JP2006162775A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 異常の発生原因の解析を容易にする。
【解決手段】 複写機１の制御部７００は、センサ部ＳＳからの信号に基づいて異常の発生を検出する異常検出部７０１と、異常の発生が検出された場合に、発生した異常に関連する情報である異常情報を収集する情報収集部７０２と、異常情報を格納する異常記憶部７０５と、異常の発生位置を特定し、この発生位置に応じて予め設定された複数の区分に分類する異常分類部７０３と、異常情報を、異常分類部７０３による区分と対応付けて異常記憶部７０５に書込む異常記録部７０４とを備えている。
【選択図】 図３

Description

本発明は、静電潜像にトナーが付着されて形成されたトナー像を記録紙に転写し、このトナー像を記録紙に定着させて画像を形成する画像形成装置に関する。

ファクシミリ、複写機等の画像形成装置において、紙詰り等のトラブルが発生した場合に、トラブルに関する情報を記憶しておき、サービスマンが過去に発生したトラブルの状況を確認することが提案され、一部実用化されている。

例えば、特許文献１には、装置状態を検出するセンサからのセンサ情報と、このセンサ情報に基づくエラーの検知結果とを時系列情報と対応付けて格納する画像形成装置が記載されており、この画像形成装置によれば、エラーの発生原因の解析が可能となる。

なお、ここでは、紙詰り等のトラブル及び画像形成装置の各部のエラーを総称して「異常」という。
特開２００４−１４８６９０号公報

しかしながら、上記の画像形成装置では、エラー情報が単に時系列情報と対応付けて格納されているにすぎないため、サービスマン等によるエラーの発生原因の解析に多大な時間が必要となる場合があった。

そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、異常の発生原因の解析が容易な画像形成装置を提供することを目的としている。

請求項１に記載の画像形成装置は、静電潜像にトナーが付着されて形成されたトナー像を記録紙に転写し、このトナー像を記録紙に定着させて画像を形成する画像形成装置であって、複数のセンサからの信号に基づいて異常の発生を検出する異常検出手段と、異常の発生が検出された場合に、発生した異常に関連する情報である異常情報を収集する情報収集手段と、前記異常情報を格納する異常記憶手段と、前記異常の発生位置を特定し、この発生位置に応じて予め設定された複数の区分に分類する異常分類手段と、前記異常情報を、前記異常分類手段による区分と対応付けて前記異常記憶手段に書込む異常記録手段とを備えることを特徴としている。

上記構成によれば、異常検出手段によって、複数のセンサからの信号に基づいて異常の発生が検出され、異常の発生が検出された場合に、情報収集手段によって、発生した異常に関連する情報である異常情報が収集される。そして、異常分類手段によって、異常の発生位置が特定され、この発生位置に応じて予め設定された複数の区分に分類される。更に、異常記録手段によって、異常情報が異常分類手段による区分と対応付けて異常記憶手段に書込まれる。

従って、発生した異常に関連する情報である異常情報が、異常の発生位置に応じた区分と対応付けて書込まれるため、異常の発生原因の解析が容易となる。

請求項２に記載の画像形成装置は、前記異常記憶手段の書込み可能な容量である残容量を求め、求められた残容量が前記異常情報を格納するために必要な容量未満であるか否かを判定する残容量判定手段を備え、前記異常情報が、異常の発生日時情報を含み、前記残容量判定手段によって、残容量が前記異常情報を格納するために必要な容量未満であると判定された場合に、前記異常記録手段が、区分が予め設定された消去禁止区分ではなく、且つ、発生日時が最先である異常情報を、前記異常記憶手段に格納されている異常情報の発生日時情報に基づいて消去することを特徴としている。

この構成によれば、残容量判定手段によって、異常記憶手段の書込み可能な容量である残容量が求められ、求められた残容量が異常情報を格納するために必要な容量未満であるか否かが判定される。そして、異常情報には、異常の発生日時情報が含まれており、残容量判定手段によって、残容量が異常情報を格納するために必要な容量未満であると判定された場合に、異常記録手段によって、区分が予め設定された消去禁止区分ではなく、且つ、発生日時が最先である異常情報が、異常記憶手段に格納されている異常情報の発生日時情報に基づいて消去される。

従って、残容量が異常情報を格納するために必要な容量未満であると判定された場合に、区分が予め設定された消去禁止区分ではなく、且つ、発生日時が最先である異常情報が消去されるため、異常情報が格納される異常記憶手段の容量が削減され得ると共に、区分が消去禁止区分である異常情報は消去されることはない。

すなわち、残容量が異常情報を格納するために必要な容量未満であると判定された場合であっても、区分が消去禁止区分である異常情報が消去されることはないため、区分を消去禁止区分に設定しておくことにより、所定の異常情報を長期間に亘って格納しておくことが可能となる。

請求項３に記載の画像形成装置は、前記消去禁止区分が、前記トナー像を記録紙に定着させる領域である定着部に対応して設定されていることを特徴としている。

この構成によれば、消去禁止区分が、トナー像を記録紙に定着させる領域である定着部に対応して設定されているため、定着部で発生した異常に関する異常情報は長期間に亘って格納しておくことが可能となる。

従って、重大なトラブルの発生する可能性のある定着部で発生した異常に関する異常情報が長期間に亘って格納される。

請求項４に記載の画像形成装置は、前記異常記憶手段から前記異常情報を読出し、通信可能に接続された通信端末装置に対して前記異常情報を送信する送信手段を備えることを特徴としている。

この構成によれば、送信手段によって、異常記憶手段から異常情報が読出され、通信可能に接続された通信端末装置に対して異常情報が送信される。従って、通信端末装置に送信された異常情報が確認され得るため、発生した異常に対して迅速な対応が可能となる。

請求項５に記載の画像形成装置は、メイン電源とは別の系統で電力を供給する第２電源と、メイン電源スイッチがオン状態からオフ状態に変化したことを検出するオフ検出手段とを備え、前記送信手段は、メイン電源スイッチがオフ状態に変化したことが検出されたタイミングで、前記第２電源からの電力を用いて、前記異常情報を送信することを特徴としている。

この構成によれば、第２電源からメイン電源とは別の系統で電力が供給され、オフ検出手段によって、メイン電源スイッチがオン状態からオフ状態に変化したことが検出される。そして、送信手段によって、メイン電源スイッチがオフ状態に変化したことが検出されたタイミングで、第２電源からの電力を用いて、異常情報が送信される。

従って、メイン電源スイッチがオフ状態に変化したことが検出されたタイミングで、第２電源からの電力を用いて、通信端末装置に異常情報が送信されるため、発生した異常に対して更に迅速な対応が可能となる。

すなわち、重篤な異常が発生した場合に、ユーザ等によって更に重篤な異常の発生を防止するためにメイン電源スイッチがオフ状態とされると、このタイミングで、通信端末装置に異常情報が送信されるため、発生した異常に対して更に迅速な対応が可能となる。

逆に、重篤な異常が発生していない場合には、ユーザ等が不在となる勤務時間終了時等にメイン電源スイッチがオフ状態とされると、このタイミングで、通信端末装置に異常情報が送信されるため、異常情報が定期的に確認され得る。

請求項６記載の画像形成装置は、前記送信手段によって前記異常情報が送信された場合に、前記異常記録手段が、前記異常記憶手段に格納されている異常情報の内、送信済の異常情報を消去することを特徴としている。

この構成によれば、送信手段によって異常情報が送信された場合に、異常記録手段によって、異常記憶手段に格納されている異常情報の内、送信済の異常情報が消去される。従って、送信済の異常情報が消去されるため、異常情報が格納される異常記憶手段の容量が更に削減され得る。

請求項１に記載の発明によれば、発生した異常に関連する情報である異常情報が、異常の発生位置に応じた区分と対応付けて書込まれるため、異常の発生原因の解析を容易化できる。

請求項２に記載の発明によれば、残容量が異常情報を格納するために必要な容量未満であると判定された場合に、区分が予め設定された消去禁止区分ではなく、且つ、発生日時が最先である異常情報が消去されるため、異常情報が格納される異常記憶手段の容量を削減できると共に、区分が消去禁止区分である異常情報は消去されることを防止できる。

すなわち、残容量が異常情報を格納するために必要な容量未満であると判定された場合であっても、区分が消去禁止区分である異常情報が消去されることはないため、区分を消去禁止区分に設定しておくことにより、所定の異常情報を長期間に亘って格納しておくことができる。

請求項３に記載の発明によれば、重大なトラブルの発生する可能性のある定着部で発生した異常に関する異常情報を長期間に亘って格納できる。

請求項４記載の発明によれば、通信端末装置に送信された異常情報が確認され得るため、発生した異常に対して迅速に対応できる。

請求項５記載の発明によれば、メイン電源スイッチがオフ状態に変化したことが検出されたタイミングで、第２電源からの電力を用いて、通信端末装置に異常情報が送信されるため、発生した異常に対して更に迅速に対応できる。

すなわち、重篤な異常が発生した場合に、ユーザ等によって更に重篤な異常の発生を防止するためにメイン電源スイッチがオフ状態とされると、このタイミングで、通信端末装置に異常情報が送信されるため、発生した異常に対して更に迅速に対応できる。

逆に、重篤な異常が発生していない場合には、ユーザ等が不在となる勤務時間終了時等にメイン電源スイッチがオフ状態とされると、このタイミングで、通信端末装置に異常情報が送信されるため、異常情報を定期的に確認できる。

請求項６記載の発明によれば、送信済の異常情報が消去されるため、異常情報が格納される異常記憶手段の容量を更に削減できる。

以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明に係る画像形成装置の一例である複写機の側面図である。複写機１は、本体部２００と、本体部２００の左側に配設された用紙後処理部３００と、ユーザが種々の操作指令等を入力するための操作部４００と、本体部２００の上部に配設された原稿読み取り部５００と、原稿読み取り部５００の上方に配設された原稿給送部６００とを備えている。

操作部４００は、操作パネル４０１、スタートキー４０２及びテンキー４０３等を備えている。操作パネル４０１は、種々の操作画面を表示するとともに、ユーザが種々の操作指令を入力するための種々の操作ボタン等を表示する液晶表示器（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）等からなるものである。スタートキー４０２は、ユーザが印刷実行指令等を入力するために用いられ、テンキー４０３は、印刷部数等を入力するために用いられるものである。

原稿給送部６００は、原稿載置部６０１、原稿排出部６０２、給紙ローラ６０３及び原稿搬送路６０４、コンタクトガラス６０５等を備え、原稿読み取り部５００は、スキャナ５０１等を備えている。

給紙ローラ６０３は、原稿載置部６０１にセットされた原稿を繰り出し、原稿搬送路６０４は、繰り出された原稿を１枚ずつ順にスキャナ５０１上に搬送するものである。スキャナ５０１は、撮像素子（ＣＣＤ；Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）を備え、搬送された原稿を順次読み取るものであり、読み取られた原稿は原稿排出部６０２に排出される。また、スキャナ５０１は、コンタクトガラス６０５に載置された原稿を読み取る場合は、コンタクトガラス６０５に沿って矢印Ａで示す方向（図の右方向）に移動しつつ原稿を読み取るものである。

本体部２００は、複数の（ここでは、３個の）給紙カセット２０１ａ〜２０１ｃ、複数の（ここでは、３本の）給紙ローラ２０２ａ〜２０２ｃ、手差し給紙部２０１ｄ、手差し給紙ローラ２０２ｄ、転写ローラ２０３、中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色用の現像装置２０７Ｙ、２０７Ｍ、２０７Ｃ、２０７Ｋ、定着ローラ２０８、排出口２０９、排出トレイ２１０、記録紙搬送路２１１等を備える。

感光体ドラム２０５は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。露光装置２０６は、原稿読み取り部５００において読み取られた原稿の画像データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して出力し、感光体ドラム２０５に各色別に静電潜像を形成するものである。現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋは、各色の現像剤を感光体ドラム２０５に供給して各色別のトナー像を形成するものである。中間転写体ローラ２０４は、感光体ドラム２０５から各色のトナー像が転写され、中間転写体ローラ２０４上にカラーのトナー像が形成されるものである。

一方、給紙ローラ２０２ａ〜２０２ｃは、記録紙が収納された給紙カセット２０１ａ〜２０１ｃから記録紙を引き出し、記録紙搬送路２１１は、引き出された記録紙を転写ローラ２０３へと搬送するものである。転写ローラ２０３は、搬送された記録紙に中間転写体ローラ２０４上のトナー像を転写させるものである。トナー像が転写された記録紙は、記録紙搬送路２１１により定着ローラ２０８へと搬送され、定着ローラ２０８は、転写されたトナー像を加熱して記録紙に定着させるものである。トナー像が定着された記録紙は、記録紙搬送路２１１を介して排出口２０９へと搬送され用紙後処理部３００に搬入される。また、記録紙は、必要に応じて排出トレイ２１０へも排出される。

用紙後処理部３００は、搬入口３０１、記録紙搬送路３０２、搬出口３０３及びスタックトレイ３０４等を備えている。記録紙搬送路３０２は、排出口２０９から搬入口３０１に搬入された記録紙を順次搬送し、最終的に搬出口３０３からスタックトレイ３０４へ記録紙を排出するものである。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された記録紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能に構成されている。

図２は、図１に示す複写機１のセンサの配設位置の一例を示す側面図である。複写機１は、記録紙搬送路２１１に沿って、給紙ローラ２０２ａ〜２０２ｃの下流側にセンサＳ１〜Ｓ３を備え、手差し給紙ローラ２０２ｄの下流側にセンサＳ４を備えている。また、複写機１は、両面印刷用の記録紙搬送路２１２と給紙カセット２０１ａ〜２０１ｃからの記録紙搬送路２１１との合流位置の上流側及び下流側にそれぞれセンサＳ５、Ｓ６を備え、記録紙搬送路２１１に沿って、定着ローラ２０８の上流側にセンサＳ７を備えている。

更に、複写機１は、両面印刷用の記録紙搬送路２１２に沿ってセンサＳ８を備え、原稿搬送路６０４に沿って、給紙ローラ６０３の下流側及びスキャナ５０１位置の上流側にそれぞれセンサＳ９、Ｓ１０を備えている。センサＳ１〜Ｓ１０は、例えば、フォトインタラプタ等からなる用紙の有無を検出するセンサである。加えて、複写機１は、例えばサーミスタ等からなる定着ローラ２０８の温度を測定するセンサＳ１１を備えている。

図３は、図１に示す複写機１の機能構成の一例を示すブロック図である。複写機１は、図１に示す操作部４００と、給紙ローラ２０２ａ〜２０２ｃ、転写ローラ２０３、定着ローラ２０８、給紙ローラ６０３等を駆動する駆動部ＤＶと、図２に示すセンサＳ１〜Ｓ１１等からなるセンサ部ＳＳと、複写機１の動作を制御する制御部７００と、所定の電力を蓄積するバッテリ８０１（第２電源に相当する）と、携帯電話機２（通信端末装置に相当する）に対して無線にて情報を伝送するアンテナ８０２（送信手段の一部に相当する）とを備えている。

制御部７００は、センサ部ＳＳからの信号に基づいて異常の発生を検出する異常検出部７０１（異常検出手段に相当する）と、異常の発生が検出された場合に、発生した異常に関連する情報である異常情報を収集する情報収集部７０２（情報収集手段に相当する）と、異常情報を格納する異常記憶部７０５（異常記憶手段に相当する）と、異常の発生位置を特定し、この発生位置に応じて予め設定された複数の区分に分類する異常分類部７０３（異常分類手段に相当する）と、異常情報を、異常分類部７０３による区分と対応付けて異常記憶部７０５に書込む異常記録部７０４（異常記録手段に相当する）とを備えている。

更に、制御部７００は、異常記憶部７０５の書込み可能な容量である残容量を求め、求められた残容量が異常情報を格納するために必要な容量未満であるか否かを判定する残容量判定部７０６（残容量判定手段に相当する）と、携帯電話機２に対して異常情報をインターフェイス部８０２ａ（送信手段の一部に相当する）及びアンテナ８０２を介して送信する送信部７０７（送信手段の一部に相当する）と、メイン電源スイッチがオン状態からオフ状態に変化したことを検出するオフ検出部７０８（オフ検出手段に相当する）とを備えている。ここで、インターフェイス部８０２ａは、送信部７０７から出力された異常情報をアンテナ８０２から送信可能な信号に変換するものである。

制御部７００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、制御プログラムを格納するＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＣＰＵの作業領域として使用されるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ)等から構成され、ＣＰＵが制御プログラムを実行することにより、異常検出部７０１、情報収集部７０２、異常分類部７０３、異常記録部７０４、異常記憶部７０５、残容量判定部７０６及び送信部７０７として機能するものである。

異常検出部７０１は、操作部４００、駆動部ＤＶ及びセンサ部ＳＳ等からの信号に基づいて異常の発生を検出するものである。例えば、駆動部ＤＶによって給紙ローラ２０２ａの駆動が開始されてから所定時間（例えば、７８９ｍｓｅｃ）経過してもセンサＳ１が用紙を検出しない場合に、異常（無給紙）の発生を検出する。

また、例えば、メイン電源投入（ウォームアップ開始）後所定時間（例えば４０ｓｅｃ）経過しても、センサＳ１１の出力温度が所定温度（例えば５０℃）以上とならない場合に、異常（定着ヒータ断線）の発生を検出する。

情報収集部７０２は、異常検出部７０１によって異常の発生が検出された場合に、発生した異常に関連する情報である異常情報を、操作部４００、駆動部ＤＶ及びセンサ部ＳＳ等から収集するものである。例えば、異常検出部７０１によって給紙カセット２０１ａにおいて（センサＳ１からの信号に基づいて）無給紙の発生が検出された場合には、操作部４００から用紙のサイズ情報、種別（普通紙、厚紙等の別）情報等が異常情報として収集される。

異常分類部７０３は、異常の発生位置を特定し、この発生位置に応じて予め設定された複数の（例えば、１５個の）区分に分類するものである。より具体的には、異常分類部７０３は、異常検出部７０１によって異常が検出された場合に、検出された異常の発生位置を特定し、この発生位置に応じて予め設定された複数の（例えば、１５個の）区分に分類し、図５を用いて後述する４桁の分類コードＣ１２を付与するものである。

図４は、異常の発生位置と区分との対応の一例を示す概念図である。区分としては、カセット部Ａ１、搬送部Ａ２（図示省略）、両面部Ａ３、転写部Ａ４、作像部Ａ５、定着部Ａ６、ＤＦ部Ａ７、制御部Ａ８（図示省略）等が設定されている。

図に示すように、カセット部Ａ１は、給紙カセット２０１ａ〜２０１ｃ、給紙ローラ２０２ａ〜２０２ｃ及び記録紙搬送路２１１の一部を含む領域であり、両面部Ａ３は、両面印刷用の記録紙搬送路２１２を含む領域であり、転写部Ａ４は、転写ローラ２０３及び中間転写体ローラ２０４を含む領域である。また、作像部Ａ５は、感光体ドラム２０５、露光装置２０６及び現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋを含む領域であり、定着部Ａ６は、定着ローラ２０８を含む領域であり、ＤＦ部Ａ７は、原稿給送部６００に対応する領域である。搬送部Ａ２は、記録紙搬送路２１１の内、カセット部Ａ１、転写部Ａ４、作像部Ａ５、定着部Ａ６を除く領域であり、制御部Ａ８は制御部７００に対応する領域である。

図５は、異常の概要と図４に示す区分との対応の一例を示す概念図である。図には、左側から順に、異常分類部７０３によって分類される区分Ｐ１と、異常分類部７０３によって区分Ｐ１毎に付与される分類コードの上位２桁Ｃ１と、異常検出部７０１によって検出された異常の概要Ｐ２と、異常検出部７０１によって検出された異常の種類毎に異常分類部７０３によって付与される分類コードの下位２桁Ｃ２と、上位２桁Ｃ１及び下位２桁Ｃ２によって構成される分類コードＣ１２とが対応付けて表示されている。

例えば、カセット部Ａ１で発生する異常には、給紙カセット２０１ａ〜２０１ｃのそれぞれで無給紙となる異常が発生した場合には、異常分類部７０３によって、分類コードＣ１２として、それぞれ、「０１０１」、「０１０２」、「０１０３」が付与される。ここで、上位２桁の「０１」は、異常がカセット部Ａ１で発生したものであることを示している。

再び、図３に示すブロック図に戻って複写機１の機能構成を説明する。異常記録部７０４は、情報収集部７０２によって収集された異常情報を、異常分類部７０３によって付与された分類コードＣ１２及び図略のタイマ等で計時された異常の発生日時を示す日時情報と対応付けて異常記憶部７０５に書込むものである。

また、残容量判定部７０６によって、異常記憶部７０５の残容量（書込み可能な領域の容量）が異常情報を格納するために必要な容量未満であると判定された場合に、異常記録部７０４は、区分が予め設定された消去禁止区分（ここでは、トナー像を記録紙に定着させる領域である定着部Ａ６）ではなく、且つ、発生日時が最先である異常情報を、異常記憶部７０５に格納されている異常情報の発生日時情報に基づいて消去するものである。

更に、送信部７０７によって異常情報が送信された場合に、異常記録部７０４は、異常記憶部７０５に格納されている異常情報の内、送信済の異常情報を消去するものである。ここで、送信部７０７は、メイン電源スイッチがオフ状態に変化したことが検出されたタイミングで、異常情報を送信するため、メイン電源スイッチがオフ状態に変化する度に、異常記録部７０４によって異常記憶部７０５に格納されている異常情報は消去される。

異常記憶部７０５は、異常情報を格納するものであって、所定の容量（例えば、１２８ＭＢ）を有するものである。

残容量判定部７０６は、異常記憶部７０５の書込み可能な容量である残容量を求め、求められた残容量が異常情報を格納するために必要な容量（例えば、１００ＫＢ）未満であるか否かを判定するものである。

送信部７０７は、メイン電源スイッチがオン状態からオフ状態に変化したことが検出されたタイミングで、バッテリ８０１からの電力を用いて、携帯電話機２に対して異常記憶部７０５に格納された異常情報をインターフェイス部８０２ａ及びアンテナ８０２を介して送信するものである。

バッテリ８０１は、メイン電源にメイン電源スイッチを介さずに（メイン電源スイッチがオフ状態であっても複写機１内の制御部７００に電力を供給可能に）接続され、所定の電力を蓄積するものである。

図６、７は、制御部７００の動作の一例を説明するフローチャートである。なお、ここでは、便宜上、各異常情報を格納するために必要な異常記憶部７０５の空き容量は、一定（例えば、１００ＫＢ）であるものとする。つまり、異常記憶部７０５内に格納された１つの異常情報を消去すると、異常記憶部７０５内に別の１つの異常情報を格納することが可能となる。

まず、図６に示すように、異常検出部７０１によって、センサ部ＳＳからの信号に基づいて異常が発生したか否かが判定される（ステップＳ１０１）。異常が発生していないと判定された場合（ステップＳ１０１でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。異常が発生したと判定された場合（ステップＳ１０１でＹＥＳ）には、情報収集部７０２によって、発生した異常に関連する情報である異常情報が収集される（ステップＳ１０３）。そして、異常分類部７０３によって、異常の発生位置が特定され、この発生位置に応じて予め設定された１５個の区分のいずれかに分類されて分類コード１２が付与される（ステップＳ１０５）。

つぎに、残容量判定部７０６によって、異常記憶部７０５の残容量ＲＡ（書込み可能な領域の容量）が求められる（ステップＳ１０７）。そして、残容量判定部７０６によって、ステップＳ１０３で収集された異常情報の大きさＮＡが求められる（ステップＳ１０９）。次いで、残容量判定部７０６によって、異常情報の大きさＮＡが異常記憶部７０５の残容量ＲＡ以上か否かの判定が行われる（ステップＳ１１１）。

異常情報の大きさＮＡが異常記憶部７０５の残容量ＲＡ以上ではない（＝異常情報の大きさＮＡが異常記憶部７０５の残容量ＲＡ未満である：異常情報を異常記憶部７０５に書込み可能である）と判定された場合（ステップＳ１１１でＮＯ）には、処理がステップＳ１１７に進められる。異常情報の大きさＮＡが異常記憶部７０５の残容量ＲＡ以上である（＝異常情報を異常記憶部７０５に書込むことができない）と判定された場合（ステップＳ１１１でＹＥＳ）には、異常記録部７０４によって、異常記憶部７０５に格納されている異常情報の中から消去する対象の異常情報が選択される（ステップＳ１１３）。

そして、異常記憶部７０５に格納されている異常情報の内、ステップＳ１１３で選択された異常情報が、異常記録部７０４によって消去される（ステップＳ１１５）。次いで、ステップＳ１０３で収集された異常情報が異常記録部７０４によって異常記憶部７０５に書込まれる（ステップＳ１１７）。つぎに、図７に示すように、送信部７０７によって、メイン電源スイッチがオン状態からオフ状態に変化したか否かの判定が行われる（ステップＳ１１９）。

メイン電源スイッチがオン状態からオフ状態に変化していないと判定された場合（ステップＳ１１９でＮＯ）には、処理が図６に示すステップＳ１０１に戻され、ステップＳ１０１〜ステップＳ１１７の処理が繰返し実行される。メイン電源スイッチがオン状態からオフ状態に変化したと判定された場合（ステップＳ１１９でＹＥＳ）には、送信部７０７によって、異常記憶部７０５に格納された異常情報が読出され（ステップＳ１２１）、インターフェイス部８０２ａ及びアンテナ８０２を介して携帯電話機２に対して送信される（ステップＳ１２３）。そして、異常記録部７０４によって、ステップＳ１２３で携帯電話機２に対して送信された異常情報が異常記憶部７０５から消去され（ステップＳ１２５）、処理が終了される。

図８は、図６に示すフローチャートのステップＳ１１３で行われる消去対象となる異常情報の選択処理の一例を示す詳細フローチャートである。なお、以下の処理は全て、異常記録部７０４によって行われる。まず、発生日時が最先の異常情報が消去する候補として抽出される（ステップＳ２０１）。そして、ステップＳ２０１で消去する候補として抽出された異常情報の区分が定着部Ａ６であるか否かの判定が行われる（ステップＳ２０３）。定着部Ａ６であると判定された場合（ステップＳ２０３でＹＥＳ）には、ステップＳ２０１に戻り、別の異常情報が候補として抽出される。定着部Ａ６ではないと判定された場合（ステップＳ２０３でＹＥＳ）には、ステップＳ２０１で消去する候補として抽出された異常情報が消去する対象の異常情報として選択され（ステップＳ２０５）、処理がリターンされる。

このようにして、発生した異常に関連する情報である異常情報が、異常の発生位置に応じた区分と対応付けて書込まれるため、異常の発生原因の解析が容易となる。

また、残容量ＲＡが異常情報を格納するために必要な容量ＮＡ未満であると判定された場合に、区分が予め設定された消去禁止区分（ここでは、定着部Ａ６）ではなく、且つ、発生日時が最先である異常情報が消去されるため、異常情報が格納される異常記憶部７０５の容量が削減され得ると共に、区分が消去禁止区分である異常情報は消去されることはない。

すなわち、残容量ＲＡが異常情報を格納するために必要な容量ＮＡ未満であると判定された場合であっても、区分が消去禁止区分（ここでは、定着部Ａ６）である異常情報が消去されることはないため、区分を消去禁止区分に設定しておくことにより、所定の異常情報を長期間に亘って（半永久的に）格納しておくことが可能となる。

ここでは、定着部Ａ６が消去禁止区分に設定されているため、重大なトラブルの発生する可能性のある定着部Ａ６で発生した異常に関する異常情報が長期間に亘って格納される。

サービマン等によって、携帯電話機２に送信された異常情報が確認され得るため、発生した異常に対して迅速な対応が可能となる。また、メイン電源スイッチがオフ状態に変化したことが検出されたタイミングで、バッテリ８０１からの電力を用いて、携帯電話機２に異常情報が送信されるため、発生した異常に対して更に迅速な対応が可能となる。

すなわち、重篤な異常が発生した場合に、ユーザ等によって更に重篤な異常の発生を防止するためにメイン電源スイッチがオフ状態とされると、このタイミングで、携帯電話機２に異常情報が送信されるため、発生した異常に対して更に迅速な対応が可能となる。

逆に、重篤な異常が発生していない場合には、ユーザ等が不在となる勤務時間終了時等にメイン電源スイッチがオフ状態とされると、このタイミングで、携帯電話機２に異常情報が送信されるため、異常情報が定期的に確認され得る。

更に、携帯電話機２に送信済の異常情報が消去されるため、異常情報が格納される異常記憶部７０５の容量が更に削減され得る。

なお、本発明は以下の態様をとることができる。

（Ａ）本実施形態においては、画像形成装置が複写機１である場合について説明したが、他の種類の画像形成装置（例えば、ファクシミリ、プリンタ等）である形態でもよい。

（Ｂ）本実施形態においては、異常分類部７０３が異常の発生位置に応じて予め設定された複数の区分に分類する場合について説明したが、その他の情報に応じて分類する形態でもよい。例えば、異常の種類（例えば、ジャムとそれ以外の異常）又は重要度に応じて分類する形態でもよい。また、異常の発生位置、異常の種類及び重要度等の複数の分類条件に応じて分類する形態でもよい
（Ｃ）本実施形態においては、制御部７００が異常記憶部７０５を備える場合について説明したが、複写機１がＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）等の外部記憶装置を備え、ＨＤＤが異常記憶部７０５として機能する形態でもよい。

（Ｄ）本実施形態においては、消去禁止区分が定着部Ａ６である場合について説明したが、その他の区分（例えば、制御部Ａ８）である形態でもよいし、複数の区分である形態でもよい。

（Ｅ）本実施形態においては、送信部７０７によって異常情報が送信された場合に、異常記録部７０４が、異常記憶部７０５に格納されている異常情報の内、送信済の異常情報を消去する場合について説明したが、異常記録部７０４が、異常記憶部７０５に格納されている異常情報の内、送信済であり、且つ、区分が消去禁止区分以外の異常情報を消去する形態でもよい。この場合には、消去禁止区分に対応する重要な異常情報を確実に長期に亘って格納することが可能となる。

（Ｆ）本実施形態においては、複写機１がバッテリ８０１を備える場合について説明したが、バッテリ８０１に限らず、メイン電源とは別の系統で電力を供給するものであればよい。例えば、乾電池、メイン電源とは別系統の商用電源等でもよい。

（Ｇ）本実施形態においては、送信部７０７がメイン電源スイッチがオフ状態に変化したことが検出されたタイミングで、異常情報を送信する場合について説明したが、その他のタイミングで異常情報を送信する形態でもよい。例えば、メイン電源投入後所定時間（例えば、１時間）毎に異常情報を送信する形態でもよいし、異常情報の発生件数をカウントし、所定件数（例えば１０件）の異常情報が発生する度に異常情報を送信する形態でもよい。

（Ｈ）本実施形態においては、送信部７０７が異常情報を携帯電話機２に送信する場合について説明したが、送信部７０７が異常情報をパーソナルコンピュータ等に送信する形態でもよい。この場合に、パーソナルコンピュータと複写機１とがＬＡＮ、インターネット等で通信回線を介して接続されている形態でもよいし、無線にて通信可能に接続されている形態でもよい。この場合には、パーソナルコンピュータで異常の発生原因の解析を行うことが可能であるため、更に迅速に行われ得る。

本発明に係る画像形成装置の一例である複写機の側面図である。 図１に示す複写機のセンサの配設位置の一例を示す側面図である。 図１に示す複写機の機能構成の一例を示すブロック図である。 異常の発生位置と区分との対応の一例を示す概念図である。 異常の概要と図４に示す区分との対応の一例を示す概念図である。 制御部の動作の一例を説明するフローチャート（前半部）である。 制御部の動作の一例を説明するフローチャート（後半部）である。 図６に示すフローチャートのステップＳ１１３で行われる消去対象となる異常情報の選択処理の一例を示す詳細フローチャートである。

符号の説明

１ 複写機（画像形成装置）
２ 携帯電話機（通信端末装置）
２００ 本体部
３００ 用紙後処理部
４００ 操作部
５００ 原稿読み取り部
６００ 原稿給送部
７００ 制御部
７０１ 異常検出部（異常検出手段）
７０２ 情報収集部（情報収集手段）
７０３ 異常分類部（異常分類手段）
７０４ 異常記録部（異常記録手段）
７０５ 異常記憶部（異常記憶手段）
７０６ 残容量判定部（残容量判定手段）
７０７ 送信部（送信手段の一部）
７０８ オフ検出部（オフ検出手段）
８０１ バッテリ（第２電源）
８０２ アンテナ（送信手段の一部）

Claims (6)

1. 静電潜像にトナーが付着されて形成されたトナー像を記録紙に転写し、このトナー像を記録紙に定着させて画像を形成する画像形成装置であって、
   複数のセンサからの信号に基づいて異常の発生を検出する異常検出手段と、
   異常の発生が検出された場合に、発生した異常に関連する情報である異常情報を収集する情報収集手段と、
   前記異常情報を格納する異常記憶手段と、
   前記異常の発生位置を特定し、この発生位置に応じて予め設定された複数の区分に分類する異常分類手段と、
   前記異常情報を、前記異常分類手段による区分と対応付けて前記異常記憶手段に書込む異常記録手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記異常記憶手段の書込み可能な容量である残容量を求め、求められた残容量が前記異常情報を格納するために必要な容量未満であるか否かを判定する残容量判定手段を備え、
   前記異常情報は、異常の発生日時情報を含み、
   前記残容量判定手段によって、残容量が前記異常情報を格納するために必要な容量未満であると判定された場合に、前記異常記録手段は、区分が予め設定された消去禁止区分ではなく、且つ、発生日時が最先である異常情報を、前記異常記憶手段に格納されている異常情報の発生日時情報に基づいて消去することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記消去禁止区分は、前記トナー像を記録紙に定着させる領域である定着部に対応して設定されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記異常記憶手段から前記異常情報を読出し、通信可能に接続された通信端末装置に対して前記異常情報を送信する送信手段を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. メイン電源とは別の系統で電力を供給する第２電源と、
   メイン電源スイッチがオン状態からオフ状態に変化したことを検出するオフ検出手段とを備え、
   前記送信手段は、メイン電源スイッチがオフ状態に変化したことが検出されたタイミングで、前記第２電源からの電力を用いて、前記異常情報を送信することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記送信手段によって前記異常情報が送信された場合に、前記異常記録手段は、前記異常記憶手段に格納されている異常情報の内、送信済の異常情報を消去することを特徴とする請求項４または５に記載の画像形成装置。

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