JP2006243817A - 情報提供装置及び情報提供方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 お奨めの関連情報が多い場合であっても、目的のものにいっそう近いと思われる関連情報を更に絞り込んで提供することが可能な情報提供装置及び情報提供方法を提供する。
【解決手段】
携帯端末３から情報１９ａを要求された際の時刻を時刻情報１２ａとして取得する時刻取得部１２と、携帯端末３から情報１９ａを要求された際の当該携帯端末３の位置を位置情報１３ａとして取得する位置取得部１３と、時刻情報１２ａと、位置情報１３ａと、情報１９ａに関する関連情報１９ｂと、を相互に関連付けて格納する情報格納部１４と、所定の条件を満たす時刻情報１２ａ及び位置情報１３ａに関連付けられて情報格納部１４に格納されている関連情報１７ａを選択する情報選択部１７と、情報選択部１７が選択した関連情報１７ａを携帯端末３に対して提供する情報提供部１８と、を備える。
【選択図】 図１

Description

本発明は、情報を提供する情報提供装置及び情報提供方法に関するものである。

携帯端末からインターネット上の各サイトへアクセスすることにより、各サイトから様々な情報を得ることができる。このような携帯端末から各サイトへのアクセスの履歴を蓄積し、この履歴に基づいた情報を提供する装置等が提案されている。例えば、下記特許文献１に開示された位置情報利用装置では、過去に同じ場所で携帯端末から検索が行われた結果を履歴として記憶しておく。そして再度同じ場所で携帯端末から検索が行われる場合に、その履歴を利用してお奨めの関連情報を携帯端末に表示させる。これにより、入力の手間と時間が削減される。
特開２００２−２６９１２９号公報

しかしながら、頻繁に検索が行われる場所では、上記お奨めの関連情報として表示される情報量も多くなってしまう。携帯端末は表示画面のサイズ等が制限されているため、この多くの関連情報から目的の情報を選択することは困難であるという課題がある。

そこで本発明では、お奨めの関連情報が多い場合であっても、目的のものにいっそう近いと思われる関連情報を更に絞り込んで提供することが可能な情報提供装置及び情報提供方法を提供することを目的とする。

本発明の情報提供装置は、携帯端末から要求される情報を当該携帯端末に対して提供する情報提供装置であって、（１）携帯端末から情報を要求された際の時刻を時刻情報として取得する時刻取得手段と、（２）携帯端末から情報を要求された際の当該携帯端末の位置を位置情報として取得する位置取得手段と、（３）時刻取得手段が取得した時刻情報と、位置取得手段が取得した位置情報と、携帯端末から要求された情報の関連情報と、を相互に関連付けて格納する情報格納手段と、（４）携帯端末から指定された条件を満たす位置情報及び時刻情報に関連付けられて情報格納手段に格納されている関連情報を選択する情報選択手段と、（５）情報選択手段が選択した関連情報を携帯端末に対して提供する情報提供手段と、を備えることを特徴とする。

本発明の情報提供装置によれば、時刻取得手段が取得した時刻情報と、位置取得手段が取得した位置情報と、携帯端末から要求された情報の関連情報と、が相互に関連付けられて情報格納手段に格納される。そして、携帯端末から指定された条件を満たす位置情報に関連付けられて格納されている関連情報が情報選択手段により選択され、その中で、当該条件を満たす時刻情報にも関連付けられて格納されている関連情報が情報選択手段により更に絞り込まれる。そして、この更に絞り込まれた関連情報が情報提供手段により携帯端末に対して提供される。このため、お奨めの関連情報が多い場合であっても、目的のものにいっそう近いと思われる関連情報を更に絞り込んで提供することができる。

また、携帯端末から指定される位置情報に関する条件は、当該携帯端末の現在地を示すのも好ましい。

これにより、当該携帯端末の現在地に関連付けられて格納されている関連情報が情報選択手段により選択される。このため、過去に当該携帯端末の現在地において要求した情報の関連情報が携帯端末に対して提供されるので、目的のものにいっそう近いと思われる関連情報を更に絞り込んで提供することができる。

また、携帯端末から指定される時刻情報に関する条件は、現在時刻を示すのも好ましい。

これにより、現在時刻に関連付けられて格納されている関連情報が情報選択手段により選択される。このため、現在時刻と同時刻に過去に要求した情報の関連情報が携帯端末に対して提供されるので、目的のものにいっそう近いと思われる関連情報を更に絞り込んで提供することができる。

また、携帯端末から同一の情報を要求された回数を回数情報として取得する回数取得手段を備え、情報選択手段は、携帯端末から指定された条件を満たす回数情報が示す回数だけ要求された情報の関連情報を選択するのも好ましい。

これにより、携帯端末から同一の情報を要求された回数が回数情報として回数取得手段に取得される。そして、携帯端末から指定された条件を満たす位置情報及び時刻情報に関連付けられて格納されている関連情報が選択され、その中で、当該条件を満たす回数情報が示す回数だけ要求された情報の関連情報が情報選択手段により更に絞り込まれる。このため、目的のものにいっそう近いと思われる関連情報を更に絞り込んで提供することができる。

また、携帯端末から指定される回数情報に関する条件は、当該携帯端末から同一の情報を要求された回数が最多であるのも好ましい。

これにより、当該携帯端末から要求された回数が最多である情報の関連情報が情報選択手段により選択される。このため、最も多くの回数要求された情報の関連情報が携帯端末に対して提供されるので、目的のものにいっそう近いと思われる関連情報を更に絞り込んで提供することができる。

また、携帯端末から指定される条件は、当該携帯端末により変更可能であるのも好ましい。

これにより、携帯端末から指定される条件を変更することができるため、条件を変更することにより、目的のものにいっそう近いと思われる関連情報を更に絞り込んで提供することができる。

また、関連情報は、携帯端末から要求された情報のネットワーク上の所在を示すロケーション情報であるのも好ましい。

これにより、過去に携帯端末から要求された情報のロケーション情報が当該携帯端末に対して提供される。携帯端末においてロケーション情報を指定することにより、そのロケーション情報に対応する情報を即座に取得しやすくなる。このため、目的のものにいっそう近いと思われる関連情報から即座に情報を取得することができる。

本発明の情報提供方法は、携帯端末から要求される情報を当該携帯端末に対して提供する情報提供方法であって、（１）携帯端末から情報を要求された際の時刻を時刻情報として取得する時刻取得ステップと、（２）携帯端末から情報を要求された際の当該携帯端末の位置を位置情報として取得する位置取得ステップと、（３）時刻取得ステップにおいて取得した時刻情報と、位置取得ステップにおいて取得した位置情報と、携帯端末から要求された情報の関連情報と、を相互に関連付けて情報格納手段に格納する情報格納ステップと、（４）携帯端末から指定された条件を満たす位置情報及び時刻情報に関連付けられて情報格納ステップにおいて格納されている関連情報を選択する情報選択ステップと、（５）情報選択ステップにおいて選択した関連情報を携帯端末に対して提供する情報提供ステップと、を備えることを特徴とする。

本発明の情報提供装置によれば、時刻取得ステップで取得した時刻情報と、位置取得ステップで取得した位置情報と、携帯端末から要求された情報の関連情報と、が相互に関連付けられて情報格納ステップにおいて情報格納手段に格納される。そして、携帯端末から指定された条件を満たす位置情報に関連付けられて格納されている関連情報が情報選択ステップにより選択され、その中で、当該条件を満たす時刻情報にも関連付けられて格納されている関連情報が情報選択ステップにより更に絞り込まれる。そして、この更に絞り込まれた関連情報が情報提供ステップにより携帯端末に対して提供される。このため、目的のものにいっそう近いと思われる関連情報を更に絞り込んで提供することができる。

なお、本発明に係る情報提供装置は、物理的に１つの装置として捉える以外に、分散して存在する上記の各手段を含んで構成される集合体として捉えてもよい。

本発明によれば、お奨めの関連情報が多い場合であっても、目的のものにいっそう近いと思われる関連情報を更に絞り込んで提供することが可能な情報提供装置及び情報提供方法を提供することができる。

以下、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態を説明する。なお、図面の説明において同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。

本発明の実施形態である情報提供装置について、図１を用いて説明する。図１は、情報提供装置１の構成を説明するための構成図である。情報提供装置１は、物理的には、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、メモリ、ハードディスクといった格納装置、モデムやＬＡＮカードといった通信装置、マウスやキーボードといった入力装置、ディスプレイといった表示装置等を備えたコンピュータシステム（またはコンピュータシステムの集合体）として構成されている。

情報提供装置１は、機能的な構成要素として大きく分けて、要求受信部（要求受信手段）１１、時刻取得部（時刻取得手段）１２、位置取得部（位置取得手段）１３、情報格納部（情報格納手段）１４、回数取得部（回数取得手段）１５、条件指定部（条件指定手段）１６、情報選択部（情報選択手段）１７、情報提供部（情報提供手段）１８、ゲートウェイ（情報中継手段）１９、及び情報送信部（情報送信手段）２０を備えている。なお、これら機能的な構成要素それぞれを物理的に分散させて、これら構成要素の集合体を情報提供装置１としてもよい。

ここで、情報提供装置１とは別に、情報提供装置１と通信を行う携帯端末３と、情報提供装置１と携帯端末３との間に介在する移動体通信網５と、情報提供装置１に接続されている情報ネットワークであるインターネット７と、が存在する。

携帯端末３は、移動体通信網５及び情報提供装置１を介してインターネット７上の各サイト（図示せず）へアクセスすることにより、各サイトからコンテンツ等の様々な情報１９ａの配信を受ける端末である。携帯端末３は、移動体通信網５の構成要素の１つである基地局（図示せず）と無線で接続されている。携帯端末３の例として、携帯電話機、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）、ノート型パーソナルコンピュータ等が挙げられる。

引き続いて、情報提供装置１の各構成要素について説明する。まず、携帯端末３からリクエスト情報３ａが情報提供装置１に対して送信される。要求受信部１１は、携帯端末３から送信されたリクエスト情報３ａを受信する部分である。リクエスト情報３ａは、携帯端末３が要求する情報１９ａに関する内容を示す情報である。要求受信部１１は、リクエスト情報３ａを受信すると、ゲートウェイ１９にリクエスト情報３ａを送信する。

ゲートウェイ１９は、インターネット７との情報の送受信を行う中継部分である。まず、ゲートウェイ１９は、要求受信部１１から送信されたリクエスト情報３ａを受信する。ゲートウェイ１９は、リクエスト情報３ａを受信すると、インターネット７にリクエスト情報３ａを送信し、このリクエスト情報３ａに対応した情報１９ａをインターネット７から受信する。インターネット７から情報１９ａを受信したゲートウェイ１９は、情報１９ａを情報送信部２０に送信するとともに、関連情報１９ｂを情報格納部１４に送信する。また、ゲートウェイ１９は、リクエスト情報１３ａを時刻取得部１２及び位置取得部１３に送信する。

ここで、関連情報１９ｂは、携帯端末３から要求された情報１９ａに関連する情報であり、ゲートウェイ１９が情報１９ａに基づいて取得した情報である。関連情報１９ｂとしては、例えば、携帯端末３から要求された情報１９ａのネットワーク上の所在を示すロケーション情報が挙げられる。より具体的に、関連情報１９ｂは、情報１９ａのＵＲＬ等のＵＲＩとしてもよい。これにより、過去に携帯端末３から要求された情報１９ａのロケーション情報が当該携帯端末３に対して提供される。携帯端末３においては、ロケーション情報を指定することにより、そのロケーション情報に対応する情報を即座に取得しやすくなる。このため、目的のものにいっそう近いと思われる関連情報１７ａから即座に情報を取得することが可能となる。なお、携帯端末３に対して提供される関連情報１９ｂは、ロケーション情報の代わりに、当該ロケーション情報を含むサイト名でもよい。すなわち、情報１９ａを有するサイトの、サイト名が「サイトＡＡＡ」であり、ＵＲＬが「ｈｔｔｐ：／／ａａａ．ｃｏ．ｊｐ」である場合、携帯端末３に対して提供される関連情報１９ｂは、「ｈｔｔｐ：／／ａａａ．ｃｏ．ｊｐ」の代わりに、「サイトＡＡＡ」としてもよい。なお、関連情報１９ｂは、携帯端末３から要求された情報１９ａに関連する情報であれば特に限定されない。関連情報１９ｂの他の例としては、電子メール等に用いられるメールアドレスや、音声電話及びテレビ電話等に用いられる電話番号や、電化製品を一意に特定できる識別子（例えばＩＰアドレス）等が挙げられる。

時刻取得部１２は、携帯端末３から情報１９ａを要求された際の時刻を時刻情報１２ａとして取得する部分である。すなわち、時刻取得部１２は、ゲートウェイ１９からリクエスト情報３ａを受信し、このリクエスト情報３ａから時刻情報１２ａを取得する。時刻取得部１２は、取得した時刻情報１２ａを情報格納部１４に対して送信する。

位置取得部１３は、携帯端末３から情報１９ａを要求された際の当該携帯端末３の位置を位置情報１３ａとして取得する部分である。すなわち、位置取得部１３は、ゲートウェイ１９からリクエスト情報３ａを受信し、このリクエスト情報３ａから位置情報１３ａを取得する。位置取得部１３は、取得した位置情報１３ａを情報格納部１４に対して送信する。

情報格納部１４は、時刻情報１２ａと、位置情報１３ａと、関連情報１９ｂと、を相互に関連付けて格納する部分である（情報の格納の詳細については後述する）。時刻情報１２ａは、時刻取得部１２により取得されて、情報格納部１４に送信された情報である。また、位置情報１３ａは、位置取得部１３により取得されて、情報格納部１４に送信された情報である。また、関連情報１９ｂは、携帯端末３から要求された情報１９ａに関連する情報であり、ゲートウェイ１９により取得されて情報格納部１４に送信された情報である。

回数取得部１５は、携帯端末３から同一の情報１９ａを要求された回数を情報格納部１４からカウントし、それを回数情報１５ａとして取得する部分である。回数取得部１５は、情報１９ａそれぞれに対しての回数情報１５ａを取得する。回数取得部１５は、回数情報１５ａを条件指定部１６へ送信する。

条件指定部１６は、所定の条件を示す条件情報３ｂを携帯端末３から受信する部分である。条件情報３ｂは、関連情報１７ａが所定の条件で携帯端末３に提供されるように、携帯端末３から指定された条件を示している。また、条件指定部１６は、回数取得部１５から回数情報１５ａを受信する。条件情報３ｂ及び回数情報１５ａを受信した条件指定部１６は、指定情報１６ａを情報選択部１７へ送信する。指定情報１６ａは、条件情報３ｂ及び回数情報１５ａに基づいて生成されており、情報格納部１４から選択する関連情報１７ａを指定した情報である。なお、条件情報３ｂが示す条件は、変更した条件情報３ｂを携帯端末３が再送信する等により、変更することができる。条件情報３ｂが示す条件を変更することにより、目的のものにいっそう近いと思われる関連情報１７ａが更に絞り込まれて提供される。

情報選択部１７は、情報格納部１４が格納している関連情報１９ｂから、所定の条件により関連情報１７ａを選択する部分である。より詳しくは、指定情報１６ａを受信した情報選択部１７は、当該指定情報１６ａに基づいて関連情報１７ａを選択する。この関連情報１７ａとは、指定情報１６ａを満たす位置情報１３ａ及び時刻情報１２ａに関連付けられている情報である。言い換えれば、関連情報１９ｂの中から、当該指定情報１６ａを満たす位置情報１３ａに関連づけられた情報のうち、当該指定情報１６ａを満たす時刻情報１２ａに関連づけられた情報が関連情報１７ａとして選択される。また、関連情報１７ａは、指定情報１６ａが回数情報１５ａに関する条件も有する場合、指定情報１６ａを満たす回数情報１５ａにより示される回数だけ要求された情報でもある。

情報提供部１８は、情報選択部１７が選択した関連情報１７ａを携帯端末３に対して送信する部分である。関連情報１７ａは、移動体通信網５を介して携帯端末３に提供される。

引き続いて、情報格納部１４に格納される各情報について、図２も併せて用いながら説明する。図２は、時刻情報１２ａと、位置情報１３ａと、関連情報１９ｂと、が相互に関連付けられて格納された状態の一例を説明するための図表である。

縦の列は、時刻情報１２ａ、位置情報１３ａ、関連情報１９ｂ、及びブックマーク情報の列から構成される。時刻情報１２ａには日付情報及び時間情報が含まれ、位置情報１３ａには緯度情報及び経度情報が含まれている。例えば、携帯端末３から情報１９ａを要求された際の時刻は、日付情報が「２００４／１２／０５」であって時間情報が「０８：３０」である時刻情報１２ａとして時刻取得部１２により取得され、情報格納部１４に格納されている。さらに、この時刻に情報１９ａを要求した携帯端末３の位置が、緯度情報が「２８°５５’００”Ｎ」であって経度情報が「１３２゜３２’００”Ｅ」である位置情報１３ａとして位置取得部１３により取得され、時刻情報１２ａと関連付けられて情報格納部１４に格納されている。また、この時刻及び位置で要求した情報１９ａの関連情報１９ｂは、「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａａａ．ｃｏ．ｊｐ」であり、この時刻情報１２ａ及び位置情報１３ａと関連付けられて情報格納部１４に格納されている。この関連情報１９ｂは、ゲートウェイ１９により取得された情報である。また、これら時刻情報１２ａ、位置情報１３ａ、及び関連情報１７ａと関連付けられて格納されているブックマーク情報は、「Ｙｅｓ」となっている。このブックマーク情報も、ゲートウェイにより取得された情報である。ブックマーク情報は、携帯端末３のユーザが関連情報１９ｂをブックマークとして記録することを要求しているかどうかを示している。このように、時刻情報１２ａ、位置情報１３ａ、関連情報１９ｂ、及びブックマーク情報が相互に関連付けられて情報格納部１４に格納されている。

引き続いて、携帯端末３のユーザによる各サイトへのアクセス状況について、図３を用いながら説明する。図３は、あるユーザが所定期間の間に様々な場所から様々な時刻において各サイトへのアクセスを行った状況の統計の一例を模式的に示した図である。

図３は、縦軸を位置に関する軸、横軸を時刻に関する軸とし、各サイトからの情報１９ａが要求された際の携帯端末３の位置とその時刻が示されている。携帯端末３のユーザにアクセスされたサイトの種類はサイト「Ａ」〜「Ｃ」の３種類であり、各サイトは上述のような関連情報を有している。例えば、時刻が「００：００」〜「０８：００」の時間帯に、位置「ア」に存在した携帯端末３からは、丸印で示されるサイト「Ａ」へのアクセスが最も多く（領域Ｍ及びＮで囲まれた領域）、次いでサイト「Ｂ」へのアクセスが多い。さらに、時間帯が「０８：００」〜「１６：００」、「１６：００」〜「２４：００」と時間が経過するにつれて、この携帯端末３のユーザは、位置「ア」から位置「イ」を経て位置「ウ」へと移動することが多く、これに伴って各時間帯において最も多くアクセスされるサイトはサイト「Ａ」からサイト「Ｂ」を経てサイト「Ｃ」と変化している。

上述の携帯端末３のユーザによる各サイトへのアクセス状況は、時刻情報１２ａと、位置情報１３ａと、関連情報１９ｂ（例えば各サイトのＵＲＩ等の関連情報）と、が相互に関連付けられて情報格納部１４に格納されている。そして、まず、携帯端末３から指定された条件情報３ｂを満たす位置情報１３ａに関連付けられて格納されている関連情報１９ｂが情報選択部１７により選択される。次に、この選択された関連情報１９ｂの中で、当該条件情報３ｂを満たす時刻情報１２ａにも関連付けられて格納されている関連情報１７ａが情報選択部１７により更に絞り込まれる。例えば、位置「ア」で、かつ、時間帯が「００：００」〜「０８：００」である場合に情報１９ａが要求されているのは、どのサイトであるかをユーザが調べる場合を考える。このとき、携帯端末３から指定される条件情報３ｂは、位置「ア」であり、かつ、時間帯が「００：００」〜「０８：００」であることを示す。情報選択部１７は、まず、上述の統計の中から時間帯が「００：００」〜「０８：００」である「領域Ｍ」内に含まれている各サイトの関連情報１７ａを選択する。ここで、サイトＡ、Ｂ、及びＣは、それぞれ１４回、１５回、及び１６回だけ情報１９ａを要求されている。この場合では、各サイトがアクセスされている回数はほぼ等しいために、お奨めとなる関連情報１７ａが３つと多くなってしまう。携帯端末３は表示機能等が制限されているものが多く、３つの関連情報１７ａを１つの画面に表示できない場合がある。また、目的のサイトがどれかを判断することが困難である。しかしながら次に、この「領域Ｍ」の中から、位置が「ア」である「領域Ｎ」内に含まれている各サイトの関連情報１７ａが更に絞り込まれる。この場合、サイトＡ、Ｂ、及びＣは、それぞれ１２回、５回、及び１回だけ情報１９ａを要求されている。このため、目的のサイトはサイトＡであると判断できる。このように、お奨めとなる関連情報１９ｂが多い場合であっても、条件情報３ｂを指定することにより、携帯端末３のユーザが目的とするものにいっそう近いと思われる関連情報１７ａを更に絞り込んで提供することができる。

なお、携帯端末３から指定される条件情報３ｂは、回数取得部１５が取得した回数情報１５ａを条件として加えることもできる。まず、携帯端末３から指定された条件情報３ｂを満たす位置情報１３ａ及び時刻情報１２ａに関連付けられて格納されている関連情報１７ａが、上述のように選択される。次に、当該条件情報３ｂを満たす回数情報１５ａが示す回数だけ要求された情報１９ａの関連情報１７ａが、情報選択部１７により更に絞り込まれる。例えば、条件情報３ｂは、位置「ア」であり、時間帯が「００：００」〜「０８：００」であり、同一の情報１９ａが要求された回数が「４回以上」であるとする。上述のように、サイトＡ、Ｂ、及びＣは、それぞれ１２回、５回、及び１回だけ情報１９ａを要求されている。このため、条件情報３ｂを満たすサイトＡ及びＢが、関連情報１７ａとして情報選択部１７により更に絞り込まれる。このため、情報提供装置１は、目的のものにいっそう近いと思われる関連情報１７ａを更に絞り込んで提供することができる。

また、携帯端末３から指定される回数情報１５ａに関する条件は、当該携帯端末３から同一の情報を要求された回数が最多であることを示してもよい。例えば、上述の例のような場合、サイトＡ、Ｂ、及びＣはそれぞれ１２回、５回、及び１回だけ情報１９ａを要求されている。このため、最も多くの回数要求されたサイトＡの関連情報１７ａのみが、情報選択部１７により更に絞り込んで携帯端末３に対して提供される。これにより、情報提供装置１は、目的のものにいっそう近いと思われる関連情報１７ａを更に絞り込んで提供することができる。

また、携帯端末３から指定される条件情報３ｂのうち位置情報１３ａに関しては、当該携帯端末３の現在地を示してもよい。これにより、当該携帯端末３の現在地において過去に同じ場所から要求した情報１９ａの関連情報１７ａが、当該携帯端末３に対して提供される。このため、情報提供装置１は、目的のものにいっそう近いと思われる関連情報１７ａを更に絞り込んで提供することができる（条件情報３ｂのうち位置情報１３ａに関して当該携帯端末３の現在地を示す場合の関連情報１７ａの変化は、後述する）。

また、携帯端末３から指定される条件情報３ｂのうち時刻情報１２ａに関しては、現在時刻を示してもよい。これにより、現在時刻と同時刻に過去に要求した情報１９ａの関連情報１７ａが、携帯端末３に対して提供される。このため、情報提供装置１は、目的のものにいっそう近いと思われる関連情報１７ａを更に絞り込んで提供することができる（条件情報３ｂのうち時刻情報１２ａに関して現在時刻を示す場合の関連情報１７ａの変化は、後述する）。

以上のように、携帯端末３から指定される条件情報３ｂは、複数の条件を組み合わせたものとすることができる。例えば、第一の条件として、（１）所定位置（例えば位置ア及びイの境界位置）から所定距離内の位置範囲（例えば位置ア及びイの位置範囲）にあること、（２）所定時刻（例えば時刻０８：００）から所定時間（例えば８時間）内の時刻範囲（００：００〜１６：００の時刻範囲）にあること、（３）上記位置範囲にあり、かつ、上記時刻範囲にあること、の３つを設定する。また、第二の条件として、（ｉ）同一の情報を要求された回数の多いサイト順であること、（ｉｉ）上記所定位置から最も近い位置で情報が要求されたこと、（ｉｉｉ）上記所定時刻から最も近い時刻で情報が要求されたこと、の３つを設定する。これら第一及び第ニの条件のそれぞれを組み合わせることが考えられる。例えば、条件（１）及び（ｉ）の組み合わせにより、「位置ア及びイを含む位置範囲で、同一の情報を要求された回数の多いサイト順であること」が条件となる。これら第一及び第二の条件の組み合わせによる条件を、図４に示す。図４は、第一及び第二の条件の組み合わせによる条件と、この条件を満たすサイト順と、の関係を示した図表である。

引き続いて、時刻、及び携帯端末３の位置によって変化する関連情報１７ａについて、図３及び図５を用いながら説明する。図５は、図３に示される行動履歴を有するユーザの携帯端末３に表示される関連情報の一例を示した図である。

条件情報３ｂのうち、位置情報１３ａに関して当該携帯端末３の現在地を示し、かつ、時刻情報１２ａに関して現在時刻を示す場合について説明する。なお、条件情報３ｂのうち時刻情報１２ａに関しては、「００：００」〜「０８：００」、「０８：００」〜「１６：００」、または「１６：００」〜「２４：００」のいずれかを指定することとする。携帯端末３のユーザが、時刻が「００：００」〜「０８：００」の時間帯に位置「ア」の場所に存在する場合、上述のように、サイトＡ、Ｂ、Ｃの順に多く情報１９ａが要求されている。よって、この時間帯及び位置におけるユーザの携帯端末３には、図５に示すように、おすすめ度が大きいサイトは、サイトＡ、Ｂ、Ｃの順であるとして表示される。同様に、このユーザが、時刻が「０８：００」〜「１６：００」の時間帯に位置「イ」の場所に存在する場合、図３に示すように、サイトＢ、Ｃ、Ａの順に多く情報１９ａが要求されている。よって、この時間帯及び位置におけるユーザの携帯端末３には、図５に示すように、おすすめ度が大きいサイトは、サイトＢ、Ｃ、Ａの順であるとして表示される。同様に、このユーザが、時刻が「１６：００」〜「２４：００」の時間帯に位置「ウ」の場所に存在する場合、図３に示すように、サイトＣ、Ａ、Ｂの順に多く情報１９ａが要求されている。よって、この時間帯及び位置におけるユーザの携帯端末３には、図５に示すように、おすすめ度が大きいサイトは、サイトＣ、Ａ、Ｂの順であるとして表示される。

なお、上述のように、携帯端末３から指定される条件情報３ｂは、当該携帯端末３により変更することができる。例えば、上述の説明では「００：００」〜「０８：００」というように１日を８時間で区切ったが、この長さは任意に変更することができる。これにより、関連情報１７ａを更に絞り込むように条件情報３ｂを変更することができる。このため、情報提供装置１は、条件情報３ｂが示す条件を変更することにより、目的のものにいっそう近いと思われる関連情報１７ａを更に絞り込んで提供することができる。

引き続いて、情報提供装置１を用いて情報を提供する方法について、図６に示すシーケンス図を用いて説明する。図６は、情報を提供する処理の順番を示すシーケンス図である。

情報提供装置１を用いて情報を提供する処理の最初は、図６に示すように、まず要求受信部１１が、携帯端末３からリクエスト情報３ａを受信する（ステップＳ１１）。次に、ゲートウェイ１９が、要求受信部１１からリクエスト情報３ａを受信する（ステップＳ１２）。次に、ゲートウェイ１９が、インターネット７にリクエスト情報３ａを送信し（ステップＳ１３）、これに対応して、インターネット７から情報１９ａを受信する（ステップＳ１４）。次に、情報送信部２０が、ゲートウェイ１９から情報１９ａを受信する（ステップＳ１５）。次に、情報送信部２０が、携帯端末３に情報１９ａを送信する（ステップＳ１６）。これにより、携帯端末３は、要求した情報を受信することができる。

次に、ゲートウェイ１９が、情報１９ａから関連情報１９ｂを取得する（ステップＳ１７）。次に、時刻取得部１２が、ゲートウェイ１９からリクエスト情報３ａを受信する（ステップＳ１８）。次に、時刻取得部１２が、リクエスト情報３ａから時刻情報１２ａを取得する（ステップＳ１９）。なお、ステップＳ１９が時刻取得ステップに対応する。

次に、位置取得部１３が、ゲートウェイ１９からリクエスト情報３ａを受信する（ステップＳ２０）。次に、位置取得部１３が、リクエスト情報３ａから位置情報１３ａを取得する（ステップＳ２１）。なお、ステップＳ２１が位置取得ステップに対応する。

次に、情報格納部１４が、関連情報１９ｂ、時刻情報１２ａ、及び位置情報１３ａを情報格納部１４に格納する（ステップＳ２２）。なお、ステップＳ２２が情報格納ステップに対応する。

次に、回数取得部１５が、情報格納部１４から回数情報１５ａを取得する（ステップＳ２３）。次に、条件指定部１６が、携帯端末３から条件情報３ｂを受信する（ステップＳ２４）。次に、条件指定部１６が、回数取得部１５から回数情報１５ａを受信する（ステップＳ２５）。次に、情報選択部１７が、条件指定部１６から指定情報１６ａを受信する（ステップＳ２６）。次に、情報選択部１７が、関連情報１７ａを情報格納部１４から選択する（ステップＳ２７）。なお、ステップＳ２７が情報選択ステップに対応する。

次に、情報提供部１８が、情報選択部１７から関連情報１７ａを受信する（ステップＳ２８）。次に、情報提供部１８が、携帯端末３に関連情報１７ａを送信する（ステップＳ２９）。これにより、携帯端末３に関連情報１７ａが提供される。なお、ステップＳ２９が情報提供ステップに対応する。

以上、本発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、携帯端末３から指定される条件情報３ｂに、ブックマーク情報が「Ｙｅｓ」であることを条件として加えることもできる。ブックマーク情報が「Ｙｅｓ」であることは、その関連情報１９ｂをブックマークとして記録することが要求されていることを示す。このため、これを条件として加えることにより、目的のものにいっそう近いと思われる関連情報１７ａを更に絞り込んで提供することができる。

本実施形態の作用効果について、図１を用いて説明する。時刻取得部１２が取得した時刻情報１２ａと、位置取得部１３が取得した位置情報１３ａと、携帯端末３から要求された情報１９ａの関連情報１９ｂと、が相互に関連付けられて情報格納部１４に格納される。そして、携帯端末３から指定された条件情報３ｂを満たす位置情報１３ａに関連付けられて格納されている関連情報１７ａが情報選択部１７により選択される。選択された関連情報１７ａの中から更に、当該条件情報３ｂを満たす時刻情報１２ａにも関連付けられて格納されている関連情報１７ａが情報選択部１７により絞り込まれる。そして、情報選択部１７により選択された関連情報１７ａが情報提供部１８により携帯端末３に対して提供される。このため、お奨めの関連情報１９ｂが多い場合であっても、目的のものにいっそう近いと思われる関連情報１７ａを更に絞り込んで提供することができる。

本実施形態の情報提供装置の構成を説明するための構成図である。 時刻情報、位置情報、及び関連情報が相互に関連付けて格納された状態の一例を説明するための図表である。 あるユーザが所定期間の間に各サイトへのアクセスを行った状況の統計の一例を模式的に示した図である。 第一及び第二の条件の組み合わせによる条件と、この条件を満たすサイト順と、の関係を示した図表である。 図３のユーザの携帯端末３に表示される関連情報の一例を示した図である。 情報を提供する処理の順番を示すシーケンス図である

符号の説明

１…情報提供装置、３…携帯端末、３ａ…リクエスト情報、３ｂ…条件情報、５…移動体通信網、７…インターネット、１１…要求受信部、１２…時刻取得部、１２ａ…時刻情報、１３…位置取得部、１３ａ…位置情報、１４…情報格納部、１５…回数取得部、１５ａ…回数情報、１６…条件指定部、１６ａ…指定情報、１７…情報選択部、１７ａ，１９ｂ…関連情報、１８…情報提供部、１９…ゲートウェイ、１９ａ…情報、２０…情報送信部。

Claims (8)

1. 携帯端末から要求される情報を当該携帯端末に対して提供する情報提供装置であって、
   前記携帯端末から前記情報を要求された際の時刻を時刻情報として取得する時刻取得手段と、
   前記携帯端末から前記情報を要求された際の当該携帯端末の位置を位置情報として取得する位置取得手段と、
   前記時刻取得手段が取得した前記時刻情報と、前記位置取得手段が取得した前記位置情報と、前記携帯端末から要求された前記情報に関する関連情報と、を相互に関連付けて格納する情報格納手段と、
   前記携帯端末から指定された条件を満たす前記位置情報及び時刻情報に関連付けられて前記情報格納手段に格納されている前記関連情報を選択する情報選択手段と、
   前記情報選択手段が選択した前記関連情報を前記携帯端末に対して提供する前記情報提供手段と、
   を備えることを特徴とする情報提供装置。
2. 前記携帯端末から指定される前記位置情報に関する条件は、当該携帯端末の現在地を示すことを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
3. 前記携帯端末から指定される前記時刻情報に関する条件は、現在時刻を示すことを特徴とする請求項１または２に記載の情報提供装置。
4. 前記携帯端末から同一の前記情報を要求された回数を回数情報として取得する回数取得手段を備え、
   前記情報選択手段は、前記携帯端末から指定された条件を満たす前記取得した前記回数情報が示す回数だけ要求された前記情報の前記関連情報を選択することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の情報提供装置。
5. 前記携帯端末から指定される前記回数情報に関する条件は、当該携帯端末から同一の前記情報を要求された回数が最多であることを特徴とする請求項４に記載の情報提供装置。
6. 前記携帯端末から指定される条件は、当該携帯端末により変更可能であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の情報提供装置。
7. 前記関連情報は、前記携帯端末から要求された前記情報のネットワーク上の所在を示すロケーション情報であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の情報提供装置。
8. 携帯端末から要求される情報を当該携帯端末に対して提供する情報提供方法であって、
   前記携帯端末から前記情報を要求された際の時刻を時刻情報として取得する時刻取得ステップと、
   前記携帯端末から前記情報を要求された際の当該携帯端末の位置を位置情報として取得する位置取得ステップと、
   前記時刻取得ステップにおいて取得した前記時刻情報と、前記位置取得ステップにおいて取得した前記位置情報と、前記携帯端末から要求された前記情報の関連情報と、を相互に関連付けて情報格納手段に格納する情報格納ステップと、
   前記携帯端末から指定された条件を満たす前記位置情報及び時刻情報に関連付けられて前記情報格納ステップにおいて格納されている前記関連情報を選択する情報選択ステップと、
   前記情報選択ステップにおいて選択した前記関連情報を前記携帯端末に対して提供する前記情報提供ステップと、
   を備えることを特徴とする情報提供方法。
   

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