JP2006134317A - オーダリングファイルを利用したプリント方法とその方法を利用したプリントシステム、イメージ供給装置及びプリント装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 オーダリングファイルを利用したプリント方法とその方法を利用したプリントシステム、イメージ供給装置及びプリント装置を提供する。
【解決手段】 ユーザからイメージファイルまたはマルチメディアファイルまたはこれらの組合わせのうち、プリントするファイルについての選択情報と選択されたファイルについてのプリント制御情報とを入力されるステップと、入力された選択情報及びプリント制御情報に基づいてマークアップ言語を利用したオーダリングファイルを生成するステップと、生成されたオーダリングファイルを所定のインターフェースを通じてプリント装置に伝送するステップと、を含むことを特徴とするプリント方法。また、プリント方法は、プリント装置で伝送されたオーダリングファイルを解釈して選択されたファイルをプリントするステップをさらに含むことが望ましい。
【選択図】 図５

Description

本発明は、キャップチャされたイメージのプリントに係り、さらに具体的には、オーダリングファイルを利用したキャップチャされたイメージのプリント方法とその方法を利用したプリントシステム、イメージ供給装置及びプリント装置に関する。

最近、デジタルスチルカメラ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｔｉｌｌ Ｃａｍｅｒａ：以下ＤＳＣと略称する）やデジタルカメラが装着された携帯電話や個人携帯端末（ＰＤＡ：Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）のように、デジタルイメージをキャップチャしたキャップチャデバイスが注目されている。また、コンピュータのようなＩＴ装置を利用してキャップチャされたイメージを編集するか、または保存しうる。以下では、前述したキャップチャデバイスやＩＴ装置をイメージ供給装置と略称する。

一方、キャップチャされたイメージをプリントしようとする要求も共に高まっている。これにより、前述したイメージ供給装置は、デジタルイメージをキャップチャした後、そのイメージをキャップチャデバイス内のメモリカードのような記録媒体に保存する。保存されたイメージは、次のような方法を通じてプリント装置に伝送されてプリントされる。

第一に、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）やブルートゥースのようなインターフェースを利用してプリント装置と直接連結されてイメージを伝送／プリントする方法と、第二に、イメージを保存したメモリカードのような記録媒体をプリント装置に挿入してイメージを伝達／プリントする方法とがそれである。前者をダイレクトプリントといい、後者をバッチプリントともいう。

図１は、従来のイメージファイルのプリントのためのインターフェースを示す図面である。図１を参照すれば、ＵＳＢやブルートゥースインターフェースを利用したダイレクトプリントと、メモリカードを利用したバッチプリントとの例が示される。

ダイレクトプリントの場合、ＵＳＢケーブルやブルートゥースインターフェースを利用してプリントするイメージを１枚ずつプリントする。一方、バッチプリントの場合、メモリカードのような記録媒体にプリントする一連のイメージファイル情報と印刷オプションとを記録した後、記録媒体をプリント装置に挿入して認識させた後、一連のイメージファイルをプリントする。

２００３年ＣＩＰＡ（Ｃａｍｅｒａ ＆ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）では、ダイレクトプリント技術としてＵＳＢインターフェースに適用されるピクトブリッジ標準を提案した。現在、多くのイメージ供給装置やプリント装置がピクトブリッジ標準技術を採用してダイレクトプリントサービスを提供している。しかし、ピクトブリッジ標準は、主にｊｐｇのようなイメージファイルのみを処理できるため、イメージとテキストとが結合されたハイパーテキストのようなマルチメディアデータを処理できないという問題点がある。

図２は、ダイレクトプリントの一例であって、ＵＳＢインターフェースを利用したプリント方法を示す図面である。
図２を参照すれば、ＵＳＢインターフェースを利用してプリントするためのピクトブリッジプロトコルの構造が示される。ピクトブリッジプロトコルは、イメージ供給装置１とプリント装置２との連結を確認するＤＰＳ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ Ｓｅｒｖｉｃｅ）階層と、プリントサービスを提供するために必要な情報を伝送するＰＴＰ（Ｐｉｃｔｕｒｅ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）階層、そしてＵＳＢケーブルを通じた連結を制御するＵＳＢマスター／スレーブ階層の３階層で構成される。

図３は、従来のダイレクトプリントのためのファイルの伝送過程を示す図面である。図３を参照すれば、前述したピクトブリッジプロトコルを利用してプリントサービスを提供するために必要な情報を伝送する過程が示される。

まず、イメージ供給装置１及びプリント装置２のインターフェース装置、すなわち、ＵＳＢポートを通じて両装置を直接連結した後、ダイレクトプリントサービスを提供するか否かを確認する（ＤＰＳ Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ）。確認結果、ダイレクトプリントサービスを提供する場合、プリント装置２は、イメージ供給装置１にプリント装置の構成情報を伝送する。すなわち、プリント可能な用紙の種類、サイズ、特殊効果など、プリント装置で提供するプリント情報を提供する（Ｃｏｎｆｉｇｕｒｅ Ｐｒｉｎｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ）。

一方、イメージ供給装置１では、プリントするイメージファイルタイプがプリント装置２で支援されるか否かを確認する（Ｇｅｔ Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ）。プリントするイメージファイルがプリント装置で支援される場合、当該イメージファイル情報、すなわち、ファイルハンドルやファイル名などの情報をプリント装置２に伝送する（Ｓｔａｒｔ Ｊｏｂ）。プリント装置２は、受信されたイメージファイル情報を利用してイメージ供給装置１から当該データを持ってきてプリントする（Ｇｅｔ Ｐａｒｔｉａｌ Ｆｉｌｅ）。前述した過程を経てダイレクトプリントサービスを提供できる。

一方、前述したダイレクトプリントサービスを利用できない場合には、メモリカードを利用してバッチプリントサービスを利用できる。メモリカードのような記録媒体は、他の特別の装置なしにプリントするか、または画面にプレゼンテーションするために、記録媒体内に出力するイメージファイルをマークし、マークされたファイルに対するプリント規則を定めうる。このように、プリントするファイルをマークし、プリント規則を定めることをプリントオーダリングといい、プリントオーダリング結果、生成されたファイルをオーダリングファイルという。オーダリングファイルのフォーマットとしては、現在ＤＰＯＦ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｐｈｏｔｏ Ｏｒｄｅｒ Ｆｏｒｍａｔ）標準が代表的である。

図４は、従来のバッチプリントのためのオーダリングフォーマットを示す図面である。
図４を参照すれば、ＤＰＯＦ標準によるオーダリングファイルの一例が示される。イメージ供給装置１は、プリントするイメージファイル情報と印刷枚数や余白などのプリント制御情報とを利用して、ＤＰＯＦ標準によってオーダリングファイルを生成する。

ＤＰＯＦ標準の場合、生成されたオーダリングファイルは／ｒｏｏｔ／ｍｉｓｃ／ｐｒｉｎｔ.ｍｒｋという名称で保存される。前述したオーダリングファイルが記録されたメモリカードのような分離型記録媒体がプリント装置に挿入される瞬間、プリント装置は、前述したディレクトリでオーダリングファイルを探してその内容を解釈し、解釈された情報によってイメージをプリントする。このように、イメージ供給装置は、複数個のイメージプリントジョブを定義したオーダリングファイルを生成し、分離型記録媒体に記録し、当該分離型記録媒体をプリント装置に挿入してオーダリングファイルを伝達する。プリント装置は、分離型記録媒体のあらかじめ定義されたディレクトリからオーダリングファイルを読出して解釈し、解釈された情報によってプリントするイメージファイルを読出してプリントする。

一方、最近には、イメージ供給装置の性能が向上するにつれて、イメージだけでなく、イメージと背景とを合成するか、アバターのようにプリントしようとする要求が生じている。また、カメラ機能が内蔵された携帯電話のようなイメージ供給装置の場合、短文メッセージであるＳＭＳ（Ｓｈｏｒｔ Ｍｅｓｓａｇｅ Ｓｅｒｖｉｃｅ）やフォトメールのようなＭＭＳ（Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｍｅｓｓａｇｅ Ｓｅｒｖｉｃｅ）または個人情報メッセージのようなＰＩＭＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｍｅｓｓａｇｅ Ｓｅｒｖｉｃｅ）のように、テキストとマルチメディア情報とを共に出力しようとする要求が生じている。

しかし、前述した従来のダイレクトプリントやバッチプリント技術の場合、イメージファイルのみを処理できるため、イメージとテキストとが結合されたハイパーテキストのようなマルチメディアデータを処理できないという問題点がある。また、図４に示したように、制限された数のキーワードを使用してオーダリングファイルを生成するしかなく、ユーザが所望する多様なプリント情報を表現できないので、オーダリングファイルの柔軟性が劣化するという短所がある。

さらに、イメージ供給装置がプリントする情報を一度に作成して複数のページのマルチメディアデータのプリントを望む場合、従来のプリント技術によれば、それぞれのイメージまたはマルチメディアデータを選択して１ページずつプリントする命令を反復実行せねばならない。この場合、それぞれのプリント作業が終了されるまで、イメージ供給装置は、他の機能を使用できないので、ユーザの不便さをもたらすという問題点がある。

本発明が解決しようとする技術的課題は、マルチメディアデータを含むキャップチャされたイメージに対するプリントオーダリングファイルを生成し、これを利用してキャップチャされたイメージをプリントする方法を提供することである。
また、本発明が解決しようとする他の技術的な課題は、オーダリングファイルを利用してマルチメディアデータを含むキャップチャされたイメージをプリントするプリントシステム、そのプリントシステムを構成するイメージ供給装置及びプリント装置を提供することである。

本発明によって、前述した技術的課題は、ユーザからイメージファイルまたはマルチメディアファイルまたはこれらの組合わせのうち、プリントするファイルについての選択情報と選択されたファイルについてのプリント制御情報とを入力されるステップと、入力された選択情報及びプリント制御情報に基づいてマークアップ言語を利用したオーダリングファイルを生成するステップと、生成されたオーダリングファイルを所定のインターフェースを通じてプリント装置に伝送するステップと、を含むことを特徴とするプリント方法によって達成される。

また、前記プリント方法は、プリント装置で伝送されたオーダリングファイルを解釈して、選択されたファイルをプリントするステップをさらに含むことが望ましい。

前記マルチメディアファイルは、マークアップ言語で記述されることが望ましく、前記マルチメディアファイルは、リンクされたイメージ及び／またはスタイル情報をさらに含むことが特に望ましい。

また、前記オーダリングファイルは、マークアップ言語標準によるエレメント及び属性を利用して記述されることが望ましく、前記オーダリングファイルは、プリントするイメージファイルまたはマルチメディアファイルについてのマーク情報と、マークされたファイルについてのプリント制御情報と、を含むことが特に望ましい。

また、前記プリント制御情報は、プリントする画面の余白、プリント枚数、マルチメディアファイルにリンクされたイメージやスタイル情報、ファイルの伝送のためのハンドル、プリントするイメージのサイズ、回転如何、色調整如何、サイズ調整如何、中心位置情報、解像度、プリント品質についての情報のうち少なくとも一つの情報を含むことが望ましい。

また、前記所定のインターフェースは、ＵＳＢ保存装置と認識されるイメージ供給装置を直接プリント装置に挿入して使用するインターフェースであることが望ましく、前記所定のインターフェースは、メモリスティックやメモリカードのような分離型記録媒体であることが望ましく、前記所定のインターフェースは、無線ＲＡＮのためのブルートゥースインターフェースまたはＷｉ−Ｆｉインターフェースであることが望ましく、前記所定のインターフェースは、ＵＳＢケーブルを利用したＵＳＢインターフェースであることが望ましい。

一方、本発明の一分野によれば、前述した技術的課題は、ユーザからイメージファイルまたはマルチメディアファイルまたはこれらの組合わせのうち、プリントするファイルについての選択情報と選択されたファイルについてのプリント制御情報とを入力されるユーザインターフェースと、入力された選択情報及びプリント制御情報に基づいてマークアップ言語を利用したオーダリングファイルを生成するオーダリングファイル生成部と、生成されたオーダリングファイルを所定のインターフェースを通じてプリント装置に伝送する伝送部と、を備えることを特徴とするイメージ供給装置によって達成される。

一方、本発明の一分野によれば、前述した技術的課題は、イメージ供給装置から所定のインターフェースを通じてプリントするイメージファイルまたはマルチメディアファイルについてのマーク情報と、マークされたファイルについてのプリント制御情報とを含むオーダリングファイルを受信する受信部と、受信されたオーダリングファイルを解釈してマークされたファイルをプリント制御情報によってプリントするプリント制御部と、を備えることを特徴とするプリント装置によって達成される。

一方、本発明の一分野によれば、前述した技術的課題は、イメージ供給装置からプリント装置にイメージを伝送してプリントするプリントシステムにおいて、イメージ供給装置とプリント装置とを直接連結する所定のインターフェース手段と、所定のインターフェース手段を通じてプリントするイメージファイルまたはマルチメディアファイルについてのマーク情報と、マークされたファイルについてのプリント制御情報とを含むオーダリングファイルを伝送する伝送手段と、伝送手段によって伝送されたオーダリングファイルを解釈してマークされたファイルをプリント制御情報によってプリントするプリント手段と、を備えることを特徴とするプリントシステムによって達成される。

また、前記所定のインターフェースは、ＵＳＢ保存装置と認識されるイメージ供給装置を直接プリント装置に挿入して使用するインターフェース、メモリスティックやメモリカードのような分離型記録媒体、無線ＲＡＮのためのブルートゥースインターフェースまたはＷｉ−Ｆｉインターフェース、またはＵＳＢケーブルを利用したＵＳＢインターフェースのうち少なくとも一つを備えることが望ましい。

本発明によれば、マルチメディアデータを含むキャップチャされたイメージに対するプリントオーダリングファイルを生成し、これを利用してキャップチャされたイメージをプリントする方法と、オーダリングファイルを利用してマルチメディアデータを含むキャップチャされたイメージをプリントするプリントシステム、そのプリントシステムを構成するイメージ供給装置及びプリント装置が提供される。

すなわち、ダイレクトプリントまたはバッチプリントのために色々なページのプリントジョブを定義するＸＭＬ基盤のオーダリングファイルを生成し、生成されたオーダリングファイルを多様な方法で伝送または伝達する方法が提供される。特に、イメージファイルだけでなく、マルチメディアファイル及びスタイル情報を処理できるオーダリングファイルの伝送方法を提供する。

これにより、オーダリングファイルを利用して複数のページで構成された一連のプリント命令を一度の命令で具現できる。これは、従来のＵＳＢやブルートゥースインターフェースを使用するとき、１ページごとにプリント命令を下していたプロセスをさらに簡単に実行せしめたものであって、速くイメージ供給装置のメーン画面に転換して、他の作業を可能にして装置の活用度を高めうる。

また、イメージを背景と合成するか、アバターのようにプリントするか、短文メッセージ（ＳＭＳ）やフォトメールのようなマルチメディアメッセージ（ＭＭＳ）、または個人情報メッセージ（ＰＩＭＳ）のようなマルチメディアデータをイメージと共にプリントできて、従来のダイレクトプリントの限界を克服する効果がある。さらに、スタイル情報を適用してさらに精巧なプリント結果が得られる。

以下では、添付した図面を参照して本発明の望ましい実施形態を詳細に説明する。
本発明は、ダイレクトプリントまたはバッチプリントのために色々なページのプリントジョブを定義するＸＭＬ基盤のオーダリングファイルを生成し、生成されたオーダリングファイルを多様な方法で伝送または伝達する方法を提供する。特に、イメージファイルだけでなく、マルチメディアファイル及びスタイル情報を処理できるオーダリングファイルの伝送方法を提供する。

図５は、本発明によるオーダリングファイルを生成するイメージ供給装置の構造を示す図面である。
図５を参照すれば、本発明によるイメージ供給装置１は、ユーザインターフェース１０、オーダリングファイル生成部２０、伝送部３０、及び記録制御部４０を備える。ユーザインターフェース１０は、ユーザからプリントするイメージファイルまたはマルチメディアファイルについての選択情報とプリント制御情報とを入力される。キャップチャデバイスやイメージを編集する装置、またはＳＭＳ、ＭＭＳ、またはＰＩＭＳサービスを提供する個人携帯端末のようなイメージ供給装置の種類によって、プリントしようとする多様な情報をユーザから入力されうる。

オーダリングファイル生成部２０は、入力された選択情報及びプリント制御情報に基づいて、オーダリングファイルを生成する。オーダリングファイルは、ＸＭＬのようなマークアップ言語を使用して記述されることが望ましい。

伝送部３０は、プリント作業を行うために、イメージ供給装置１とプリント装置２との間にＵＳＢやブルートゥースのようなインターフェースを通じて直接連結を行う。直接連結を通じて生成されたオーダリングファイルをプリント装置２に伝送できる。オーダリングファイルを伝送するために既存ダイレクトプリントのための標準を利用できる。

記録制御部４０は、伝送部３０を通じたダイレクトプリントの代わりに、分離型記録媒体５０にオーダリングファイルを記録する。オーダリングファイルが記録された当該分離型記録媒体は、プリント装置２に挿入されてオーダリングファイルに基づいてプリント作業を行う。

一方、図示していないが、プリント装置２は、伝送または伝達されたオーダリングファイルを解釈してプリントジョブを構成するモジュールと、構成された各プリントジョブ別にプリントするイメージファイルやマルチメディアファイルを読出してプリント作業を行うモジュールと、を備える。また、プリント作業時に発生するエラーやプリント状態についての情報をイメージ供給装置１に伝送するモジュールをさらに備えうる。

以下では、本発明によるオーダリングファイルについてさらに具体的に説明する。図６は、本発明によるオーダリングファイルの応用例を示す図面である。

図６を参照すれば、本発明によるオーダリングファイル１００の一実施形態とそれを利用した多様な応用例とが示される。図示された例では、３ページのプリントのための３つのプリントジョブが定義されている。第１プリントジョブは、ｆａｍｉｌｙ.ｊｐｇという名称のイメージファイルを２回プリントさせる。第２プリントジョブは、ｆａｍｉｌｙｆｉｌｍ.ｘｈｔｍｌというマルチメディアファイルを１回プリントし、プリントされる各イメージファイルのハンドルが指定される。左側のプリント結果のように、複数のイメージファイルがインデックス状にプリントされたことが分かる。第３プリントジョブは、ｆａｍｉｌｙａｄｄｒｅｓｓ.ｘｈｔｍｌというマルチメディアファイルを利用して個人情報メッセージと共にイメージファイルを所定の形式によってプリントする。すなわち、個人携帯端末のようなイメージ供給装置の場合、保存された住所録のような個人情報をキャップチャされたイメージファイルと結合して左側の絵のような住所録形態にプリントできる。このとき、プリントされるレイアウトは、ＣＳＳ＿ｈａｎｄｌｅに定義されたスタイル情報を適用する。すなわち、ＣＳＳ（Ｃａｓｃａｄｅ Ｓｔｙｌｅ Ｓｈｅｅｔ）のようなスタイルシートにリンクされて当該スタイルが適用される。

さらに具体的に、本発明によるオーダリングファイル１００は、プリントジョブのためのソースファイルとして、１）一般イメージファイル、２）ＸＨＴＭＬで記述されたイメージや合成されたイメージまたはそれらの組合わせで構成されたファイル、３）ＸＨＴＭＬで記述され、精巧な画面構成のためにＣＳＳのようなスタイル情報にリンクされるか、またはスタイル情報を挿入したファイルを指定できる。従来のプリント技術がイメージファイルのみの処理であったが、本発明によるオーダリングファイル１００は、イメージファイルだけでなく、多様なマルチメディアファイルを処理できる。

また、本発明によるオーダリングファイル１００は、プリント制御情報として、１）プリントする画面の余白、２）プリントする枚数、３）プリントするソースファイルにリンクされたイメージやスタイル情報（ＣＳＳ）、４）プリントするソースファイルにリンクされたファイルの伝送のためのファイルハンドル（例えば、ＰＴＰファイルハンドル）、５）プリントするイメージやリンクされたイメージのサイズ、回転如何、色調整情報、サイズ調整情報、中心位置表示情報、６）プリントするイメージやリンクされたイメージの解像度、プリント品質情報、７）その他の一般的なプリント関連オプション情報を記録する。前述した情報は、図５に示されたユーザインターフェース１０を通じてユーザから入力されうる。

一方、生成されたオーダリングファイル１００は、次のような過程を経てプリント装置２に伝送される。図７は、本発明によるオーダリングファイルの伝送過程を示す図面である。

図７を参照すれば、まず、イメージ供給装置１及びプリント装置２のインターフェース装置、すなわち、ＵＳＢポートまたはブルートゥースなどのインターフェース装置を通じて両装置を直接連結した後、ダイレクトプリントサービスを提供するか否かを確認する（ＤＰＳ ＤＩＳＣＯＶＥＲＹ）。確認結果、ダイレクトプリントサービスを提供する場合、プリント装置２は、イメージ供給装置１にプリント装置の構成情報を伝送する。すなわち、プリント可能な用紙の種類、サイズ、特殊効果などプリント装置で提供するプリント情報を提供する（ＣＯＮＦＩＧＵＲＥ ＰＲＩＮＴ ＳＥＲＶＩＣＥ）。

一方、イメージ供給装置１では、プリントするイメージファイルタイプがプリント装置２で支援されるか否かを確認する（ＧＥＴ ＣＡＰＡＢＩＬＩＴＹ）。プリントするイメージファイルがプリント装置で支援される場合、まず、オーダリングファイル１００の伝送に必要な情報、すなわち、オーダリングファイルハンドルやオーダリングファイル名などの情報をプリント装置２に伝送する（ＳＴＡＲＴ ＪＯＢ）。

一方、プリント装置２は、受信されたオーダリングファイルの伝送に必要な情報を利用して、イメージ供給装置１から当該オーダリングファイルを伝送される（ＧＥＴ ＦＩＬＥ）。プリント装置２は、伝送されたオーダリングファイルを解釈してプリントジョブ別にプリントするイメージファイルやマルチメディアファイルについての情報を抽出し、ファイル識別子のような抽出されたイメージファイルやマルチメディアファイルについての情報に基づいて、当該ソースファイルを伝送される（ＧＥＴ ＰＡＲＴＩＡＬ ＦＩＬＥ）。また、当該プリントジョブのソースファイルを解釈してリンクされたファイルの有無を確認し、リンクされたファイルについての情報を抽出して、これに基づいて当該リンクされたファイルを伝送される（ＧＥＴ ＰＡＲＴＩＡＬ ＦＩＬＥ）。伝送されたファイルは、オーダリングファイルに指定されたプリント制御情報によってプリントされる。

前記過程を整理すれば、次の通りである。

１）イメージ供給装置１とプリント装置２との間にＵＳＢまたはブルートゥースなどのインターフェースを通じて直接連結を行う。

２）両装置間にダイレクトプリントサービスを支援するか否かを確認する。

３）ダイレクトプリントサービスを支援する場合、プリント装置２は、支援されるプリンタモデル、ファイルタイプ、プリント用紙、プリント用紙サイズ、印刷オプションなどのプリント構成情報をイメージ供給装置１に伝送する。

４）プリント構成情報を受信したイメージ供給装置１は、プリントするファイルのタイプがプリント装置２で支援されるか否か確認する。

５）支援できれば、イメージ供給装置１は、オーダリングファイル１００を伝送する。伝送環境に制約がなければ、ＵＳＢやブルートゥース以外にも多様な伝送方法、例えば、ＴＦＴＰ、ＦＴＰ、ＨＴＴＰを通じてオーダリングファイル１００を伝送できる。

６）プリント装置２は、伝送されたオーダリングファイルを解釈する。解釈された情報は、プリント作業順序、回数、各プリントジョブのソースファイル、各プリントジョブの印刷オプション設定内容、ソースファイルにリンクされたファイルがある場合には、当該ファイルを受信するために必要な情報（例えば、ＰＴＰファイルハンドル）が含まれる。

７）解釈された情報に基づいて、プリント装置２は、各プリントジョブごとに次の過程を反復してプリント作業を行う。すなわち、ａ）プリントするソースファイル（イメージファイルまたはマルチメディアファイル）を受信する。ｂ）プリントするソースファイルを解釈してプリントする１ページレイアウトを構成する。ｃ）プリント作業に必要なデータをイメージ供給装置１から持ってくる。ｄ）プリント作業に必要なデータを何れも持ってきた後または持ってくる間に、同時にプリントする情報を抽出して、ページレイアウトに合せて適切な位置にドローイングする。ｅ）１ページのプリント作業が完了するまで、前述したａ）ないしｄ）ステップのデータ持ち込み／変換／プリント過程を反復する。ｆ）プリント作業中に発生するエラーやプリント状態についての情報をイメージ供給装置１に伝送することもできる。このとき、もし、伝送制約事項がなければ、各データの伝送は、ＵＳＢやブルートゥースを通じた伝送以外にも、ＴＦＴＰ、ＦＴＰ、ＨＴＴＰのような一般的な伝送方法を利用できる。

８）前述した一連のプリント作業が完了すれば、プリント結果に対する状態をイメージ供給装置１に報告し、ダイレクト連結のための接続を終了する。

一方、前述したダイレクトプリントサービスを利用できない場合には、メモリカードを利用してバッチプリントサービスを利用できる。すなわち、図６で前述したように、オーダリングファイルを生成し、生成されたオーダリングファイルをメモリカードのような分離型記録媒体の特定位置に記録する。オーダリングファイルが記録された分離型記録媒体がプリント装置２に挿入される瞬間、プリント装置は、特定位置でオーダリングファイルを探してその内容を解釈し、解釈された情報によってイメージをプリントできる。

図８は、本発明によるオーダリングファイルの一実施形態である。
図８を参照すれば、本発明によるオーダリングファイル１００は、ＸＭＬのようなマークアップ言語で記述される。その内容は、図示したように、ジョブ単位で１ページのレイアウト情報を指定するプリント情報と、プリントするソースファイルについての情報と、を含む。１０２は、ａｌｂｕｍ.ｈｔｍｌという名称のマルチメディアファイルをプリントする。１０４は、１.ｊｐｇという名称のイメージファイルを９０°回転し、角クロッピング処理してプリントする。１０６は、１.ｊｐｇというイメージファイルを０°、１２０°、１８０°回転してインデックス状にプリントする。１０８は、ａｌｂｕｍ.ｈｔｍｌというマルチメディアファイルをインデックス状にプリントする。それ以外に、供給装置が定義するデータ領域がさらに含まれうる。

このように、ＸＭＬ基盤のオーダリングフォーマットを利用すれば、１ページだけでなく、複数のページのプリントジョブを一つのオーダリングファイルで定義でき、キーワードの制限なしに多様なプリント制御情報を表現できる。また、本発明によるオーダリングファイルを利用すれば、イメージファイルだけでなく、ハイパーテキストファイルも、選択されたプリント制御情報によって多様な形態でプリントできる。例えば、キャップチャされたイメージに誕生日祝賀メッセージを結合して祝賀カードの形態にプリントするか、または個人携帯端末に保存されたテキスト状の住所録にイメージを結合して写真が含まれた住所録形態にプリントするなど多様に応用できる。

図９は、本発明によるイメージファイルまたはマルチメディアファイルのプリントのためのインターフェースを示す図面である。

図９を参照すれば、イメージ供給装置１で、前述した本発明によるオーダリングファイル１００を生成し、これをプリント装置２に伝達する多様な方法が示されている。まず、第１例として、ＵＳＢケーブルを連結し、ピクトブリッジ標準を利用して１ページ単位でプリントジョブを行うか、または図７で前述したように、１ページごとに行われるプリントジョブを変換して本発明によるオーダリングファイル１００を１次伝送し、伝送されたオーダリングファイルを解釈して、必要なソースファイルやデータを送受信する方法が利用されうる。

第２例として、ブルートゥースを支援するＢＰＰ／ＢＩＰ標準を利用してプリントジョブを１ページ単位で行うか、または本発明によるオーダリングファイル１００をブルートゥースの一般的な伝送チャンネルを利用して１次伝送し、伝送されたオーダリングファイルを解釈して、必要なソースファイルやデータを送受信する方法が利用されうる。

第３例として、Ｗｉ−Ｆｉや無線ＬＡＮを通じて連結された場合、本発明によるオーダリングファイル１００を１次伝送し、伝送されたオーダリングファイルを解釈して必要なソースファイルやデータを送受信する方法が利用されうる。

第４例として、イメージ供給装置１でメモリカードやＵＳＢスティックなどの分離型記録媒体に本発明によるオーダリングファイル１００を記録し、当該分離型記録媒体をプリント装置２に挿入して記録されたオーダリングファイルを読出してオーダリング情報を解釈し、解釈されたオーダリング情報に基づいて一連のプリント作業を行う方法が利用されうる。

第５例として、イメージ供給装置１自体がＵＳＢ保存装置と認識されうる場合であって、イメージ供給装置１にオーダリングファイルを記録し、イメージ供給装置１を直接プリント装置１に挿入して、記録されたオーダリングファイルを読出してオーダリング情報を解釈し、解釈されたオーダリング情報に基づいて一連のプリント作業を行う方法が利用されてもよい。

以上で説明したように、イメージ供給装置１で生成されたオーダリングファイル１０は、多様なインターフェースを通じてプリント装置２に伝送または伝達され、伝達されたオーダリングファイルは、プリント装置２で解釈されて定義されたプリント作業を行わせる。

図１０Ａ及び図１０Ｂは、本発明によるオーダリングファイルを生成／伝送する方法を示すフローチャートである。

図１０Ａを参照すれば、バッチプリントサービスのためのオーダリングファイルの生成／伝送方法が示される。まず、イメージ供給装置１は、ユーザインターフェース１０を通じてユーザからプリントするソースファイル、すなわちイメージファイルやマルチメディアファイルについての選択情報とプリント制御情報とを入力される（ステップ２０２）。イメージ供給装置１は、入力された選択情報及びプリント制御情報に基づいて、プリントジョブを定義するオーダリングファイル１００を生成する（ステップ２０４）。生成されたオーダリングファイルは、バッチプリントサービスのために分離型記録媒体５０に記録される（ステップ２０６）。オーダリングファイルが記録された分離型記録媒体は、プリント装置２に挿入されて解釈され、オーダリングファイルに定義されたように、プリント作業を行う。

一方、図１０Ｂを参照すれば、ダイレクトプリントサービスのためのオーダリングファイルの生成／伝送方法が示される。オーダリングファイルを生成するステップ３０２及びステップ３０４は、前述した図１０Ａの説明と同じである。生成されたオーダリングファイルは、ダイレクトプリントサービスのために、ＵＳＢ、ブルートゥース、Ｗｉ−Ｆｉのようなインターフェースを通じてプリント装置２に伝送される。伝送されたオーダリングファイルは、プリント装置２によって解釈され、オーダリングファイルに定義されたように、プリント作業を行う。

一方、本発明によるオーダリングファイルの生成方法は、コンピュータプログラムで作成可能である。前記プログラムを構成するコード及びコードセグメントは、当該分野のコンピュータプログラマーによって容易に推論されうる。また、前記プログラムは、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に保存され、コンピュータによって読み取られ、かつ実行されることによって、オーダリングファイルの生成方法を具現する。前記情報記録媒体は、磁気記録媒体、光記録媒体、及びキャリアウェーブ媒体を含む。

以上、本発明についてその望ましい実施形態を中心に説明した。当業者は、本発明が、本発明の本質的な特性から逸脱しない範囲で変形された形態で具現されうるということが分かる。したがって、開示された実施形態は、限定的な観点ではなく、説明的な観点で考慮されねばならない。本発明の範囲は、前述した説明ではなく、特許請求の範囲に表れており、それと同等な範囲内にある全ての差異点は、本発明に含まれたと解釈されねばならない。

本発明は、プリンティング関連の技術分野に利用可能である。

従来のイメージファイルのプリントのためのインターフェースを示す図面である。 ダイレクトプリントの一例であって、ＵＳＢインターフェースを利用したプリント方法を示す図面である。 従来のダイレクトプリントのためのファイルの伝送過程を示す図面である。 従来のバッチプリントのためのオーダリングフォーマットを示す図面である。 本発明によるオーダリングファイルを生成するイメージ供給装置の構造を示す図面である。 本発明によるオーダリングファイルの応用例を示す図面である。 本発明によるオーダリングファイルの伝送過程を示す図面である。 本発明によるオーダリングファイルの一実施形態である。 本発明によるイメージファイルまたはマルチメディアファイルのプリントのためのインターフェースを示す図面である。 本発明によるオーダリングファイルを生成する方法を示すフローチャートである。 本発明によるオーダリングファイルを生成する方法を示すフローチャートである。

符号の説明

１ イメージ供給装置
２ プリント装置
１０ ユーザインターフェース
２０ オーダリングファイル生成部
３０ 伝送部
４０ 記録制御部
５０ 分離型記録媒体

Claims (26)

1. ユーザからイメージファイルまたはマルチメディアファイルまたはこれらの組合わせのうち、プリントするファイルについての選択情報と選択されたファイルについてのプリント制御情報とを入力されるステップと、
   入力された選択情報及びプリント制御情報に基づいて、マークアップ言語を利用したオーダリングファイルを生成するステップと、
   前記生成されたオーダリングファイルを所定のインターフェースを通じてプリント装置に伝送するステップと、を含むことを特徴とするプリント方法。
2. 前記プリント装置で前記伝送されたオーダリングファイルを解釈して、前記選択されたファイルをプリントするステップをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のプリント方法。
3. 前記選択情報及び前記プリント制御情報は、ユーザによって入力されることを特徴とする請求項１に記載のプリント方法。
4. 前記選択されたファイルは、前記オーダリングファイルに対して使われたマークアップ言語と同じであるか、または異なるマークアップ言語によって記述されるマルチメディアファイルであることを特徴とする請求項１に記載のプリント方法。
5. 前記マルチメディアファイルは、少なくとも一つのリンクされたイメージ及び／またはスタイル情報をさらに含むことを特徴とする請求項３に記載のプリント方法。
6. 前記オーダリングファイルは、マークアップ言語標準によるエレメント及び属性を利用して記述されることを特徴とする請求項１に記載のプリント方法。
7. 前記オーダリングファイルは、プリントするイメージファイルまたはマルチメディアファイルについてのマーク情報と、マークされたファイルについてのプリント制御情報と、を含むことを特徴とする請求項１に記載のプリント方法。
8. 前記プリント制御情報は、プリントする画面の余白、プリント枚数、前記マルチメディアファイルにリンクされたイメージやスタイル情報、ファイルの伝送のためのハンドル、プリントするイメージのサイズ、回転如何、色調整如何、サイズ調整如何、中心位置情報、解像度、プリント品質についての情報のうち少なくとも一つの情報を含むことを特徴とする請求項１に記載のプリント方法。
9. 前記所定のインターフェースは、ＵＳＢ保存装置と認識されるイメージ供給装置を直接前記プリント装置に挿入して使用するインターフェースであることを特徴とする請求項１に記載のプリント方法。
10. 前記所定のインターフェースは、分離型記録媒体であることを特徴とする請求項１に記載のプリント方法。
11. 前記分離型記録媒体は、メモリスティックやメモリカードであることを特徴とする請求項１０に記載のプリント方法。
12. 前記所定のインターフェースは、無線インターフェースであることを特徴とする請求項１に記載のプリント方法。
13. 前記無線インターフェースは、無線ＲＡＮのためのブルートゥースインターフェースまたはＷｉ−Ｆｉインターフェースであることを特徴とする請求項１２に記載のプリント方法。
14. 前記所定のインターフェースは、ＵＳＢケーブルを利用したＵＳＢインターフェースであることを特徴とする請求項１に記載のプリント方法。
15. ユーザからイメージファイルまたはマルチメディアファイルまたはこれらの組合わせのうち、プリントするファイルについての選択情報と選択されたファイルについてのプリント制御情報とを入力されるユーザインターフェースと、
    入力された選択情報及びプリント制御情報に基づいて、マークアップ言語を利用したオーダリングファイルを生成するオーダリングファイル生成部と、
    前記生成されたオーダリングファイルを所定のインターフェースを通じてプリント装置に伝送する伝送部と、を備えることを特徴とするイメージ供給装置。
16. 前記所定のインターフェースは、ＵＳＢ保存装置と認識されるイメージ供給装置を直接前記プリント装置に挿入して使用するインターフェース、分離型記録媒体、無線インターフェース、またはＵＳＢケーブルを利用したＵＳＢインターフェースのうち、少なくとも一つを備えることを特徴とする請求項１５に記載のイメージ供給装置。
17. 前記分離型記録媒体は、メモリスティックやメモリカードであることを特徴とする請求項１６に記載のイメージ供給装置。
18. 前記無線インターフェースは、無線ＲＡＮのためのブルートゥースインターフェースまたはＷｉ−Ｆｉインターフェースであることを特徴とする請求項１６に記載のイメージ供給装置。
19. イメージ供給装置から所定のインターフェースを通じてプリントするイメージファイルまたはマルチメディアファイルについてのマーク情報と、マークされたファイルについてのプリント制御情報とを含むオーダリングファイルを受信する受信部と、
    受信されたオーダリングファイルを解釈して前記マークされたファイルを前記プリント制御情報によってプリントするプリント制御部と、を備えることを特徴とするプリント装置。
20. 前記所定のインターフェースは、ＵＳＢ保存装置と認識されるイメージ供給装置を直接前記プリント装置に挿入して使用するインターフェース、分離型記録媒体、無線インターフェース、またはＵＳＢケーブルを利用したＵＳＢインターフェースのうち、少なくとも一つを備えることを特徴とする請求項１９に記載のプリント装置。
21. 前記分離型記録媒体は、メモリスティックやメモリカードであることを特徴とする請求項２０に記載のプリント装置。
22. 前記無線インターフェースは、無線ＲＡＮのためのブルートゥースインターフェースまたはＷｉ−Ｆｉインターフェースであることを特徴とする請求項２０に記載のプリント装置。
23. イメージ供給装置からプリント装置にイメージを伝送してプリントするプリントシステムにおいて、
    前記イメージ供給装置と前記プリント装置とを連結する所定のインターフェース手段と、
    前記所定のインターフェース手段を通じてプリントするイメージファイルまたはマルチメディアファイルについてのマーク情報と、マークされたファイルについてのプリント制御情報とを含むオーダリングファイルを伝送する伝送手段と、
    前記伝送手段によって伝送された前記オーダリングファイルを解釈して前記マークされたファイルを前記プリント制御情報によってプリントするプリント手段と、を備えることを特徴とするプリントシステム。
24. 前記所定のインターフェースは、ＵＳＢ保存装置と認識されるイメージ供給装置を直接前記プリント装置に挿入して使用するインターフェース、分離型記録媒体、無線インターフェース、またはＵＳＢケーブルを利用したＵＳＢインターフェースのうち、少なくとも一つを備えることを特徴とする請求項２３に記載のプリントシステム。
25. 前記分離型記録媒体は、メモリスティックやメモリカードであることを特徴とする請求項２４に記載のプリントシステム。
26. 前記無線インターフェースは、無線ＲＡＮのためのブルートゥースインターフェースまたはＷｉ−Ｆｉインターフェースであることを特徴とする請求項２４に記載のプリントシステム。
    

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