JP2006209710A - 旅行パートナーを提供するサーバ、方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 旅行情報をインターネットで入手することはできるが、実際に海外旅行に行きたい場合、一人では不安なためなかなか行けず、旅行需要に応じたシステムがなかった。
【解決手段】 ネットワークを介して端末と通信可能な旅行パートナーを提供するサーバであって、複数の旅行情報項目について旅行情報項目毎の旅行情報と、旅行の会員情報とを端末から受信し、適合した旅行パートナーの会員情報を送信する通信手段と、受信した旅行情報項目毎の旅行情報と、会員情報とを蓄積する旅行情報データベースと、全ての旅行情報項目について旅行情報が重複一致する会員情報を検索する会員情報検索手段とを有する。これにより、行きたい旅行のパートナーが提供できる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、コンピュータ・ネットワーク・システムを用いた旅行パートナーを提供するサーバ、方法及びプログラムに関する。

インターネットによるＩＴ技術を駆使した情報提供及び仲介技術が、多く開示されている。例えば、特許文献２によればインターネットによるお見合いの情報提供システムにおいて、予め結婚相談所を登録しておく結婚相談所登録手段と、お見合い希望者からのお見合い希望の内容をインターネットを介して受け付けるお見合い希望受付手段と、お見合い希望受付手段によって受け付けられたお見合い希望の内容を、結婚相談所登録手段に登録されている結婚相談所に対してインターネットを介して伝達するお見合い希望伝達手段と、該お見合い希望伝達手段によってお見合い希望の内容が伝達された結婚相談所から返信されてきたお見合い情報をインターネットを介して蓄積するお見合い情報蓄積手段と、お見合い情報蓄積手段に蓄積されたお見合い情報を、お見合い希望者に対してインターネットを介して閲覧させるお見合い情報閲覧手段とを備えていることが開示されている。

そのほか賃提供技術の事例として、貸住宅情報提供があり、探している住宅の条件である沿線名、最寄り駅、家賃等をＷＥＢ上で登録しておくと、毎週新しく追加される物件のなかで、条件を満たしているものをピックアップしてメールで送ってくれるパーソナライズド電子メールが実施されている。

本発明に関する旅行情報提供技術の背景技術の１つとして、特許文献１によれば旅行計画出力装置が挙げられる。本旅行計画出力装置は、車載される端末装置と組み合わせによる。本装置は、データベースとして、人的情報にそれぞれ対応する複数の旅行計画を予め記憶しており、さらに、旅行計画毎に、過去に該旅行計画が採用された回数も記憶している。旅行計画は、旅行情報に相当する。人的情報は、旅行者の人数と旅行者それぞれの性別および年令とを含む。本装置にて旅行計画を提供させるには、まず、操作者が、車載の端末装置に旅行の目的地と旅行者の人的情報とを入力する。目的地と人的情報とは、端末装置から、本旅行計画出力装置である情報センタに与えられる。本旅行計画出力装置は、蓄積されたデータベースを検索して、与えられた目的地および人的情報に適合する旅行計画を抽出する。この結果得られた旅行計画が、本旅行計画出力装置から端末装置に与えられて、操作者に提示される。適合する旅行計画が複数ある場合、複数の適合する旅行計画のうちで、過去に採用された回数が多いものまたは少ないものが、優先的に、操作者に提示される。

また、旅館又はホテル等の宿泊施設を、選択・決定するときに必要となる、宿泊料金、所在地、予約状況、周囲の環境、宿泊設備や見どころ・名所等の旅行関連情報について、インターネットを介して容易かつ迅速・効率よく提供することが知られている。これにより、新聞や旅行雑誌に記事広告に記載されている情報と同レベルの情報を、その旅行代理店等の営業時間内に旅行者自らが旅行代理店等に足を運んで訪問せずとも入手することができる。特許文献１及び特許文献５によれば、旅行案内提供装置及び旅行関連情報提供装置が開示されている。

また旅行者の旅行に対する関心度からインターネットにより迅速に情報を入手するだけでは物足りず、旅行者の要望に応じた旅行計画においては、実際に企画旅行会社に照会しなければ詳細は分からない。旅行代理店等を利用した場合には、旅行者は、旅行に関する専門家である旅行代理店により多くの情報を入手することができるが、やはり時間的・地理的制限を受けるという問題点があった。この問題を解決するために特許文献４によれば、インターネットを利用して目的地の利用状況に応じて、旅行者からの要望に最も適した宿泊料金、所在地、予約状況、周囲の環境、宿泊設備や見どころ・名所等の旅行情報を提供し、旅行計画を補助する旅行計画補助装置を開示している。

さらに背景技術の事例として図１１に特許文献４による全体構成図を示す。本技術は、特許文献１の技術をさらに改善することを目的としたもので、操作者が指定した地域への旅行の計画の立案を補助するために、地域内への旅行に関する情報を提供する旅行計画補助装置に関する。図１１において、旅行計画補助装置２０は、端末装置３０および提供装置４０とを含む。端末装置３０と提供装置４０とは、情報を相互に授受可能である。提供装置４０内の旅行情報データベース２７は、目的地を示す目的地情報と目的地で開催される催物を示す催物情報とを含む複数の旅行情報を記憶する。操作者は、提供装置４０の提供側入力装置１１から、旅行者が旅行しようとする地域と、旅行の予定時期とを入力する。提供側制御装置２３は、地域内にある目的地に関する全ての旅行情報のうちから、旅行の予定時期に催物が開催される目的地に関する少なくとも１つの旅行情報を選び、端末装置３０の表示装置１７に表示させる。

特開平９−２１８６４３号公報 特開２００１−８４２９８号公報 特開２００２−７３７５６号公報 特開２００２−２１５２３１号公報 登録実用新案第３０４３３７６号公報

発明が解決しようとする課題

しかしながら、上記技術においては、インターネットにより旅行情報を得て、さらに利用度の高い旅行目的地の情報を得ることは旅行計画の参考とはなるが、単に情報を得るだけで、旅行案内に関する新聞広告や旅行雑誌メディアによって、毎日或いは毎週毎に旅行情報が提供されて旅行ブーム需要が高まりに対して、旅行希望者の多様なニーズに対処できない課題がある。また、旅行業者にとって、旅行者の増加にかかわらず旅行ビジネスを広げ、直接利益に結びつけることができない課題がある。

上記の根拠として、旅行は趣味としている人達は多くいて、法務省の資料によれば、海外への観光渡航が自由化された１９６４年にわずか１３万人だった海外旅行者数は、ジャンボ機の就航により幕開けた７０年代以降の大量輸送時代に大きく伸び、８５年秋の「プラザ合意」以降の急激な円高とバブル景気の後押しを受けて９０年には１千万人の大台を突破した。２０００年には１７８２万人と史上最高を記録し、２００１年は米国同時多発テロの影響で減少したが、２００２年は持ち直してきており、今後、また増加の傾向にある。

また法務省資料に基づく国土交通省観光部集計によれば、２００２年と５年前の１９９７年との構成比を比較すると、２０代の減少、特に２０代女性の減少が目立ち５０歳以上の比率が６ポイント増加している傾向にあって、高年齢層を対象とした旅行企画の充実が求められる。

しかし、旅行業者の総数は年毎に増加しているが、海外旅行・国内旅行の主催、海外旅行・国内旅行の手配及び他社の主催旅行の代売を行うことができる第１種旅行業とその旅行業者が委託する範囲の旅行業務を行うことができる旅行業者代理業は減少傾向にあることが国土交通省観光部資料でまた明らかになっている。このことは旅行業ビジネスが厳しい現況になっていることを物語っている。例えば、ある旅行を企画してもある程度人数が集まらないと企画実施できない最底催行人員というリスクを旅行業者は有する。旅行業者はホテルや航空会社と連携して、ある程度の旅行者人数を確保することにより、経費を低廉な旅行代金とすることができ、赤字では運営できないからである。

旅行者の増加傾向に伴い、旅行お勧め等旅行情報をインターネットでいつでも入手することができ、特に海外旅行に行きたくても初めてでは不安であり、また年配の方々がパートナーを求めたり、楽しく旅行できるよう旅は道連れという出会いを求める場合には、実際に旅行業者にそのようなパートナー提供まで求めることは難しい。そのために行きたくても行けないという、つまり潜在的な旅行者が多くいることが予想される。

本発明は、上述した問題に鑑みてなされたもので、上述した問題を解決するために、インターネットというＩＴ技術を利用した情報提供装置だけでなく、旅行者業者のビジネスを円滑するため最低催行人員というリスクを改善し、旅行者が一人では不安だという場合の旅行パートナーをインターネット上で適合させ、適合するパートナーを提供し楽しく旅行する仕組みである。旅行情報の提供を受けた旅行希望者が、同じ旅行目的地に行くパートナーを求めて、その旨を登録することにより、同一または近傍する範囲条件の他の旅行希望者を探すことができ、既に登録されている場合には、アクセス時にパートナー情報を得ることができる。

問題を解決するための手段

本発明は前記課題を解決するために、第１の問題を解決するための手段にあっては、ネットワークを介して端末と通信可能な旅行パートナーを提供するサーバであって、複数の旅行情報項目について旅行情報項目毎の旅行情報と、旅行の会員情報とを端末から受信し、適合した旅行パートナーの会員情報を送信する通信手段と、受信した旅行情報項目毎の旅行情報と、会員情報とを蓄積する旅行情報データベースと、全ての旅行情報項目について旅行情報が重複一致する会員情報を検索する会員情報検索手段とを有することを特徴とする。

第２の問題を解決するための手段にあっては、旅行情報は、範囲情報で入力されており、会員情報検索手段は、全ての旅行情報項目について旅行情報の範囲で少なくとも重複する情報部分が存在する会員情報を検索することを特徴とする。

第３の問題を解決するための手段にあっては、通信手段は、会員情報毎にパートナーの範囲情報を端末から更に受信し、会員情報検索手段は、パートナーの範囲情報項目についての会員情報を検索することを特徴とする。

第４の問題を解決するための手段にあっては、端末と、ネットワークを介して該末へ旅行パートナー情報を提供するサーバとを有するシステムにおける旅行パートナー情報の提供方法であって、サーバは、複数の旅行情報項目について旅行情報項目毎の旅行情報と、当該旅行の会員情報とを蓄積構成したデータベースを有しており、端末が旅行情報をサーバへ送信する第１のステップと、サーバが、データベースを用いて、端末から受信した旅行情報項目毎の範囲情報が一致する会員情報を検索する第２のステップとサーバが、一致した会員情報を端末へ送信する第３のステップとを有することを特徴とする。

第５の問題を解決するための手段にあっては、会員情報データベースに蓄積構成する旅行情報は、範囲情報で入力されており、全ての旅行情報項目について旅行情報の範囲で少なくとも重複する情報部分が存在する会員情報を検索する第４のステップを更に有する特徴がある。

第６の問題を解決するための手段にあっては、会員情報毎にパートナーの範囲情報を端末から更に受信し、パートナーの範囲情報項目についての会員情報を検索する第５のステップを更に有する特徴がある。

第７の問題を解決するための手段にあっては、ネットワークを介して端末と通信可能なサーバにおけるコンピュータを実行させるための旅行パートナーを提供するプログラムであって、複数の旅行情報項目について旅行情報項目毎の旅行情報と、旅行の会員情報とを端末から受信し、適合した旅行パートナーの会員情報を送信する通信手段と、受信した旅行情報項目毎の旅行情報と、会員情報とを蓄積する旅行情報データベースと、全ての旅行情報項目について旅行情報が一致する会員情報を検索する会員情報検索手段として機能させるための旅行パートナーを提供する特徴がある。

第８の問題を解決するための手段にあっては、旅行情報は、範囲情報で入力されており、会員情報検索手段は、全ての旅行情報項目について旅行情報の範囲で少なくとも重複する情報部分が存在する会員情報を検索する特徴がある。

第９の問題を解決するための手段にあっては、通信手段は、会員情報毎にパートナーの範囲情報を端末から更に受信し、会員情報検索手段は、パートナーの範囲情報項目についての会員情報を検索する特徴がある。

上記問題を解決するための手段による主要な作用は、旅行の会員情報を端末から受信したサーバが受信した旅行情報項目毎の旅行情報と会員情報とを蓄積する旅行情報データベースにおいて、全ての旅行情報項目について旅行情報が適合一致する会員情報を検索して、さらに既に蓄積されている他の会員情報と適合一致する旅行パートナーを会員間に提供することしたことである。

発明の効果

本発明によれば、会員は、インターネットにより最新の旅行情報を得ることができだけでなく、画一的な旅行条件についてではなく、会員の好みに応じたオプショナルツアーをリアルタイムに申し込みができて、さらに同じ旅行目的地に同行でき、プロフィールが適合した旅行パートナーを渡航前からお互いに得ることができる。旅行パートナーを得ることにより特に高齢な旅行者には安心で楽しい旅行になる効果が得られる。一方、旅行業者にとって、旅行パートナー申し込みにより最低催行人員確保が早期に達成でき、旅行企画を中止するリスクが減少できる。また会員の好みに応じたオプショナルツアーをリアルタイムに分析・把握することができ、ニーズに即応した旅行企画が実現でき旅行需要が高まることから減少傾向にある旅行業者の新規参入が活性化が期待され旅行ビジネスサービスが広がる。

旅行パートナー提供システムの機能構成について、説明する。図１は、本発明の最良の実施形態の構成を示すブロック図である。この実施形態の旅行情報提供・パートナー適合サーバ１は、旅行業者或いは旅行代理業者が運営するものである。本サーバ１は、旅行希望者又は旅行業者・旅行代理業者が操作する端末３ａ、３ｂ、３ｃとインターネットやＬＡ等の通信ネットワーク２を経由してパソコン等の端末３ａ，３ｂ，３ｃに接続されている。ここで、端末３ａ，３ｂ，３ｃは、それぞれＣＲＴやＬＣＤ等の表示部とともに、キーボード、マウス等の入力部を有し、本システムの利用会員登録を終えたものである。以下、説明では、旅行希望者を会員という。ここで、説明のため端末を３ａ、３ｂ、３ｃとしているが、実際には会員数だけの端末数が存在する。

通信制御部４は、端末３ａ、３ｂ、３ｃとインターネットやＬＡ等の通信ネットワーク２を経由して会員端末画面制御部５による制御に従い、会員情報や旅行情報のデータの検索・更新処理及びデータ転送やそれらの画面提示処理や、会員・旅行希望条件適合部６での適合結果を端末３ａ、３ｂ、３ｃの画面提示処理を行うものである。また端末３ａ、３ｂ、３ｃとのメール通信制御などを行なう。

会員データ部９は、会員の個人情報に関するデータベースで、原則、会員が自らの責任において、新規登録・更新されるものであり、文字データと画像データから構成される。図３に示すように会員毎に作成されるものであり、一人の会員に対応する、会員番号、認証番号、氏名、性別、年齢、住所、連絡先メールアドレス、希望旅行コース番号等が登録されて、この他会員管理に必要な旅行利用実績等が記憶されている。これら会員情報の性別、年齢等は範囲情報として、検索対象となる。なお、会員番号は、端末３ａ、３ｂ、３ｃからの登録があった場合に、会員検索・更新処理部７により自動的に付与される。希望旅行コース番号は、会員が入力するものでなく、旅行データ部１０に登録された時点で、画面端末制御部５を介して自動的に記入される。

また希望旅行コースが複数ある場合には、説明では１件であるが実際には複数の番号が記載される。また図３には記載されていないが、会員のプロフィールを知る参考情報として、顔写真等の画像ファイルを蓄積することもできる。

旅行データ部１０には、旅行情報に関するデータベースで、原則、旅行業者又は旅行代理業者の責任において、新規登録・更新されるものであり、文字データと画像データから構成される。図２に示すように一件について、旅行先、主要ツアー地域、時期、期間（何泊）、食事、さらに海外旅行の場合には外務省海外安全ホームページから得た危険情報「現在、危険情報は出ておりません。」等のように旅行計画固有の諸情報から構成される。なお、旅行コース番号は、端末３ａ、３ｂ、３ｃからの旅行希望の登録があった場合に、旅行検索・更新処理部８により自動的に付与されるものである。

また旅行が実施できるかの最低催行人員の情報が記載されている。旅行時期により旅行代金や旅行先の変化があるので申し込み期限を設けている。また図３には記載されていないが、旅行目的地の観光情報として、ホテル、食事やオプショナルツアー案内の画像データを蓄積することもできる。

さらに旅行データ部１０には、旅行情報項目である一つの旅行コース毎に、旅行希望条件であるオプショナル選択とパートナー希望の詳細な情報が会員別エリアに会員数だけ範囲情報として記録されている。旅行ビジネスは、ホテル、航空会社との契約により通常価格より値引きされ、旅行代金が低廉となっていることから、契約外の旅行企画では低廉な旅行代金を保つことができない。このため本発明の旅行ビジネスモデルでは、低廉な旅行代金を担保しつつ、旅行業者で許容する範囲内のオプショナルツアーを、会員に自由に選択させることにしている。

これにより画一的な旅行プランが会員のレディメイド的な楽しみが可能となるとともに、旅行業者の負担も少ないという両者の利益が生かせることができる。旅行パートナーが決まった場合には、そのパートナーの会員番号を記録することでき、図２では説明上、１名であるが実際には複数の会員番号が記録され、フループで旅行することができ最低催行人員の確保になる。なお本旅行データ部１０は、海外旅行を事例として用いているが、国内旅行であっても構わない。また旅行地の画像ファイルを旅行データ部１０に蓄積して、端末画面に表示することにしても構わない。

会員検索・更新部７は、会員データ部９との連携により必要な会員情報を得るための検索用プログラムや修正する場合の更新用プログラム等から構成される。旅行検索・更新部８は、旅行データ部８との連携により必要な旅行情報を得るための検索用プログラムや修正する場合の更新用プログラム等から構成される。連続番号である会員番号と乱数発生による認証番号を会員新規登録のときに付与する。なお新規登録時には、会員番号及び認証番号が付与されていないため、最初だけはゲスト番号でアクセスログインし、会員の個人情報を入力する。

会員・旅行希望条件適合部６は、旅行するパートナーを希望者が自分の希望条件を会員データ部９と旅行データ部１０の両検索結果から適合処理するプログラムから構成されている。適合するかどうかの判断は、会員データ部９において旅行パートナー間の希望登録条件が重複すること、旅行データ部１０からの検索結果が同一の旅行コース番号であって、旅行オプショナル登録条件が重複する範囲であれば適合しているとみることが条件である。適合するメカニズムは、図２及び図３の表から条件を検索するプログラムでも良いし、周知のニューラルネットワークを用いても良い。ニューラルネットワークの基本構成は、今井兼範著「ニューラルネットワークコレクション」共立出版１９９０年６月２５日に記載されている。また応用例が、ニューラルネットワーク関連ホームページ「ｈｔｔｐ：／／ｍｅｔａｌｂｒａｉｎ．ｐｉｒｏｏ．ｃｏｍ／」にも説明がなされている。

会員端末画面制御部５は、会員端末３ａ、３ｂ、３ｃの画面に表示される必要情報を会員検索・更新部７及び会員・旅行希望条件適合部６に指令を与え、会員データ部９及び旅行データ部１０で蓄積されている全情報を抽出すべくサーバ１の全体制御を行う役割を持つ。ただし、会員データ部９の会員の個人情報は年齢等プライバシー保護の観点から、画面に表示される必要情報から除かれる。この必要情報であるか否かの範囲は、任意に指定することができる。

また旅行パートナーを希望している場合に、会員間の希望条件の適合処理を行に必要な情報を会員検索・更新部７及び会員・旅行希望条件適合部６に指令を与え、対比する情報検索を行わさせ会員・旅行希望条件適合部６に必要情報を転送させる処理を行い、その適合結果を会員端末３ａ，３ｂ、３ｃに通知するため通信制御部４の通信制御を行う。また会員端末３ａ、３ｂの画面に表示する画像プログラムを有し、会員端末３ａ、３ｂにダウンロードさせる機能を有し、旅行パートナーの希望者端末に表示させる。

本発明の最良の実施形態の利用動作について説明する。ここで、端末３ａ、３ｂ、３ｃ…は、いずれも旅行業者の端末としても、旅行希望者である会員の端末としても機能するが、説明便宜上、通信制御部４には端末３ａが接続されたとして、以下説明を行なう。通信制御部４に端末３ａが接続されると、これを検知し、通信制御部４は端末３ａを制御する。

図４は、旅行希望者である会員が、本発明の実施形態であるサーバ１に端末３ａからアクセスして旅行に参加する過程を示すシーケンス図である。図５は、旅行希望者である会員が、図４において旅行パートナーを希望し、サーバ１において旅行パートナーを決定する過程を示すシーケンス図である。図６は、旅行希望者である未会員が本発明の実施形態であるサーバ１に端末３ａからアクセスして、新規に会員登録する手続或いは更新する手続を示すシーケンス図と、本サーバ１の旅行情報提供者であり、運営者、管理者である者が、旅行データを新規に登録する手続或いは更新する手続を示すシーケンス図とを示している。以下、これらの図を参照しながら詳細に説明する。

図４の旅行希望者である会員が、本発明の実施形態であるサーバ１に端末３ａからアクセスして旅行に参加登録する過程を示すシーケンスについて、説明をする。端末３ａから、通信ネットワーク２を介してサーバ１の通信制御部４を経て、会員端末画面制御部５にアクセスする（ステップＳ３１）と、端末３ａの画面に、図１１の図面１を提示し、会員番号と認証番号の入力を促す制御をする（ステップＳ３２）。本説明上、既に会員の個人情報登録を終えて、会員データ部９には、図３に示すとおり、会員番号「Ｎ０００１」、認証番号「ＸＸＸＸ」、氏名は「小林○○」、性別「男性」、年齢「４５」等の情報が蓄積されていることにする。これにより画面１において、会員番号「Ｎ０００１」、認証番号「ＸＸＸＸ」を間違いなく入力できれば（ステップＳ３３）、会員データ部との会員照合アクセスが成功することになる（ステップＳ３４）。アクセスが失敗した場合については、前に進めないこととしシーケンス図では省略する。

図８の画面１において、旅行コース番号「Ｒ０００１」を入力することによって、旅行データ部１０に蓄積されている旅行企画一覧の希望の旅行内容が検索し（ステップＳ３５）、希望目的の旅行希望条件項目の選択入力をする（ステップＳ３５）。図２において、希望目的の旅行コースの旅行業者が企画した「Ｒ０００１」の内容である旅行先が「イタリア」、旅行時期の一つが本年「６／１」で、旅行情報として観光旅行地である１日目ミラノ、２日目ベニス等、海外安全情報は問題無い等及び旅行が実施できるかの最低催行人員の情報が事例として記載されている。これらの内容は旅行業者側の企画条件であるので、会員が変更することできず、会員は豊富に用意されたオプショナル選択をする。オプショナルは複数選択できるが、そもそも会員の旅行希望条件と企画条件とが合わない場合には、他の旅行コース番号を選択する。

旅行コース番号を記入すると画面２において、オプショナルツアーの旅行条件項目を選択し、さらに旅行パートナーを希望する場合のパートナー希望条件項目をも選択することができる。旅行条件もパートナー希望条件もある幅をもって選択できることから範囲情報としている。なお本実施形態の利用では、旅行希望条件の重複適合と会員希望条件の重複適合のダブルで範囲情報の条件記入を行っている。しかし、旅行希望条件のオプショナルだけ対象とし会員希望条件については旅行パートナーになってくれるなら年齢、性別を問わない、或いは旅行パートナープロフィールが気になるが旅行希望条件のオプショナルは相手まかせで良いと等、特に希望限定してない場合には、希望限定している条件項目の記入だけを行うことができ、旅行パートナー選択の条件項目が緩和され対象範囲が広がる。

画面２において、希望条件は範囲情報として複数準備されているため、ホテルは「ヒルトン」、食事は「全食」、現地の観光「ピサの斜塔」を事例として選択している。またパートナー希望において、希望ある場合には相手の性別「女性」、相手の年齢「４０代」「５０代」と範囲を広く選択している。希望条件を複数に渡って選択すると希望条件が緩和され、相手パートナーとの希望条件の重複範囲が広がり、より容易にパートナーを適合する確率が高くなる。逆に複数選択がない場合には同一条件である適合を検索することから旅行パートナーを探すことが難しくなる。旅行希望者はオプショナル選択とパートナー希望条件選択について、柔軟に対応することによりの最低催行人員に達し、旅行希望者も旅行業者も利益が得られることになる。なお、これらオプショナルツアーの旅行条件及びパートナー希望条件は、説明の便宜上、希望条件項目が少ないが、実際には多種に条件リストが提示され選択することができる。選択入力を終え、確認すると旅行データ部１０に情報が登録完了（ステップＳ３９）する。

希望条件が登録完了すると会員端末画面制御部５は、旅行データ部１０に先に他の旅行希望者であって旅行パートナー希望者がいるかどうかの検索を行う処理を表すため、時間中、端末３ａには画面３を提示する（ステップＳ４０）。

会員端末画面制御部５は、他の旅行希望者であって旅行パートナー希望者がいるかどうかの適合を行う処理制御を指示する。旅行検索・更新処理部１０は、先ず同一の旅行情報項目である旅行コースを検索し、次に旅行コースのオプショナル希望条件について、検索処理を行い（ステップ４１−１）、旅行条件希望の検索結果を会員・旅行希望条件適合部６に出力をする（ステップ４１−２）。会員検索・更新処理部９は、並行処理として、旅行相手としてのプロフィール希望条件について会員データ部９の性別、年齢等の範囲情報の検索処理を行い（ステップ４２−１）、会員希望条件の検索結果を会員・旅行希望条件適合部６に出力をする（ステップ４２−２）。

会員・旅行希望条件適合部６において、旅行情報項目における範囲情報の重複一致適合と会員情報の範囲情報の重複一致適合の結果について、さらに両範囲情報が重複一致適合しているかダブル処理を行う。その適合結果の重複一致適合が有ればＹＥＳ（ステップＳ４３−１）、全く無ければＮＯ（ステップＳ４３−２）と判断を下す。

なお本実施形態では、旅行希望条件の重複適合と会員希望条件の重複適合のダブル処理としたが、旅行希望条件のオプショナルである範囲情報が無い或いは会員希望条件の範囲情報について特に複数選択を全て決めていない場合には、希望限定している範囲条件の適合一致有無の処理を行い、適合有無の処理時間を短縮することができる。本説明では、最初の旅行希望者であるためＮＯとし、会員端末画面制御部５は終了画面４を端末３ａに提示する制御をし（ステップＳ４４）、通信制御部４がサーバ１へのアクセス切断処理をする。

次に本発明の実施形態の利用を説明上、図３にある他の旅行希望の会員番号「Ｎ０００２」の４０歳女性が旅行コース番号「Ｒ０００２」を希望し、適合した場合について以下に説明を行う。別の旅行希望する会員が端末３ｂから本サーバ１にアクセスした場合において、ステップＳ４１までは同様のシーケンス手順である。会員・旅行希望条件適合部６において、希望条件の重複検索の処理を行い、その適合結果があればＹＥＳであれば（ステップＳ４２）、端末３ａに画面５を表示するために、図５において示すとおり、会員データ検索部９から会員情報を抽出するため会員端末画面制御部５は会員検索・更新部７に指示する制御を行い（ステップＳ５３）、抽出の検索結果を一時的にメモリに蓄積保存しつつ（ステップＳ５４）、旅行データ部１０から旅行情報を抽出するため会員端末画面制御部５は旅行検索・更新部８に指示する制御を行い（ステップＳ５６）、検索結果出力を会員端末画面制御部５にて、先の抽出し一時保存されている会員情報と抽出旅行情報とを画面５の構成になるよう制御する（ステップＳ５８）。画面に提示される情報内容は、会員の個人情報でプライバシー保護を踏まえて、抽出選択され、また任意に変更することができる。

画面５は、別の旅行希望する女性会員が端末３ｂからみて希望条件にかなった旅行パートナーパートナーは会員番号「Ｎ０００１」の存在有りについて、表示している。プライバシー保護のため詳細な個人情報は控え年齢も４０歳代とし氏名もないが、最低限の連絡宛先としてメールアドレスとパートナーの画像が掲載される。なお画像については、パートナーに知られても良いことに承諾することが条件であるため会員が新規登録時に希望してなかった場合には、画面６のように画像登録無しの表示が出される。また旅行希望条件のオプショナルについて、任意に選択するためオップショナル金額が高くなり、オプショナル旅行希望の重複範囲であるものの、一緒に同行するため相談したいことがあり得る。このため旅行条件について、パートナーが決定後に相談する表示が出ている。

画面５において、パートナーとの会員条件や旅行条件で希望する場合にはＯＫボタンを選択し（ステップＳ５９）、会員端末画面制御部５は、同行希望情報登録するよう旅行検索・更新部８を制御し、旅行データ部１０に図２の相手パートナーデータベース欄のパートナー希望相手候補項目に自分の会員番号「Ｎ０００２」が登録される。このときは、まだ会員番号「Ｎ０００１」からのパートナー最終承諾を得ていない段階なので、旅行検索・更新部８は自動的に未決定との表記をする。この最終承諾を得るため手順として、さらに相手パートナーに自分の旅行希望条件を知ってもらうため旅行データ部１０からの会員番号「Ｎ０００２」をキーとして旅行コース番号「Ｒ０００１」の詳細なオプショナル旅行条件の「Ｎ０００２」登録部分の検索を行い（ステップＳ６１）、会員端末画面制御部５にデータ転送を行い一時保存する（ステップＳ６２）。

また自分のプロフィールを知ってもらうため会員データ部から会員番号「Ｎ０００２」の検索をし（ステップＳ６３）、出力を行うよう会員画面端末制御部５は会員検索・更新処理部９を制御する（スッテップＳ６４）。なお、画面５において、相手パートーの旅行希望条件や会員プロフィールが要望に添わないと判断したときは、ＮＯボタンを選択して、本サーバ１からログアウトすることができる（ステップＳ６０）。本画面においては、マウスカーソルが表示され、ボタンをクリックすることにより、選択が行なえるようになっている。会員端末画面制御部５は、パートナーとなる相手端末３ａの画面６のとおりに希望条件が合致し適合することを知らせるため上記の検索出力を制御処理する（ステップＳ６５）。

画面６では、詳細な旅行条件については、相手パートナーの会員番号及び旅行コース番号が提示されており、相互に連絡を取り相談することができる。端末が、ＨＴＭＬメールに対応したメーラーを使用していることにより、自動的にサーバ１の会員端末画面制御部から会員入力画面１の提示を要求し、端末ブラウザとサーバ１のセッションが確立し、相手方会員はサーバ１「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｒｙｏｋｏｕ．ｃｏｍ／Ｒ００１／」にアクセスすることができる。

図６のシーケンス後半から図７から図１０までの画面７、画面７−１、画面８、画面９、画面１０は、本サーバ１を利用するための新規登録及び更新手続を示している。まず会員として本サーバ１を利用できるように設定してから、旅行情報の提供や旅行パートナー希望をすることできる。ここでは、端末３ｃから本サーバ１にアクセスする。本サーバ１はＷＷＷサーバで、その所在について旅行雑誌やインターネット検索エンジンにより容易に世間一般に知ることができ、その利用方法についても知ることができる。会員番号や認証番号を付与されていない前は、ゲストとしてアクセスし（ステップＳ７０）、形式的に新規会員登録の画面７が端末３ｃに提示される（ステップＳ７１）。

なお会員番号と認証番号を暗号化してクッキーに記録しておき、以後、同じブラウザからアクセスする限りにおいては、認証番号の入力を求められることなく本サーバ１に入ることもできる。このクッキーをトレースしていけば、サーバ１から送ったメールの行動履歴をみることができ、パートナー情報の成功率が分析することができ、旅行業者にとって有益な情報となる。

画面７においては、マウスカーソルが表示され、所定の場所をクリックすることにより、選択が行なえるようになっていて、会員及び新規のボタンを選択すると、画面７−１に変わり会員の個人情報の入力を行うよう促す。本説明上、氏名、住所、連絡先に限定しているが、実際には図３の会員データ欄に必要な入力項目が提示される。

会員プロフィールを相手方パートナーに良く知ってもらいたいため、デジタルカメラで撮った写真を会員データ部に記録することができる。会員端末画面制御部５からの画像表示プログラムが端末３ｃにダウンロードされて実行されていることから、蓄積されている画像ファイル名を記入し、或いは画像ファイル保存場所を特定すると、ファイル転送プログラムにより本サーバ１宛に送付される。本サーバ１の会員検索・更新処理部７においては、会員データ部９に画像有りの情報を登録する。特開２００４−２０８２５０号公報により画像ファイルの送受信システムの技術が開示されている。画像は写真静止画であることから圧縮画像としてＪＰＥＧファイルとして、実施形態では用いているが必ずしもＪＰＥＧ符号化に限らない。なおプライバシー面から希望しない場合には、画像ファイル名を無記入とし、画像ファイルは存在しないのでサーバ１には送付されない。会員データの新規登録の情報入力（ステップＳ７２）を行い、完了する（ステップＳ７３）と画面８が画面提示される（ステップＳ７４）。

画面８は、新規登録が正常に終えた通知を示し、本サーバ１の会員検索・更新処理部７において連続した会員番号とランダムに発生させた暫定認証番号を、通信制御部４の処理により会員データ部９に登録された連絡先に本実施形態ではメールアドレスにて通知する。会員は暫定の認証番号により、本サーバ１にアクセスして、会員データ部９の認証番号を会員好みの認証番号に更新することができる。

画面９は、旅行データの更新画面を示す。旅行条件が申し込み期限、時間的や海外安全情報、最低催行人員等の変更があった場合、リアルタイムに更新する必要があり、そのための手順について、説明をする。旅行業者又は旅行代理業者が端末３ｃの画面９において、最低催行人員を５名から１０名に増員する画面にて入力し確認ＯＫ（ステップＳ７５）し、旅行検索・更新処理部８の処理により完了（ステップＳ７６）する。

完了画面１０において、この更新に係る旅行コースの登録会員に案内する情報であるので、本事例では確認ＯＫと選択する（ステップＳ７８）と会員データ部９を会員検索・更新処理部７にて検索処理を行い、該当会員を会員端末画面制御部５に出力し（ステップＳ８０）、当該会員の連絡先である端末３ａ又は端末３ｂ宛に案内・通知される（ステップＳ８１）。当該会員が不在な場合、旅行条件において特に案内・通知する必要がないと端末３ｃで判断すると、終了画面にて本サーバ１からログアウトする（ステップＳ８２）。

案内・通知ＨＴＭＬメールを受け取った当該会員は、本サーバ１にアクセスして、更新情報をリアルタイムにより迅速に知ることができる。

本発明の実施形態を示す旅行情報提供及びパートナー旅行者提供システムの機能構成のブロック図である。 旅行データ部のデータ内容一覧の１例である。 会員データ部のデータ内容一覧の１例である。 本発明の利用形態におけるパートナー希望側の処理シーケンス図である。 本発明の利用形態におけるパートナー了承側の処理シーケンス図である。 会員又は旅行業者・旅行代理業者の初期登録・データ更新シーケンス図である。 本発明の利用形態における端末で表示される画面の一例である。 本発明の利用形態における端末で表示される画面の一例である。 本発明の利用形態における端末で表示される画面の一例である。 本発明の利用形態における端末で表示される画面の一例である。 背景技術の一例の発明全体構成図である。

符号の説明

１ サーバ
２ 通信ネットワーク
３ａ 端末
３ｂ 端末
３ｃ 端末
４ 通信制御部
５ 会員端末画面制御部
６ 会員・旅行希望条件適合部
７ 会員検索・更新処理部
８ 旅行検索・更新処理部
９ 会員データ部
１０ 旅行データ部
１１ 入力装置
１２ ナビゲーション装置
１３ 制御装置
１４ 通信装置
１７ 表示装置
１８ プリンタ
２０ 提供装置と端末装置による旅行計画補助装置
２１ 通信装置
２３ 制御装置
２４ 入力装置
２５ 表示装置
２７ 旅行情報データベース
３０ 提供装置
４０ 端末装置

Claims (9)

1. ネットワークを介して端末と通信可能な旅行パートナーを提供するサーバであって、複数の旅行情報項目について該旅行情報項目毎の旅行情報と、当該旅行の会員情報とを前記端末から受信し、適合した旅行パートナーの会員情報を送信する通信手段と、受信した前記旅行情報項目毎の旅行情報と、前記会員情報とを蓄積する旅行情報データベースと、全ての前記旅行情報項目について前記旅行情報が重複一致する会員情報を検索する会員情報検索手段と、を有することを特徴とする旅行パートナーを提供するサーバ。
2. 前記旅行情報は、範囲情報で入力されており、前記会員情報検索手段は、全ての前記旅行情報項目について前記旅行情報の範囲で少なくとも重複する情報部分が存在する会員情報を検索することを特徴とする請求項１に記載の旅行パートナーを提供するサーバ。
3. 前記通信手段は、前記会員情報毎にパートナーの範囲情報を前記端末から更に受信し、前記会員情報検索手段は、前記パートナーの範囲情報項目についての前記会員情報を検索することを特徴とする請求項１に記載のサーバ。
4. 端末と、ネットワークを介して該端末へ旅行パートナーを提供するサーバとを有するシステムにおける旅行パートナーの提供方法であって、前記サーバは、複数の旅行情報項目について該旅行情報項目毎の旅行情報と、当該旅行の会員情報とを蓄積構成したデータベースを有しており、前記端末が前記旅行情報を前記サーバへ送信する第１のステップと、前記サーバが、前記データベースを用いて、前記端末から受信した前記旅行情報項目毎の範囲情報が一致する会員情報を検索する第２のステップと前記サーバが、前記一致した会員情報を前記端末へ送信する第３のステップとを有することを特徴とする旅行パートナーの提供方法。
5. 会員情報データベースに蓄積構成する前記旅行情報は、範囲情報で入力されており、全ての前記旅行情報項目について前記旅行情報の範囲で少なくとも重複する情報部分が存在する前記会員情報を検索する第４のステップを更に有することを特徴とする請求項４に記載の旅行パートナーの提供方法。
6. 前記会員情報毎にパートナーの範囲情報を前記端末から更に受信し、前記パートナーの範囲情報項目についての会員情報を検索する第５のステップを更に有することを特徴とする請求項４に記載の旅行パートナーの提供方法。
7. ネットワークを介して端末と通信可能なサーバにおけるコンピュータを実行させるための旅行パートナーを提供するプログラムであって、
   複数の旅行情報項目について該旅行情報項目毎の旅行情報と、当該旅行の会員情報とを前記端末から受信し、適合した旅行パートナーの会員情報を送信する通信手段と、受信した前記旅行情報項目毎の旅行情報と、前記会員情報とを蓄積する旅行情報データベースと、全ての前記旅行情報項目について前記旅行情報が一致する会員情報を検索する会員情報検索手段として機能させるための旅行パートナーを提供するプログラム。
8. 前記旅行情報は、範囲情報で入力されており、前記会員情報検索手段は、全ての前記旅行情報項目について前記旅行情報の範囲で少なくとも重複する情報部分が存在する会員情報を検索することを特徴とする請求項７に記載の旅行パートナーを提供するプロブラム。
9. 前記通信手段は、前記会員情報毎にパートナーの範囲情報を前記端末から更に受信し、前記会員情報検索手段は、前記パートナーの範囲情報項目についての前記会員情報を検索することを特徴とする請求項７に記載の旅行パートナーを提供するプログラム。

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