JP2006157742A - 画像形成装置,画像処理システム,プリンタドライバ,画像読取装置 - Google Patents
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Abstract
【解決手段】プリンタ等の画像形成装置における画像形成処理により得られた印刷物,即ち原稿に,該原稿固有のコピーガード情報が付加されるため,例えば,スキャナや複写機等で読み取られた原稿の画像データから算出される固有情報と該原稿に付加された上記コピーガード情報に含まれる固有情報との一致/不一致を比較判定することにより,コピーガード情報の正当性を判定することが可能となる。
【選択図】図2
Description
また,昨今においては,著作物や紙幣の不正コピーの問題が取り沙汰されていることもあって,上記コピーガード機能を用いた各種技術が多数提案されており,例えば,特許文献2には,可視の複写禁止情報と不可視の複写禁止情報とを印刷出力前の画像データ(電子データ)に埋め込み,該画像データを印刷出力した場合に複写禁止情報を印刷物に含ませる技術が,また,特許文献3には,原稿の複写物に対して複写禁止パターンを付与することにより,該複写物に基づく新たな複製,即ち二次的に生じる複製を制限する技術が開示されている。
従って,本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり,その目的とするところは,原稿のコピーを許可或いは禁止するために該原稿に付加するマークとして原稿の固有の情報を用いることにより,読み取られた原稿の画像に含まれるマークの正当性の判定を可能とし,これをもってコピーの許可或いは禁止を正確に弁別することで,より高度なコピーガード機能を提供することにある。
ここで,上記コピーガード情報としては,上記個別情報に加え,上記画像形成装置の識別情報が含まれたものが考えられる。このようなコピーガード情報が原稿に付加されておれば,上記識別情報と一致しない複写機によるコピー出力を禁止することが可能となる。
また,上記コピーガード情報は,コピー禁止情報であってもよく,また,コピー許可情報であってもよい。いずれの情報であっても,コピーガード機能としての効果は発揮される。もちろん, 上記コピーガード情報がコピー禁止情報とコピー許可情報の双方を含むものであってもかまわない。
上記固有情報としては,上記画像データから求められるチェックサムデータ,ハッシュ値,エッジ数或い画素濃度の合計値(階調度)等が考えられる。もちろん,これら複数の固有情報を組み合わせて用いてもかまわない。
また,上記コピーガード情報が,その付加された情報の位置の特定を困難とするために,上記コピーガード情報に含まれる各種情報(識別情報,固有情報等)を上記記録紙上の予め定められた一或いは複数の領域に付加するものであることが望ましい。さらに,より好ましい形態としては,上記コピーガード情報が,電子透かし等が施された不可視の情報であることが考えられる。
この場合,上記コピーガード情報は,操作者の操作により上記情報処理制御装置におけるプリンタドライバで定められた上記コピーガード情報の生成の可否の設定に応じて生成されるよう構成することが考えられる。
ここで,上記正当性の判定の具体的手法としては,上記読み取られた画像データから少なくとも該画像データの固有情報を含む正当性判定用情報を検出(正当性判定用情報検出手段)し,検出された正当性判定用情報に含まれる固有情報及び上記読み取られた画像データから算出される固有情報が一致するか否かにより行うことが考えられる。
また,上記コピーガード情報に所定の画像形成装置の識別情報が含まれている場合は,上記正当性判定手段が,上記コピーガード情報に含まれる識別情報と当該画像形成装置の識別情報とが一致するか否かを更に判定するものであってもよい。これにより,例えば,一致する画像形成装置のみにおけるコピー出力のみを許可し,それ以外の画像形成装置におけるコピー出力を禁止する等の制限をすることにより,不正コピーをより効果的に低減させることができる。
また,本発明は,コピー出力(画像形成処理)が許可された場合に,読み取られた画像データに付加された(含まれる)コピーガード情報を削除すると共に,上記コピーガード情報とは異なる二次コピーガード情報を生成し,該生成された二次コピーガード情報を上記画像形成処理の際に上記読み取られた画像データと共に上記記録紙に付加するよう構成されたものであることが考えられる。近年の画像形成技術の高度化により,原稿の複写物であっても原稿と遜色ない画質を備えている場合がある。この場合に,原稿の固有情報と複写物の固有情報とが一致するようなことも考えられる。そのため,原稿のコピーガード情報と複製物のコピーガード情報(二次コピーガード情報)とを明確に異ならせて区別することにより,コピーガード情報の貼付或いは除去等による原稿の不正コピーを防止することができる。なお,上記二次コピーガード情報も,上記コピーガード情報と同じように,読み取られた画像データの固有情報或いは画像形成装置の識別情報を含むものが考えられる。
《第1の実施形態》
まず,図1〜図4を用いて,本発明の第1の実施形態に係る画像処理システムX(以下「システムX」と略す)について説明する。なお,ここでは,コピーガード情報の一例であるコピー許可マーク(コピー許可情報に相当)を記録紙に付加(印字)する例について説明する。ここに,図1は上記システムX及びこれを構成する端末装置X1及びプリンタX2の概略構成を説明するブロック図,図2は上記端末装置X1のCPUにより実行されるコピー許可マーク付加処理の手順の一例を説明するフローチャート,図3は上記端末装置X1のCPUにより実行されるコピー許可マーク生成処理の手順の一例を説明するフローチャート,図4はコピー許可マークを合成付加する領域を示す図である。
上記プリンタX2は,図示するように,LAN100との接続を可能とするLANアダプタ等のLAN接続I/F121と,入力された画像データを当該プリンタX2で印字可能なデータに変換する処理や,印刷条件に応じた種々の画像処理の実行及び制御を行う画像処理制御部122と,該画像処理制御部122により画像処理された画像データに応じた可視像(例えばトナー像)を記録紙に転写(形成)する画像形成部123とを備えて大略構成されている。
上記画像処理制御部122は,周知の制御機器により構成されており,具体的にはCPU122a,画像処理に要するプログラムを格納するプログラムROM122b,画像データを格納或いは一時記憶する画像メモリ122c,画像処理時の画像データ等の展開領域として用いられるRAM122d,種々のデータを格納するデータメモリ122e等を備えて構成されている。もちろんこのような制御機器で構成されたものに限られず,例えばメモリ内蔵型のASIC等の集積回路により構成されたものであってもかまわない。
上記プリンタドライバ113は,ROM等に格納されたプログラムがCPU115によって読み出されて実行されることにより具現化されるソフトウェアである。このプリンタドライバ113には,コピーガード設定機能,即ち,印字出力実行時に端末装置X1からプリンタX2へ出力される画像データの固有情報を含むコピー許可マークの生成の可否を設定するコピー許可マーク設定機能113a(コピーガード情報生成可否設定機能に相当)と,この設定に応じて上記コピー許可マークを生成するコピー許可マーク生成機能113b(コピーガード情報生成機能に相当)とが備えられている。なお,上記コピー許可マーク設定機能113aは,例えば,上記プリンタドライバ113における周知の印刷条件設定画面(プロパティ画面,ドライバユーティリティ画面等と呼ばれる)に設けられたコピー許可マークの生成の可否を決定する項目を選択等することにより実現される。上記コピー許可マーク生成機能113bについては,後段において図2を用いて説明する。
上記コピー許可マークは,上記プリンタX2によって印字出力される際に画像データと共に記録紙に印刷されるものであって,印字出力された印刷物のコピー(複製,複写)を許可するためのマークである。本第1の実施形態では,このコピー許可マークが付加された印刷物だけにコピーが許可され,付加されていない印刷物のコピーは禁止されるものとして上記コピー許可マークを定義付ける。なお,上記コピー許可マークとしては種々のものが考えられるが,詳しくは後述する。
操作者がプリンタドライバ113において所定の印刷条件等の設定を行い,その後,画像データに対する印字出力の実行操作がなされると,画像データを上記プリンタX2に出力する前にステップS10以降の処理が実行される。
まず,ステップS10では,プリンタドライバ113(詳しくはコピー許可マーク設定機能113a)においてコピーガード機能が設定されたかどうかにより,コピー許可マークの生成の可否が設定されたかどうかが上記CPU115によって判断される。
ここで,コピーガード機能が設定されていないと判断されると,処理はステップS40に進み,コピー許可マークを画像データに付加(合成)することなく画像データがプリンタX2へ出力される。即ち,通常の印字出力が実行される。
一方,コピーガード機能が設定されていると判断されると,処理はステップS20に進む。このステップS20では,前記したコピー許可マークが生成される。なお,かかる処理については後述する。
また,上記コピー許可マークには,例えば,バーコードや暗号化された記号或いは文字列等からなる可視像や,電子透かし等の不可視像を適用することが可能である。このとき,例えば,可視像のコピー許可マークを用いる場合は,文章等が記載されていない(階調度又は濃度の低い)画像データの端部近傍(例えば,上記領域P1,P2,P3)に上記コピー許可マークを合成付加することが望ましいが,不可視のコピー許可マークを用いる場合は,文章やイメージが記載された(階調度又は濃度の高い)領域に電子透かし等を紛れ込ませて合成付加することが望ましい。
ステップS40では,上記コピー許可マークが合成付加された画像データが上記プリンタX2へ出力される。
このように出力された画像データは,上記プリンタX2に入力され,該プリンタX2において印字処理時に上記コピー許可マークが付加された画像データが記録紙に印字される。
このように,上記印字処理により得られた印刷物に対して該印刷物固有の情報がコピー許可マークとして付加されるため,仮に,このマークをコピー禁止原稿に貼り付けたとしても,後述するコピー許可判定処理(図7参照)によりコピーが禁止されることになる。
ステップS21では,上記CPU115によって,画像データの持つ固有情報が算出される。この固有情報としては,上記画像データから求められるチェックサムデータ,ハッシュ値,エッジ数或いは画素濃度の合計値等の種々のデータがあるが,これらのいずれのデータを算出してもよい。ただし,このステップS21では,上記固有情報のうち,上記ハッシュ値と上記エッジ数とを算出するものとする。
続いてステップS26では,上記固有情報と上記識別情報とからコピー許可マークが生成される。このとき生成されるマークとしては,上記固有情報と上記識別情報とを所定のアルゴリズム(規則)に従い組み合わせられたものや,バーコード化されたもの,電子透かし等の種々の形態が考えられる。
また,上述の第1の実施形態では,コピーガード情報の一例としてコピー許可マークを用いる例について説明したが,もちろん,コピー禁止マーク(コピー禁止情報に相当)もコピーガード情報の一例である。
次に,図5〜図8を用いて,本発明の第2の実施形態に係るスキャナ装置X3(画像読取装置の一例)を具備する複写機X4(画像形成装置の一例)について説明する。ここでは,読み取られた原稿画像にコピー許可マーク或いはコピー禁止マークが含まれているかどうかによりコピー出力を許可/禁止する例について説明する。ここに,図5は上記複写機X4の概略構成を説明する模式断面図,図6は上記複写機X4の主制御部の概略構成を示すブロック図,図7は上記主制御部のCPUにより実行されるコピー許可判定処理の手順の一例を説明するフローチャート,図8は上記コピー許可判定処理の手順の他の例を説明するフローチャートである。
まず,図5を用いて,本発明の第2の実施形態に係る複写機X4の全体構成の概略について説明する。ここに,図5の(a)は複写機X4の正面断面図,(b)は(a)の矢視A−Aの平面図である。なお,本第2の実施形態では画像形成装置の一例として上記複写機X4を例にとって説明するが,特にこれに限定されることはなく,例えば,複写機能(コピー機能),ファクシミリ機能,スキャナ機能,ネットワークプリンタ機能等の各種機能を備えた複合機(MFP)であってもかまわない。
上記ADF10の原稿セット部11にセットされた原稿Sは,複数の搬送ローラRを介して1枚ずつ順次搬送され,コンタクトガラス26上の所定の読取位置を通って副走査方向に送り出されて,その後,原稿排出部13へ排出される。
上記コンタクトガラス26上の所定の読取位置を副走査方向に移動する原稿Sには,露光装置21によって光が照射され,上記原稿Sからの反射光が,導光ミラー22,23a,23bを介して光学レンズ24に導かれ,この光学レンズ24により集光(収束)された後に,CCD25に検出される。上記CCD25では検出された光が電気信号に変換され,この変換された電気信号に基づいて上記主制御部15によって画像データが認識される。上記主制御部15では,上述のようにして読み取られた画像データに対して後述するコピー許可判定処理等の画像処理が実行される。
上記複写機X4が,上記複写機X4を利用する利用者に対してログイン入力を要求する場合には,利用者は上記操作表示部30から,ログイン情報の一例である自身のユーザIDコード(ユーザ認証コード)を入力する操作を行う。
この主制御部15において,上記CPU151が上記ROMに格納された制御プログラムを読み出し,この読み出された制御プログラムに従った演算処理を実行することによって上記コピー許可処理が行われる。以下に,該コピー許可処理について説明する。
操作者によりコピースタート操作がなされると,ステップS110において,上記スキャナ装置X3により原稿の画像データが読み取られ,その後,読み取られた原稿画像中に,コピー許可マークが含まれているか否かの判定処理(コピーガード情報判定処理)が上記CPU151により行われる(S120)。この判定処理は,予め定められた領域(図4の領域P1,P2,P3等)に上記コピー許可マークが付加されているかどうかにより行われる。なお,このようなコピーガード情報判定処理を行うときの上記CPU151又は該CPU151を有する主制御部15がコピーガード情報判定手段に相当する。
ここで,上記コピー許可マークが含まれていないと判定されると,当該原稿はコピー禁止原稿であると認定され,その後のコピー動作は中断されて,ステップS220のコピー出力禁止処理(コピーガード処理に相当)が実行される。具体的には,読み取られた画像データを削除する処理,ドラフト印字処理,ベタ黒印字処理(コピーガード処理の一例)が実行される。
また,上記ステップS120において上記コピー許可マークが含まれていると判定されると,後述のステップS130〜S160の処理が実行されることにより,上記コピー許可マークの正当性を判定する処理(正当性判定処理)が実行される。
上記固有情報が算出されると,続いて,ステップS150では,上記ステップS140で算出された固有情報と上記コピー許可マークに含まれる固有情報とが一致するか否かが上記CPU151により判定される。ここで,一致しないと判定されると,処理は上記ステップS220に進み前記したコピー出力禁止処理が実行され,一致すると判定されると処理はステップS160に進む。
処理がステップS160に進むと,ここでは,上記コピー許可マークに含まれる所定の複写機等の識別情報と当該複写機X4の識別情報とが一致するか否かが上記CPU151により判定される。このとき,上記識別情報が一致すると判定されると,処理は上記ステップS220に進み前記したコピー出力禁止処理が実行され,一致すると判定されると処理はステップS170に進む。
このように,上記固有情報と上記識別情報との双方が一致した場合に上記コピー許可マークが正当であると判定される。なお,このような正当性の判定処理を行うときの上記CPU151又は該CPU151を有する主制御部15が正当性判定手段に相当する。
このように,画像データの固有情報を比較することによりコピー許可マークの正当性が判定されるため,仮に他の原稿のコピーガード情報が切り取られて貼り付けられた原稿画像を読み取らせた場合であっても,この場合は上記コピーガード情報の正当性が否定される。また,このように否定された原稿画像については,その後の処理を中断(中止)し,或いは読み取られた画像データを削除等することにより,不正に読み取られた画像データに基づく不正コピーを効果的に防止することが可能となる。これにより,より高度なコピーガード機能を実現することができる。
コピースタート操作がなされ,原稿の画像データが読み取られると(S110),その後,読み取られた原稿画像中に,コピー禁止マークが含まれているか否かの判定処理が行われる(S120a)。ここで,上記コピー禁止マークが含まれていないと判定されると,当該原稿はコピー禁止原稿ではないと認定され,処理はS210に進み,通常のコピー出力処理がなされる。一方,上記ステップS120aにおいて上記コピー禁止マークが含まれていると判定されると,続いて,ステップS130aでは,上記CPU151により上記画像データから上記コピー禁止マークが抽出されて,前記データメモリ155(図6)に一時的に記憶される。そして,ステップS140において画像データの固有情報が算出(検出)される。
上記固有情報が算出されると,続いて,ステップS150aでは,上記ステップS140で算出された固有情報と上記コピー禁止マークに含まれる固有情報とが一致するか否かが上記CPU151により判定される。ここで,一致しないと判定されると,処理は後述するステップS170に進む。また,一致すると判定されると,続いてステップS160aにおいて,上記コピー禁止マークに含まれる所定の複写機等の識別情報と当該複写機X4の識別情報とが一致するか否かが上記CPU151により判定される。このとき,上記識別情報が一致すると判定されると,上記コピー禁止マークの正当性が認められ,即ち,当該原稿はコピー禁止原稿であると認定され,その後の処理は上記ステップS220に進み,前記したコピー出力禁止処理が実行される。また,上記識別情報が一致しないと判定されると,処理はステップS170に進む。
処理がステップS170に進むと,次に,画像データの印字出力処理を実行する前に,画像データから一旦上記コピー許可マークを削除する処理(S170),そして,画像データに前記付加情報を合成付加する処理(S180)が実行され,続いて,上記付加情報が付加された画像データの固有情報を含む二次コピー禁止マークを生成する処理が実行される(S90a)。その後,コピー出力する画像データに上記生成された二次コピー禁止マークを合成付加する処理が実行された後に(S200a),上記二次コピー許可マークが合成付加された画像データがコピー出力される(S210)。
なお,上述したコピー許可判定処理では,コピー禁止マークが付加された画像データの固有情報が一致しているにもかかわらず上記識別情報が不一致であることによりコピー出力が実行されてしまうという問題があるが,コピー許可マークとコピー禁止マークとを併用することにより,この問題は抑制される。
次に,図9〜図11を用いて,本発明の第3の実施形態について説明する。ここに,図9はユーザレベルに応じたコピー許可レベル及びコピー禁止レベルを規定したテーブル図,図10はコピー許可マーク付加処理の変形例の手順を説明するフローチャート,図11はコピー許可判定処理の変形例の手順を説明するフローチャートである。
この第3の実施形態では,上述の第1の実施形態で説明したコピー許可マーク付加処理(図2参照)の変形例と,上述の第2の実施形態で説明したコピー許可判定処理の変形例について説明する。なお,特に言及しない限り,本第3の実施形態におけるシステム構成及びハード構成は第1の実施形態におけるシステムX及び第2の実施形態におけるスキャナ装置X3及び複写機X4と変わりがないため,ここでの説明は割愛する。
なお,本第3の実施形態が上記第1,第2の実施形態と異なる点は,コピー許可マーク付加処理及びコピー許可判定処理において,図9に示すテーブルを用いる点にある。そこで,まず,図9のテーブルについて以下に説明する。
ここで,上記テーブル(a)を取り上げて説明する。
このテーブル(a)は,ユーザレベルの項目と,コピー許可レベルの項目に分けられている。上記ユーザレベルとは利用者(ユーザ)の順位(ランク)を示し,この実施形態では,データ作成者,管理者(データの管理者),一般ユーザの順に順位付けられているものとする。また,上記コピー許可レベルとは上記順位付けされた利用者がコピー出力を制限することのできる対象者を示す。例えば,端末装置X1や複写機X4においてコピーガード機能を設定する者が画像データの作成者である場合は,テーブル(a)中の「○」が一般ユーザ,管理者(データの管理者),データ作成者のいずれにも記されているため,いずれの者に対してもコピー出力の可否の制限を与えることができることを示している。また,コピーガード機能を設定する者が画像データの管理者である場合は,テーブル(a)中の「○」が一般ユーザ,管理者(データの管理者)に記されているため,これらの者に対してコピー出力の制限を与えることができるが,データ作成者には「×」が記されているため,該データ作成者に対してはコピー出力の制限を与えることができないことを示している。即ち,管理者は上記データ作成者に対してコピー許可/不許可を設定することができないことを示している。同じように,コピーガード機能を設定する者が一般ユーザである場合は,該一般ユーザにしかコピー出力の制限を与えることができないことを示している。このように分別されたユーザレベルにはそれぞれ識別コードが付されており,例えば,一般ユーザは「AA」,管理者は「BB」,データ作成者は「CC」と仮定する。これらの識別コードは説明を容易にするために簡易なコードとしているが,もちろんこれらに限定されることはない。また,本第3の実施形態では,3つのユーザレベルに分級しているが,更に細分化されていてもかまわない。
なお,テーブル(b)はコピー禁止マークを設定する際の上記ユーザレベルと上記コピー許可レベルに相当するコピー禁止レベルを示すものであり,基本的に上記テーブル(a)と同様であるため,その説明を省略する。
例えば,ユーザレベルが一般ユーザの場合のテーブル(c1)においては,一般ユーザによるコピーが全面的に禁止されていることが示されている。また,ユーザレベルが管理者の場合のテーブル(c2)においては,コピー許可レベルが管理者以下かつコピー禁止レベルが一般ユーザの時にコピー可能なことが示されている。また,ユーザレベルがデータ作成者の場合のテーブル(c3)においては,コピー許可レベルがデータ作成者以下かつコピー禁止レベルが管理者以下の時にコピー可能なことが示されている。
ステップS310では,操作者によって,プリンタドライバ上においてログイン入力があったかどうかを判断する処理が実行される。具体的には,ログインを要求するプリンタX2を印字出力する装置に設定した場合に,当該プリンタX2からの要求或いは図示しないプリンタサーバからの要求に応じて,ユーザIDコード等を入力することによりログイン入力がなされ,この入力されたユーザIDコードが上記プリンタサーバ等に予め登録(記憶)されたユーザ登録情報(利用者情報に相当)と一致するかどうかを判断することにより,操作者を認証するユーザ認証処理が実行される。この場合,入力されたユーザIDコードが一致する場合はログインが認められるが,一致しない場合は,ログインは認められず,上記プリンタX2の利用が制限される。なお,ログイン時において入力された上記IDコードはログアウトされるまで前記HDD112(図1)等に一時記憶される。
一方,コピーガード機能が設定されていると判断されると,処理はステップS330に進む。このステップS330では,CPU115によって,ログイン時に入力されたユーザIDコードに基づいて,ユーザレベルの判定処理が実行される。具体的には,上記ユーザIDコードを基にして現在印字出力操作を行っている利用者(即ちログインした者)が一般ユーザ,管理者,データ作成者のいずれに該当するかが判定される。なお,以下の説明では,便宜上,上記利用者をデータ作成者として説明するが,もちろん,上記データ作成者以外であっても上記画像データを取り扱うことが可能である場合は,管理者,一般ユーザであっても同様の処理がなされることは言うまでもない。
その後,端末装置X1のコピー許可マーク合成部114(図1)において,印字出力する画像データに生成されたコピー許可マークを合成付加する処理が実行され(S360),その後,上記コピー許可マークが合成付加された画像データが上記プリンタX2へ出力される(S370)。なお,上記ステップS360及びS370の処理はいずれも図2のステップS30及びS40の処理と同様の処理である。なお,ここでは, 上記コピー許可マーク合成部114において,コピー許可マークを合成付加する例について説明したが,もちろん,プリンタX2側でコピー許可マークを画像データに合成付加し,その後,このプリンタX2で印字出力する例であってもかまわない。
この場合,例えば,コピー許可された者が管理者である場合に,この管理者が上記複写機X4でコピー出力を行う場合は,ログイン後,上記各機能により操作表示部30上に具現化された設定画面上でコピー許可レベルの制限の設定対象者(一般ユーザ,管理者自身)を設定し,その後,上記S340以降の処理がなされることにより,上記複写機X4でも新たにコピー許可マークを付加することが可能となる。なお,この場合,先に設定されたコピー許可レベルの範囲を超えて新たに設定することができないことは言うまでもない。
まず,ステップS410では,コピー操作者によるログイン入力があったかどうかを判断する処理が実行される。具体的には,本複写機X4からのログイン要求に対して操作者によって前記操作表示部30(図6)から入力されたユーザIDコードが,上記データメモリ155に予め登録(記憶)されたユーザ登録情報と一致するかどうかを判断して,本複写機X3への画像データの入力操作を行う操作者を認証するユーザ認証処理が実行される。なお,ログイン入力において入力された上記ユーザIDコードはログアウトされるまで前記データメモリ155に一時記憶される。
その後,ログインが認められ(S410のYes側),操作者によりコピースタート操作がなされると,ステップS420において,上記スキャナ装置X3により原稿の画像データが読み取られ,その後,読み取られた原稿画像中に,上述のステップS350で生成されたコピー許可マークが含まれているか否かの判定処理(コピー出力制限情報判定処理)が上記CPU151により行われる(S420)。なお,このようなコピー出力制限情報判定処理を行うときの上記CPU151又は該CPU151を有する主制御部15がコピー出力制限情報判定手段に相当する。
ここで,上記コピー許可マークが含まれていないと判定されると,当該原稿はコピー禁止原稿であると認定され,その後のコピー動作は中断されて,ステップS470のコピー出力禁止処理(コピー出力制限処理に相当)が実行される。具体的には,読み取られた画像データを削除する処理,ドラフト印字処理,ベタ黒印字処理(いずれもコピー出力制限処理の一例)が実行される。
また,上記ステップS430において上記コピー許可マークが含まれていると判定されると,後述のステップS440,S450の処理が実行されることにより,上記コピー許可マークとログイン時に入力されたユーザIDコードとに基づいて上記コピー出力の可否を判定する処理(コピー出力可否判定処理)が実行される。
このように,上記コピー許可マーク(コピー出力制限情報)が付された原稿であれば,コピー出力の許可及び禁止を利用者毎に設定することが可能となるため,原稿の利用者及びコピーガード機能設定者の利便性が向上され得る。
なお,上記第3の実施形態では,コピー許可マークを付加する例に付いてのみ述べてきたが,図9のテーブル(b)及びテーブル(c1),(c2),(c3)を参照すれば,コピー禁止マーク,又はコピー許可マーク及びコピー禁止マークの双方を付加する処理についても上述と同様の処理手順を踏むことにより実行可能である。
X1…端末装置(情報処理制御装置の一例)
X2…プリンタ(画像形成装置の一例)
X3…スキャナ装置(画像読取装置の一例)
X4…複写機(画像形成装置の一例)
Claims (15)
- 入力された画像データを記録紙に形成する画像形成処理を行う画像形成装置であって,
少なくとも上記画像データの固有情報を含むコピーガード情報を上記画像形成処理時に上記画像データと共に上記記録紙に付加するコピーガード情報付加手段を具備してなることを特徴とする画像形成装置。 - 上記コピーガード情報が,上記画像形成装置の識別情報を更に含んでなる請求項1に記載の画像形成装置。
- 上記コピーガード情報が,コピー禁止情報及び/又はコピー許可情報のいずれか一又は複数である請求項1又は2のいずれかに記載の画像形成装置。
- 上記固有情報が,上記画像データから求められるチェックサムデータ,ハッシュ値,エッジ数或いは画素濃度の合計値のいずれか又は複数である請求項1〜3のいずれかに記載の画像形成装置。
- 上記コピーガード情報付加手段が,上記コピーガード情報に含まれる各種情報を上記記録紙上の予め定められた一或いは複数の領域に付加するものである請求項1〜4のいずれかに記載の画像形成装置。
- 入力された画像データを記録紙に形成する画像形成処理を行う画像形成装置と,上記画像形成装置に出力する画像データに対する上記画像形成処理を制御する情報処理制御装置とを備えてなる画像処理システムであって,
上記画像形成装置及び/又は上記情報処理制御装置が,
少なくとも上記画像データの固有情報を含むコピーガード情報を生成するコピーガード情報生成手段を備え,
上記画像形成装置が,
上記コピーガード情報生成手段により生成された上記コピーガード情報を上記画像形成処理の際に上記画像データと共に上記記録紙に付加するコピーガード情報付加手段を備えてなることを特徴とする画像処理システム。 - 上記情報処理制御装置が,
上記コピーガード情報生成手段による上記コピーガード情報の生成の可否を設定するコピーガード情報生成可否設定手段を備え,
上記コピーガード情報生成手段が,上記コピーガード情報生成可否設定手段による設定に応じて上記コピーガード情報を生成してなる請求項6に記載の画像処理システム。 - 画像形成装置における画像形成処理を制御するプリンタドライバであって,
少なくとも上記画像データの固有情報を含むコピーガード情報の生成の可否を設定するコピーガード情報生成可否設定機能と,
上記コピーガード情報生成可否設定手段による設定に応じて上記コピーガード情報を生成するコピーガード情報生成機能と,
を実現してなることを特徴とするプリンタドライバ。 - 原稿の画像印字面を走査して該原稿の画像データを読み取る画像読取装置であって
読み取られた画像データに少なくとも該画像データの固有情報を含むコピーガード情報が付加されているか否かを判定するコピーガード情報判定手段と,
上記コピーガード情報判定手段により上記コピーガード情報が付加されていると判定された場合に,上記コピーガード情報の正当性を判定する正当性判定手段と,
を具備してなることを特徴とする画像読取装置。 - 上記読み取られた画像データから少なくとも該画像データの固有情報を含む正当性判定用情報を検出する正当性判定用情報検出手段を更に備え,
上記正当性判定手段が,少なくとも上記コピーガード情報及び上記正当性判定情報それぞれに含まれる固有情報が一致するか否かを判定するものである請求項9に記載の画像読取装置。 - 上記コピーガード情報に所定の画像形成装置の識別情報が含まれてなる場合は,上記正当性判定手段が,上記コピーガード情報に含まれる識別情報と当該画像形成装置の識別情報とが一致するか否かを更に判定するものである請求項9又は10のいずれかに記載の画像読取装置。
- 上記請求項9〜11に記載の画像読取装置を備え,
上記画像読取装置により読み取られた画像データに対して上記正当性判定手段による判定結果に応じたコピーガード処理を行うコピーガード処理手段を具備してなることを特徴とする画像形成装置。 - 上記コピーガード処理手段が,上記正当性判定手段により上記コピーガード情報が正当であると判定された場合に上記画像形成処理を禁止或いは許可するものである請求項12に記載の画像形成装置。
- 上記コピーガード処理手段により上記画像形成処理が許可された場合に,上記読み取られた画像データに付加された上記コピーガード情報を削除すると共に,上記コピーガード情報とは異なる二次コピーガード情報を生成する二次コピーガード情報生成手段と,
上記二次コピーガード情報生成手段により生成された上記二次コピーガード情報を上記画像形成処理の際に上記読み取られた画像データと共に上記記録紙に付加する二次コピーガード情報付加手段とを更に備えてなる請求項13に記載の画像形成装置。 - 上記二次コピーガード情報が,少なくとも上記読み取られた画像データの固有情報或いは当該画像形成装置の識別情報のいずれか一又は複数を含んでなる請求項14に記載の画像形成装置。
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