JP2006133415A - 表示装置 - Google Patents

Abstract

【課題】開口部より視認される液晶パネルの表示部と非表示部との境界を目立ちにくくして見映えを良くすることが可能な表示装置を提供する。
【解決手段】表示装置１は、情報を表示する表示部８ａとこれに隣接して設けられ情報を表示しない非表示部８ｂとを有する液晶パネル８と、液晶パネル８の表面側に配置される遮蔽部材１７ａと、調整部１３ａとを備える。調整部１３ａは、少なくとも開口部１７ｂより視認される範囲内であって表示部８ａと非表示部８ｂとの境界線の近傍においてこれらの色調または光透過率を略合わせるものである。
【選択図】 図２

Description

本発明は、液晶パネルを備える表示装置に関するものである。

情報を表示する液晶パネルを備える車載メータ装置では、液晶パネルをメータの文字盤または文字盤の端部を覆う意匠板の背後に配置し、この文字盤または意匠板に設けられた開口部から液晶パネルを視認させる。液晶パネルは、一般に、情報を表示する四角形の表示部とこの表示部の外周に設けられると共に情報を表示しない配線部を含む非表示部とを有する。

近年、デザインの多様化により、文字盤または意匠板の開口部の形状を、種々の形状にアレンジすることが望まれている。

この要請に応えるため、液晶パネルの表示部の形状を、この要請された開口部の形状に合わせたり、開口部の外形より大きくしたりすれば、その製造コストが上昇する。しかし、表示部の形状を開口部の外形より小さい状態で、開口部の形状だけを要請に合わせれば、表示部と非表示部の両方が開口部から見えてしまう。

その際、特にドットマトリクス表示式の液晶パネルでは、表示部と非表示部とは、色や明るさが微妙に異なるため、開口部を通して両表示部の境界線（一般に四角形）が利用者に目視され、見映えがよくない。

本発明は、上記の問題点に鑑みなされたもので、開口部より視認される液晶パネルの表示部と非表示部との境界を目立ちにくくして見映えを良くすることが可能な表示装置を提供することを目的とする。

本発明は上記目的を達成するため、以下の技術的手段を採用する。

請求項１に記載の表示装置は、情報を表示する表示部と表示部に隣接して設けられ情報を表示しない非表示部とを有する液晶パネルと、液晶パネルの背後に配置され液晶パネルを透過照明する光源と、液晶パネルの表面側に配置されると共に少なくとも表示部の一部と非表示部の一部とを前方から視認させる開口部を有する遮蔽部材と、少なくとも開口部より視認される範囲内であって、光源の点灯時における、表示部と非表示部との境界線の近傍において表示部と非表示部との色調または光透過率を略合わせる調整部とを備えた構成とする。

この構成では、光源の点灯時において、液晶パネルの表示部と非表示部との境界線近傍が調整部材の作用により目立ちにくくなり、従って開口部より視認される表示部と非表示部との境界線の近傍の見映えを良くすることできる。

請求項２に記載の表示装置は、開口部が少なくとも表示部の全域が開口部の輪郭線で囲まれる領域内に前方から視認される配置関係で配置される構成とする。

この構成では、表示部の全域が開口部内で視認されるため、表示部の全域を視認させつつ上述の効果が得られる。

請求項３に記載の表示装置は、調整部が液晶パネルの表面と前記光源との間の範囲内に配置される構成とする。

この構成では、調整部を液晶パネルの表面と前記光源との間の範囲内に配置するため、簡易な構成で上述の効果を得ることができる。

請求項４に記載の表示装置は、調整部が光源の点灯時における境界線の近傍において表示部と非表示部との色相差と明度差とを小さくする部材で構成される構成とする。

この構成では、調整部が光源の点灯時における境界線の近傍の色相差と明度差とを小さくするものであるため、開口部より視認される表示部と非表示部との境界線近傍をより目立にくくしてその境界線近傍の見映えをより良くすることできる。

請求項５に記載の表示装置は、調整部が液晶パネルの表面または裏面に配置される構成とする。

この構成では、調整部を液晶パネルの表面または裏面に配置するため、さらに簡易な構成で上述の効果を得ることができる。

請求項６に記載の表示装置は、液晶パネルの各表示セグメントが電圧無印加時に遮光性を有すると共に電圧印加時に透光性を有し、調整部が少なくとも境界線と非表示部の色調を調整する位置に配置される構成とする。

この構成では、液晶パネルが電圧無印加時に遮光性を有する場合に調整部を少なくとも境界線と非表示部の色調を調整する位置に配置するため、表示部と非表示部との境界線近傍をより容易により効果的に目立ちにくくできる。

請求項７に記載の表示装置は、液晶パネルの各表示セグメントが電圧無印加時に透光性を有すると共に電圧印加時に遮光性を有し、調整部が少なくとも境界線と表示部の色調を調整する位置に配置される構成とする。

この構成では、液晶パネルが電圧無印加時に透光性を有する場合に調整部を少なくとも境界線と表示部の色調を調整する位置に配置するため、表示部と非表示部との境界線近傍をより容易により効果的に目立ちにくくすることができる。

請求項８に記載の表示装置は、情報を表示する表示部と表示部に隣接して設けられ情報を表示しない非表示部とを有する液晶パネルと、液晶パネルの背後に配置され液晶パネルを透過照明する光源と、液晶パネルの表面側に配置されると共に少なくとも表示部の一部と非表示部の一部とを前方から視認させる開口部を有する遮蔽部材と、少なくとも開口部より視認される範囲内であって表示部と非表示部との境界線の近傍において表示部と非表示部とを照射する照射手段とを備える構成とする。

この構成では、照射手段によって、開口部より視認される範囲内であって表示部と非表示部との境界線近傍を照射する。これにより、開口部より視認される表示部と非表示部との境界線の近傍を目立ちにくくして見映えを良くすることできる。

請求項９に記載の表示装置は、開口部が少なくとも表示部の全域が開口部の輪郭線で囲まれる領域内に前方から視認される配置関係で配置される構成とする。

この構成では、表示部の全域が開口部内で視認されるため、表示部の全域を視認させつつ上述の効果が得られる。

請求項１０に記載の表示装置は、照射手段が遮蔽部材の背後であって開口部の輪郭線で囲まれる領域の外側から表示部と非表示部とを照射する構成とする。

この構成では、照射手段が遮蔽部材の背後であって開口部の外側から照射するものであるため、簡易な構成で上述の効果を得ることができる。

請求項１１に記載の表示装置は、照射手段が光源の点灯時における境界線の近傍において表示部の色調と非表示部の色調とを略合わせる光を照射する構成とする。

この構成では、照射手段が表示部の色調と非表示部の色調とを略合わせる光を照射するため、表示部と非表示部との境界線の近傍をより目立ちにくくしてより見映えを良くすることできる。

請求項１２に記載の表示装置は、開口部が略円形の輪郭線を有する構成とする。

この構成では、開口部の形状を略円形とするため、コストを増大しないで、略円形内の表示部と非表示部との境界線の近傍を目立ちにくくして見映えを良くすることできる。その結果、液晶パネルを見映えのよい略円形状で視認させることができる。

請求項１３に記載の表示装置は、開口部が遮蔽部材の輪郭線の形状に類似する輪郭線を有する構成とする。

この構成では、開口部の形状を遮蔽部材の輪郭線の形状に類似させるため、遮蔽部材の外形に類似する形状内の表示部と非表示部との境界線の近傍を目立ちにくくして見映えを良くすることできる。その結果、液晶パネルを見映えのよい形状で視認させることができる。

請求項１４に記載の表示装置は、指標部を有する文字盤と、文字盤の表面に沿って回動する指針とを備え、遮蔽部材が遮蔽部材の輪郭線が指標部より内側に前方から視認される配置関係で配置される構成とする。

この構成では、遮蔽部材を指標部より内側に前方から視認させる配置関係で配置するため、液晶パネルを指標部の内側で視認させることができる。これにより、上述の効果を得ることができる表示装置をコンパクトに構成できる。

請求項１５に記載の表示装置は、遮蔽部材が文字盤の端部を覆う意匠板の一部として形成される構成とする。

この構成では、遮蔽部材が意匠板の一部として形成されるため、請求項１４と同様の効果が得られる。

請求項１６に記載の表示装置は、遮蔽部材が文字盤の一部として形成される構成とする。

この構成では、遮蔽部材が文字盤の一部として形成されるため、別部品の遮蔽部材を用いることなく請求項１４と同様の効果が得られる。

以下、本発明による表示装置を、自動車に搭載されるコンビネーションメータに適用した場合を例に図面に基づいて説明する。

（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態による表示装置であるコンビネーションメータ１の正面図である。図１の矢印が示す上下方向が自動車の上下方向と同じである。

図２は、図１中のＩＩ−ＩＩ線断面図である。

図３は、本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータ１の電気回路構成を説明する回路構成図である。

表示装置であるコンビネーションメータ１は、自動車の運転席前方に配置されて当該自動車に関する各種情報を表示する。

本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータ１は、図１に示すように、走行速度を表示する速度計とその中央部の表面側に配置され自車両に備わる機器の異常を警告するウォーニングとから構成される。

速度計は、走行速度を表示して運転者に視認させるための文字盤２を備え、文字盤２は、透光性を有する材料、例えば透明なポリカーボネート樹脂等の板材から形成される。

文字盤２の表面または裏面には、指標部である文字（数字を含む）２ａと指標部である目盛２ｂが透光状態になるように、これらの文字２ａと目盛２ｂの背景部分がつや消しの不透光状態（または、つや消しの透光性が低い状態）になるように印刷あるいはホットスタンプ等を施して形成される。

文字盤２には、図２に示すように、後述するムーブメント４のシャフト４ａを挿通させるための貫通孔２ｃが設けられ、文字盤２の背後（図２の矢印が示す右側）には、リフレクタ６、ムーブメント４、発光ダイオード５ａ、５ｂ、およびプリント基板７が配置される。プリント基板７は、速度計の電気回路部を形成するものであり、ムーブメント４と発光ダイオード５ａ、５ｂは、プリント基板７に実装される。

ムーブメント４は、例えば交差コイル式アクチュエータ、あるいはステッピングモータ等から構成され、外部からの電気信号（本実施形態においては車速信号）に対応した角度だけシャフト４ａを回動させるものである。シャフト４ａは、文字盤２の貫通孔２ｃを通して表面側、つまり図２の矢印が示す左側へ延出し、その先端には指針３が固定される。

リフレクタ６は、発光ダイオード５ａからの例えば白色光を文字盤２へ導くものであり、発光ダイオード５ｂからの例えば白色光を指針３へ導くものである。ここで、文字盤２は、発光ダイオード５ａからの白色光により、文字２ａと目盛２ｂ（図１）が例えば白色で発光表示されるように構成され、文字２ａと目盛２ｂの背景部分が例えば青色表示されるように構成される。

また、指針３は、発光ダイオード５ｂからの白色光により、赤色で発光表示するように構成される。

コンビネーションメータ１の筐体は、図２に示すように、文字盤２や指針３の表面側（図２の矢印に示す左側）を覆う透明なフロンとカバー１６と、文字盤２の端部を覆う意匠板１７とケース１８とから構成される。

次に、本発明の特徴である液晶パネル８を、自車両の異常を警告するウォーニングとして用いる場合について説明する。

ウォーニングは、図１と図２において、液晶パネル８と光源である発光ダイオード９とリフレクタ１０とプリント基板１１と拡散板１２と調整部材１３とから構成される。これらは、遮蔽部材であり円形の開口部１７ｂを有する円形の遮蔽部１７ａの背後（図２の矢印に示す右側）であって指針３の前面（図２の矢印に示す左側）に配置される。

遮蔽部１７ａは、接続部を介して意匠板１７に接続され、これらは、樹脂材料等で一体に形成される。ウォーニングは、液晶パネル８の後述する表示部８ａと非表示部８ｂとが開口部17ｂを通して液晶パネル８の表面側である運転席側（図２の矢印に示す左側）から視認できるように構成される。

液晶パネル８の背後（図２の矢印に示す右側）に配置される発光ダイオード９は、例えば白色光で液晶パネル８を透過照明するバック光源であり、リフレクタ１０は、発光ダイオード９からの白色光を、拡散板を介して液晶パネル８に導くものである。拡散板は、発光ダイオード９からの白色光を液晶パネル８へ均一に導くものである。

プリント基板１１は、ウォーニングの電気回路部を形成するものであり、液晶パネル８は、このプリント基板１１にリード線（図示せず）等により接続され、発光ダイオード９は、プリント基板１１に実装される。

本実施形態における液晶パネル８は、情報を表示する表示部８ａとその外周に設けられる情報を表示しない非表示部８ｂとから構成される。この表示部８ａは、例えば、電圧無印加時には遮光性となると共に電圧印加時には透光性となる表示セグメントであるドットセグメントにより構成される。

表示部８ａは、その全体が電圧無印加時には全体が黒色（遮光状態）または濃い青色となり、図１では、一例として、所定のドットセグメントに電圧を印加することによりバッテリ電圧が所定値より低いことを運転者に警告するバッテリ電圧警告を表示しており、その表示部分は白色（透過状態）とされている。尚、表示部８ａは、必要に応じて、他の図示しない警告を表示する。

非表示部８ｂは、表示部８ａのドットセグメントに電圧を印加するための配線が形成される領域である。発光ダイオード９の点灯時において、非表示部８ｂは、表示部８ａの上記黒色と上記白色との間の灰色または薄い青色の明るさを表示する光透過率を有している。

調整部材１３は、液晶パネル８の裏面（図２の矢印に示す右側の面）であって非表示部８ｂおよび非表示部８ｂと表示部８ａとの境界線の近傍をカバーする領域に設けられている。

これは、非表示部８ｂへ到達する発光ダイオード９の白色光の強度を弱めることによって、非表示部８ｂの表示の明るさを、表示部８ａの電圧無印加時の表示の明るさと略同等に調整するものである。

具体的には、調整部材１３は、発光ダイオード９の点灯時において、非表示部８ｂの灰色の明るさを表示部８ａの電圧無印加時の黒色（遮光性の状態）の明るさと同等にさせるように該周囲の領域の光透過率が調整された調整部１３ａを備えるものである。

例えば、これは、透光性を有するポリカーボネート樹脂製のシートであって、その光透過率の調整がシート樹脂材に含有される顔料の調整、シートに対する印刷材料の調整等により行われるものである。即ち、ポリカーボネート樹脂製のシートに上記表示部８ａの形状に合わせてマスキングし、その他の領域を黒色に印刷して調整部１３ａとしたものである。

なお、マスキング形状を表示部８ａの形状にマッチングさせることが最善であるが、マッチングが不可の場合にはマスキング形状の領域を表示部８ａの領域よりも多少大きくして調整部１３ａを表示部８ａの領域まで突き出すようにしてもよい。なお、液晶パネル８を構成する一対のガラス基板の合わせ面のうち、非表示部８ｂに対応する位置を着色処理しても本発明の調整部とすることができる。

以上説明した本実施形態によるコンビネーションメータ１の電気回路構成について、図３に基づいて説明する。

マイクロコンピュータ等から構成される制御装置１９には、バッテリ２３から電力が常時供給され、イグニッションスイッチ２２がその操作ポジション（オフポジション、オンポジション）を検出可能に接続される。また、制御装置１９には当該自動車の走行速度を検出する車速センサ２０、バッテリ２３の電圧を測定する電圧センサ２１、および図示しないセンサ等がそれらの信号を入力可能に接続される。

また、車速センサ２０からの検出信号に応じて制御装置１９によって駆動されるムーブメント４、発光ダイオード５ａ、５ｂ、９および電圧センサ２１等の各種センサからの検出信号に応じて制御装置１９により駆動される液晶パネル８も、制御装置１９に接続される。

以下に、上記構成において第１実施形態によるコンビネーションメータ１の作動を説明する。

運転者によってイグニッションスイッチ２２がオンされると、図３において、制御装置１９は、それを検出して作動を開始し、発光ダイオード５ａ、５ｂ、９を点灯させると共に、ムーブメント４と液晶パネル８とを駆動する。

即ち、制御装置１９は、速度センサ２０からの出力信号に基づき、当該自動車の車速を算出し、これに対応した角度だけシャフト４ａを回動させるように、ムーブメント４を駆動する。また、制御装置１９は、電圧センサ２１等のセンサの出力信号に基づき、液晶パネル８を駆動し、所定の条件で、液晶パネル８に必要な警告を表示させる。

点灯された発光ダイオード５ａの白色光は、図２において、リフレクタ６により導かれ、図示しない拡散板で均一化されて、文字盤２を透過照明する。これにより、文字２ａと目盛２ｂは、白色で発光表示され、文字２ａと目盛２ｂの背景部分は、青色で表示される。一方、点灯された発光ダイオード５ｂの白色光は、図２中の矢印Ｐの光路に従って、リフレクタ６により導かれて指針３に入射し、これを赤色で発光表示させる。

以下に、液晶パネル８の表示について詳細に説明する。

制御装置１９は、電圧センサ２１の出力信号に基づきバッテリ２３の電圧が所定値より低いと判断した場合、液晶パネル８を駆動し、その表示部８ａに図１に示すバッテリ電圧警告を表示させる。

具体的には、表示部８ａにおいて、図１に示すバッテリ電圧警告の形状の位置のドットセグメントのみ、電圧が印加される。これにより、表示部８ａにおいて、バッテリ電圧警告の形状の領域（表示領域）は、透光性の状態となり、その背景領域は、遮光性の状態となる。これに対して、非表示部８ｂは、表示部８ａの制御状態と無関係に電圧が印加されないで、上記透光性の状態と遮光性の状態との間の状態となる。

この状態で、点灯された発光ダイオード９の白色光は、図２中の矢印Ｑ１の光路に従って、リフレクタ１０により導かれ、拡散板１２で均一化されて、調整部材１３の非印刷領域を通過して液晶パネル８の表示部８ａを透過照明する。これにより、表示部８ａは、表示領域で白色表示され、背景領域で黒色表示される。

一方、点灯された発光ダイオード９の白色光は、図２中の矢印Ｑ２の光路に従ってリフレクタ１０により導かれ、拡散板１２で均一化され、調整部材１３の調整部１３ａを透過して、液晶パネル８の非表示部８ｂを透過照明する。

ここで、非表示部８ｂの透光性は、上述したように、表示部８ａの背景領域の透光性より高い状態である。しかし、非表示部８ｂへ到達する発光ダイオード９の白色光の強度が調整部材１３の調整部１３ａにより弱められ、非表示部８ｂの表示の明るさは、表示部８ａの背景領域の表示の明るさと略同等に調整される。

これにより、図１において、非表示部８ｂが表示部８ａの背景領域の黒色と略同等で表示されるため、遮蔽部１７ａの開口部17ｂからは、互いに区別できない黒色表示された非表示部８ｂと表示部８ａの背景領域を背景として、表示部８ａの表示領域がバッテリ電圧警告の形状で白色表示される。

尚、調整部材１３の調整部１３ａが、非表示部８ｂと表示部８ａの背景領域の境界近傍をカバーしないように配置された場合は、非表示部８ｂへ到達する発光ダイオード９の白色光の強度が調整部材１３により弱められないため、非表示部８ｂがこの境界近傍で灰色表示される。これにより、黒色の背景内に四角形の灰色の境界線が視認され、液晶パネル８を開口部１７ｂの形状で視認させることができない。

一方、上述したように、調整部材１３の調整部１３ａが、この境界近傍もカバーするように配置される場合は、表示部８ａの背景領域へ到達する発光ダイオード９の白色光の強度も調整部材１３の調整部１３ａにより弱められるため、表示部８ａの背景領域がこの境界近傍でさらに黒色が強調されて表示される。

しかし、この場合は、黒色の背景内に四角形の黒色の境界線が強調されて表示される為、この境界線は、境界近傍をカバーしない場合に比較して目立ちにくくできる。従って、調整部材１３の調整部１３ａは、この境界線近傍もカバーするように非表示部８ｂ側に配置される。

以上説明した本発明の第１実施形態による表示装置であるコンビネーションメータ１では、開口部１７ｂより視認される範囲内であって液晶パネル８の表示部８ａと非表示部８ｂとの境界線近傍のこれらの表示の明るさを略合わせる調整部１３ａを備えた調整部材１３を、液晶パネル８の裏面に配置する。これにより、開口部１７ｂより視認される表示部８ａと非表示部８ｂとの境界線の近傍を目立ちにくくして見映えを良くすることできる。

その結果、液晶パネル８の表示部８ａを大きくしたり開口部１７ｂの形状に合わせたりしないで、かつ見映えを低下させないで、液晶パネル８を、非表示部８ｂの一部を含めて開口部１７ｂの形状で視認させることができる。

即ち、この構成により、例えば、「液晶パネル８を視認させる形状を遮蔽部１７ａの円形状に合わせたい」という要請に、開口部１７ｂの円形状で応え、液晶パネル８を、要請される開口部１７ｂの円形状で見映えを良く視認させることができる。

尚、液晶パネル８の表示部８ａは、電圧無印加時には遮光性となると共に電圧印加時には透光性となるドットセグメントにより構成される必要はなく、逆に電圧無印加時には透光性となると共に電圧印加時には遮光性となるドットセグメントにより構成されるようにしてもよい。

この構成では、図１において、調整部材１３が配置されない場合、表示部８ａの表示領域（バッテリ電圧警告の形状の領域）は、黒色表示され、表示部８ａの背景領域は、白色表示され、非表示部８ｂは、灰色表示される。従って、表示部８ａの背景領域の表示の明るさを非表示部８ｂの表示の明るさに合わせるため、調整部材１３の調整部１３ａを表示部８ａ側に配置する。

尚、調整部材１３の調整部１３ａは、少なくとも開口部１７ｂより視認される範囲内であって表示部８ａと非表示部８ｂとの境界線の近傍において表示部８ａの明るさと非表示部８ｂの明るさとを略合わせることができるように配置されればよい。

従って、調整部材１３は、液晶パネル８の裏面（図２の矢印に示す右側の面）に限らず、液晶パネル８の表面（図２の矢印に示す左側の面）の近傍と発光ダイオード９との間の範囲内に配置されればよい。この液晶パネル8の表面近傍には、この表面の他に、この表面から前方へ少し離れた位置も含まれる。

尚、表示部８ａと非表示部８ｂとが明度(明るさ)に加えて色相(色合い)等を含む場合は、調整部材１３の調整部１３ａは、発光ダイオード９の点灯時において、非表示部８ｂの色調(色相、明度、彩度)と表示部８ａの電圧無印加時の色調(明度、色相、彩度（鮮やかさ）)とを同等にさせるように調整される必要がある。

この場合、調整部材１３の調整部１３ａは、その色調の調整がシート樹脂材に含有される顔料の調整、シートに対する印刷材料の調整等により行われる必要がある。但し、明度と色相と彩度とを、それぞれ同等に調整する必要はなく、この順序の優先で調整するものであればよい。即ち、明度、つまり光透過率を最も重視して、彩度を最も軽視して調整するものであればよい。

あるいは、調整部１３ａの色調または光透過率にグラデーション（濃淡）を付与して前述の境界線から非表示部８ｂに向かうに従って色調を濃くする、または光透過率を低下するようにしてもよい。

また、調整部材１３は液晶パネル８の表示部８ａに対応する領域を切り抜いて構成してもよい。

また、表示部８ａは、ドットセグメントの代わりに、警告を表示する形状に形成された所謂セグメントによって構成してもよい。

（第２実施形態）
図４は、本発明の第２実施形態による表示装置であるコンビネーションメータ１の正面図である。図４の矢印が示す上下方向が自動車の上下方向と同じである。

図５は、図４中のＶ−Ｖ線拡大断面図である。

本発明の第２実施形態による表示装置であるコンビネーションメータ１では、第１実施形態と異なり、開口部１７ｂの代わりに文字盤２に開口部２ｄを設け、調整部材１３の代わりに発光ダイオード１４と導光体１５を設ける。この発光ダイオード１４と導光体１５とから照射手段が構成される。

具体的には、図５に示すように、文字盤２に設けられた開口部２ｄの背後（図中矢印に示す右側）に、液晶パネル８と拡散板１２と光源である発光ダイオード９とリフレクタ６とプリント基板７とが配置される。尚、図５に示すリフレクタ６は、図２に示すリフレクタ６と一体化されたものであり、図５に示すプリント基板７は、図２に示すプリント基板７と同一のものである。

導光体１５は、プリント基板７に実装された複数個の発光ダイオード１４近傍から文字盤２の裏面（図５の矢印で示す右側の面）近傍であって開口部２ｄの全外周まで延出するものである。また、導光体１５は、発光ダイオード１４の例えば白色光を液晶パネル８の表面（図５の矢印で示す左側の面）へ反射する反射面１５ａを開口部２ｄの全外周に沿って有し、透明で例えば無色のアクリル樹脂等で形成される。

これらは、液晶パネル８の表示部８ａと非表示部８ｂとが開口部２ｄを通して液晶パネル８の表面側である運転席側（図５の矢印に示す左側）から視認できるように構成される。

本実施形態における液晶パネル８は、例えば、電圧無印加時には透光性となると共に電圧印加時には遮光性となる表示セグメントであるセグメントにより構成される。

液晶パネル８は、図４で示すように、積算距離計であるオドメータ（ＯＤＯ）とリセット可能な区間距離計であるトリップメータ（ＴＲＩＰ）の切り替え表示を行う距離計として用いる。表示部８ａは、その全体が電圧無印加時には全体が白色となり、図４では、全セグメントに電圧を印加して黒色表示した場合を示す。

この構成では、図５において、発光ダイオード９の白色光は、図５中の矢印Ｑ１の光路に従って、リフレクタ６により拡散板１２を介して液晶パネル８の表示部８ａを透過照明する。これにより、表示部８ａは、表示領域（図４に示す文字部）で黒色表示され、その背景領域で白色表示される。

一方、発光ダイオード９の白色光は、図２中の矢印Ｑ２の光路に従って、リフレクタ６により拡散板１２を介して液晶パネル８の非表示部８ｂを透過照明する。これにより、非表示部８ｂは、灰色表示される。

この状態において、発光ダイオード１４の白色光は、図２中の矢印Ｒの光路に従って反射面１５ａに導かれ、反射面１５ａにより液晶パネル８の表面へ反射される。この液晶パネル８の表面を照射する光の強度は、表示部８ａより非表示部８ｂ（表示部８ａと非表示部８ｂとの近傍を含む）で高くなる方向に調整される。

具体的には、この照射強度は、非表示部８ｂの表示の明るさが表示部８ａの背景領域の表示の明るさと略同等になるように調整される。この照射強度は、反射面１５ａの形状や位置、発光ダイオード９の配置等によって調整される。

以上説明した本発明の第２実施形態による表示装置であるコンビネーションメータ１では、照射手段である発光ダイオード１４と導光体１５とによって、開口部より視認される範囲内であって表示部８ａと非表示部８ｂとの境界線の近傍を照射し、これにより、この境界線近傍のこれらの表示の明るさを略合わせる。この構成により、コストを増大しないで、開口部１７ｂより視認される表示部８ａと非表示部８ｂとの境界線の近傍を目立たなくして見映えを良くすることできる。

その結果、液晶パネル８の表示部８ａを大きくしたり開口部１７ｂの形状に合わせたりしないで、かつ見映えを低下させないで、液晶パネル８を、非表示部８ｂの一部を含めて開口部１７ｂの形状で視認させることができる。

即ち、この構成においても、要請される液晶パネル８を視認させる形状を、開口部２ｄの形状で応え、コストを増大しないで、液晶パネル８を、要請される開口部２ｄの形状で見映えを良く視認させることができる。

尚、液晶パネル８の表示部８ａは、電圧無印加時には遮光性となると共に電圧印加時には透光性となるセグメントまたはドットセグメントにより構成されるようにしてもよい。

この構成では、表示部８ａの表示領域が、白色表示され、表示部８ａの背景領域は、黒色表示され、非表示部８ｂは、灰色表示される。従って、表示部８ａの背景領域の表示の明るさを非表示部８ｂの表示の明るさに合わせるため、液晶パネル８の表面を照射する光の強度が非表示部８ｂより表示部８ａで高くなるように調整する。

また、表示部８ａと非表示部８ｂは、明度（明るさ）に加えて色相も有する構成であってもよい。この場合は、発光ダイオード１４と導光体１５とは、液晶パネル８の表面を照射する光が明度と色相の両方を調整するように構成される。

上述の全ての場合は、表示部８ａの背景領域の表示と非表示部８ｂの表示とを同等にするように調整するものであった。しかし、液晶パネル８の表面を照射する光の強度を調整しない場合でも、液晶パネル８の表面を照射することによって、表示部８ａと非表示部８ｂの境界線近傍を目立たなくすることができる。

このため、液晶パネル８の表面を照射する光の強度を調整しない場合でも、液晶パネル８を略開口部２ｄの形状で視認させることができる。

尚、液晶パネル８の表面を照射する光の強度を、その表面の中心に向かって弱め、これによりグラデーション調の照明を行ってもよい。また、液晶パネル８の表面を照射する光を、液晶パネル８の表示色と異なる色を有する光としてもよい。この照射光のグラデーションや色は、液晶パネル８の表示に対して、多様な見栄えを提供できる。

尚、液晶パネル８を用いてウォーニングや距離計を形成しているが、これらに限る必要は無く、他の計器、例えば自車両に備わる機器の作動状態を知らせるインジケータ等と置き換える、あるいは追加してもよい。

図１は、本発明の第１実施形態による表示装置であるコンビネーションメータ１の正面図である。 図２は、図１中のＩＩ−ＩＩ線断面図である。 図３は、本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータ１の電気回路構成を説明する回路構成図である。 図４は、本発明の第２実施形態による表示装置であるコンビネーションメータ１の正面図である。 図５は、図４中のＶ−Ｖ線拡大断面図である。

符号の説明

１ コンビネーションメータ（表示装置）
２ 文字盤
２ａ 文字（指標部）
２ｂ 目盛（指標部）
２ｃ 貫通孔
２ｄ 開口部
３ 指針
３ａ 遮光キャップ
４ ムーブメント
４ａ シャフト
５ａ 発光ダイオード
５ｂ 発光ダイオード
６ リフレクタ
７ プリント基板
８ 液晶パネル
８ａ 表示部
８ｂ 非表示部
９ 発光ダイオード（光源）
１０ リフレクタ
１１ プリント基板
１２ 拡散板
１３ 調整部材
１３ａ 調整部
１４ 発光ダイオード（照射手段）
１５ 導光体（照射手段）
１５ａ 反射面
１６ フロントカバー
１７ 意匠板
１７ａ 遮蔽部（遮蔽部材）
１７ｂ 開口部
１７ｃ 接続部
１８ ケース
１９ 制御装置
２０ 速度センサ
２１ 電圧センサ
２２ イグニッションスイッチ
２３ バッテリ

Claims (16)

1. 情報を表示する表示部と該表示部に隣接して設けられ情報を表示しない非表示部とを有する液晶パネルと、
   前記液晶パネルの背後に配置され該液晶パネルを透過照明する光源と、
   前記液晶パネルの表面側に配置されると共に少なくとも前記表示部の一部と前記非表示部の一部とを前方から視認させる開口部を有する遮蔽部材と、
   少なくとも前記開口部より視認される範囲内であって、前記光源の点灯時における、前記表示部と前記非表示部との境界線の近傍において該表示部と該非表示部との色調または光透過率を略合わせる調整部とを備えることを特徴とする表示装置。
2. 前記開口部は、少なくとも前記表示部の全域が該開口部の輪郭線で囲まれる領域内に前方から視認される配置関係で配置されることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
3. 前記調整部は、前記液晶パネルの表面と前記光源との間の範囲内に配置されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の表示装置。
4. 前記調整部は、前記光源の点灯時における前記境界線の近傍において前記表示部と前記非表示部との色相差と明度差とを小さくする部材で構成されることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の表示装置。
5. 前記調整部は、前記液晶パネルの前記表面または裏面に配置されることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の表示装置。
6. 前記液晶パネルの各表示セグメントは、電圧無印加時に遮光性を有すると共に電圧印加時に透光性を有し、
   前記調整部は、少なくとも前記境界線と前記非表示部の色調を調整する位置に配置されることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載の表示装置。
7. 前記液晶パネルの各表示セグメントは、電圧無印加時に透光性を有すると共に電圧印加時に遮光性を有し、
   前記調整部は、少なくとも前記境界線と前記表示部の色調を調整する位置に配置されることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載の表示装置。
8. 情報を表示する表示部と該表示部に隣接して設けられ情報を表示しない非表示部とを有する液晶パネルと、
   前記液晶パネルの背後に配置され該液晶パネルを透過照明する光源と、
   前記液晶パネルの表面側に配置されると共に少なくとも前記表示部の一部と前記非表示部の一部とを前方から視認させる開口部を有する遮蔽部材と、
   少なくとも前記開口部より視認される範囲内であって前記表示部と前記非表示部との境界線の近傍において該表示部と該非表示部とを照射する照射手段とを備えることを特徴とする表示装置。
9. 前記開口部は、少なくとも表示部の全域が該開口部の輪郭線で囲まれる領域内に前方から視認される配置関係で配置されることを特徴とする請求項８に記載の表示装置。
10. 前記照射手段は、前記遮蔽部材の背後であって前記開口部の輪郭線で囲まれる領域の外側から前記表示部と前記非表示部とを照射することを特徴とする請求項８または請求項９に記載の表示装置。
11. 前記照射手段は、前記光源の点灯時における前記境界線の近傍において前記表示部の色調と前記非表示部の色調とを略合わせる光を照射することを特徴とする請求項８ないし請求項１０のいずれか一項に記載の表示装置。
12. 前記開口部は、略円形の輪郭線を有することを特徴とする請求項１ないし請求項１１のいずれか一項に記載の表示装置。
13. 前記開口部は、前記遮蔽部材の輪郭線の形状に類似する輪郭線を有することを特徴とする請求項１ないし請求項１１のいずれか一項に記載の表示装置。
14. 指標部を有する文字盤と、
    前記文字盤の表面に沿って回動する指針とを備え、
    前記遮蔽部材は、該遮蔽部材の輪郭線が前記指標部より内側に前方から視認される配置関係で配置されることを特徴とする請求項１ないし請求項１３のいずれか一項に記載の表示装置。
15. 前記遮蔽部材は、前記文字盤の端部を覆う意匠板の一部として形成されることを特徴とする請求項１４に記載の表示装置。
16. 前記遮蔽部材は、前記文字盤の一部として形成されることを特徴とする請求項１４に記載の表示装置。

Images