JP2006211248A - 情報処理装置及びその制御方法、プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 ドキュメント中のレイアウト変更箇所を、容易にかつ目的に応じて効果的に提示することができる情報処理装置及びその制御方法、プログラムを提供できる。
【解決手段】 テンプレートに基づいて、複数種類のレコードそれぞれのデータが差し込まれたフィールド領域がレイアウトされたページからなるドキュメントを表示する。各レコード毎にデータフィールドのデータの量またはサイズに基づいて、テンプレート内のフィールド領域の大きさを算出し、前記テンプレート内に算出されたフィールド領域のレイアウトを決定する。レイアウト決定前後のフィールド領域の変化量を算出し、算出された変化量に基づいて、表示されるべきドキュメントを構成する各レコードの順序を並び替えて表示する。
【選択図】 図１３

Description

本発明は、複数種類のデータフィールドからなるレコードから、そのデータフィールドのデータを差し込むためのフィールド領域を、テンプレートに基づいてページ内にレイアウトしてドキュメントを作成する情報処理装置及びその制御方法、プログラムに関するものである。

近年、商品の多品種化で商品ライフが短くなっていること、インターネット利用の普及による消費者のカスタマイズサービス指向などの要因からＣＲＭ（Ｃｕｓｔｏｍｅｒ Ｒｅｌａｔｉｏｎｓｈｉｐ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）、Ｏｎｅ−ｔｏ−Ｏｎｅマーケティングの必要性が注目されている。これは、これらの手法により、顧客満足度を高め、顧客の開拓や囲い込みを目指すものである。

Ｏｎｅ−ｔｏ−Ｏｎｅマーケティングは、データベース・マーケティングの一種で、顧客の年齢、性別、趣味、嗜好、購買履歴等の個人属性情報をデータベース化し、その内容を分析、顧客のニーズに合った提案を行うものである。この代表的な手法として、バリアブルプリントが挙げられる。ここ最近では、ＤＴＰ（デスクトップパブリッシング）技術の進展とデジタル印刷装置の普及に伴って、文書内容を顧客毎にカスタマイズして出力するバリアブルプリントシステムが開発されている。このようなバリアブルプリントシステムでは、顧客毎に異なる量のコンテンツを最適にレイアウトされたカスタマイズ文書を作成することが求められる。例えば、特許文献１に示すような、フォーム作成アプリケーションにより、バリアブルプリント用のカスタマイズ文書のテンプレートを作成することが可能である。

一般にバリアブルプリントシステムにおいて、そのようなカスタマイズ文書を作成する際には、文書上にコンテナをレイアウトする。ここで、コンテナとは、コンテンツ（描画内容（例えば、イメージ、テキスト等））を描画するための描画領域であり、フィールド領域と呼ばれることもある。

ここで、従来のバリアブルプリントシステムでは、コンテンツであるテキストやイメージに関連付けられるコンテナのサイズが固定であるため、データベース内のコンテンツがコンテナに挿入された（流し込まれた）ときに、そのデータ量がコンテナサイズより多いと、そのデータがテキストであれば、テキストのオーバーラップが発生し、また、そのデータがイメージであれば、イメージのクリッピングが発生する。また、データ量がコンテナサイズより小さいと、コンテナとその内部のコンテンツとの間に隙間が空いてしまう等の適切な表示がなされない可能性がある。
特開２０００−２２２４９３号公報

そこで、このような課題を解決するために、自動レイアウトシステムが提案されている。自動レイアウトシステムは、文書上にレイアウトされているコンテナのコンテナサイズを可変に設定することが可能にする。この自動レイアウトシステムを実現しているソフトウェアは、例えば、挿入されるデータ量に応じてコンテナのサイズを変更することができる。

例えば、文書上にこのようなコンテナをレイアウトし、データベースとレイアウトを関連付ける（データベース内の各種コンテンツとコンテナとを関連付ける）作業を行うことにより、所望のカスタマイズ文書を作成することができる。そして、このカスタマイズ文書上のコンテナ内のコンテンツを適宜切り換える（関連付けを変更する）ことで、その内容を可変（バリアブル）にすることができる。そのため、このような文書を、バリアブルデータ文書（ドキュメント）と呼んでおり、このバリアブルデータドキュメントを用いるプリントシステムが、バリアルプリントシステムである。

また、固定のコンテナサイズのコンテナに挿入されるテキストが、そのコンテナサイズ内に挿入しきれない場合は、そのテキストのフォントサイズを可変（この場合、縮小する）にして、コンテナ内に全てのテキストが収まるように表示する技術も存在する。

しかしながら、コンテナサイズが可変な環境においては、挿入されるコンテンツによってコンテナが大きくなった場合は、同一文書内の他のコンテナに重なってしまう問題が発生する。また、フォントサイズが可変な環境においては、挿入されるテキストのデータ量が非常に大きい場合は、縮小されるフォントサイズが小さくなりすぎてしまう問題が発生する。

このように、コンテンツの量やサイズに応じて、各コンテナの位置やサイズが自動的に計算されるシステムは、コンテンツのオーバーフローや空き領域を減らす上で効果をもたらすが、作成者が意図していないレイアウトが決定されてしまう場合もあり、完全に自動的にレイアウトを決定することは難しいという問題がある。

そこで、テキストやイメージ等のコンテンツに応じて、動的にレイアウトが変更するドキュメントの最終レイアウトを印刷する前に確認する必要がある。また、各レコードにおいて、複数ページから構成される文書であり、動的にレイアウト変更されるページと固定レイアウトのページとが混在している場合、動的にレイアウト変更のあったページを中心に最終確認を行うことが予想される。

しかしながら、バリアブルプリントは、一般的に多くのレコード（例えば、１万レコード）の印刷を行うことが多く、このように、ドキュメントを構成するバリアブルデータのレコード数が膨大であった場合、手動で動的にレイアウト変更があったページや、元のテンプレートからのレイアウトの変更量の大きいレコードを見つけ出すのは非常に困難であった。

本発明は上記の課題を解決するためになされたものであり、ドキュメント中のレイアウト変更箇所を、容易にかつ目的に応じて効果的に提示することができる情報処理装置及びその制御方法、プログラムを提供することを目的とする。

上記の目的を達成するための本発明による情報処理装置は以下の構成を備える。即ち、 複数種類のデータフィールドからなるレコードから、そのデータフィールドのデータを差し込むためのフィールド領域を、テンプレートに基づいてページ内にレイアウトしてドキュメントを作成する情報処理装置であって、
前記テンプレートに基づいて、複数種類の前記レコードそれぞれのデータが差し込まれた前記フィールド領域がレイアウトされたページからなるドキュメントを表示する表示手段と、
各レコード毎に前記データフィールドのデータの量またはサイズに基づいて、前記テンプレート内のフィールド領域の大きさを算出し、前記テンプレート内に算出されたフィールド領域のレイアウトを決定するレイアウト決定手段と、
前記レイアウト決定手段によるレイアウト決定前後のフィールド領域の変化量を算出する算出手段と、
前記算出手段で算出された変化量に基づいて、前記表示手段で表示されるべきドキュメントを構成する各レコードの順序を並び替えて表示する表示制御手段と
を備える。

また、好ましくは、前記レイアウト決定手段は、各データフィールドのデータの量またはサイズからマージ先のフィールド領域の大きさの理想値を算出し、前記テンプレート内の複数のフィールド領域がそれぞれの理想値を満たした状態でレイアウトできない場合に、それぞれの理想値からの差分に基づく負荷が均等になるように各フィールド領域の大きさと位置とを決定する。

また、好ましくは、前記表示手段で表示されたドキュメントを構成するレコードの順序を並び替えて表示するための表示方法として、前記ドキュメントを構成するレコードをレコード順で表示する第１表示方法と、前記変化量順で前記ドキュメントを構成するレコードを表示する第２表示方法のどちらかを指定可能とし、
前記第２表示方法では、更に、前記変化量として、複数種類の変化量のいずれかを指定可能である。

また、好ましくは、前記変化量は、前記レイアウト決定手段によるレイアウト決定前後のフィールド領域の縦横比の変化量、前記レイアウト決定手段によるレイアウト決定前後の任意の始点からのコンテナの移動量、前記レイアウト決定手段によるレイアウト決定前後のコンテナの面積の変化量を少なくとも含む。

また、好ましくは、前記第２表示方法では、更に、前記ドキュメントを構成するレコードの内、任意数のレコードを表示対象に指定可能である。

また、好ましくは、前記表示制御手段によるドキュメントの表示後、前記ドキュメントが編集された場合、前記表示制御手段は、その編集内容に基づいて、該ドキュメントを構成するレコードの順序を再度並び替えて表示する。

また、好ましくは、前記表示手段は、前記ドキュメントを構成するレコードの順序を再度並び替えるか否かを確認する確認画面を表示する。

上記の目的を達成するための本発明による情報処理装置の制御方法は以下の構成を備える。即ち、
複数種類のデータフィールドからなるレコードから、そのデータフィールドのデータを差し込むためのフィールド領域を、テンプレートに基づいてページ内にレイアウトしてドキュメントを作成する情報処理装置の制御方法であって、
前記テンプレートに基づいて、複数種類の前記レコードそれぞれのデータが差し込まれた前記フィールド領域がレイアウトされたページからなるドキュメントを表示部に表示する表示工程と、
各レコード毎に前記データフィールドのデータの量またはサイズに基づいて、前記テンプレート内のフィールド領域の大きさを算出し、前記テンプレート内に算出されたフィールド領域のレイアウトを決定するレイアウト決定工程と、
前記レイアウト決定工程によるレイアウト決定前後のフィールド領域の変化量を算出する算出工程と、
前記算出工程で算出された変化量に基づいて、前記表示部で表示されるべきドキュメントを構成する各レコードの順序を並び替えて表示する表示制御工程と
を備える。

上記の目的を達成するための本発明によるプログラムは以下の構成を備える。即ち、
複数種類のデータフィールドからなるレコードから、そのデータフィールドのデータを差し込むためのフィールド領域を、テンプレートに基づいてページ内にレイアウトしてドキュメントを作成する情報処理装置の制御を実現するプログラムであって、
前記テンプレートに基づいて、複数種類の前記レコードそれぞれのデータが差し込まれた前記フィールド領域がレイアウトされたページからなるドキュメントを表示部に表示する表示工程と、
各レコード毎に前記データフィールドのデータの量またはサイズに基づいて、前記テンプレート内のフィールド領域の大きさを算出し、前記テンプレート内に算出されたフィールド領域のレイアウトを決定するレイアウト決定工程と、
前記レイアウト決定工程によるレイアウト決定前後のフィールド領域の変化量を算出する算出工程と、
前記算出工程で算出された変化量に基づいて、前記表示部で表示されるべきドキュメントを構成する各レコードの順序を並び替えて表示する表示制御工程と
を備える。

本発明によれば、ドキュメント中のレイアウト変更箇所を、容易にかつ目的に応じて効果的に提示することができる情報処理装置及びその制御方法、プログラムを提供できる。

以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。

＜システム構成＞
まず、本実施形態の情報処理システム及び、その構成要素であるホストコンピュータのハードウェア構成について、図１Ａ及び図１Ｂを用いて説明する。

図１Ａは本発明の実施形態の情報処理システムの構成例を示す図である。また、図１Ｂは本発明の実施形態の情報処理システムの一構成要素であるホストコンピュータのハードウェア構成を示す図である。

尚、図１Ａ中のホストコンピュータ以外の各種コンピュータ（例えば、データベースサーバ１１７、ファイルサーバ１１５及びプリントサーバ１０９）も、例えば、図１Ｂのハードウェア構成と同等のハードウェア構成を有している。

図１Ａにおいて、情報処理システム１００は、ネットワーク１０７を介して、本発明の情報処理装置であるホストコンピュータ１０１、データベースサーバ１１７、ファイルサーバ１１５及びプリントサーバ１０９が相互に接続されている。

データベースサーバ１１７は、データベース１１９を備えている。また、プリントサーバ１０９は、プリンタ１１３を接続しており、ネットワーク１０７を介して受信する印刷データを適宜プリンタ１１３に出力して、その印刷データを印刷させることが可能である。

図１Ａの情報処理システム１００は、特に、バリアブルデータドキュメントを印刷するバリアブルプリントシステムの構成例を示している。実施形態で説明されるバリアブルプリント処理は、レイアウト編集装置として機能するホストコンピュータ１０１（汎用コンピュータモジュールによって構成される）で実現される。

バリアブルプリントシステム１００上で実施可能となるレイアウト編集アプリケーション１２１は、ホストコンピュータ１０１において、その全体あるいは一部分が実行される。特に、レイアウト編集に関する処理や、バリアブルデータドキュメントの印刷に関する処理は、ホストコンピュータ１０１によって実行されるソフトウェアにより実現される。

レイアウト編集アプリケーション１２１等のソフトウェアやコンピュータプログラムはコンピュータ可読媒体に格納され、そのコンピュータ可読媒体からホストコンピュータ１０１のメモリ１３６にロードされ、実行される。そのようなソフトウェアやコンピュータプログラムを格納したコンピュータ可読媒体は、コンピュータプログラム製品である。そして、例えば、ホストコンピュータ１０１において、そのコンピュータプログラム製品を使用することにより、バリアブルデータドキュメントのレイアウト編集やバリアブルプリントに好適な装置が提供されることになる。

図１Ｂに示されるように、ホストコンピュータ１０１には、Ｉ／Ｏ（入出力）インタフェース１４３を介してキーボード１３２や、ポインティングデバイスであるマウス１３３が入力装置として接続される。また、出力装置としてのディスプレイ装置１４４がビデオインタフェース１３７を介して接続される。更に、プリンタ１４５をＩ／Ｏインタフェース１３８を介して接続することも可能である。

また、Ｉ／Ｏインタフェース１３８は、ホストコンピュータコンピュータ１０１を、ネットワーク１０７へ接続する機能も有する。これにより、ネットワーク１０７を介して、バリアブルプリントシステム１００内の他のコンピュータ装置（外部機器）にホストコンピュータ１０１を接続することができる。ネットワーク１０７の典型的な例としては、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、あるいはワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）が挙げられる。

また、図１Ｂに示すように、ホストコンピュータ１０１は、少なくとも１つのプロセッサ１３５、例えば、半導体メモリである、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）やリードオンリーメモリ（ＲＯＭ）から構成されるメモリ１３６を含んでいる。記憶装置１３９は、プログラム等の各種データを格納するコンピュータ可読媒体との間でデータのやり取りが可能なハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１４０やフロッピー（登録商標）ディスクドライブ（ＦＤＤ）１４１を含む。

尚、図１Ｂには示されていないが、磁気テープドライブやメモリカード等の各種記憶装置も記憶装置１３９として使用することが可能である。ＣＤ−ＲＯＭドライブ１４２は、不揮発性のデータソースとして提供される（もちろん、ＣＤ−ＲＯＭによってコンピュータプログラムを提供してもよい）。

ホストコンピュータ１０１は、ＧＮＵ／ＬＩＮＵＸやマイクロソフトウィンドウズ（登録商標）のようなオペレーティングシステムや、典型的にはオペレーティングシステムに従う形で、あるいは関連のある技術で知られているもので形成されたコンピュータシステムの常套的なオペレーションモードによる方法によって、相互接続バス１３４を介して、ホストコンピュータ１０１の各種構成要素１３５〜１４３と通信する。即ち、上述の各種構成要素１３５〜１４３は、相互接続バス１３４を介して通信可能に接続されており、ホストコンピュータ１０１にインストールされたオペレーティングシステムにより利用される。

尚、図１Ｂに示すホストコンピュータ１０１の例としては、ＩＢＭ互換ＰＣ（パーソナルコンピュータ）やＳＵＮのＳｐａｒｃｓｔａｔｉｏｎ、あるいはそれらを含んだコンピュータシステムが考えられる。

＜レイアウト編集アプリケーションの概要＞
実施形態では、レイアウト編集アプリケーション１２１は、ハードディスクドライブ１４０に常駐し、プロセッサ１３５による実行や読込が制御される。レイアウト編集アプリケーション１２１の媒介記憶装置とネットワーク１０７からフェッチされるデータは、ハードディスクドライブ１４０に呼応してメモリ１３６を使用する。

一つの例では、レイアウト編集アプリケーション１２１のエンコードされたプログラムが、ＣＤ−ＲＯＭやフロッピー（登録商標）ディスク上に格納され、対応するＣＤ−ＲＯＭドライブ１４２やフロッピー（登録商標）ディスクドライブ１４１を通じて読み込まれ、ハードディスクドライブ１４０にインストールされる。

あるいは、別の例として、レイアウト編集アプリケーション１２１は、ネットワーク１０７からホストコンピュータ１０１内に読み込まれて、ハードディスクドライブ１４０にインストールされてもよい。

更に、レイアウト編集アプリケーション１２１を含む各種ソフトウェアは、磁気テープまたはＲＯＭまたは集積回路、光磁気ディスク、または、ホストコンピュータ１０１とその他のデバイス間における赤外線等の無線通信、ＰＣＭＣＩＡカードのようなコンピュータ可読カード、そしてＥメール通信やＷＥＢサイト上の記録情報を持つインターネットやイントラネットを含む他の適当なコンピュータからホストコンピュータ１０１内にロードされてもよい。これらは、コンピュータ可読媒体の例であり、他のコンピュータ可読媒体が使用されてもよいことは明らかである。

図１Ａにおいて、レイアウト編集アプリケーション１２１は、ホストコンピュータ１０１にバリアブルプリント（バリアブルデータプリント（ＶＤＰ）ともいう）を実現させるものであり、３つのソフトウェアコンポーネント、即ち、ユーザインタフェース１０３、ＵＩモデルアナライザ１０４、レイアウトエンジン１０５を含んでいる。

レイアウトエンジン１０５は、描画領域（部分領域）であるコンテナ（矩形の範囲）に与えられたサイズや位置の制限にしたがって、データベース１１９にレコード単位で格納されているバリアブルデータから１レコードずつ読み込む。そして、その読み込んだバリアブルデータとコンテナの制限とから、読み込んだバリアブルデータが流し込まれるコンテナのサイズや位置等のレイアウトを計算するソフトウェアコンポーネントである。

また、レイアウトエンジン１０５は、更に、コンテナに割り当てられたコンテンツであるコンテンツデータ（バリアブルデータ）を描画し、バリアブルデータドキュメントのイメージを生成する処理も行う。但し、本発明は、これに限るものではなく、レイアウトエンジン１０５は、各部分領域（コンテナ）のサイズと位置を決定するアプリケーションとして動作し、プリンタドライバ（不図示）に描画情報を出力することで、プリンタドライバがバリアブルデータドキュメントのイメージ描画処理を行い、印刷データを生成してもよい。

ユーザインタフェース１０３は、ユーザによるコンテナのレイアウトや属性設定を可能とし、ユーザにドキュメントテンプレートを作成させる。また、ユーザインタフェース１０３は、ドキュメントテンプレート内の各コンテナとデータソース（データべース１１９上のバリアブルデータ（コンテンツ））とを関連付けるメカニズムを提供する。

ＵＩモデルアナライザ１０４は、ユーザインタフェース１０３が提供するコンテナや、アンカー、スライダー、リンク等のユーザインタフェース要素をレイアウトエンジン１０５が認識できる内部形式に変換する。即ち、ＵＩモデルアナライザ１０４により、レイアウトエンジン１０５に変更を加えることなく、ユーザインタフェース１０３を他の表示／入力形式のユーザインタフェースに容易に置換可能になる。

ユーザインタフェース１０３とＵＩモデルアナライザ１０４は、通信チャネル１２３を介して通信し、ＵＩモデルアナライザ１０４とレイアウトエンジン１０５は、通信チャネル１２４を介して通信する。

バリアブルデータドキュメント生成のためのデータソースは、一般的には、データベースアプリケーションを実行している、他のコンピュータで構成されるデータベースサーバ１１７上にある典型的なデータベース１１９が挙げられる。

ホストコンピュータ１０１は、ネットワーク１０７を介して、データベースサーバ１１７と通信する。レイアウト編集アプリケーション１２１は、ホストコンピュータ１０１、あるいは、一般的には、他のコンピュータで構成されるファイルサーバ１１５に保存されるドキュメントテンプレートを生成する。

また、レイアウト編集アプリケーション１２１は、コンテナに流し込まれるコンテンツであるバリアブルデータ（コンテンツデータ）とマージされたドキュメントテンプレートによって構成されたバリアブルデータドキュメントを生成する。これらのバリアブルデータドキュメントは、ホストコンピュータ１０１のローカルファイルシステム、ファイルサーバ１１５に保存される、あるいはプリンタサーバ１０９を介してプリンタ１１３に直接印刷される。

ここで、プリントサーバ１０９は、直接ネットワーク１０７に接続されていないプリンタ１１３に、ネットワーク機能を提供するコンピュータである。プリントサーバ１０９とプリンタ１１３は、典型的な通信チャネル１１１（例えば、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、無線ＬＡＮ等）を介して接続される。

次に、バリアブルプリントシステム１００の別構成例について、図１Ｃを用いて説明する。

図１Ｃは本発明の実施形態の情報処理システムの別構成を示す図である。

図１Ｃは、ネットワーク１０７上にエンジンサーバ２２７を追加して、このエンジンサーバ２２７にレイアウトエンジン２２５を構成した例を示している。つまり、ホストコンピュータ１０１内のレイアウトエンジン１０５を、エンジンサーバ２２７内で実現した構成である。この構成の場合、ホストコンピュータ１０１の処理負荷を軽減することができる。

尚、このエンジンサーバ２２７は、他のサーバと同様、典型的なコンピュータである。また、ファイルサーバ１１５に保存されたドキュメントテンプレートは、印刷や他の目的がある際、レイアウトエンジン２２５によってドキュメントを生成するためにデータベース１１９に保存されたデータと結合することができる。そのようなオペレーションは、ユーザインタフェース１０３を介して要求されるか、特定のレコードのみ印刷するように要求される。

次に、バリアブルデータプリントの概略について、図２を用いて説明する。

図２は本発明の実施形態のバリアブルデータプリントの概略を説明するための図である。

レイアウト編集アプリケーション１２１のユーザインタフェース１０３により、ユーザからの操作指示に従いページ上に複数のコンテナ１８１〜１８３を配置し、各コンテナに位置やサイズに関する制約条件を付与することによりドキュメントテンプレート１８０が生成される。

また、ユーザインタフェース１０３は、ドキュメントテンプレート１８０とデータソース１９０（例えば、データベース１１９）との関連付け、更に各コンテナとデータソース１９０内の各データフィールドとの関連付けを行う。各コンテナとデータソース１９０内の各データフィールドとの関連付けを示す関連付け情報は、ドキュメントテンプレート１８０内に記述され、該ドキュメントテンプレート１８０は、ＨＤＤ１４０に格納される。また、データソース１９０は、レコード単位で項目データが記載されているファイルであり、ＨＤＤ１４０に格納されている。

レイアウトエンジン１０５は、ユーザからの印刷指示もしくはプレビュー指示に応じて、ドキュメントテンプレート１８０の各コンテナ１８１〜１８２に、関連付け情報で関連付けられたデータをデータソース１９０から読み込み、レコード単位で流し込み（例えば、データレコード１のデータフィールドＡ〜Ｃをコンテナ１８１〜１８３へ流し込む）、流し込まれたコンテンツデータに応じて各コンテナのサイズ等を調整（レイアウト調整）する。

プレビュー指示の場合は、レイアウト調整されたドキュメントイメージを生成し、ディスプレイ装置１４４の画面上にプレビューとして表示するべく出力される。また、印刷指示の場合は、レイアウトエンジン１０５もしくはプリンタドライバを用いて生成したドキュメントイメージを印刷データとしてプリントサーバ１０９へ出力する。データレコード１，２，３…を順次処理することにより、バリアブルデータプリントが実現されることになる。

＜レイアウト編集アプリケーションの説明＞
以下、レイアウト編集アプリケーション１２１について説明する。

まず、ユーザインタフェース１０３によって実現されるユーザインタフェースの一例について、図３を用いて説明する。

［メインウィンドウ］
図３は本発明の実施形態のレイアウト編集アプリケーションのユーザインタフェース（表示画面）の一例を示す図である。

図３に示すように、ユーザインタフェース１０３は、操作時にアプリケーションウィンドウ３０１によって形成されたユーザインタフェースをディスプレイ装置１４４に表示させる。このウィンドウ３０１は、メニューバー３０２、ツールバー３０３、ワークエリア３０６とオプションのパレット３１１を有する。

メニューバー３０２とツールバー３０３は非表示にしたり、画面上の色々な場所に移動することが可能である。また、ワークエリア３０６は、マウス１３３の操作によってその場所を移動させることが可能である。また、パレット３１１はオプションであり、目的に応じて表示／非表示を制御することができる。更に、カーソル／ポインタ３１３は、マウス１３３の指示位置を表示する。

メニューバー３０２は、周知の技術として知られているように、メニューオプションの階層の下に拡張される多くのメニューアイテム３０４を有する。

ツールバー３０３は、アプリケーションの特別なモードによって非表示状態にする、または表示状態にすることが可能な多くのツールボタンとウィジット（部品）３０５を有する。

ルーラー３０８はオプションであり、ワークエリア３０６内のポインタ、ページ、ライン、マージンガイド、コンテナまたはオブジェクトの位置を示すために使用される。

パレット３１１は、バリアブルデータライブラリのような追加機能にアクセスするために使われる。パレット３１１は、移動、リサイズ、クローズをするためのウィンドウコントロール３１２を有する。また、パレット３１１は、ワークエリア３０６の前面に表示したり、あるいはオブジェクトの背面に隠すことができる。更に、パレット３１１は、アプリケーションウィンドウ３０１の範囲内のみにその表示を制限したり、アプリケーションウィンドウ３０１の外側にその一部或いは全体を表示することが可能である。

ツールバー３０３には、図４に示されるような、ユーザが選択可能な複数種類の『ボタン』４０３〜４０６が配置されている。

（１）選択ツールボタン４０３：コンテナの辺を選択、移動、サイズ変更、リサイズそしてロック／ロック解除のために使われる。コンテナの選択は、コンテナの周囲に選択ボックスをドラッグすることによりなされる。また、キーボード１３２上のＣＴＲＬキーを押しながら、複数のコンテナについて選択操作をすることによって、複数のコンテナを選択可能である。

（２）テキストコンテナツールボタン４０４：スタティックあるいはバリアブルテキストを有するコンテナを作成するために使用される。

（３）イメージコンテナツールボタン４０４：スタティックあるいはバリアブルイメージを有するコンテナを作成するために使用される。

（４）リンクツールボタン４０６：コンテナ間に関連付けを行うリンクを作成するために使われ、リンクの距離をコントロールするためにも使用される。

尚、これらのボタンは、周知の技術で知られているように、操作状況に合わせて変化するアイコンのツールチップとして実装される。

また、アプリケーションウィンドウ３０１は、ページ内に各コンテナやリンクをレイアウトすることで、基本レイアウトを決定することができる。基本レイアウトとは、バリアブルデータプリントで基本となるレイアウトのことである。基本レイアウト内の各コンテナが固定コンテナである場合は、すべてのレコードの印刷結果のレイアウトは同じになる。

また、基本レイアウト内の各コンテナが可変コンテナである場合は、レコード単位に読み込まれるデータの量やサイズにより各コンテナのサイズや位置が、制約の範囲内で変動することになる。よって、レイアウト編集アプリケーション１２１で作成されるドキュメントテンプレートは、あくまで基本レイアウトを決定するものであり、可変コンテナが含まれる場合は、最終的な印刷物のレイアウトは、流し込まれるコンテンツデータによりレイアウト調整されることになる。

［ドキュメントテンプレート］
図３において、ワークエリア３０６は、ドキュメントテンプレート（１８０：基本レイアウト）のデザインを表示・編集するために使われる。これは、ユーザがドキュメントテンプレートをデザインする過程において、印刷されるドキュメントの概観をユーザに提示することを可能とする。

ここで作成されるドキュメントテンプレートは、ユーザが希望するレイアウトであるが、本システムでは、コンテンツデータの量・サイズにより動的にレイアウトを決定するため、計算後のレイアウトは各レコードにおいて異なるものとなる。

よって、ユーザは、このドキュメントテンプレートと動的レイアウトの計算後のプレビューとを見比べることにより、データソース（１９０）とマージされたドキュメントが、コンテンツデータの量・サイズに基づいてどのように変化するかを容易に理解することができる。

但し、非常に多くのレコードの印刷を行う場合には、各レコードとドキュメントテンプレートを見比べる必要があるため、各レコードのレイアウトが動的レイアウト計算によりどれだけ変化したのかを容易に理解することはできず、後述する本発明特有のプレビュー表示を行う必要がある。

また、データソースがドキュメントテンプレートに関連付けられていた場合は、現在のドキュメントのプレビューができるように、対応するバリアブルテキストやイメージがレイアウトされた各コンテナに表示される。

ドキュメントテンプレートにおけるドキュメント構造とコンテナを描写する視覚的な手がかり（コンテナの枠線、アンカー、スライダー、リンク等）は、ドキュメントテンプレート作成時には常に表示される。また、バリアブルデータを流し込むプレビュー時には、視覚的な手がかりは、カーソルをコンテナ上に移動させたときや、コンテナを選択したときに表示される。

ワークエリア３０６は、スクロールバー３０７と、オプションのルーラー３０８と、ドキュメントテンプレート３０９を含む。ドキュメントテンプレート３０９は、ページが複数あることを示すことができる。また、ドキュメントテンプレート３０９は、図２のドキュメントテンプレート１８０に相当するものである
与えられたドキュメントテンプレートのページサイズは、周知の技術を用いて、ユーザによって指定される。例えば、メニューの「ファイル」から「ページ設定」を選択することでページサイズを設定するダイアログを表示し、そこでユーザが指定したページサイズが反映されることになる。

それぞれのドキュメントでの実際のページ数は、関連付けられたデータソース内のコンテンツデータ（バリアブルデータ）によって変化する可能性がある。これは、ドキュメントテンプレート内に可変表のようにバリアブルデータの量により大きさが変更されるフィールドが設定されている場合、１ページ内にバリアブルデータをフィットできないコンテンツデータが読み込まれると、追加のページが自動的に作成されるからである。

それぞれのページ内に示される境界線３１０は、ページ上の印刷可能なオブジェクトの最大幅を示す、任意のページマージンである。

また、図４では、１ページのドキュメントテンプレート３０９上に表示され得るオブジェクトの例を示している。

このようなオブジェクトとしては、コンテナ４０７、４０８と、任意に適用するアンカーアイコン４０９、固定されている辺４１１、４１４、固定されていない辺４１０、リンク４１２、そしてスライダー４１３がある。

アンカーアイコン４０９は、コンテナの矩形の角、辺、またはコンテナの中央に設定することが可能である。アンカーアイコン４０９が設定されると、設定された個所の位置が固定となる。つまり、図４の例では、アンカーアイコン４０９は、コンテナ４０７の左上の角に設定されているため、コンテナ４０７はバリアブルデータが流し込まれ、バリアブルデータの画像サイズもしくはテキスト量が多い場合には、右方向及び下方向に拡大可能であることを示している。

一方、アンカーアイコン４０９が辺に設定されている場合は、その辺が固定となり、その他の３辺の各方向に拡大可能である。また、アンカーアイコン４０９がコンテナの中央に設定されている場合は、コンテナの中央位置が固定となり、コンテナ矩形の中央位置が変わらないように、４方向に拡大可能である。

リンク４１２は、コンテナ４０７とコンテナ４０８が関連付けられていることを示しており、このリンク４１２に設定されている長さ（範囲指定可能）を保ちつつ、コンテナ４０８が右方向に移動可能であることを示している。スライダー４１３は、設定されている辺と水平方向に移動可能であることを示している。

［コンテナ］
次に、データベース中の各レコードに含まれる複数種類のデータフィールドのデータを差し込むためのフィールド領域であるコンテナについて説明する。

コンテナは、ドキュメントテンプレート内にバリアブルデータファイルから、固定あるいは可変のテキスト／イメージ（複数種類のデータフィールドのデータ）が流し込まれ、描画される描画領域（これを部分領域と呼ぶ）であり、図４に示されるように他のコンテナやオブジェクトと共にレイアウトされる。ユーザインタフェースを介して、ユーザからの操作指示により、コンテナは、マウス１３３の操作により移動、サイズ調整、再作成される。

より正確には、コンテナは、位置、最大／最小／デザイン時サイズ、マージされるコンテンツの最大／最小フォントサイズ、各辺が固定／可変であることなどを示すコンテナ属性を有している。以下、本実施形態におけるコンテナ属性の定義を示す。

（１）コンテナは、固定あるいは可変のコンテンツを持つ。可変コンテンツであるコンテンツデータ（バリアブルデータ）は、データソースから取得したデータがドキュメント毎、つまり、レコード毎に異なる可能性があるという意味でダイナミック（動的）であるということができる。但し、実施形態の可変コンテンツは、アニメーション化されたもの、あるいは他の方法で時間的に変化するコンテンツは印刷には適していないため、ここでは、意図していない。

同様に、固定コンテンツは、コンテナを使って生成される全てのドキュメントで、同じコンテナサイズで表示される。しかしながら、可変コンテンツとリンクが設定されている場合、可変コンテンツの影響を受けて、固定コンテンツはそれぞれのドキュメントで位置が異なる可能性がある。また、コンテナにマージされるコンテンツは各レコードで異なるため、表示内容は当然異なる。

（２）コンテナは、コンテンツに適用される背景色、ボーダー、フォント・スタイルのようなテキスト設定と同様の装飾機能を持っている。このような設定を、コンテナ属性と呼ぶ。コンテナ属性は、各コンテナごとに設定可能であるが、あるコンテナと同じコンテナ属性であるという設定を行うことも可能である。

（３）コンテナは、ドキュメントを生成する際にデータソースからのデータとマージされる。装飾機能は、どんな固定コンテンツでもそうであるように、印刷された出力物において可視である。可変コンテンツは、データソースからの特定のデータの表示を提供する。コンテナのこの表現は、例えば、印刷されるか、ディスプレイ装置１４４のスクリーン上に表示されるか、その両方が可能である。

（４）コンテナは、図４に示されるように視覚的な手がかりとしてのユーザインタフェースを有している。例えば、コンテナの編集そして表示設定のためのインタラクティブなグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）を有する。ＧＵＩコンポーネントは、ディスプレイ装置１４４のスクリーン上に表示されるが、ドキュメントとしては印刷されない。レイアウト編集アプリケーション１２１のユーザインタフェース１０３は、背景色やフォントのようなコンテナの装飾機能のいくつかを表示し、さらにコンテナの設定の編集や表示を可能にするための機能を有している。

ユーザインタフェースの機能の特別な目的の例としては、ボーダー、あるいは、コンテナのサイズや位置を対話的に変更、表示するための角アイコン、あるいはコンテナがデータソースからデータをマージされたとき、コンテナの動作を示すための上塗りした数、線、アイコン、テキストがある。

［コンテナの制約］
コンテナはそれぞれのドキュメントで表示されるコンテンツをどのように結びつけるかの制御に関する制約がある。これらの制約（固定／可変コンテンツをコンテナと結びつけることを含む）は、ユーザが一つのドキュメントテンプレートから多数のドキュメントの生成をコントロールする主要な方法である。

制約の一つの例には、『このコンテナのコンテンツの高さは最大４インチです』がある。また、別の制約の例には、『コンテナのコンテンツの左エッジは、それぞれのドキュメントにおいて同じ水平位置で表示しなければならない』がある。ここに記述される内容は、ＧＵＩを使ってこのような制約を表示、編集するためのいろいろな方法である。

イメージがページ上に定義された場所を持っているように、固定コンテンツの配置を指定するコンテンツプレイスホルダーは、デジタル印刷技術でよく知られている。コンテナは、位置とサイズを持ち、それらは公知の技術で知られている手法で編集され、表示される。よって、以下の説明では、バリアブルデータプリントに特化した方法における表示・編集に焦点を合わせる。

コンテナを用いることにより、ユーザは、ドキュメントにおけるコンテンツのサイズ（描画サイズ）や位置を指定することが可能となる。いく種類ものドキュメントが一つのドキュメントテンプレートから生成されるので、コンテナに多数の可能性と制約を設定することになるが、これらの設定（指定）や表示のために所定のユーザインタフェースが利用される。

１つのコンテナの辺は、関連付けられたコンテンツがドキュメント内で表示される仮想の境界線を定義する。従って、コンテナの左辺を論じることは、関連付けられたコンテンツが、各ドキュメントにおいて、表示可能であるエリア内の最も左の辺を論じることと同じである。同様に、コンテナの高さを論じることは、生成されたドキュメントで関連付けられたコンテンツの高さの制約を論じることとして理解される。本明細書では、ユーザインタフェース１０３を参照して、コンテナの辺あるいは大きさを論じるところで、この区別は明らかにされるであろう。

以下の記載において、コンテンツの表示を制限するために使われるある値を定義している用語『固定』は、全てのドキュメントで同じである。

（１）コンテナの幅が固定である場合、関連付けられたコンテンツに割り当てられる幅は、全てのドキュメントで同じになる。

（２）コンテナの高さが固定である場合、関連付けられたコンテンツに割り当てられる高さは、全てのドキュメントで同じになる。

（３）距離（リンクの長さ）が固定である場合、指定された距離は全てのドキュメントにおける制約となる。

（４）コンテナの左右辺が固定の場合、ページに関する辺の水平位置は全てのドキュメントで同じであることを意味している。但し、コンテナの高さあるいは垂直方向の位置は、変化する可能性がある。例えば、コンテナの左辺が固定である場合、関連付けられたコンテンツの表示位置は、全てのドキュメントでその左辺の位置は同じ水平位置となるが、あるドキュメントではページの上の方に表示され、他のドキュメントではページの下の方に表示される可能性がある。

（５）コンテナの上下辺が固定の場合、ページにおける辺の垂直位置は全てのドキュメントで同じとなることを意味している。但し、コンテナの幅あるいは水平位置はドキュメントによって変わる可能性がある。

（６）コンテナの垂直軸は、コンテナの右辺と左辺に平行で、それらの中間に位置される仮想の垂直線である。もしコンテナの垂直軸が固定なら、当該コンテナの左右辺の水平位置の平均（即ち、左右の中央位置）は、すべてのドキュメントで同じとなる。この制約において、コンテナの幅は変化する可能性がある。しかしながら、左右辺が垂直軸にもっとも遠いものからもっともものまで、垂直軸は全てのドキュメントで同じ水平位置となる。尚、コンテナの高さと垂直位置はこの制約によって影響されない。

（７）同様に、もし水平軸が固定なら、コンテナの上辺と下辺の平均が同一の垂直方向位置に配置される。但し、コンテナの幅と水平位置はこの制約によって影響されることはない。

（８）水平軸と垂直軸の両方が固定である場合、コンテナの中心位置が固定されていることを意味する。但し、コンテナの幅・高さは、この制約によって影響されない。

（９）コンテナの角位置、コンテナの辺の中間位置、あるいはコンテナの中心位置が固定である場合、それぞれの位置はすべてのドキュメントで同じ場所となる。例えば、もしコンテナの左上角が固定なら、配置されたコンテナの左上位置が全てのドキュメントで同じになることを意味している。

（１０）垂直辺あるいは垂直軸は、ページの左辺もしくは右辺、あるいは左ページマージンもしくは右ページマージン、あるいは他の水平位置に関連付けされて固定することができる。同様に、水平辺あるいは水平軸はページの上辺もしくは下辺、あるいは上下ページマージン、あるいは他の垂直位置に関連付けされて固定することができる。

『固定』の反対は、コンテナの辺、軸、角、中間位置、あるいはドキュメント制約がドキュメント間（レコード間）で変化するかもしれないことを意味する『可変』である。例えば、ページ内では、バリアブルデータのサイズや量により、動的にレイアウトが変更されることを期待するが、特定のコンテナについては、大きさや位置を固定にしたり、また、ページの角のコンテナの四隅は固定にしたいということを所望する場合がある。

そのため、レイアウト編集アプリケーション１２１では、各コンテナ（部分領域）について、辺、軸、角、中間位置等を固定にするか、可変にするかを適宜設定できるようにしている。これにより、ユーザはドキュメントテンプレート１８０の基本レイアウトを決定する場合に、ユーザが所望とするように基本レイアウトを作成することができる。

［コンテナ表示・編集］
−−新規コンテナの作成方法−−
コンテナは、テキストコンテナとイメージコンテナの２種類で記述される。テキストコンテナはテキストおよび埋め込みのイメージを有する。イメージコンテナは、イメージだけを有する。

図４で示されるように、新規のテキストコンテナあるいはイメージコンテナは、テキストコンテナツール４０４あるいはイメージコンテナツール４０５をマウス１３３でクリックし、ドキュメントテンプレート３０９上に四角形をドラッグすることによって、当該ドキュメントテンプレート３０９上に作成される。

あるいは、コンテナは、所望のテキストコンテナツール４０４あるいはイメージコンテナツール４０５をアクティブにした後に、ドキュメントテンプレート３０９上で単にクリックすることによって作成されるようにしてもよい。この場合、マウス１３３のクリック操作に応じてデフォルトサイズのコンテナがテンプレート上に挿入されるとともに、当該新規コンテナの寸法等を設定するためのダイアログボックスあるいは他のプロンプトが提供される。

尚、コンテナサイズは、自動的に前もって定義されるようにしてもよいし、あるいは、計算されたスキーマによって作成・配置される等、種々の方法が考えられる。ここで、生成されたコンテナをマウス等の入力装置により選択し、右クリックでプロパティを指示する等の操作を行うことにより、コンテナのプロパティダイアログが表示され、コンテナの制約を設定することができる。

［コンテナの表示方法］
図５の（Ａ）から（Ｄ）は、コンテナの辺に関する表示ルールを例示している。

レイアウト編集アプリケーション１２１は、コンテナの辺の状態を表現するために、実線２５０３（アイテム）あるいは点線２５０４を用いて辺を表すとともに、アンカー２５０６、２５０７、２５０９（コンテナの辺の近くに描画される線、形状、アイコン）、ハンドル２５０２（移動、修正するために領域の辺上あるいは近傍に描画されるコントロール点）、スライダー４１３（辺の両側に描画される短い並行線、図４参照）、拡縮アイコン２５０５、色を用いる。

図５の（Ａ）〜（Ｄ）に示されるコンテナ表示方法のルールは、以下の通りである。

（１）それぞれの辺を固定するために、実線で描画する。

（２）幅が固定の場合は、左と右の辺を実線で描画する。

（３）高さが固定の場合は、上と下の辺を実線で描画する。

（４）軸は描画しない。

（５）（１）〜（３）によって描画されていないそれぞれの辺の近くには、拡縮アイコンが描画され、それらの辺を点線で描画する。

（６）垂直辺と水平辺、あるいは垂直軸と水平軸のそれぞれのペアで、もし両者が固定なら、それらの交差点にアンカーが描画される。

（７）それぞれの固定辺で、もし辺のどこにもアンカーが描画されていなければ、エッジの中央にスライダーが描画される。

（８）垂直及び水平辺、あるいは垂直及び水平軸のそれぞれのペアで、アンカーやスライダーが描画されていない場合、それらの交差点にハンドルが描画される。

ルール（１）、（２）、（３）で定義された線は、前述したように固定あるいは制限されているため実線で描画される。ルール（５）のように、可変の辺は、点線で描画される。ルール（６）、（７）、（８）で定義された固定された点は、アンカーを表示し、いくつかの固定された辺は、スライダーを表示し、他はハンドルを表示する。

上記のルールは、ユーザにより後で設定された制約が優先される。つまり、後で別の制約が設定された場合、上記のルールが描画されるべき辺に影響すれば、実線や点線の描画内容が変更されることになる。例えば、もしコンテナがとても小さくアイコンがお互い重なるか、あるいは他の表示機能を不明瞭にするならば、アイコンは異なって、あるいは省略されて描画される可能性がある。

可変の辺が描画される場所は、コンテナのコンテンツに依存する。後に説明するように、ドキュメントテンプレートにコンテンツがマージされて、ユーザインタフェースで可視になることを意味する、『動的な校正処理』が使われる。代わりの実行は、すべてのドキュメントで平均化されるコンテナのコンテンツエリアで、あるいは、可変の辺がユーザインタフェースで、どこにレイアウトされるべきか決定するほかの手段で使われることができる。

これらのコンテンツ表現は、コンテナの各辺の状態を表示するグラフィック機能を提供する。その表現の解釈は、下記の通りである。

（１）図４の辺４１０のように、点線は、コンテナのコンテンツに依存してドキュメント内の辺の位置が変化することを意味する。

（２）実線の辺４１４は固定されている、あるいはコンテナの幅・高さが固定されている（コンテナ４０８では、４辺が実線であり、両方が固定されている）ために制限された辺であることを意味する。

（３）アンカーは、辺および軸が交差した場所が固定されていることを意味する。それゆえ、アンカー点は、すべてのドキュメントの水平、垂直位置で現れることになる。アンカーは当然固定される。図４のアイコン４０９は、辺４１４の交差する位置が固定されていることを意味しているアンカーアイコンの例である。

（４）スライダーは、関係付けられた辺の長さが固定されているが、並行移動する可能性があることを意味する。例えば、図４で、スライダー４１３は、コンテナ４０８のコンテンツが、ドキュメント内で特定のダイアグラムで表される位置の、左あるいは右に表示されるかもしれない。

例えば、コンテナ４０８と関連付けられている（リンク設定されている）コンテナ４０７に流し込まれるデータの画像サイズもしくはテキスト量が少ない場合は、コンテナ４０７のサイズが小さくなるため、コンテナ４０８は、左方向にスライド（並行移動）してレイアウトされて表示されることになる。また、コンテナ４０７のサイズが大きくなる場合は、逆にコンテナ４０８は右方向にスライドしてレイアウトされることになる。

これらのアイコン・辺のいくつかあるいは全ては、どのツール、どのコンテナを、選択・ハイライトあるいはアクティブにするかによって、描画されたりされなかったりする。一般的に、コンテナの辺・アイコンはドキュメントテンプレートのデザインの手助けであるため、印刷物には描画されない。

尚、前述したように、コンテナの幅・高さの基本値・最小値・最大値の基本パターンの設定は、副次的なダイアログウインドウに表示される。

図５の（Ａ）で、コンテナ２５０１は、幅・高さの両方が固定されていない（可変である）。固定された辺２５０３は実線で表現され、可変の辺５０４は点線で表現されている。拡縮アイコン２５０５は、隣接する辺２５０４が可変であることを示す。他の形態のインジケータを代わりにあるいは追加的に用いてもよい。

図５の（Ｂ）において、コンテナ２５０１は、幅・高さ両方が可変である。アンカーアイコン５０６が、交差している両方の辺２５０３の角の位置が固定されていることを明示的に表すべく追加されている。

図５の（Ｃ）において、コンテナ２５０１は、コンテナの幅及び高さの両方が可変であり、任意のアンカーアイコン２５０７で示されるような中心点の周りを平等に広がるという状態を示している。即ち、コンテナ２５０１は、アンカーアイコン２５０７を中心に拡大あるいは縮小が可能である。ここでの拡大／縮小は、アンカーアイコン２５０７の位置が常にコンテナ２５０１の中心点となるようにレイアウト調整される。

図５の（Ｄ）において、コンテナ２５０１は、上辺２５０８が固定されているが、幅・高さの両方が可変である。上辺２５０８の中心に位置付けられて示されるアンカーアイコン２５０９は、固定されている。そして、コンテナ２５０１の左辺・右辺（２５０２）は、アンカーアイコン２５０９を通って垂直な中心軸（垂直軸）の周りを、拡大・縮小する。

［リンク］
リンクは、コンテナとコンテナの関連を示している。関連とは、コンテナ間の距離を示しており、リンクによって関連付けられたコンテナ同士は、互いのレイアウト変更の影響を受けてレイアウト計算を実行する。例えば、上述のように、図４のリンク４１２は、コンテナ４０７とコンテナ４０８とを関連づけている。リンクの設定方法および、リンクで関連付けられたコンテナのレイアウト計算方法については、後述する。

［リンクの設定方法］
次に、コンテナ同士を関連付けるためのリンクの設定について説明する。

図６は本発明の実施形態１のリンクの設定処理を示すフローチャートである。また、図７は本発明の実施形態１のリンク設定時のユーザインタフェースの遷移例を示す図である。以下、図６及び図７を用いてコンテナにリンクを設定する方法について説明する。

まず、ステップＳ６０１において、レイアウト編集アプリケーション１２１は、ユーザインタフェースのワークエリア３０６上に編集対象の選択されたドキュメントテンプレートを表示する。リンクを設定するためには、リンクを設定するためのコンテナ（最低２つ）がドキュメントテンプレート上に作成されている必要がある。図７の（Ａ）〜（Ｃ）では、ステップＳ６０１で、２つのコンテナを作成してリンクを設定する場合のユーザインタフェースの遷移例を示している。

次に、ステップＳ６０２において、レイアウト編集アプリケーション１２１は、リンクツールを選択状態にする（図４のボタン４０６をクリックすることにより選択状態となる）。

図７の（Ａ）において、コンテナ７０１と７０２はすべて固定されている辺で構成されているものとする。また、７０３と７０４は、図４の４０９と同じであり、アンカーを意味する。７０５は、マウスポインタを意味している。

さて、リンクツールが選択状態となっている間に、ユーザはリンクを設定する２つのコンテナのうちの一方（コンテナ７０１とする）をクリックして選択する。この操作に応じて、レイアウト編集アプリケーション１２１のユーザインタフェース１０３は、第１のコンテナが選択されたことを認識し（ステップＳ６０３）、選択されたコンテナを特定する情報を保持する。

また、以降のマウスカーソルの移動に応じた軌跡を画面に表示するようにする。例えば、図７の（Ｂ）における線分７０６は、（Ａ）の状態におけるクリック位置と現在のマウスポインタ７０５の位置とを結んだ線を示しており、このＵＩによりどの位置にリンクが設定されるのかをユーザに明示することができる。

次に、ユーザは、図７の（Ｂ）で示されるように、もう一方のコンテナ（コンテナ７０２）までマウスポインタ７０５を移動してクリックする。この操作に応じて、ユーザインタフェース１０３は第２のコンテナが選択されたことを認識し（ステップＳ６０４）、選択されたコンテナを特定する情報を保持する。

レイアウト編集アプリケーション１２１は、ステップＳ６０３で選択された第１のコンテナと、ステップＳ６０４で選択された第２のコンテナとの間にリンクを設定する。

こうして、ユーザにより選択された２つのコンテナ７０１、７０２の間にリンクが設定されると、リンク７０７を表示する（ステップＳ６０５）。更に、このリンク設定を受けて、コンテナの表示状態は、図７の（Ｃ）の状態になる（ステップＳ６０６）。

即ち、リンクが設定されたことにより、コンテナのＵＩが自動的に変更される。ここでは、リンクによって関連付けられた辺が可変となり、点線で示されている状態を示している。つまり、図７の（Ｃ）において、７０８は点線で示されている辺であり、前述した通り可変の辺を示すものである。

尚、図７の（Ｃ）のようなコンテナの辺の状態の変化は、リンクを設定したことによりコンテナの辺を可変にする必要が生じたことにより自動的に実行されたものであり、リンクを設定したにもかかわらず全ての辺が固定であるという矛盾の発生を防ぐことを目的としている。また、７０９は図５の２５０５と同じで、リンクを設定したことにより、コンテナが変化できる方向をユーザに視覚的に示したマークである。また、図７の（Ｃ）の例では、左のコンテナの右辺と右のコンテナの左辺が可変な状態へ変化したが、これは一例であり、例えば、右コンテナが図４のスライダー４１３を持つ設定に変化してもかまわない。

＜レイアウトエンジンによるレイアウト計算処理＞
［レイアウト計算方法（全体フロー）］
実施形態１のレイアウト編集アプリケーション１２１は、ユーザインタフェース１０３を用いてコンテナを作成し、そのコンテナ間に関連付け（リンク設定）を行ってレイアウトを作成するレイアウトモードと、レイアウトエンジン１０５により、作成したレイアウトにデータソースの各レコードを挿入して、実際にレコードが挿入された後のレイアウト結果をプレビューするプレビューモードに分けられる。

このプレビューモードにおいて、実際のレコードが挿入され、レイアウトを計算する。但し、プレビューモードは、表示上でのレイアウト計算である。実際に印刷する場合においても、レイアウトエンジン１０５が各コンテナにデータを挿入してレイアウトを計算するが、その際の計算方法はプレビューモードと同じである。

図８は本発明の実施形態１のレイアウト計算処理を示すフローチャートである。

まず、プレビューモードが選択される（ステップＳ２８０１）。プレビューモードになったら、レイアウト編集アプリケーション１２１は、ユーザにプレビューするレコードをデータソースより選択させ、選択されたレコードの各フィールドデータを各コンテナに挿入する（ステップＳ２８０２）。

各コンテナへフィールドデータを挿入すると、レイアウト編集アプリケーション１２１は、そのレコードをレイアウトするためのレイアウト計算を行い、必要に応じてレイアウト調整を行う（ステップＳ２８０３）。尚、ステップＳ２８０３におけるレイアウト計算の詳細については後述する。

そして、レイアウト編集アプリケーション１２１は、ステップＳ２８０３で計算されたレイアウトを表示（プレビュー）する（ステップＳ２８０４）。レイアウト編集アプリケーション１２１は、他のレコードについてもプレビューを行うかどうかをユーザの指示により判定する（ステップＳ２８０５）。ステップＳ２８０５で、他のレコードについてプレビューを行う必要がない場合（ステップＳ２８０５でＮＯ）、プレビューモードを終了する（ステップＳ２８０７）。

一方、他のレコードについてプレビューを行う場合（ステップＳ２８０５でＹＥＳ）、レイアウト編集アプリケーション１２１は、他のレコードを選択して再度レイアウト計算を行い、プレビューを行う（ステップＳ２８０６）。

尚、プレビューモードでなく印刷時においては、印刷するレコード全てについて順にレイアウトの計算を行う。従って、ステップＳ２８０４は存在せず、ステップＳ２８０５は印刷するレコードを全て処理したかの判断を行う。ステップＳ２８０３で、レイアウト計算された結果を、描画出力して出力し、プリンタドライバを用いて印刷データとして生成し、プリンタに印刷データが出力される。この場合、全てのレコード（印刷対象の指定された全レコード）について印刷データの出力が終了した時点で、本処理を終了することになる。

［レイアウト計算方法（詳細）］
次に、上記ステップＳ２８０３のレイアウト計算の詳細について、図９を用いて説明する。

図９は本発明の実施形態１のレイアウト計算処理の詳細を示すフローチャートである。

尚、図９は、レイアウト計算処理（動的レイアウト計算処理）についてのみ説明するためのフローチャートであるため、バリアブルデータプリントの１レコードの印刷／プレビュー時のレイアウト計算処理に相当する。複数レコードの場合は、下記の処理が繰り返されることになる。

また、この動的レイアウト計算処理は、ドキュメントテンプレートに対して、データベース１１９から各レコードのコンテンツを流し込み（マージ）、各コンテナ属性と、各コンテンツの量・サイズに応じて、動的にレイアウト計算を行う。更に、図９の処理は、レイアウト編集アプリケーション１２１のレイアウトエンジン１０５が、プロセッサ１３５及びメモリ１３６を用いて動作する制御となる。

まず、レイアウト編集アプリケーション１２１は、レイアウトを計算するコンテナの集合を設定する（ステップＳ２９０１）。レイアウト計算は、関連付けられたコンテナを一つの集合として計算を行う。

例えば、図１０を参照すると、ページ上に４つのコンテナがレイアウトされており、各コンテナに関連付けが設定されている。この場合、コンテナＡとコンテナＢ、そしてコンテナＣとコンテナＤがリンクによって関連付けされている。

従って、コンテナＡ、Ｂが集合１、コンテナＣ、Ｄが集合２となる。即ち、リンクによって接続されたコンテナ群を一つの集合として特定する。前述したように、２１１０１はアンカー、２１１０２は固定された辺、２１１０３はコントローラ、２１１０４は可変の辺の変化方向を示している矢印、２１１０５は可変の辺、２１１０６はリンク、そして、２１１０７はスライダーを示している。

次に、レイアウト編集アプリケーション１２１は、ステップＳ２９０１で設定したコンテナの集合から、レイアウトを計算するために一つを選択する（ステップＳ２９０２）。そして、選択したコンテナの集合について、レイアウトの計算を行う。

まず、選択したコンテナの集合に含まれる可変要素である２つのコンテナＡ、Ｂについて、流し込まれるデータの画像サイズもしくはテキスト量から各コンテナがなにも制約を受けない場合の大きさを計算する。

具体的には、レイアウト編集アプリケーション１２１は、コンテナＡが画像データ用コンテナであるか、テキスト用コンテナであるかを判定する。この判定は、前述したように、コンテナに対して設定されている属性により判定できる。

次に、レイアウト編集アプリケーション１２１は、コンテナＡに流し込まれるデータを読み込み、コンテナＡが画像データ用コンテナである場合は、その画像データのサイズ（幅、高さのピクセル数、および解像度）がコンテナＡの制約を受けない場合の大きさになる。

また、コンテナＡがテキスト用コンテナである場合は、そのテキストデータも文字数と、コンテナＡのコンテナ属性で指定されているフォントタイプ、フォントサイズ、文字ピッチ、行ピッチなどの文字属性に基づいて、コンテナＡに流し込まれるべきデータ量が計算できる。

ここで、テキスト用コンテナの場合は、コンテナＡの縦横比が制約を考えないと決定できないため、制約を当てはめる。図１０の例では、コンテナＡは、左上および左下の角にアンカーが設定されているため、高さ（縦方向）が固定となる。よって、レイアウト編集アプリケーション１２１は、コンテナＡの基本パターンとして設定されている幅（横方向）のコンテナＡに、計算したデータ量（テキスト量）の文字を流し込めるか否かを判定する。

すべての文字を流し込めると判定された場合は、コンテナＡは、基本パターンで設定されているサイズ（幅、高さ）に変更はない。また、すべての文字を流し込めないと判定された場合は、コンテナＡは、アンカー設定により高さが固定であるため、横方向に伸びることになる。ここで、レイアウト編集アプリケーション１２１は、コンテナＡの幅がどれだけになると、計算したデータ量の文字を流し込めるかを計算し、コンテナＡのサイズを算出する。

次に、レイアウト編集アプリケーション１２１は、レイアウトされるコンテナのサイズが、実際のコンテンツのサイズとできる限り差が少なくなるように、レイアウトの最適化を行う（ステップＳ２９０３）。

レイアウトの最適化は、動的にサイズを変化することが可能なように関連付けられたコンテナにおいて、それぞれに挿入されるコンテンツのサイズとレイアウトされるサイズとの差が、できる限り同じになるように行われる。

レイアウト編集アプリケーション１２１は、ステップＳ２９０２で算出したコンテナの集合のサイズ、つまり、コンテナＡとコンテナＢとリンク２１１０６（ここでは固定リンク）の合計サイズを計算し、この合計サイズと、基本レイアウトにおける当該コンテナの集合のサイズ（図１０の例ではコンテナＡとコンテナＢのそれぞれのアンカーアイコンの距離に相当する）との差を計算する。コンテナＡやコンテナＢの幅が大きくなると、前ステップで計算されている場合は、差分値が発生する。レイアウト編集アプリケーション１２１は、この差分値をコンテナの集合の各要素に均等に分配することでレイアウト調整を行う。

次に、レイアウト編集アプリケーション１２１は、レイアウトの最適化を行い、そのレイアウトがルールに違反しているか否かを判定する（ステップＳ２９０４）。ルールに違反していない場合（ステップＳ２９０４でＹＥＳ）、ステップＳ２９０５に進む。一方、ルールに違反している場合（ステップＳ２９０４でＮＯ）、ステップＳ２９０３に戻り、再度ルールを違反しないように計算をする。

ここでルールとは、レイアウト作成時にユーザによって設定される制限であり、コンテナのサイズの可変範囲や位置の制限、可変リンクの場合はリンクの長さの変化の制限などである。ルールを違反しないようにレイアウトが計算されたら、その集合のレイアウトは完成される。

尚、ルールに違反していないか否かは、レイアウト計算後のコンテナの位置やサイズ等を、テンプレートデータのコンテナ情報及びリンク情報を参照して、固定された辺や角点や軸や中心点の位置、固定された辺のサイズなどと比較し、固定すべきものが移動していないか、あるいは、移動の制限を越えていないかなどが判定される。

ルールに違反しないようにレイアウト計算がされたら、即ち、着目コンテナ集合内の各コンテナサイズ及び位置が決定されたなら、その集合のレイアウトは完成される。

但し、最適化は、コンテンツがテンプレートで初期的に定義されたコンテナに収まらない場合に行えばよいので、上記最適化の手順は、関連づけられたコンテナのサイズを変更することなく対応するコンテンツが納まるのであれば、行わなくとも良い。その場合には、レイアウト処理は各コンテナに対応するコンテンツの充填であり、コンテナサイズの変更は伴わない。

そして、ステップＳ２９０２〜ステップＳ２９０４の処理をページ上のすべての集合について施し、レイアウト編集アプリケーション１２１は、ページ全体のレイアウトの計算が終了したか否かを判定する（ステップＳ２９０５）。計算が終了していない場合（ステップＳ２９０５でＮＯ）、ステップＳ２９０２に戻る。一方、計算が終了している場合（ステップＳ２９０５でＹＥＳ）、処理を終了する。

次に、上述のレイアウト計算時のＵＩ例について、図１１を用いて説明する。

図１１は本発明の実施形態１のレイアウト計算処理におけるユーザインタフェースの一例を示す図である。

図１１の（Ａ）は、あるレコードが挿入されレイアウトが決定されている状態を表している。２１００１と２１００２はアンカー、２１００３と２１００４は固定された辺、２１００５は可変の辺、２１００６は可変の辺の変化方向を示している矢印、２１００８はリンクをそれぞれ示している。この状態において、レコードを変更し、異なったサイズのコンテンツを挿入する。

図１１の（Ｂ）は、図１１の（Ａ）の状態に新しいコンテンツのサイズを重ねて示している。２１００９はそれぞれのコンテナに挿入されるコンテンツのサイズを表している。そして、レイアウト計算が行われる。

図１１の（Ｃ）は、レイアウト計算された結果を示している。計算後の各コンテナのサイズは、実際に挿入されるコンテンツのサイズと同等に差異があるように計算され、且つ前述したルールを違反しないように計算される。図１１の（Ｃ）で示されるように、図１１の（Ｂ）で示した挿入されるコンテンツサイズ２１００９と計算後のコンテンツサイズ（０１０は、双方において同等な差異がある。

次に、本実施形態のバリアブルプリントシステムの概要について、図１２を用いて説明する。尚、レイアウト編集アプリケーション１２１は、ドキュメントテンプレートとコンテンツをマージした文書に対して、印刷体裁を設定することが可能である。

図１２は本発明の実施形態のバリアブルプリントシステムの概要を説明するための図である。

５０１は、レイアウト編集アプリケーション１２１のアプリケーションウィンドウ、５０２は複数種類のプレビューモード（原稿プレビューモード、印刷プレビューモード、簡易プレビューモード、バリアブルプレビューモード）から任意のプレビューモードを切り替える（選択する）ためのドロップダウンメニューである。５０３は通常のドキュメントのプレビュー状態、５０４はバリアブルデータドキュメントのプレビュー状態、５０５はバリアブルデータの各レコード、５０６はマウスポインタを示している。

図１２において、ドキュメントテンプレートは３ページから構成されており、１ページ目と３ページ目は、バリアブル領域（コンテナ）を含んでおらず、２ページ目はバリアブル領域（コンテナ）を含んでいる例であり、バリアブルプレビューが選択されている状態の表示画面を表している。

原稿プレビューとは、複数ページからなるドキュメントテンプレートの状態を表示するためのプレビューである。即ち、原稿プレビューでは、各ページに、固定コンテンツ（予めドキュメントテンプレートに配置されているもの）が表示される。しかし、各レコードのコンテンツのマージは行っていないため、コンテナ領域は空白となる。

印刷プレビューとは、レイアウト編集アプリケーション１２１で設定した印刷体裁を反映して、物理ページの状態を表示するためのプレビューである。例えば、両面印刷が設定されている場合は、表面と裏面の表示位置を高さをずらして表示する。また、Ｎｕｐ（１枚の用紙に複数の論理ページが配置される）設定がなされている場合は、原稿ページ（論理ページ）をＮページ分１枚の用紙に配置した状態で表示する。尚、この印刷プレビューも各レコードのコンテンツのマージは行っていないため、コンテナ領域は空白となる。

簡易プレビューとは、表示内容を簡略化したものであり、実際に印刷される内容の文字、図形、画像は省略され、ページ構成だけを認識可能にするためのプレビューである。

バリアブルプレビューとは、複数ページからなるドキュメントテンプレートに対して、データベース１１９から取り出したコンテンツをマージした際の各論理ページの状態を表示するためのプレビューである。よって、バリアブルプリントされるページ（図１２の例では、２ページ目）は、複数レコード分プレビュー表示されることになる。

本発明では、複数のプレビューモードを選択でき、バリアブルプレビューモードを選択することによって、変化量に応じてバリアブルデータのレコードをソート（並び替え）することができる。特に、本実施形態では、バリアブルデータドキュメント５０４を構成するレコードの表示順を、レイアウトの変化量に応じて切り替えることができる。

次に、本実施形態のバリアブルプリントシステムが実行する処理について、図１３を用いて説明する。

図１３は本発明の実施形態のバリアブルプリントシステムが実行する処理を示すフローチャートである。

尚、この処理は、レイアウト編集アプリケーション１２１によって実現される。

処理がスタートすると、ステップＳ１で、ユーザインタフェース（後述する切替指定ウィンドウ（図１７））を用いて、プレビューモード及び変化量の基準を指定することで、レイアウト編集アプリケーション１２１は、バリアブルデータの表示順の条件（以下、表示条件）を受け付ける。

次に、ステップＳ２で、レイアウト編集アプリケーション１２１は、指定されたプレビューモードが変化量順であるか否かを判定する。

変化量順でない場合（ステップＳ２でＮＯ）、レコード順にプレビュー表示を行なうため、各レコードのコンテンツデータをデータベース１１９より取り込み、ドキュメントテンプレートにマージし、図９で説明した動的レイアウト計算処理を行なったレイアウト状態を縮小処理（サムネイル化）し、図１２に示すように、バリアブルプレビュー表示を行い、処理を終了する。

一方、変化量順である場合（ステップＳ２でＹＥＳ）、ステップＳ３に進む。

ステップＳ３で、レイアウト編集アプリケーション１２１は、指定された変化量の基準（基準単位）に基づいて、動的レイアウトの変化量を算出する。この変化量の算出処理については、図１４乃至図１６で後述する。続いて、ステップＳ４で、レイアウト編集アプリケーション１２１は、変化量の算出後、算出した変化量に応じて全てのバリアブルデータのソートを行う。

次に、ステップＳ５で、レイアウト編集アプリケーション１２１は、変化量順にソートする場合の出力件数指定があるか否かを判定する。出力件数の指定は、後述する図１７の切替指定ウィンドウのチェックボックス１００４にてユーザが設定可能である。表示条件に出力件数指定がある場合（ステップＳ５でＹＥＳ）、ステップＳ７に進み、指定された出力件数分のバリアブルデータのレコードを表示部に出力することでバリアブルプレビュー表示を行う。

一方、表示条件に出力件数指定がない場合（ステップＳ５でＮＯ）、ステップＳ６に進み、レイアウト編集アプリケーション１２１は、動的レイアウト済のすべてのバリアブルデータのレコードを表示部に表示する。

ステップＳ６またはステップＳ７のプレビュー後、レイアウト編集アプリケーション１２１は、ユーザに対して、プレビューされているバリアブルページの編集を許可する。ユーザは、このタイミングで、変化量の大きいレコードについて、レイアウトの極点なずれを微調整でき、全レコードについて、ユーザが所望しないほどの変化量のない状態で各レコードのレイアウトを決定することができる。

次に、ステップＳ８において、レイアウト編集アプリケーション１２１は、ユーザによりレイアウトの編集処理が行われたか否かを判定する。編集がない場合（ステップＳ８でＮＯ）、処理を終了する。一方、編集がある場合（ステップＳ８でＹＥＳ）、ステップＳ９に進み、レイアウトの最終確認及び編集が終了したとみなし、該当バリアブルデータレコードの動的レイアウトの変化量を０に設定して、編集後のドキュメント内容を保存し、ステップＳ４に戻り、再ソートを行う。

本発明では、ステップＳ３において、複数の指標をもとに動的レイアウトの変化量を算出する。

指標の一例として、動的レイアウト変更前後のコンテナの縦横比の変化量（崩れ度と定義する）、動的レイアウト変更前後の任意の始点からのコンテナの移動量（移動度と定義する）、動的レイアウト変更前後のコンテナの面積の変化量（拡縮度と定義する）を定義する。本発明では、これらの指標をユーザが選択することによって、様々な指標でバリアブルデータのソートを切り替えることが可能である。

次に、ステップＳ３の動的レイアウトの変化量の算出の一例として、崩れ度算出の処理の詳細を図１４を用いて説明する。

図１４は本発明の実施形態の崩れ度算出の処理の詳細を示すフローチャートである。この制御も、レイアウト編集アプリケーション１２１の一部のモジュールにより実現される。

本発明におけるレイアウトの崩れ度算出の処理がスタートすると、ステップＳ７０１で、レイアウト編集アプリケーション１２１は、ドキュメントテンプレート内のすべてのオリジナル（ユーザがデザインした状態）のコンテナの縦横比（縦サイズ／横サイズ）を取得する。

尚、図１４では、ドキュメントテンプレート内の各コンテナをｊ（１≦ｊ≦ｍ）で表し、また、縦横比をＯｊで表している。

次に、ステップＳ７０２で、レイアウト編集アプリケーション１２１は、表示条件の設定に基づいて、ユーザによるソート単位指定の有無を判定する。図１７のチェックボックス１００４のチェックに基づいて、ソート単位指定がある場合（ステップＳ７０２でＹＥＳ）、ステップＳ７０３に進み、レイアウト編集アプリケーション１２１は、ソート単位に該当するすべてのコンテナを処理用コンテナに設定する。

一方、ソート単位指定がない場合（ステップＳ７０２でＮＯ）、ステップＳ７０４に進み、レイアウト編集アプリケーション１２１は、すべてのコンテナを処理用コンテナに設定する。

処理用コンテナの設定終了後、すべてのバリアブルデータのレコード及びコンテナに対して、以下のステップＳ７０５〜ステップＳ７１３のループ処理が実行される。

尚、図１４では、すべてのバリアブルデータのレコードをｉ（１≦ｉ≦ｎ）で表している。

まず、ステップＳ７０５で、処理対象のレコードを選択する。次に、ステップＳ７０６で、処理対象のコンテナを選択する。ステップＳ７０７で、レイアウト編集アプリケーション１２１は、選択したコンテナが処理用コンテナであるか否かを判定する。

処理用コンテナである場合（ステップＳ７０７でＹＥＳ）、ステップＳ７０８に進み、レイアウト編集アプリケーション１２１は、図９の動的レイアウト計算処理を用いて、動的レイアウト後の各コンテナの縦横比Ｍｊ（縦サイズ／横サイズ）を算出する。一方、処理用コンテナでない場合（ステップＳ７０７でＮＯ）、ステップＳ７０９に進み、オリジナルのコンテナの縦横比ＯｊをＭｊに設定する。

ステップＳ７１０で、動的レイアウト後の縦横比Ｍｊを算出後、レイアウト編集アプリケーション１２１は、各コンテナ単位の崩れ度Ｃ＿Ｃｊを算出する。

本発明における崩れ度は、オリジナルの縦横比Ｏｊと動的レイアウト後の縦横比Ｍｊの大きい方の値を小さい方の値で割った値となる。即ち、Ｍｊ≦Ｏｊの場合はＣ＿Ｃｊ＝Ｏｊ／Ｍｊ、Ｏｊ＜Ｍｊの場合はＣ＿Ｃｊ＝Ｍｊ／Ｏｊとなる。

そして、ステップＳ７１１で、すべてのコンテナに対する処理が終了したか否かを判定する。終了していない場合（ステップＳ７１１でＮＯ）、ステップＳ７０６に戻り、処理対象の次のコンテナを選択する。一方、終了している場合（ステップＳ７１１でＹＥＳ）、ステップＳ７１２に進み、バリアブルデータのソート単位の崩れ度Ｃｉを算出する。ここで、ソート単位の崩れ度は、該当するコンテナの崩れ度の合計値となる。

次に、ステップＳ７１３で、すべてのバリアブルデータのレコードに対する処理が終了したか否かを判定する。終了していない場合（ステップＳ７１３でＮＯ）、ステップＳ７０５に戻り、処理対象の次のレコードを選択する。一方、終了した場合（ステップＳ７１３でＹＥＳ）、処理を終了する。

次に、ステップＳ３の動的レイアウトの変化量の算出の一例として、移動度算出の処理の詳細を図１５を用いて説明する。

図１５は本発明の実施形態の移動度算出の処理の詳細を示すフローチャートである。この制御も、レイアウト編集アプリケーション１２１の一部のモジュールにより実現される。

本発明におけるレイアウトの移動度算出の処理がスタートすると、ステップＳ８０１で、ドキュメントテンプレート上の始点及び各コンテナの基点を決定する。次に、ステップＳ８０２で、レイアウト編集アプリケーション１２１は、始点とすべてのオリジナルのコンテナの基点との距離を取得する。

尚、図１５では、ドキュメントテンプレート内の各コンテナをｊ（１≦ｊ≦ｍ）で表し、また距離をＯｄｊで表している。

次に、ステップＳ８０３で、レイアウト編集アプリケーション１２１は、表示条件の設定に基づいて、図１７のチェックボックス１００４のチェックに基づいて、ユーザによるソート単位指定の有無を判定する。

ソート単位指定がある場合（ステップＳ８０３でＹＥＳ）、ステップＳ８０４に進み、レイアウト編集アプリケーション１２１は、ソート単位に該当するすべてのコンテナを処理用コンテナに設定する。一方、ソート単位指定がない場合（ステップＳ８０３でＮＯ）、ステップＳ８０５に進み、レイアウト編集アプリケーション１２１は、すべてのコンテナを処理用コンテナに設定する。

処理用コンテナの設定終了後、すべてのバリアブルデータのレコード及びコンテナに対して、以下のステップＳ８０６〜ステップＳ８１４のループ処理が実行される。

尚、図１５では、すべてのバリアブルデータのレコードをｉ（１≦ｉ≦ｎ）で表している。

まず、ステップＳ８０６で、処理対象のレコードを選択する。次に、ステップＳ８０７で、処理対象のコンテナを選択する。ステップＳ８０８で、レイアウト編集アプリケーション１２１は、選択したコンテナが処理用コンテナであるか否かを判定する。

処理用コンテナである場合（ステップＳ８０８でＹＥＳ）、ステップＳ８０９に進み、レイアウト編集アプリケーション１２１は、図９の動的レイアウト計算処理を用いて、動的レイアウト後の各コンテナの基点と始点間の距離Ｍｄｊを算出する。一方、処理用コンテナでない場合（ステップＳ８０８でＮＯ）、ステップＳ８１０に進み、オリジナルのコンテナと始点間の距離ＯｄｊをＭｄｊに設定する。

ステップＳ８１１で、動的レイアウト後のコンテナと始点間の距離Ｍｄｊを算出後、レイアウト編集アプリケーション１２１は、各コンテナ単位の移動度Ｃ＿Ｔｊを算出する。

本発明における移動度は、オリジナルのコンテナと始点間の距離Ｏｄｊと動的レイアウト後のコンテナと始点間の距離Ｍｄｊの差分の絶対値で表される。

そして、ステップＳ８１２で、すべてのコンテナに対する処理が終了したか否かを判定する。終了していない場合（ステップＳ８１２でＮＯ）、ステップＳ８０７に戻り、処理対象の次のコンテナを選択する。一方、終了している場合（ステップＳ８１２でＹＥＳ）、ステップＳ８１３に進み、バリアブルデータのソート単位の移動度Ｔｉを算出する。ここで、ソート単位の移動度は、該当するコンテナの移動度の合計値となる。

次に、ステップＳ８１４で、すべてのバリアブルデータのレコードに対する処理が終了したか否かを判定する。終了していない場合（ステップＳ８１４でＮＯ）、ステップＳ８０６に戻り、処理対象の次のレコードを選択する。一方、終了した場合（ステップＳ８１４でＹＥＳ）、処理を終了する。

次に、ステップＳ３の動的レイアウトの変化量の算出の一例として、拡縮度算出の処理の詳細を図１６を用いて説明する。この制御も、レイアウト編集アプリケーション１２１の一部のモジュールにより実現される。

図１６は本発明の実施形態の拡縮度算出の処理の詳細を示すフローチャートである。

本発明におけるレイアウトの拡縮度算出の処理がスタートすると、ステップＳ９０１で、ドキュメントテンプレート内のすべてのオリジナルのコンテナの面積を取得する。

尚、図１６では、ドキュメントテンプレート内の各コンテナをｊ（１≦ｊ≦ｍ）で表し、また、面積をＭａｊで表している。

次に、ステップＳ９０２で、レイアウト編集アプリケーション１２１は、表示条件の設定に基づいて、図１７のチェックボックス１００４のチェックに基づいて、ユーザによるソート単位指定の有無を判定する。

ソート単位指定がある場合（ステップＳ９０２でＹＥＳ）、ステップＳ９０３に進み、レイアウト編集アプリケーション１２１は、ソート単位に該当するすべてのコンテナを処理用コンテナに設定する。一方、ソート単位指定がない場合（ステップＳ９０２でＮＯ）、ステップＳ９０４に進み、レイアウト編集アプリケーション１２１は、すべてのコンテナを処理用コンテナに設定する。コンテナに設定する。

処理用コンテナの設定終了後、すべてのバリアブルデータのレコード及びコンテナに対して、以下のステップＳ９０５〜ステップＳ９１３のループ処理が実行される。

尚、図１６では、すべてのバリアブルデータのレコードをｉ（１≦ｉ≦ｎ）で表している。

まず、ステップＳ９０５で、処理対象のレコードを選択する。次に、ステップＳ９０６で、処理対象のコンテナを選択する。ステップＳ９０７で、レイアウト編集アプリケーション１２１は、選択したコンテナが処理用コンテナであるか否かを判定する。

処理用コンテナである場合（ステップＳ９０７でＹＥＳ）、ステップＳ９０８に進み、レイアウト編集アプリケーション１２１は、図９の動的レイアウト計算処理を用いて、動的レイアウト後の各コンテナの面積Ｍｊを算出する。一方、処理用コンテナでない場合（ステップＳ９０７でＮＯ）、ステップＳ９１０に進み、オリジナルのコンテナの面積ＯａｊをＭａｊに設定する。

ステップＳ９１０で、レイアウト編集アプリケーション１２１は、動的レイアウト後の面積Ｍａｊを算出後、各コンテナ単位の拡縮度Ｃ＿Ａｊを計算する。

本発明における拡縮度は、オリジナルの面積Ｏａｊと動的レイアウト後の面積Ｍａｊの大きい方の値を小さい方の値で割った値となる。即ち、Ｍａｊ≦Ｏａｊの場合はＣ＿Ａｊ＝Ｏａｊ／Ｍａｊ、Ｏａｊ＜Ｍａｊの場合はＣ＿ＡｊはＭａｊ／Ｏａｊとなる。

そして、ステップＳ９１１で、すべてのコンテナに対する処理が終了したか否かを判定する。終了していない場合（ステップＳ９１１でＮＯ）、ステップＳ９０６に戻り、処理対象の次のコンテナを選択する。一方、終了している場合（ステップＳ９１１でＹＥＳ）、ステップＳ９１２に進み、レイアウト編集アプリケーション１２１は、バリアブルデータのソート単位の拡縮度Ａｉを算出する。ここで、ソート単位の拡縮度は、該当するコンテナの拡縮度の合計値となる。

次に、ステップＳ９１３で、すべてのバリアブルデータのレコードに対する処理が終了したか否かを判定する。終了していない場合（ステップＳ９１３でＮＯ）、ステップＳ９０５に戻り、処理対象の次のレコードを選択する。一方、終了した場合（ステップＳ９１３でＹＥＳ）、処理を終了する。

次に、バリアブルデータの表示方法の切替を指定する切替指定ウィンドウについて、図１７を用いて説明する。

図１７は本発明の実施形態のバリアブルデータの表示方法の切替を指定する切替指定ウィンドウを示す図である。

バリアブルデータのプレビュー時（図１３のステップＳ１の処理時）には、切替指定ウィンドウ１０００では、デフォルトでは、レコード順に表示するチェックボックス１００１（レコード順指定項目）にチェックされており、切替指定ウィンドウ１０００で変化量算出の指標を選択することによって、バリアブルデータの表示順を切り替えることができる。

変化量順にソートしたい場合は、変化量順のチェックボックス１００２（変化量順指定項目）にチェックを入れ、同時に、チェックボックス群１００３から変化量算出の指標を選択する。さらに、変化量順でソートする場合には、チェックボックス１００４（ソート単位項目）で、変化量の大きい順の上位何件を表示するか指定することも可能である。

本発明では、バリアブルデータをユーザの指定した基準における変化量に応じてソート可能であると同時に、変化量算出の領域、即ち、ソート単位を指定することができる。変化量算出の領域の一例として、最小単位であるコンテナ単位、バリアブルデータのデータが複数ページに及ぶ場合の任意のページ単位、レコード単位を定義する。ユーザは変化量算出の領域を、マウス１３３等の入力装置を用い、指定することができる。

次に、変化量算出の領域の選択例について、図１８Ａ〜図１８Ｃを用いて説明する。

図１８Ａ〜図１８Ｃは本発明の変化量算出の領域の選択例を示す図である。

図１８Ａ〜図１８Ｃでは、バリアブルデータの１レコード１１０１を示している。１１０２は各コンテナを示し、１１０３はマウスポインタを示す。１１０４はマウスポインタ１１０３によって変化量算出の領域を選択した様子を示している。

ここで、図１８Ａは、バリアブルデータ中の任意のコンテナを選択した場合を示している。また、図１８Ｂは、バリアプルデータ内の任意のページを選択した場合を示している。更に、図１８Ｃは、バリアブルデータ全体（レコード全体）を選択した場合を示している。

尚、図１８Ｂに示されるように、１レコードが複数ページに渡るバリアブルデータ内の任意のページが指定された場合、バリアブルデータのあるレコードにおいては指定ページが存在しない場合が予想される。本発明では、このような場合、該当バリアブルデータの変化量を０とみなし、ソートを行う。

次に、図１４のステップＳ９の処理時、つまり、レイアウト編集後の再ソートを指定するか否かを確認する確認ウィンドウについて、図１９を用いて説明する。

図１９は本発明の実施形態のレイアウト編集後の再ソートを指定するか否かを確認する確認ウィンドウを示す図である。

バリアブルデータのレコードを変化量順にソートした後レイアウトの編集があった場合、図１９の確認ウィンドウ１２００が表示され、レイアウト編集後に再レイアウトを行うか否かを指定することができる。

ユーザは、再レイアウトを行う場合は、「する」チェックボックス１２０１にチェックを入れる。一方、再レイアウトを行わない場合は、「しない」チェックボックス１２０２にチェックを入れる。

次に、デフォルトのバリアブルデータのプレビューについて、図２０を用いて説明する。

図２０は本発明の実施形態のデフォルトのバリアブルデータのプレビューの様子を示す図である。

１３０１はアプリケーションウィンドウ、１３０２は通常のドキュメントのプレビュー状態、１３０３はバリアブルデータドキュメントのプレビュー状態を示している。１３０４〜１３０７はバリアブルデータのレコードＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄを示しており、１３０４〜１３０６の各レコードはそれぞれ２ページで構成され、１３０７のレコードは１ページで構成されていることを示している。

さらに、図２０では、１３０４、１３０５、１３０６、１３０７の順にバリアブルデータの参照元データ（レコードのデータ）が格納されている。特に、本発明のデフォルトのプレビューでは、参照元データの所定順序（例えば、データベースに格納されている格納順）にバリアブルデータのレコードが表示されることを示している。また、１３０８はマウスポインタを示している。

次に、指定された変化量に基づくバリアブルデータのプレビューについて、図２１Ａ〜図２１Ｃを用いて説明する。

図２１Ａ〜図２１Ｃは本発明の実施形態の任意の変化量を基準に基づく、バリアブルデータのプレビューの様子を示す図である。

図２１Ａ〜図２１Ｃは、図２０に示すバリアブルデータのプレビューに対し、それぞれソート単位が図２１Ａ：コンテナ単位、図２１Ｂ：ページ単位、図２１Ｃ：レコード単位でのプレビューを示している。

図２１Ａ〜図２１Ｃにおいて、１４０１はアプリケーションウィンドウ、１４０２は通常のドキュメントのプレビュー状態、１４０４はバリアブルデータドキュメントのプレビュー状態、１４０５〜１４０８は図２０におけるバリアブルデータの各レコード、１４０９はマウスポインタを示している。

図２１Ａでは、１４０３ａのソート単位がコンテナ単位であることを示している。また、１４０５〜１４０８は図２０におけるバリアブルデータのレコードＤ、Ｃ、Ｂ、Ａを示している。図２１Ａの例では、図２０の１４０３のコンテナをソート単位に変化量を算出した場合、レコードＤ、Ｃ、Ｂ、Ａの順に変化量の値が大きいことを示している。

図２１Ｂでは、ソート単位がページであることを示しており、１４０３ｂのソート単位がページ単位であることを示している。また、１４０５〜１４０８は図２０におけるバリアブルデータのレコードＣ、Ｂ、Ａ、Ｄを示している。図２１Ｂの例では、図２０の１４０３のページをソート単位に変化量を算出した場合、レコードＣ、Ｂ、Ａ、Ｄの順に変化量の値が大きいことを示している。

本発明では、ソート単位がページの場合で指定されたページが存在しない（図２０の例ではレコードＤが該当する）場合は、変化量はないとみなし、ソートを行う。

図２１Ｃでは、１４０３ｃのソート単位がレコード単位であることを示している。また、１４０５〜１４０８は図２０におけるバリアブルデータのレコードＢ、Ｃ、Ｄ、Ａを示している。図２１Ｃの例では、図２０の１４０３のレコードをソート単位に変化量を算出した場合、レコードＢ、Ｃ、Ｄ、Ａの順に変化量の値が大きいことを示している。

以上説明したように、本実施形態によれば、指定された変化量に基づいて、動的にレイアウト変更のあったバリアブルデータドキュメントをプレビュー内の最前に表示するので、ユーザは、レイアウト変更のあったページを容易に見つけ出すことができ、最終レイアウト確認時のユーザの作業効率を向上させることができる。

尚、上記実施形態では、変化量として、崩れ度、移動度及び拡縮度の３種類を例に挙げて説明したが、これに限定されず、他の指標（例えば、コンテナ内のデータ（テキストやイメージ）編集量）を変化量とすることも可能である。

以上、実施形態例を詳述したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能であり、具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。

尚、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラム（実施形態では図に示すフローチャートに対応したプログラム）を、システムあるいは装置に直接あるいは遠隔から供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータが該供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。

従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。

その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等の形態であっても良い。

プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ）などがある。

その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、該ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明に含まれるものである。

また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。

また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。

さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現される。

本発明の実施形態の情報処理システムの構成例を示す図である。 本発明の実施形態の情報処理システムの一構成要素であるホストコンピュータのハードウェア構成を示す図である。 本発明の実施形態の情報処理システムの別構成を示す図である。 本発明の実施形態のバリアブルデータプリントの概略を説明するための図である。 本発明の実施形態のユーザインタフェースの一例を示す図である。 本発明の実施形態のユーザインタフェースにおけるコンテナの表示例を示す図である。 本発明の実施形態のコンテナの表示ルールを説明するための図である。 本発明の実施形態のリンクの設定処理を示すフローチャートである。 本発明の実施形態のリンク設定時のユーザインターフェースの遷移例を示す図である。 本発明の実施形態のレイアウト計算処理を示すフローチャートである。 本発明の実施形態のレイアウト計算処理の詳細を示すフローチャートである。 本発明の実施形態のレイアウト計算処理時におけるコンテナの集合を説明するための図である。 本発明の実施形態のレイアウト計算処理におけるユーザインタフェースの一例を示す図である。 本発明の実施形態のバリアブルプリントシステムの概要を説明するための図である。 本発明の実施形態のバリアブルプリントシステムが実行する処理を示すフローチャートである。 本発明の実施形態の崩れ度算出の処理の詳細を示すフローチャートである。 本発明の実施形態の移動度算出の処理の詳細を示すフローチャートである。 本発明の実施形態の拡縮度算出の処理の詳細を示すフローチャートである。 本発明の実施形態のバリアブルデータの表示方法の切替を指定する切替指定ウィンドウを示す図である。 本発明の実施形態の変化量算出の単位（コンテナ単位）の選択例を示す図である。 本発明の実施形態の変化量算出の単位（ページ単位）の選択例を示す図である。 本発明の実施形態の変化量算出の単位（レコード単位）の選択例を示す図である。 本発明の実施形態のレイアウト編集後の再ソートを指定するか否かを確認する確認ウィンドウを示す図である。 本発明の実施形態のデフォルトのバリアブルデータのプレビューの様子を示す図である。 本発明の実施形態の変化量によるバリアブルデータのプレビュー（コンテナ単位）の様子を示す図である。 本発明の実施形態の変化量によるバリアブルデータのプレビュー（ページ単位）の様子を示す図である。 本発明の実施形態の変化量によるバリアブルデータのプレビュー（レコード単位）の様子を示す図である。

符号の説明

１０１ ホストコンピュータ
１０３ ユーザインタフェース
１０４ ＵＩモデルアナライザ
１０５ レイアウトエンジン
１０７ ネットワーク
１０９ プリントサーバ
１１１ 通信チャネル
１１３ プリンタ
１１５ ファイルサーバ
１１７ データベースサーバ
１１９ データベース
１２１ レイアウト編集アプリケーション
１２３、１２４ 通信チャネル
２２５ レイアウトエンジン

Claims (21)

1. 複数種類のデータフィールドからなるレコードから、そのデータフィールドのデータを差し込むためのフィールド領域を、テンプレートに基づいてページ内にレイアウトしてドキュメントを作成する情報処理装置であって、
   前記テンプレートに基づいて、複数種類の前記レコードそれぞれのデータが差し込まれた前記フィールド領域がレイアウトされたページからなるドキュメントを表示する表示手段と、
   各レコード毎に前記データフィールドのデータの量またはサイズに基づいて、前記テンプレート内のフィールド領域の大きさを算出し、前記テンプレート内に算出されたフィールド領域のレイアウトを決定するレイアウト決定手段と、
   前記レイアウト決定手段によるレイアウト決定前後のフィールド領域の変化量を算出する算出手段と、
   前記算出手段で算出された変化量に基づいて、前記表示手段で表示されるべきドキュメントを構成する各レコードの順序を並び替えて表示する表示制御手段と
   を備えることを特徴とする情報処理装置。
2. 前記レイアウト決定手段は、各データフィールドのデータの量またはサイズからマージ先のフィールド領域の大きさの理想値を算出し、前記テンプレート内の複数のフィールド領域がそれぞれの理想値を満たした状態でレイアウトできない場合に、それぞれの理想値からの差分に基づく負荷が均等になるように各フィールド領域の大きさと位置とを決定する
   ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記表示手段で表示されたドキュメントを構成するレコードの順序を並び替えて表示するための表示方法として、前記ドキュメントを構成するレコードをレコード順で表示する第１表示方法と、前記変化量順で前記ドキュメントを構成するレコードを表示する第２表示方法のどちらかを指定可能とし、
   前記第２表示方法では、更に、前記変化量として、複数種類の変化量のいずれかを指定可能である
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の情報処理装置。
4. 前記変化量は、前記レイアウト決定手段によるレイアウト決定前後のフィールド領域の縦横比の変化量、前記レイアウト決定手段によるレイアウト決定前後の任意の始点からのコンテナの移動量、前記レイアウト決定手段によるレイアウト決定前後のコンテナの面積の変化量を少なくとも含む
   ことを特徴する請求項３に記載の情報処理装置。
5. 前記第２表示方法では、更に、前記ドキュメントを構成するレコードの内、任意数のレコードを表示対象に指定可能である
   ことを特徴とする請求項３または４に記載の情報処理装置。
6. 前記表示制御手段によるドキュメントの表示後、前記ドキュメントが編集された場合、前記表示制御手段は、その編集内容に基づいて、該ドキュメントを構成するレコードの順序を再度並び替えて表示する
   ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の情報処理装置。
7. 前記表示手段は、前記ドキュメントを構成するレコードの順序を再度並び替えるか否かを確認する確認画面を表示する
   ことを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
8. 複数種類のデータフィールドからなるレコードから、そのデータフィールドのデータを差し込むためのフィールド領域を、テンプレートに基づいてページ内にレイアウトしてドキュメントを作成する情報処理装置の制御方法であって、
   前記テンプレートに基づいて、複数種類の前記レコードそれぞれのデータが差し込まれた前記フィールド領域がレイアウトされたページからなるドキュメントを表示部に表示する表示工程と、
   各レコード毎に前記データフィールドのデータの量またはサイズに基づいて、前記テンプレート内のフィールド領域の大きさを算出し、前記テンプレート内に算出されたフィールド領域のレイアウトを決定するレイアウト決定工程と、
   前記レイアウト決定工程によるレイアウト決定前後のフィールド領域の変化量を算出する算出工程と、
   前記算出工程で算出された変化量に基づいて、前記表示部で表示されるべきドキュメントを構成する各レコードの順序を並び替えて表示する表示制御工程と
   を備えることを特徴とする情報処理装置の制御方法。
9. 前記レイアウト決定工程は、各データフィールドのデータの量またはサイズからマージ先のフィールド領域の大きさの理想値を算出し、前記テンプレート内の複数のフィールド領域がそれぞれの理想値を満たした状態でレイアウトできない場合に、それぞれの理想値からの差分に基づく負荷が均等になるように各フィールド領域の大きさと位置とを決定する
   ことを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置の制御方法。
10. 前記表示工程で前記表示部に表示されたドキュメントを構成するレコードの順序を並び替えて表示するための表示方法として、前記ドキュメントを構成するレコードをレコード順で表示する第１表示方法と、前記変化量順で前記ドキュメントを構成するレコードを表示する第２表示方法のどちらかを指定可能とし、
    前記第２表示方法では、更に、前記変化量として、複数種類の変化量のいずれかを指定可能である
    ことを特徴とする請求項８または９に記載の情報処理装置の制御方法。
11. 前記変化量は、前記レイアウト決定工程によるレイアウト決定前後のフィールド領域の縦横比の変化量、前記レイアウト決定工程によるレイアウト決定前後の任意の始点からのコンテナの移動量、前記レイアウト決定工程によるレイアウト決定前後のコンテナの面積の変化量を少なくとも含む
    ことを特徴する請求項１０に記載の情報処理装置の制御方法。
12. 前記第２表示方法では、更に、前記ドキュメントを構成するレコードの内、任意数のレコードを表示対象に指定可能である
    ことを特徴とする請求項１０または１１に記載の情報処理装置の制御方法。
13. 前記表示制御工程によるドキュメントの表示後、前記ドキュメントが編集された場合、前記表示制御工程は、その編集内容に基づいて、該ドキュメントを構成するレコードの順序を再度並び替えて表示する
    ことを特徴とする請求項８乃至１２のいずれか１項に記載の情報処理装置の制御方法。
14. 前記表示工程は、前記ドキュメントを構成するレコードの順序を再度並び替えるか否かを確認する確認画面を表示する
    ことを特徴とする請求項１３に記載の情報処理装置の制御方法。
15. 複数種類のデータフィールドからなるレコードから、そのデータフィールドのデータを差し込むためのフィールド領域を、テンプレートに基づいてページ内にレイアウトしてドキュメントを作成する情報処理装置の制御を実現するプログラムであって、
    前記テンプレートに基づいて、複数種類の前記レコードそれぞれのデータが差し込まれた前記フィールド領域がレイアウトされたページからなるドキュメントを表示部に表示する表示工程と、
    各レコード毎に前記データフィールドのデータの量またはサイズに基づいて、前記テンプレート内のフィールド領域の大きさを算出し、前記テンプレート内に算出されたフィールド領域のレイアウトを決定するレイアウト決定工程と、
    前記レイアウト決定工程によるレイアウト決定前後のフィールド領域の変化量を算出する算出工程と、
    前記算出工程で算出された変化量に基づいて、前記表示部で表示されるべきドキュメントを構成する各レコードの順序を並び替えて表示する表示制御工程と
    を備えることを特徴とするプログラム。
16. 前記レイアウト決定工程は、各データフィールドのデータの量またはサイズからマージ先のフィールド領域の大きさの理想値を算出し、前記テンプレート内の複数のフィールド領域がそれぞれの理想値を満たした状態でレイアウトできない場合に、それぞれの理想値からの差分に基づく負荷が均等になるように各フィールド領域の大きさと位置とを決定する
    ことを特徴とする請求項１５に記載のプログラム。
17. 前記表示工程で前記表示部に表示されたドキュメントを構成するレコードの順序を並び替えて表示するための表示方法として、前記ドキュメントを構成するレコードをレコード順で表示する第１表示方法と、前記変化量順で前記ドキュメントを構成するレコードを表示する第２表示方法のどちらかを指定可能とし、
    前記第２表示方法では、更に、前記変化量として、複数種類の変化量のいずれかを指定可能である
    ことを特徴とする請求項１５または１６に記載のプログラム。
18. 前記変化量は、前記レイアウト決定工程によるレイアウト決定前後のフィールド領域の縦横比の変化量、前記レイアウト決定工程によるレイアウト決定前後の任意の始点からのコンテナの移動量、前記レイアウト決定工程によるレイアウト決定前後のコンテナの面積の変化量を少なくとも含む
    ことを特徴する請求項１７に記載のプログラム。
19. 前記第２表示方法では、更に、前記ドキュメントを構成するレコードの内、任意数のレコードを表示対象に指定可能である
    ことを特徴とする請求項１７または１８に記載のプログラム。
20. 前記表示制御工程によるドキュメントの表示後、前記ドキュメントが編集された場合、前記表示制御工程は、その編集内容に基づいて、該ドキュメントを構成するレコードの順序を再度並び替えて表示する
    ことを特徴とする請求項１５乃至１９のいずれか１項に記載のプログラム。
21. 前記表示工程は、前記ドキュメントを構成するレコードの順序を再度並び替えるか否かを確認する確認画面を表示する
    ことを特徴とする請求項２０に記載のプログラム。

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