部４２と凹球面部３８との摺接面の軸方向中央部に非接触部７０を設け、軸方向両端部に接触部７１を設けた例である。
図６は、アウタリング３６の凹球面部３８の軸方向中央部の曲率半径Ｒ₁及び軸方向両端部の曲率半径Ｒ₂をインナリング３７の凸球面部４２の曲率半径ｒと略同一（Ｒ₁＝Ｒ₂＝ｒ）とし、且つ凹球面部３８の軸方向中央部に複数の周溝８２を軸方向に略等間隔で形成して、凸球面部４２と凹球面部３８との摺接面の軸方向中央部に複数の非接触部８０を設け、軸方向両端部に接触部８１を設けた例である。なお、複数の周溝８２は、凸球面部４２の軸方向中央部に設けてもよい。

図７は、アウタリング３６の凹球面部３８の軸方向中央部の曲率半径Ｒ₁及び軸方向両端部の曲率半径Ｒ₂をインナリング３７の凸球面部４２の曲率半径ｒと略同一（Ｒ₁＝Ｒ₂＝ｒ）とし、且つ凸球面部４２の軸方向中央部に周溝９２を形成して、凸球面部４２と凹球面部３８との摺接面の軸方向中央部に非接触部９０を設け、軸方向両端部に接触部９１を設けた例である。

更に、上記実施の形態では、球面すべり軸受３４の内周部に転がり軸受３５を設けたステアリングコラム用軸受装置２０を例示したが、これに代えて、図８に示すように、球面すべり軸受の外周部に転がり軸受を設けたステアリングコラム用軸受装置１００としてもよい。
このステアリングコラム用軸受装置１００は、図８に示すように、調心機能付軸受ユニット１３０の外周側にハウジング１３１が外嵌されるとともに、該ハウジング１３１がトーボード６に固定され、内周側にインナスリーブ１３２が配置されている。

調心機能付軸受ユニット１３０は、球面すべり軸受１３４と、該球面すべり軸受１３４の外周部に設けられた転がり軸受１３５とによって構成されている。
球面すべり軸受１３４は、アウタリング１３６と、インナリング１３７とを備えている。
アウタリング１３６は、内周面に凹球面部１３８が設けられるとともに、軸方向両端面に周方向全周に沿って肉抜き部１３９が設けられて、断面略Ｈ形状をなしており、外周部には転がり軸受１３５を固定する手段として、軸方向に互いに離間配置された一対の突起１４６が円周方向に沿って設けられている。該一対の突起１４６間に転がり軸受１３５の内輪１４４を挟み込んで軸方向に押圧することにより、アウタリング１３６の外周部に転がり軸受１３５が一体に固定されている。

インナリング１３７は、インナスリーブ１３２と一つの部材で一体に形成されており、外周面に前記凹球面部１３８を摺動する凸球面部１４２が設けられている。この凸球面部１４２はアウタリング１３６の凹球面部１３８に適度な締め代をもってタイトに係合して、径方向のがたつきが生じないように球面摺動する調心機構を形成している。なお、凸球面部１４２と凹球面部１３８との摺接部にはグリース等の潤滑剤を塗布するのが好ましい。また、この実施形態では、インナリング１３７とインナスリーブ１３２とを一つの部材で一体に形成しているが、インナリング１３７とインナスリーブ１３２とを別体としてもよい。

また、インナスリーブ１３２の内周部は、上記実施の形態と同様に、互いに対向する２つの平面部１４７を有している。そして、中間ステアリングシャフト１ｂの外周部に設けられた２つの平面部（図示せず）がインナスリーブ１３２の内周部に嵌合されて、該インナスリーブ１３２がステアリングシャフト１と一体に回転するようになっている。
なお、インナリング１３７、インナスリーブ１３２、アウタリング１３６に使用される樹脂材料は、例えば６ナイロン、６６ナイロン、４６ナイロン、芳香族ナイロン等のナイロン樹脂や、ポリフェニレンサルファイド樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂等が耐熱性、耐グリース性の点から好ましい。また、負荷される荷重により、ガラス繊維、カーボン繊維、ウィスカーなどの強化繊維を充填した材料を使用することが好ましい。

転がり軸受１３５は、この実施の形態では、外輪１４３と内輪１４４との間に複数の玉（転動体）１４５が周方向に転動可能に配設されたグリース潤滑の玉軸受を用いており、外輪１４３の軸方向の一端がハウジング１３１の内周部に設けられた段部１４０に当接した状態で、軸方向の他端がＣ型止め輪１４１等によって固定されている。なお、転がり軸受１３５の軸方向の少なくとも一端側に密封装置を設けるようにしてもよい。

ここで、この実施の形態では、球面すべり軸受１３４のインナリング１３７の凸球面部１４２とアウタリング１３６の凹球面部１３８との摺接面の軸方向中央部に非接触部１５０を設け、軸方向両端部に接触部１５１を設けている。
具体的には、例えば、アウタリング１３６の凹球面部１３８の軸方向中央部の曲率半径Ｒ₁をインナリング１３７の凸球面部１４２の曲率半径ｒより大きく（Ｒ₁＞ｒ）し、前記凹球面部１３８の軸方向両端部の曲率半径Ｒ₂を前記凸球面部１４２の曲率半径ｒと略同一（Ｒ₂＝ｒ )としている。なお、前記凸球面部１４２の曲率半径ｒの曲率中心Ｏは、インナリング１３７の幅方向の中心線とステアリングシャフト１の中心軸線とが交わる点である。

このようにこの実施の形態では、球面すべり軸受１３４のインナリング１３７の凸球面部１４２とアウタリング１３６の凹球面部１３８との摺接面の軸方向中央部に非接触部１５０を設けているので、凸球面部１４２と凹球面部１３８との接触面積が減少して、凸球面部１４２が凹球面部１３８を摺動する際の摩擦抵抗を小さくすることができる。これにより、ステアリングシャフト１の揺動トルクを小さくすることができ、滑らかなステアリング操作を実現することができる。

また、インナリング１３７の凸球面部１４２とアウタリング１３６の凹球面部１３８との非接触部１５０に空隙ができるため、この空隙に潤滑剤が溜まり、ステアリングシャフト１の揺動トルクをより小さくすることができる。
更に、インナリング１３７の凸球面部１４２はアウタリング１３６の凹球面部１３８に適度な締め代をもってタイトに係合しているため、アウタリング１３６がステアリング操作時のステアリングシャフト１の振動に合わせて弾性変形して、その振動を吸収し、これにより、がたつきや打音の発生を防止することができる。

更に、アウタリング１３６の軸方向の両端面に周方向全周に沿って肉抜き部１３９を設けて、アウタリング１３６の凹球面部１３８の軸方向両端部を径方向に変形しやすくしているので、ラジアル荷重が負荷された際に、アウタリング１３６の凹球面部１３８の軸方向両端部が径方向に変形する一方で、該凹球面部１３８の軸方向中央部にインナリング１３７の凸球面部１４２が接触することになり、これにより、ラジアル荷重を十分に支持することができる。

なお、この実施の形態についても、上記実施の形態と同様に、転がり軸受１３５として、玉軸受に代えて、針状ころ軸受やその他の転がり軸受を採用してもよく、また、中間ステアリングシャフト１ｂの回転支持部に代えて、アッパーステアリングシャフト１ａの回転支持部に本発明を適用してもよい。
更に、非接触部の変形例についても、図４〜図７と同様に、凹球面部１３８及び凸球面部１４２のうちの少なくとも一方を複数の球面又は曲面で形成して、凸球面部１４２と凹
球面部１３８との摺接面に非接触部を設けるようにしてもよい。

更に、上述した各非接触部は、周方向に連続した溝やＲである必要はなく、周方向に不連続に存在するくぼみ等であってもよい。
更に、図示は省略するが、アウタリング側凹球面部の軸方向中央部の曲率半径Ｒ₁の中心位置を径方向にオフセットさせ、該凹球面部の軸方向両端部の曲率半径Ｒ₂をインナリング側凸球面部の曲率半径ｒに対応する曲率半径Ｒとして、Ｒ₁＜Ｒ₂＝Ｒとしてもよい。この場合、曲率半径Ｒ₁と曲率半径Ｒ₂とのつなぎ目は段差となるが、そのままでもよいし、滑らかな曲線でつないでもよい。

本発明の実施の形態の一例であるステアリングコラム用軸受装置を説明するための要部断面図である。球面すべり軸受の断面斜視図である。図１のＡ−Ａ線断面図である。非接触部の変形例を説明するための要部断面図である。非接触部の変形例を説明するための要部断面図である。非接触部の変形例を説明するための要部断面図である。非接触部の変形例を説明するための要部断面図である。本発明の他の実施の形態であるステアリングコラム用軸受装置を説明するための要部断面図である。自動車のステアリングコラム用軸受装置の一例を説明するための斜視図である。従来の軸受ユニットを説明するための要部断面図である。

符号の説明

２０，１００ステアリングコラム用軸受装置
３０，１３０調心機能付軸受ユニット。
３１，１３１ハウジング
３４，１３４球面すべり軸受（調心機能部）
３５，１３５転がり軸受
３６，１３６アウタリング
３７，１３７インナリング
３８，１３８凹球面部
３９，１３９肉抜き部
４２，１４２凸球面部
４３，１４３外輪
４４，１４４内輪
５０，６０，７０，８０，９０，１５０非接触部

Claims

内周面に凹球面部が設けられたアウタリングと、外周面に前記凹球面部に対して摺動する凸球面部が設けられたインナリングとを備えた球面すべり軸受であって、
前記凹球面部と前記凸球面部との摺動面に非接触部を設けたことを特徴とする球面すべり軸受。
前記摺動面の軸方向中央部に前記非接触部を配置し、軸方向両端部に接触部を配置したことを特徴とする請求項１に記載した球面すべり軸受。
前記摺動面の軸方向中央部に前記非接触部が配置されるように、前記凹球面部及び前記凸球面部のうちの少なくとも一方が、複数の球面又は曲面で形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載した球面すべり軸受。
前記アウタリングの軸方向の両端面に、周方向に沿って肉抜き部を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載した球面すべり軸受。
調心機能部を備えた調心機能付軸受ユニットであって、
前記調心機能部として、請求項１〜４のいずれか一項に記載の球面すべり軸受を用い、該球面すべり軸受の内周部又は外周部に転がり軸受を配置したことを特徴とする調心機能付軸受ユニット。
調心機能付軸受ユニットを備えたステアリングコラム用軸受装置であって、
前記調心機能付軸受ユニットとして、請求項５に記載の調心機能付軸受ユニットを用い、該調心機能付軸受ユニットの外周側にハウジングを配置するとともに、内周側にステアリングシャフトを配置したことを特徴とするステアリングコラム用軸受装置。