JP2006116224A - 遊技球通過規制装置および弾球遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】 遊技球が入賞口などの通過口を通過する場合の態様に変化をつけ遊技の趣向性を増すことができる遊技球通過規制装置および弾球遊技機を提供する。
【解決手段】 遊技球が発射される遊技領域と、該遊技領域に設けられ遊技球の通過を許容する始動入賞口７４とを備えた弾球遊技機の前記遊技領域に設けられ、始動入賞口７４に配置される規制部材７２ａ,７２ｂと、始動入賞口７４への遊技球の通過を禁止若しくは困難にする第１の位置と、始動入賞口７４へ遊技球を案内して始動入賞口７４への遊技球の通過を容易にする第２の位置との間で、規制部材７２ａ,７２ｂを略直線方向に沿って移動させる規制部材駆動手段７２ｄとを備える。
【選択図】 図６

Description

本発明は、遊技球通過規制装置および遊技機等の弾球遊技機に関する。

一般に、パチンコ弾球遊技機等の弾球遊技機の中には、ハンドル操作によって遊技球を発射する発射装置が設けられ、この発射装置によって遊技盤の遊技領域に発射された遊技球が始動入賞口を通過するのに応じて、開閉部材を動作させることにより、遊技盤の略中央に設けられた構造物（いわゆる役物）の開口部を所定回数開閉させるものが知られている。そして、開口部を通過した遊技球が構造物内の入賞領域に設けられた特定入賞口に入賞するのに応じて、遊技者は多くの賞球を獲得することができる。

そして、上記構造物（役物）には、球の通過を検知するゲート（球の通過を検知することにより所定の遊技モードの開始、変更の契機となる）や、大当たり、小当たり時に球を受ける上述した入賞口などが有った。以下の説明において、入賞口とは、賞球の払い出しの契機となる遊技球の進入口であり、役物とは、入賞口を備えた構造物である。

なお、出願人が認識している関連先行技術は文献公知発明に係るものではないため、先行技術文献情報は記載していない。

しかし、このようないわゆる役物と言われる構造物は、その入口部に設けられた開口部を開閉する動作だけにより、入賞領域を通過する遊技球が入賞口に入りやすくするまたは入りにくくするという制御を行ってきたため、入賞口付近での役物や遊技球の動きが単調なものとなりがちであった。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、遊技球が入賞口などの通過口を通過するときの動作に変化をつけ遊技の趣向性を増すことができる遊技球通過規制装置および弾球遊技機を提供することができることにある。

上記目的を達成するため、本発明に係る遊技球通過規制装置は、遊技球が発射される遊技領域と、該遊技領域に設けられ遊技球の通過を許容する遊技球通過部材と、を備えた弾球遊技機の前記遊技領域に設けられるものであって、前記遊技球通過部材の上方に配置される規制部材と、前記遊技球通過部材への遊技球の通過を禁止若しくは困難にする第１の位置と、前記遊技球通過部材へ遊技球を案内して該遊技球通過部材への遊技球の通過を容易にする第２の位置との間で、前記規制部材を略直線方向に沿って移動させる規制部材駆動手段とを備える。

また、本発明に係る遊技球通過規制装置は、規制部材は、回転体と、該回転体を回転自在に支持する支持軸とを備えてもよく、前記規制部材駆動手段は、前記支持軸を略水平方向に沿って移動させてもよい。

また、本発明に係る弾球遊技機は、前記遊技球通過部材を通過する遊技球を検知する遊技球検知手段と、前記遊技球検知手段による遊技球の検知に応じて所定数の賞球を払い出す遊技球払出手段とを備えてもよい。

このような構成では、遊技球通過部材を通過しようとする遊技球の通過を規制する規制機構の態様を従来のものとは異なる水平方向に移動するものとすることにより、入賞時の役物の動作や遊技球の動きに変化をつけることができ、遊技の趣向性が増す。

また、本発明に係る弾球遊技機は、遊技領域に設けられ遊技球の通過を許容する所定遊技球通過口と、前記所定遊技球通過口を通過する遊技球を検知する所定遊技球検知手段と、前記所定遊技球検知手段による遊技球の検知に基づき、前記規制部材駆動手段を制御して前記規制部材を前記第１の位置から前記第２の位置へ移動させる駆動制御手段とを備えてもよい。

また、本発明に係る弾球遊技機は、遊技領域に前記遊技球通過部材と並んで設けられ遊技球の通過を許容する第２遊技球通過部材を備えてもよく、前記規制部材は、前記第１の位置では前記第２遊技球通過部材へ遊技球を案内して該第２遊技球通過部材への遊技球の通過を容易にし、前記第の２位置では前記第２遊技球通過部材への遊技球の通過を禁止若しくは困難にしてもよい。

このような構成により、所定の契機により、この遊技球通過規制機構が遊技球を優先的に始動入賞口に案内するようにするため、遊技者は従来通りの有利な遊技状態を楽しむことができる。

本発明によれば、入賞口などの遊技球通過口を通過しようとする遊技球の通過を規制する規制機構の形態を従来のものとは異なる水平方向に移動するものとすることにより、入賞時の役物の動作や球の動きに変化をつけることができ、遊技の趣向性が増す。また、所定の契機により、この遊技球通過規制機構が遊技球を優先的に始動入賞口に案内するようにするため、遊技者は従来通りの有利な遊技状態を楽しむことができる。

以下、図面を参照して、弾球遊技機設置営業店等の場所に設置され、遊技媒体（例えば、遊技球やメダル等）の供給に基づいて遊技者に遊技を行わせる遊技機（例えば、弾球遊技機や回胴式弾球遊技機）の構成及び動作について説明する。

なお、本実施形態では、図１に示すような、現金等の対価を支払って遊技機設置営業店から遊技者が購入したプリペイドカードをプリペイドカードユニット（以下、ＣＲユニットと称す）１に読み込ませることにより、遊技に使用する遊技球を借り受ける形態下で遊技者が遊技する遊技機の構成及び動作について説明する。但し、本発明は、本実施形態の遊技機に拘らず、例えば、風俗営業の適正化等の規制及び業務の適性化等に関する法律（風営適正化法）及び同法施行規則において、パチンコ遊技機又は回胴式遊技機として区分されているものについても適用可能である。

また、本実施形態における遊技モードとは、入賞振分役物部の可動部の駆動態様の変化によって遊技内容（打出し操作、入賞確率など）が変わる場合も含み、遊技難易度などを変化させる、或いは遊技が単調となるのを防止することができる遊技態様を含んでも良い。

［遊技機の構造概略］
本実施形態の遊技機は、外部的構造として、外枠（木枠）４，本体部材（本体）５，開口枠扉６，遊技盤７，球受皿付き扉８，球受皿９，回動式操作ハンドル（球発射ハンドル）１０，球貸し関係操作部１１，及び球受皿９用の貯留球排出操作ボタン１２等をその前面側に備えている。また、この遊技機は、内部的構造として、主制御装置１３，副制御装置１４，遊技球払出装置１５，球貸信号制御装置１６，可動物制御装置１７，回収通路部材１８，貯留タンク１９，遊技球を払い出すときに用いる通路部材（賞球口）２０，及びその他，電源供給装置２１，発射制御装置２２，発射駆動装置２３等をその後面側に備えている。

以下、図１〜図４を参照して、本実施形態の遊技機の構成を、外部的構造，内部的構造，遊技領域の構成，及び電気的構成の順に詳しく説明する。

〔外部的構造〕
始めに、本実施形態の遊技機の外部的構造について説明する。

前記外枠４は、遊技機設置営業店に設けられた設置場所（島設備等）へと固定させるための縦長方形状から成る木製の枠部材である。

前記本体部材５は、外枠４の内部に備えられ、ヒンジ部２６を介して外枠４に回動自在に装着された縦長方形状の遊技機基軸体となる部材である。また、本体部材５は、枠状に形成され、内側に空間部を有している。

前記開口枠扉６は、ロック機能２５付きで且つ開閉自在となるように遊技機の前面側となる本体部材５の前面に対しヒンジ部２６を介して装着され、枠状に構成されることでその内側を開口部２７とした扉部材である。なお、この開口枠扉６には、開口部２７に対向してガラス製又は樹脂製の透明板部材２８が設けられ、さらに、開口部２７近傍には、電飾２９やスピーカ３０が取り付けられている。

前記遊技盤７は、その盤面に遊技領域３１を有し、本体部材５の空間部に臨むように、所定の固定部材を用いて本体部材５に着脱自在に装着されている。なお、遊技領域３１は、遊技盤７を本体部材５に装着した後、開口部２７から観察することができる。

前記球受皿付き扉８は、遊技機前面において本体部材５の下側に対して、ロック機能付きで且つ開閉自在となるように装着された扉部材である。なお、本実施形態では、球受皿付き扉８には以下の部材が取り付けられている。
（１）複数の遊技球が貯留可能で且つ、発射駆動装置２３へと遊技球を案内させる通路が設けられた球受皿９。
（２）発射駆動装置２３へと案内された遊技球を遊技盤７の盤面に設けられた遊技領域３１へと打ち出す操作を行う、遊技球の発射停止ボタン１０ａを備えた回動式操作ハンドル１０。
（３）プリペイドカード読み込み処理関係、及び遊技者が借り受ける遊技球（以下、貸球と称す）の貸し出し処理関係の指示を行うボタンを備えた球貸し関係操作部１１。
（４）球受皿９に貯留させた遊技球を遊技者が遊技球収集容器（俗称、ドル箱）へと排出させるための球受皿９用の貯留球排出操作ボタン１２。

〔内部的構造〕
次に、本実施形態の遊技機の内部的構造について説明する。

前記主制御装置１３は、本発明に係る制御手段として機能し、本体部材５若しくは遊技盤７又はこれらに備え付けられる支持部材等を介して設けられている。この主制御装置１３は、電気的な遊技制御の処理を行い、主要な処理情報を生成する。

前記副制御装置１４は、本体部材５若しくは遊技盤７又はこれらに備え付けられる支持部材等を介して設けられ、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、所定の出力態様処理を実行させる制御を行う装置である。なお、詳しくは後述するが、副制御装置１４は、図柄制御装置１４ａ，ランプ制御装置１４ｂ，音声制御装置１４ｃ，及び払出制御装置１４ｄを有する。

前記遊技球払出装置１５は、予め定められた入賞条件が成立するのに応じて遊技の利益媒体として所定数の遊技球を払出す（以下、賞球と称す）駆動源を備えた装置である。

前記球貸信号制御装置１６は、プリペイドカード読み込み処理関係、及び貸球の貸し出し処理関係の制御を行う装置である。

前記可動物制御装置１７は、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、遊技領域３１内に配設された複数の可動物（例えば、支持軸（規制部材移動軸）７２ｂ、可動扉４５、振り分け部材８２、入賞領域振分物、演出用移動物等）を作動状態にするための装置であり、複数の可動物に対応して個別に設けられている。なお、本実施形態では、詳しくは後述するが、可動物制御装置１７は、可動扉駆動装置，入賞領域振分駆動装置，及び演出用移動物駆動装置を有する。また、可動物制御装置１７は、入賞振分役物部７０の遊技球通過規制機構（遊技球通過規制装置）７２を駆動する規制部材駆動部（規制部材駆動手段）７２ｄ（後で詳述する）、この規制部材駆動部７２ｄを遊技状態により駆動する駆動制御部（駆動制御手段、後で説明する）及び可動扉４５を駆動する駆動部を含む。

前記回収通路部材１８は、回動式操作ハンドル１０によって遊技盤７の盤面に設けられた遊技領域３１へと打ち出された遊技球を遊技盤７の裏側へと回収する通路（俗称、集合樋）となる部材である。

前記遊技球を払い出す時に用いる通路部材２０は、球受皿９に賞球又は貸球を案内する通路となる部材である。

前記電源供給装置２１は、電源が投入されるのに応じて遊技機内の各制御装置に対して電力を供給する装置である。

前記発射制御装置２２は、回動式操作ハンドル１０を介して遊技球を遊技領域３１へと打ち出す操作が行われた時に、発射作動間隔（例えば、１分間に遊技球を１００球発射させるようにする等）の制御と、回動式操作ハンドル１０の回動量に応じた遊技球の発射強度の調整を行う装置である。

前記発射駆動装置２３は、発射制御装置２２による打ち出し制御に応じて、遊技球の打ち出し駆動部を作動させ、遊技球を遊技領域３１へと打ち出す装置である。

〔遊技領域の構成〕
次に、本実施形態の遊技機の遊技領域３１の構成について説明する。

前記遊技領域３１は、遊技球を滑走させるガイドレール３２と遊技球規制レール３３によって略円形状となるように区画形成され、回動式操作ハンドル１０によって打ち出された遊技球の移動範囲を規制する領域である。なお、遊技球規制レール３３は前記ガイドレール３２に連続的に接続するように構成され、ガイドレール３２と遊技球規制レール３３は全体として螺旋をなして遊技盤７の盤面に配設されている。

また、遊技領域３１内には、可変表示装置（特別図柄表示装置）３４，所定入賞口（一般入賞口）３７，所定通過口（スルーチャッカー）３８，アウト口３９等が設けられている。なお、これらの所定入賞口（一般入賞口）３７，所定通過口（スルーチャッカー）３８は、始動入賞口（スタートチャッカー）として機能させてもよい。

前記可変表示装置３４は、予め定められた条件が成立（例えば、予め定められた入賞口への遊技球の入賞等）するのに応じて実行される電子的な当否抽選の結果に従って、識別情報としての識別表示情報（例えば、図柄、キャラクタ、背景画像等）を可変表示させた後に停止表示する表示制御装置である。なお、この可変表示装置３４には、液晶表示装置（Liquid Crystal Display），ドラム式表示装置，ドットマトリクス表示装置，７セグ表示装置，ＥＬ（Electro Luminescence）表示装置等の表示装置を適用することができる。

さらに、遊技領域３１内には、構造物としての入賞口導入装置たる入賞振分役物部７０を備えている。

まず本発明の実施形態による入賞振分役物部７０について、図５〜７を参照して説明する。図６は入賞振分役物部７０の斜視図である。

入賞振分役物部７０は、遊技領域３１の略中央に配設され、図６の斜視図に示すように、遊技盤７の表面に対して垂直方向に延ばされたその支持軸（規制部材移動軸）７２ｂを有する遊技球通過規制装置たる遊技球通過規制機構７２が設けられている。規制部材移動軸７２ｂのうち遊技領域３１へ突出する先端部には、該先端部の周囲で自在に回転する、例えば風車形状を有する回転体７２ａが設けられており、この回転体７２ａと規制部材移動軸７２ｂとで遊技球の通過を規制する規制部材を構成する。また、規制部材移動軸７２ｂが遊技盤面上で左右に移動できるように略水平方向に伸ばされた規制部材駆動用穴７２ｃが設けられており、遊技球通過規制機構７２の規制部材移動軸７２ｂは、モータなどを使用して（図示していない）規制部材駆動部７２ｄによって規制部材駆動用穴７２ｃ内で左右水平方向に移動するように駆動される。この規制部材駆動部７２ｄは、遊技状態に依存して駆動制御手段（図示していない）により駆動制御される。

さらに図７に示すように、遊技球通過規制機構７２の下方近傍には複数の棒状部材である遊技釘１１１ａ〜１１１ｂが遊技盤７の盤面の適宜な位置に打ち込まれており、遊技球と接触させることにより遊技球の移動方向を不規則にする、若しくは遊技球の移動方向を規制したり案内したりする。

回転体７２ａの下方部には遊技球の直径よりもやや大きく直径の２倍より小さい開口部を有する遊技球通過部材たる導入口、例えば始動入賞口７４が設けられている。導入口たる始動入賞口７４に導入された遊技球は遊技機内部に案内され、遊技者は遊技球の払い戻しを受けることができる。

つまり入賞振分役物部７０領域を通過する遊技球は、回転体７２ａの位置する所により、例えば、第２の位置に位置する場合には、導入口たる始動入賞口７４の内部に案内されやすい状態となるか（第２の通過規制状態）となるか（図７（ｂ）の平面図を参照）、あるいは第１の位置に位置する場合には、導入口たる始動入賞口７４の内部に案内されにくい状態（第１の通過規制状態）となる（図７（ａ）の平面図を参照）。

すなわち、規制部材駆動部７２ｄは、例えば通常の遊技モード（遊技状態）では、駆動制御手段により駆動され、遊技球通過規制機構７２の回転体７２ａが上記導入口たる始動入賞口７４のほぼ真上に位置するように（第１の位置）、規制部材移動軸７２ｂを保持する（第１の通過規制状態）。このように回転体７２ａが導入口たる始動入賞口７４のほぼ真上に位置するため、遊技球はこの始動入賞口７４へ導入されにくい状態となる。他方、所定の遊技モードに移行した場合、例えば普通図柄の抽選に当選した場合には、規制部材駆動部７２ｄは、駆動制御手段により駆動され、回転体７２ａが上記導入口たる始動入賞口７４から離れるようにその規制部材移動軸７２ｂを移動させ（第２の位置）、一定時間保持するように制御する（第２の通過規制状態）。このとき、入賞振分役物部７０領域を通過する遊技球は、回転体７２ａの回転と遊技球通過規制機構７２の下方近傍に設けられた遊技釘１１１ｂにより、導入口たる始動入賞口７４に案内されるため、遊技球はこの始動入賞口７４へ導入されやすくなる。

また上記始動入賞口７４の近傍には、従来の入賞口と同様に、始動入賞口７４を通過する遊技球を検知するための遊技球検知手段としての、導入口検知センサ４７hが設けられており、この導入口検知センサ４７ｈにより遊技球の通過を検知した場合、遊技球払出手段たる遊技球払出装置１５から所定数の遊技球が遊技者に払い出される。

前記所定入賞口３７は、遊技領域３１内における適宜な位置に複数設けられ、落下してくる遊技球を受け入れる開口部を備えた構造物である。なお、前記始動入賞口７４及び前記特別入賞口３もこの所定入賞口３７に含まれる。

ここで、前記特定入賞口とは、複数の入賞口の何れかであって、遊技球が入賞口に入賞するのに応じて、可変表示装置３４に識別表示情報を可変表示させると共に、遊技者に賞球を獲得させる入賞口である。また、前記特別入賞口３とは、複数の入賞口の何れかであって、入賞口を露出させる開口状態と入賞口を閉鎖する閉口状態を生成する電動式の可動扉４５を備え、遊技球が入賞口に入賞するのに応じて、他の入賞口と比較して多くの賞球を遊技者に獲得させる入賞口である。なお、以下では、始動入賞口７４及び特別入賞口３以外の複数の所定入賞口３７をその他入賞口３７と称する。

図８は、特別入賞口３をより詳細に示す概略正面図であり、可動扉４５が開いた状態を示している。図において、特別入賞口３には、特別入賞口本体部３ａに開閉自在に組み付けられた可動扉４５、通常検知口８０、ラウンド継続検知口８１、及びこれらの通常検知口８０又はラウンド継続検知口８１へ遊技球を入賞させ易くするためのシーソー式の振り分け部材８２が設けられている。可動扉４５及び振り分け部材８２は、図示しない駆動部によって駆動される。

前記所定通過口３８は、遊技領域３１内における適宜な位置に所定数設けられ、落下してくる遊技球を通過させるゲートを備えた構造物である。

前記アウト口３９は、所定入賞口３７の何れにも入ることがなかった遊技球を集束する位置に設けられた遊技球の回収開口部である。

前記遊技釘は、遊技球と接触させることにより遊技球の移動方向を不規則にする、若しくは遊技球の移動方向を規制するために、遊技盤７の盤面の適宜な位置に打ち込まれる複数の棒状部材である。

〔電気的構成〕
次に、本実施形態の遊技機の電気的構成について説明する。

本実施形態となる遊技機は、電気的構成として、ＣＲユニット１，主制御装置１３，副制御装置１４，球貸信号制御装置１６，可動物制御装置１７，電源供給装置２１，発射制御装置２２，発射駆動装置２３，検知センサ４７，集中管理装置４８等を備える。なお、ＣＲユニット１，球貸信号制御装置１６，可動物制御装置１７，電源供給装置２１，発射制御装置２２，及び発射駆動装置２３の構成は上述の通りであるので、以下ではその説明を省略する。

前記主制御装置１３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央命令処理部）１３ａ，予め定められた制御プログラム（コンピュータプログラム）を格納するＲＯＭ（Read Only Memory：書換不可記憶部）１３ｂ，生成された処理情報の一時記憶及び記憶した情報の削除を行うＲＡＭ（Random Access Memory：書換可能記憶部）１３ｃ，周期的な信号を発生させる周波数発生回路部１３ｄ等により構成され、遊技機内における主要な情報処理を行うと共に、副制御装置１４に入力する処理情報を生成する装置である。

前記副制御装置１４は、図柄制御装置１４ａ，ランプ制御装置１４ｂ，音声制御装置１４ｃ，及び払出制御装置１４ｄにより構成され、主制御装置１３が生成した処理情報に従って所定の出力態様処理を行う。なお、副制御装置１４は、出力態様処理毎の装置として構成しても、各出力態様処理を複数組み合わせて構成してもよい。また、副制御装置１４を構成する各制御装置は、処理情報に従って独立して処理を実行可能なように、内部にＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭを備える。

ここで、前記図柄制御装置１４ａは、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ（ＶＤＰ）５０を介して可変表示装置３４、又はＬＥＤ表示装置３５を制御することにより、識別点灯情報又は識別表示情報を変動表示させた後に停止表示する制御を行う装置である。

前記ランプ制御装置１４ｂは、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、開口枠扉６の電飾２９（演出報知ランプ、払出ランプ、トラブルランプを含む）や遊技領域３１内に設けられた演出用表示ランプ（電飾）４３、又は特定保留数表示ランプ４１、通過保留数表示ランプ４２等を点灯制御する装置である。なお、特定保留数表示ランプ４１又は通過保留数表示ランプ４２が表す情報は可変表示装置３４による識別表示情報として報知してもよい。

前記音声制御装置１４ｃは、主制御装置１３が生成した処理情報に従ってスピーカ３０やサウンドプロセッサ等の音声発生装置５１を制御して音声を発生させる装置である。

前記払出制御装置１４ｄは、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、遊技球払出装置１５により所定数の賞球を払出す制御を行う装置である。また、前記払出制御装置１４ｄは、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、球貸信号制御装置１６を介して、ＣＲユニット１に読み込ませたプリペイドカードに格納したデータ情報を参照して、所定数の貸球を払出す制御を行うと共に、貸球の払出し個数を計数して管理をする装置である。

前記検知センサ４７は、特定入賞球検知センサ４７ａ，特別入賞球検知センサ４７ｂ，入賞特定領域検知センサ４７ｃ，通過球検知センサ（所定遊技球検知手段）４７ｄ，その他入賞球検知センサ４７ｅ，遊技球払出検知センサ４７ｆ，エラー検知センサ４７ｇ、及び導入口検知センサ（遊技球検知手段）４７ｈにより構成される。そして、各検知センサはそれぞれ、特別入賞口３，入賞特定領域（例えば、特別入賞口３の略中央部より右側領域），所定通過口３８，その他入賞口３７，及び球詰まりが発生し易い球通路部材４９の球通路４９ａ，及び入賞振分役物部７０の導入口たる始動入賞口７４近傍に設けられ、各場所における遊技球の通過の有無を検知する。

前記集中管理装置４８は、主制御装置１３が生成した処理情報を遊技機の外部において管理する装置である。

［遊技機の動作］
次に、本実施形態の遊技機の動作を主制御装置１３，副制御装置１４，及び可動物制御装置１７の動作に分けて説明する。

〔主制御装置の動作〕
始めに、主たる遊技制御を行う主制御装置１３の動作について説明する。

前記電源供給装置２１は、電源が投入されるのに応じて、遊技機の電気的な制御装置に対し電力を供給する。そして、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、電源が供給されると、初期設定として下記必要確認事項のチェックを行い、遊技機が適正な起動状態となっているか否かをチェックする。

ここで、本実施形態におけるメインルーチン処理は、主制御装置１３に備えられたＲＯＭ１３ｂに予め格納された制御プログラム（コンピュータプログラム）により実行される。そして、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、メインルーチン処理として、乱数更新処理，入力検知受信処理，入力管理処理，異常監視処理，特別図柄制御処理，普通図柄制御処理，ランプ管理処理，準備球払出処理，外部情報管理処理，出力管理処理，及び振り分け装置及び入賞振分役物部の処理を行う。

なお、このメインルーチン処理とは、周波数発生回路部１３ｄが生成する周期的な信号に基づく分周設定により定期的なタイミングパルス（例えば４ミリ秒）を生成し、生成されたタイミングパルスに合わせて、ＣＰＵ１３ａが、前記各処理の読み込み更新、又は書き込み記憶、又は該記憶の削除等を含む制御実行処理を繰り返し実行する基本ルーチンのことである。

以下、前記メインルーチン処理の各処理について詳しく説明する。

『乱数更新処理』
前記乱数更新処理は、抽選遊技処理と複数の所定数値群のグループから成る乱数生成範囲とを対応するように個別の種類毎に設定し、この設定に基づいて乱数を生成する処理である。なお、本実施形態における乱数とは、抽選遊技処理毎に応じた乱数生成範囲を設定した乱数生成プログラム（例えば、当否判定用の乱数生成範囲は０〜６９９，変動パターン決定用の乱数生成範囲は０〜３９，表示図柄決定用の乱数生成範囲は０〜１１等）に従って、タイミングパルス（例えば、４ミリ秒）に応じて前記乱数生成範囲内において数値を＋１ずつ更新した時の数値を意味する。また、この乱数更新処理は、主制御装置１３のＲＯＭ１３ｂに格納される制御プログラムによるソフトウェア的な処理に限られず、外部に設けられた物理的装置となる乱数発生手段に基づいて乱数の更新処理を行わせ、この乱数を主制御装置１３のＣＰＵ１３ａに取り込んで乱数抽出の制御処理をさせるようにしてもよい。

『入力検知受信処理』
前記入力検知受信処理は、特定入賞球検知センサ４７ａ，特別入賞球検知センサ４７ｂ，入賞特定領域検知センサ４７ｃ，通過球検知センサ４７ｄ，その他入賞球検知センサ４７ｅ，遊技球払出検知センサ４７ｆ，及びエラー検知センサ４７ｇ，及び特定入賞球検知センサ４７ａと同様の機能を有する導入口検知センサ４７ｈにより生成された入力情報があるか否かをタイミングパルス（例えば、４ミリ秒）に応じて監視、及びセンサからの入力情報を受信する処理である。

『入力管理処理』
前記入力管理処理は、入力検知受信処理により受信した入力情報を解析し、どの検知センサからの入力信号であるか等の解析結果に応じて、例えば、複数の入賞口毎に入賞させた各々の遊技球個数の計数管理や、入賞検知に係る受信時から該入賞に基づく制御処理が開始されるまでの時間管理等の処理を行い、後述する異常監視処理，特別図柄制御処理，普通図柄制御処理，ランプ管理処理，及び賞球払出処理を行う上で、適宜に該処理結果を使用できるようにする処理である。

『異常監視処理』
前記異常監視処理は、球受皿９に遊技球を貯留させた場合における容量オーバーのエラー，遊技球流動時における球詰まりエラー，制御処理実行時の不良エラー等、前記入力管理処理にてエラー処理情報が生成されていないか否かを、タイミングパルス（例えば、４ミリ秒）に従って監視し、エラー処理情報が生成されている場合には、そのエラー処理情報に対応した出力態様の報知処理情報を生成する処理である。また、この異常監視処理では、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、前記入力管理処理によってエラー状態の解除の処理情報が受信した場合、エラー解除の出力態様の報知処理情報も生成する。

そして、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、生成した報知処理情報を副制御装置１４側へ送信し、異常監視処理におけるエラー報知の出力態様として実行するべく、報知処理情報を記憶手段（例えば、ＲＡＭ１３ｃ）に記憶する。なお、前記副制御装置１４側へ送信するために記憶される報知処理情報とは、例えば通常遊技状態時の異常監視処理を意味する「先行コマンド番号」と、実行させる報知のエラー出力態様を意味する「後続コマンド番号」との組み合わせから成る。以下、メインルーチン処理にて生成する処理情報は、どのような遊技状態の何々処理を意味する「先行コマンド番号」と、実行させる所定の出力態様を意味する「後続コマンド番号」の組み合わせ（以下、単に番号又はコマンド番号と称す）により構成されるものとする。

『特別図柄制御処理』
前記特別図柄制御処理は、特定入賞球検知センサ４７ａから入力情報を受信するのに応じて電子的な当否抽選を行い、当選の場合には、通常の遊技状態から遊技者にとって有利な遊技状態（大当たり遊技状態）となるように特別入賞口３に遊技球が入賞し易くする処理である。また、この特別図柄制御処理では、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、可変表示装置３４で識別表示情報（以下、特別図柄と称す）を表示制御することに関係する処理も行う。

ここで、特別図柄とは、前記特定入賞口７４への遊技球の入賞に基づく前記当否抽選の結果を可変表示する複数の識別情報（例えば、左・中・右の３つの図柄）である。抽選結果が当選の場合には、複数の識別情報が、予め定められた特定の組み合わせで停止した表示態様（例えば、左・中・右の３つの図柄が全て同じ図柄で揃った状態）となり、これにより、遊技者にとって有利な遊技状態（大当たり遊技状態）に移行したことが報知される。

係る遊技状態では、通常遊技状態と比較して短時間に多くの賞球が獲得可能な状態が連続的に発生する。一方、抽選結果が外れの場合には、複数の識別情報が、予め定められた特定の組み合わせ以外で停止した表示態様（例えば、左・中・右の３つの図柄のうち少なくとも一つが他と異なっている状態）となり、これにより、通常遊技状態が継続していることが報知される。

また、前記特別図柄における可変表示とは、予め設定された、互いに異なる複数種類の特別図柄（例えば、１２種類）を、所定速度で周期的に順次表示させる態様を、複数の表示領域（例えば、左・中・右等の３つ）にて行う表示方法である。以下、可変表示及びこれに付随する背景変動（キャラクタ表示を含む）における演出を報知演出と称する。

この特別図柄制御処理では、前記有利な遊技状態（大当たり遊技状態）に移行させるか否かの当否判定の結果が当たりとなり、この当たり結果を報知するため、前記特別図柄の組み合わせによる予め定められた停止表示の態様を実行する場合において、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、以下のような処理をする。即ち、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、当たりに対応して、前記有利な遊技状態に移行させるために、（ａ）前記特別入賞口３に対して閉口するように備えさせていた可動扉４５を開口状態とし、（ｂ）該開口状態が所定時間（例えば、３０秒）経過するか、又は該特別入賞口３に対して所定個数（例えば、１０個）の遊技球を入賞させるかの何れかの条件を満たすことを条件に、可動扉４５を閉口制御し、更に、（ｃ）該開口状態中に入賞した遊技球の何れかが特別入賞口３内に設けられた入賞特定領域を通過して、入賞特定領域検知センサ４７ｃにて検定されたことを条件として、可動扉４５を連続的に開口状態とし、（ｄ）前述と同様の条件成立の推移に
て可動扉４５を開閉することを、所定上限回数（例えば、１６回）が達成されるまで繰り返すよう指示する処理情報を生成する。

『普通図柄制御処理』
前記普通図柄制御処理は、遊技者にとって有利な遊技状態とする処理であり、所定通過口３８近傍に設けられた通過球検知センサ４７ｄからの入力情報を受信するのに応じて電子的な当否抽選を行い、当選した場合に、駆動制御手段は規制部材駆動部７２ｄを駆動して、前記入賞振分役物部７０の遊技球通過規制機構７２の規制部材移動軸７２ｂを始動入賞口７４から離れるように、水平方向に移動させる。これは、導入口たる始動入賞口７４に打ち出した遊技球が入り易くなるように、遊技球を通過しやすいように規制を緩める処理である（後で詳述する）。また、この普通図柄制御処理では、ＬＥＤ表示装置３５で普通図柄と称される識別情報を表示制御する処理も行う。

ここで、普通図柄とは、前記通過球検知センサ４７ｄからの入力情報に応じた当否抽選の結果を可変表示又は点滅表示する所定数の識別情報（例：「○・−」→当選図柄、「−・×」→外れ図柄）である。抽選結果が当選の場合には、所定数の識別情報が予め定められた特定の組み合わせで停止した表示態様（例：「○・−」）となり、これにより、遊技者にとって有利な遊技状態（例えば、小当たり）に移行したことが報知される。係る遊技状態では、通常遊技状態と比較して、打ち出した遊技球が入賞し易い状態が単発的又は連続的に発生する。一方、抽選結果が外れの場合には、所定数の識別情報が、予め定められた特定の組み合わせ以外で停止した表示態様（例：「−・×」）となり、これにより、通常遊技状態が継続していることが報知される。なお、本発明においては、識別情報を表示制御するＬＥＤ表示装置３５の代わりに、前記可変表示装置３４又はドラム式やドットマトリクス式の表示装置等でもよく、表示方法には拘らない。

また、該普通図柄制御処理では、前記有利な遊技モード（遊技状態、第２の通過規制状態）とするために、例えば（ａ）駆動制御手段は規制部材駆動部７２ｄを駆動して、前記規制部材移動軸７２ｂを移動させて導入口たる始動入賞口７４に入り易い時間帯を所定時間（例えば、０．２秒まで）拡大する処理をし、（ｂ）その後に元の状態に戻す、という処理を所定回数（例えば、１回）行わせる指示をする処理情報を生成する。

『ランプ管理処理』
前記ランプ管理処理は、前記入力管理処理にて生成する入賞処理情報等のランプ点灯に係る処理情報があるか否かを、タイミングパルス（例えば、４ミリ秒）に応じて監視し、該ランプ点灯に係る処理情報がある場合に、その処理情報に対応した出力態様となる発光処理情報を生成する処理である。そして、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、前記生成した発光処理情報を副制御装置１４側へ送信し、ランプ管理処理における点灯報知の出力態様とし実行するべく、該発光処理情報を記憶手段に記憶する。

『準備球払出処理』
前記準備球払出処理は、前記入力管理処理にて生成する入賞処理情報等の賞球払出に係る処理情報があるか、又は前記球貸信号制御装置１６から球貸払出に係る処理情報が生成されていないか否かを所定時間毎に監視し、該賞球払出又は球貸払出に係る処理情報がある場合に、その払出処理情報に対応した出力態様となる払出操作情報を生成する処理である。そして、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、前記生成した払出動作情報を副制御装置１４側へ送信し、準備球払出処理における払出動作の出力態様として実行すべく、該払出動作情報を記憶手段に記憶する。また、この処理では、前記払出動作情報を生成するのに伴って、遊技球払出制御に係る動作時間、及び１つの遊技球を払い出す動作毎の回数を所定の計数手段にて計数する時の合計値を主制御装置１３のＣＰＵ１３ａにて設定し、払出動作の実行管理を行う。なお、前記準備球とは、賞球払出又は球貸払出用として予め備えておく遊技球のことである。

『外部情報管理処理』
前記外部情報管理処理は、副制御装置１４側へと送信するために生成した記憶手段に記憶した記憶情報を、遊技機外部において管理を行う時に必要な記憶情報であるか否かを判断し、該判断結果に応じて管理すべき記憶情報を集中管理装置４８側へ送信する処理である。

『出力管理処理』
前記出力管理処理とは、異常監視処理，特別図柄制御処理，普通図柄制御処理，ランプ管理処理，及び準備球払出処理により生成された処理情報を、副制御装置１４側へ送信するために、出力データを編集し、該処理情報の出力タイミングを通知するためのストローブ（ＳＴＢ）信号を伴わせて、該出力編集した記憶情報を送信する処理である。

『入賞振分役物部の処理』
入賞振分役物部７０は、所定の条件が満たされてある特定の遊技モードに移行する場合、例えば普通図柄の抽選に当選した場合には、回転体７２ａが導入口たる始動入賞口７４から離れるように移動させる。その結果、遊技球が始動入賞口７４に高い確率で導入されることになる。

このとき主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、遊技球通過規制機構７２の規制部材移動軸７２ｂの移動動作および保持動作を制御する駆動制御手段及び規制部材駆動部７２ｄを駆動して、規制部材駆動部７２ｄを含む可動物制御装置１７に対して、制御信号を送信する。

〔副制御装置の動作〕
次に、副制御装置１４の動作について説明する。

前記副制御装置１４は、電源投入による起動開始時、初期設定を行い、必要確認事項のチェック処理を行う。そして、チェック処理結果が正常であれば、該副制御装置１４におけるメインルーチン処理への移行を許可し、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａから送信された記憶情報である主制御起動開始情報等を受信する。

なお、前記副制御装置１４のメインルーチン処理とは、図柄制御装置１４ａ，ランプ制御装置１４ｂ，音声制御装置１４ｃ，及び払出制御装置１４ｄのそれぞれに備えられたＲＯＭに予め格納された主要な制御プログラムを、周波数派生回路部１３ｄで生成した定期的なタイミングパルス（例えば、４ミリ秒）に合わせて、読み込み更新、又は書き込み記憶、又は該記憶の削除等を含む制御実行処理を繰り返し実行する基本ルーチンのことである。以下、前記副制御装置１４のメインルーチン処理における基本的な処理の一例について説明する。

始めに、副制御装置１４は、前記出力管理処理にて送信した処理情報を受信したか否かをタイミングパルスに応じて監視し、受信が行われている場合に記憶手段（例えば、ＲＡＭ）に記憶する。次に、副制御装置１４は、該受信した処理情報の解析処理を行い、どのような遊技状態における異常監視処理，特別図柄制御処理，普通図柄制御処理，ランプ管理処理，及び球払出処理の何れかの処理情報（先行コマンド）で且つ、どのような出力態様を実行させる処理情報（後続コマンド番号）かの判別を行う。

そして、副制御装置１４は、該解析処理の結果に応じたフラグの設定、及び出力態様に係る制御処理実行時間に基づきカウント演算するタイマを設定し、予め定められた制御プログラムを格納する記憶手段（例えば、ＲＯＭ）から、該解析処理の結果に応じた出力態様用の制御プログラムを読み出して実行する制御処理を行う。

以下、処理情報を受信した場合の、図柄制御装置１４ａの動作について説明する。

『図柄制御装置の動作』
処理情報が特別図柄制御用の通常遊技状態における当たり又は外れ用の変動パターン番号と、所定の可変表示領域に対し一時的な停止表示（微動表示を含む）をさせる当たり又は外れ用の複数の特別図柄番号（例えば、左・中・右の３つ）であった場合、図柄制御装置１４ａは、特別図柄制御用の通常遊技状態における当否に基づいて予め分類して記憶してある報知演出分類テーブルと、該変動パターン番号とを照合して比較することで当たり又は外れ用の報知演出分類テーブルを決定する。

そして、図柄制御装置１４ａは、前記決定した報知演出分類テーブルに基づいて、該図柄制御装置１４ａに設けられた演出選択用乱数を更新する乱数発生手段から、前記変動パターン番号の受信に応じ読み出して記憶手段に記憶させた取得乱数との照合による比較により、当たり用の報知演出データ又は外れ用の報知演出データを設定する。

また、図柄制御装置１４ａは、所定の可変表示領域に対し停止表示を行う複数種類の特別図柄がプログラムされている通常遊技状態用の特別図柄分類テーブルと、該複数の特別図柄番号との個別の照合による比較により、前記可変表示装置３４にて停止表示を行う当たり又は外れ用の複数の特別図柄データのそれぞれを設定する。なお、特別図柄分類テーブルに格納された停止表示用の特別図柄は、一時的な停止を含むようにしてもよい。その後、図柄制御装置１４ａは、ＶＤＰ５０を介する可変表示装置３４にて、該設定した報知演出データと複数の特別図柄データに応じた、可変表示及び停止表示の表示制御を行う。

なお、図柄制御装置１４ａは、前記変動パターン番号と複数の特別図柄番号の送信又は受信に応じて、カウント演算による更新を行う前記主制御装置１３又は副制御装置１４のタイマによる、表示制御に係る処理実行時間の経過のタイミングに基づいて送信又は受信する確定停止指示番号に従って、可変表示の表示制御が行われた複数の特別図柄に対して停止表示の態様（例えば、左・中・右の並び態様）とする処理を行う。

また、前記確定停止指示番号の受信時において、大当たり移行指示番号を受信していた場合、図柄制御装置１４ａは、遊技者にとって有利な遊技状態の報知演出データを設定し、前記停止表示の態様とした後に大当たり用の表示制御を行う。なお、該受信情報が、特別図柄制御用の遊技者にとって有利な遊技状態又は特典遊技状態における情報であった場合には、図柄制御装置１４ａは、特別図柄制御に係る前記報知演出分類テーブル又は特別図柄分類テーブルに参照テーブルを変更し、該有利な遊技状態又は特典遊技状態の時に行う可変表示及び停止表示とする当たり又は外れ用の報知演出データ、及び当たり又は外れ用の複数の特別図柄データを設定する。

また、該受信情報が、普通図柄制御用の通常遊技状態における当たり又は外れ用の変動パターン番号と、当たり又は外れ用の普通図柄番号であった場合には、図柄制御装置１４ａは、普通図柄制御用の通常遊技状態における遊技状態に応じて予め分類して記憶してある点滅演出分類テーブルと、該変動パターン番号とを照合して比較することで、当たり又は外れ用の変動表示データを設定する。

また、図柄制御装置１４ａは、所定の点滅表示領域に対し停止表示させる普通図柄がプログラムされている通常遊技状態用の普通図柄分類テーブルと、該普通図柄番号との照合による比較により、前記ＬＥＤ表示装置３５にて停止表示させる当たり又は外れ用の普通図柄データを設定する。

なお、図柄制御装置１４ａは、前記変動パターン番号と普通図柄番号の送信又は受信に応じて、カウント演算による更新を行う主制御装置１３又は副制御装置１４のタイマによる、表示制御に係る処理実行時間の経過のタイミングに基づいて送信又は受信する確定停止指示番号に従って、点滅表示の表示制御が行われた普通図柄に対して停止表示の態様（例えば、「○・−」、又は「−・×」の点灯態様）とする処理を行う。

また、前記確定停止指示番号の受信時において、小当たり移行指示番号を受信した場合は、図柄制御装置１４ａは、遊技者にとって有利な遊技となる状態の点滅演出データを設定し、前記停止表示の態様とした後に小当たり用の表示制御を行う。

なお、該受信情報が、特別図柄制御用の遊技者にとって有利な遊技となる状態又は特典遊技状態における記憶情報であった場合には、図柄制御装置１４ａは、普通図柄制御に係る前記点滅演出分類テーブル又は特別図柄分類テーブルに参照テーブルを変更し、該有利な遊技となる状態又は特典遊技状態の時に行う点滅表示する当たり又は外れ用の点滅演出データ、及び当たり又は外れ用の複数の特別図柄データを設定する。

〔可動物制御装置の動作〕
次に、可動物制御装置１７の動作を、駆動制御手段、規制部材駆動部７２ｄ，可動扉駆動装置，入賞領域振分駆動装置，及び入賞振分役物部７０の動作に分けて説明する。

『駆動制御手段および規制部材駆動部の動作』
主制御装置１３による処理において、普通図柄制御用の通常遊技状態における小当たり移行指示番号を生成するのに応じて、駆動制御手段は前記規制部材駆動部７２ｄを駆動して、遊技球が前記始動入賞口７４へ案内される確率を大きくするために回転体７２ａを、導入口たる始動入賞口７４から離れるような位置に移動させ保持する。所定時間経過後は、再び元の位置に移動して戻すように、前記規制部材駆動部７２ｄに設けられたモータ等の駆動部に対して所定電圧（例えば、１２Ｖ）を印加する拡大実行処理を所定回数（例えば、１回）行うよう指示するためのコマンドを生成する。

また、主制御装置１３による処理において、普通図柄制御用の遊技者にとって有利な遊技状態又は特典遊技状態における小当たり移行指示番号を生成した場合には、前記規制部材駆動部７２ｄは、回転体７２ａが前記所定位置で保持される所定時間を長くするように、前記規制部材駆動部７２ｄに設けられたモータ等の駆動部に対して所定電圧（例えば、１２Ｖ）を印加する、拡大実行処理を例えば１回から２回へと多くして行う指示をするコマンドを生成する。

さらに、主制御装置１３による処理において、ランプ管理制御又は賞球払出制御等からなる処理情報を生成するのに応じて、前記可動片駆動装置が、前記演出用移動物駆動装置に設けられたソレノイド等の駆動部に対して所定電圧（例えば、１２Ｖ）を印加し、適宜な変動状態となる演出動作を所定時間行うコマンドを生成する。

『可動扉駆動装置の動作』
主制御装置１３による処理において、特別図柄制御用の通常遊技状態又は特典遊技状態における大当たり移行指示番号を生成するのに応じて、前記可動扉駆動装置は、前記可動扉駆動装置に設けられたソレノイド等の駆動部に対して所定電圧を送信する。そして、前記可動扉駆動装置は、前記特別入賞口３に対して閉口させていた可動扉４５を作動させて開口状態とし、開口となってから所定時間（例えば、３０秒）経過するか、又は該特別入賞口３に対して所定個数（例えば、１０個）の遊技球を入賞させるかの何れかの条件を満たしたら、再び閉口状態とする実行処理を行う指示をするコマンドを生成する。

更に、前記開口状態中に入賞させた遊技球の何れかが特別入賞口３内に設けられた入賞特定領域を通過して、入賞特定領域検知センサ４７ｃにて検知されたことを条件として、前記可動扉駆動装置は、可動扉４５を再び閉口状態となるようにし、前記と同様の条件成立時に可動扉４５を開閉することを所定上限回数が達成されるまで繰り返すように、ソレノイド等の駆動部に対して所定電圧を印加指示するコマンドを生成する。

なお、前記可動扉駆動装置における開閉処理の実行中に、特別図柄制御用の遊技者にとって有利な遊技状態における大当たり移行指示番号が生成された場合には、該開閉処理が終了するまで、大当たり移行指示番号の生成に基づく制御処理は行われずに保留状態とする。

『入賞領域振分駆動装置の動作』
主制御装置１３による処理において、前記特別入賞口３を開口状態とするコマンドを生成するのに応じて、入賞領域振分駆動装置は、前記特別入賞口３内にある入賞領域振分物に設けられたソレノイド等の駆動物に対して所定電圧（例えば、１２Ｖ）を印加し、特定入賞領域振分のシーソー運動となるように該開口状態中において可動させるコマンドを生成する。

『入賞振分役物部の動作』
本発明による入賞振分役物部７０の具体的動作の一例について、図９のフローチャートを参照して説明する。通常遊技をステップＳ９０１で開始し、所定の契機により、例えば所定遊技球通過口たる所定通過口（スルーチャッカー）３８を遊技球が通過すると（ステップＳ９０２）、所定通過口３８の近傍に設けられた所定遊技球検知手段たる特定入賞球検知センサ４７ａから入力情報を受信するのに応じて、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａが電子的な当否抽選を行う（普通図柄抽選を実行する（ステップＳ９０３））。主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、可変表示装置３４で普通図柄を抽選結果に応じて表示制御することに関係する処理も行い、可変表示装置３４で普通図柄を変動表示させた後に、抽選結果と対応させた当該図柄による当否表示をさせる。

上記電子的な当否抽選の結果（ステップＳ９０４）、当選した場合、遊技球通過規制機構７２の規制部材移動軸（支持軸）７２ｂは始動入賞口７４に遊技球が案内されやすくなるように第２の位置に移動する（図７（ｂ）参照）。この状態は所定時間経過するまで保持され（Ｓ９０５、Ｓ９０６）、所定時間経過したら規制部材移動軸（支持軸）７２ｂは元の通常位置、すなわち第１の位置に戻る（Ｓ９０７）。抽選に外れた場合、通常遊技に戻る（Ｓ９０４,Ｓ９０１）。

このように、遊技球通過口を通過しようとする遊技球の通過を規制する規制機構の形態を従来のものとは異なる水平方向に移動するものとすることにより、入賞時の遊技球の動きに変化をつけることができ、遊技の趣向性が増す。

[その他の実施形態]
図１０〜１１は、本発明による他の実施形態の入賞振分役物部７０を示す概略図であり、図１２は入賞振分役物部７０の斜視図である。

入賞振分役物部７０は、遊技領域３１の略中央に配設され、図１２の斜視図に示すように、遊技盤７の表面に対して垂直方向にその支持軸（規制部材移動軸）７２ｂを有する遊技球通過規制機構７２が設けられている。規制部材移動軸７２ｂのうち遊技領域３１へ突出する先端部には、該先端部の周囲で自在に回転する、例えば風車形状を有する回転体７２ａが設けられている。この回転体７２ａと規制部材移動軸７２ｂとで規制部材を構成している。また、規制部材移動軸７２ｂが遊技盤面上で左右に移動できるように略水平方向に伸ばされた規制部材駆動用穴７２ｃが設けられており、遊技球通過規制機構７２の規制部材移動軸７２ｂは、モータなどを使用して（図示していない）規制部材駆動部７２ｄにより規制部材駆動用穴７２ｃ内で左右に移動させられる。この規制部材駆動部７２ｄは駆動制御手段（図示せず）により遊技状態に依存して駆動制御される。

さらに図１１に示すように、遊技球通過規制機構７２の下方近傍には複数の棒状部材である遊技釘１１１ａ〜１１１ｄが遊技盤７の盤面の適宜な位置に打ち込まれており、遊技球と接触させることにより遊技球の移動方向を不規則にする、若しくは遊技球の移動方向を規制したり案内したりする。

遊技球通過規制機構７２の下方には落下してきた遊技球Ｔを導入して遊技機内部に遊技球Ｔを案内する導入口たる始動入賞口７４と、落下してきた遊技球Ｔを受けてそのまま下方に通過させる第２遊技球通過部材たるゲート部７５とを含む（図１３の入賞振分役物部７０を上から見た平面図を参照）。すなわち、入賞振分役物部７０領域へ進入した遊技球Ｔは回転体７２ａにより左右に、すなわち始動入賞口７４の内部に案内されるかあるいはゲート部７５を通過する（あるいはどちらにも通過しないで、遊技盤下方に落下する）。

つまり入賞振分役物部７０領域を通過する遊技球は、回転体７２ａの位置する所により、導入口たる始動入賞口７４の内部に案内されやすい状態（第２の通過規制状態）となるか（図１１（ｂ）の平面図を参照、第２の位置に対応する）あるいは導入口たる始動入賞口７４の内部に案内されにくい状態（第１の通過規制状態、第１の位置に対応する）となる（図１１（ａ）の平面図を参照）。

上記２つの始動入賞口７４とゲート部７５の近傍には、それぞれを通過する遊技球を検知するための遊技球検知手段としての、導入口検知センサ４７ｈ、ゲート部検知センサ４７iが設けられている。

規制部材駆動部７２ｄは、通常の遊技モード（遊技状態）では、例えば遊技球通過規制機構７２の回転体７２ａが上記導入口たる始動入賞口７４のほぼ中央の真上に位置するように（第１の位置）、規制部材移動軸７２ｂを保持する（第１の通過規制状態）。このように回転体７２ａが導入口たる始動入賞口７４のほぼ真上に位置するため、遊技球はこの始動入賞口７４へ導入されにくい状態となる。

他方、所定の条件が満たされてある特定の遊技モードに移行した場合、例えば普通図柄の抽選に当選した場合には、規制部材駆動部７２ｄは、駆動制御手段により駆動されて、回転体７２ａが上記ゲート部７５の側に近づくようにその規制部材移動軸７２ｂを移動させ（第２の位置に移動させ）、一定時間保持するように制御する（第２の通過規制状態）。このとき、入賞振分役物部７０領域を通過する遊技球は、回転体７２ａの回転と遊技球通過規制機構７２の下方近傍に設けられた遊技釘１１１ａ，１１１ｂとにより、導入口たる始動入賞口７４に案内されるため、遊技球はこの始動入賞口７４へ導入されやすくなる。

すなわち、通常の遊技モード（第１の通過規制状態）においては遊技球が遊技球通過規制機構７２の回転体７２ａが第１の位置に位置するため、始動入賞口７４に通過を困難もしくは禁止するようにその通過を規制する。他方、ある特定の遊技モードに移行した場合、例えば普通図柄の抽選に当選した場合（第２の通過規制状態）には、回転体７２ａが上記ゲート部７５に近づくように、すなわち第２の位置に位置するように移動する。その結果、遊技球が始動入賞口７４に高い確率で導入されることになる。このとき遊技者は多数の遊技球の払出しを期待できることになる。

本発明による入賞振分役物部７０の具体的動作の一例について、図９のフローチャートを参照して説明する。通常遊技をステップＳ９０１で開始し、所定の契機により、例えば所定遊技球通過口たる所定通過口（スルーチャッカー）３８を遊技球が通過すると（ステップＳ９０２）、所定通過口３８の近傍に設けられた特定入賞球検知センサ４７ａから入力情報を受信するのに応じて、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａが電子的な当否抽選を行う（普通図柄抽選の実行する）。主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、可変表示装置３４で普通図柄を抽選結果に応じて表示制御することに関係する処理も行い、可変表示装置３４で普通図柄を変動表示させた後に、抽選結果と対応させた当該図柄による当否表示をさせる。

上記電子的な当否抽選の結果（ステップＳ９０４）、当選した場合、遊技球通過規制機構７２の規制部材移動軸（支持軸）７２ｂが始動入賞口７４に遊技球が案内されやすくなるように第２の位置に移動する（図１１（ｂ）参照）。この状態は所定時間経過するまで保持され（Ｓ９０５、Ｓ９０６）、所定時間経過したら規制部材移動軸（支持軸）７２ｂは元の通常位置、すなわち第１の位置に移動する（図１１（ａ）参照）に戻る（Ｓ９０７）。外れた場合、通常遊技に戻る（Ｓ９０４,Ｓ９０１）。

なお、この実施形態に含まれるゲート部７５は上述したように通常の所定通過口（スルーチャッカー）と同じ機能を持たせ、例えばゲート部７５を通過する遊技球をゲート部検知センサ４７iが検知し、検知した場合は、何らかの遊技モードへの移行契機（例えば何らかの図柄抽選実行の契機）として処理するものにしてもよい。またゲート部７５を遊技球が通過するゲートとして構成するのでなく、遊技者に対して遊技媒体（遊技球）の払出しを伴う入賞口の中の１つとして構成してもよい。またゲート部７５を１つだけでなく複数個並列して設けてもよい。

このように、所定の契機により、この遊技球通過規制機構が所定時間だけ優先的に遊技球を始動入賞口に案内するため、遊技者は従来通りの有利な遊技状態を楽しむことができる。

以上、本発明者によってなされた発明を適用した実施の形態について説明したが、この実施の形態による本発明の開示の一部をなす論述及び図面により本発明は限定されることはない。すなわち、この実施の形態に基づいて当業者等によりなされる他の実施の形態、実施例及び運用技術等は全て本発明の範疇に含まれることは勿論であることを付け加えておく。

本発明の実施形態となる遊技機の外観斜視図である。 図１に示す遊技機の背面斜視図である。 図１に示す遊技機の背面図である。 図１に示す遊技機の電気的構成を示すブロック図である。 本発明による実施形態の遊技機の遊技領域を示す概略平面図である。 本発明による実施形態の入賞振分役物部を示す概略斜視図である。 本発明による実施形態の動作を説明するための平面図である。 特別入賞口を示す概略正面図である。 本発明による実施形態の動作を説明するためのフローチャートである。 本発明による他の実施形態の遊技機の遊技領域を示す概略平面図である。 本発明による他の実施形態の動作を説明するための平面図である。 本発明による他の実施形態の入賞振分役物部を示す概略斜視図である。 本発明による他の実施形態の入賞振分役物部を上から見た概略平面図である。

符号の説明

３…特別入賞口、３ａ…特別入賞口本体部、７…遊技盤、１３…主制御装置、１３ａ…ＣＰＵ、１３ｂ…ＲＯＭ、１３ｃ…ＲＡＭ、１４…副制御装置、１５…遊技球払出装置（遊技球払出手段）、３１…遊技領域、３４…可変表示装置、３５…ＬＥＤ表示装置、３８…所定通過口（スルーチャッカー，所定遊技球通過口）、４７ａ…特定入賞球検知センサ（所定遊技球検知手段）、４７ｄ…通過球検知センサ（所定遊技球検知手段）、４７ｈ…導入口検知センサ（遊技球検知手段）、４７ｉ…ゲート部検知センサ、７０…入賞振分役物部、７２…遊技球通過規制機構（遊技球通過規制装置）、７２ａ…回転体（規制部材）、７２ｂ…支持軸（規制部材移動軸，規制部材）、７２ｃ…規制部材駆動用穴、７２ｄ…規制部材駆動部（規制部材駆動手段）、７４…導入口（始動入賞口，遊技球通過部材）、７５…ゲート部（第２遊技球通過部材）、８０…通常検知口、８１…ラウンド継続検知口、８２…振り分け部材、１１１ａ〜１１１ｄ…遊技釘

Claims (5)

1. 遊技球が発射される遊技領域と、該遊技領域に設けられ遊技球の通過を許容する遊技球通過部材と、を備えた弾球遊技機の前記遊技領域に設けられる遊技球通過規制装置であって、
   前記遊技球通過部材の上方に配置される規制部材と、
   前記遊技球通過部材への遊技球の通過を禁止若しくは困難にする第１の位置と、前記遊技球通過部材へ遊技球を案内して該遊技球通過部材への遊技球の通過を容易にする第２の位置との間で、前記規制部材を略直線方向に沿って移動させる規制部材駆動手段と、
   を備えたことを特徴とする遊技球通過規制装置。
2. 請求項１に記載の遊技球通過規制装置であって、
   前記規制部材は、回転体と、該回転体を回転自在に支持する支持軸と、を備え、
   前記規制部材駆動手段は、前記支持軸を略水平方向に沿って移動させる
   ことを特徴とする遊技球通過規制装置。
3. 請求項１又は請求項２に記載の遊技球通過規制装置を有する弾球遊技機であって、
   前記遊技球通過部材を通過する遊技球を検知する遊技球検知手段と、
   前記遊技球検知手段による遊技球の検知に応じて所定数の賞球を払い出す遊技球払出手段と、
   を備えたことを特徴とする弾球遊技機。
4. 請求項３に記載の弾球遊技機であって、
   遊技領域に設けられ遊技球の通過を許容する所定遊技球通過口と、
   前記所定遊技球通過口を通過する遊技球を検知する所定遊技球検知手段と、
   前記所定遊技球検知手段による遊技球の検知に基づき、前記規制部材駆動手段を制御して前記規制部材を前記第１の位置から前記第２の位置へ移動させる駆動制御手段と、
   を備えたことを特徴とする弾球遊技機。
5. 請求項３又は請求項４に記載の弾球遊技機であって、
   遊技領域に前記遊技球通過部材と並んで設けられ遊技球の通過を許容する第２遊技球通過部材を備え、
   前記規制部材は、前記第１の位置では前記第２遊技球通過部材へ遊技球を案内して該第２遊技球通過部材への遊技球の通過を容易にし、前記第２の位置では前記第２遊技球通過部材への遊技球の通過を禁止若しくは困難にする
   ことを特徴とする弾球遊技機。
   
   

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