JP2006168083A - 成形システム及び成形材料供給用ホッパー - Google Patents

Abstract

【課題】成形品の生産効率を向上してコストダウンを図れると共に、成形品を安定した品質で成形できる成形システムの構成を提供する。
【解決手段】成形機１と、これに成形材料を供給するホッパー２と、これに貯蔵する成形材料を成形機１への供給前に予備乾燥する予備乾燥機を有する。ホッパー２が成形機１と乾燥機に対して着脱自在に装着可能であり、成形材料を貯蔵したホッパー２を乾燥機に装着してホッパー２内の成形材料をホッパー２ごと予備乾燥した後、ホッパー２を乾燥機から外して成形機１に装着して成形材料を供給するようにした。さらに、成形機１に装着したホッパー２に対してチューブ３，４を介して除湿空気供給装置５から除湿空気を供給することにより、ホッパー２内の予備乾燥された成形材料の乾燥状態を維持するようにした。
【選択図】図１

Description

本発明は、成形材料を可塑化して所望の形状に成形する成形機と、成形材料を貯蔵して成形機に供給するホッパーと、ホッパーに貯蔵する成形材料を成形機への供給前に予備乾燥する乾燥機などからなる成形システム、及び前記の成形材料供給用のホッパーに関するものである。

従来の射出成形機で成形を行う成形システムでは、例えば下記の特許文献１などに記載されているように、射出成形機上に取り付けられたホッパーに粉末、顆粒状ないしペレット状の成形材料を投入することにより射出成形機に成形材料を供給している。成形材料を交換する場合、旧材料での成形作業が終了した後に新材料をホッパーに投入するようにしており、旧材料が余る場合はホッパーから旧材料を外部の容器へ排出した後に新材料をホッパーに投入するようにしている。なお、新材料を投入する前に、空になったホッパー内を掃除機やエアーガンなどで清掃している。

また、新材料は、例えば下記の特許文献２に記載されたような独立型の乾燥機によって予備乾燥しておいたものを投入するか、或いは射出成形機上にホッパーと一体的に設けられる機上型の乾燥機により乾燥するか、或いは独立型の乾燥機と機上型の乾燥機を併用するようにしている。
特開平７−８０８９３号公報 特開２００１−７１３２６号公報

しかしながら、上述したような従来の成形システムでは、成形材料を交換する際に、ホッパーに旧材料が残っている場合は旧材料を排出した後、ホッパーを清掃し、その後、独立型の乾燥機で予備乾燥した新材料をホッパーに投入するが、特にホッパーの清掃に時間がかかって交換作業全体に時間がかかり、その間は成形を行なえないので、それだけ成形品の生産の効率が落ちてコストアップになってしまうという問題があった。

また、独立型の乾燥機で予備乾燥だけ行なって機上型乾燥機を併用しない場合には、成形中にホッパー内の成形材料が外気中の水分を吸収して乾燥状態が変化してしまい、成形品の品質が劣化してしまう場合があった。

これに対して機上型乾燥機を併用する構成では、成形中でも乾燥するので上記の問題はないが、機上型乾燥機の駆動のための電力消費が大きく、その電気代によりコストアップになってしまうという問題があった。

さらに、予備乾燥を行なう独立型の乾燥機として、それぞれ成形材料を盛った複数のトレーを収容して成形材料をトレーごと乾燥する箱型乾燥機を用いる場合、トレー毎に異なる種類の成形材料、例えば色が異なる成形材料を収容して乾燥を行なうときには、上側のトレーからこぼれた成形材料が下側のトレーの成形材料に混入し、その成形材料で成形した成形品の色に本来と異なる色が混入するなどの問題が発生するおそれがある。このため、乾燥機の始業準備として、それぞれ成形材料を盛った複数のトレーを乾燥機に入れる際に成形材料毎のトレーの配置などを考慮する必要があり、始業準備に時間がかかり、また、成形材料の種類別の管理が煩雑であり、これらもコストアップにつながるという問題があった。このような問題は、射出成形以外の成形方式で成形を行う成形システムにも共通するものである。

本発明の課題は、上記のような従来の成形システムにおける問題を解決し、成形品の生産効率を向上してコストダウンを図れると共に、成形品を安定した品質で成形することができる成形システムの構成、及びその成形システムに好適に用いられる成形材料供給用ホッパーの構成を提供することにある。

上記の課題を解決するための本発明（請求項１）による成形システムは、
成形材料を可塑化して所望の形状に成形する成形機と、
成形機に着脱自在に装着可能で、成形材料を貯蔵するためのホッパーと、
ホッパー内の成形材料を予備乾燥する乾燥機とを有し、
ホッパーを乾燥機に装着してホッパー内の成形材料を予備乾燥した後、ホッパーを乾燥機から外して成形機に装着し成形機に成形材料を供給するようにしたことを特徴とする。

また、本発明（請求項２）による成形システムは、
前記成形機に装着したホッパーに除湿空気供給装置から除湿空気を供給することにより、ホッパー内の予備乾燥された成形材料の乾燥状態を維持するようにしたことを特徴とする。

また、本発明（請求項３）による成形材料供給用ホッパーは、
上記本発明（請求項１，２）による成形システムに用いられる成形材料を貯蔵して成形機に供給するホッパーであって、
ホッパーの下方部に、ホッパー本体からの成形材料を通す状態と、成形材料を通さないが通気性を保つ状態とを切り換えるシャッターが設けられることを特徴とする。

その場合、ホッパーの下方部で前記シャッター上に、乾燥機から供給される熱風が水平方向に広がって上側に流れるようにするための通気スペースが形成され（請求項４）、その通気スペースは、シャッター上に設けられた全体に細孔が形成された漏斗形部材の外周面と、ホッパー下部の内周面との間のスペースにより形成される（請求項５）。

また、請求項６の発明では、除湿空気供給装置からの除湿空気を前記通気スペースに流入させるようにしている。

本発明（請求項１）の成形システムによれば、成形機に供給する成形材料の交換は、成形機に装着したホッパーを差し替えるだけで非常に簡単に短時間で行なうことができる。また、予備乾燥機の始業準備も、成形材料を投入したホッパーを装着するだけで極めて簡単に短時間で行える。さらに、予備乾燥以後の時点でホッパー内の成形材料に対して外部から他の種類の成形材料が混入することはないので、成形材料の種類別の管理を容易に行うことができる。したがって、成形品の生産効率を向上し、コストダウンを図れる。

また、本発明（請求項２）の成形システムによれば、予備乾燥された成形材料を貯蔵したホッパーが成形機に装着された後、ホッパーに除湿空気が供給されるので、ホッパー内の成形材料の乾燥状態を安定して一定に維持することができ、安定した品質で成形を行うことができる。また、除湿空気供給装置は、従来の機上型乾燥機に比べて電力消費が小さいので、消費電力を低減することができ、この点でもコストダウンを図れる。

さらに、本発明（請求項３〜６）の成形材料供給用ホッパーによれば、本発明（請求項１，２）の成形システムに好適に用いることができる。

以下、添付した図を参照して本発明の実施の形態を説明する。ここでは、射出成形機により成形を行う成形システムにおける実施例を示すが、射出成形以外の成形方式で成形を行う成形システムにも本発明を適用できることは勿論である。

図１は本発明による成形システムの実施例の構成を示している。本システムは、図１に示す複数の射出成形機１と、熱可塑性あるいは熱硬化性の樹脂などの成形材料を貯蔵し射出成形機１のそれぞれに装着されて成形材料を供給する複数のホッパー２と、各射出成形機１に装着された各ホッパー２に対してメイン配管のチューブ３とそれから分岐したチューブ４を介して除湿（乾燥）空気を供給する除湿空気供給装置５と、図２に示すホッパー２に貯蔵した成形材料をホッパー２ごと予備乾燥する予備乾燥機６などからなる。なお、成形材料は径が２〜３ｍｍの顆粒状のものとする。

射出成形機１の可塑化部１０上には、ホッパー２を着脱自在に装着して可塑化部１０の成形材料供給部に連結するために、後述する図３に示す様に、ホッパー２の連結用のソケット２６を着脱自在に連結可能な円筒状のプラグ１１がブラケット１２を介して固定されており、可塑化部１０の不図示の成形材料供給口に連通している。ホッパー２を連結していないときは、プラグ１１に不図示の盲栓を装着し、異物の侵入を防止する。なお１３は金型部、１４は金型部１３の型開きが完了した時に金型から成形品を射出成形機１の機外に取り出す取出装置である。

ホッパー２は、射出成形機１と予備乾燥機６に対してワンタッチで着脱自在に装着可能なカートリッジ型のものであり、その構造の詳細は後述する。

除湿空気供給装置５は、詳しく図示していないが、例えば、通常湿った圧縮空気を取り込み、乾燥剤の入った筒に通して圧縮空気から水蒸気を吸収し、大気圧より高圧の除湿空気として外部に供給する乾燥剤型ヒートレスドライアとして構成され、チューブ３，４を介して複数台、例えば１０台位のホッパー２に対して大気圧より高圧の除湿空気を十分に供給できるものとする。なお、この装置５からの除湿空気を各射出成形機１に装着された各ホッパー２に導入するためのチューブ４は、少なくともホッパー２に近い部分がテフロン（商標名）などの柔軟なプラスチックからなり、その先端に結合された接続用のソケット９（図３参照）を介して、ホッパー２に対してワンタッチで着脱自在に連結可能となっている。

チューブ４の途中には、その管路を開閉して除湿空気の供給／遮断を切り換えるためのレバーコック７と、除湿空気供給装置５からの除湿空気の湿度を監視するためのモイスチャインジケータ８が連結されている。モイスチャインジケータ８は、例えばシリカゲルを用いたもので、除湿空気の相対湿度が１０％になるとシリカゲルの色がブルーからピンクに変色することを利用して除湿空気の湿度を監視することができる。

予備乾燥機６は、図２の（Ａ）と（Ｂ）に示すような構成となっており、ヒーターカバー６０内でリングブロー６１からの送風がヒーター制御盤６２で制御されるヒーターユニット６３により加熱され、熱風となってメイン配管６４を通り、マニホールド６５を介してここでは５本の枝管６６に分配して供給される。枝管６６のそれぞれの先端部には枝管６６の管路を開閉するレバーコック６７が設けられ、さらに先端には、ホッパー２の連結用のソケット２６を着脱可能に連結可能な円筒状のプラグ６８が設けられている。このプラグ６８は先述した射出成形機１のホッパー連結用のプラグ１１と同じものである。そして、このプラグ６８を介して、成形材料を満杯に貯蔵したホッパー２をここでは５台まで装着して、各ホッパー２の成形材料を十分に予備乾燥できる構造になっている。

また、ホッパー２の構造は図３（Ａ），（Ｂ）に示すようになっている。図３の（Ａ）は、ホッパー２の上面図、（Ｂ）はホッパー２の左半部を断面図として示す一部断面側面図である。ホッパー２の本体２０は、下部が円錐台形に絞られた円筒形状に形成され、上端は成形材料の投入口、下端は貯蔵した成形材料の供給口２０ａとして開口しており、成形材料供給口２０ａの周縁にはつば２０ｂが形成されている。

ホッパー本体２０の円錐台形の下部内には、漏斗形、すなわち上部が中空で上下が開放された円錐台形で下部が細い円筒形に形成された漏斗形部材２１が設けられている。漏斗形部材２１の上端部の外径は、ホッパー本体２０の下部の円錐台形部分の上端の内径に対応しており、漏斗形部材２１の下部の細い円筒部分はホッパー本体２０の下端の成形材料供給口２０ａに連通している。漏斗形部材２１の円錐台形面の傾斜角度がホッパー本体２０下部の円錐台形面の傾斜角度より浅くなっていることにより、ホッパー本体２０の下部の内周面と漏斗形部材２１の外周面との間にスペースＳが形成されており、このスペースＳは予備乾燥機６からの熱風ないしは除湿空気供給装置５からの除湿空気が水平方向に広がって上側に流れるようにするための通気スペースとなっている。漏斗形部材２１には、径が顆粒状の成形材料より小径で例えば１．５ｍｍ程度の細孔がパンチングにより全体に網目状に多数形成されており、細孔から成形材料がこぼれ落ちることなく通気性が保てるようになっている。

また、ホッパー本体２０において円錐台形の下部の外周の１箇所に管２２が固定され、通気スペースＳの中間部に連通しており、この管２２の先端部に固定されたプラグ２３に対してチューブ４の先端のソケット９が着脱自在に連結可能であり、これらを介してチューブ４がホッパー２に対して着脱自在に連結可能となっている。

また、つば２０ｂの下面には、板状のシャッター２５を支持したブロック形状のシャッターホルダ２４が固定されている。シャッターホルダ２４には、ホッパー本体２０の下端の成形材料供給口２０ａに連通する円形の孔２４ａが中央部に上下に貫通して形成されており、シャッター２５は孔２４ａを横切るようにして図３中で左右の横方向にスライド可能に設けられている。

図４（図３中の矢印Ａによる矢視図）に示すように、シャッター２５には、円形の開口２５ａと通気孔部２５ｂがシャッター２５のスライド方向の左右に並んで形成されている。開口２５ａはホッパー本体２０からの成形材料を通すための開口である。通気孔部２５ｂは、その部分で漏斗形部材２１と同様に、顆粒状の成形材料より小径の細孔がパンチングにより網目状に多数形成されており、成形材料を通さずに通気性を保てるようになっている。シャッター２５は、破線で示した開口２５ａがシャッターホルダ２４の孔２４ａと合致する開放位置、すなわちホッパー本体２０からの成形材料を通す位置と、通気孔部２５ｂが孔２４ａと合致する閉鎖位置、すなわちホッパー本体２０からの成形材料を通さないが通気性は保つ通気位置とにスライドでき、それぞれの位置で不図示のボールプランジャーなどの係止手段によって係止され、その係止を所定以上の力で外してスライドできるようになっている。

さらに、シャッターホルダ２４の下面側には、ホッパー２を成形機１に、或いは予備乾燥機６に対して着脱自在に装着するための連結部材として機能する円筒状のソケット２６が孔２４ａに連通するように固定されている。ソケット２６には２つのロックレバー２６ａが回動可能に設けられており、図５の（Ａ）に示すように、ロックレバー２６ａのそれぞれを水平な位置に回動させた状態で、ソケット２６を射出成形機１のプラグ１１に対して上方から嵌合させて、（Ｂ）に示すようにロックレバー２６ａを上側に立つ位置まで回動させると、ロックレバー１１の回動支点側の端部がプラグ１１の溝１１ａに係合して嵌合状態がロックされ、ソケット２６とプラグ１１が連結される。また、この状態からロックレバー２６ａを下側に水平な位置まで回動させると、上記係合が外れてロックが解除され、ソケット２６を上方に引き抜いてプラグ１１から外せるようになっている。

このようにソケット２６をプラグ１１に対して着脱自在に連結してホッパー２を射出成形機１の可塑化部１０に着脱自在に装着できるようになっている。また、ソケット２６を射出成形機１のプラグ１１と同じ予備乾燥機６のプラグ６８のそれぞれに対して上記と同様に着脱自在に連結してホッパー２を予備乾燥機６の枝管６６のそれぞれに着脱自在に装着（接続）できるようになっている。

一方、ホッパー本体２０の上端の開口（成形材料投入口）を覆い塞ぐ蓋２７がホッパー本体２０の上部外周面の複数箇所に設けられたファスナー２８により着脱自在に設けられており、蓋２７を外して上からホッパー本体２０内に成形材料を投入できるようになっている。また、蓋２７の上面には、ホッパー本体２０内に下方から供給される予備乾燥機６からの熱風あるいは除湿空気供給装置５からの除湿空気を排気するための２本の円筒状の排気筒２９が設けられている。詳しく図示していないが、排気筒２９には排気のための多数の孔が形成されており、内周に布などからなるフィルターが設けられ、外部への排気に伴う成形材料の粉末などの飛散を防止している。また、蓋２７の上面の中央部には取っ手２１０が設けられ、作業者がこれを掴んで蓋２７自体を、或いは蓋２７ごとホッパー２全体を持つことができる。

また、ホッパー本体２０には、縦方向に細長い窓２０ｃが設けられており、この窓２０ｃからホッパー本体２０内の成形材料の残量を視認できるようになっている。

以上の構成からなる本実施例の成形システムでは、まず成形を行う前、或いは成形を行いながら、図２（Ｂ）に示す様に、それぞれ成形材料を投入して貯蔵した複数のホッパー２を予備乾燥機６に装着して各ホッパー２内の成形材料をホッパー２ごと予備乾燥する。なお、ホッパー２に成形材料を投入する際に、投入された成形材料がこぼれ落ちないように、予め各ホッパー２のシャッター２５を前述した閉鎖位置（通気位置）にスライドさせておく。また、各ホッパー２は、先述のように、それぞれのソケット２６を予備乾燥機６の各プラグ６８に連結して予備乾燥機６に装着する。なお、ホッパー２のチューブ４接続用のプラグ２３には不図示の盲栓を装着しておく。そして予備乾燥機６を作動させるとともに、そのレバーコック６７のそれぞれを「開」の位置に回動させることにより、予備乾燥機６のヒーターユニット６３からメイン配管６４とマニホールド６５を通じて各枝管６６に供給される熱風が各ホッパー２に供給され、各ホッパー２内の成形材料が予備乾燥される。

予備乾燥機６からの熱風は、各ホッパー２のソケット２６とシャッターホルダ２４の孔２４ａとシャッター２５の通気孔部２５ｂを通ってホッパー本体２０の下端の成形材料供給口２０ａから漏斗形部材２１の下部の細い円筒状部分へと供給され、一部はそのまま前記円筒状部分内で顆粒状の成形材料の隙間を上側に流れるが、大部分は前記円筒状部分の多数の細孔から通気スペースＳに漏れ出て水平方向に広がりながら上側に流れ、通気スペースＳから漏斗形部材２１の上部の円錐台形部分の細孔を通って上側へ流れ、それより上の成形材料の隙間を通ってホッパー本体２０内の上部へ流れ、排気筒２９からホッパー２外へ排気される。このようにホッパー２内を流れる熱風によってホッパー２内の成形材料が予備乾燥される。

ここで熱風がホッパー本体２０内の下部で成形材料を囲む通気スペースＳで水平方向に広がって上側に流れて成形材料を加熱し、乾燥させるので、加熱、乾燥をむらなく均一に効率的に行なうことができ、成形材料全体の温度を短時間で上昇させ、予備乾燥を短時間で行なうことができる。

このように予備乾燥を行なっておいて、射出成形機１で新たに成形を行うときに、或いは成形材料を交換するときに、予備乾燥機６から使用するホッパー２を取り外して射出成形機１に装着する。その取り外しでは、予備乾燥機６のレバーコック６７を「閉」の位置に回動させて熱風の供給を遮断してから、ホッパー２のソケット２６と予備乾燥機６のプラグ６８の連結を外してホッパー２を取り外す。

新たに成形を行うときには、射出成形機１のプラグ１１に装着されている不図示の盲栓を外した後、予備乾燥機６から取り外したホッパー２のソケット２６を図５（Ａ），（Ｂ）で先述したようにプラグ１１に連結して図１に示す様にホッパー２を射出成形機１に装着する。

材料交換を行なうときには、まず、既に射出成形機１のプラグ１１に装着されている使用済みのホッパー２を取り外す。その際、まず使用済みのホッパー２に連結されているチューブ４の途中のレバーコック７を閉めて除湿空気の供給を遮断した後、チューブ４のソケット９をホッパー２のプラグ２３から外す。さらに、使用済みのホッパー２のシャッター２５を閉鎖位置にスライドさせた後、ソケット２６とプラグ１１の連結を外してホッパー２を射出成形機１から取り外す。その後、予備乾燥機６から取り外したホッパー２を前述したのと同様にして射出成形機１に装着する。

その後、装着したホッパー２のシャッター２５を開放位置にスライドさせてホッパー２から射出成形機１の可塑化部１０の成形材料供給部へ成形材料が供給され、成形に使用されるようにする。また、これと共に、装着したホッパー２のプラグ２３から盲栓を外し、プラグ２３に対してチューブ４の先端のソケット９を嵌合させて、チューブ４をホッパー２に連結し、チューブ４の途中のレバーコック７を開いて除湿空気供給装置５からの除湿空気が装着したホッパー２に供給され、ホッパー２内の予備乾燥された成形材料の乾燥状態が維持されるようにする。これにより成形品を安定した品質で成形することができる。

ここでチューブ４からの除湿空気は、プラグ２３と管２２を通じてホッパー本体２０内の下部の通気スペースＳに供給され、通気スペースＳで水平方向に広がって通気スペースＳより上側に流れて成形材料を除湿し、排気筒２９からホッパー２の外部へ排気される。従って、除湿をむらなく均一に行なえ、効率的に行うことができる。なお、ホッパー２に供給される除湿空気は大気圧より高圧であるので、除湿空気の供給中は、ホッパー２に除湿空気以外の外気が侵入することが防止され、外気の湿度にかかわらず、ホッパー２内の成形材料の乾燥状態を維持することができる。

以上のような本実施例によれば、射出成形機１に供給する成形材料を交換する場合、旧材料を貯蔵したホッパー２を射出成形機１から外す一方、新材料を貯蔵したホッパー２を予備乾燥機６から外して射出成形機１に装着する、すなわちホッパー２を差し替えるだけでよく、旧材料を貯蔵したホッパーの清掃は成形材料の交換と別の段取りで行なえばよく、交換時にホッパーへの新材料の投入も不要であるので、材料交換を非常に簡単に短時間で行なうことができる。また、予備乾燥機６の始業準備は、成形材料を投入したホッパー２を装着するだけであり、極めて簡単に短時間で行える。したがって、それらの時間を節約できる分だけ成形品の生産効率を向上し、コストダウンが図れる。

また、予備乾燥された成形材料を貯蔵したホッパー２が射出成形機１に装着された後、ホッパー２にチューブ４が接続されて、常時、ホッパー２に除湿空気が供給されるので、ホッパー２内の成形材料の乾燥状態を安定して一定に維持することができ、安定した品質で成形を行うことができる。

また、除湿空気供給装置６は、従来の機上型乾燥機に比べて電力消費が小さいので、システム全体として、従来の機上型乾燥機と独立型の乾燥機を併用する場合より消費電力を低減することができ、この点でもコストダウンが図れる。

さらに、成形材料は既に予備乾燥の時点でホッパー２ごとに貯蔵されていて、ホッパー２ごと予備乾燥されるので、予備乾燥以後の時点でホッパー２内の成形材料に対して外部から他の種類の成形材料が混入することはないので、成形材料の種類別の管理を容易に行うことができ、この点からもコストダウンが図れる。

本発明の実施例による成形システムの構成を示す概略構成図である。 （Ａ）は成形システムを構成する予備乾燥機の横断平面図、（Ｂ）は予備乾燥機に複数のホッパーを装着した状態を示す側面図である。 （Ａ）は成形システムを構成するホッパーの上面図、（Ｂ）はホッパーの一部断面側面図である。 同ホッパーのシャッターが閉鎖位置（通気位置）にある状態を示す図３（Ｂ）中の矢印Ａによる矢視図である。 （Ａ）はホッパーの連結用ソケットを射出成形機のプラグに対して嵌合する様子を示す一部断面側面図、（Ｂ）は嵌合してロックした様子を示す一部断面側面図である。

符号の説明

１ 射出成形機
２ ホッパー
３，４ 除湿空気供給用のチューブ
５ 除湿空気供給装置
６ 予備乾燥機
７ レバーコック
８ モイスチャインジケータ
１０ 射出成形機の可塑化部
１１ ホッパー連結用のプラグ
２０ ホッパー本体
２１ 漏斗形部材
２３ チューブ連結用のプラグ
２５ シャッター
２６ 射出成形機への連結用のソケット
２７ 蓋
６１ リングブロー
６３ ヒーターユニット
６４ メイン配管
６６ 枝管
６８ ホッパー連結用のプラグ

Claims (6)

1. 成形材料を可塑化して所望の形状に成形する成形機と、
   成形機に着脱自在に装着可能で、成形材料を貯蔵するためのホッパーと、
   ホッパー内の成形材料を予備乾燥する乾燥機とを有し、
   ホッパーを乾燥機に装着してホッパー内の成形材料を予備乾燥した後、ホッパーを乾燥機から外して成形機に装着し成形機に成形材料を供給するようにしたことを特徴とする成形システム。
2. 前記成形機に装着したホッパーに除湿空気供給装置から除湿空気を供給することにより、ホッパー内の予備乾燥された成形材料の乾燥状態を維持するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の成形システム。
3. 請求項１または２に記載された成形システムに用いられる成形材料を貯蔵して成形機に供給するホッパーであって、
   ホッパーの下方部に、ホッパー本体からの成形材料を通す状態と、成形材料を通さないが通気性を保つ状態とを切り換えるシャッターが設けられることを特徴とする成形材料供給用ホッパー。
4. ホッパーの下方部で前記シャッター上に、乾燥機から供給される熱風が水平方向に広がって上側に流れるようにするための通気スペースが形成されることを特徴とする請求項３に記載の成形材料供給用ホッパー。
5. ホッパーの下方部で前記シャッター上に、全体に細孔が形成された漏斗形部材が設けられ、ホッパー下部の内周面と漏斗形部材の外周面との間のスペースが前記通気スペースとなっていることを特徴とする請求項４に記載の成形材料供給用ホッパー。
6. 除湿空気供給装置からの除湿空気を前記通気スペースに流入させることを特徴とする請求項４または５に記載の成形材料供給用ホッパー。