JP2006273283A - 助手席用エアバッグ - Google Patents

Abstract

【課題】整流布からエアバッグ本体内に流出させる膨張用ガスを、極力、インパネの上面に沿うように、後斜め下向きに流出可能な助手席用エアバッグの提供。
【解決手段】助手席用エアバッグ１９は、インパネ１の上面１ａ側から上方へ突出するとともに、車両の後方側へ展開膨張するエアバッグ本体２０と、エアバッグ本体内の整流布３１と、を備える。整流布３１は、エアバッグ本体の膨張用ガスの流入用開口２３の前方・上方・左右両側を覆うとともに、上側布３６と下側布４０との後縁３７ａ・４１ｂ側に、インパネ上面１ａより上方に配置されて、流入口３２からの膨張用ガスＧを後方側へ流出可能な流出口３４を、備える。整流布３１の上側・下側布３６・４０は、流出口から流出させるガスＧを後斜め下向き方向に流出させるように、前方側に折り返されて、左右両縁を上側布・下側布の外周縁相互の結合時に一体的に結合させた折り返し部３８・４２を、備える。
【選択図】図８

Description

本発明は、助手席前方のインストルメントパネルに配置される助手席用エアバッグ装置に使用されて、インストルメントパネルの上面側から上方へ突出するとともに、車両の後方側へ展開膨張する助手席用エアバッグに関する。

従来、助手席用エアバッグ装置のエアバッグでは、流入する膨張用ガスの流れを整流して、展開膨張する形態を制御するように、袋状のエアバッグ本体の内部に、可撓性を有した整流布を配設させたものがあった（例えば、特許文献１参照）。

また、エアバッグ本体内に配設させる整流布としては、エアバッグ内に流入した膨張用ガスを、略直交方向に向きを変更させて、後方側に流出させるものがあった(例えば、特許文献２参照）。
特開平７−４８３０７号公報 特開平１０−２２６２９４号公報

しかし、従来の助手席用エアバッグでは、整流布の膨張用ガスを流出させる流出口が、単に、円形等に開口しているだけで、膨張用ガスの向きをさらに制御する点に、改善の余地があった。

特に、インストルメントパネルの上面側から上方に突出して後方側へ展開膨張する助手席用エアバッグでは、助手席の乗員が小柄でかつインストルメントパネルに接近している場合には、その乗員の胸部や頭部に向いてエアバッグ本体を膨張させずに、極力、インストルメントパネルの上面に沿って、展開膨張させることが望ましい。そのため、整流布は、インストルメントパネルの上方に配置させた流出口から、インストルメントパネルの上面に沿って、後斜め下向きに膨張用ガスを流出させる必要がある。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、整流布からエアバッグ本体内に流出させる膨張用ガスを、極力、インストルメントパネルの上面に沿うように、後斜め下向きに、流出可能な助手席用エアバッグを提供することを目的とする。

本発明に係る助手席用エアバッグは、膨張用ガスの流入時、インストルメントパネルの上面側から上方へ突出するとともに、車両の後方側へ展開膨張する構成として、
膨張完了時の前部の下面側に、膨張用ガスを流入させるための流入用開口を備えた袋状のエアバッグ本体と、
エアバッグ本体の内部に配設されるとともに、流入用開口から上向きに流入する膨張用ガスを車両後方側に向かわせるように、流入用開口の上方を覆って配設される可撓性を有した整流布と、
を備えて構成される助手席用エアバッグであって、
整流布が、
上下に配置された上側布・下側布における後縁側を除いた外周縁相互を結合させて、形成されるとともに、
下側布に、流入用開口と連通する流入口を開口させ、流入口の周縁を流入用開口の周縁に結合させて、流入用開口の前方・上方・左右両側を覆うとともに、上側布と下側布との後縁側に、エアバッグの膨張時にインストルメントパネルの上面より上方に配置されて、流入口からの膨張用ガスを後方側へ流出可能な流出口、を開口させた形状として、形成され、
流出口の周縁における上側布若しくは下側布の少なくとも一方に、流出口から流出させる膨張用ガスを後斜め下向き方向に流出させるように、前方側に折り返されて、左右両縁を上側布・下側布の外周縁相互の結合時に一体的に結合させた折り返し部が、配設されていることを特徴とする。

本発明に係る助手席用エアバッグでは、整流布の流入口から流入した膨張用ガスが流出口から流出する際、膨張用ガスの一部が、折り返し部に干渉して、流出口を、より下向きに回転させるモーメントを生じさせれば、流出口の向きが、より下向きになって、膨張用ガスが、インストルメントパネルの上方に配置された流出口から、後斜め下向きの方向で、エアバッグ本体に流出される。

なお、流出口の向きを変えるモーメントは、折り返し部が膨張用ガスに押された際、後方側へ牽引されるように押された折り返し部を力点とすれば、整流布の下側布におけるインストルメントパネル側に支持される部位を支点として、折り返し部付近に後方側へ回転するモーメントが発生し、インストルメントパネルの上方に位置して折り返し部の左右両縁付近となる上側布・下側布の外周縁相互の結合部位付近に、後方側へ回転するモーメントが作用して、インストルメントパネルの上方側に位置する整流布の部位が、前方側をより上方に上げ、かつ、後方側をより下方に下げるように、傾く状態となって、整流布の流出口の向きが、下向きとなる。

あるいは、整流布の流入口から流入した膨張用ガスが流出口から流出する際、膨張用ガスの一部が、折り返し部に干渉して、流出口周縁の上側布側から後斜め下向きに向くように、折り返し部をめくれば、そのめくれた折り返し部にガイドされるように、膨張用ガスの一部が斜め下向きに方向を変えることとなり、そして、膨張用ガス全体の後方へ流れる方向を、後斜め下向きに変更させることも可能となる。

したがって、本発明に係る助手席用エアバッグでは、折り返し部によって、整流布からエアバッグ本体内に流出させる膨張用ガスを、極力、インストルメントパネルの上面に沿うように、後斜め下向きに、流出させることができる。

そして、膨張用ガスが、整流布の流出口から、エアバッグ本体内へ、より後斜め下向きに流出されれば、エアバッグ本体は、膨張完了時の下部側を、膨張完了時の上部側に比べて、先行させて、後方移動させるとともに、インストルメントパネルの上面から後面に沿うように、展開膨張させることとなって、インストルメントパネルに接近していた小柄な乗員の腹部とインストルメントパネルの後面側との間の狭い隙間に、容易に侵入し、その乗員の頭部や胸部を強く押圧することを抑えて、膨張を完了させることができる。

なお、膨張用ガスを、整流布の流出口から、エアバッグ本体内へ、より後斜め下向きに流出させる折り返し部は、整流布の上側布若しくは下側布の一方、あるいは、両方に、設けてもよく、そして、このような流出口の向きを変えるようなモーメントを発生させたり、あるいは、膨張用ガスをガイドするような折り返し部は、左右両縁が、折り返された状態で、上側布・下側布の外周縁相互の結合時に、上側布と下側布との外周縁に対して、一体的に、結合されており、膨張用ガスの流れが強くとも、外開き状にめくれすぎることが防止されて、流出口から後斜め下向きに膨張用ガスを流出させる作用を、安定して確保することができる。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、第１実施形態の助手席用エアバッグ１９は、図１・８に示すように、インストルメントパネル（以下、インパネとする）１における上面１ａ側の内部に配置されるトップマウントタイプの助手席用エアバッグ装置Ｍに使用されるものである。このエアバッグ装置Ｍは、折り畳まれたエアバッグ１９と、エアバッグ１９に膨張用ガスＧを供給するインフレーター５と、エアバッグ１９及びインフレーター５を収納保持するケース１０と、エアバッグ１９をケース１０に取り付けるためのリテーナ７と、折り畳まれたエアバッグ１９を覆うエアバッグカバー１４と、を備えて構成されている。

なお、本明細書での前後・上下・左右の方向は、車両の直進方向を前方向とする基準方向として、車両の前後・上下・左右の各方向と一致するように、対応させている。

エアバッグカバー１４は、図１・８に示すように、実施形態の場合、インパネ１と一体的に形成されている。このエアバッグカバー１４は、周囲に薄肉の破断予定部１４ａを配置させた二つの扉部１５（１５Ｆ・１５Ｂ）を配設させて、構成されている。破断予定部１４ａは、インパネ１の上方から見てＨ字形状に配置されており（図１参照）、二つの扉部１５Ｆ・１５Ｂが、それぞれ、前端側と後端側とをヒンジ部位として、前後両側に開くように、構成されている。

また、エアバッグカバー１４には、扉部１５Ｆ・１５Ｂの配置位置を囲むように、裏面側から下方へ突出する略四角筒形状の側壁部１６が、配設されている。側壁部１６には、前後方向で対向する部位の所定位置に、複数の係止孔１６ａが貫通されている。これらの係止孔１６ａには、ケース１０に形成された係止爪１１ａが挿入され、側壁部１６が係止爪１１ａに係止されている。

インフレーター５は、ディスクタイプとして、膨張用ガスＧを吐出させる複数のガス吐出口５ｂを有した略円柱状の本体部５ａと、インフレーター５をケース１０に取り付けるためのフランジ部５ｃと、を備えて構成されている。

リテーナ７は、インフレーター５の本体部５ａを挿通可能な板金から形成される略四角環状として、四隅には、エアバッグ１９の後述する流入用開口２３の周縁２２ａとインフレーター５のフランジ部５ｃとを、ケース１０の底壁部１２に取り付けるためのボルト７ａが、下方へ突設されている。各ボルト７ａには、ナット８が締め付けられて、エアバッグ１９の流入用開口２３の周縁２２ａとインフレーター５のフランジ部５ｃとが、ケース１０の底壁部１２に取り付けられている。

ケース１０は、上端側に長方形状の開口１０ａを有した板金製の略直方体形状に形成され、長方形板状の底壁部１２と、底壁部１２の外周縁から略四角筒形状に、エアバッグカバー１４側の上方へ延びる周壁部１１と、を備えて構成されている。底壁部１２には、インフレーター５の本体部５ａを挿通させて、フランジ部５ｃとエアバッグ１９の流入用開口２３の周縁２２ａとが、リテーナ７を利用して、取付固定されている。また、周壁部１１には、車両の前後の部位の上端に、ケース１０の外方でかつ下方へ反転する複数の係止爪１１ａが、形成されている。各係止爪１１ａは、既述したように、エアバッグカバー１４の側壁部１６の係止孔１６ａに挿入されて、側壁部１６を係止している。なお、底壁部１２には、ケース１０を車両のボディ側に連結させるための図示しないブラケットが、固定されている。

エアバッグ１９は、図１〜３に示すように、エアバッグ本体２０と、エアバッグ本体２０内に配設される整流布３１と、を備えて構成されている。

エアバッグ本体２０は、展開膨張完了時の形状として、インパネ１の上面１ａとウインドシールド３と間を塞ぐようにして後方へ延びる形状とし、乗員側で鉛直方向に沿って配置される乗員側壁部２１と、乗員側壁部２１の外周縁から車両前方側に略円錐状に狭まる周壁部２２と、を備える形状としている。展開膨張完了時の周壁部２２における前部の下面側には、膨張用ガスＧをエアバッグ本体２０内に流入させるように、円形状に開口する流入用開口２３が、設けられている。

そして、流入用開口２３の周縁２２ａには、四個の取付孔２４が貫通されており、これらの取付孔２４には、リテーナ７の各ボルト７ａが挿通されて、エアバッグ本体２０が、ケース１０の底壁部１２に保持されることとなる。また、エアバッグ本体２０の内周面側における流入用開口２３の周縁２２ａの上面には、整流布３１の後述する下側布４０と略長方形の複数枚（実施形態では三枚）の補強布２９とが、結合されて配設されている。なお、これらの下側布４０や補強布２９には、流入用開口２３や取付孔２５と同一の開口が、開口２３や孔２５と一致する位置に、形成されている。

さらに、エアバッグ本体２０は、図４・５に示すように、第１・２基布２６・２７を、縫合して製造されており、第１基布２６は、略正六角形状の部位を二つ（上側部２６ａと下側部２６ｅ）連結させた形状として、中央付近の左右両縁を凹ませた瓢箪形に形成され、第２基布２７は、略正六角形状に近似した略円形状に形成されている。これらの基布２６・２７は、平面的な縫合作業によって立体的なエアバッグ本体２０を縫製できるように、設定されている。

なお、第２基布２７は、エアバッグ本体２０の乗員側壁部２１の略全域を構成し、第１基布２６は、エアバッグ本体２０の周壁部２２の略全域を構成することとなる。さらに、第１基布２６の上側部２６ａは、周壁部２２の上部側の略全域を構成し、第１基布２６の下側部２６ｅは、周壁部２２の下部側の略全域を構成することとなる。

また、これらの第１・２基布２６・２７、補強布２９、及び、整流布３１の後述する上側布３６・下側布４０は、ポリエステルやポリアミド等の糸を使用した可撓性を有した織布から形成され、シリコン等のコーティング剤を塗布しないノンコート布として、構成されている。

整流布３１は、エアバッグ本体２０の内部に配設されるとともに、流入用開口２３から上向きに流入する膨張用ガスＧを車両後方側に向かわせるように、流入用開口２３の上方のみならず、開口２３の前方と左右両側とを覆い、後縁側に膨張用ガスＧを流出可能な流出口３４を配設させて、構成されている。さらに、この整流布３１は、上下に配置される二枚の上側布３６・下側布４０から形成されるとともに、流出口３４を開口させるための後縁側を除いた上側布３６・下側布４０の外周縁相互を、縫合等を利用して、結合させて、形成されている。

上側布３６・下側布４０は、それぞれ、本体部３７・４１と、本体部３７・４１の後縁３７ａ・４１ｂ側に配置される折り返し部３８・４２と、を備えて構成されている。本体部３７・４１は、平面形状を、三つの頂点付近を丸くして、後縁側を底辺として前方側に延びる略二等辺三角形としている。折り返し部３８・４２は、本体部３７・４１の後縁で、本体部３７・４１の対向する内側面側に折り返した際、本体部３７・４１の後縁３７ａ・４１ｂ側の部位に一致する形状としている。さらに、実施形態の場合、折り返し部３８・４２は、本体部３７・４１の後縁３７ａ・４１ｃから離れる先端縁３８ａ・４２ａを、左右方向に沿う直線状として、本体部３７・４１の後縁３７ａ・４１ｂに折目を付けつつ、折り返して平らに本体部３７・４０と重ねた際に、先端縁３８ａ・４２ａを、流入口３２の近傍で、流入口３２より後方に位置するように、設定されている。

そして、これらの折り返し部３８・４２は、本体部３７・４１相互の対向する内側面側に折り返した状態で、後縁３７ａ・４１ｂ側を除いた本体部３７・４１の外周縁相互を縫合して、整流布３１を形成する際、左右両縁３８ｃ・３８ｄ・４２ｃ・４２ｄを、本体部３７・４１の外周縁相互に対して、一体的に、結合させている。

なお、折り返し部３８・４２の左右両縁３８ｃ・３８ｄ・４２ｃ・４２ｄを本体部３７・４１の外周縁相互と共縫いする際には、エアバッグ１９の製造時、図５のＡ〜Ｃに示すように、予め、第１基布２６に下側布４０と補強布２９とを縫合しておき、折り返し部３８・４２を折り返した状態で、下側布４０の上方に上側布３６を載せ、その状態で、折り返し部３８・４２の左右両縁３８ｃ・３８ｄ・４２ｃ・４２ｄを本体部３７・４１の外周縁相互と共縫いすることとなる。

また、この整流布３１は、上側布３６と下側布４０との寸法形状が、車両に搭載された状態でエアバッグ１９が展開膨張する際、上側布３６が、ケース１０の開口１０ａやエアバッグカバー１４の扉部１５Ｆ・１５Ｂの開口１７より、上方に配置され、そして、流出口３４の周縁における少なくとも折り返し部３８・４２の左右両縁３８ｃ・３８ｄ・４２ｃ・４２ｄ付近が、インパネ１の上面１ａより上方で、さらに、エアバッグカバー１４の扉部１５Ｂやインパネ１自体と干渉しない上方位置に配置されて、流出口３４が、膨張用ガスＧを後方側への流出可能な高さ位置に配置されるように、設定されている。さらに、実施形態の場合には、流出口３４の略全域が、インパネ１の上面１ａより上方に、配置されている。

さらに、実施形態では、流出口３４の左右方向の幅寸法Ｗ１が、整流布３１の左右方向の最大幅寸法Ｗ０より、小さく設定されている（図５参照）。

さらにまた、実施形態の場合には、図８に示すように、エアバッグ１９の膨張時、上側布３６の本体部３７が、前後方向の縦断面において、前後方向の中央を上方に突出させて、後縁３７ａ側や前縁３７ｂ側にかけて、下方へ曲がる曲線をを描くように、形成されている。

さらに、この整流布３１では、車両に搭載された状態でエアバッグ１９が展開膨張した際、折り返し部３８・４２が、流入口３２から流入して流出口３４から流出する膨張用ガスＧにより、先端縁３８ａ・４２ａの左右方向の中央３８ｂ・４２ｂ付近を、本体部３７・４１の後縁３７ａ・４１ｂより後方側に配置させるように、すなわち、図２・３の二点鎖線から実線に示すように、めくれても、折り返し部３８・４２が後方への押圧力を作用されて、流出口３４を、より下向きの後斜め下向き方向に、傾けるモーメントを発生させるように、上側布３６と下側布４０との寸法形状が、設定されている。

このようなモーメントは、次のようにして発生する。すなわち、図８・９のＡに示すように、折り返し部３８・４２が膨張用ガスＧに押されてめくれた際、折り返し部３８・４２（特に、めくれ難い左右両縁３８ｃ・３８ｄ・４２ｃ・４２ｄ付近）に後方側へ牽引されるような押圧力ＰＦが作用し、整流布３１の下側布４０におけるインパネ１側に支持される部位（実施形態の場合には、開いた扉部１５Ｂの上面側付近）を支点ＰＳとし、支点ＰＳから押圧力ＰＦの作用点までの距離がＬであることから、支点ＰＳ周りのモーメントＭが、ＰＦ×Ｌとして、左右両縁３８ｃ・３８ｄ・４２ｃ・４２ｄ付近に発生し、左右両縁３８ｃ・３８ｄ・４２ｃ・４２ｄ付近のインパネ上面１ａの上方の本体部３７・４１の外周縁相互の結合部位ＰＥ付近に、その後方側へ回転するモーメントＭが作用する。そして、このモーメントＭにより、インパネ１の上方側に位置する整流布３１の部位（上側布）３６が、支点ＰＳ付近を回転中心として、前縁３７ｂ側を上げ、後縁３７ａを下げるように、後方側に傾く状態となって、整流布３１の流出口３４の向きが、下向きとなる。

なお、エアバッグ１９の製造について述べると、まず、図５のＡ・Ｂに示すように、第１基布２６におけるエアバッグ本体２０の内周面側となる流入用開口２３の開口周縁２２ａに、縫合糸Ｓを利用して、下側布４０と補強布２６とを縫合する。ついで、図５のＣに示すように、折り返し部３８・４２を折り返した状態で、下側布４０の上方に上側布３６を載せ、その状態で、折り返し部３８・４２の左右両縁３８ｃ・３８ｄ・４２ｃ・４２ｄを本体部３７・４１の外周縁相互と共縫いして、整流布３１を所定形状に形成する。

なお、実施形態の場合には、予め、第１基布２６に、流入用開口２３、及び、取付孔２４を形成し、下側布４０や補強布２６にも、予め、開口２３・３２や取付孔２４・３３を形成しておいたものを示したが、下側布４０と補強布２６とを第１基布２６に縫合した後、開口２３・３２や取付孔２４・３３を孔明け加工してもよい。

その後、第１基布２６における流入用開口２３の近傍の左右両縁において、図５のＣ・Ｄに示すように、上側部２６ａと下側部２６ｅとの間で左右方向に延びる第１基準線Ｘ１で折り返し、縫合糸Ｓを利用して、基準線Ｘ１の近傍の上側・下側部２６ａ・２６ｅの一方の直線状の片縁部２６ｂ・２６ｆ相互を縫合するとともに、他方の直線状の片縁部２６ｃ・２６ｇ相互を縫合する。

ついで、図５のＤ・Ｅに示すように、上側部２６ａの左右方向に膨出した位置の左右方向に延びる第２基準線Ｘ２で折り曲げて、上側・下側部２６ａ・２６ｅの縫合していない残部周縁２６ｄ・２６ｈを相互に離隔するように広げる。これらの残部周縁２６ｄ・２６ｈを広げた外形形状は、第２基布２７の外形形状と同形状としている。

そして、第２基布２７を重ね、図５のＥ・Ｆに示すように、縫合糸Ｓを利用して、重ねた外周縁相互を縫合すれば、エアバッグ本体２０を袋状に形成することができる。

さらに、各部位を縫合した縫い代が、エアバッグ１９の外周面側に露出しないように、エアバッグ本体２０を袋状に形成した後には、流入用開口２３を利用して、エアバッグ本体２０を裏返せば、エアバッグ１９を製造することができる。

上記のように製造したエアバッグ本体２０の車両への搭載を説明すると、まず、各取付孔２４・３３からボルト７ａを突出させるように、内部にリテーナ７を配設させた状態で、エアバッグ本体２０を折り畳み、さらに、折り崩れしないように、折り畳んだエアバッグ本体２０を、図示しない破断可能なラッピング材により、くるんでおく。

そして、このエアバッグ１９の折り畳みは、図６のＡに示すように、乗員側壁部２１の略全域を平らに展開させた状態で、周壁部２２を折り畳みつつ、流入用開口２３側に乗員側壁部２１を接近させて、エアバッグ１９を平らに展開させる。ついで、図６のＢに示すように、流入用開口２３より前方側の部位４４を、蛇腹折りして、開口２３の上方側の乗員側壁部２１の上面に載せる。さらに、図６のＢ〜Ｄに示すように、流入用開口２３より後方側の部位４５を、折り畳んで、折り畳んだ前方側部位４４の上方に載せる。この時、後方側部位４５の折りの解消時、極力、後方側部位４５が、インパネ１の上面１ａから後面１ｂに沿って展開膨張するように、後方側部位４５の先端４５ａ側を下向きに巻くロール折りとしている。後方側部位４５を折り畳んだ後には、図６のＥに示すように、ケース１０に収納できる左右方向の幅寸法に、開口２３の左右両側部位４６・４７を折り畳めば、エアバッグ１９の折り畳み工程を完了させることできる。そして、エアバッグ１９の折り畳みが完了したならば、既述したように、折り崩れしないように、図示しないラッピング材により、エアバッグ１９をくるんでおく。

そして、各ボルト７ａを、ケース１０の底壁部１２から下方へ突出させるように、開口１０ａから、折り畳んだエアバッグ本体２０を、ケース１０の底壁部１２上に載置させる。ついで、インフレーター５の本体部５ａを、底壁部１２の下方から、流入用開口２３や流入口３２へ挿入させるとともに、底壁部１２から下方に突出している各ボルト７ａを、インフレーター５のフランジ部５ｃに挿通させる。その後、インフレーター５のフランジ部５ｃから突出した各ボルト７ａに、ナット８を締結させれば、ケース１０の底壁部１２に対して、折り畳んだエアバッグ１９とインフレーター５とを取り付けることができる。

その後、車両に搭載されたインパネ１におけるエアバッグカバー１４の側壁部１６内に、ケース１０の周壁部１１を挿入させて、ケース１０の各係止爪１１ａを側壁部１６の係止孔１６ａに挿入させて、各係止爪１１ａを側壁部１６に係止させる。そしてさらに、ケース１０から延びる図示しないブラケットを所定の車両のボディ側の部位に締結すれば、助手席用エアバッグ装置Ｍを車両に搭載することができる。

エアバッグ装置Ｍの車両への搭載後、インフレーター５の各ガス吐出口５ｂから膨張用ガスＧが吐出されれば、エアバッグ１９が、膨張して、図示しないラッピング材を破断するとともに、エアバッグカバー１４の破断予定部１４ａを破断させて扉部１５Ｆ・１５Ｂを図１・７のＡの二点鎖線に示すように開かせることにより、エアバッグ１９は、エアバッグカバー１４における扉部１５Ｆ・１５Ｂの開いた開口１７から、突出し、ついで、図７のＢ・Ｃに示すように、展開膨張を完了させることとなる。

そして、第１実施形態の助手席用エアバッグ１９では、図７のＢや図８に示すように、整流布３１の流入口３２から流入した膨張用ガスＧが流出口３４から流出する際、膨張用ガスＧの一部ＧＵ・ＧＢが、折り返し部３８・４２に干渉して、流出口３４を、より下向きに回転させるモーメントＭを生じさせれば、流出口３４の向きが、より下向きになって、膨張用ガスＧが、インパネ１の上方に配置された流出口３４から、後斜め下向きの方向で、エアバッグ本体２０に流出される。

このようなモーメントＭは、既述したように、図８・９のＡに示すように、折り返し部３８・４２が膨張用ガスＧＵ・ＧＢに押されて、中央３８ｂ・４２ｂ付近が後方側へめくれても、めくれない折り返し部３８・４２の左右両縁３８ｃ・３８ｄ・４２ｃ・４２ｄ付近が、膨張用ガスＧＵ・ＧＢによって後方側へ牽引されるように押圧され、その押圧力をＰＦとし、整流布３１の下側布４０におけるインパネ１側に支持される部位（実施形態の場合には、開いた扉部１５Ｂの上面側付近）を支点ＰＳとして、ＰＦ×ＬのモーメントＭが折り返し部３８・４２に発生し、インパネ１の上方に位置して折り返し部３８・４２の左右両縁３８ｃ・３８ｄ・４２ｃ・４２ｄ付近となる本体部３７・４１の外周縁相互の結合部位ＰＥに、そのモーメントＭが作用して、インパネ１の上方側に位置する整流布３１の部位３６が、支点ＰＳ付近を回転中心として、後方側に傾く状態となって、整流布３１の流出口３４の向きが、下向きとなる。

さらに、第１実施形態のエアバッグ１９では、整流布３１の流入口３２から流入した膨張用ガスＧが流出口３４から流出する際、膨張用ガスＧの一部ＧＵが折り返し部３８に干渉することから、図９のＢに示すように、流出口３４の周縁における上側布３６の本体部３７の後縁３７ａ側から後斜め下向きに向くように、折り返し部３８の中央３８ｂ付近がめくられている。そのため、めくれた折り返し部３８の中央３８ｂ付近にガイドされるように、膨張用ガスＧの一部ＧＵが斜め下向きに方向を変えることとなり、そして、膨張用ガスＧ全体の後方へ流れる方向を、後斜め下向きに変更させている。

なお、実施形態の場合、下側布４０の折り返し部４２も、中央４２ｂ付近が後方側へめくれるが、この中央４２ｂ付近は、整流布３１の下部側の部位であって、インパネ１の上面１ａに近く、インパネ１の上面１ａ側の扉部１５Ｂ等に接触して、曲げられることから、ガスＧを後斜め上向きに変更させる割合を、上方の折り返し部３８より、少なくさせることとなって、膨張用ガスＧ全体の後方へ流れる方向を後斜め上向きに変更させるような作用を、奏しない。

したがって、第１実施形態の助手席用エアバッグ１９では、折り返し部３８・４２によって、整流布３１からエアバッグ本体２０内に流出させる膨張用ガスＧを、極力、インパネ１の上面１ａに沿うように、後斜め下向きに、流出させることができる。

そして、膨張用ガスＧが、整流布３１の流出口３４から、エアバッグ本体２０内へ、より後斜め下向きに流出されれば、エアバッグ１９は、図７のＢ・Ｃに示すように、膨張完了時の下部２０ｂ側を、膨張完了時の上部２０ａ側に比べて、先行させて、後方移動させるとともに、インパネ１の上面１ａから後面１ｂに沿うように、展開膨張させることとなって、インパネ１に接近していた小柄な乗員の腹部とインパネ１の後面１ｂ側との間の狭い隙間に、容易に侵入し、その乗員の頭部や胸部を強く押圧することを抑えて、膨張を完了させることができる。

ちなみに、第１実施形態の整流布３１と、折り返し部３８・４２の無い本体部３７・４１だけ形成した比較例の整流布と、を、それぞれ、エアバッグ１９と同様に車両に搭載して、整流布単体で、膨張用ガスを流入口３２から流入させて流出口３４から流出させた際、側方から見た本体部３７・４１の外周縁相互の結合ラインＣＬの角度を比較した場合、第１実施形態の整流布３１では、比較例の整流布に比べて、約２５°程度、より後斜め下方向に傾斜させることができた。なお、実施形態の場合には、結合ラインＣＬの水平方向からの角度θ１は、３５°であった。そのため、折り返し部の無い比較例の整流布を使用するエアバッグに比べて、第１実施形態のエアバッグ１９では、折り返し部３８・４２によって、整流布３１の流出口３４の向きを、約２５°程度、より下向きにできて、流出口３４からエアバッグ本体２０内に流出させる膨張用ガスＧを、極力、インパネ１の上面１ａに沿うように、後斜め下向きに、流出させることができる。

また、第１実施形態のエアバッグ１９では、流出口３４の向きを変えるようなモーメントＭを発生させたり、あるいは、膨張用ガスＧＵをガイドするような折り返し部３８・４２が、左右両縁３８ｃ・３８ｄ・４２ｃ・４２ｄを、折り返された状態で、上側布３６・下側布４０の本体部３７・４１の外周縁相互の縫合時に、本体部３７・４１の外周縁に対して、一体的に、縫合されており、膨張用ガスＧの流れが強くとも、外開き状にめくれすぎることが防止されて、流出口３４から後斜め下向きに膨張用ガスＧを流出させる作用を、安定して確保することができる。

なお、第１実施形態の助手席用エアバッグ１９では、整流布３１の上側布３６と下側布４０との両方に、折り返し部３８・４２を設けた場合を示した。しかし、図１０〜１２に示す第２実施形態の助手席用エアバッグ１９Ａや図１３〜１５に示す第３実施形態の助手席用エアバッグ１９Ｂのように、整流布３１Ａ・３１Ｂの上側布３１若しくは下側布４０の一方だけに、折り返し部３８・４２を設けてもよい。

ちなみに、図１０〜１２に示す第２実施形態の助手席用エアバッグ１９Ａは、整流布３１Ａが、下側布４０だけに、折り返し部４２を配設されて形成され、上側布３６Ａには、第１実施形態の整流布３１のような折り返し部３８が、設けられていない。また、図１３〜１５に示す第３実施形態の助手席用エアバッグ１９Ｂは、整流布３１Ｂが、上側布３６だけに、折り返し部３８が形成され、下側布４０Ｂには、第１・２実施形態の整流布３１・３１Ａのような折り返し部４２が、設けられていない。

なお、第２・３実施形態のエアバッグ１９Ａ・１９Ｂは、折り返し部３８・４２の有無が相違するだけで、他の構成は、第１実施形態のエアバッグ１９と同様であり、同一の部位や部材には同一の符号を付して説明を省略する。さらに、これらのエアバッグ１９Ａ・１９Ｂは、エアバッグ１９と同様に、折り畳まれ、助手席用エアバッグ装置Ｍに組み付けられて、インパネ１の上面１ａ側に搭載されることとなる。

そして、これらのエアバッグ１９Ａ・１９Ｂでも、膨張用ガスＧを流入させて展開膨張する際、図１０・１３に示すように、整流布３１Ａ・３１Ｂの流入口３２から流入した膨張用ガスＧが流出口３４から流出する際、折り返し部３８・４２が膨張用ガスＧＵ・ＧＢに押されてめくれても、めくれない左右の縁３８ｃ・３８ｄ・４２ｃ・４２ｄ付近が後方側へ牽引されるような押圧力ＰＦを受けて、その力点と整流布３１Ａ・３１Ｂの下側布４０におけるインパネ１側に支持される支点ＰＳとの距離をＬとすれば、ＰＦ×Ｌの後方回転のモーメントＭが支点ＰＳ周りに発生し、そのモーメントＭが、インパネ１の上方に位置して折り返し部３８・４２の左右両縁３８ｃ・３８ｄ・４２ｃ・４２ｄ付近と結合された本体部３７・４１の外周縁相互の結合部位ＰＥに、作用する。そして、このモーメントＭにより、インパネ１の上方側に位置する整流布３１Ａ・３１Ｂの部位３６が、支点ＰＳ付近を回転中心として、後方側に傾く状態となって、整流布３１Ａ・３１Ｂの流出口３４の向きが、下向きとなる。

さらに、図１３〜１５に示す第３実施形態のエアバッグ１９Ｂでは、整流布３１Ｂの流入口３２から流入した膨張用ガスＧが流出口３４から流出する際、膨張用ガスＧの一部ＧＵが折り返し部３８に干渉することにより、流出口３４の周縁における上側布３６の本体部３７の後縁３７ａ側から後斜め下向きに向くように、折り返し部３８の中央３８ｂ付近がめくられている。そのため、めくれた折り返し部３８の中央３８ｂ付近にガイドされるように、膨張用ガスＧの一部ＧＵが斜め下向きに方向を変えることとなり、そして、膨張用ガスＧ全体の後方へ流れる方向を、後斜め下向きに変更させることとなる。

なお、第２・３実施形態の整流布３１Ａ・３１Ｂと、折り返し部３８・４２の無い本体部３７・４１だけ形成した比較例の整流布と、を、それぞれ、エアバッグ１９と同様に車両に搭載して、整流布単体で、膨張用ガスを流入口３２から流入させて流出口３４から流出させた際、側方から見た本体部３７・４１の外周縁相互の結合ラインＣＬの角度を比較すると、比較例の整流布に比べて、第２・３実施形態の整流布３１Ａ・３１Ｂは、約１０〜２０°程度、より後斜め下方向に傾斜させることができた。ちなみに、第２実施形態の結合ラインＣＬの水平方向からの角度θ２は、約３０°であり、第３実施形態の結合ラインＣＬの水平方向からの角度θ３は、約２０°であった。

また、各実施形態では、整流布３１・３１Ａ・３１Ｂやエアバッグ本体２０の製造に、縫合糸Ｓを使用した縫合を例示したが、接着等を利用して製造してもよい。

さらに、各実施形態では、整流布３１・３１Ａ・３１Ｂの折り返し部３８・４２を、本体部３７・４１と一体的に連なった一枚の上・下側布３６・４２自体から形成しているが、折り返し部３８・４２は、本体部３７・４２の後縁３７ａ・４１ｂから反転するように折り返されている形状であればよく、本体部３７・４２の後縁３７ａ・４１ｂに、本体部３７・４２の布材と別体の布材を結合させて、折り返し部を、形成してもよい。

さらにまた、整流布３１・３１Ａ・３１Ｂには、本体部３７・４１の外周縁相互の結合部位の破損防止のため、流出口３４の他に、図１２・１５の二点鎖線に示すように、余剰の膨張用ガスを排気可能なベントホール４９を、適宜、開口させてもよい。

本発明の第１実施形態の助手席用エアバッグを使用した助手席用エアバッグ装置が搭載された車両前後方向の概略縦断面図である。 第１実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の底面側から見た概略斜視図である。 第１実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の車両前後方向の縦断面図である。 第１実施形態のエアバッグを構成する部材を示す平面図である。 第１実施形態のエアバッグの製造工程を示す図である。 第１実施形態のエアバッグの折り畳み工程を示す図である。 第１実施形態のエアバッグの膨張時を順に示す概略縦断面図である。 第１実施形態のエアバッグの膨張途中を示す整流布付近の概略縦断面図である。 第１実施形態の整流布が流出口を下向きに変更させる作用を説明する図である。 第２実施形態のエアバッグの膨張途中を示す整流布付近の概略縦断面図である。 第２実施形態のエアバッグの整流布付近の縦断面図であり、図１２のXI−XI部位に対応する。 第２実施形態のエアバッグの整流布付近の平面図である。 第３実施形態のエアバッグの膨張途中を示す整流布付近の概略縦断面図である。 第３実施形態のエアバッグの整流布付近の縦断面図であり、図１５XIV−XIV部位に対応する。 第３実施形態のエアバッグの整流布付近の平面図である。

符号の説明

１…（インストルメントパネル）インパネ、
１ａ…上面、
１９・１９Ａ・１９Ｂ…エアバッグ、
２０…エアバッグ本体、
２３…流入用開口、
３１・３１Ａ・３１Ｂ…整流布、
３２…流入口、
３４…流出口、
３６・３６Ａ…上側布、
３８・４２…折り返し部
３８ｃ・４２ｃ…（折り返し部の）左縁、
３８ｄ・４２ｄ…（折り返し部の）右縁、
４０・４０Ｂ…下側布、
Ｇ・ＧＵ・ＧＢ…膨張用ガス、
Ｍ…助手席用エアバッグ装置。

Claims (5)

1. 膨張用ガスの流入時、インストルメントパネルの上面側から上方へ突出するとともに、車両の後方側へ展開膨張する構成として、
   膨張完了時の前部の下面側に、膨張用ガスを流入させるための流入用開口を備えた袋状のエアバッグ本体と、
   該エアバッグ本体の内部に配設されるとともに、前記流入用開口から上向きに流入する膨張用ガスを車両後方側に向かわせるように、前記流入用開口の上方を覆って配設される可撓性を有した整流布と、
   を備えて構成される助手席用エアバッグであって、
   前記整流布が、
   上下に配置された上側布・下側布における後縁側を除いた外周縁相互を結合させて、形成されるとともに、
   前記下側布に、前記流入用開口と連通する流入口を開口させ、該流入口の周縁を前記流入用開口の周縁に結合させて、前記流入用開口の前方・上方・左右両側を覆うとともに、前記上側布と前記下側布との後縁側に、前記エアバッグの膨張時に前記インストルメントパネルの上面より上方に配置されて、前記流入口からの膨張用ガスを後方側へ流出可能な流出口、を開口させた形状として、形成され、
   前記流出口の周縁における前記上側布若しくは下側布の少なくとも一方に、前記流出口から流出させる膨張用ガスを後斜め下向き方向に流出させるように、前方側に折り返されて、左右両縁を前記上側布・下側布の外周縁相互の結合時に一体的に結合させた折り返し部が、配設されていることを特徴とする助手席用エアバッグ。
2. 前記整流布の折り返し部が、前記下側布の側に配置されて、前記流入口から流入して前記流出口から流出する膨張用ガスの一部と干渉して、前記流出口を下向きに回転させるモーメントを発生させるように、前記折り返し部の左右両縁と結合されている前記上側布・下側布相互の外周縁付近を、後方側に牽引可能に、配設されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ。
3. 前記整流布の折り返し部が、前記上側布の側に配置されて、前記流入口から流入して前記流出口から流出する膨張用ガスの一部と干渉して、該膨張用ガスの一部の後方側へ流れる角度を、より斜め下向きの角度に変更させるように、配設されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ。
4. 前記整流布の折り返し部が、前記上側布の側に配置されて、前記流入口から流入して前記流出口から流出する膨張用ガスの一部と干渉して、前記流出口を下向きに回転させるモーメントを発生させるように、前記折り返し部の左右両縁と結合されている前記上側布・下側布相互の外周縁付近を、後方側に牽引可能に、配設されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ。
5. 前記整流布の折り返し部が、前記上側布と前記下側布とに配置されて、前記流入口から流入して前記流出口から流出する膨張用ガスの一部と干渉して、前記流出口を下向きに回転させるモーメントを発生させるように、前記折り返し部の左右両縁と結合されている前記上側布・下側布相互の外周縁付近を、後方側に牽引可能に、配設されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ。

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