JP2006094503A - 番組選択装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 バーコードによる番組予約方法における煩わしさを解消する。
【解決手段】 入力手段が外部より取り込んだ情報の中から、表示制御手段が番組内容を、図４に示すように表形式でテレビ受像機に表示させ、この中から、位置指定手段と設定手段とを操作することにより、所望の番組内容を選択するだけで、予約が完了する。このように、番組予約をする際に、バーコードをバーコードリーダでなぞる必要が無いため、何度なぞっても読み取れない、という煩わしさが無い。しかも表形式で表示されているため、前後左右の番組と比較しつつ設定できる。このため互いによく似た名前の番組があっても、勘違いによる予約ミスが起き難い。また、バーコードリーダ以前の技術のように、チャンネルを設定する必要もなければ開始時刻を入力する手間もない。このため、操作が非常に簡単である。
【選択図】 図４

Description

本発明は、番組内容を選択する番組選択装置に関する。

テレビ番組は、通常、その放映開始時刻やチャンネルが不変であるため、毎週（あるいは毎日）見ている番組については、放映開始時刻やチャンネルを人が憶えておけばよい。しかしながら、その番組の前にスポーツ中継がある場合や、放映開始時刻が一定していない番組については、新聞やテレビ番組専門雑誌の番組欄を見て、チャンネル、放映開始時刻等を確認するのがよい。そして、その時刻になったらテレビのスイッチをＯＮにしたり、チャンネルを合わせたり、あるいはビデオ録画装置に録画をしたりする。

しかしながら、番組欄で確認した番組をテレビ受像機に表示させるには、テレビの画面と番組欄とを突き合わせる必要があり、煩わしい。また、番組欄で所望の番組の放映開始時刻等を確認するのに失敗する場合がある。例えば、複数の番組が１つの欄（例えば、19時から20時の時間の枠）内に示されている場合、前半の番組を見たいのに後半の番組と勘違いする場合がある。

本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、所望の番組を確実に選択することができるようにすることを第１の目的とする。また、こうして選択された番組を容易に視聴予約または録画予約できるようにすることを第２の目的とする。

本発明の請求項１に記載の番組選択装置は、受信されたテレビの放送波から特定の映像信号及び音声信号を復調するチューナと、ＲＡＭと、少なくともテレビ放送の各番組内容とその開始時刻とその終了時刻とその放映チャンネルとを含む情報を記憶する記憶手段と、該記憶手段から、上記情報を上記ＲＡＭに取り込む入力手段と、該入力手段により上記ＲＡＭに取り込まれた上記情報から番組内容を取り出し、各番組内容を放送時間に応じた面積の枠に収め、チャンネル毎に放送順に並べて番組表を構成する番組表構成手段と、該番組表構成手段により構成された上記番組表を画面に表示可能な一画面分の番組表に限定して画面に表示する限定手段と、上記限定手段により上記画面に表示された上記番組表から任意の番組位置を、チャンネルの方向及び放送順の方向のそれぞれの方向に移動可能なカーソルによって選択するための選択手段と、上記画面に表示された上記番組表を、上記カーソルの移動に伴い移動後の上記カーソル位置に応じた上記番組表に更新させると共に、上記カーソルの移動に伴い上記カーソルの位置情報を上記ＲＡＭに記憶させてその情報を更新させる更新手段と、設定キーが操作された場合には、上記ＲＡＭに記憶された上記カーソルの位置情報に基づき、カーソルの位置に対応する番組のチャンネル、開始時刻及び終了時刻を所望の番組の情報として設定する番組設定手段と、上記番組設定手段によって設定された番組の開始時刻になると、その番組を上記チューナに復調させる番組出力手段と、を備え、上記記憶手段は、記憶保持動作が不要であると共に外部装置から取得された情報によって記憶情報が書き換えられるものであり、電源が投入された際に、上記入力手段によって上記記憶手段から上記情報が上記ＲＡＭに取り込まれることを特徴とする。

本発明の請求項１記載の番組選択装置によれば、テレビ放送の番組表が、画面上に表形式で表示される。そして、番組は、１番組１枠で表示されているため、選択手段を用いて番組を選択した際に、誤って隣の番組を選択してしまうということが少ない。
しかも番組は放送時間に応じた面積の枠で上記画面に表示されるので、この面積が選択する際の手掛かりとなり、誤って選択する可能性が殆どない。また、番組選択手段により設定された番組の開始時刻になると、映像信号及び音声信号が出力されるため、容易に視聴予約または録画予約をすることができる。
また、記憶手段に予め各番組内容等の情報を記憶させておけば、番組選択装置は、電源投入後、入力手段が記憶手段からテレビ放送の各番組内容等を取得するだけで番組表を表示させることができ、別途、新たに各番組内容等を外部装置等から取得することなく番組表を表示させることができる。つまり、電源投入後すぐに番組表を表示させることができる。また、記憶手段は、情報の書き換えが可能でありながら、番組選択装置の電力が絶たれた状態であっても、各番組内容等の情報を記憶し続けるため、番組内容等を外部装置等から取得するタイミングの自由度が高い。

本発明の番組選択装置は、チューナが、受信されたテレビの放送波から特定の映像信号及び音声信号を復調し、記憶手段が、少なくともテレビ放送の各番組内容とその開始時刻とその終了時刻とその放映チャンネルとを含む情報を記憶する。なお、この記憶手段は、記憶保持動作が不要であると共に外部装置から取得された情報によって記憶情報が書き換えられるものであり、電源が投入された際に、入力手段によって記憶手段から上記情報がＲＡＭに取り込まれる。
また、番組表構成手段が、入力手段によりＲＡＭに取り込まれた上記情報から番組内容を取り出し、各番組内容を放送時間に応じた面積の枠に収め、チャンネル毎に放送順に並べて番組表を構成する。そして、限定手段が、番組表構成手段により構成された上記番組表を画面に表示可能な一画面分の番組表に限定して画面に表示する。

また、選択手段は、限定手段により画面に表示された上記番組表から任意の番組位置を、チャンネルの方向及び放送順の方向のそれぞれの方向に移動可能なカーソルによって選択するため手段であり、更新手段は、上記画面に表示された上記番組表を、上記カーソルの移動に伴い移動後の上記カーソル位置に応じた上記番組表に更新させると共に、上記カーソルの移動に伴い上記カーソルの位置情報をＲＡＭに記憶させてその情報を更新させる。
そして、設定キーが操作された場合には、番組設定手段が、上記ＲＡＭに記憶された上記カーソルの位置情報に基づき、カーソルの位置に対応する番組のチャンネル、開始時刻及び終了時刻を所望の番組の情報として設定する。そして、番組出力手段が、上記番組設定手段によって設定された番組の開始時刻になると、その番組を上記チューナに復調させる。

以上説明した本発明の構成・作用を一層明らかにするために、以下本発明の番組選択装置の好適な実施例として、録画予約制御装置に適用した例について説明する。まず、第１図は録画予約制御装置の基本的構成を、更に簡略化して例示したブロック図である。本図に示すように録画予約制御装置は、記憶手段と、表示制御手段と、選択手段と、録画設定手段と、録画予約手段とを主に構成されている。記憶手段は、テレビ放送に関する情報が格納されているもので、その情報の内容は、テレビ放送の内容とその各内容の放送開始・終了時刻が、１週間から４週間分程度に亘り電子化されて格納されたものとなっている。表示制御手段は、記憶手段に記憶された情報をテレビ受像機に表形式で表示させるためのものであり、選択手段は、この表示された情報から所望の放送内容を選択するためのものである。こうして選択された情報に従い録画設定手段が、録画予約手段にその放映時間をビデオ録画装置に設定する。第２図は、録画予約カード１の外観をビデオテープレコーダ（ＶＴＲ）３とこれにケーブル４を介して接続されたテレビ受像機５と共に示す斜視図である。ＶＴＲ３は、図示するように、ビデオカセットテープを挿入するカセット挿入部７，現在時刻を表示する時刻表示部８，カード形状の録画予約カード１を上方からスライド挿入する接続部１０等を備える。

録画予約カード１は、１週間ないし数週間のテレビ放送の番組の内容・時間等を予め記憶させたものであり、単体であるいは番組の内容を解説した週刊誌・月刊誌等と共に販売される。番組の内容等は、本実施例では、後述するように、ＲＯＭに記憶しているが、書換え可能なＰＲＯＭないしバッテリによりバックアップされたＲＡＭに記憶するものとして、自動販売機等で書き換えるものとしてもよい（このＰＲＯＭないし、バッテリによってバックアップされたＲＡＭが、本発明の記憶手段に相当する）。この録画予約カード１は、ＶＴＲ３の接続部１０に装着して用いられる。

録画予約カード１は、その表面には、「設定」「毎週」「連続」等の文字が刻印された制御キー１１，１２，１３と、上下左右の矢印が刻印されたカーソルキー２１，２２，２３，２４とが設けられている。
尚、その最下端には、ＶＴＲ３内の接続部１０に接続されるコネクタ３０が設けられている。

次に第３図に従って、録画予約カード１とＶＴＲ３の内部構成について説明する。図示するように、録画予約カード１の内部には、周知のＣＰＵ３１，ＲＯＭ３２，ＲＡＭ３３（本発明のＲＡＭに相当する）を中心に、これらとバス３４により相互に接続されたキー入力ポート３５，入出力ポート３８等が設けられている。

ＲＯＭ３２には、制御プログラムと共に、１週間から４週間分程度の放映番組の簡単な内容と放映開始・終了時刻が記憶されている。また、キー入力ポート３５には、カード表面に設けられた各キー１１ないし１３，２１ないし２４が接続されており、各キーの操作状態を入力する。入出力ポート３８は、ＶＴＲ３内部の制御装置とデータ等をやり取りするためのポートであり、録画予約カード１がＶＴＲ３に装着されたとき、コネクタ３を介してその内部のバス４５に接続される。

一方、ＶＴＲ３の内部には、バス４５により相互に接続された周知のＣＰＵ５１，ＲＯＭ５２，ＲＡＭ５３，タイマ５５のほか、アンテナ５７を介してテレビ放送電波を受け映像・音声信号を復調するチューナ６０，復調した信号をビデオテープに録画しあるいは再生する録画再生部６５，映像信号をテレビ５に出力する映像信号出力部７０等を備える。タイマ５５は、年月日を管理するカレンダ機能および２４時間の時計機能を備え、予め内部バス４５を介してＣＰＵ５１により設定された時刻なるとこれをＣＰＵ５１に割込として報知すると共に、時刻表示部８に現在時を表示する。また、チューナ６０は、ＣＰＵ５１の指令を受けて復調するチャンネルを選択することができる。選択されたチャンネルの復調された映像信号は、録画再生部６５に出力されるが、この録画再生部６５には、ＣＰＵ５１の制御信号も出力されており、録画再生部６５はこの信号を受けて、映像信号の録画・再生に応じて、図示しない録画再生用ヘッドの駆動、テープリール駆動用モータの制御等を行なう。更に、映像信号出力部７０は、チューナ６０により復調されたあるチャンネルの映像信号、録画再生部６５により再生された映像信号、ＣＰＵ５１がＲＡＭ５３に記憶した画像データを読み出して生成する映像信号のうちの何れかひとつの映像信号を選択し、これを一旦図示しない内部のビデオメモリに蓄えた後、テレビ受像機５に常時出力する。

次に、第４図に示す番組表の説明図、第５図，第６図に示すフローチャートに従って、録画予約カード１およびＶＴＲ３の各ＣＰＵ３１，５１が実行する処理について説明する。録画予約カード１は、ＶＴＲ３に装着されて電源が投入されると、第５図に示すカード側処理ルーチンを開始し、まず、カーソル位置の初期化等の処理を行なう（ステップ１００）。カーソルの初期位置は、予め定めた原点であり、第４図に示す番組表では、最も小さな番号のチャンネルでかつ最も早い時間帯の番組（本実施例では番組Ａ１）に対応した位置である。その後、ＲＯＭ３２から番組表を読み出し（ステップ１１０）、このうちカーソル位置に応じた領域の番組データおよびカーソル位置のデータを入出力ポート３８を介してＶＴＲ３に出力する処理を行なう（ステップ１２０）。即ち、テレビ受像機５には、番組表の全てを一度に表示することができないので、カーソルの位置を中心に一画面分の番組データを出力するのである。なお、このステップ１１０の処理における「ＲＯＭ３２から番組表を読み出し」という部分が本発明の入力手段としての処理に相当し、ステップ１２０の処理における「カーソルの位置を中心に一画面分の番組データを出力する」という部分が本発明の番組構成手段及び限定手段としての処理に相当する。出力された番組データは、コネクタ３０を介して一旦ＲＡＭ５３に記憶され、後でＣＰＵ５１の制御により映像信号出力部７０に送られ、ここで映像信号に変換された後、テレビ受像機５に出力される。続いて、録画予約カード１の表面に設けられたキーが操作されるのを待ち（ステップ１３０）、その入力キーに応じてステップ１４０以下の処理に移行する。

入力されたキーがカーソルキーの場合には、操作されたキー２１ないし２４のいずれかに応じたカーソルデータを出力し（ステップ１４０）、ＲＡＭ３３に記憶されるカーソル位置情報を番組表の構成に応じて更新する処理を行なう（ステップ１５０）。例えば、カーソルが第４図に示す番組Ｃ３の位置にある場合に、上向き矢印のカーソルキー２１が操作されたときには、そのデータをＶＴＲ３の映像信号出力部７０に出力すると共に、録画予約カード１内のカーソル位置情報を番組Ｃ３から番組Ｃ２の位置に更新するのである。また、右向き矢印のカーソルキー２４が操作された場合には、カーソル位置情報は、番組Ｃ３から番組Ｄ３の位置に更新される。以上の処理の後、ステップ１２０に戻り再びステップ１２０以下の処理を実行する。従って、カーソルが現在表示している領域の外に移動された場合には、ステップ１２０の処理により、表示される番組の領域も更新される。なお、ステップ１２０からステップ１５０に至る処理が、本発明の更新手段としての処理に相当する。

ステップ１３０の判断において入力キーが「設定」キー１１であると判別された場合には、現在のカーソル位置情報に応じた番組の開始時刻とそのチャンネル番号とをＲＯＭ３２から読み出し（ステップ１６０）、続けて録画開始時刻をＶＴＲ３のＣＰＵ５１に出力する処理を行なう（ステップ１７０）。例えば、カーソルが番組Ｃ３にある場合には、この番組の開始時刻８時４５分とチャンネルＣＨ５とが読み出され出力される。続いて、その番組の終了時刻を読み出して（ステップ１８０）、その時刻を出力する処理を行なう（ステップ１９０）。上述した例では、終了時刻９時３０分が読み出され出力されることになる。なお、このステップ１６０からステップ１７０に至る処理が、本発明の番組設定手段に相当する。

一方、「毎週」キー１２が入力された場合には、ＲＯＭ３内に記憶された翌週以降の番組をサーチし（ステップ２００）、現在カーソルが存在する番組と同一の番組が翌週以降に存在するか否かの判断を行なう（ステップ２１０）。翌週以降に同一番組が存在すれば、既述した「設定」キーの操作時と同様に、その番組の日付を含む開始時刻・チャンネルの読出と出力、更に終了時刻の読出と出力とを行なう（ステップ１６０ないし１９０）。同一番組がなければ、そのままステップ１２０に戻って、キー入力から処理を繰り返す。この処理により、翌週以降に同一番組が異なる時間帯に放映される場合でも、容易にこれを予約することができる。尚、ＶＴＲ３側の処理については後述する。

ステップ１３０において入力キーが「連続」キー１３であった場合には、それまでに設定した複数の番組のうち連続する番組についてその終了時刻を取り消す処理を行なう（ステップ２２０）。この結果、連続する複数の番組（チャンネルが異なる場合も同一の場合も含む）の録画が設定された場合、ひとつの番組の放映時間が終了する度にＶＴＲ３の電源を落とすことがない。

以上、録画予約カード１側の処理について説明したが、この処理に応じて、ＶＴＲ３側では次の処理が行なわれる。第６図に示すように、まず、録画予約カード１からデータの出力があるまで待ち（ステップ３００）、データ出力があった場合には、その内容を判別する（ステップ３１０）。出力の内容がカーソルデータ（第５図ステップ１４０に対応）の場合には、ＣＰＵ５１は、映像信号出力部７０にデータを出力し、表示している番組の反転位置を更新する（ステップ３５０）。例えば、第４図に斜線を施した番組Ｃ３が反転表示されている場合、録画予約カード１から下向き矢印のカーソルキー２２が操作されたとの情報が送られたときには、番組Ｃ４を反転表示し番組Ｃ３を正常表示した映像信号の出力に切り換えるのである。つまり、カーソルキー２１ないし２４が本発明の選択手段に相当する。

一方、録画予約カード１からの出力の内容が番組表のデータである場合には、第５図ステップ１２０で出力されるデータに対応して、これを一旦ＲＡＭ５３に蓄えた後、テレビ受像機５に表示するデータとして映像信号出力部７０にセットする処理（ステップ３２０）と、録画予約カード１が出力するカーソル位置データを入力する処理とを行なう（ステップ３３０）。続いて、入力したカーソル位置のデータに基づいて反転表示する番組の位置を映像信号出力部７０に設定する処理を行なう（ステップ３４０）。

また、録画予約カード１からの出力の内容がカード側の処理、ステップ１７０，１９０に対応した設定時刻情報の場合には、この情報を一旦ＲＡＭ５３に記憶し（ステップ３６０）、記憶した複数の時刻情報のうちもっとも現在時に近い日付・時刻をタイマ５５にセットする処理を行なう（ステップ３７０）。タイマ５５は、セットされた日付・時刻になるとＣＰＵ５１に割込をかけ、チューナ６０，録画再生部６５を駆動して記憶されたチャンネルの番組をビデオカセットテープに録画する処理を行なわせる。

これらステップ３１０ないし３７０の処理の終了後、ステップ３００に戻って、録画予約カード１からのデータ出力まで待機する処理から繰り返す。
以上説明した録画予約カード１側の処理およびＶＴＲ３側の処理により、使用者は、次のようにして録画予約の設定を行なう。

（１） まず、ＶＴＲ３に録画予約カード１を装着し電源を投入すると、テレビ受像機５にその日の番組表の一部が、第４図に示すように、表形式で表示される。カーソルキー２１ないし２４を操作することにより、所望の番組を反転表示させることができ、現在表示されている領域の外に反転表示部を移動するようなカーソル操作がされた場合には、表示領域が更新される。
尚、その日の番組表以外の番組表を表示させる処理は、特に説明しなかったが、専用のキーを設けてもよいし、カーソルキー２１，２２と他のキーとの組合せにより、前日もしくは翌日の番組表を表示するよう構成することも好適である。

（２） 所望の番組を反転表示させた状態で録画予約カード１の「設定」キー１１を操作すると、その番組の日付を含む開始時刻とチャンネルおよび終了時刻が記憶され、ＶＴＲ３はその開始時刻がくると、録画を開始し、終了時刻がくると録画を終了する。つまりこの部分の処理は、本発明の番組出力手段に相当する処理となっている。

（３） ある番組の録画予約を行なった後、「毎週」キー１２を操作すると、予めＲＯＭ３２内に記憶された翌週以降の番組の内容をサーチし、現在反転表示されている番組と同一のものが存在すれば、その日付を含む開始時刻・チャンネルおよび終了時刻を設定する。従って、同一の番組が異なる時間帯に放映されていても誤りなく録画予約を行なうことができる。

（４） 複数の番組の録画予約を設定した後、「連続」キー１３を操作すると、録画予約した番組のうち、連続した時間帯になっている番組の終了時刻の設定を取り消す。従って、連続した時間帯で複数の番組を録画する場合、設定された各番組の終了毎にＶＴＲ３の電源を落とすことがなく、ＶＴＲ３の耐久性上好ましい。

以上説明したように、本実施例の録画予約カード１は、予め１週間ないし数週間分の番組の内容とその開始終了時刻を記憶しており、これをテレビ受像機５に表示して、番組の録画予約に供するので、録画予約を極めて簡単に行なうことができる。番組を選択するだけでよいので、時間の設定やバーコードの読取等の手間を要せず、機械の操作になれていない者にもその操作は容易である。更に、本実施例では、同一内容の番組をサーチすることができるので、連続番組が異なる時間帯に放映される場合でも、その録画予約を簡略に行なうことができる。

以上本発明の実施例について説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、例えばカーソルキーに代えてテレビ受像機の画面上に設置されたタッチボードやマウスあるいはライトペンで所望の番組を選択する構成、設定操作のキーをＶＴＲ上に直接設けた構成等、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは勿論である。

本発明の基本的構成を例示するブロック図である。 本発明一実施例としての録画予約カード１の外観をビデオテープレコーダ３と共に示す斜視図である。 同じく録画予約カード１とビデオテープレコーダ３の内部構成を示すブロック図である。 実施例における番組の表示の一例を示す説明図である。 録画予約カード１側の処理を示すフローチャートである。 ビデオテープレコーダ３側の処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１…録画予約カード
３…ビデオテープレコーダ（ＶＴＲ）
５…テレビ受像機
１１，１２，１３…制御キー
２１，２２，２３，２４…カーソルキー
５５…タイマ ６０…チューナ
６５…録画再生部 ７０…映像信号出力部

Claims (1)

1. テレビの放映内容を録画するビデオ録画装置に装着されて、その録画を制御する録画予約制御装置において、
   少なくともテレビ放送の内容と放映時間とを含む情報を予め記憶する記憶手段と、
   該記憶された情報をテレビ受像機に出力し、該テレビ受像機に表形式で表示させる表示制御手段と、
   該表示された情報から所望の放送内容を選択する選択手段と、
   該選択された情報に従って、その放映時間をビデオ録画装置の録画予約手段に設定する録画設定手段と
   を備えたことを特徴とする録画予約制御装置。

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