以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下では、本発明の構成を画像形成装置に適用した場合について説明するが、表示画面を有するものであれば画像形成装置に限らず他の電子機器についても適用可能である。
《発明の実施形態1》
本実施形態の画像形成装置は、コピー、プリンタ、スキャナ、或いはファックスの4つの機能を併せ持つものであり、この画像形成装置には、コピー、プリンタ、スキャナ、或いはファックスのそれぞれの機能に切り換えるための機能切換キー(不図示)が4つ設置されている。そして、例えば、「コピー」に関する機能切換キーを選択すると、画像形成装置がコピー機能に切り換わる。
また、図1に示すように、この画像形成装置は、画像形成条件を設定するための複数の機能の情報内容の表示を行う表示部10を備えている。この表示部10は、図2に示すように、タッチパネル方式の液晶表示画面(以下、「表示画面」と呼ぶ)を備えており、表示画面11上に設置された分割画面12に複数の機能を選択するための機能選択ボタン13が機能ごとに複数表示される。そして、分割画面12に表示された複数の機能選択ボタン13の何れかをユーザが指またはタッチペンなどで押すことにより、ユーザの指示に従った情報が入力される。
また、図2に示すように、表示画面11における分割画面12の左側には、その下端に表示切換ボタン14が表示されている。この表示切換ボタン14を押すと、表示画面11における分割画面12が分割されていない状態から予め設定された数に分割された状態に切り換わり(図5参照)、もう一度表示切換ボタン14を押すと、表示画面11における分割画面12が予め設定された数に分割された状態から分割されていない状態に切り換わる(図2参照)。
つまり、画像形成装置の製造時に表示画面11における分割画面12が4つの領域に分割されるように設定されていれば、表示切換ボタン14を押すと、分割画面12が左上に位置する第1分割領域12aと、右上に位置する第2分割領域12bと、左下に位置する第3分割領域12cと、右下に位置する第4分割領域12dと、に分割される(図5参照)。この状態において、もう一度表示切換ボタン14を押すと、表示画面11における分割画面12が4つの領域に分割された状態から分割されていない状態に切り換わる(図2参照)。尚、以下では、画像形成装置の製造時に、表示切換ボタン14を押すことによって表示画面11における分割画面12が4つの領域に分割されるように設定されるものとして説明する。
更に、図1に示すように、この画像形成装置は、表示部10に接続されるとともに表示画面11が押されたか否かを判断するタッチパネル部20と、このタッチパネル部20から送信される信号に基づき表示画面11上のどの座標位置が押されたかを判断するキーマトリクス30と、機能選択用の画像を分割画面12に表示するためのデータが記憶されるデータベース40と、機能選択用の画像を第1分割領域12aに表示するためのデータと第1分割領域12aに表示される画像の倍率とを記憶するとともに第1分割領域12aの大きさと表示画面11における第1分割領域12aの座標位置とを記憶する第1制御実行部51a、機能選択用の画像を第2分割領域12bに表示するためのデータと第2分割領域12bに表示される画像の倍率とを記憶するとともに第2分割領域12bの大きさと表示画面11における第2分割領域12bの座標位置とを記憶する第2制御実行部51b、機能選択用の画像を第3分割領域12cに表示するためのデータと第3分割領域12cに表示される画像の倍率とを記憶するとともに第3分割領域12cの大きさと表示画面11における第3分割領域12cの座標位置とを記憶する第3制御実行部51c、及び機能選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータと第4分割領域12dに表示される画像の倍率とを記憶するとともに第4分割領域12dの大きさと表示画面11における第4分割領域12dの座標位置とを記憶する第4制御実行部51dを有するとともに各制御実行部51a,51b,51c,51dを管理する制御部50と、キーマトリクス30から入力される信号に基づき第1〜第4制御実行部51a,51b,51c,51dのそれぞれを参照することでどの機能選択ボタン13が押されたかを確認し、その後に制御部50へ信号を送信することで機能選択用の画像を第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dのそれぞれに表示するためのデータをデータベース40から読み出して第1〜第4制御実行部51a,51b,51c,51dのそれぞれに記憶させるとともに各分割領域12a,12b,12c,12dに表示される内容の制御を行う制御管理部60と、を備えている。
また、表示画面11における分割画面12が第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dに分割されていない状態では、機能選択用の画像を分割画面12に表示するためのデータと分割画面12に表示される画像の倍率とが第1制御実行部51aに記憶されるとともに、分割画面12の大きさと表示画面11における分割画面12の座標位置とが第1制御実行部51aに記憶される。
このように構成された画像形成装置において、画像形成装置の電源をONにした後、ユーザが「コピー」に関する機能切換キー(不図示)を選択すると、図1に示すように、データベース40から制御部50へ最上位の階層に属する機能A〜Iの選択用の画像を分割画面12に表示するためのデータが読み出され、第1制御実行部51aに最上位の階層に属する機能A〜Iの選択用の画像を分割画面12に表示するためのデータが記憶される。また、制御部50から制御管理部60へ送信される最上位の階層に属する機能A〜Iの選択用の画像を分割画面12に表示するためのデータに基づき、制御管理部60において分割画面12に表示すべき画像が確定する。その後、制御管理部60から表示部10へ信号が送信されることによって、図2に示すように、最上位の階層に属する機能A〜Iを選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が分割画面12に表示される。
そして、まず、ユーザが分割画面12に表示された機能Aを選択するための機能選択ボタン13を押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。また、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき第1制御実行部51aを参照することで、分割画面12の大きさと分割画面12に表示される画像の倍率と表示画面11における分割画面12の座標位置とに基づき最上位の階層に属する機能A〜Iの選択用の画像上においてどの位置が押されたかを確認するとともに、最上位の階層に属する機能A〜Iの選択用の画像を分割画面12に表示するためのデータを用いて、機能Aを選択するための機能選択ボタン13が押されたことを確認する。
続いて、制御管理部60から制御部50へ信号が送信されることによって、データベース40から制御部50へ機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を分割画面12に表示するためのデータが読み出され、第1制御実行部51aに機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を分割画面12に表示するためのデータが記憶される。そして、制御部50から制御管理部60へ送信される機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を分割画面12に表示するためのデータに基づき、制御管理部60において分割画面12に表示すべき画像が確定する。その後、制御管理部60から表示部10へ信号が送信されることによって、図3に示すように、機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が分割画面12に表示される。
また、次に、図3に示すように、分割画面12に機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が表示された状態において、ユーザが分割画面12に表示された機能A−1を選択するための機能選択ボタン13を押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。また、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき第1制御実行部51aを参照することで、機能A−1を選択するための機能選択ボタン13が押されたことを確認する。
続いて、制御管理部60から制御部50へ信号が送信されることによって、データベース40から制御部50へ機能A−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を分割画面12に表示するためのデータが読み出され、第1制御実行部51aに機能A−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を分割画面12に表示するためのデータが記憶される。そして、制御部50から制御管理部60へ送信される機能A−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を分割画面12に表示するためのデータに基づき、制御管理部60において分割画面12に表示すべき画像が確定する。その後、制御管理部60から表示部10へ信号が送信されることによって、図4に示すように、機能A−1の下位階層に属する機能A−1−1,A−2−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が分割画面12に表示される。
一方、図2に示すように、分割画面12に最上位の階層に属する機能A〜Iを選択するための複数の機能選択ボタン13が表示された状態において、ユーザが表示画面11に表示された表示切換ボタン14を押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。また、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき制御部50を参照することで、表示切換ボタン14が押されたことを確認する。
続いて、制御管理部60から制御部50へ信号が送信されることによって、第1制御実行部51aに記憶されている分割画面12に表示される画像の倍率と分割画面12の大きさと表示画面11における分割画面12の座標位置とが第1分割領域12a用に変更されて第1制御実行部51aに記憶されるとともに、第2〜第4制御実行部51b,51c,51dに第2〜第4分割領域12b,12c,12dに表示すべき画像の倍率と第2〜第4分割領域12b,12c,12dの大きさと表示画面11における第2〜第4分割領域12b,12c,12dの座標位置とがそれぞれ記憶される。そして、制御部50から制御管理部60へ送信される信号に基づき、制御管理部60において第1分割領域12aに表示すべき画像が確定する。その後、制御管理部60から表示部10へ信号が送信されることによって、図5に示すように、分割画面12が4つの領域に分割されるとともに、最上位の階層に属する機能A〜Iを選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が第1分割領域12aに表示される。
そして、図5に示すように、分割画面12が第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dの4つの領域に分割された状態において、ユーザが表示画面11に表示された表示切換ボタン14を押すと、図2に示すように、分割画面12が分割されていない状態に切り換わる。
また、図5に示すように、第1分割領域12aに最上位の階層に属する機能A〜Iを選択するための複数の機能選択ボタン13が表示された状態において、ユーザが第1分割領域12aに表示された機能Aを選択するための機能選択ボタン13を押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。また、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき第1制御実行部51aを参照することで、機能Aを選択するための機能選択ボタン13が押されたことを確認する。
続いて、制御管理部60から制御部50へ信号が送信されることによって、データベース40から制御部50へ機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を分割画面12に表示するためのデータが読み出され、第2制御実行部51bに機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を第2分割領域12bに表示するためのデータが記憶される。そして、制御部50から制御管理部60へ送信される機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を第2分割領域12bに表示するためのデータに基づき、制御管理部60において第2分割領域12bに表示すべき画像が確定する。その後、制御管理部60から表示部10へ信号が送信されることによって、図6に示すように、機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が第2分割領域12bに表示される。
また、図6に示すように、第2分割領域12bに機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が表示された状態において、ユーザが第1分割領域12aに表示された機能Eを選択するための機能選択ボタン13を押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。また、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき第1制御実行部51aを参照することで、機能Eを選択するための機能選択ボタン13が押されたことを確認する。
続いて、制御管理部60から制御部50へ信号が送信されることによって、データベース40から制御部50へ機能Eの下位階層に属する機能の選択用の画像を分割画面12に表示するためのデータが読み出され、第3制御実行部51cに機能Eの下位階層に属する機能の選択用の画像を第3分割領域12cに表示するためのデータが記憶される。そして、制御部50から制御管理部60へ送信される機能Eの下位階層に属する機能の選択用の画像を第3分割領域12cに表示するためのデータに基づき、制御管理部60において第3分割領域12cに表示すべき画像が確定する。その後、制御管理部60から表示部10へ信号が送信されることによって、図7に示すように、機能Eの下位階層に属する機能E−1〜E−6を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が第3分割領域12cに表示される。
更に、図7に示すように、第2分割領域12bに機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が表示されるとともに第3分割領域12cに機能Eの下位階層に属する機能E−1〜E−6を選択するための複数の機能選択ボタン13が表示された状態において、ユーザが第2分割領域12bに表示された機能A−1を選択するための機能選択ボタン13を押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。また、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき第2制御実行部51bを参照することで、機能A−1を選択するための機能選択ボタン13が押されたことを確認する。
続いて、制御管理部60から制御部50へ信号が送信されることによって、データベース40から制御部50へ機能A−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を分割画面12に表示するためのデータが読み出され、第4制御実行部51dに機能A−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータが記憶される。そして、制御部50から制御管理部60へ送信される機能A−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータに基づき、制御管理部60において第4分割領域12dに表示すべき画像が確定する。その後、制御管理部60から表示部10へ信号が送信されることによって、図8に示すように、機能A−1の下位階層に属する機能A−1−1,A−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が第4分割領域12dに表示される。
また、図8に示すように、第2分割領域12bに機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が表示されるとともに第4分割領域12dに機能A−1の下位階層に属する機能A−1−1,A−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が表示された状態において、ユーザが第2分割領域12bと第4分割領域12dとにおける機能選択ボタン13が存在しない部分を順に押すと、図9に示すように、第2分割領域12bに表示された内容と第4分割領域12dに表示された内容とが互いに入れ換わる。そして、第2分割領域12bに機能A−1の下位階層に属する機能A−1−1,A−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が表示されるとともに、第4分割領域12dに機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が表示される。
すなわち、ユーザが第2分割領域12bにおける機能選択ボタン13が存在しない部分を押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。続いて、ユーザが第4分割領域12dにおける機能選択ボタン13が存在しない部分を押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。そして、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき第2制御実行部51bを参照することで、第2分割領域12bにおける機能選択ボタン13が存在しない部分が押されたことを確認する。また、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき第4制御実行部51dを参照することで、第4分割領域12dにおける機能選択ボタン13が存在しない部分が押されたことを確認する。
そして、制御管理部60から制御部50へ信号が送信されることによって、第2制御実行部51bに記憶されている機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を第2分割領域12bに表示するためのデータと第4制御実行部51dに記憶されている機能A−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータとが入れ換わり、第2制御実行部51bに機能A−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第2分割領域12bに表示するためのデータが記憶されるとともに第4制御実行部51dに機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータが記憶される。
続いて、制御部50から制御管理部60へ送信される信号に基づき、制御管理部60において第2分割領域12b及び第4分割領域12dに表示すべき画像が確定する。その後、制御管理部60から表示部10へ信号が送信されることによって、図9に示すように、機能A−1の下位階層に属する機能A−1−1,A−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が第2分割領域12bに表示されるとともに、機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が第4分割領域12dに表示される。
或いは、ユーザが第4分割領域12dにおける機能選択ボタン13が存在しない部分を押し、続いてユーザが第2分割領域12bにおける機能選択ボタン13が存在しない部分を押した場合にも、第2分割領域12bに表示された内容と第4分割領域12dに表示された内容とが互いに入れ換わる。尚、第2分割領域12bと第4分割領域12dとに限らず、ユーザが第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dのうちの任意の2つ分割領域における機能選択ボタン13が存在しない部分を順に押すことにより、一方の分割領域に表示された内容ともう一方の分割領域に表示された内容とが互いに入れ換わる。
更に、分割画面12が第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dに分割された状態において、ユーザが表示画面11に表示された表示切換ボタン14を押すと、分割画面12が第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dに分割された状態から分割されていない状態に切り換わる。このとき、ユーザが表示切換ボタン14を押すことによって、第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dの何れかに最後に表示された機能の情報内容が分割されていない状態の分割画面12に表示される。
具体的には、図6に示すように、ユーザが第1分割領域12aに表示された機能Aを選択するための機能選択ボタン13を押すことによって第2分割領域12bに機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が表示された状態において、ユーザが表示画面11に表示された表示切換ボタン14を押すと、分割画面12が第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dに分割された状態から分割されていない状態に切り換わる。そして、図3に示すように、分割されていない状態の分割画面12に機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が表示される。
すなわち、図6に示すように、第2分割領域12bに機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が表示された状態において、ユーザが表示画面11に表示された表示切換ボタン14を押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。また、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき制御部50を参照することで、表示切換ボタン14が押されたことを確認する。
続いて、制御管理部60から制御部50へ信号が送信されることによって、第2制御実行部51bに記憶されている機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を第2分割領域12bに表示するためのデータが第1制御実行部51aへと移動し、第1制御実行部51aに機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を第1分割領域12aに表示するためのデータとして記憶される。また、第1制御実行部51aに記憶されている第1分割領域12aに表示される画像の倍率と第1分割領域12aの大きさと表示画面11における第1分割領域12aの座標位置とが分割されていない状態の分割画面12用に変更されて第1制御実行部51aに記憶されるとともに、第2〜第4制御実行部51b,51c,51dに記憶されている第2〜第4分割領域12b,12c,12dに表示される画像の倍率と第2〜第4分割領域12b,12c,12dの大きさと表示画面11における第2〜第4分割領域12b,12c,12dの座標位置とが第2〜第4制御実行部51b,51c,51dからそれぞれ削除される。
そして、制御部50から制御管理部60へ送信される信号に基づき、制御管理部60において分割画面12に表示すべき画像が確定する。その後、制御管理部60から表示部10へ信号が送信されることによって、図3に示すように、機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が、分割されていない状態の分割画面12に表示される。
同様に、図7に示すように、ユーザが第1分割領域12aに表示された機能Eを選択するための機能選択ボタン13を押すことによって第3分割領域12cに機能Eの下位階層に属する機能E−1〜E−6を選択するための複数の機能選択ボタン13が表示された状態において、ユーザが表示画面11に表示された表示切換ボタン14を押すと、分割画面12が第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dに分割された状態から分割されていない状態に切り換わる。そして、分割されていない状態の分割画面12に、機能Eの下位階層に属する機能E−1〜E−6を選択するための複数の機能選択ボタン13が表示される。
また、同様に、図8に示すように、ユーザが第2分割領域12bに表示された機能Aの下位機能の機能A−1を選択するための機能選択ボタン13を押すことによって第4分割領域12dに機能A−1の下位階層に属する機能A−1−1,A−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が表示された状態において、ユーザが表示画面11に表示された表示切換ボタン14を押すと、分割画面12が第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dに分割された状態から分割されていない状態に切り換わる。そして、分割されていない状態の分割画面12に、機能A−1の下位階層に属する機能A−1−1,A−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が表示される。
このように、本実施形態では、第1分割領域12aに表示された最上位の階層に属する機能A〜Iを選択するための複数の機能選択ボタン13の何れかを押すと、第2分割領域12bに最上位の階層に属する機能A〜Iの何れかの下位階層に属する機能を選択するための複数の機能選択ボタン13が表示される。そして、第1分割領域12aに表示された最上位の階層に属する機能A〜Iを選択するための複数の機能選択ボタン13を順に押すことにより、第3,第4分割領域12c,12dの両方に最上位の階層に属する機能A〜Iの何れかの下位階層に属する機能を選択するための複数の機能選択ボタン13を表示させることができる。或いは、第3分割領域12cに最上位の階層に属する機能A〜Iの何れかの下位階層に属する機能を選択するための複数の機能選択ボタン13を表示させるとともに、第2分割領域12bまたは第3分割領域12cに表示された最上位の階層に属する機能A〜Iの何れかの下位階層に属する機能を選択するための複数の機能選択ボタン13の何れかを押すことにより、第4分割領域12dに最上位の階層に属する機能A〜Iの何れかの下位階層に属する機能の更に下位階層に属する機能を選択するための複数の機能選択ボタン13を表示させることもできる。
従って、本実施形態によれば、最上位の階層に属する機能A〜Iの中から選択された2つ以上の機能の下位階層に属する機能を選択するための機能選択ボタン13を表示画面11における分割画面12に同時に表示させることができるとともに、最上位に属する機能A〜Iの中から選択された機能の下位階層に属する機能を選択するための機能選択ボタン13と最上位の階層に属する機能A〜Iの中から選択された機能の下位階層に属する機能の更に下位階層に属する機能を選択するための機能選択ボタン13とを表示画面11における分割画面12に同時に表示させることができる。よって、最上位の階層に属する機能A〜Iのうちの2つ以上を選択することによって設定された画像形成条件を視覚的に容易に確認することができ、画像形成装置の操作性を向上させて画像形成装置の使い勝手を良くすることができる。
尚、上記画像形成装置において、図2に示すように、分割画面12に最上位の階層に属する機能A〜Iを選択するための複数の機能選択ボタン13が表示された状態で、ユーザが表示画面11に表示された表示切換ボタン14を押したときに、分割画面12の分割数(例えば、2,4,6分割)を設定するためのボタンが分割画面12上に現れるようにしてもよい。そして、ユーザが押したボタンを図1に示す制御管理部60に認識させることによって、ユーザが設定した分割数に分割画面12が分割されるようにしてもよい。このように構成された画像形成装置では、制御部50に分割画面12の最大分割数と等しい数の制御実行部が設置される。そして、全ての制御実行部のうち、ユーザが設定した分割画面12の分割数と等しい数の制御実行部が使用される。
また、本実施形態では、図2〜図9を参照しながら機能A,E,A−1の各機能を選択するための機能選択ボタン13が押されたときに分割画面12に表示される機能の情報内容について説明したが、機能A,E,A−1を除く他の機能を選択するための機能選択ボタン13が押されたときも同様に、その機能の下位階層に属する機能を選択するための機能選択ボタン13が分割画面12に表示される。
《発明の実施形態2》
本発明の実施形態2は、上記実施形態1の画像形成装置における表示画面11の表示内容の設定方法を変更したものである。以下では、上記実施形態1と異なる設定方法について詳細に説明する。尚、本実施形態では、画像形成装置の構成を上記実施形態1と同様、図1の構成とする。
図10〜図16に示すように、本実施形態の画像形成装置では、第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dのそれぞれにおいて、その左端に分割領域を上下にスクロールさせるための上下移動ボタン15が表示されるとともにその上端に分割領域を左右にスクロールさせるための左右移動ボタン16が表示される。また、第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dのそれぞれの境界部分をユーザが指またはタッチペンなどで押した状態でユーザが指またはタッチペンなどを左右方向または上下方向に移動させることにより、第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dのそれぞれの境界部分が左右方向または上下方向に移動して第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dのそれぞれの大きさが変化する。更に、第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dのうちの任意の2つの分割領域を順に押すことにより、一方の分割領域に表示された内容ともう一方の分割領域に表示された内容とが互いに入れ換わる。
具体的に、この画像形成装置では、図1に示す第1〜第4制御実行部51a,51b,51c,51dのそれぞれに、機能選択用の画像を各分割領域12a,12b,12c,12dに表示するためのデータと、各分割領域12a,12b,12c,12dの大きさと、表示画面11における各分割領域12a,12b,12c,12dの座標位置と、各分割領域12a,12b,12c,12dに表示すべき画像における各分割領域12a,12b,12c,12dに表示されている座標位置と、が記憶される。
そして、図2に示すように、分割画面12に最上位の階層に属する機能A〜Iを選択するための複数の機能選択ボタン13が表示された状態において、ユーザが表示画面11に表示された表示切換ボタン14を押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。また、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき制御部50を参照することで、表示切換ボタン14が押されたことを確認する。
続いて、制御管理部60から制御部50へ信号が送信されることによって、第1制御実行部51aに記憶されている分割画面12の大きさと表示画面11における分割画面12の座標位置とが第1分割領域12a用に変更されて第1制御実行部51aに記憶されるとともに、第1分割領域12aに表示すべき画像における第1分割領域12aに表示されている座標位置が第1制御実行部51aに記憶される。また、制御管理部60から制御部50へ信号が送信されることによって、第2〜第4制御実行部51b,51c,51dに第2〜第4分割領域12b,12c,12dの大きさと表示画面11における第2〜第4分割領域12b,12c,12dの座標位置とがそれぞれ記憶される。そして、制御部50から制御管理部60へ送信される信号に基づき、制御管理部60において第1分割領域12aに表示すべき画像が確定する。
その後、制御管理部60は、第1制御実行部51aを参照することで、第1分割領域12aに表示すべき画像の大きさと第1分割領域12aの大きさとを比較する。そして、制御管理部60から表示部10へ信号が送信されることによって、図10に示すように、分割画面12が4つの領域に分割されるとともに、制御管理部60が第1分割領域12aに表示すべき画像の方が第1分割領域12aよりも大きいことを確認したときに、制御管理部60から制御部50へ信号が送信されることによって、第1分割領域12aを上下方向または左右方向にスクロールさせることによって第1分割領域12aに表示すべき画像を第1分割領域12aに表示させるための上下移動ボタン15と左右移動ボタン16との画像上の座標位置が第1制御実行部51aに記憶される。
続いて、制御管理部60から表示部10へ信号が送信されることによって、図10に示すように、最上位の階層に属する機能A〜Iを選択するための複数の機能選択ボタン13のうちの機能A,B,D,Eを選択するための機能選択ボタン13が配置された画像が第1分割領域12aに最初に表示されるとともに、第1分割領域12aの左端と上端とに上下移動ボタン15と左右移動ボタン16とがそれぞれ表示される。
そして、ユーザが第1分割領域12aに表示された上下移動ボタン15または左右移動ボタン16を指またはタッチペンなどで押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。また、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき第1制御実行部51aを参照することで、どの移動ボタンが押されたかを確認する。続いて、制御管理部60から制御部50へ信号が送信されることによって、第1制御実行部51aに記憶されているデータのうちの第1分割領域12aに表示すべき画像における第1分割領域12aに表示されている座標位置が変更される。そして、図11に示すように、最上位の階層に属する機能A〜Iを選択するための複数の機能選択ボタン13のうちの最初に第1分割領域12aに表示されない機能C,F,H,Iを選択するための機能選択ボタン13が第1分割領域12aに表示される。
すなわち、第2の実施形態では、第1の実施形態よりも第1分割領域12aに表示される最上位の階層に属する機能A〜Iを選択するための複数の機能選択ボタン13それぞれの大きさが大きいため、図10に示すように、第1分割領域12aには複数の機能選択ボタン13のうちの一部が表示される。このため、第1分割領域12aに上下移動ボタン15や左右移動ボタン16が表示され、この上下移動ボタン15や左右移動ボタン16をユーザが指またはタッチペンなどで押すことによって、最上位の階層に属する機能A〜Iを選択するための複数の機能選択ボタン13のうちの最初に第1分割領域12aに表示されない機能C,F〜Iを選択するための機能選択ボタン13が第1分割領域12aにそれぞれ表示される(図11参照)。
また、図10に示すように、第1分割領域12aに最上位の階層に属する機能A〜Iを選択するための複数の機能選択ボタン13のうちの一部が表示された状態において、ユーザが第1分割領域12aに表示された機能Aを選択するための機能選択ボタン13を押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。また、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき第1制御実行部51aを参照することで、機能Aを選択するための機能選択ボタン13が押されたことを確認する。
続いて、制御管理部60から制御部50へ信号が送信されることによって、データベース40から制御部50へ機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を分割画面12に表示するためのデータが読み出され、機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を第2分割領域12bに表示するためのデータと第2分割領域12bに表示すべき画像における第2分割領域12bに表示されている座標位置とが第2制御実行部51bに記憶される。そして、制御部50から制御管理部60へ送信される機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を第2分割領域12bに表示するためのデータに基づき、制御管理部60において第2分割領域12bに表示すべき画像が確定する。
その後、制御管理部60から表示部10へ信号が送信されることによって、図12に示すように、機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13のうちの機能A−1,A−2,A−4,A−5を選択するための機能選択ボタン13が配置された画像が第2分割領域12bに最初に表示される。また、第2分割領域12bには、第2分割領域12bに表示すべき画像に配置される複数の機能選択ボタン13のうち最初に第2分割領域12bに表示されない機能A−3,A−6,A−7を選択するための機能選択ボタン13を第2分割領域12bに表示させるために、その左端と上端に上下移動ボタン15と左右移動ボタン16とがそれぞれ表示される。
また、図12に示すように、第2分割領域12bに機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13のうちの一部が表示された状態において、ユーザが第1分割領域12aに表示された機能Eを選択するための機能選択ボタン13を押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。また、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき第1制御実行部51aを参照することで、機能Eを選択するための機能選択ボタン13が押されたことを確認する。
続いて、制御管理部60から制御部50へ信号が送信されることによって、データベース40から制御部50へ機能Eの下位階層に属する機能の選択用の画像を分割画面12に表示するためのデータが読み出され、機能Eの下位階層に属する機能の選択用の画像を第3分割領域12cに表示するためのデータと第3分割領域12cに表示すべき画像における第3分割領域12cに表示されている座標位置とが第3制御実行部51cに記憶される。そして、制御部50から制御管理部60へ送信される機能Eの下位階層に属する機能の選択用の画像を第3分割領域12cに表示するためのデータに基づき、制御管理部60において第3分割領域12cに表示すべき画像が確定する。
その後、制御管理部60から表示部10へ信号が送信されることによって、図13に示すように、機能Eの下位階層に属する機能E−1〜E−6を選択するための複数の機能選択ボタン13のうちの機能E−1,E−2,E−4,E−5を選択するための機能選択ボタン13が表示された画像が第3分割領域12cに最初に表示される。また、制御管理部60において、第3制御実行部51cが参照されることにより、第3分割領域12cに表示すべき画像の上下方向の大きさと第3分割領域12cの上下方向の大きさとが等しく、且つ、第3分割領域12cに表示すべき画像の左右方向の大きさの方が第3分割領域12cの左右方向の大きさよりも大きいことが確認される。このため、第3分割領域12cには、第3分割領域12cに表示すべき画像に配置される複数の機能選択ボタン13のうち最初に第3分割領域12cに表示されない機能E−3,E−6を選択するための機能選択ボタン13を第3分割領域12cに表示させるために、その上端に左右移動ボタン16が表示される。
更に、図13に示すように、第2分割領域12bに機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13のうちの一部が表示されるとともに第3分割領域12cに機能Eの下位階層に属する機能E−1〜E−6を選択するための複数の機能選択ボタン13のうちの一部が表示された状態において、ユーザが第2分割領域12bに表示された機能A−1を選択するための機能選択ボタン13を押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。また、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき第2制御実行部51bを参照することで、機能A−1を選択するための機能選択ボタン13が押されたことを確認する。
続いて、制御管理部60から制御部50へ信号が送信されることによって、データベース40から制御部50へ機能A−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を分割画面12に表示するためのデータが読み出され、機能A−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータと第4分割領域12dに表示すべき画像における第4分割領域12dに表示されている座標位置とが第4制御実行部51dに記憶される。そして、制御部50から制御管理部60へ送信される機能A−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータに基づき、制御管理部60において第4分割領域12dに表示すべき画像が確定する。
その後、制御管理部60から表示部10へ信号が送信されることによって、図14に示すように、機能A−1の下位階層に属する機能A−1−1,A−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が第4分割領域12dに最初に表示される。また、制御管理部60において、第4制御実行部51dが参照されることにより、第4分割領域12dに表示すべき画像の大きさと第4分割領域12dの大きさとが等しいことが確認される。このため、機能A−1の下位階層に属する機能を選択するための全ての機能選択ボタン13が第4分割領域12dに最初に表示され、第4分割領域12dには上下移動ボタン15及び左右移動ボタン16の何れもが表示されない。
また、図14に示すように、第1分割領域12aに最上位の階層に属する機能A〜Iを選択するための複数の機能選択ボタン13のうちの一部が表示されるとともに第2分割領域12bに機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13のうちの一部が表示された状態において、ユーザが第1分割領域12aと第2分割領域12bとの境界部分を指またはタッチペンなどで押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。また、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき第1制御実行部51a及び第2制御実行部51bを参照することで、第1分割領域12aと第2分割領域12bとの境界部分が押されたことを確認する。
そして、ユーザが第1分割領域12aと第2分割領域12bとの境界部分を指またはタッチペンなどで押したまま指またはタッチペンなどを右方向に移動させると、キーマトリクス30において現在表示画面11上のどの座標位置が押されているかが確認されるとともに、キーマトリクス30から入力される信号に基づき制御管理部60から制御部50へ信号が送信されることによって、第1制御実行部51aに記憶されているデータのうちの第1分割領域12aの大きさと表示画面11における第1分割領域12aの座標位置とが変更される。同様に、制御管理部60から制御部50へ信号が送信されることによって、第2制御実行部51bに記憶されているデータのうちの第2分割領域12bの大きさと表示画面11における第2分割領域12bの座標位置とが変更される。
続いて、制御管理部60は、第1制御実行部51aと第2制御実行部51bとに記憶されているデータを参照するとともに、表示部10へ信号を送信することによって、図15に示すように、第1分割領域12aと第2分割領域12bとの境界部分を右方向に移動させる。
また、制御管理部60は、第1制御実行部51aに記憶されているデータを参照することで、第1分割領域12aに表示すべき画像を確定する。そして、制御管理部60から表示部10へ信号が送信されることによって、図15に示すように、最上位の階層に属する機能A〜Iを選択するための複数の機能選択ボタン13のうちの機能A〜Fを選択するための機能選択ボタン13が配置された画像が第1分割領域12aに表示される。すなわち、第1分割領域12aと第2分割領域12bとの境界部分を右方向に移動させることによって、第1分割領域12aに機能C,Fを選択するための複数の機能選択ボタン13が表示される。
また、制御管理部60において、第1制御実行部51aが参照されることにより、第1分割領域12aに表示すべき画像の左右方向の大きさと第1分割領域12aの左右方向の大きさとが等しく、且つ、第1分割領域12aに表示すべき画像の上下方向の大きさの方が第1分割領域12aの上下方向の大きさよりも大きいことが確認される。このため、第1分割領域12aでは、左右方向にすべての機能選択ボタン13が表示されることとなり、その上端に表示されていた左右移動ボタン16が第1分割領域12aから消滅する。また、第1分割領域12aでは、第1分割領域12aに表示されない機能G〜Iを選択するための複数の機能選択ボタン13を第1分割領域12aに表示させるために、その左端に上下移動ボタン15が表示されたままとなる。
同様に、制御管理部60は、第2制御実行部51bに記憶されているデータを参照することで、第2分割領域12bに表示すべき画像を確定する。そして、制御管理部60から表示部10へ信号が送信されることによって、図15に示すように、機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13のうちの機能A−1,A−4を選択するための機能選択ボタン13が配置された画像が第1分割領域12aに表示される。すなわち、第1分割領域12aと第2分割領域12bとの境界部分を右方向に移動させることによって、第2分割領域12bから機能A−2,A−5を選択するための複数の機能選択ボタン13が消滅する。
また、制御管理部60において、第2制御実行部51bが参照されることにより、第2分割領域12bに表示すべき画像の大きさの方が第2分割領域12bの大きさよりも大きいことが確認される。このため、第2分割領域12bでは、第2分割領域12bに表示されない機能A−2,A−3,A−5〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13を第2分割領域12bに表示させるために、その左端と上端とに上下移動ボタン15と左右移動ボタン16とがそれぞれ表示されたままとなる。
更に、図15に示すように、第1分割領域12aに最上位の階層に属する機能A〜Iを選択するための複数の機能選択ボタン13のうちの一部が表示されるとともに第2分割領域12bに機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13のうちの一部が表示された状態において、ユーザが第1分割領域12aと第2分割領域12bとにおける機能選択ボタン13が存在しない部分を順に押すと、図16に示すように、第1分割領域12aに表示された内容と第2分割領域12bに表示された内容とが互いに入れ換わる。そして、第1分割領域12aに機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13のうちの一部が表示されるとともに、第2分割領域12bに最上位の階層に属する機能A〜Iを選択するための複数の機能選択ボタン13のうちの一部が表示される。
すなわち、ユーザが第1分割領域12aにおける機能選択ボタン13が存在しない部分を押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。続いて、ユーザが第2分割領域12bにおける機能選択ボタン13が存在しない部分を押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。そして、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき第1制御実行部51aを参照することで、第1分割領域12aにおける機能選択ボタン13が存在しない部分が押されたことを確認する。また、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき第2制御実行部51bを参照することで、第2分割領域12bにおける機能選択ボタン13が存在しない部分が押されたことを確認する。
そして、制御管理部60から制御部50へ信号が送信されることによって、第1制御実行部51aに記憶されている最上位の階層に属する機能A〜Iの選択用の画像を第1分割領域12aに表示するためのデータと第2制御実行部51bに記憶されている機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を第2分割領域12bに表示するためのデータとが入れ換わり、第1制御実行部51aに機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を第1分割領域12aに表示するためのデータが記憶されるとともに第2制御実行部51bに最上位の階層に属する機能A〜Iの選択用の画像を第2分割領域12bに表示するためのデータが記憶される。
続いて、制御部50から制御管理部60へ送信される信号に基づき、制御管理部60において第1分割領域12a及び第2分割領域12bに表示すべき画像が確定する。その後、制御管理部60から表示部10へ信号が送信されることによって、図16に示すように、機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7のうちの機能A−1〜A−6を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が第1分割領域12aに表示されるとともに、最上位の階層に属する機能A〜Iのうちの機能A,Dを選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が第2分割領域12bに表示される。
このように、本実施形態では、第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dのそれぞれに、第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dのそれぞれに表示すべき画像の大きさに応じて上下移動ボタン15や左右移動ボタン16が表示される。そして、第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dのそれぞれに上下移動ボタン15や左右移動ボタン16を表示することによって、各機能選択ボタン13を拡大させて第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dのそれぞれに表示させることができる。従って、複数の機能選択ボタン13のそれぞれをユーザが視覚的に確認し易くなるため、表示画面11を指またはタッチペンなどで押すときに、機能選択ボタン13の押し間違えなどを防止することができ、画像形成装置の操作性をより一層向上させて画像形成装置の使い勝手をより一層良くすることができる。
また、本実施形態によれば、第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dのそれぞれの境界部分を指またはタッチペンなどで押すことにより、第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dのそれぞれの境界部分を移動させて第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dのそれぞれの大きさを変更することができる。従って、第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dのうちの任意の分割領域に複数の機能選択ボタン13のうちの一部が表示されているとき、この分割領域の大きさを変更することでこの分割領域により多くの機能選択ボタン13を表示させることができ、どの機能選択ボタン13がどの位置に表示されているかをユーザが容易に確認することができる。
更に、本実施形態によれば、第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dのうちの任意の2つの分割領域を順に押すことにより、一方の分割領域に表示された内容ともう一方の分割領域に表示された内容とを互いに入れ換えることができる。従って、第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dのうちの任意の分割領域の大きさが変更しているときに、大きさが小さくなっている分割領域に表示されている内容を大きさが大きくなっている分割領域に簡単な操作で表示させることができ、特に、複数の機能を分割画面12上で比較しながら画像形成条件を設定したい場合に、画像形成装置の操作性をより一層向上させて画像形成装置の使い勝手をより一層良くすることができる。
《発明の実施形態3》
本発明の実施形態3は、上記実施形態1の画像形成装置における表示画面11の表示内容の設定方法を変更したものである。以下では、上記実施形態1と異なる設定方法について詳細に説明する。尚、本実施形態では、画像形成装置の構成を上記実施形態1と同様、図1の構成とする。
上記実施形態1および実施形態2で説明したように、本実施形態の画像形成装置では、第1分割領域12aに表示された最上位の階層に属する機能A〜Iを選択するための機能選択ボタン13を指またはタッチペンなどで押すと、最上位の階層に属する機能A〜Iの下位階層に属する機能を選択するための機能選択ボタン13が第2,第3,第4分割領域12b,12c,12dに順に表示される。
例えば、図17において、まず、第1分割領域12aに表示された最上位の階層に属する機能A〜Iを選択するための複数の機能選択ボタン13のうちの機能Aを選択するための機能選択ボタン13と機能Eを選択するための機能選択ボタン13と機能Hを選択するための機能選択ボタン13とを順に押すと、第2分割領域12bに機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が表示されるとともに、第3分割領域12cと第4分割領域12dとに機能Eの下位階層に属する機能E−1〜E−6を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像と機能Hの下位階層に属する機能H−1〜H−6を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像とがそれぞれ表示される。
この状態において、次に、ユーザが第2分割領域12bに表示された機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13のうちの機能A−1を選択するための機能選択ボタン13を押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。また、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき第2制御実行部51bを参照することで、機能A−1を選択するための機能選択ボタン13が押されたことを確認する。
続いて、制御管理部60から制御部50へ信号が送信されることによって、データベース40から制御部50へ機能A−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を分割画面12に表示するためのデータが読み出され、第2制御実行部51bに機能A−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第2分割領域12bに表示するためのデータが記憶される。このとき、第2制御実行部51bに既に記憶されている機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を第2分割領域12bに表示するためのデータが削除されることなく、第2制御実行部51bに機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を第2分割領域12bに表示するためのデータと機能A−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第2分割領域12bに表示するためのデータの両方が記憶される。
そして、機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像と機能A−1の下位階層に属する機能の選択用の画像とは、第2分割領域12bに重なった状態で表示される。このため、機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を第2分割領域12bに表示するためのデータと機能A−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第2分割領域12bに表示するためのデータのそれぞれが、ページ番号の情報を付与されて第2制御実行部51bに記憶される。このとき、第2制御実行部51bに記憶されているデータの数に応じてページ数が決定するとともに、新たに第2制御実行部51bに記憶されるデータに対して1ページ目という情報が画像データとして付与され、既に第2制御実行部51bに記憶された各データに対しては、第2制御実行部51bに記憶された時期が新しいものから順に2ページ目以降のページ番号の情報が画像データとして付与される。
すなわち、新たに第2制御実行部51bに記憶される機能A−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第2分割領域12bに表示するためのデータに対して2ページ分の1ページ目という情報が画像データとして付与されるとともに、既に第2制御実行部51bに記憶された機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を第2分割領域12bに表示するためのデータに対して2ページ分の2ページ目という情報が画像データとして付与される。
続いて、制御部50から制御管理部60へ送信される機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を第2分割領域12bに表示するためのデータと機能A−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第2分割領域12bに表示するためのデータとに基づき、制御管理部60において第2分割領域12bに表示すべき画像が確定する。その後、制御管理部60から表示部10へ信号が送信されることによって、図18に示すように、機能A−1の下位階層に属する機能A−1−1,A−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が、機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像の上に重なった状態で第2分割領域12bに表示される。
また、このとき、機能A−1の下位階層に属する機能A−1−1,A−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が第2分割領域12bの1ページ目に表示されていることを示すとともに1ページ目に表示されている画像と2ページ目に表示されている画像とを入れ換えて第2分割領域12bに表示させるために、1ページ目に表示される画像に「1/2」と書かれたページ切換ボタン17が配置される。また、2ページ目に表示される画像に「2/2」と書かれたページ切換ボタン17が配置される。
そして、図18に示すように、第2分割領域12bに機能A−1の下位階層に属する機能A−1−1,A−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が表示されているとき、第2分割領域12bの右上に「1/2」と書かれたページ切換ボタン17が表示される。また、図19に示すように、第2分割領域12bに機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が表示されているとき、第2分割領域12bの右上に「2/2」と書かれたページ切換ボタン17が表示される。
同様に、図17に示す状態において、ユーザが第3分割領域12cに表示された機能Eの下位階層に属する機能E−1〜E−6を選択するための複数の機能選択ボタン13のうちの機能E−1を選択するための機能選択ボタン13を押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。また、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき第3制御実行部51cを参照することで、機能E−1を選択するための機能選択ボタン13が押されたことを確認する。
続いて、制御管理部60から制御部50へ信号が送信されることによって、データベース40から制御部50へ機能E−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を分割画面12に表示するためのデータが読み出され、第3制御実行部51cに機能Eの下位階層に属する機能の選択用の画像を第3分割領域12cに表示するためのデータと機能E−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第3分割領域12cに表示するためのデータの両方が記憶される。また、新たに第3制御実行部51cに記憶される機能E−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第3分割領域12cに表示するためのデータに対して2ページ分の1ページ目という情報が画像データとして付与されるとともに、既に第3制御実行部51cに記憶された機能Eの下位階層に属する機能の選択用の画像を第3分割領域12cに表示するためのデータに対して2ページ分の2ページ目という情報が画像データとして付与される。
そして、制御部50から制御管理部60へ送信される機能Eの下位階層に属する機能の選択用の画像を第3分割領域12cに表示するためのデータと機能E−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第3分割領域12cに表示するためのデータとに基づき、制御管理部60において第3分割領域12cに表示すべき画像が確定する。その後、制御管理部60から表示部10へ信号が送信されることによって、図18に示すように、機能E−1の下位階層に属する機能E−1−1,E−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が、機能Eの下位階層に属する機能E−1〜E−6を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像の上に重なった状態で第3分割領域12cに表示される。
また、このとき、機能E−1の下位階層に属する機能E−1−1,E−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が第3分割領域12cの1ページ目に表示されていることを示すとともに1ページ目に表示されている画像と2ページ目に表示されている画像とを入れ換えて第3分割領域12cに表示させるために、機能E−1の下位階層に属する機能E−1−1,E−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像に「1/2」と書かれたページ切換ボタン17が配置される。また、機能Eの下位階層に属する機能E−1〜E−6を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像に「2/2」と書かれたページ切換ボタン17が配置される。
そして、図18に示すように、第3分割領域12cに機能E−1の下位階層に属する機能E−1−1,E−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が表示されているとき、第3分割領域12cの右上に「1/2」と書かれたページ切換ボタン17が表示される。また、第3分割領域12cに機能Eの下位階層に属する機能E−1〜E−6を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が表示されているとき、第3分割領域12cの右上に「2/2」と書かれたページ切換ボタン17が表示される。
また、同様に、図17に示す状態において、ユーザが第4分割領域12dに表示された機能Hの下位階層に属する機能H−1〜H−6を選択するための複数の機能選択ボタン13のうちの機能H−1を選択するための機能選択ボタン13を押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。また、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき第3制御実行部51cを参照することで、機能H−1を選択するための機能選択ボタン13が押されたことを確認する。
続いて、制御管理部60から制御部50へ信号が送信されることによって、データベース40から制御部50へ機能H−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を分割画面12に表示するためのデータが読み出され、第4制御実行部51dに機能Hの下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータと機能H−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータの両方が記憶される。また、新たに第4制御実行部51dに記憶される機能H−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータに対して2ページ分の1ページ目という情報が画像データとして付与されるとともに、既に第4制御実行部51dに記憶された機能Hの下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータに対して2ページ分の2ページ目という情報が画像データとして付与される。
そして、制御部50から制御管理部60へ送信される機能Hの下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータと機能H−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータとに基づき、制御管理部60において第4分割領域12dに表示すべき画像が確定する。その後、制御管理部60から表示部10へ信号が送信されることによって、図18に示すように、機能H−1の下位階層に属する機能H−1−1,H−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が、機能Hの下位階層に属する機能H−1〜H−6を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像の上に重なった状態で第4分割領域12dに表示される。
また、このとき、機能H−1の下位階層に属する機能H−1−1,H−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が第4分割領域12dの1ページ目に表示されていることを示すとともに1ページ目に表示されている画像と2ページ目に表示されている画像とを入れ換えて第4分割領域12dに表示させるために、機能H−1の下位階層に属する機能H−1−1,H−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像に「1/2」と書かれたページ切換ボタン17が配置される。また、機能Hの下位階層に属する機能H−1〜H−6を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像に「2/2」と書かれたページ切換ボタン17が配置される。
そして、図18に示すように、第4分割領域12dに機能H−1の下位階層に属する機能H−1−1,H−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が表示されているとき、第4分割領域12dの右上に「1/2」と書かれたページ切換ボタン17が表示される。また、第4分割領域12dに機能Hの下位階層に属する機能H−1〜H−6を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が表示されているとき、第4分割領域12dの右上に「2/2」と書かれたページ切換ボタン17が表示される。
また、図18に示すように、第2分割領域12bに機能A−1の下位階層に属する機能A−1−1,A−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が表示された状態において、ユーザが第2分割領域12bに表示されたページ切換ボタン17を押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。また、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき第2制御実行部51bを参照することで、ページ切換ボタン17が押されたことを確認する。
続いて、制御管理部60から表示部10へ信号が送信されることによって、1ページ目に表示されている機能A−1の下位階層に属する機能A−1−1,A−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像と2ページ目に表示されている機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像とが入れ換わり、図19に示すように、第2分割領域12bに機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が表示される。また、このとき、第2分割領域12bの右上に「2/2」と書かれたページ切換ボタン17が表示される。
更に、本実施形態では、上記実施形態1および上記実施形態2と異なり、第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dのうちの任意の2つの分割領域それぞれに複数枚の画像が重ねて表示されているとき、一方の分割領域における機能選択ボタン13が存在しない部分ともう一方の分割領域における機能選択ボタン13が存在しない部分とを順に押すと、一方の分割領域に表示された内容がもう一方の分割領域に移動して表示される。
例えば、図19に示すように、第2分割領域12bに機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が表示されるとともに第4分割領域12dに機能H−1の下位階層に属する機能H−1−1,H−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が表示された状態において、ユーザが第2分割領域12bと第4分割領域12dとにおける機能選択ボタン13が存在しない部分を順に押すと、図20に示すように、第2分割領域12bに表示された機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が第4分割領域12dに移動して第4分割領域12dに表示される。
すなわち、ユーザが第2分割領域12bにおける機能選択ボタン13が存在しない部分を押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。続いて、ユーザが第4分割領域12dにおける機能選択ボタン13が存在しない部分を押すと、図1に示すように、表示部10からタッチパネル部20へ信号が送信されるとともに、キーマトリクス30において表示画面11上のどの座標位置が押されたかが確認される。そして、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき第2制御実行部51bを参照することで、第2分割領域12bにおける機能選択ボタン13が存在しない部分が押されたことを確認する。また、制御管理部60は、キーマトリクス30から入力される信号に基づき第4制御実行部51dを参照することで、第4分割領域12dにおける機能選択ボタン13が存在しない部分が押されたことを確認する。
そして、制御管理部60から制御部50へ信号が送信されることによって、第2制御実行部51bに記憶されている機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を第2分割領域12bに表示するためのデータが第4制御実行部51dに移動し、機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータとして第4制御実行部51dに記憶される。
このとき、第2制御実行部51bには、機能A−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第2分割領域12bに表示するためのデータが記憶されることとなり、第2分割領域12bに画像を重ねて表示する必要がないため、このデータに対してページ番号の情報が付与されない。
また、このとき、第4制御実行部51dには、機能Hの下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータと機能H−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータとに加え、新たに機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータが記憶されることとなる。そして、上述のように、第4制御実行部51dに記憶されているデータの数に応じてページ数が決定するとともに、新たに第4制御実行部51dに記憶されるデータに対して1ページ目という情報が画像データとして付与され、既に第4制御実行部51dに記憶された各データに対しては、第4制御実行部51dに記憶された時期が新しいものから順に2ページ目以降のページ番号の情報が画像データとして付与される。
つまり、新たに第4制御実行部51dに記憶される機能Aの下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータに対して3ページ分の1ページ目という情報が付与される。また、既に第4制御実行部51dに記憶された機能H−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータと機能Hの下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータとに対し、それぞれに付与されるページ番号が1つずつ繰り上がる。そして、既に第4制御実行部51dに記憶された機能H−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータに対して3ページ分の2ページ目という情報が付与されるとともに、既に第4制御実行部51dに記憶された機能Hの下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータに対して3ページ分の3ページ目という情報が付与される。
そして、制御部50から制御管理部60へ送信される機能A−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータ、機能H−1の下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータ、及び機能Hの下位階層に属する機能の選択用の画像を第4分割領域12dに表示するためのデータに基づき、制御管理部60において第4分割領域12dに表示すべき画像が確定する。その後、制御管理部60から表示部10へ信号が送信されることによって、図20に示すように、機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が、機能H−1の下位階層に属する機能H−1−1,H−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像と機能Hの下位階層に属する機能H−1〜H−6を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像との上に重なった状態で第4分割領域12dに表示される。
また、このとき、機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が第4分割領域12dの1ページ目に表示されていることを示すとともに1〜3ページ目に表示されている画像をそれぞれ入れ換えて第4分割領域12dに表示させるために、機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像に「1/3」と書かれたページ切換ボタン17が配置される。また、機能H−1の下位階層に属する機能H−1−1,H−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像に「2/3」と書かれたページ切換ボタン17が配置されるとともに、機能Hの下位階層に属する機能H−1〜H−6を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像に「3/3」と書かれたページ切換ボタン17が配置される。
そして、図20に示すように、第4分割領域12dに機能Aの下位階層に属する機能A−1〜A−7を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が表示されているとき、第4分割領域12dの右上に「1/3」と書かれたページ切換ボタン17が表示される。また、第4分割領域12dに機能H−1の下位階層に属する機能H−1−1,H−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が表示されているとき第4分割領域12dの右上に「2/3」と書かれたページ切換ボタン17が表示されるとともに、第4分割領域12dに機能Hの下位階層に属する機能H−1〜H−6を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が表示されているとき第4分割領域12dの右上に「3/3」と書かれたページ切換ボタン17が表示される。
尚、上記画像形成装置において、第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dのうちの任意の2つの分割領域において、その少なくとも一方に表示される画像の枚数が1枚であるとき、上記実施形態1および上記実施形態2と同様に、一方の分割領域における機能選択ボタン13が存在しない部分ともう一方の分割領域における機能選択ボタン13が存在しない部分とを順に押すと、一方の分割領域に表示された内容ともう一方の分割領域に表示された内容とが互いに入れ換わるようにしても構わない。
また、上記画像形成装置において、第2〜第4分割領域12b,12c,12dのそれぞれに複数枚の画像が重ねて表示されるときには、図18〜21に示すように、各分割領域12b,12c,12dにページ切換ボタン17を表示することとしたが、これに代えて、図21に示すように、各ページに表示されている画像が何の機能を設定するためのものであるかを示すとともに各ページに表示されている画像を入れ換えて各分割領域12b,12c,12dに表示させるための機能表示ボタン18を第2〜第4分割領域12b,12c,12dのそれぞれに表示させるようにしても構わない。
そして、図21に示すように、例えば、第4分割領域12dの上側には、1ページ目に機能Aの下位階層に属する機能を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が表示されていることを示すために「A」と書かれた機能表示ボタン18が、2ページ目に機能H−1の下位階層に属する機能を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が表示されていることを示すために「H−1」と書かれた機能表示ボタン18が、3ページ目に機能Hの下位階層に属する機能を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が表示されていることを示すために「H」と書かれた機能表示ボタン18が、それぞれ表示される。この状態において、ユーザが第4分割領域12dに表示された「H−1」と書かれた機能表示ボタン18を押すと、第4分割領域12dの表示が切り換わり、機能H−1の下位階層に属する機能H−1−1,H−1−2を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像が第4分割領域12dに表示される。
このように、本実施形態によれば、第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dのそれぞれに複数枚の画像を重ねて表示させることができるため、最初に機能選択ボタン13を押すことによって各分割領域12a,12b,12c,12dにユーザが必要な任意の機能を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像を表示させておけば、各分割領域12a,12b,12c,12dの表示が切り換わった場合でも、ページ切換ボタン17を押すことによってユーザが必要な任意の機能を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像を各分割領域12a,12b,12c,12dの先頭に表示させることができる。従って、最初に機能選択ボタン13を押すことによって各分割領域12a,12b,12c,12dに表示させた画像を、各分割領域12a,12b,12c,12dの表示が切り換わった後に、再び機能選択ボタン13を押すことによって各分割領域12a,12b,12c,12dの先頭に表示させる必要がなくなるため、画像形成装置の操作性をより一層向上させて画像形成装置の使い勝手をより一層良くすることができる。
また、本実施形態によれば、第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dのそれぞれに複数枚の画像が重ねて表示されるとき、各分割領域12a,12b,12c,12dに機能表示ボタン18を表示させることによって、各分割領域12a,12b,12c,12dに重ねて表示されている画像が何の機能を設定するためのものであるかを容易に知ることができる。そして、第1〜第4分割領域12a,12b,12c,12dのそれぞれに複数枚の画像が重ねて表示される場合でも、機能表示ボタン18を1回押すだけで、ユーザが必要な任意の機能を選択するための複数の機能選択ボタン13が配置された画像を各分割領域12a,12b,12c,12dの先頭に表示させることができる。