JP2006268489A - 電子メールシステム、クライアント、サーバ、電子メール配信方法、およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 共通の本文を作成した後で宛先属性に応じた個別の内容を追加できるデータフォーマットで電子メールを作成できるようにする。
【解決手段】 利用者はまず、Ｔｏの宛先を指定し、Ｔｏ／Ｃｃ／Ｂｃｃ宛ての共通メッセージを入力する。次にＣｃの宛先を指定し、Ｃｃ専用メッセージ入力欄にはＣｃ宛ての専用メッセージを入力する。また、必要に応じてＣｃ専用添付ファイルを添付する。こうして所定のデータフォーマットを持つ送信データ（メールヘッダ及びメールボディ）が作成され、ＭＴＡである電子メール転送・配信サーバに送信される。
【選択図】 図１０

Description

本発明は、コンピュータにより電子メールの送受信を行うための電子メールシステム、クライアント、サーバ、電子メール配信方法、およびプログラムに関する。

従来、電子メールの作成時に入力する本文メッセージは、Ｔｏ（宛先），Ｃｃ（カーボンコピー），Ｂｃｃ（ブラインドカーボンコピー）といった性質の異なる各宛先属性に対して共通な文章であり、また、メール作成と同時にメール本文に添付される画像や文書等の添付ファイルについても、Ｔｏ，Ｃｃ，Ｂｃｃに共通な添付ファイルとして本文メッセージとともに同報的に配信されることが一般的であった。

また、複数の宛先に向けた電子メールを送信する従来の技術として、宛先ごとに異なる添付ファイルを同時に送信するものがある（例えば、特許文献１参照）。
また、宛先属性を指定した識別セクションを伝達メッセージ中に設定するものがある（例えば、特許文献２参照）。
また、宛先種類によって、メール本文における指定範囲を送信メールに含めるかどうかを指定するものがある（例えば、特許文献３参照）。
特開２０００−３３９２３９号公報 特開２００１−２３６２７３号公報 特開２００３−１６７８２４号公報

しかしながら、上述した従来の電子メールの作成では、Ｔｏとは異なる宛先属性（例えばＣｃ）だけが読めるような個別のメッセージの作成を意図した場合、本文メッセージをコメント行や段落等を使って内容的に分割し、分割した場所に個別（例えばＣｃ向け）のメッセージを入力する必要があったが、この方法では必ずしもＴｏの相手にとって読む必要のない文章が文中に現れたり、本文の流れが遮られて読みづらくなる虞があった。

また、Ｔｏ，Ｃｃ，Ｂｃｃといった各宛先属性向けに完全に独立した個別のメッセージと個別の添付ファイルを配信するためには、異なる３通の電子メールを作成して３回の送信を行う必要があるため、メッセージの編集作業が冗長になるとともに、電子メールの配信に手間がかかるという問題があった。

また、上述した特許文献１のものは、本文メッセージが共通であることを前提としており、宛先属性により異なるメッセージの電子メールを配信することについてまで考慮されたものではなかった。

また、上述した特許文献２のものは、宛先属性を指定する識別セクションを含むデータフォーマットを提供することについてまで考慮されたものではなかった。

また、上述した特許文献３のものは、共通の本文を作成した後で宛先属性に応じた個別の内容を追加することについてまで考慮されたものではなかった。

本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、共通の本文を作成した後で宛先属性に応じた個別の内容を追加できるデータフォーマットで電子メールを作成できる電子メールシステム、クライアント、サーバ、電子メール配信方法、およびプログラムを提供することを目的とする。

かかる目的を達成するために、本発明の第１の態様としての電子メールシステムは、各宛先属性への共通部分に加えて宛先属性に応じた個別の内容を追加するデータフォーマットでメールデータを作成するメールデータ作成手段と、メールデータ作成手段により作成されたメールデータに基づいて宛先属性ごとに個別のメールを作成する個別データ作成手段とを備えたことを特徴とする。

上記したメールデータ作成手段は、共通部分に対して個別の内容を追加するよう予め定められた宛先属性の入力部分に宛先が入力されることで、共通部分宛の入力部分に加え、当該宛先属性に対する個別の内容を追加する追加入力部分を切り替え不要な１画面内に表示させることが好ましい。

宛先属性に応じた上記個別の内容として、添付ファイルを含めることができるよう構成されたことが好ましい。

上記した電子メールシステムは、クライアント装置とメール配信サーバとが接続されて構成され、クライアント装置は、メールデータ作成手段を備え、メール配信サーバは、個別データ作成手段を備えたことが好ましい。

また、本発明の第２の態様としての電子メールクライアントは、電子メールの送信を行う電子メールクライアントであって、各宛先属性への共通部分に加えて宛先属性に応じた個別の内容を追加するデータフォーマットでメールデータを作成するメールデータ作成手段を備えたことを特徴とする。

上記したメールデータ作成手段は、共通部分に対して個別の内容を追加するよう予め定められた宛先属性の入力部分に宛先が入力されることで、共通部分宛の入力部分に加え、当該宛先属性に対する個別の内容を追加する追加入力部分を切り替え不要な１画面内に表示させることが好ましい。

宛先属性に応じた上記個別の内容として、添付ファイルを含めることができるよう構成されたことが好ましい。

上記したメールデータ作成手段により作成されたメールデータを、該メールデータに基づいて宛先属性ごとに個別のメールを作成する個別データ作成手段に送信する送信手段を備えたことが好ましい。

また、本発明の第３の態様としての電子メールサーバは、各宛先属性への共通部分に加えて宛先属性に応じた個別の内容を追加するデータフォーマットで作成されたメールデータを受信するメールデータ受信手段と、メールデータ作成手段により受信されたメールデータに基づいて宛先属性ごとに個別のメールを作成する個別データ作成手段とを備えたことを特徴とする。

上記した個別データ作成手段は、宛先属性ごとの個別のメールの内容として、添付ファイルを含めることができるよう構成されたことが好ましい。

また、本発明の第４の態様としての電子メール配信方法は、各宛先属性への共通部分に加えて宛先属性に応じた個別の内容を追加するデータフォーマットでメールデータの作成を受けるメールデータ作成工程と、メールデータ作成工程で作成されたメールデータに基づいて宛先属性ごとに個別のメールを作成する個別データ作成工程と、個別データ作成工程で作成された個別のメールを各宛先に配信するメール配信工程とを備えたことを特徴とする。

上記したメールデータ作成工程では、共通部分に対して個別の内容を追加するよう予め定められた宛先属性の入力部分に宛先が入力された後に、共通部分宛の入力部分に加え、当該宛先属性に対する個別の内容を追加する追加入力部分を切り替え不要な１画面内に表示させることが好ましい。

宛先属性に応じた上記個別の内容として、添付ファイルを含めることができることが好ましい。

また、本発明の第５の態様としての電子メール配信プログラムは、コンピュータに、各宛先属性への共通部分に加えて宛先属性に応じた個別の内容を追加するデータフォーマットでメールデータの作成を受けるメールデータ作成処理と、メールデータ作成処理で作成されたメールデータに基づいて宛先属性ごとに個別のメールを作成する個別データ作成処理と、個別データ作成処理で作成された個別のメールを各宛先に配信するメール配信処理とを実行させることを特徴とする。

上記したメールデータ作成処理では、共通部分に対して個別の内容を追加するよう予め定められた宛先属性の入力部分に宛先が入力された後に、共通部分宛の入力部分に加え、当該宛先属性に対する個別の内容を追加する追加入力部分を切り替え不要な１画面内に表示させることが好ましい。

宛先属性に応じた上記個別の内容として、添付ファイルを含めることができることが好ましい。

以上のように、本発明によれば、電子メールの本発明に係るデータフォーマットにより、共通の本文を作成した後で宛先属性に応じた個別の内容を追加することができる。

次に、本発明に係る電子メールシステム、クライアント、サーバ、電子メール配信方法、およびプログラムを適用した一実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。

本実施形態としての電子メールシステムは、パソコンや携帯電話などで利用される電子メールシステムに関し、Ｔｏ（宛先），Ｃｃ（カーボンコピー），Ｂｃｃ（ブラインドカーボンコピー）といった性質の異なる各宛先属性に対し、各々異なる内容のメッセージを作成し、さらに異なるファイルを添付して電子メールを配信することが可能な電子メールクライアントや電子メールサーバを有するものである。

まず、本実施形態としての電子メールシステムの概要について説明する。
本実施形態としての電子メールシステムは、電子メールの本文メッセージを作成する際に、Ｃｃ，Ｂｃｃに個別のメッセージ入力及びファイル添付を可能とするユーザインタフェースを備え、メールボディの中に境界を示す識別行を入れることで、Ｔｏ，Ｃｃ，Ｂｃｃ宛ての個別のメッセージ及び添付ファイルが共存した一体の（一通の）送信データを生成する電子メールクライアントを備えている。

さらに、本実施形態では、インターネット等のネットワーク上に位置し、本実施形態としての電子メールクライアントから送信されたメールを受信した後、メールボディの識別行を検索して宛先ごとのメッセージ及び添付ファイルを抽出し、宛先属性ごとの送信内容が異なる３種類のメールを生成する電子メールサーバが設けられている。
生成された電子メールは、本実施形態の電子メールサーバからＳＭＴＰ／ＰＯＰサーバに転送され、一般の電子メールクライアントに配信され、受信される。

図１は、本実施形態としての電子メールシステムの構成を示すブロック図である。
本実施形態としての電子メールシステムは、図１に示すように、送信側電子メールクライアント１と、電子メール転送・配信サーバ１２０とが接続されて構成され、このことにより、例えばインターネットなどのネットワーク１２１を介して接続されたＳＭＴＰ／ＰＯＰサーバ１２２や、受信側電子メールクライアント２とも通信可能となっている。

ＭＵＡ（Mail User Agent）である送信側電子メールクライアント１（本発明の実施形態の電子メールクライアント）は、ユーザインタフェースとしての電子メール作成画面を利用者に示す表示部１００と、送信側電子メールクライアント１全体を制御して表示部１００の表示に基づいた入力を用いてメールデータの作成・送信を行うメール作成・送信部１５０（メールデータ作成手段）とを備える。

ＭＴＡ（Message Transfer Agent）である電子メール転送・配信サーバ１２０は、送信側電子メールクライアント１から送信された電子メールを受信するサーバ側メール受信部１３１（メールデータ受信手段）と、宛先属性ごとに個別のメール（メールヘッダ及びメールボディ）を生成するメール生成部１３２（個別データ作成手段）と、生成されたメールを配信するメール配信部１３３とを備える。

ＳＭＴＰ／ＰＯＰサーバ１２２は、ネットワーク上の電子メールサーバであり、受信側電子メールクライアント２宛に送信されたメールの格納などを行う。
このＳＭＴＰ／ＰＯＰサーバ１２２については、本発明の実施形態としての電子メールサーバに限定されず、一般のＳＭＴＰ／ＰＯＰサーバであってもよい。

ＭＵＡである受信側電子メールクライアント２は、ＳＭＴＰ／ＰＯＰサーバ１２２から転送されたメールを受信するメール受信部２５０と、受信したメールなどの表示を行う表示部２００とを備える。
この受信側電子メールクライアント２については、本発明の実施形態としての電子メールクライアントに限定されず、電子メールの送受信が可能な一般のＰＣや携帯電話などであってもよい。

図２は、本実施形態の電子メールクライアントによるメール作成画面である。
図２を参照すると、本実施形態では、送信側電子メールクライアント１の表示部１００に表示されるユーザインタフェースとしての電子メール作成画面が、件名１０１と、メールアドレスが登録されたアドレス帳１０２と、メールの送信先を指定する宛先１０３と、Ｔｏ／Ｃｃ／Ｂｃｃ共通のメッセージが入力される共通メッセージ入力欄１０４と、Ｔｏ／Ｃｃ／Ｂｃｃ共通のファイルを添付するための共通ファイル添付ボタン１０５と、メールに添付された共通添付ファイル１０６と、作成されたメールの送信ボタン１０７とを備えている。

さらに、利用者が不図示の操作入力部により、宛先１０３にＣｃのメールアドレスを追加した場合には、表示部１００に表示される電子メール作成画面の下部に、Ｃｃ専用メッセージを入力するための領域であるＣｃ専用メッセージ入力欄１０８と、Ｃｃ専用ファイルを添付するためのＣｃ専用ファイル添付ボタン１０９と、Ｃｃ専用添付ファイル１１０とが追加される。

図３は、表示部１００に表示される電子メール作成画面で、Ｔｏ，Ｃｃ，Ｂｃｃ全ての宛先属性に宛先指定がなされた場合の表示画面構成例である。
図３に示すように、宛先１０３にＢｃｃのメールアドレスが追加されると、表示部１００に表示される電子メール作成画面の下部に、Ｂｃｃ専用メッセージを入力するための領域であるＢｃｃ専用メッセージ入力欄１１１と、Ｂｃｃ専用ファイルを添付するためのＢｃｃ専用ファイル添付ボタン１１２と、Ｂｃｃ専用添付ファイル１１３とが追加される。

こうして送信側電子メールクライアント１で作成された電子メールは、本実施形態の電子メール転送・配信サーバ１２０に送信され、そこで宛先個別のメールが生成される。生成された電子メールはインターネット等のネットワーク１２１を経由してＳＭＴＰ／ＰＯＰサーバ１２２に転送される。

図４は、本実施形態の電子メール転送・配信サーバ１２０から転送された、Ｔｏ宛て電子メールの受信画面の例である。
電子メールを受信した装置例である受信側電子メールクライアント２では、表示部２００に表示される電子メール受信画面が、一般的な電子メールクライアントの受信画面の構成になっており、件名２０１と、共通メッセージ２０２と、共通添付ファイル２０３とを備えている。

図５は、本実施形態の電子メール転送・配信サーバ１２０から転送された、Ｃｃ宛て電子メールの受信画面の例である。
ここで、電子メールを受信した装置例である受信側電子メールクライアント２では、表示部２００に表示される電子メール受信画面が、Ｔｏ宛てに送信された共通メッセージ２０２及び共通添付ファイル２０３とは別に、Ｃｃだけが読めるＣｃ専用メッセージ２０４，及びＣｃだけが受け取ることのできるＣｃ専用添付ファイル２０５を備えている。

図６は、本実施形態の電子メール転送・配信サーバ１２０から転送された、Ｂｃｃ宛て電子メールの受信画面の例である。
ここで、電子メールを受信した装置例である受信側電子メールクライアント２では、表示部２００に表示される電子メール受信画面が、Ｔｏ宛てに送信された共通メッセージ２０２と、共通添付ファイル２０３と、Ｃｃ宛てに送信されたＣｃ専用メッセージ２０４と、及びＣｃ専用添付ファイル２０５とは別に、Ｂｃｃだけが読めるＢｃｃ専用メッセージ２０６と、Ｂｃｃだけが受け取ることのできるＢｃｃ専用添付ファイル２０７とを備えている。

次に、本実施形態の動作について、図面を参照して詳細に説明する。
図３に示すように、本実施形態の送信側電子メールクライアント１の利用者が、Ｔｏ，Ｃｃ，Ｂｃｃ全ての宛先属性について宛先を指定したメールを作成し、不図示の操作入力部によりメール送信ボタン１０７を押すと、図７に例示するような送信データが作成される。

図７は、本実施形態の送信側電子メールクライアント１で作成された電子メールの送信データ例を示す図である。
電子メール送信データ３００のデータフォーマットは、メールヘッダ３０１とメールボディとから成る一般的な電子メールのフォーマットに基づいている。メールボディには、メッセージ及びテキスト形式に変換された添付ファイルが混在しており、いわゆるＭＩＭＥ（Multipurpose Internet Mail Extensions）の構成になっている。

共通メッセージブロック３０２には、Ｔｏ／Ｃｃ／Ｂｃｃ宛ての共通メッセージが、識別行［−−ＭＥＳＳＡＧＥ＿ＴＯ］とともに格納されている。
Ｃｃ専用メッセージブロック３０３には、Ｃｃ宛ての専用メッセージが、識別行［−−ＭＥＳＳＡＧＥ＿ＣＣ］とともに格納されている。
Ｂｃｃ専用メッセージブロック３０４には、Ｂｃｃ宛ての専用メッセージが、識別行［−−ＭＥＳＳＡＧＥ＿ＢＣＣ］とともに格納されている。

共通添付ファイルブロック３０５には、Ｔｏ／Ｃｃ／Ｂｃｃ宛ての共通添付ファイルが、識別行［−−ＡＴＴＡＣＨＥＤ＿ＴＯ］とともに格納されている。
Ｃｃ専用添付ファイルブロック３０６には、Ｃｃ宛ての専用添付ファイルが、識別行［−−ＡＴＴＡＣＨＥＤ＿ＣＣ］とともに格納されている。
Ｂｃｃ専用添付ファイルブロック３０７には、Ｂｃｃ宛ての専用添付ファイルが、識別行［−−ＡＴＴＡＣＨＥＤ＿ＢＣＣ］とともに格納されている。

終端ブロック３０８は、メールボディの終端を表す。
作成された電子メール送信データ３００は、本実施形態の電子メール転送・配信サーバに送信され、そこで宛先個別のメールが生成される。

図８は、本実施形態の電子メール転送・配信サーバ１２０で生成された、Ｃｃ宛て電子メールの転送データ例を示す図である。
電子メール転送データ４００のデータフォーマットは、メールヘッダ４０１とメールボディとから構成されている。

メッセージブロック４０２には、Ｔｏ／Ｃｃ／Ｂｃｃ宛ての共通メッセージ及びＣｃ専用メッセージが格納されている。添付ファイルブロック４０３には、Ｔｏ／Ｃｃ／Ｂｃｃ宛ての共通添付ファイル及びＣｃ宛ての専用添付ファイルが格納されている。終端ブロック４０４は、メールボディの終端を表す。
生成された電子メール転送データ４００は、インターネット等のネットワーク１２１を経由して、ＳＭＴＰ／ＰＯＰサーバに転送される。

図９は、本実施形態の電子メールクライアントで作成された電子メールの送信データが、本実施形態の電子メール転送・配信サーバで処理された後、一般の電子メールクライアントに転送され受信されるまでの流れを示したブロック図である。

ＭＵＡである送信側電子メールクライアント１では、利用者の操作入力により、異なる宛先に向けたメッセージ及び添付ファイルが混在した１通のメールが作成され、不図示の送信部が、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）によって本実施形態の電子メール転送・配信サーバ１２０に送信される（ステップＳ１）。

ＭＴＡである電子メール転送・配信サーバ１２０では、受信したメールのメールボディに存在する識別行を検索し（ステップＳ２）、宛先属性ごとに格納されたメッセージ及び添付ファイルを抽出して新たに宛先属性による個別のメール（メールヘッダ及びメールボディ）を生成する（ステップＳ３）。

生成されたメールには送信元と宛先とが付加され、ＳＭＴＰによってネットワーク上のＳＭＴＰ／ＰＯＰサーバ１２２に転送される（ステップＳ４）。ＭＵＡである受信側電子メールクライアント２は、転送されたメールをＰＯＰ（Post Office Protocol）によって取り込み、受信する（ステップＳ５）。

図１０は、本実施形態の電子メールクライアント１により、Ｔｏ，Ｃｃ，Ｂｃｃ各宛先属性に対する個別のメッセージ及び個別の添付ファイルが混在した１通のメールを利用者が作成する際の処理を示す処理フロー図である。
以下に、図３，図７，及び図１０を参照しながら、処理の流れを説明する。

利用者は、まず、図３の宛先１０３でＴｏの宛先を指定し（ステップＳ１１）、共通メッセージ入力欄１０４にはＴｏ／Ｃｃ／Ｂｃｃ宛ての共通メッセージを不図示の操作入力部から入力する。また、必要に応じて共通添付ファイル１０６を添付する（ステップＳ１２）。

次に、利用者は宛先１０３でＣｃの宛先を指定し（ステップＳ１３）、Ｃｃ専用メッセージ入力欄１０８にはＣｃ宛ての専用メッセージを入力する。また、必要に応じてＣｃ専用添付ファイル１１０を添付する（ステップＳ１４）。
すなわち、共通メッセージ部分に対して個別の内容を追加するよう予め定められた宛先属性であるＣｃの宛先入力欄に宛先メールアドレスが入力されることで、表示部１００にはＴｏ，Ｃｃ，Ｂｃｃ共通メッセージ入力欄１０４に加え、そのＣｃ宛てのＣｃ専用メッセージ入力欄１０８およびＣｃ専用ファイル添付ボタン１０９が、同画面内（画面切り替え不要な１画面内）に表示される。利用者はその画面表示に基づいてメール内容の入力を行うこととなる。

次に、宛先１０３でＢｃｃの宛先を指定し（ステップＳ１５）、Ｂｃｃ専用メッセージ入力欄１１１にはＢｃｃ宛ての専用メッセージを入力する。また、必要に応じてＢｃｃ専用添付ファイル１１３を添付する（ステップＳ１６）。
すなわち、共通メッセージ部分に対して個別の内容を追加するよう予め定められた宛先属性であるＢｃｃの宛先入力欄に宛先メールアドレスがさらに入力されることで、表示部１００にはＴｏ，Ｃｃ，Ｂｃｃ共通メッセージ入力欄１０４およびＣｃ専用メッセージ入力欄１０８に加え、そのＢｃｃ宛てのＢｃｃ専用メッセージ入力欄１１１およびＢｃｃ専用ファイル添付ボタン１１２が、同画面内（画面切り替え不要な１画面内）に表示される。利用者はその画面表示に基づいてメール内容の入力を行うこととなる。

こうしてメールデータが作成された後、メール送信ボタン１０７が押されると（ステップＳ１７）、図７で示したデータフォーマットを持つ送信データ（メールヘッダ及びメールボディ）が作成され（ステップＳ１８）、ＭＴＡである本実施形態の電子メール転送・配信サーバに送信される（ステップＳ１９）。

図１１は、本実施形態の電子メール転送・配信サーバで、電子メールクライアントから送信された送信データから、Ｔｏ，Ｃｃ，Ｂｃｃ各宛先属性に対する個別のメールを生成し、転送する際の処理を示す処理フロー図である。
以下では、図７，図８，及び図１１を参照しながら、処理の流れを説明する。

本実施形態の電子メール転送・配信サーバ１２０では、電子メールクライアントから送信データを受け取った後（ステップＳ２１）、図７で上述した電子メール送信データ３００におけるメールボディを解析し、宛先属性ごとの個別のメールを生成する。

まず、識別行［−−ＭＥＳＳＡＧＥ＿ＴＯ］及び［−−ＡＴＴＡＣＨＥＤ＿ＴＯ］のブロックを検索し、Ｔｏ宛てのメールに必要な共通メッセージ及び共通添付ファイルを抽出して新たなメールを生成する（ステップＳ２２）。

生成したＴｏ宛てメール（メールヘッダ及びメールボディ）には送信元と宛先が付加され、ＳＭＴＰ／ＰＯＰサーバに転送される（ステップＳ２３）。本実施形態の電子メール転送・配信サーバがＰＯＰサーバを兼ねる場合は、生成したＴｏ宛てメールを直接、電子メールクライアントに配信することができる。

次に、本実施形態の電子メール転送・配信サーバ１２０は、識別行［−−ＭＥＳＳＡＧＥ＿ＣＣ］及び［−−ＡＴＴＡＣＨＥＤ＿ＣＣ］のブロックを検索してＣｃ宛てのメールに必要なＣｃ専用メッセージ及びＣｃ専用添付ファイルを抽出し、ステップＳ２２で抽出した共通メッセージ及び共通添付ファイルを合成した新たなメールを生成する（ステップＳ２４）。

生成したＣｃ宛てメールのデータフォーマット例が、図８により上述した電子メール転送データ４００である。生成したＣｃ宛てメール（メールヘッダ及びメールボディ）には送信元と宛先が付加され、ＳＭＴＰ／ＰＯＰサーバに転送される（ステップＳ２５）。本実施形態の電子メール転送・配信サーバがＰＯＰサーバを兼ねる場合は、生成したＣｃ宛てメールを直接、電子メールクライアントに配信することができる。

次に、本実施形態の電子メール転送・配信サーバ１２０は、識別行［−−ＭＥＳＳＡＧＥ＿ＢＣＣ］及び［−−ＡＴＴＡＣＨＥＤ＿ＢＣＣ］のブロックを検索してＢｃｃ宛てのメールに必要なＢｃｃ専用メッセージ及びＢｃｃ専用添付ファイルを抽出し、ステップＳ２２及びステップＳ２４で抽出した共通メッセージと、共通添付ファイルと、Ｃｃ専用メッセージと、Ｃｃ専用添付ファイルとを合成した新たなメールを生成する（ステップＳ２６）。

生成されたＢｃｃ宛てメール（メールヘッダ及びメールボディ）には送信元と宛先が付加され、ＳＭＴＰ／ＰＯＰサーバに転送される（ステップＳ２７）。
本実施形態の電子メール転送・配信サーバがＰＯＰサーバを兼ねる場合は、生成したＢｃｃ宛てメールを直接、電子メールクライアントに配信することができる。

以上のように、上述した本発明の実施形態によれば、以下のような効果を奏する。
第１の効果は、ＴＯ向けの共通メッセージによる電子メールに加え、宛先属性が異なるＣｃ，Ｂｃｃ向けに個別のメッセージを作成し、かつ、個別のファイルを添付した電子メールの配信が可能になることである。
このため、ただ１通の電子メール作成により、Ｃｃ（例えば、関係者宛て），Ｂｃｃ（例えば、上司宛て）といった宛先属性が異なる相手に向けた補足コメントや報告メッセージなど、Ｔｏ宛ての共通メッセージには含めることのできない意見や意志を伝えることが可能となり、１件の電子メールが持つ情報量を増加させるとともに、コミュニケーションツールとしての性能を高めることができる。

第２の効果は、１回の電子メールの送信で、複数回の電子メールの送信と同等の意志伝達効果が得られるため、例えば社内ＬＡＮといった帯域幅に余裕がないイントラネット環境などでは、電子メールの送信回数を減らし、ネットワーク上を流れるデータ量を減らせることである。

第３の効果は、Ｃｃ，Ｂｃｃ向けのメッセージの入力インタフェースは、ＣｃやＢｃｃの宛先が指定されて初めて画面上に表示される構成になっているため、電子メールを作成する利用者にとって、見やすく操作しやすいユーザインタフェースを提供できることである。

次に、本発明の他の実施形態について説明する。
本発明の他の実施形態として、その基本的構成は上述した実施形態と同様であるが、Ｔｏ，Ｃｃ，Ｂｃｃ向けに入力する共通メッセージをＴｏ向け専用のメッセージとし、Ｃｃ及びＢｃｃ向けには個別のメッセージを入力するよう構成してもよい。
この構成によれば、宛先及び内容が全く異なる３種類の電子メールを１回の電子メール操作で配信することが可能になる。

さらに、電子メールの作成画面を構成するＧＵＩ（Graphical User Interface）部品について、画面上での配置やレイアウト等を工夫すれば、１回の操作でより多くの異なる宛先に向けた電子メールの配信が可能になる。

なお、上述した各実施形態は本発明の好適な実施形態であり、本発明はこれに限定されることなく、本発明の技術的思想に基づいて種々変形して実施することが可能である。
例えば、上述した各実施形態としての電子メールシステムを実現するための処理手順をプログラムとして記録媒体に記録することにより、本発明の各実施形態による上述した各機能を、その記録媒体から供給されるプログラムによって、システムを構成するコンピュータのＣＰＵに処理を行わせて実現させることができる。
この場合、上記の記録媒体により、あるいはネットワークを介して外部の記録媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるものである。
すなわち、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記録媒体および該記録媒体から読み出された信号は本発明を構成することになる。
この記録媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いてよい。

この本発明に係るプログラムによれば、当該プログラムによって制御されるコンピュータに、上述した本発明に係る各実施形態としての電子メールシステムにおける各装置による各機能を実現させることができる。

本発明の実施形態としての電子メールシステムの構成例を示すブロック図である。 宛先属性がＴＯのみの場合とＣＣが追加された場合との表示画面例を示す図である。 Ｔｏ，Ｃｃ，Ｂｃｃ全ての宛先属性に宛先指定がなされた場合の表示画面構成例を示す図である。 Ｔｏ宛て電子メールの受信画面例を示す図である。 Ｃｃ宛て電子メールの受信画面例を示す図である。 Ｂｃｃ宛て電子メールの受信画面例を示す図である。 送信側電子メールクライアント１で作成された電子メールの送信データ例を示す図である。 電子メール転送・配信サーバ１２０で生成された、Ｃｃ宛て電子メールの転送データ例を示す図である。 作成された電子メールの送信データが一般の電子メールクライアントに転送され受信されるまでの流れを示す図である。 電子メールクライアント１により、各宛先属性に対する内容の混在した１通のメールが作成される際の処理を示す処理フロー図である。 電子メール転送・配信サーバ１２０が、各宛先属性に対する個別のメールを生成、転送する際の処理を示す処理フロー図である。

符号の説明

１ 送信側メールクライアント
１００ 表示部
１５０ メール作成・送信部（メールデータ作成手段の一例）
１２０ メール転送・配信サーバ
１３１ サーバ側メール受信部（メールデータ受信手段の一例）
１３２ メール生成部（個別データ作成手段の一例）
１３３ メール配信部
１２２ ＳＭＴＰ／ＰＯＰサーバ
２ 受信側メールクライアント
２００ 表示部
２５０ メール受信部

Claims (16)

1. 各宛先属性への共通部分に加えて宛先属性に応じた個別の内容を追加するデータフォーマットでメールデータを作成するメールデータ作成手段と、
   前記メールデータ作成手段により作成されたメールデータに基づいて宛先属性ごとに個別のメールを作成する個別データ作成手段とを備えたことを特徴とする電子メールシステム。
2. 前記メールデータ作成手段は、共通部分に対して個別の内容を追加するよう予め定められた宛先属性の入力部分に宛先が入力されることで、共通部分宛の入力部分に加え、当該宛先属性に対する個別の内容を追加する追加入力部分を切り替え不要な１画面内に表示させることを特徴とする請求項１記載の電子メールシステム。
3. 宛先属性に応じた前記個別の内容として、添付ファイルを含めることができるよう構成されたことを特徴とする請求項１または２記載の電子メールシステム。
4. 前記電子メールシステムは、クライアント装置とメール配信サーバとが接続されて構成され、
   前記クライアント装置は、前記メールデータ作成手段を備え、
   前記メール配信サーバは、前記個別データ作成手段を備えたことを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の電子メールシステム。
5. 電子メールの送信を行う電子メールクライアントであって、
   各宛先属性への共通部分に加えて宛先属性に応じた個別の内容を追加するデータフォーマットでメールデータを作成するメールデータ作成手段を備えたことを特徴とする電子メールクライアント。
6. 前記メールデータ作成手段は、共通部分に対して個別の内容を追加するよう予め定められた宛先属性の入力部分に宛先が入力されることで、共通部分宛の入力部分に加え、当該宛先属性に対する個別の内容を追加する追加入力部分を切り替え不要な１画面内に表示させることを特徴とする請求項５記載の電子メールクライアント。
7. 宛先属性に応じた前記個別の内容として、添付ファイルを含めることができるよう構成されたことを特徴とする請求項５または６記載の電子メールクライアント。
8. 前記メールデータ作成手段により作成されたメールデータを、該メールデータに基づいて宛先属性ごとに個別のメールを作成する個別データ作成手段に送信する送信手段を備えたことを特徴とする請求項５から７の何れか１項に記載の電子メールクライアント。
9. 各宛先属性への共通部分に加えて宛先属性に応じた個別の内容を追加するデータフォーマットで作成されたメールデータを受信するメールデータ受信手段と、
   前記メールデータ作成手段により受信されたメールデータに基づいて宛先属性ごとに個別のメールを作成する個別データ作成手段とを備えたことを特徴とする電子メールサーバ。
10. 前記個別データ作成手段は、宛先属性ごとの個別のメールの内容として、添付ファイルを含めることができるよう構成されたことを特徴とする請求項９記載の電子メールサーバ。
11. 各宛先属性への共通部分に加えて宛先属性に応じた個別の内容を追加するデータフォーマットでメールデータの作成を受けるメールデータ作成工程と、
    前記メールデータ作成工程で作成されたメールデータに基づいて宛先属性ごとに個別のメールを作成する個別データ作成工程と、
    前記個別データ作成工程で作成された個別のメールを各宛先に配信するメール配信工程とを備えたことを特徴とする電子メール配信方法。
12. 前記メールデータ作成工程では、共通部分に対して個別の内容を追加するよう予め定められた宛先属性の入力部分に宛先が入力された後に、共通部分宛の入力部分に加え、当該宛先属性に対する個別の内容を追加する追加入力部分を切り替え不要な１画面内に表示させることを特徴とする請求項１１記載の電子メール配信方法。
13. 宛先属性に応じた前記個別の内容として、添付ファイルを含めることができることを特徴とする請求項１１または１２記載の電子メール配信方法。
14. コンピュータに、
    各宛先属性への共通部分に加えて宛先属性に応じた個別の内容を追加するデータフォーマットでメールデータの作成を受けるメールデータ作成処理と、
    前記メールデータ作成処理で作成されたメールデータに基づいて宛先属性ごとに個別のメールを作成する個別データ作成処理と、
    前記個別データ作成処理で作成された個別のメールを各宛先に配信するメール配信処理とを実行させることを特徴とする電子メール配信プログラム。
15. 前記メールデータ作成処理では、共通部分に対して個別の内容を追加するよう予め定められた宛先属性の入力部分に宛先が入力された後に、共通部分宛の入力部分に加え、当該宛先属性に対する個別の内容を追加する追加入力部分を切り替え不要な１画面内に表示させることを特徴とする請求項１４記載の電子メール配信プログラム。
16. 宛先属性に応じた前記個別の内容として、添付ファイルを含めることができることを特徴とする請求項１４または１５記載の電子メール配信プログラム。

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