JP2006262975A - 医用画像表示装置 - Google Patents

Abstract

【課題】読影時の視線移動を低減させる。
【解決手段】医用画像表示装置１では、操作部１２を介して医用画像の表示操作が指示されると、制御部１１の表示制御により、一の医用画像が一の表示枠でモニタ１３ａ又は１３ｂに表示される。そして、当該一の医用画像が他の表示枠へ移動操作されると、制御部１１の表示制御によりその操作に応じて当該医用画像が移動され、同一表示枠内に複数の医用画像が表示される。
【選択図】図１

Description

本発明は、医用画像を表示する医用画像表示装置に関する。

医療の分野では、検査撮影により得られた医用画像のデジタル化が実現されており、従来のフィルムによる診断に替えてモニタによる診断が行われるようになっている。モニタによる診断では、図１０（ａ）に示すように複数モニタを使って読影対象の医用画像、比較用の医用画像をそれぞれ表示したり、或いは図１０（ｂ）に示すように、一のモニタでその表示領域を複数に分割して複数画像を表示することが行われている（例えば、特許文献１参照）。

また、フィルムによる診断時には各フィルムを重ねたり、フィルムを回転させて観察方向を変えたりと、様々な読影方法がとられていたことから、モニタ上でも医用画像を回転させて表示することができる技術が開発されている（例えば、特許文献２参照）。
特開２０００−１６６８７８号公報 特開２００１−２２３８８６号公報

しかしながら、複数モニタを用いた場合、モニタ間での医師の視線の移動量が大きく、医師の疲労を招くこととなっていた。また、一のモニタ上に複数画像を並べて表示する場合であっても、やはり表示枠間での医師の視線移動は避けられず、疲労度は大きい。特に、ＣＴ（Computed Tomography）やＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）等の場合、一検査について１００枚単位と生成される画像数は非常に多く、このような医用画像を読影する際には、極力視線移動は少ない方が良い。

本発明の課題は、読影時の視線移動を低減させることができる医用画像表示装置を提供することである。

請求項１に記載の発明は、医用画像表示装置において、
一の医用画像を一の表示枠で表示する表示手段と、
前記一の表示枠内に表示されている医用画像を他の表示枠内に移動操作するための操作手段と、
前記操作手段による移動操作に応じて、一の表示枠内に表示されている医用画像を他の表示枠内に移動させて表示させる表示制御手段と、
を備えることを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の医用画像表示装置において、
前記表示制御手段は、前記移動操作により一の医用画像が他の医用画像と重なる位置に移動されると、各医用画像を重ねた状態で表示させることを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の医用画像表示装置において、
前記表示制御手段は、前記重ねられた状態で表示された各医用画像の配置順を切り替えて表示させることを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の医用画像表示装置において、
前記表示制御手段は、前記重ねられた部分では、前面に配置された医用画像を透過してその背面に配置された医用画像を観察可能に表示させることを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか一項に記載の医用画像表示装置において、
前記表示制御手段は、同一表示枠内に表示された複数の医用画像に対する表示制御を対応させることを特徴とする。

請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか一項に記載の医用画像表示装置において、
医用画像に対して画像処理を施す画像処理手段と、
同一表示枠内に表示された複数の医用画像に対する画像処理を対応させる処理制御手段と、
を備えることを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、異なる表示枠に表示されている医用画像を同一表示枠内に移動させて表示させることができる。よって、比較読影の対象である複数の医用画像を一の表示枠内に集約させることができ、読影時における医師の視線移動を最小限に抑えることができる。

請求項２に記載の発明によれば、各医用画像を重ねた状態で表示させることができるので、より医師の視線移動量を低減させることができる。

請求項３に記載の発明によれば、重ねられた医用画像の配置順を切り替えることができるので、読影したい方を前面に配置させる等、必要に応じて読影しやすい表示状態に切り替えることができる。

請求項４に記載の発明によれば、重ねられた部分はその前面の医用画像が透過状態で表示されるので、フィルムを重ねて読影する際と同様の方法で観察を行うことができる。

請求項５に記載の発明によれば、同一表示枠内の複数の医用画像に対する表示位置の移動や、一連の画像への切替表示等、その表示制御を対応させるので、医師は一操作で一括した表示操作を行うことができる。よって、読影時の作業効率を向上させることができる。

請求項６に記載の発明によれば、同一表示枠内の複数の医用画像に対する画像処理を対応させるので、医師は一操作で一括した画像処理操作を行うことができ、作業効率を向上させることができる。

まず、構成を説明する。
図１に、本実施形態における医用画像表示装置１の内部構成を示す。
図１に示すように、医用画像表示装置１は、制御部１１、操作部１２、モニタ１３ａ、モニタ１３ｂを有する表示部１３、通信部１４、ＲＡＭ（Random Access Memory）１５、記憶部１６、画像処理部１７、画像メモリ１８を備えて構成されている。

制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成されている。制御部１１は、記憶部１６から本発明に係る画像表示処理プログラム（図４参照）、画像編集処理プログラム（図７参照）等の各種制御プログラムを読み出し、当該プログラムに従って各種演算を行うとともに処理の実行（処理の内容については後述する）を統括的に制御する。

操作部１２は、キーボードやマウス等を備えて構成され、キー操作やマウス操作に対応する操作信号を生成して制御部１１に出力する。

表示部１３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等によるモニタ１３ａ、１３ｂを備えて構成され、制御部１１の指示に従って、モニタ１３ａ及び１３ｂに操作画面や医用画像等、各種表示画面を表示させる。

通信部１４は、ルータやモデム等の通信用インターフェイスを備え、制御部１１による指示に従って通信ネットワークを介して接続される外部装置と各種データの送受信を行う。例えば、表示対象の医用画像をモダリティから受信したり、画像処理を施した処理画像を管理サーバ、フィルム出力装置等の外部装置に送信する。

ＲＡＭ１５は、一時的にデータを保存するためのワークメモリであり、制御部１１により展開されたプログラムのデータや処理結果等を記憶している。
また、ＲＡＭ１５は、表示枠管理テーブル１５ａを記憶している。表示枠とは、医用画像の表示に用いられる一定の表示領域をいい、初期表示時には一の表示枠内に一の医用画像が表示されるものである。その後、一の表示枠内に他の表示枠から医用画像を移動させて同一表示枠内で複数の医用画像を表示させることが可能であるため、各表示枠内で表示している医用画像を管理する必要がある。表示枠管理テーブル１５ａは、表示枠内に表示される医用画像を表示枠毎に管理するためテーブル情報である。

表示枠管理テーブル１５ａには、図２に示すように、各表示枠を識別するために付される表示枠番号（表示枠が設けられる順に付される。）、その表示枠内に表示されている医用画像を識別するための画像番号（医用画像が表示される順に付される。図２では、２画像が表示されており、画像番号が１、２と付されている例を示す。）が記憶されており、各画像番号に対応付けてその医用画像に関する情報である患者情報、検査情報、シリーズ情報、画像詳細情報（各情報の内容については後述する。）がそれぞれ記憶されている。

記憶部１６は、上述した各種制御プログラムやプログラムの実行に必要な各種パラメータ、処理結果等を記憶している。

画像処理部１７は、医用画像に対して必要な画像処理を施す。画像処理としては、例えば画像の縮小／拡大処理、階調変換処理、鮮鋭性調整処理、ダイナミックレンジ圧縮処理等が挙げられる。

画像メモリ１８は、表示対象の医用画像を保存するためのメモリである。医用画像には、その生成時に当該医用画像に関する各種情報が付帯されており、画像メモリ１８は、この付帯情報に基づいて各画像を管理する。
図３に、付帯情報の一例を示す。
図３に示すように、付帯情報には、患者情報Ｚ１、検査情報Ｚ２、シリーズ情報Ｚ３、画像詳細情報Ｚ４が含まれ、各情報Ｚ１〜Ｚ４は対応付けられている。

患者情報Ｚ１には、患者情報ＬＩＤ（患者情報を個別に識別するために付されるＩＤ）に対応付けて、患者の名前、患者ＩＤ、性別等の医用画像が撮影された患者に関する各種情報が含まれている。
検査情報Ｚ２には、検査情報ＬＩＤ（検査情報を個別に識別するために付されるＩＤ）に対応付けて、検査日付、検査ＩＤ、担当医師名等、検査に関する各種情報が含まれている。検査情報Ｚ２は、患者情報ＬＩＤにより患者情報Ｚ１と対応付けられている。

シリーズ情報Ｚ３とは、一の検査でＣＴとＭＲＩ等、異なる撮影が行われた場合における、その一連の撮影に関する情報をいう。シリーズ情報Ｚ３には、シリーズ情報ＬＩＤ（シリーズ情報を個別に識別するために付されるＩＤ）に対応付けて、撮影に用いられたモダリティ名、シリーズ番号、検査部位等、一検査における一連の撮影に関する情報が含まれている。シリーズ情報Ｚ３ｃは、検査情報ＬＩＤにより検査情報Ｚ２と対応付けられている。

画像詳細情報Ｚ４には、画像詳細情報ＬＩＤ（画像詳細情報を個別に識別するために付されるＩＤ）に対応付けて、画像番号、画像が生成された画像日付、画像時刻、画像生成時の読取条件（割当ビット、格納ビット等）等、医用画像に関する詳細な情報が含まれている。画像詳細情報Ｚ４は、患者情報ＬＩＤ、検査情報ＬＩＤ、シリーズ情報ＬＩＤにより各情報Ｚ１〜Ｚ３と対応付けられている。

次に、医用画像表示装置１の動作について説明する。
図４は、医用画像表示装置１において読影時に実行される画像表示処理を説明するフローチャートである。
説明の前提として、読影を行う患者及び検査が医師により既に選択されており、その患者及び検査に応じた医用画像を選択するための選択画面がモニタ１３ａ又は１３ｂに表示されていることとする。

図４に示す画像表示処理では、まず医師により操作部１２を介して選択操作された医用画像が制御部１１により画像メモリ１８から読み出され、一の表示枠内に配置されてモニタ１３ａに表示される（ステップＳ１）。この最初に表示された表示枠を表示枠Ａとする。また、ＲＡＭ１５において表示枠Ａに対応する表示枠管理テーブル１５ａが制御部１１により作成され、当該表示枠Ａに対応する記憶領域に表示枠Ａに表示中の医用画像に係る患者情報Ｚ１、検査情報Ｚ２、シリーズ情報Ｚ３及び画像詳細情報Ｚ４が記憶され、管理される（ステップＳ２）。

次いで、表示枠管理テーブル１５ａ内に記憶された患者情報、検査情報又はシリーズ情報に基づいて、関連検査に係る医用画像の有無が判別される（ステップＳ３）。関連検査とは、今回行った検査と関連のある検査をいい、例えば同一患者の同一部位に対して過去に行った検査等である。関連検査に係る医用画像は、画像メモリ１８に保存されている各医用画像の付帯情報を参照して検索され、例えば患者氏名、患者ＩＤ、検査部位が同一で検査日付が過去のものである付帯情報があればその医用画像を関連検査分の医用画像として判別する。

関連検査分の医用画像が検索されなかった場合（ステップＳ３；Ｎ）、本処理を終了する。
一方、関連検査分の医用画像が検索された場合（ステップＳ３；Ｙ）、当該検索された医用画像が制御部１１により画像メモリ１８から読み出され、表示枠Ａとは別の表示枠（これを表示枠Ｂとする。）内に配置されてモニタ１３ｂに表示される（ステップＳ４）。

図５（ａ）に、表示枠Ａ及びＢに表示された医用画像例を示す。
表示枠Ａはモニタ１３ａ上に表示され、表示枠Ａ内にはＣＴにより撮影された医用画像Ｘが表示されている。同様に、表示枠Ｂはモニタ１３ｂ上に表示され、その枠内にはＣＴによる医用画像Ｙが表示されている。

この各表示枠Ａ、Ｂに表示された医用画像Ｘ、Ｙのそれぞれに対し、移動操作が可能である。その移動操作は、マウスによるドラッグ及びドロップ操作であってもよいし、カットアンドペースト操作であってもよく、また移動対象の表示画像Ｘ又はＹを選択した上でカーソルキー等により移動方向を指示操作することとしてもよい。

医用画像表示装置１では、操作部１２を介して表示画像Ｘ又はＹに対し、移動操作が行われたか否かが制御部１１により判別される（ステップＳ５）。移動操作が為されていない場合は（ステップＳ５；Ｎ）、ステップＳ４に移行し、各画像Ｘ、Ｙの表示が継続される。移動操作がなされた場合（ステップＳ５；Ｙ）、その操作信号を操作部１２から受けた制御部１１により、その操作量に応じて移動後の座標位置が算出される（ステップＳ６）。

そして、算出された座標位置から、表示画像Ｘ又はＹは、現在配置されている表示枠Ａ又はＢの枠を超え、他方の表示枠Ｂ又はＡに移動されたか否かが判別される（ステップＳ７）。例えば、図５（ｂ）に示すように、表示画像Ｙが表示枠Ａの枠内へ移動操作された場合、移動後の座標位置は、表示枠Ｂを超えて表示枠Ａ内の座標位置となっているため、他方の表示枠Ａに移動されたと判別される。

移動後の座標位置が移動前と同じ表示枠Ａ又はＢ内である場合（ステップＳ７；Ｎ）、その同一枠内の算出された移動後の座標位置に表示画像Ｘ又はＹが移動されて表示される（ステップＳ８）。
一方、移動前に配置されていた表示枠Ａ又はＢから、異なる表示枠Ｂ又はＡに移動された場合（ステップＳ７；Ｙ）、移動後の表示枠Ｂ又はＡ内の算出された座標位置に表示画像Ｘ又はＹが移動されて表示される（ステップＳ９）。例えば、表示画像Ｙが表示枠Ａ内に移動操作されると、図５（ｃ）に示すように、モニタ１３ｂから表示画像Ｙが削除され、モニタ１３ａの表示枠Ａ内に移動されて表示される。

移動表示されると、その移動前の表示枠Ａ又はＢに対応する表示枠管理テーブル１５ａから、移動後の表示枠Ａ又はＢに対応する表示枠管理テーブル１５ａに、移動された表示画像Ｘ又はＹに係る患者情報Ｚ１、検査情報Ｚ２、シリーズ情報Ｚ３、画像詳細情報Ｚ４が書き換えられ、管理される（ステップＳ１０）。図５（ｃ）に示す例では、表示枠Ａの表示枠管理テーブル１５ａに、表示画像Ｙの各情報Ｚ１〜Ｚ４が書き込まれるとともに、表示枠Ｂの表示枠管理テーブル１５ａから表示画像Ｙの各情報Ｚ１〜Ｚ４が削除されることとなる。

なお、図６（ａ）に示すように、移動により同一表示枠内に複数画像が配置され、かつ各画像が一部重複するように配置された場合、何れの画像を前面又は背面に配置するかは選択可能とする。例えば、表示画像Ｙを前面に配置するよう選択された場合は、図６（ａ）に示すように、表示画像Ｘと表示画像Ｙの重複部分については、表示画像Ｙが優先的に前面に表示される。一方、背面に配置するよう選択された場合は、図６（ｂ）に示すように、各画像Ｘ、Ｙの重複部分では表示画像Ｘが優先的に前面に表示され、表示画像Ｙは背面となる。

また、図６（ｃ）に示すように、重複部分を透過状態として表示することも可能である。操作部１２を介して医師により透過表示が指示操作されると、各画像Ｘ、Ｙの重複部分において、前面に配置された画像Ｘ又はＹを透過してその背面に配置された画像Ｙ又はＸが観察できるように画像処理部１７により画像処理が行われ、表示される。透過状態とする画像処理は、例えば各表示画像Ｘ、Ｙの画素値の差分を求めて所定の係数を乗算した画素値により表示させる等の処理である。

次に、上記のように同一表示枠内に移動されて配置された複数の医用画像について、さらに表示位置を移動したり、画像処理を施す、切替表示させる等の作業を行う場合に実行される画像編集処理について説明する。
図７は、画像編集処理の流れを説明するフローチャートである。

図７に示す画像編集処理では、まず医師により操作部１２を介して同期ボタンが押下されたか否かが判別される（ステップＴ１）。同期ボタンとは、同一表示枠内に表示されている複数の医用画像に対する処理の内容及びその処理動作を時間的に連動させるための操作ボタンである。同期ボタンが押下された場合（ステップＴ１；Ｙ）、図８（ａ）に示すように、同一表示枠内の全ての表示画像Ｘ、Ｙが選択状態とされる（ステップＴ２）。なお、図中の実線による枠は、当該枠で囲まれた画像が選択状態であることを示すものである。

一方、同期ボタンが押下されていない場合（ステップＴ１；Ｎ）、医師が複数の表示画像を個別に選択可能であり、図８（ｂ）に示すように、操作部１２を介して医師により選択された表示画像Ｙのみが選択状態とされる（ステップＴ３）。なお、個別に選択する場合であっても、表示画像を複数選択することができる。この場合、全ての表示画像が選択されると、同期ボタンが押下された場合と同様の効果が得られることとなる。

次いで、画像が選択された状態で、画像が移動操作されると（ステップＴ４；Ｙ）、図９（ａ）に示すように、現在選択状態となっている表示画像Ｘ、Ｙがともに同じ移動量及び移動方向で移動されて表示される（ステップＴ５）。一の画像のみが選択状態となっている場合は、その一の画像のみが移動されて表示される。

一方、画像の移動操作ではなく、画像の切替表示が指示操作された場合（ステップＴ６；Ｙ）、図９（ｂ）に示すように、現在選択状態となっている表示画像Ｘ、Ｙがそれぞれのシリーズ画像ｘ１、ｘ２、ｙ１、ｙ２に順次切り替えられて表示される（ステップＴ７）。ここで、シリーズ画像とは、一回の撮影で複数枚撮影された一連の画像をいう。ＣＴやＭＲＩでは、一回の撮影で複数位置における断層画像が多数生成されるので、切替表示により順次読影されることが多い。なお、シリーズ画像は、制御部１１により表示画像Ｘ、Ｙのシリーズ情報Ｚ３が参照され、そのシリーズ番号、検査部位等が一致する医用画像が画像メモリ１８から検索されて順次切替表示される。
一の画像のみが選択状態となっている場合は、その一の画像のみについて切替表示が行われる。

さらに、画像の切替表示ではなく、画像処理が指示操作された場合（ステップＴ８；Ｙ）、現在選択状態となっている表示画像に対して同一の画像処理が同時に施される（ステップＴ９）。例えば、階調変換処理が指示された場合、図９（ｃ）に示すように、同一表示枠内の全画像Ｘ、Ｙが選択状態となっていれば、その選択された全画像Ｘ、Ｙについて同一の階調条件で階調変換処理が同時に施されることとなる。一の画像のみが選択状態となっている場合は、その一の画像のみについて指定された画像処理が施される。

以上のように、本実施形態によれば、一の医用画像を一の表示枠で表示している場合であっても、当該一の医用画像を他の表示枠に移動させることができる。よって、比較読影の対象である複数の医用画像を一の表示枠内に集約させることができ、医師の視線移動を低減させることができる。

また、複数の医用画像を同一表示枠内に表示させた際には、各医用画像を重ねて表示することができる。よって、医師の視線移動量を最小限とすることができる。また、医用画像を重ねた際には、各医用画像を前面にするか背面にするかその配置順を切り替えることができるので、読影しやすい表示状態とすることができる。また、その重複部分を透過状態として表示することも可能であり、フィルム同士を重ねて読影するときと同じような観察方法で読影を行うことができる。

さらに、同一表示枠内の複数の医用画像に対する表示位置の移動やシリーズ画像への切替を対応させることができる。これにより、一操作で一括して複数の表示画像に対する表示操作を行うことができるので、医師の作業効率を向上させることができる。また、同一表示枠内の医用画像については画像処理についても同様に対応させることができるので、逐一各画像について画像処理の内容、画像処理条件の設定を行う必要がなく、医師の読影作業に対する負担を低減させることができる。

なお、上述した実施形態では、一のモニタに一の表示枠を表示する場合について説明したが、一のモニタに複数の表示枠を表示する場合についても、同様に各表示枠間での上述した処理が可能である。

本実施形態における医用画像表示装置の内部構成を示す図である。 表示枠管理テーブルのデータ構成例を示す図である。 患者情報、検査情報、シリーズ情報、画像詳細情報例を示す図である。 医用画像表示装置により実行される画像表示処理を説明するフローチャートである。 （ａ）〜（ｃ）は、複数の医用画像を一の表示枠内に移動させる例を示す図である。 （ａ）〜（ｃ）は、同一表示枠内に重ねて表示された医用画像に対する表示制御例を示す図である。 医用画像表示装置により実行される画像編集処理を説明するフローチャートである。 （ａ）は同一表示枠内における医用画像を個別に選択した場合、（ｂ）は全ての医用画像選択した場合の選択状態を示す図である。 （ａ）は同一表示枠内の複数の医用画像の移動を同期させた場合、（ｂ）は各医用画像の切替表示を同期させた場合、（ｃ）は各医用画像に対する画像処理を同期させた場合の表示例を示す図である。 従来の医用画像の表示例を示す図であり、（ａ）は複数モニタを用いて表示する場合、（ｂ）は一画面で表示する場合を示す。

符号の説明

１ 医用画像表示装置
１１ 制御部
１２ 操作部
１３ 表示部
１４ 通信部
１５ ＲＡＭ
１５ａ 表示枠管理テーブル
１６ 記憶部
１７ 画像処理装置
１８ 画像メモリ

Claims (6)

1. 一の医用画像を一の表示枠で表示する表示手段と、
   前記一の表示枠内に表示されている医用画像を他の表示枠内に移動操作するための操作手段と、
   前記操作手段による移動操作に応じて、一の表示枠内に表示されている医用画像を他の表示枠内に移動させて表示させる表示制御手段と、
   を備えることを特徴とする医用画像表示装置。
2. 前記表示制御手段は、前記移動操作により一の医用画像が他の医用画像と重なる位置に移動されると、各医用画像を重ねた状態で表示させることを特徴とする請求項１に記載の医用画像表示装置。
3. 前記表示制御手段は、前記重ねられた状態で表示された各医用画像の配置順を切り替えて表示させることを特徴とする請求項２に記載の医用画像表示装置。
4. 前記表示制御手段は、前記重ねられた部分では、前面に配置された医用画像を透過してその背面に配置された医用画像を観察可能に表示させることを特徴とする請求項２に記載の医用画像表示装置。
5. 前記表示制御手段は、同一表示枠内に表示された複数の医用画像に対する表示制御を対応させることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の医用画像表示装置。
6. 医用画像に対して画像処理を施す画像処理手段と、
   同一表示枠内に表示された複数の医用画像に対する画像処理を対応させる処理制御手段と、
   を備えることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の医用画像表示装置。

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