JP2006224620A - 連続紙プリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】用紙なしやジャムが発生しても、指定されている用紙切断不可区間については、必ずひとつなぎの用紙で出力することができる連続紙プリンタを提供する。
【解決手段】フォームエンドを含む用紙なし／ジャムを検出する用紙なし／ジャム検出手段２０と、用紙１がつながっている必要がある切断不可区間を１つまたは複数設定する切断不可区間設定手段３１と、用紙なし／ジャムの検出後、用紙なし／ジャムを解除した後の印字再開のページが前記切断不可区間に該当するか否かを判断する判断手段３１と、前記切断不可区間に該当すると判断した場合、印字再開のページを切断不可区間の先頭ページに変更か否かを制御する制御手段３１を備える。
【選択図】 図７

Description

この発明は、連続用紙に印字を行う連続紙プリンタに関する。

従来のこの種のプリンタは、用紙なしを検出した場合は、未だ印字されていないページの先頭から印字が再開され、また、ジャムを検出した場合は、未だ機外へ排出されていないページの先頭から印字が再開されるようになっている。

ここで、従来の連続紙プリンタにおいて、用紙なしを検出した場合の処理に関する制御の流れを図１７に示すフローチャートを参照して、また、ジャムを検出した場合の処理に関する制御の流れを図１８に示すフローチャートを参照してそれぞれ説明する。なお、以下の説明ならびに図面では、ステップをＳと略記する。

図１７において、Ｓ１００１では、用紙なしか否かを判断し、用紙なしでなければ（Ｓ１００１の判断がＮＯ）、Ｓ１００１にとどまる。用紙なしであれば（Ｓ１００１の判断がＹＥＳ）、Ｓ１００２で印字を停止し、Ｓ１００３に進む。

Ｓ１００３では、未だ印字されてない用紙の先頭ページを算出し、次いでＳ１００４で、用紙ありか（用紙がセットされたか）否かを判断する。用紙がなければ（Ｓ１００４の判断がＮＯ）、用紙がセットされるまでＳ１００４に待機する。用紙ありであれば（Ｓ１００４の判断がＹＥＳ）、Ｓ１００５で未印字先頭ページから印字を再開して、終了する。

また、図１８において、Ｓ２００１では、ジャム発生か否かを判断し、ジャム発生でなければ（Ｓ２００１の判断がＮＯ）、Ｓ２００１にとどまる。ジャム発生であれば（Ｓ２００１の判断がＹＥＳ）、Ｓ２００２で印字を停止し、Ｓ２００３に進む。

Ｓ２００３では、未だ機外に排出されてない用紙の先頭ページを算出し、次いでＳ２００４で、ジャムが解除されたか否かを判断し、ジャムが解除されなければ（Ｓ２００４の判断がＮＯ）、ジャムが解除されるまで待つ。ジャムが解除されていれば（Ｓ２００４の判断がＹＥＳ）、Ｓ２００５に進む。

Ｓ２００５では、用紙ありか（用紙がセットされたか）否かを判断し、用紙ありでなければ（Ｓ２００５の判断がＮＯ）、用紙がセットされるまで待ち、用紙ありであれば（Ｓ２００５の判断がＹＥＳ）、Ｓ２００６で未印字先頭ページから印字を再開して、終了する。

ところで、ユーザは、ジョブを投入して印字させる場合、あるページからあるページまで（用紙切断不可区間）は印字した用紙がとぎれることなくつながった状態で出力物を得たい場合がある。

ところが、上述した従来の連続紙プリンタでは、前記用紙切断不可区間のなかで用紙なしやジャムが発生すると、用紙切断不可区間であるにもかかわらず印字された用紙がとぎれてしまうという問題があった。このため、ひとつなぎの用紙を必要とするときには、ユーザはもう一度印字をやり直さなければならず、作業がかなり煩雑となっていた。

この発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、用紙なしやジャムが発生しても、指定されている用紙切断不可区間については、必ずひとつなぎの用紙で出力することができる連続紙プリンタを提供することを課題とする。

上記課題は、以下に手段によって解決される。
（１）フォームエンドを含む用紙なし及び／またはジャムを検出する用紙なし／ジャム検出手段と、用紙がつながっている必要がある用紙切断不可区間を１つまたは複数設定する切断不可区間設定手段と、検出された用紙なし及び／またはジャムを解除した後の印字再開のページが前記用紙切断不可区間に該当するか否かを判断する判断手段と、前記用紙切断不可区間に該当すると判断された場合、印字再開のページを用紙切断不可区間の先頭ページに変更するか否かを制御する制御手段と、を備えていることを特徴とする連続紙プリンタ。
（２）前記制御手段は、前記判断手段により印字再開のページが前記用紙切断不可区間に該当すると判断された場合には、印字再開のページを用紙切断不可区間の先頭ページに変更し、さらに、印字再開のページが用紙切断不可区間に該当する旨を表示手段に表示させる前項１に記載の連続紙プリンタ。
（３）前記制御手段は、前記判断手段により印字再開のページが前記用紙切断不可区間に該当すると判断された場合には、印字再開のページを用紙切断不可区間の先頭ページに変更することなく、印字再開のページが用紙切断不可区間に該当する旨を表示手段に表示させる前項１に記載の連続紙プリンタ。
（４）前記制御手段は、前記印字再開のページが前記用紙切断不可区間に該当するか否かの判断を用紙なしの検出時のみ行うか、ジャムの検出時のみ行うか、あるいは用紙なし、ジャムの何れの検出時においても行うか、をオペーレータに選択させるための表示を、表示手段に表示させる前項１〜３のいずれかに記載の連続紙プリンタ。
（５）前記制御手段は、前記印字再開のページを用紙切断不可区間の先頭ページに変更し、その印字再開ページの先頭ページから印字することで２枚以上印字することになる場合には、２枚以上印字することを表示手段に表示させる前項１、２または４のいずれかに記載の連続紙プリンタ。
（６）前記制御手段は、前記印字再開のページを用紙切断不可区間の先頭ページに変更するか否かをユーザに選択させるための表示を、用紙なし及び／またはジャムを解除してから印字を再開するまでに表示手段に表示させる前項１、２または４に記載の連続紙プリンタ。
（７）前記切断不可区間設定手段は、前記用紙切断不可区間とは別に用紙切断不可区間内にサブ切断不可区間を設定可能であり、前記サブ切断不可区間はその開始ページが用紙切断不可区間の開始ページと同じに設定される一方、サブ切断不可区間の終了ページは用紙切断不可区間内で設定され、前記制御手段は、前記用紙なし及び／またはジャムを解除した後の印刷再開ページが、用紙切断不可区間に該当するがサブ切断不可区間に該当しない場合にのみ、印字再開のページを用紙切断不可区間の先頭ページに変更するか否かをユーザに選択させるための表示を表示手段に表示させる前項６に記載の連続紙プリンタ。
（８）前記用紙切断不可区間の設定が、ユーザの印字指示前に行われる前項１〜７のいずれかに記載の連続紙プリンタ。
（９）前記用紙切断不可区間の設定のためのユーザによる入力が、用紙なし及び／またはジャムの解除から印字再開までに対話的に行われる前項１〜７のいずれかに記載の連続紙プリンタ。
（１０）前記切断不可区間設定手段は、複数ページ毎に複数部印字される場合には、前記用紙切断不可区間を自動的に部単位に設定し、各ページ毎に複数部印字される場合には、前記用紙切断不可区間を自動的にページ単位に設定する前項１〜７のいずれかに記載の連続紙プリンタ。
（１１）前記切断不可区間設定手段は、前記用紙切断不可区間とは別に、用紙がつながっていることが必要な最小枚数である切断不可枚数を設定可能であり、前記制御手段は、用紙なし及び／またはジャムの解除後印字を再開するとき、用紙切断不可区間の開始ページ番号として印字再開ページ番号を、用紙切断不可区間の終了ページ番号として、印字再開ページ番号に前記設定された切断不可枚数を加算したページ番号を設定する前項１〜７のいずれかに記載の連続紙プリンタ。
（１２）指定されたページの印字後に用紙を切断する切断機構を有し、前記制御手段は、前記指定された切断ページが前記用紙切断不可区間に該当する場合は、指定されたページの印字後に用紙を切断しないように前記切断機構を制御する前項１〜１１のいずれかに記載の連続紙プリンタ。
（１３）前記制御手段は、前記指定された切断ページが前記用紙切断不可区間に該当する場合は、切断する／しないをユーザに選択させるための表示を表示手段に表示させる前項１２に記載の連続紙プリンタ。
（１４）前記制御手段は、前記指定された切断ページが前記用紙切断不可区間に該当する場合は、その旨を表示手段に表示させる前項１２または１３に記載の連続紙プリンタ。

前項（１）に記載の発明によれば、用紙なしの検出時の未印字先頭ページ、またはジャム検出時の機外未排出先頭ページが、予め指定されている切断不可区間に該当する場合は、制御手段により印字再開ページを切断不可区間の先頭ページに変更か否かが制御されるから、印字再開ページを切断不可区間の先頭ページに変更させることにより、最終的な出力物として切断不可区間で用紙がとぎれることなく必ずひとつなぎのものを得ることが可能となる。

前項（２）に記載の発明によれば、印字再開ページを切断不可区間の先頭ページに変更するから、用紙切断不可区間で用紙がとぎれるのが回避されるうえ、印字再開ページが用紙切断不可区間に該当することが表示されるから、ユーザは用紙切断不可区間の先頭ページから印字が再開されていることを認識することができる。

前項（３）に記載の発明によれば、印字再開ページを用紙切断不可区間の先頭ページに変更することなく、印字再開ページが用紙切断不可区間に該当することが表示手段に表示されるので、ユーザによる印字再開ページの指定等が可能となり、選択の自由度が拡がる。

前項（４）に記載の発明によれば、印字再開のページが用紙切断不可区間に該当するか否かの判断を、用紙なしの検出時のみ行うか、ジャムの検出時のみ行う、両方の場合に行うかを、オペーレータが選択でき、使い勝手がよい。

前項（５）に記載の発明によれば、用紙切断不可区間の先頭ページから印字を再開することで２枚以上印字することになる場合には、ユーザはそのことを認識できるから、便利である。

前項（６）に記載の発明によれば、ユーザは、印字再開のページを切断不可区間の先頭ページに変更するか否かを、印字再開までに選択できる。

前項（７）に記載の発明によれば、印字再開ページが切断不可区間に該当していても、サブ切断不可区間には該当しない場合にのみ、印字再開のページを用紙切断不可区間の先頭ページに変更するか否かの選択が可能となり、制御可能な範囲を拡げることができる。

前項（８）に記載の発明によれば、切断不可区間の設定が印字指示前に行われているので、用紙なしやジャムの検出後の印字再開を速やかに行うことができる。

前項（９）に記載の発明によれば、前記用紙切断不可区間の設定のためのユーザによる入力が、用紙なし及び／またはジャムの解除から印字再開までに対話的に行われるから、ユーザはスムーズな入力操作を行うことができる。

前項（１０）に記載の発明によれば、印字形式に応じて、用紙切断不可区間が自動的に設定され、便利である。

前項（１１）に記載の発明によれば、用紙切断不可区間の設定の他に、用紙につながっている必要がある最小の枚数である用紙切断不可枚数を設定可能であり、この用紙切断不可枚数を利用して、用紙切断不可区間の終了ページ番号を設定するから、制御可能な範囲を拡大できる。

前項（１２）に記載の発明によれば、指定された切断ページが用紙切断不可区間に該当する場合の印字後の用紙切断を防止できる。

前項（１３）に記載の発明によれば、指定された切断ページが用紙切断不可区間に該当する場合に、ユーザは切断するか否かを選択することができる。

前項（１４）に記載の発明によれば、指定された切断ページが用紙切断不可区間に該当することを、ユーザは認識することができる。

以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。

図１は、この発明の第１の実施形態に係る連続紙プリンタを示す概略構成図である。

ここでは、ラベル／タグなどを大量に印刷処理可能な産業用カラー連続紙プリンタを例にして、その構成を機能的に説明する。

プリンタ本体１０の下部には、連続している多数の用紙１の供給部２１が配置され、その上方には、用紙１を搬送路３側に引き上げるためのトラクタピン１７を有するトラクタ２が配備されいる。

このトラクタ２の上方には、印字（プリント）部５や印字後の用紙１を排紙ローラ１４側へ搬送する搬送ベルト３などが配設されており、図示しない搬送モ−タにより前記トラクタピン１７を回転させることにより、前記トラクタピン１７に掛けられた用紙１が前記供給部２１から引き上げられて上方へ搬送される。

また、プリンタ本体１０の外には、前記排紙ローラ１４を経て下降した印字済み用紙１を折り畳み状に収容する用紙受取部２２が配備されている。

前記搬送ベルト３の上流側近傍には、前記印字部５の一部を構成する感光体２２Ｙ〜２２Ｋ（２２Ｙ：イエロー、２２Ｍ：マゼンタ、２２Ｃ：シアン、２２Ｋブラック）が設けられている。

この感光体２２Ｙ〜２２Ｋ上には、露光装置／現像器によりトナー像が作成され、転写ベルト７に１次転写される。転写ベルト７上には、感光体２２Ｙ〜２２Ｋによって各色のトナー像が重ねられる。

用紙１は、転写前ガイド８によって転写ベルト７に押し付けられ、転写チャージャー１５により、前記転写ベルト７上に形成されたカラートナー像が用紙１に２次転写される。

カラートナー像が転写された用紙１は、吸引ファン９によって吸引されながら、搬送ベルト３によりプレヒート部１１を経てフラシュ定着部１２に送られ定着される。

フラッシュ定着方式の場合、トナーはフラッシュの熱により用紙１に定着される。しかし、カラートナーは定着に必要な熱量が大きいため、フラッシュ定着部１２の熱だけでは不十分である。そのため、プレヒート部１１で用紙１を暖め、さらに、面状ヒーター１６で搬送ベルト３を暖めることにより、カラートナーの定着に必要な熱量を確保している。

定着済みの用紙１は、中間ローラ１３、排紙ローラ１４によって搬送され、そこからＵターンして下降し、前記受取部２２に受け取られる。

ここで、用紙１を切断する必要がある場合は、自動切断機構であるバースタ１８により用紙３が切断されるようになっている。

プリンタ本体１０の側面には、操作パネル１９が設置されており、この操作パネル１９を使って連続紙プリンタにおける各種パラメータ／動作モードの設定変更や数値入力ができるようになっている。

図２は、連続紙プリンタの電気的構成を示すブロック図である。

図２において、この連続紙プリンタは、ＣＰＵ３１、ＣＰＵ３１のバス３０に接続されたＲＯＭ３２およびＲＡＭ３３などの他に、ネットワークインターフェース（ネットワークＩ／Ｆ）部３４、記憶部３５、操作パネル１９および印字部５を有している。

また、バス３０には、用紙なしやジャムを検出する用紙なし／ジャム検出部２０が接続されている。

前記ＣＰＵ３１は、プリンタ全体の動作を統括的に制御する他に、この実施形態では、ユーザによって指示された用紙切断不可区間（印字済みの用紙がつながっている必要があるページ区間（以下、単に切断不可区間ともいう））、サブ切断不可区間、用紙切断不可枚数、自動切断ページ等が入力されると、これを受け付けるとともに記憶部３５に記憶させ、切断不可区間、サブ切断不可区間、用紙切断不可枚数、自動切断ページとして設定する機能を有する。また、用紙なし／ジャムの検出後の印字再開ページが、設定された切断不可区間やサブ切断不可区間に該当するか否かを判断する機能をも有する。

また、このＣＰＵ３１は、前記切断不可区間に該当すると判断した場合、印字再開のページを切断不可区間の先頭ページに変更するか否かを決定したり、操作パネル１９の表示部１９２に所定の表示をさせたりする。

前記ＲＯＭ３２は、前記ＣＰＵ３１の動作プログラム等を記憶するものであり、また、ＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１の動作を実行する作業領域として働くものである。

前記ネットワークＩ／Ｆ部３４は、ネットワークＮを介して接続されたパーソナルコンピュータなどのユーザ端末ＰＣとの間でのデータの授受を担うものである。

前記記憶部３５は、前記端末ＰＣから送信されたプリントデータや、各種のデータ、例えば前述した切断不可区間やサブ切断不可区間等を、ＣＰＵ３１の指示に基づいて記憶保持する。

前記操作パネル１９は、各種モードの選択や入力を行うために使用するキーボード部１９１、メッセージ等を表示するＬＣＤ等からなる表示部１９２を有している。そして、ユーザは、表示部１９２に表示される切断不可区間指定画面（図３、図４）１９２ａ，１９２ｂから、用紙の切断不可区間を指定できるようになっている。

印字部５は、例えば前記端末ＰＣから送信されたプリントデータなどを連続紙１に印字するものである。

次に、ユーザによる用紙１の切断不可区間の指定方法を説明する。

前記切断不可区間の指定は、前述したように、操作パネル１９の表示部１９２に表示される図３または図４に示す切断不可区間指定画面１９２ａ，１９２ｂにより行う。図３の切断不可区間指定画面１９２ａは、切断不可区間の開始ページ番号と終了ページ番号を入力することにより指定する方法を示している。図４の切断不可区間指定画面１９２ｂは、ページをサムネールで表示させ、該当ページのサムネールを指定して「セット」キーを押すことにより開始ページ及び終了ページを指定する方法を示している。

また、切断不可区間の指定の仕方として、開始ページ及び終了ページを指定するのではなく、指定した枚数単位で切断不可区間を区切る方法を採用しても良い。例えば、３枚単位で区間を区切る場合、第１の切断不可区間はページ１からページ３まで、第２の区間はページ４からページ６まで、第３の区間はページ７からページ９までといったようになる。

このような枚数単位で区切ることによる指定方法は、図５に示すように、全ページ異なる画像であるが、複数ページ単位で１セットの画像データであるために各セットについてひとつながりの出力を望む場合に有効である。

また、切断不可区間の指定方法として、ユーザの端末ＰＣにおけるプリンタドライバから指定する方法や、アプリケーションファイル上に区間を指定する方法や、端末ＰＣ上で起動する専用のアプリケーションで指定する方法等を用いても良い。何れの場合も、切断不可区間の指定入力があったときは、ＣＰＵ３１はこれを受け付け、記憶部３５に記憶させることにより、切断不可区間を設定する。

次に、第１の実施形態において、用紙なしを検出した場合のＣＰＵ３１による制御の流れを図６のフローチャートを参照して説明する。この例では、切断不可区間の設定は、オペーレータによる印字指示前に予め行われている。

図６において、Ｓ１０１では、ジョブの印字中に用紙なし／ジャム検出部２０が用紙なしを検出したか否かを判断する。用紙なしを検出しないときは（Ｓ１０１の判断がＮＯ）、Ｓ１０１にとどまる。

用紙なしを検出した場合には（Ｓ１０１の判断がＹＥＳ）、Ｓ１０２で、印字を停止し、Ｓ１０３で、印字されていない先頭のページを算出してＳ１０４に進む。

Ｓ１０４では、切断不可区間が設定されているか否かを判断し、切断不可区間が設定されていなければ（Ｓ１０４の判断がＮＯ）、Ｓ１０８に進む。切断不可区間が設定されていれば（Ｓ１０４の判断がＹＥＳ）、Ｓ１０５に進む。

Ｓ１０５では、印字されていない先頭ページが予め指定されている切断不可区間に該当するか否かを判断し、切断不可区間に該当していなければ（Ｓ１０５の判断がＮＯ）、Ｓ１０８に進む。切断不可区間に該当していれば（Ｓ１０５の判断がＹＥＳ）、Ｓ１０６では、用紙１があるか否か（セットされたか否か）を判断する。

用紙１がなければ（Ｓ１０６の判断がＮＯ）、Ｓ１０６に待機して用紙がセットされるのを待つ。用紙１があれば（Ｓ１０６の判断がＹＥＳ）、Ｓ１０７で、印字再開ページを該当する切断不可区間の先頭ページに変更し、印字を再開して処理を終了する。

一方Ｓ１０８では、切断不可区間が設定されていない場合、または切断不可区間に該当しない場合に、用紙１があるか否か（セットされたか否か）を判断し、用紙１がなければ（Ｓ１０８の判断がＮＯ）、Ｓ１０８に待機して用紙がセットされるのを待つ。用紙１がセットされていれば（Ｓ１０８の判断がＹＥＳ）、従来と同様に、印字されていない先頭のページから印字を再開して終了する。

例えば、５０ページのジョブを投入した際に、用紙１が３０ページ分しかセットされていないならば、３０ページまでを印字後、用紙なしを検出し、３１ページを未印字先頭ページとして算出する。そのとき、切断不可区間として２１ページから３５ページが設定されていたならば、用紙セット後の印字再開は３１ページではなく２１ページから行われる。

次に、ジャムを検出した場合のＣＰＵ３１による制御の流れを、図７のフローチャートを参照して説明する。

図７において、Ｓ２０１では、ジョブの印字中にジャム検出部２０がジャム発生を検出したか否かを判断し、ジャム発生を検出しなければ（Ｓ２０１の判断がＮＯ）、Ｓ２０１にとどまる。

ジャム発生が検出されると（Ｓ２０１の判断がＹＥＳ）、Ｓ２０２で、印字を停止し、Ｓ２０３で、機外に排出されていない先頭のページを算出してＳ２０４に進む。

Ｓ２０４では、切断不可区間が設定されているか否かを判断し、切断不可区間が設定されていなければ（Ｓ２０４の判断がＮＯ）、Ｓ２０９に進む。切断不可区間が設定されていれば（Ｓ２０４の判断がＹＥＳ）、Ｓ２０５に進む。

Ｓ２０５では、機外に排出されていない先頭ページが予め設定されている切断不可区間に該当するか否かを判断し、切断不可区間に該当していなければ（Ｓ２０５の判断がＮＯ）、Ｓ２０９に進む。

切断不可区間に該当していれば（Ｓ２０５の判断がＹＥＳ）、Ｓ２０６で、ジャムが解除されたか否かを判断する。ジャムが解除されていなければ（Ｓ２０６の判断がＮＯ）、Ｓ２０６に待機して解除されるのを待つ。ジャムが解除されていれば（Ｓ２０６の判断がＹＥＳ）、Ｓ２０７に進む。

Ｓ２０７では、用紙１があるか（セットされたか）否かを判断し、用紙１がなければ（Ｓ２０７の判断がＮＯ）、用紙がセットされるのを待つ。用紙１があれば（Ｓ２０７の判断がＹＥＳ）、Ｓ２０８で、印字再開ページを該当する切断不可区間の先頭ページに変更し、印字を再開して終了する。

Ｓ２０９では、指定された切断不可区間が設定されていない場合、または切断不可区間に該当しない場合に、ジャムが解除されたか否かを判断し、ジャムが解除されていなければ（Ｓ２０９の判断がＮＯ）、解除されるのを待つ。ジャムが解除されていれば（Ｓ２０９の判断がＹＥＳ）、Ｓ２１０で、用紙１があるか（セットされたか）否かを判断し、用紙１がなければ（Ｓ２１０の判断がＮＯ）、セットされるのを待つ。

用紙１があれば（Ｓ２１０の判断がＹＥＳ）、Ｓ２１１で、従来と同様に機外に排出されてない先頭先頭のページから印字を再開させて終了する。

例えば、５０ページのジョブを投入したが、途中、ジャムが発生し、そのとき用紙は３０ページまで機外へ排出されていたならば、３１ページを機外未排出先頭ページとして算出する。そのとき、切断不可区間に２１ページから３５ページが設定されていたならば、ジャムを解除し用紙をセットした後の印字再開は３１ページではなく２１ページから行われる。

以上のように、用紙なしの検出時の未印字先頭ページ、またはジャム検出時の機外未排出先頭ページが、予め設定されている切断不可区間に該当する場合は、ＣＰＵ３１は、印字再開ページを切断不可区間の先頭ページに変更するように制御するから、最終的な出力物として、切断不可区間でとぎれることなく必ずひとつなぎのものを得ることが可能となる。

次に、第２の実施形態について説明する。

第２の実施形態におけるプリンタの構成、切断不可区間の指定方法および用紙なし／ジャムを検出した場合の制御は、第１の実施形態と同様である。

第２の実施形態では、印字再開ページが切断不可区間の先頭ページとなる場合、この先頭ページから未印字（機外未排出）先頭ページの前のページまでは２枚印字されることになるため、ＣＰＵ３１は、印字再開後、その重複印字されたページの番号を操作パネル１９の表示部１９２に表示させる。

これにより、ユーザは重複印字ページを確認でき便利である。このときの表示はページ番号でなくても良く、サムネール表示やプレビュー表示も考えられる。

次に、第３の実施形態について説明する。

第３の実施形態におけるプリンタの構成、切断不可区間の指定方法および用紙なし／ジャムを検出した場合の制御は、第１の実施形態と同様である。

第３の実施形態では、ＣＰＵ３１は、用紙なし／ジャム検出後の印字再開時に、操作パネル１９の表示部１９２に、図８に示す選択画面１９２ｃを表示させて、未印字（機外未排出）先頭ページから印字再開するか、切断不可区間の先頭ページから印字再開するか、をユーザが選択できるようにする。これにより、オペーレータの選択肢が増え、選択の自由度が拡がる。なお、表示はメッセージではなく、該当するページ番号を実際に表示させても良い。

次に、第４の実施形態について説明する。

第４の実施形態におけるプリンタの構成および切断不可区間の指定方法は、第１の実施形態と同様である。

第４の実施形態では、ＣＰＵ３１は、算出した未印字（機外未排出）の先頭ページが切断不可区間に該当する場合は、その該当するというメッセージを、操作パネル１９の表示部１９２に表示する。ユーザはその事実を認識でき便利である。その後の印字再開は、切断不可区間の先頭ページでも、未印字の先頭のページでも、どちらでもよい。

次に、第５の実施形態について説明する。

第５の実施形態におけるプリンタの構成は、第１の実施形態と同様である。

第５の実施形態において、用紙なしを検出した場合のＣＰＵ３１による制御の流れを図９のフローチャートを参照して説明する。

図９において、Ｓ３０１で、ジョブの印字中に用紙なし／ジャム検出部２０が用紙なしを検出したか否かを判断し、用紙なしを検出しなければ（Ｓ３０１の判断がＮＯ）、Ｓ３０１にとどまる。

用紙なしを検出した場合には（Ｓ３０１の判断がＹＥＳ）、Ｓ３０２で印字を停止し、Ｓ３０３で、印字されていない先頭のページを算出してＳ３０４に進む。

Ｓ３０４では、印字されていない先頭ページが予め設定されている切断不可区間に該当するか否かを判断し、切断不可区間に該当していなければ（Ｓ３０４の判断がＮＯ）、Ｓ３０５に進み、指定されている切断不可区間に該当していれば（Ｓ３０４の判断がＹＥＳ）、Ｓ３１０に進む。

Ｓ３０５では、該当する切断不可区間が設定されていないことを受けて、そのページ番号が切断不可区間に該当するかどうかについてユーザに確認を求めるために、図１０に示すように、未印字先頭のページ番号とともに「用紙切断不可区間に該当しますか」というメッセージ画面１９２ｄを操作パネル１９の表示部１９２に表示して、Ｓ３０６に進む。

Ｓ３０６では、ユーザにより「ＹＥＳ」または「ＮＯ」が選択されたか否かを判断し、「ＹＥＳ」も「ＮＯ」もが選択されていなければ（Ｓ３０６の判断がＮＯ）、Ｓ３０６に待機して選択されるのを待つ。「ＹＥＳ」または「ＮＯ」が選択されていれば（Ｓ３０６の判断がＹＥＳ）、Ｓ３０７に進む。

Ｓ３０７では、選択されたのが「ＹＥＳ」か「ＮＯ」かを判断し、選択されたのが「ＮＯ」であれば（Ｓ３０７の判断がＮＯ）、Ｓ３１２に進み、選択されたのが「ＹＥＳ」であれば（Ｓ３０７の判断がＹＥＳ）、Ｓ３０８に進む。

Ｓ３０８では、操作パネル１９の表示部１９２に表示した画面１９２ｄから、図３または図４に示すような切断不可区間指定画面１９２ａまたは１９２ｂに遷移する。このように、切断不可区間の指定が対話的に行われるから、ユーザは切断不可区間をスムーズに指定することができる。

ついで、Ｓ３０９では、切断不可区間指定画面１９２ａ、１９２ｂ上で切断不可区間が指定されたか否かを判断する。切断不可区間が指定されていなければ（Ｓ３０９の判断がＮＯ）、指定されるのを待つ。切断不可区間が指定されていれば（Ｓ３０９の判断がＹＥＳ）、その内容を受け付けて切断不可区間として設定した後、３１０に進む。

Ｓ３１０では、用紙１があるか（セットされか）否かを判断し、用紙１がなければ（Ｓ３１０の判断がＮＯ）、セットされるのを待つ。用紙１があれば（Ｓ３１０の判断がＹＥＳ）、Ｓ３１１で、印字再開のページを切断不可区間の先頭ページに変更し印字を再開して終了する。

一方、Ｓ３１２では、用紙１があるか（セットされか）否かを判断し、用紙１がなければ（Ｓ３１２の判断がＮＯ）、セットされるのを待ち、用紙１があれば（Ｓ３１２の判断がＹＥＳ）、Ｓ３１３で、未印字先頭ページから印字を再開して終了する。

このように、この実施形態では、未印字先頭ページが予め設定された切断不可区間に該当しない場合には、印字再開のページを新たに設定する切断不可区間の先頭ページに変更するか否かをユーザに選択させるための表示が表示部１９２になされるから、オペーレータは新たな切断不可区間を設定して、その切断不可区間の先頭ページから印字再開を行わせることができる。このため、使い勝手の良いプリンタとなる。

なお、ジャムを検出する場合には、Ｓ３０１の「用紙なし？」を「ジャム発生？」に代えると共に、Ｓ３１０，Ｓ３１２の「用紙あり？」の判断の前に、ジャムが解除されたか否かを判断するステップを挿入する点を除いて、図９に示すフローチャートと同じである。

次に、第６の実施形態について説明する。

第６の実施形態のプリンタの構成および用紙なし／ジャムを検出した場合の制御は、第１の実施形態と同様である。

第６の実施形態では、複数ページ毎に複数部印字される場合には、ＣＰＵ３１は、前記切断不可区間を自動的に部単位に設定し、各ページ毎に複数部印字される場合には、前記切断不可区間を自動的にページ単位に設定する。例えば、図１１に示すように、３ページ２部を部単位で印字する場合には、切断不可区間１を１部目（３ページ分）に、切断不可区間２を２部目（３ページ分）に自動設定する。また、図１２に示すように、３ページ２部をページ単位で印字する場合には、切断不可区間１を第１ページ（２ページ分）に、切断不可区間２を第２ページ（２ページ分）に、切断不可区間３を第３ページ（２ページ分）にそれぞれ自動設定する。

このように、印字形式に応じて、用紙切断不可区間が自動的に設定されるから、便利である。

なお、自動設定ではなく、ユーザが切断不可区間を指定できるようにしても良い。

次に、第７の実施形態について説明する。

第７の実施形態は、ユーザが、用紙なし検出の場合とジャム検出の場合とで、切断不可区間の指定を個別に行えるようにしたものである。具体的には、操作パネル１９の表示部１９２に、図１３に示す選択画面１９２ｅを表示し、「用紙なし」または「ジャム」が選択されると、図３または図４の切断不可区間の指定画面１９２ａ、１９２ｂに遷移する。

この実施形態では、例えば用紙なし検出の場合にのみ切断不可区間の設定がなされた場合には、印字再開のページが前記切断不可区間に該当するか否かの判断は、用紙なしの検出時のみ行われる。用紙なし検出の場合とジャム検出の場合の何れにおいても切断不可区間を設定した場合には、用紙なしの検出時とジャムの検出時の両方で行われる。このような選択をオペーレータが行えるようにしたから、使い勝手の良いプリンタとなる。

次に、第８の実施形態について説明する。

第８の実施形態のプリンタの構成および用紙なし／ジャムを検出した場合の制御は、第１の実施形態と同様である。

第８の実施形態では、切断不可区間とは別にサブ切断不可区間も設定されている。ユーザによるサブ切断不可区間の指定方法は、切断不可区間の指定方法と同様に行われるが、指定可能範囲は切断不可区間内であり、サブ切断不可区間の開始ページは切断不可区間の開始ページと同じに設定される。

第８の実施形態において、用紙なしを検出した場合のＣＰＵ３１による制御処理を図１４のフローチャートを参照して説明する。

図１４において、Ｓ４０１で、ジョブの印字中に用紙なし／ジャム検出部２０が用紙なしを検出したか否かを判断し、用紙なしを検出しない場合は（Ｓ４０１の判断がＮＯ）、Ｓ４０１に待機する。

用紙なしを検出した場合には（Ｓ４０１の判断がＹＥＳ）、Ｓ４０２で印字を停止し、Ｓ４０３で、未印字の先頭ページを算出してＳ４０４に進む。

Ｓ４０４では、切断不可区間が設定されているか否かを判断し、切断不可区間が設定されていなければ（Ｓ４０４の判断がＮＯ）、Ｓ４１２に進み、未印字先頭ページを印字再開ページに設定して終了する。切断不可区間が設定されていれば（Ｓ４０４の判断がＹＥＳ）、Ｓ４０５に進む。

Ｓ４０５では、未印字先頭ページが予め設定されている切断不可区間に該当するか否かを判断し、切断不可区間に該当していなければ（Ｓ１０５の判断がＮＯ）、Ｓ４１２で、未印字先頭ページを印字再開ページに設定して終了する。切断不可区間に該当していれば（Ｓ４０５の判断がＹＥＳ）、Ｓ４０６に進む。

Ｓ４０６では、サブ切断不可区間が設定されているか否かを判断し、サブ切断不可区間が設定されていなければ（Ｓ４０６の判断がＮＯ）、Ｓ４０７で、該当する切断不可区間の先頭ページを印字再開ページに設定して終了する。サブ切断不可区間が設定されていれば（Ｓ４０６の判断がＹＥＳ）、Ｓ４０８に進む。

Ｓ４０８では、未印字先頭ページが予め設定されているサブ切断不可区間に該当するか否かを判断し、サブ切断不可区間に該当していなければ（Ｓ４０８の判断がＮＯ）、Ｓ４０９に進む。サブ切断不可区間に該当していれば（Ｓ４０８の判断がＹＥＳ）、Ｓ４０７に進み、該当する切断不可区間の先頭ページを印字再開ページに設定して終了する。

Ｓ４０９では、印字再開ページをユーザが選択できるように、操作パネル１９の表示部１９２に選択用の画面を表示させた後、Ｓ４１０で、ユーザが前記選択画面を利用して印字再開ページを選択したか否かを判断する。

ユーザが印字再開ページを選択していなければ（Ｓ４１０の判断がＮＯ）、選択するまで待つ。ユーザが印字再開ページを選択していれば（Ｓ４１０の判断がＹＥＳ）、Ｓ４１１で、その選択が、該当する切断不可区間の先頭ページからの印字再開であるか否かを判断する。ユーザの選択が、該当する切断不可区間の先頭ページからの印字再開である場合には（Ｓ４１１の判断がＹＥＳ）、Ｓ４０７に進み、該当する切断不可区間の先頭ページを印字再開ページに設定して終了する。ユーザの選択が、該当する切断不可区間の先頭ページからの印字再開でない場合には（Ｓ４１１の判断がＮＯ）、Ｓ４１２に進み、未印字先頭ページを印字再開ページに設定して終了する。

この実施形態では、未印字先頭ページが切断不可区間に該当するが、サブ切断不可区間には該当しない場合、オペーレータは未印字先頭ページから印字を再開させるか、切断不可区間の先頭ページから再開させるかを選択でき、便利である。

また、ジャムを検出した場合は、用紙なしの場合の未印字先頭ページを、機外未排出の先頭ページに置き換えて考えればよい。

次に、第９の実施形態について説明する。この例では、ユーザが切断不可区間の他に用紙切断不可枚数を設定できるようにしたものである。

第９の実施形態のプリンタの構成および用紙なし／ジャムを検出した場合の制御は、第１の実施形態と同様である。

第９の実施形態における指定方法を、図１５のフローチャートを参照して説明する。

図１５において、Ｓ５０１では、用紙なし／ジャムの検出後、印字再開をするとき、印字再開トリガをＯＮしてＳ５０２に進む。

Ｓ５０２では、新規に切断不可区間を追加設定する。その新規切断不可区間の開始ページ番号は、印字再開したときのページ番号とする。未印字（機外未排出）先頭ページからの印字再開であれば、未印字（機外未排出）の先頭ページ番号を新規切断不可区間の開始ページ番号に自動的に設定し、切断不可区間の先頭ページからの印字再開であれば、切断不可区間の先頭ページ番号を、新規切断不可区間の開始ページ番号に自動的に設定する。また、新規切断不可区間の終了ページ番号として、印字再開ページ番号に指定された用紙切断不可枚数を加算したページ番号を自動的に設定する。

ユーザによる用紙切断不可枚数の指定は、操作パネル１９の表示部１９２に用紙切断不可枚数の入力画面を表示させることにより行えばよい。なお、用紙切断不可枚数をユーザに指定させるとき、“最低限つながっていることを望む用紙の枚数”という意味だけでなく、“ある枚数以内で用紙なし／ジャムを検出した合は最初からやり直し”という意味で指定させる場合も考えられる。

そして、Ｓ５０３で、印字再開をスタートさせて終了する。

このように、この実施形態では、用紙切断不可枚数を利用して、切断不可区間の終了ページ番号を設定するから、制御の自由度を拡大できる。

次に、第１０の実施形態について説明する。

第１０の実施形態のプリンタの構成、切断不可区間の指定方法および用紙なし／ジャムを検出した場合の制御処理は、第１の実施形態と同様である。

第１０の実施形態では、ユーザは自動切断するページ番号の指定も可能であり、指定されると、指定ページを印字した後は自動的に用紙が切断される。このとき、ページ枚数を指定し、このページ枚数毎のサイクルで切断するという指定方法であっても良い。この実施形態では、指定された自動切断ページ番号が、切断不可区間に該当する場合は、自動切断を行わない。

この処理を図１６のフローチャートで説明すると、Ｓ６０１で、切断するページは切断不可区間に該当するか否かを判断する。切断不可区間に該当する場合には（Ｓ６０１の判断がＹＥＳ）、Ｓ６０２で強制的に切断を中止して、切断不可区間内で出力用紙がとぎれるのを防止する。切断不可区間に該当しなければ（Ｓ６０１の判断がＮＯ）、Ｓ６０３でそのページを切断する。

また、自動切断の中止を強制的に行うのではなく、自動切断ページを指定したときや切断不可区間を指定したときに、切断不可区間に自動切断ページが含まれていることを操作パネル１９の表示部１９２に表示し、その自動切断ページで切断しても良いかどうかをユーザが選択できる構成としても良い。

この発明の一実施形態に係る連続紙プリンタを示す概略構成図である。 同じくプリンタの電気的構成を示すブロック図である。 切断不可区間をページ番号で指定する画面を示す図である。 切断不可区間をサムネールで指定する画面を示す図である。 複数ページで１セットのような画像データの例の説明図である。 第１の実施形態において、用紙なしを検出した場合の制御の流れを示すフローチャトである。 同じく第１の実施形態において、ジャムを検出した場合の制御の流れを示すフローチャトである。 第３の実施形態における印字再開ページの選択画面である。 第５の実施形態において、用紙なしを検出した場合の制御の流れを示すフローチャトである。 この発明の第５実施形態において、切断不可区間に該当するか否かを確認するためのメッセージ画面を示す図である。 この発明の第６実施形態において、部単位で印字する場合の説明図である。 同じくページ単位で印字する場合の説明図である。 第７の実施形態において、ユーザが、用紙なし検出の場合とジャム検出の場合とで、切断不可区間の指定を個別に行うための画面を示す図である。 第８の実施形態において、用紙なしを検出した場合の制御の流れを示すフローチャトである。 第９の実施形態において、切断不可枚数から切断不可区間を算出する処理の流れを示すフローチャトである。 第１０の実施形態において、用紙切断制御処理の流れを示すフローチャートである。 従来の連続紙プリンタにおいて、用紙なしを検出した場合の処理の流れを示すフローチャートである。 従来の連続紙プリンタにおいて、ジャム発生を検出した場合の処理の流れを示すフローチャートである。

符号の説明

１ 用紙
１８ 自動切断機構
１９ 操作パネル
２０ 用紙／ジャム検出部
３１ ＣＰＵ（制御手段、切断不可区間設定手段、判断手段）
１９２ 表示部（表示手段）

Claims (14)

1. フォームエンドを含む用紙なし及び／またはジャムを検出する用紙なし／ジャム検出手段と、
   用紙がつながっている必要がある用紙切断不可区間を１つまたは複数設定する切断不可区間設定手段と、
   検出された用紙なし及び／またはジャムを解除した後の印字再開のページが前記用紙切断不可区間に該当するか否かを判断する判断手段と、
   前記用紙切断不可区間に該当すると判断された場合、印字再開のページを用紙切断不可区間の先頭ページに変更するか否かを制御する制御手段と、
   を備えていることを特徴とする連続紙プリンタ。
2. 前記制御手段は、前記判断手段により印字再開のページが前記用紙切断不可区間に該当すると判断された場合には、印字再開のページを用紙切断不可区間の先頭ページに変更し、さらに、印字再開のページが用紙切断不可区間に該当する旨を表示手段に表示させる請求項１に記載の連続紙プリンタ。
3. 前記制御手段は、前記判断手段により印字再開のページが前記用紙切断不可区間に該当すると判断された場合には、印字再開のページを用紙切断不可区間の先頭ページに変更することなく、印字再開のページが用紙切断不可区間に該当する旨を表示手段に表示させる請求項１に記載の連続紙プリンタ。
4. 前記制御手段は、前記印字再開のページが前記用紙切断不可区間に該当するか否かの判断を用紙なしの検出時のみ行うか、ジャムの検出時のみ行うか、あるいは用紙なし、ジャムの何れの検出時においても行うか、をオペーレータに選択させるための表示を、表示手段に表示させる請求項１〜３のいずれかに記載の連続紙プリンタ。
5. 前記制御手段は、前記印字再開のページを用紙切断不可区間の先頭ページに変更し、その印字再開ページの先頭ページから印字することで２枚以上印字することになる場合には、２枚以上印字することを表示手段に表示させる請求項１、２または４のいずれかに記載の連続紙プリンタ。
6. 前記制御手段は、前記印字再開のページを用紙切断不可区間の先頭ページに変更するか否かをユーザに選択させるための表示を、用紙なし及び／またはジャムを解除してから印字を再開するまでに表示手段に表示させる請求項１、２または４に記載の連続紙プリンタ。
7. 前記切断不可区間設定手段は、前記用紙切断不可区間とは別に用紙切断不可区間内にサブ切断不可区間を設定可能であり、
   前記サブ切断不可区間はその開始ページが用紙切断不可区間の開始ページと同じに設定される一方、サブ切断不可区間の終了ページは用紙切断不可区間内で設定され、
   前記制御手段は、前記用紙なし及び／またはジャムを解除した後の印刷再開ページが、用紙切断不可区間に該当するがサブ切断不可区間に該当しない場合にのみ、印字再開のページを用紙切断不可区間の先頭ページに変更するか否かをユーザに選択させるための表示を表示手段に表示させる請求項６に記載の連続紙プリンタ。
8. 前記用紙切断不可区間の設定が、ユーザの印字指示前に行われる請求項１〜７のいずれかに記載の連続紙プリンタ。
9. 前記用紙切断不可区間の設定のためのユーザによる入力が、用紙なし及び／またはジャムの解除から印字再開までに対話的に行われる請求項１〜７のいずれかに記載の連続紙プリンタ。
10. 前記切断不可区間設定手段は、複数ページ毎に複数部印字される場合には、前記用紙切断不可区間を自動的に部単位に設定し、各ページ毎に複数部印字される場合には、前記用紙切断不可区間を自動的にページ単位に設定する請求項１〜７のいずれかに記載の連続紙プリンタ。
11. 前記切断不可区間設定手段は、前記用紙切断不可区間とは別に、用紙がつながっていることが必要な最小枚数である用紙切断不可枚数を設定可能であり、
    前記制御手段は、用紙なし及び／またはジャムの解除後印字を再開するとき、用紙切断不可区間の開始ページ番号として印字再開ページ番号を、用紙切断不可区間の終了ページ番号として、印字再開ページ番号に前記設定された用紙切断不可枚数を加算したページ番号を設定する請求項１〜７のいずれかに記載の連続紙プリンタ。
12. 指定されたページの印字後に用紙を切断する切断機構を有し、
    前記制御手段は、前記指定された切断ページが前記用紙切断不可区間に該当する場合は、指定されたページの印字後に用紙を切断しないように前記切断機構を制御する請求項１〜１１のいずれかに記載の連続紙プリンタ。
13. 前記制御手段は、前記指定された切断ページが前記用紙切断不可区間に該当する場合は、切断する／しないをユーザに選択させるための表示を表示手段に表示させる請求項１２に記載の連続紙プリンタ。
14. 前記制御手段は、前記指定された切断ページが前記用紙切断不可区間に該当する場合は、その旨を表示手段に表示させる請求項１２または１３に記載の連続紙プリンタ。
    

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