JP2006197442A - 自動写真作成装置、自動写真作成方法、及び印刷媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】 利用者に撮影動作を飽きさせることなく、かつ十分に楽しませることができる遊戯性及び娯楽性に優れた自動写真作成装置、自動写真作成方法、及びその印刷媒体を提供する。
【解決手段】 カメラ（撮影手段）８にて利用者を撮影しているときに、音楽を再生して外部に出力する音楽再生出力手段としての音楽処理部５ｆ及びスピーカ１６を設ける。さらに、スピーカ１６から流している音楽に合わせて、カメラ８からの利用者の撮影画像に付加される付加画像を変化させ、かつその変化させた付加画像と上記撮影画像との合成処理を行う画像処理部（画像処理手段）５ｇを設けて、撮影動作のときに、画像処理部５ｇで合成した合成画像をモニタ（表示手段）９及び操作画面（表示手段）１４にて表示する。
【選択図】 図３

Description

本発明は、利用者をカメラで撮影して、その撮影画像を印刷写真等として出力する自動写真作成装置、自動写真作成方法、及びその印刷媒体に関する。

従来より、カメラで撮影した利用者の撮影画像を印刷写真として出力する遊戯用の自動写真作成装置がゲームセンターその他の遊戯施設に設置されている。
このような自動写真作成装置では、通常、利用者がその嗜好に応じて、上記カメラのズーム選択や利用者背景の画像選択などの撮影条件、その撮影画像に合成するスタンプ画像等の画像選択やその画像の撮影画像での合成箇所の指定などの編集条件、及び編集作業後の撮影画像の印刷台紙への割り振りなどの印刷条件を選択できるように構成されている。
また、従来装置には、例えば下記特許文献１に記載されているように、カメラの撮影動作のときにストーリーを構成する一連のイラスト画像を液晶モニタに表示し、かつ表示しているイラスト画像に応じたナレーションや効果音等をスピーカから流すことにより、撮影動作を楽しく行わせつつ、利用者の感情を変化させてその利用者の表情が異なる撮影画像を得るものがある。

特開２００３−７５９０５号公報（第３〜７頁）

ところで、上記従来の自動写真作成装置では、複数のストーリーが用意されており、当該装置は、利用者が選択したストーリーのイラスト画像等を提供することにより撮影動作のときに、そのストーリーに対応した愉快、驚き、あるいは悲しみなどのいずれかの感情を利用者に抱かせようとしていた。
ところが、上記従来装置では、ストーリーの各場面を示す同一のイラスト画像がストーリーの進行に応じて順次表示されるだけであり、利用者が同じストーリーを選択したときには同一内容の一連のイラスト画像が提供されるだけであった。このため、この従来装置では、利用者に飽きられてしまうことがあり、撮影動作を楽しませることができず、むしろ逆に遊戯性や娯楽性に乏しい装置とみなされて利用者に敬遠されることがあった。

上記のような従来の問題点に鑑み、本発明は、利用者に撮影動作を飽きさせることなく、かつ十分に楽しませることができる遊戯性及び娯楽性に優れた自動写真作成装置、自動写真作成方法、及びその印刷媒体を提供することを目的とする。

本発明の自動写真作成装置は、利用者を撮影する撮影手段と、前記音楽再生出力手段が外部に出力している音楽に合わせて、前記撮影手段からの撮影画像に付加される付加画像を変化させるとともに、その変化させた付加画像と前記撮影手段からの撮影画像との合成画像を生成する画像処理手段と、前記撮影手段が利用者に対する撮影動作を行っているときに、前記画像処理手段が生成した合成画像を表示する表示手段とを備えたことを特徴とするものである。

上記のように構成された自動写真作成装置では、画像処理手段が上記音楽に合わせて、撮影画像に付加される付加画像を変化させ、その変化させた付加画像と撮影画像との合成画像を生成する。さらに、撮影手段が利用者に対する撮影動作を行っているときに、表示手段は画像処理手段が生成した合成画像を表示する。これにより、撮影動作のときに表示手段から利用者に表示される合成画像が外部に流されている音楽に応じて変化するものとなり、利用者を視覚的及び聴覚的の双方から楽しませることが可能となって、撮影動作をも十分に楽しませることができる。また、画像処理手段が音楽に応じて付加画像の変化を変えることにより、当該付加画像、ひいては上記合成画像を変更することができる。この結果、利用者に同一の付加画像及び合成画像を表示するのを防ぐことが可能となり、上記従来例と異なり、利用者に飽きられるのを防止することができる。

また、上記自動写真作成装置において、前記撮影動作が終了したときに前記表示手段が表示している合成画像に基づいて、利用者の写真を作成させる制御手段を備えていることが好ましい。
この場合、付加画像が違う写真を容易に作成することができ、利用者に撮影動作をより楽しませることができる。

また、上記自動写真作成装置において、前記付加画像は、前記撮影画像での利用者の背後側に付加される背景画像であってもよい。
この場合、背景画像が上記音楽に合わせて変化することとなり、その変化する背景画像を含む合成画像が表示手段に表示されることで撮影動作を楽しく行わせることができる。

また、上記自動写真作成装置において、前記画像処理手段は、前記音楽再生出力手段が再生している音楽の音楽情報を基に前記背景画像を変化させることが好ましい。
この場合、背景画像は音楽情報に含まれた音楽の音量やビートなどに応じて変化されることとなり、利用者に撮影動作をさらに楽しませることができる。

また、上記自動写真作成装置において、前記付加画像は、前記撮影画像での利用者の前方側に付加される前景画像であってもよい。
この場合、前景画像が上記音楽に合わせて変化することとなり、その変化する前景画像を含む合成画像が表示手段に表示されることで撮影動作を楽しく行わせることができる。

また、上記自動写真作成装置において、前記画像処理手段は、前記音楽再生出力手段が再生している音楽の音楽情報を基に前記前景画像を変化させることが好ましい。
この場合、前景画像は音楽情報に含まれた音楽の音量やビートなどに応じて変化されることとなり、利用者に撮影動作をさらに楽しませることができる。

また、上記自動写真作成装置において、前記撮影手段は、前記音楽再生出力手段が外部に出力している音楽に同期して利用者に対する撮影動作を行って、その利用者の静止画像を得てもよい。
この場合、利用者は流されている音楽を聞きながら、その音楽に同期したタイミングで静止画像として撮影されることから、当該利用者はその撮影タイミングを予め把握することができ、その把握した撮影タイミングに合わせて表情等の撮影姿態を容易に変えることが可能となって撮影動作をより楽しく行うことができる。

また、上記自動写真作成装置において、前記音楽再生出力手段には、利用者が所有する音楽メディアに接続可能に構成されるとともに、その音楽メディアの音楽を再生する再生手段が設けられていることが好ましい。
この場合、利用者が持ち込んだ音楽に合わせて上記付加画像及び合成画像を変化させることができ、利用者はその嗜好する音楽を聞きながら、変化する付加画像及び合成画像を楽しむことが可能となって、撮影動作をさらに楽しく行うことができる。

また、本発明の自動写真作成方法は、利用者に対する撮影動作を行うことにより、その利用者の写真を作成する自動写真作成方法であって、
前記撮影動作のときに、音楽を再生して外部に出力し、外部に出力している音楽に合わせて、当該撮影動作で得られた利用者の撮影画像に付加される付加画像を変化させ、かつその変化させた付加画像と撮影画像との合成画像を表示することを特徴とするものである。
また、本発明の印刷媒体は、上記自動写真作成方法によって写真として印刷されたことを特徴とするものである。

上記のように構成された自動写真作成方法及び印刷媒体では、撮影動作のときに、上記付加画像が外部に流されている音楽に合わせて変化されつつ、撮影画像に合成されて上記合成画像として利用者に表示される。これにより、利用者は音楽とこの音楽に応じて変化する付加画像及び合成画像を視聴覚的に楽しみながら撮影動作を行うことができる。この結果、撮影動作を利用者に飽きさせることなく、かつ十分に楽しませることができるとともに、その十分に楽しませた撮影動作による撮像画像を含む印刷媒体（写真）を作成することができる。

本発明によれば、外部に流している音楽に合わせて変化する付加画像が撮影動作のときに表示されるので、当該撮影動作を利用者に飽きさせることなく、かつ十分に楽しませて行わせることができ、遊戯性及び娯楽性に優れた自動写真作成装置、自動写真作成方法、及びその印刷媒体を提供することができる。

以下、本発明の自動写真作成装置及び自動写真作成方法を示す好ましい実施形態について図面を参照しながら説明する。

［装置構成］
図１は本発明の一実施形態に係る自動写真作成装置の側面図であり、図２は利用者から見たときの上記自動写真作成装置の要部を示す正面図である。図３は、上記自動写真作成装置のシステム要部を示すブロック図である。
図１に示すように、本実施形態の自動写真作成装置１には、図の左側に設置され、内部及び利用者Ｕに対面する前面に各種の装置が設けられた筐体３と、複数の利用者Ｕが同時に入室可能に構成された箱状の撮影室４とを備えた撮影遊戯ブース２が設けられている。また、この撮影室４では、その両側面側（図の紙面に垂直な方向側）が開放されており、利用者Ｕがブース２内に出入りするための出入口が形成されている。但し、この出入口にはカーテン（図示せず）が設けられており、装置１のプレイ時に撮影室４を外部から仕切れるように構成されている。

上記筐体３の内部には、自動写真作成装置１の制御手段を構成するコンピュータ装置５が格納されており、利用者Ｕからの入力指示などに応じて当該装置１の各部を駆動制御するようになっている。つまり、コンピュータ装置５は、自動写真作成装置１にて連続的に行われる撮影作業、編集作業、及び印刷作業の各作業において、後述の操作画面に対する利用者Ｕからの入力操作などに従って対応する各部を駆動することで、当該装置１は利用者Ｕが所望する写真を作成するようになっている。
また、筐体３の内部には、上記写真を印刷するプリンタ６及び利用者Ｕが所有する音楽メディアが装着されて、そのメディアに記憶されている音楽を再生する再生手段としての音楽再生装置７が収納されている。

上記筐体３の前面ほぼ中央部には、図２も参照して、利用者Ｕを撮影する撮影手段としてのカメラ８が設けられている。このカメラ８は、利用者Ｕが上記操作画面に入力操作することにより、撮影動作を行うものであり、所定（複数）の回数、撮影動作を実施するようになっている。
また、筐体３の前面には、カメラ８に映し出された利用者Ｕを含む被写体をリアルタイムで表示する表示手段としてのモニタ９が設けられている。このモニタ９はＣＲＴ装置や液晶表示装置などにより構成されたものであり、撮影中の利用者Ｕの現況、つまりカメラ８にて現時点で取り込まれているスルー画像（動画像）及びそのスルー画像を固定させた撮影画像（静止画像）を見易く表示して、プレビュー確認が行い易くなるようカメラ８の直下に隣接して配置されている。また、このモニタ９では、カメラ８による撮影動作のときに、上記スルー画像を含んだ利用者Ｕの撮影画像に付加された付加画像との合成画像を表示するようになっている。また、この付加画像には、利用者Ｕの背後側及び前方側でそれぞれ利用者Ｕとともに撮影画像として取り込まれる背景画像及び前景画像がある。

また、上記筐体３の前面上部には、上方に向かうに従って図１の右側に傾斜する上傾斜面が形成されている。この上傾斜面にはカメラ８の撮影動作と同時に利用者Ｕを上方から照射する上部フラッシュ１０が設けられている。また、この筐体３の前面下部には、下方に向かうに従って図１の右側に傾斜する下傾斜面が形成されている。この下傾斜面には、上記撮影動作と同時に利用者Ｕの中央部を照射する中間フラッシュ１１が設けられ、その下方の垂直面には、上記撮影動作と同時に利用者Ｕの足元を照射する下部フラッシュ１２が設けられている。これらの各フラッシュ１０〜１２は、コンピュータ装置５からの指示信号に従って、明るさを変更できるように構成されており、上記撮影動作における利用者Ｕでの照度を変更して撮影画像の写り具合などを適宜変更できるようになっている。また、上記撮影室４の天井部分には利用者Ｕを上方から照明するためのライト（図示せず。）が設けられている。

また、筐体３の前面側には、利用者Ｕにより操作される操作画面１４が中間フラッシュ１１の中央部付近に設けられている。この操作画面１４は、液晶タブレットなどのタッチパネル式のディスプレイにより構成されており、上記コンピュータ装置５への利用者Ｕの選択・指示の入力機能を有している。
また、操作画面１４は、上記モニタ９とは別個に設けられた表示手段としても機能するよう構成されており、カメラ８の撮影動作のときに、当該カメラ８からの上記スルー画像を含んだ利用者Ｕの撮影画像及びこの撮影画像と付加画像との合成画像をリアルタイムに表示可能に構成されている。

また、上記操作画面１４の近傍には、図２に示すように、当該操作画面１４への入力操作を行うためのタッチペン１５が取り付けられており、利用者Ｕが操作画面１４に表示される操作指示に従ってその表面をタッチペン１５のペン先又は利用者Ｕの指先で軽く触れることにより、各種の操作信号がコンピュータ装置５に送られて、当該信号に応じた動作が行われる。また、このタッチペン１５は、そのペン先を操作画面１４の表面に接触させて文字や図形等の描画を入力することができ、このようにして手書き入力（いわゆる「落書き」）された入力画像や予めコンピュータ装置５に記憶されているスタンプ画像が、カメラ８で撮影されて固定された利用者Ｕの撮影画像と合成されて、操作画面１４に表示されるようになっている。

また、上記タッチペン１５の右下には、プレイ対価としてのコインが投入されるコイン投入部１３が設けられている。このコイン投入部１３は規定のコインが投入されたことを検知したときにコイン検出信号をコンピュータ装置５に出力する。
また、筐体３の前面側には、一対のスピーカ１６が下部フラッシュ１２の左右端部側に設置されており、操作画面１４への入力手順などが音声によって案内されたり、音楽などが流されたりして、利用者Ｕが自動写真作成装置１を円滑に操作でき、かつ楽しんでプレイできるように構成されている。

また、スピーカ１６から再生される音楽は、操作画面１４の左側に設けられた上記音楽再生装置７の装着部７ａ，７ｂにそれぞれ装着される上記音楽メディアとしての光ディスク及び光磁気ディスクに記録された音楽データのものも含まれており、自動写真作成装置１が保持している音楽データの音楽に加え、利用者Ｕが嗜好する音楽を当該装置１は外部に流がすことができるように構成されている。
また、このスピーカ１６から外部に流される音楽は、後に詳述するように、利用者Ｕの撮影画像に合成され、かつ表示される上記付加画像を変化させる素材としても使用されるようになっており、自動写真作成装置１では、利用者Ｕが撮影動作を飽きることなく十分に楽しむことができるように構成されている。

また、上記コンピュータ装置５は、図３に示すように、ＣＰＵ等により構成された主制御部５ａと、メモリ（ＲＡＭ及びＲＯＭ）５ｂと、撮影画像等の画像データを一時的に保持するフレームバッファ５ｃとを備えている。また、コンピュータ装置５には、自動写真作成装置１の各部を制御するためのプログラムや背景画像及び前景画像を含む付加画像やスタンプ画像等の所定の画像データなどが記憶されたハードディスク等よりなる補助記憶装置５ｄと、装置各部とのデータ入出力制御を行うＩ／Ｏ制御部５ｅとが設けられている。このＩ／Ｏ制御部５ｅには、電話回線などのデータ回線１８が接続されており、自動写真作成装置１がインターネットなどのネットワークと双方向のデータ通信（メールの送受信機能も含む。）を行えるように構成されている。

また、上記主制御部５ａは、コイン投入部１３からコイン検出信号を受信することによって撮影その他の制御を開始し、タッチペン１５にて手書き画像や操作信号が入力されると、そのデータをフレームバッファ５ｃに記憶する。また、主制御部５ａは、タッチペン１５による入力可能時間を計測するタイマ機能を有する。この時間計測は、撮影条件の設定や画像入力などの各種操作を開始する指示メッセージを操作画面１４に表示させるのとほぼ同時に開始され、この計測時間が上記撮影作業、編集作業、及び印刷作業の各作業に対して予め割り当てられた所定の入力可能時間に達すると、その入力受付を停止して次の作業に移るようになっている。

また、主制御部５ａは、利用者Ｕによる操作画面１４への入力操作にて所定のシャッタタイミングで各フラッシュ１０〜１２からの照明光を利用者Ｕに照射させた状態でカメラ８にて取り込んだ映像を静止画像としてフレームバッファ５ｃに記憶し、この固定された撮影画像（静止画像）を操作画面１４に表示させる。また、主制御部５ａは、上記カメラ８でのシャッタ操作による撮影回数をカウントするカウンタ機能を具備しており、予め設定された所定の撮影可能回数に達するまで一定の時間間隔で繰り返され、複数の撮影画像を得るようになっている。

さらに、上記コンピュータ装置５には、上記主制御部５ａとは別のＣＰＵ等により各々構成された音楽処理部５ｆと画像処理部５ｇとが設けられており、少なくともカメラ８による撮影動作のときに、利用者Ｕの入力操作に応じて、音楽処理部５ｆがスピーカ１６を介して外部に音楽を再生して出力し、かつ画像処理部５ｇがその音楽に合わせて、利用者Ｕに選択された付加画像を変化させるとともに、その変化させた付加画像とカメラ８からの撮影画像との合成画像をリアルタイムに生成する。そして、コンピュータ装置５では、主制御部５ａは、撮影動作のときに画像処理部５ｇが生成した合成画像をモニタ９と操作画面１４とに同時、かつリアルタイムに表示させるように構成されている。

詳細には、音楽処理部５ｆは、上記音楽再生装置７及びスピーカ１６とともに、音楽を再生して外部に出力する音楽再生出力手段を構成しており、操作画面１４での利用者Ｕの入力操作に従って、補助記憶装置５ｄに予め記憶されている音楽データを再生処理して、その音楽をスピーカ１６から外部に流す。
また、この音楽処理部５ｆは、再生処理している音楽データに含まれた所定のデータ値、例えば音域（周波数帯域）毎の音量や拍（ビート）のデータ値を音楽情報として画像処理部５ｇに出力する。さらに、この音楽処理部５ｆには、音楽再生装置７にて再生処理された音楽データが入力されるようになっており、音楽処理部５ｆは、音楽再生装置７からの音楽データをスピーカ１６に出力するとともに、その音楽データから音楽情報を抽出して画像処理部５ｇに出力する。尚、補助記憶装置５ｄには、複数の音楽データが保持されており、自動写真作成装置１では、当該装置１の各動作時に、操作画面１４への利用者Ｕの入力操作によって選択された音楽を適宜再生出力することも可能に構成されている。

上記画像処理部５ｆは、カメラ８からの撮影画像に対する付加画像やスタンプ画像等の他の画像の合成処理を含む所定の画像（編集）処理を行う画像処理手段を構成しており、操作画面１４への利用者Ｕの入力操作に従って上記画像処理を実施する。また、上記編集作業のときにタッチペン１５によって操作画面１４に入力された手書き画像がある場合、画像処理部５ｇはこの手書き画像と確定した上記静止画像との合成処理を行い、主制御部５ａがその合成画像を操作画面１４に表示させる。
また、画像処理部５ｇには、カメラ８の撮影動作のときに、音楽処理部５ｆから入力した音楽情報に基づき利用者Ｕに選択された付加画像を変化させるための音楽情報の特徴点（変化基準）を抽出する機能が付与されている。そして、画像処理部５ｇは、抽出した特徴点に応じて上記付加画像を変化させて、その変化させた付加画像とカメラ８からの撮影画像との合成画像を生成するようになっている。

具体的にいえば、画像処理部５ｇには、上記特徴点を抽出する機能として、例えばローパスフィルタ機能がソフトウェアにて与えられており、音楽処理部５ｆから入力した音楽情報に含まれた所定周波数以下の音量データ値を抽出する。そして、画像処理部５ｇは、抽出した音量データ値を基に上記付加画像を変化させ、その変化後の付加画像をカメラ８からの利用者Ｕを写した動画像である上記スルー画像に対し、例えばクロマキー合成処理、ルミナンスキー合成処理、ディファレンスキー合成処理などの公知のキーイング処理によってリアルタイムに合成して合成画像を得るようになっている。また、この画像処理部５ｇが行う付加画像の変化方法には、その付加画像の合成位置の移動、回転、拡大、縮小、ぼかし、表示色の変更などがあり、画像処理部５ｇは、利用者Ｕの選択又はランダムにより、少なくとも一つの変化方法を選んで当該付加画像を変化させる。これにより、例えば背景画像での表示色（つまり、利用者Ｕの背後に表示される背景色）が上記音楽の音量の変化に同期して変えられたり、背景画像の一部に含まれた流れ星などの画像や前景画像としての例えば動物のキャラクター画像等の変化対象の付加画像（オブジェクト画像）がビート変化に同期して変形されたりする。

また、上記のように、画像処理部５ｇが付加画像を変化させるときには、主制御部５ａはカメラ８の撮影動作が音楽処理部５ｆが再生している音楽と同期して行われるように、上記シャッタタイミングを決定し、変化後の付加画像が合成された利用者Ｕのスルー画像を静止画像として固定している。つまり、主制御部５ａには、上記音楽情報が画像処理部５ｇを介して入力されており、主制御部５ａは、上記操作画面１４に撮影を開始することを要求する利用者Ｕの入力操作を検知したときに、その検知した時点から静止画像に固定する時点までの時間を、入力した音楽情報を基に定める。そして、主制御部５ａは、上記検知した時点から定めた時間が経過した時点で、モニタ９及び操作画面１４に表示している上記変化後の付加画像とスルー画像との合成画像を固定して静止画像とする。これにより、１つの撮影動作が終了され、その静止画像に対し後続の編集作業等が行われて、利用者Ｕの写真が作成される。
また、定めた時間が経過していないときでは、主制御部５ａは、その時間が経過するまでの残りの時間を求めて、例えば秒単位でその残り時間をモニタ９及び操作画面１４の少なくとも一方に表示させる。これにより、利用者Ｕは、静止画像に固定する上記シャッタタイミングを把握することができる。

［装置動作］
次に、本実施形態の自動写真作成装置１の動作について、図１〜図４を参照して具体的に説明する。尚、以下の説明では、上記撮影条件の設定時に、利用者Ｕが音楽に合わせて付加画像を変化させることを選択した場合を例示して説明する。
図４のステップＳ１に示すように、自動写真作成装置１では、主制御部５ａが規定対価分のコインが利用者Ｕによってコイン投入部１３に投入されたことを検知すると、主制御部５ａは補助記憶装置５ｄに格納されている所定の初期画面を操作画面１４に表示させて、利用者Ｕに装置１がプレイ可能状態であることを知らせる初期動作を行う。また、この初期画面には、補助記憶装置５ｄに予め保持されている撮影動作での選択設定用データを用いて形成された当該撮影動作での選択画面が含まれている。

具体的にいえば、操作画面１４には、全身、半身又は顔アップ撮影といったカメラ８のズーム選択やカメラアングルの指定などの撮影モードや上記の各フラッシュ１０〜１２による撮影時での利用者Ｕに対するライティングの強さや撮影画像のぼかしの程度等の写りの好みなどの利用者Ｕが選択可能な撮影条件が提示される。また、操作画面１４には、上記付加画像としての背景画像や前景画像の一覧が提示され、利用者Ｕが選択できるようになっている。
さらに、利用者Ｕが付加画像を選択したときには、撮影動作のときに、その付加画像を音楽に合わせて変化させるか否かを選択させるための画面表示が操作画面１４にて行われる。そして、利用者Ｕが付加画像を変化させることを選択したときには、付加画像を変化させるときに使用する音楽の選択（音楽再生装置７の使用の有無を含む。）を利用者Ｕに求める選択画面が操作画面１４に提示される。その後、利用者Ｕが音楽を選択すると、主制御部５ａは、その選択された音楽の音楽データを音楽処理部５ｆにより再生処理させて、スピーカ１６から出力させる（ステップＳ２）。さらに、主制御部５ａは、カメラ８を起動して利用者Ｕのスルー画像をモニタ９及び操作画面１４に表示させ、当該カメラ８の撮影動作を開始させる。

続いて、画像処理部５ｇは、音楽処理部５ｆからの音楽情報に対してローパスフィルタ処理を行い（ステップＳ３）、所定周波数以下の音量データ値を音楽情報から取り出す。そして、画像処理部５ｇは、取り出した音量データ値に応じて、上記ステップＳ１で選択された付加画像の位置、大きさなどのパラメータを変更する（ステップＳ４）。続いて、画像処理部５ｇは、上記ステップＳ４にて変更したパラメータに従って付加画像を変化させ、カメラ８からのスルー画像に合成して合成画像を生成し、主制御部５ａは、その合成画像をモニタ９及び操作画面１４に表示させる（ステップＳ５）。
その後、主制御部５ａは、利用者Ｕによって操作画面１４上の撮影ボタンが押されて、当該利用者Ｕから撮影開始の要求が行われたことを検知すると（ステップＳ６）、主制御部５ａは、画像処理部５ｇからの音楽情報に基づき現時点から上記スルー画像を静止画像に固定する時点までの時間を決定して、秒読み表示を行う必要があるか否かについて判断する（ステップＳ７）。

そして、秒読み表示を行う必要があると判断したときには、主制御部５ａは静止画像に固定するまでの残り時間をモニタ９及び操作画面１４の少なくとも一方に秒単位で表示させ（ステップＳ８）、上記ステップＳ３に戻る。その後、主制御部５ａは、上記ステップＳ７において、秒読み表示を行う必要がない、つまり静止画像に固定する時点に達したと判断するまで、音楽に合わせて変化させた付加画像とスルー画像との合成画像を画像処理部５ｇに生成させてモニタ９及び操作画面１４に表示させる。そして、静止画像に固定する時点に達したと判断すると、主制御部５ａは、後続の編集作業を行うために、その時点でモニタ９及び操作画面１４に表示させている上記合成画像を静止画像としてメモリ５ｂ又はフレームバッファｃに記憶させ、１枚目の静止画像を得る撮影動作を終了する（ステップＳ９）。

続いて、主制御部５ａは、上記ステップＳ３に戻って、音楽に合わせて変化させた付加画像とスルー画像との合成画像をモニタ９及び操作画面１４に表示させ、上記ステップＳ６において、上記撮影ボタンが利用者Ｕによって操作されたことを検知すると、上記ステップＳ７に進んで、１枚目の静止画像の場合と同様に、２枚目以降の静止画像を得る撮影動作を行わせる。
一方、ステップＳ６において、所定時間内に撮影ボタンが操作されなければ、主制御部５ａは所定枚数の静止画像を得る全ての撮影動作が終了しているか否かについて判断し（ステップＳ１０）、全ての撮影動作が終了していなければ、上記ステップＳ３に戻る。

また、上記ステップＳ１０において、全ての撮影動作が終了していることを判断すると、主制御部５ａは音楽処理部５ｆでの再生処理を停止させ（ステップＳ１１）、次の編集作業に移る。そして、主制御部５ａは、操作画面１４上に、カメラ８により取り込まれた複数枚の撮影画像を一覧表示させ、利用者Ｕが編集を希望する撮影画像を選択させる。さらに、主制御部５ａは、編集作業で選択可能なスタンプ画像などの撮影画像に合成処理される他の画像を操作画面１４に一覧表示させ、かつ利用者Ｕに選択された画像の撮影画像における合成位置などを設定するための編集条件を提示させて、利用者Ｕに選択させる。そして、主制御部５ａは、利用者Ｕに選択された編集条件に従って、編集処理を行わせる（ステップＳ１２）。

その後、主制御部５ａは印刷作業に移行して、操作画面１４上に、上記プリンタ６により、印刷シート（印刷媒体）に印刷される撮影画像の設置数や大きさ、あるいは複数の撮影画像の配置などのシートレイアウトやフレーム割り付け等の利用者Ｕが選択可能な印刷条件を表示させる。そして、主制御部５ａは、利用者Ｕの選択に従って、印刷作業を実施させ（ステップＳ１３）、印刷写真等を作成させる。

以上のように構成された本実施形態では、カメラ（撮影手段）８による撮影動作のときに、音楽処理部（音楽再生出力手段）５ｆがスピーカ（音楽再生出力手段）１６を介して外部に音楽を流すとともに、画像処理部（画像処理手段）５ｇがその音楽に合わせて上記付加画像を変化させ、かつ利用者Ｕの撮影画像との合成画像を生成している。そして、この合成画像が利用者Ｕに対し表示手段としてのモニタ９及び操作画面１４から表示される。この結果、利用者Ｕは、上記撮影動作のときに流される音楽と、この音楽に応じて変化する合成画像とにより、視覚的及び聴覚的の双方から楽しむことができる。また、画像処理部５ｇが音楽に応じて付加画像の変化を変えることができることから、当該付加画像、ひいては上記合成画像を容易に変更することができ、利用者Ｕに同一の付加画像及び合成画像を表示するのを防ぐことができる。この結果、上記従来例と異なり、利用者Ｕに撮影動作を飽きられるのを防止することができる。しかも、画像処理部５ｇが音楽情報を基に付加画像を変化させているので、音楽のメロディや歌詞の部分で最も盛り上がる部分いわゆるサビの部分で付加画像を変化させることが可能となり、それ故、視聴覚的に撮影動作を利用者Ｕに十分に楽しませることができ、当該利用者Ｕの満足感を向上させた遊戯性及び娯楽性に優れた自動写真作成装置１を構成することができる。

また、本実施形態では、コンピュータ装置（制御手段）５が撮影動作を終了した時点でモニタ９等に表示されている合成画像に基づいて、利用者Ｕの写真を作成しているので、背景画像や前景画像が異なるバラエティに富んだ写真を容易に作成することができ、撮影動作を利用者Ｕにより楽しませることができる。しかも、撮影動作中にモニタ９等に表示される背景画像や前景画像が上記音楽の音量やビートなどの音楽情報に応じて変化されるので、利用者Ｕは当該撮影動作を視聴覚的にさらに楽しむことができる。

また、本実施形態では、上記ステップＳ６〜Ｓ９に示したように、利用者Ｕの静止画像を得るカメラ８の撮影動作がスピーカ１６から流されている音楽に同期して行われるので、利用者Ｕは流されている音楽を聞きながら、その音楽に同期したタイミングで静止画像として撮影される。この結果、利用者Ｕはその撮影タイミングを予め把握することができる。しかも、主制御部５ａが、ステップＳ８に示したように、モニタ９等に秒読み表示を行わせるので、利用者Ｕはその撮影タイミングを完全に把握することができ、その把握した撮影タイミングに合わせて表情等の撮影姿態を容易に変えることが可能となって、撮影動作をより楽しく行うことができる。
また、本実施形態では、音楽再生装置７が利用者Ｕが所有する音楽メディアから音楽を再生するとともに、画像処理部５ｇがその音楽再生装置７にて再生された音楽に応じて付加画像を変化させるので、利用者Ｕはその嗜好する音楽を聞きながら、当該音楽に応じて変化する付加画像及び合成画像を楽しむことが可能となって、撮影動作をさらに楽しく行うことができる。

尚、上記実施形態はすべて例示であって制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって規定され、そこに記載された構成と均等の範囲内のすべての変更も本発明の技術的範囲に含まれる。
例えば、上記の説明では、外部に流している音楽に合わせて画像処理部が補助記憶装置内に記憶された所定の付加画像を変化させる構成について説明したが、本発明は利用者の撮影画像に付加される付加画像を上記音楽に合わせて変化させ、かつ利用者に対する撮影動作を行っているときに、変化させた付加画像と撮影画像との合成画像を表示手段に表示させるものであれば何等限定されない。

具体的には、画像処理部が所定のアルゴリズムに従って、正弦波や螺旋状の波形、模様（パターン）などの自動写真作成装置内に記憶されていない新たな画像を付加画像として描画・生成し、その生成した付加画像を音楽に合わせて変化させて上記撮影画像に合成する構成でもよい。また、撮影動作を行う前に利用者によってスタンプ画像の選択やタッチペンを用いて手書き入力した入力画像を指定させることにより、撮影動作のときに、画像処理部がこれらのスタンプ画像や手書き入力画像を上記付加画像として音楽に合わせて、変化させて撮影画像に合成することもできる。また、付加画像の変化に加えて、その付加画像を変化させるタイミングに同期して、上記フラッシュなどの照明器具を点滅動作させることもできる。

また、上記の説明では、付加画像を変化させるための音楽情報の特徴点を抽出する機能としてソフトウェアにて構成されたローパスフィルタを画像処理部に設けた構成について説明したが、この特徴点を抽出する機能を音楽処理部に設けたり、これら処理部から独立して設けたり、ハードウェアを用いて構成したりすることもできる。また、複数段のバンドパスフィルタを設けて、音楽データを複数の周波数帯域に分けて、各帯域毎で音楽データの音量変化やピーク値等を特徴点として抽出して付加画像を変化させることもできる。

また、上記の説明では、カメラからのスルー画像を含んだ撮影画像を表示するモニタと操作画面とを別個に構成した場合について説明したが、本発明の表示手段は、撮影手段が利用者に対する撮影動作を行っているときに、画像処理手段からの合成処理後の合成画像を少なくとも表示できるものであればよく、例えば操作画面にカメラからの画像データを常時表示するプレビュー用表示領域を設定することでモニタと操作画面とを一体的に構成して、モニタの設置を省略することもできる。

また、上記の説明では、光ディスク及び光磁気ディスクがそれぞれ装着可能な装着部を有する音楽再生装置を用いた場合について説明したが、本発明の再生手段は、利用者Ｕが所有する音楽メディアに接続可能に構成されて、その利用者Ｕが持ち込んだ音楽データを再生できるものであれば何等限定されるものではない。具体的には、磁気テープ等のテープメディアやカードメディアと接続可能に構成され、これらのメディアに記憶された音楽を上記スピーカを介して流すものでもよい。また、この音楽再生装置での音楽メディアとの接続形態は上記装着部に限定されるものではなく、例えば赤外線をデータ搬送波として用いた無線形式でもよいし、ＵＳＢハブなどのコネクタを介在させて接続される有線形式でもよい。

また、上記の説明では、互いに別個に構成された主制御部、音楽処理部、及び画像処理部を備えたコンピュータ装置を用いた場合について説明したが、これらの少なくとも二つのデータ処理部を一つのＣＰＵやＭＰＵなどを用いて一体的に構成してもよい。
また、上記の説明では、コンピュータ装置に予め記憶されているスタンプ画像を使用しているが、その他に、フロッピディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、光磁気ディスク等の各種の外部記憶媒体に記憶された画像データを読み取って使用することもできる。

更に、上記実施形態において、プリンタとしては、昇華型プリンタ、インクジェットプリンタ、レーザプリンタ、熱転写型プリンタ、溶融型プリンタ、サーマルプリンタ、印画紙プリンタ、インスタントフィルムプリンタ等、各種タイプの印刷装置を採用することができ、特にその機種が限定されるものではない。
また、印刷媒体は一般的なシールプリントに限定されるものではなく、硬質のカード等として出力するものも含まれ、印刷媒体の材質や構造は特に限定されない。

また、上記実施形態では、プレイ対価としてコインを使用する場合について説明したが、紙幣、プリペイドカード、メダル、クレジットカード、キャッシュカードなどの各種の態様が含まれる。更に、上記実施形態において、カメラはデジタルカメラやビデオカメラを用いることができるが、撮影画像をデジタル信号に変換しうるものであれば特に限定されるものではない。
また、上記実施形態では、１つのコンピュータ装置を用いた場合について説明したが、複数のコンピュータ装置を用いることもできる。

本発明の一実施形態に係る自動写真作成装置の側面図である。 利用者から見たときの上記自動写真作成装置の要部を示す正面図である。 上記自動写真作成装置のシステム要部を示すブロック図である。 上記自動写真作成装置の一動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 自動写真作成装置
５ コンピュータ装置（制御手段）
５ｆ 音楽処理部（音楽再生出力手段）
５ｇ 画像処理部（画像処理手段）
７ 音楽再生装置（音楽再生出力手段、再生手段）
８ カメラ（撮影手段）
９ モニタ（表示手段）
１４ 操作画面（表示手段）
１６ スピーカ（音楽再生出力手段）

Claims (10)

1. 利用者を撮影する撮影手段と、
   音楽を再生して外部に出力する音楽再生出力手段と、
   前記音楽再生出力手段が外部に出力している音楽に合わせて、前記撮影手段からの撮影画像に付加される付加画像を変化させるとともに、その変化させた付加画像と前記撮影手段からの撮影画像との合成画像を生成する画像処理手段と、
   前記撮影手段が利用者に対する撮影動作を行っているときに、前記画像処理手段が生成した合成画像を表示する表示手段と
   を備えたことを特徴とする自動写真作成装置。
2. 前記撮影動作が終了したときに前記表示手段が表示している合成画像に基づいて、利用者の写真を作成させる制御手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の自動写真作成装置。
3. 前記付加画像は、前記撮影画像での利用者の背後側に付加される背景画像であることを特徴とする請求項１又は２に記載の自動写真作成装置。
4. 前記画像処理手段は、前記音楽再生出力手段が再生している音楽の音楽情報を基に前記背景画像を変化させることを特徴とする請求項３に記載の自動写真作成装置。
5. 前記付加画像は、前記撮影画像での利用者の前方側に付加される前景画像であることを特徴とする請求項１又２に記載の自動写真作成装置。
6. 前記画像処理手段は、前記音楽再生出力手段が再生している音楽の音楽情報を基に前記前景画像を変化させることを特徴とする請求項５に記載の自動写真作成装置。
7. 前記撮影手段は、前記音楽再生出力手段が外部に出力している音楽に同期して利用者に対する撮影動作を行って、その利用者の静止画像を得ることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の自動写真作成装置。
8. 前記音楽再生出力手段には、利用者が所有する音楽メディアに接続可能に構成されるとともに、その音楽メディアの音楽を再生する再生手段が設けられていることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の自動写真作成装置。
9. 利用者に対する撮影動作を行うことにより、その利用者の写真を作成する自動写真作成方法であって、
   前記撮影動作のときに、音楽を再生して外部に出力し、外部に出力している音楽に合わせて、当該撮影動作で得られた利用者の撮影画像に付加される付加画像を変化させ、かつその変化させた付加画像と撮影画像との合成画像を表示することを特徴とする自動写真作成方法。
10. 請求項９に記載の自動写真作成方法により写真として印刷されたことを特徴とする印刷媒体。

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