JP2006059293A - 自動販売機商品コラム情報公開システム - Google Patents

Abstract

【課題】自動販売機の商品コラムの契約希望者を幅広く募集することができる自動販売機商品コラム情報公開システムを提供する。
【解決手段】自動販売機の設置場所を示す設置場所情報および複数の商品コラムの配置を示す配置情報を少なくとも含む商品コラム情報を公開する情報公開サーバと、上記情報公開サーバとネットワークを介して接続された複数のユーザ端末とを有し、情報公開サーバは、商品コラム情報を記憶し、ネットワークを介して複数のユーザ端末と通信を行ない、商品コラム情報の閲覧を要求する要求情報を受信した場合に、記憶されている商品コラム情報をユーザ端末に送信するように制御する。ユーザ端末は、ネットワークを介して情報公開サーバと通信を行ない、受信した商品コラム情報を出力し、出力された商品コラム情報に基づいて設定された各種情報から商品コラムの賃借り申請を示す賃借り申請情報を作成し、要求情報を情報公開サーバに送信するように制御し、作成された賃借り申請情報を情報公開サーバに送信するように制御する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、自動販売機の商品コラムの契約希望者を幅広く募集することができる自動販売機商品コラム情報公開システムに関するものである。

従来、商品コラムを採用する自動販売機で商品を販売する場合、一般的には、自動販売機の所有者や運営業者（以下、「自動販売機所有者等」という）は、ユーザと商品コラム毎に賃貸契約を交わし、契約コラム数に応じた使用料を徴収している。

上記賃貸契約において、自動販売機所有者等は、これまでに契約のあったユーザ（大手飲料メーカー等）に連絡をし、商品コラムの賃借りの要否を確認することにより契約相手の決定を行なうことが多い。すなわち、自動販売機所有者等は、過去の契約実績を基に契約相手となるユーザを決める傾向がある。

また、通常、自動販売機所有者等は、契約者から自動販売機で販売する商品を仕入れ、利益を上積みさせて販売している。そのため、自動販売機所有者等は、在庫や賞味期限切れとなる可能性が高い商品を商品コラムに入れることを敬遠し、利益を確実に挙げることができる販売実績の良い商品を自動販売機に入れることが多い。

さらに、自動販売機所有者等は、自動販売機の商品レイアウトを商品の販売実績に基づいて決めることが多い。そのため、一般的には、自動販売機所有者等は、顧客に最もアピールできる配置に売れゆきの良い商品を置く傾向がある。

従来の商品コラムを採用する自動販売機の運営においては、商品コラムの契約者を幅広く募集する手段がないという問題点があった。そのため、上述した状況に対応して具体的には以下のような問題が生じていた。

過去の契約実績に基づいて賃貸契約を交わすユーザを決定する方法では、たとえ良い商品を有しているユーザであっても、過去の契約実績がなければ商品コラムを賃借りすることはなかなかできないという問題点があった。そのため、そのユーザと自動販売機所有者等は共に利益を挙げることができる商品を販売する機会、すなわち利益を得る機会を喪失するおそれがあった。

この問題は、自動販売機所有者等の側に立てば、商品コラムの賃借りを希望するユーザがどこにいるか探す手段が限られているために生じ、一方、ユーザの側に立てば、どこにどのような自動販売機の商品コラムが存在するのか知ることが困難であるために生じていたと考えられる。

すなわち、自動販売機所有者等においては過去に契約実績のあるユーザ以外のユーザを選択する方法が限られ、ユーザにおいては自己の商品を入れることができる商品コラムを探し出す方法が限られていた。

また、上述したように、自動販売機所有者等は、過去の販売実績の良い商品を自動販売機に入れる傾向があった。従って、過去の販売実績のない新商品や市場調査等の情報収集のためのような利益を挙げること以外を目的とした商品を自動販売機に入れる機会は与えられにくかった。また、与えられたとしてもその期間は短いのが一般的であった。

ここで、ユーザにとっては、売れ筋商品を数多く売ることも大切であるが、現在の売れ筋商品に代わる商品を見つけ出し、将来の売れ筋商品を育てることも重要な課題である。さらに、新商品は消費者に認知されるまでにある程度時間がかかるため、ユーザは現在の状況では新商品についての十分な情報収集をすることは困難であった。

すなわち、従来、ユーザには、商品コラムに入れる商品やその期間を選択する選択権は与えられておらず、商品の売上による現在の利益を重視する所有者と、将来の利益をも考慮するユーザとの間でニーズの不一致を生じていた。

さらに、自動販売機の商品レイアウトは、商品の過去の販売実績から決められていた。従って、たとえ少々商品コラムの賃借り価格が高くても自己の商品をアピールできる良い配置に置き、新商品等の周知度等を図りたいユーザにおいては不満があった。すなわち、ユーザには自己の商品を入れる商品コラムを選択する選択権が与えられていないという問題点があった。

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、自動販売機の商品コラムの契約希望者を幅広く募集することができる自動販売機商品コラム情報公開システムを提供することを目的とする。

このような目的を達成するため、請求項１に記載の自動販売機商品コラム情報公開システムは、自動販売機の設置場所を示す設置場所情報および複数の商品コラムの配置を示す配置情報を少なくとも含む商品コラム情報を公開する情報公開サーバと、上記情報公開サーバとネットワークを介して接続された複数のユーザ端末と、を有する自動販売機商品コラム情報公開システムであって、上記情報公開サーバは、上記商品コラム情報を記憶する第１記憶手段と、上記ネットワークを介して上記複数のユーザ端末と通信を行なう第１通信手段と、上記商品コラム情報の閲覧を要求する要求情報を上記第１通信手段が受信した場合に、上記第１記憶手段に記憶されている商品コラム情報を上記ユーザ端末に送信するように上記第１通信手段を制御する第１制御手段と、を備え、上記ユーザ端末は、上記ネットワークを介して上記情報公開サーバと通信を行なう第２通信手段と、上記第２通信手段を介して受信した商品コラム情報を出力する出力手段と、上記出力手段によって出力された商品コラム情報に基づいて設定された各種情報から商品コラムの賃借り申請を示す賃借り申請情報を作成する申請手段と、上記要求情報を上記情報公開サーバに送信するように上記第２通信手段を制御し、上記申請手段によって作成された賃借り申請情報を上記情報公開サーバに送信するように上記第２通信手段を制御する第２制御手段と、を備えたことを特徴とする。

また、請求項２に記載の自動販売機商品コラム情報公開システムは、請求項１に記載の自動販売機商品コラム情報公開システムにおいて、上記商品コラム情報は、自動販売機の設置場所周辺の通行人の数を示す通行量情報、上記通行人の年齢層を示す年齢層情報、またはそれら双方を含むことを特徴とする。

また、請求項３に記載の自動販売機商品コラム情報公開システムは、請求項１または２に記載の自動販売機商品コラム情報公開システムにおいて、上記商品コラム情報は、商品コラム毎の賃貸基準価格を示す基準価格情報、商品コラム毎の販売実績を示す販売実績情報、またはそれら双方を含むことを特徴とする。

また、請求項４に記載の自動販売機商品コラム情報公開システムは、請求項３に記載の自動販売機商品コラム情報公開システムにおいて、上記基準価格情報に基づいて設定された賃借りする商品コラムの配置を示す商品コラム配置情報、賃借りする商品コラムの数を示す商品コラム数情報、賃借りする期間を示す賃借り期間情報から賃借り申請情報を作成することを特徴とする。

また、請求項５に記載の自動販売機商品コラム情報公開システムは、請求項４に記載の自動販売機商品コラム情報公開システムにおいて、上記情報公開サーバは、さらに少なくとも１台の自動販売機とネットワークを介して接続されており、上記自動販売機は、販売個数を示す販売個数情報および販売日時を示す販売日時情報を少なくとも含む販売実績情報を商品コラム毎に記憶する第２記憶手段と、上記第２記憶手段に記憶された販売実績情報を上記情報公開サーバに送信する第３通信手段と、を備え、上記情報公開サーバは、上記自動販売機から送信された商品コラム毎の販売実績情報を上記第１通信手段を介して受信し、受信した販売実績情報を商品コラム情報の販売実績情報として上記第１記憶手段に記憶することを特徴とする。

また、請求項６に記載の自動販売機商品コラム情報公開システムは、請求項５に記載の自動販売機商品コラム情報公開システムにおいて、上記第１通信手段は、商品コラムを賃借りしているユーザのユーザ端末に、上記ユーザが賃借りしている商品コラムの販売実績情報を送信することを特徴とする。

本発明にかかる請求項１に記載の自動販売機商品コラム情報公開システムは、自動販売機の設置場所を示す設置場所情報および複数の商品コラムの配置を示す配置情報を少なくとも含む商品コラム情報を公開する情報公開サーバと、上記情報公開サーバとネットワークを介して接続された複数のユーザ端末とを有し、情報公開サーバは、商品コラム情報を記憶し、ネットワークを介して複数のユーザ端末と通信を行ない、商品コラム情報の閲覧を要求する要求情報を受信した場合に、記憶されている商品コラム情報をユーザ端末に送信するように制御する。ユーザ端末は、ネットワークを介して情報公開サーバと通信を行ない、受信した商品コラム情報を出力し、出力された商品コラム情報に基づいて設定された各種情報から商品コラムの賃借り申請を示す賃借り申請情報を作成し、要求情報を情報公開サーバに送信するように制御し、作成された賃借り申請情報を情報公開サーバに送信するように制御する。これにより、商品コラムの契約者を幅広く募集することができる。そのため、ユーザと自動販売機所有者等は共に利益を挙げることができる商品を販売する機会、すなわち利益を得る機会を喪失するおそれを少なくすることができる。また、本発明によれば、ユーザは、自分で賃借りしたい商品コラムの位置、賃借り期間を指定することができるので、過去の販売実績のない新商品を自動販売機の商品コラムに入れ、周知化を図ることができる。また、市場調査等の情報収集のためのような利益を挙げること以外を目的とした商品を、希望する期間商品コラムに入れることができるため、十分な市場調査を行なうことができる。

本発明にかかる請求項２に記載の自動販売機商品コラム情報公開システムは、請求項１に記載の自動販売機商品コラム情報公開システムにおいて、商品コラム情報は、自動販売機の設置場所周辺の通行人の数を示す通行量情報、通行人の年齢層を示す年齢層情報、またはそれら双方を含む。これにより、ユーザは、商品コラム情報に基づいて、その自動販売機の設置場所に自社製品の市場性があるかどうかを検討することができる。そして、その結果に基づいて商品コラムの賃貸契約を交わすかどうかを決定することができる。

本発明にかかる請求項３に記載の自動販売機商品コラム情報公開システムは、請求項１または２に記載の自動販売機商品コラム情報公開システムにおいて、商品コラム情報は、商品コラム毎の賃貸基準価格を示す基準価格情報、商品コラム毎の販売実績を示す販売実績情報、またはそれら双方を含む。これにより、ユーザは、商品コラム情報に基づいてどの商品コラムを賃借りするか検討することができる。

本発明にかかる請求項４に記載の自動販売機商品コラム情報公開システムは、請求項３に記載の自動販売機商品コラム情報公開システムにおいて、基準価格情報に基づいて設定された賃借りする商品コラムの配置を示す商品コラム配置情報、賃借りする商品コラムの数を示す商品コラム数情報、賃借りする期間を示す賃借り期間情報から賃借り申請情報を作成する。これにより、ユーザは、基準価格を考慮しつつ賃借りしたい商品コラムの位置、商品コラム数、賃借り期間を選択し、賃借りすることができる。すなわち、ユーザは、自己の意思で商品を入れる商品コラムの位置、使用期間を選択することができるため、従来生じていた商品コラムの位置、使用期間を選択することができないという不満を解消することができる。

本発明にかかる請求項５に記載の自動販売機商品コラム情報公開システムは、請求項４に記載の自動販売機商品コラム情報公開システムにおいて、情報公開サーバは、さらに少なくとも１台の自動販売機とネットワークを介して接続されており、自動販売機は、販売個数を示す販売個数情報および販売日時を示す販売日時情報を少なくとも含む販売実績情報を商品コラム毎に記憶し、記憶された販売実績情報を情報公開サーバに送信する。情報公開サーバは、自動販売機から送信された商品コラム毎の販売実績情報を受信し、受信した販売実績情報を商品コラム情報の販売実績情報として記憶する。これにより、自動販売機所有者等は、商品コラム毎の販売実績情報を調査し、情報公開サーバに記憶させる手間を省くことができる。

本発明にかかる請求項６に記載の自動販売機商品コラム情報公開システムは、請求項５に記載の自動販売機商品コラム情報公開システムにおいて、商品コラムを賃借りしているユーザのユーザ端末に、ユーザが賃借りしている商品コラムの販売実績情報を送信する。これにより、契約者となったユーザは、送信された販売実績情報に基づいて、商品コラム内の商品を販売状況に応じた商品に変更したり、販売価格を変更したりすることができる。また、商品種を変更したり、販売価格を変更したりして市場調査を行なうことができる。

以下に、本発明に係る自動販売機商品コラム情報公開システムの実施例１および実施例２を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例１および実施例２によりこの発明が限定されるものではない。

図１は、本実施例１における自動販売機商品コラム情報公開システム４００の構成の一例を示す図である。図１に示すように、本実施例１における自動販売機商品コラム情報公開システム４００は、自動販売機の商品コラムを管理する情報公開サーバ１００と、情報公開サーバ１００とネットワーク３００を介して接続しているユーザ端末２００（図１では３台のユーザ端末）と、で構成される。

情報公開サーバ１００は、ユーザ端末２００とネットワーク３００を介して接続されており、ユーザ端末２００から自動販売機の設置場所情報および商品コラムのレイアウト情報を含む商品コラム情報の閲覧の請求があったときに、ユーザ端末２００に商品コラム情報の送信を行ない、さらにユーザ端末２００から商品コラムの賃借り申請情報の送信があったときに、その賃借り申請情報の受信を行なう。ここで、情報公開サーバ１００が有する機能は、情報公開サーバ１００のハードウェア構成中のＣＰＵやメモリ装置や入力装置や通信装置及びそれらを制御するプログラムなどで実現される。

ここで、本実施例１における情報公開サーバ１００の構成について図２を参照して説明する。図２は、本実施例１における情報公開サーバ１００の内部構成の一例を示すブロック図である。図２に示すように、情報公開サーバ１００は、ネットワーク３００を介して複数のユーザ端末２００と通信を行なう第１通信部１０２と、商品コラム情報を記憶する第１記憶部１０４と、第１通信部１０２を制御する第１制御部１０６と、を備えて構成されており、これら各部はバスを介して接続されている。

第１通信部１０２は、ネットワーク３００を介して複数のユーザ端末２００と通信を行なう。すなわち、第１通信部１０２は、ユーザ端末２００と通信回線を介してデータを通信する機能を有する。

また、第１記憶部１０４は、ストレージ手段であり、例えばＲＡＭ、ＲＯＭ等のメモリ装置やハードディスクのような固定ディスク装置やフレキシブルディスクや光ディスク等を用いることができる。第１記憶部１０４は、商品コラム情報を予め格納している。ここで、第１記憶部１０４への商品コラム情報の格納は、キーボード、マイクなどや、ＩＣタグリーダ、ＩＣカードリーダ、メモリカードリーダなどの電子情報読取装置などを用いて行なうことができる。また、第１記憶部１０４に記憶される商品コラム情報としては、自動販売機の設置場所を示す設置場所情報および自動販売機内における複数の商品コラムの配置を示すレイアウト情報を少なくとも含む。さらに、自動販売機の設置場所周辺の通行人の数を示す通行量情報、通行人の年齢層を示す年齢層情報、商品コラム毎の賃貸基準価格を示す基準価格情報、商品コラム毎の販売実績を示す販売実績情報を含んでいてもよい。ここで、基準価格情報は、賃借りする商品コラムの配置を示す商品コラム配置情報、賃借りする商品コラムの数を示す商品コラム数情報、賃借りする期間を示す賃借り期間情報からなる群より選ばれる少なくとも１つと対応する情報として記憶されていても良い。

また、第１制御部１０６は、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）等の制御プログラムや各種の処理手順等を規定したプログラムや所要データを格納するための内部メモリを有し、これらのプログラムに基づいて種々の処理を実行するための情報処理を行なう。第１制御部１０６は、商品コラム情報の閲覧を要求する要求情報を第１通信部１０２が受信した場合に、第１記憶部１０４に記憶されている商品コラム情報をユーザ端末２００に送信するように第１通信部１０２を制御する。

また、図２に示すように、情報公開サーバ１００は、さらに賃借り申請の受付を行なう申請受付部１０８を備えていてもよい。申請受付部１０８は、同一の商品コラムについて複数の賃借り申請を示す賃借り申請情報を第１通信部１０２を介して受信した場合に、どの賃借り申請に対して商品コラムの賃貸を行なうかの判断を行なう。具体的には、賃借り申請情報は、賃借りしたい商品コラム毎の賃借り希望価格を示す賃借り希望価格情報を含んでいる場合、申請受付部１０８は、複数のユーザ端末２００から申請された賃借り希望価格情報に基づいて、最も高額な賃借り希望価格を提示したユーザ端末に、該当する商品コラムを賃貸する判断を行なう。

図１に戻り、ユーザ端末２００は、ユーザが使用するパーソナルコンピュータ、携帯情報通信端末、携帯電話機等の情報処理装置である。

ここで、本実施例１におけるユーザ端末２００の構成について図３を参照して説明する。図３は、本実施例１におけるユーザ端末２００の内部構成の一例を示すブロック図である。図３に示すように、ネットワーク３００を介して情報公開サーバ１００と通信を行なう第２通信部２０２と、商品コラム情報を出力する出力部２０４と、賃借り申請情報を作成する申請部２０６と、第２通信部２０２を制御する第２制御部２０８と、を備えて構成されており、これら各部はバスを介して接続されている。

第２通信部２０２は、ネットワーク３００を介して情報公開サーバ１００と通信を行なう。すなわち、第２通信部２０２は、情報公開サーバ１００と通信回線を介してデータを通信する機能を有する。

また、出力部２０４は、第２通信部２０２を介して受信した商品コラム情報を出力する。ここで、出力部２０４には、モニタ（家庭用テレビを含む）、プリンタ、スピーカー等を用いることができる。

また、図３に示すようにユーザ端末２００は、入力部２１０を備えていても良い。ここで入力部２１０には、キーボード、マウス、マイク等の他、メモリカードリーダ、ＩＣカードリーダ等の電子情報読取装置を用いることができる。

また、申請部２０６は、出力部２０４によって出力された商品コラム情報に基づいて予め設定された各種情報から商品コラムの賃借り申請を示す賃借り申請情報を作成する。ここで、申請部２０６は、入力部２１０によって入力された各種情報に基づいて賃借り申請情報を作成してもよい。

また、第２制御部２０８は、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）等の制御プログラムや各種の処理手順等を規定したプログラムや所要データを格納するための内部メモリを有し、これらのプログラムに基づいて種々の処理を実行するための情報処理を行なう。第２制御部２０８は、入力部２１０によって要求情報が入力された場合に、要求情報を情報公開サーバ１００に送信するように第２通信部２０２を制御し、申請部２０６によって賃借り申請情報が作成された場合に、賃借り申請情報を情報公開サーバ１００に送信するように第２通信部２０２を制御する。

以上の構成において、本実施例１における本発明の自動販売機商品コラム情報公開システム４００の処理を図４〜図７を参照して説明する。まず、図４は、本発明のメインの処理を示すフローチャートである。なお、情報公開サーバ１００は、予め第１記憶部１０４に商品コラム情報を格納している。

第２通信部２０２は、商品コラム情報の閲覧を要求する要求情報を取得する（ＳＡ−１）。第２制御部２０８は、要求情報を情報公開サーバ１００に送信するように第２通信部２０２を制御し、第２通信部２０２は、要求情報を情報公開サーバ１００に送信する（ＳＡ−２）。送信される要求情報は、入力部２１０によって入力された要求情報であってもよいし、予め第２通信部２０２が保持している要求情報であってもよい。

次に、情報公開サーバ１００は、第１通信部１０２を介して商品コラム情報の閲覧を要求する要求情報を受信する（ＳＡ−３）。第１制御部１０６は、第１記憶部１０４に記憶されている商品コラム情報をユーザ端末２００に送信するように第１通信部１０２を制御し、第１通信部１０２は、商品コラム情報をユーザ端末２００に送信する（ＳＡ−４）。

次に、ユーザ端末２００は、第２通信部２０２を介して商品コラム情報を受信する（ＳＡ−５）。出力部２０４は、受信した商品コラム情報を出力する（ＳＡ−６）。具体的には、出力部２０４は、モニタに表示する。

ここで、図５および図６は、モニタに出力される商品コラム情報画面の一例を示す図である。例えば、図５に示すように商品コラム情報画面は、自動販売機の設置場所の表示領域ＭＡ−１、自動販売機の全体像の表示領域ＭＡ−２、商品コラムの配置の表示領域ＭＡ−３を含んで構成される。

また、図６に示すように商品コラム情報画面は、自動販売機の設置場所の表示領域ＭＢ−１、自動販売機の設置場所前の通行人の数を示す通行量情報の表示領域ＭＢ−２、通行人の年齢層を示す年齢層情報の表示領域ＭＢ−３、自動販売機の全体像の表示領域ＭＢ−４、商品コラムの配置の表示領域ＭＢ−５、商品コラム毎の賃貸基準価格の表示領域ＭＢ−６を含んで構成してもよい。図６中のＭＢ−５に示すように商品コラム毎にＡ〜Ｃのランク付けがされており、ＭＢ−６に示すように、賃貸基準価格は、それらランク毎に定められるようにしてもよい。このランク付けは、自動販売機の利用者の目線の位置の賃貸基準価格を高額にし、端に行くほど低額にするなどして定めることができる。

ユーザは、ＳＡ−５で出力された商品コラム情報に基づいて各種情報を設定する。具体的には、各種情報の設定は、入力部２１０を介して行なう。

ここで、図７は、各種情報の入力を行なう入力画面の一例を示す図である。図７に示すように入力画面は、契約者名（会社名／名前）を入力する領域ＭＣ−１、連絡先（ＴＥＬ）を入力する領域ＭＣ−２、賃借りする商品コラムの数を入力する領域ＭＣ−３、賃借りする商品コラムの配置を示す商品コラム番号を入力する領域ＭＣ−４、賃借り期間を入力する領域ＭＣ−５、設定終了ボタンＭＣ−６を含んで構成される。また、入力画面は、賃借りしたい商品コラム毎の賃借り希望価格を入力する領域を有していても良い。

図４に戻って、申請部２０６は、出力部２０４によって出力された商品コラム情報に基づいて設定された各種情報から商品コラムの賃借り申請を示す賃借り申請情報を作成する（ＳＡ−７）。ここで、賃借り申請情報は、賃借りしたい商品コラム毎の賃借り希望価格を示す賃借り希望価格情報を含んでいてもよい。

次いで、第２制御部２０８は、賃借り申請情報を情報公開サーバ１００に送信するように第２通信部２０２を制御し、第２通信部２０２は、賃借り申請情報を情報公開サーバ１００に送信する（ＳＡ−８）。

情報公開サーバ１００は、第１通信部１０２を介して賃借り申請情報を受信する（ＳＡ−９）。

ここで、図２に示すように情報公開サーバ１００は申請受付部１０８を備えている場合、申請受付部１０８は、同一の商品コラムについての複数の賃借り申請を示す賃借り申請情報を第１通信部１０２が受信した場合に、どの賃借り申請に対して商品コラムの賃貸を行なうかの判断を行なう。具体的には、申請受付部１０８は、同一の商品コラムについて複数の賃借り申請情報を第１通信部１０２を介して受信した場合に、より早く受信した賃借り申請情報と賃貸契約するように判断することができる。また、賃借り申請情報は賃借りしたい商品コラム毎の賃借り希望価格を示す賃借り希望価格情報を含んでいる場合、申請受付部１０８は、複数のユーザ端末２００から申請された賃借り希望価格情報に基づいて、最も高額な賃借り希望価格を提示したユーザ端末に、該当する商品コラムを賃貸する判断を行なってもよい。つまり、ユーザは、自社製品を入れたい商品コラムに対して他のユーザより高い賃借り希望価格を提示すれば、その商品コラムを賃借りすることができるようになる。この機能により、自動販売機所有者等は、高い賃貸価格で商品コラムを賃貸することができ、一方、ユーザは自己の満足の行く価格で商品コラムを賃借りすることができる。

以上説明したように、本実施例１の自動販売機商品コラム情報公開システム４００は、自動販売機の設置場所を示す設置場所情報および複数の商品コラムの配置を示す配置情報を少なくとも含む商品コラム情報を公開する情報公開サーバ１００と、情報公開サーバ１００とネットワーク３００を介して接続された複数のユーザ端末２００とで構成される。そして、情報公開サーバは、商品コラム情報を第１記憶部１０４に記憶する。また、第１通信部１０２で、ネットワーク３００を介して複数のユーザ端末２００と通信を行なう。そして、第１通信部１０２で、商品コラム情報の閲覧を要求する要求情報を受信した場合に、第１制御部１０６で、第１記憶部１０４に記憶されている商品コラム情報をユーザ端末に送信するように制御する。一方、ユーザ端末２００は、ネットワーク３００を介して情報公開サーバ１００と通信を行ない、第２通信部２０２で商品コラム情報を受信した場合に、受信した商品コラム情報を出力部２０４に出力する。そして、出力された商品コラム情報に基づいて設定された各種情報から申請部２０６で商品コラムの賃借り申請を示す賃借り申請情報を作成する。第２制御部２０８は、要求情報を情報公開サーバに送信するように第２通信部２０２を制御し、申請部２０６で賃借り申請情報が作成された場合に、賃借り申請情報を情報公開サーバに送信するように第２通信部２０２を制御する。すなわち、情報公開サーバ１００は、ネットワーク３００を介して商品コラムの情報を公開し、商品コラムの契約希望者を幅広く募集する。従って、ユーザは、どこにどのような自動販売機の商品コラムが存在するのか知ることができ、過去の契約実績がなくても商品コラムを賃借りすることができる。このことより、ユーザと自動販売機所有者等は共に利益を挙げることができる商品を販売する機会、すなわち利益を得る機会を喪失するおそれを少なくすることができる。また、ユーザは、賃借りしたい商品コラムや賃借り期間を指定することができるので、過去の販売実績のない新商品や市場調査等の情報収集のためのような利益を挙げること以外を目的とした商品であっても希望する商品コラムに位置に希望する期間自動販売機に入れることができる。特に、新商品は、消費者が認知するまである程度時間がかかるが、本自動販売機商品コラム情報公開システムでは、契約者は新商品をアピールすることができる商品コラムを契約し希望する期間入れることができるため、新商品の周知化を図ることができる。また、新商品についての十分な情報収集を行なうことができる。一方、自動販売機所有者等においては、商品の販売効率等を考えることなく、商品コラムを賃貸することによる利益を得ることができる。すなわち、自動販売機所有者等とユーザとのニーズの一致を図ることができる。

また、本実施例１における第１記憶部１０４は、商品コラム情報として自動販売機の設置場所周辺の通行人の数を示す通行量情報、通行人の年齢層を示す年齢層情報を記憶することができる。従って、ユーザは、ユーザ端末２００の出力部２０４に出力されたそれらの情報に基づいて、そのロケーションに自社製品の市場性があるかどうかを検討することができる。そして、その結果に基づいて商品コラムの賃貸契約を交わすかどうかを決定することができる。

また、本実施例１における第１記憶部１０４は、商品コラム情報として商品コラム毎の賃貸基準価格を示す基準価格情報、商品コラム毎の販売実績を示す販売実績情報を記憶することができる。従って、ユーザは、ユーザ端末２００の出力部２０４に出力されたそれらの情報に基づいて、ユーザは、どの商品コラムを賃借りするか検討することができる。

また、本実施例１における申請部２０６は、基準価格情報に基づいて設定された賃借りする商品コラムの配置を示す商品コラム配置情報、賃借りする商品コラムの数を示す商品コラム数情報、賃借りする期間を示す賃借り期間情報から賃借り申請情報を作成する。従って、ユーザは、基準価格を考慮しつつ賃借りしたい商品コラムの配置、商品コラムの数、賃借り期間を選択し、商品コラムを賃借りすることができる。また、基準価格情報は、商品コラム毎の配置、賃借りする商品コラムの数、賃借り期間、からなる群より選ばれる少なくとも１つと対応する情報として第１記憶部１０４に予め記憶されており、賃借りしたい商品コラムの配置、商品コラムの数、賃借り期間に応じて賃借り価格は変動するようにしても良い。具体的には、賃借りする商品コラムの数が多い場合や賃借り期間が長い場合、基準価格は賃借りする商品コラムの数が少ない場合や賃借り期間が短い場合にくらべて割安の価格となるようにすることができる。このようにすることにより、ユーザに対して商品コラムの賃貸を促して空きコラムの数を少なくしたり、空きコラムとなる期間を短くしたりすることができる。

次に、本実施例２の自動販売機商品コラム情報公開システム４００の構成について、図８を参照して説明する。なお、本実施例２の自動販売機商品コラム情報公開システム４００に関する説明では、上述した実施例１の自動販売機商品コラム情報公開システム４００と重複する構成要素の説明を省略する。

図８は、本実施例２の自動販売機商品コラム情報公開システム４００の構成の一例を示す図である。図８に示すように、本実施例２における自動販売機商品コラム情報公開システム４００は、情報公開サーバ１００と、情報公開サーバ１００とネットワーク３００を介して接続しているユーザ端末２００（図８では３台のユーザ端末）と、ネットワーク６００を介して接続している自動販売機５００（図８では３台の自動販売機）と、で構成される。

図８において、自動販売機５００は、商品コラムを採用する自動販売機であり、ネットワーク６００を介して情報公開サーバ１００と接続されている。

ここで、自動販売機５００の構成について図９を参照して説明する。図９は、本実施例２における自動販売機５００の内部構成の一例を示すブロック図である。

図９に示すように、自動販売機５００は、ネットワーク６００を介して情報公開サーバ１００と通信を行なう第３通信部５０２と、販売実績情報を商品コラム毎に記憶する第２記憶部５０４と、を備えて構成されており、これら各部はバスを介して接続されている。

第２記憶部５０４は、ストレージ手段であり、例えばＲＡＭ、ＲＯＭ等のメモリ装置やハードディスクのような固定ディスク装置やフレキシブルディスクや光ディスク等を用いることができる。第２記憶部５０４は、商品を販売した場合に、販売実績情報を格納する。第２記憶部５０４に格納される販売実績情報としては、販売個数を示す販売個数情報および販売日時を示す販売日時情報を少なくとも含む。

また、第３通信部５０２は、ネットワーク６００を介して情報公開サーバ１００と通信を行なう。すなわち、第３通信部５０２は、情報公開サーバ１００と通信回線を介してデータを通信する機能を有する。

その他の構成については、図２および図３で説明した実施例１におけるシステムと基本的に同様であるため説明を省略する。

以上の構成において、本実施例２における本発明の自動販売機商品コラム情報公開システム４００の処理を、図１０を参照して説明する。図１０は、本発明の販売実績情報送信処理を示すフローチャートである。なお、自動販売機５００の第２記憶部５０４は、商品を販売した場合に、販売個数を示す販売個数情報および販売日時を示す販売日時情報を少なくとも含む販売実績情報を商品コラム毎に第２記憶部５０４に記憶する。従って、販売実績情報は、日々更新される。

まず、第３通信部５０２は、第２記憶部５０４に記憶された販売実績情報を情報公開サーバ１００に送信する（ＳＢ−１）。第３通信部５０２による情報公開サーバ１００への販売実績情報の送信は、商品が販売された度ごとに送信するようにしてもよいし、一定期間毎に送信するようにしても良い。

次いで、情報公開サーバ１００は、第１通信部１０２を介して自動販売機５００から送信された商品コラム毎の販売実績情報を受信する（ＳＢ−２）。第１記憶部１０４は、受信した販売実績情報を商品コラム情報の販売実績情報として記憶する（ＳＢ−３）。

さらに、情報公開サーバ１００の第１制御部１０６は、商品コラムを賃借りしているユーザのユーザ端末に、ユーザが賃借りしている商品コラムの販売実績情報を送信してもよい。ユーザ端末２００への送信は、販売実績情報が第１記憶部１０４に記憶された度ごとに送信するようにしてもよいし、一定期間毎に送信するようにしても良い。

以上説明したように、本実施例２の自動販売機商品コラム情報公開システム４００の情報公開サーバ１００は、少なくとも１台の自動販売機５００とネットワーク６００を介して接続されている。そして、自動販売機５００は、販売個数を示す販売個数情報および販売日時を示す販売日時情報を少なくとも含む販売実績情報を商品コラム毎に第２記憶部５０４に記憶する。第３通信部５０２は、第２記憶部５０４に記憶された販売実績情報を情報公開サーバ１００に送信する。情報公開サーバ１００は、自動販売機５００から送信された商品コラム毎の販売実績情報を第１通信部１０２を介して受信し、受信した販売実績情報を商品コラム情報の販売実績情報として第１記憶部１０４に記憶する。したがって、自動販売機所有者等は、自己で商品コラム毎の販売実績情報を調査し、情報公開サーバに記憶させる手間を省くことができる。なお、商品コラムの契約者は、情報公開サーバにアクセスすることにより、自己の契約している商品コラム内の商品の販売実績情報を閲覧できるようにしても良い。

また、本実施例２における情報公開サーバ１００の第１通信部１０２は、商品コラムを賃借りしているユーザのユーザ端末２００に、ユーザが賃借りしている商品コラムの販売実績情報を送信することができる。このことにより、契約者となったユーザは、送信された販売実績情報に基づいて、商品コラム内の商品を販売状況に応じた商品に変更したり、販売価格を変更したりすることができる。また、商品種を変更したり、販売価格を変更したりして市場調査を行なうことができる。

次に、本発明の自動販売機商品コラム情報公開システムの運用について、図１１を参照して説明する。図１１は、本発明の自動販売機商品コラム情報公開システムの運用例の一例を示す図である。

まず、自動販売機所有者等は、情報公開サーバにロケーション情報、売上情報（販売実績情報）等を含む商品コラム情報を記憶させる。ユーザであるＸ会社、Ｙ会社、およびＺ会社は、情報公開サーバにアクセスし、自動販売機の商品コラム情報を閲覧する。閲覧の結果、賃借りしたいロケーションの商品コラムがあれば、Ｘ会社、Ｙ会社、およびＺ会社は、インターネットを通じて所定の料金を支払い、その商品コラムの賃貸契約を交わす。なお、本運用例では契約者はＸ会社、Ｙ会社、およびＺ会社としているが、契約を結ぶのは会社に限られず、個人であっても構わない。

契約者となったＸ会社、Ｙ会社、およびＺ会社は、自動販売機所有者等に契約した商品コラムで販売したい商品を販売したい量だけ送ることができる。自動販売機所有者等は、送られてきた商品を指定の商品コラムに置き、契約者の指示どおりの価格で販売を開始する。このとき、商品の在庫や賞味期限切れ等による損失の責任は、すべて契約者にあるものとすることができる。このようにすることで、自動販売機所有者等は、自動販売機所有者等は、自動販売機の販売効率を考えることなく、契約者の意図どおりの販売価格で契約期間中、商品を販売することができる。この場合、商品が売れた場合の売上金は、自動販売機所有者等が中間マージンを取ることなく、全額を契約者に支払うこととするのが好ましい。

商品コラム内の商品の売上状況（販売実績情報）は、自動販売機から情報公開サーバに送信され、情報公開サーバに記憶される。これにより、自動販売機所有者等は、売上状況を記憶させる手間を省くことができる。この情報公開サーバに記憶された商品の売上状況（販売実績情報）は、随時契約者の端末に送信される。契約者は、情報公開サーバから送信された売上状況を受信し、商品の売上状況に基づいて販売する商品を同等の大きさの商品に変更したり、販売価格を変更したりすることを自動販売機所有者等に指示することができる。

自動販売機所有者等は、商品補充等の契約者の指示どおりの作業および自動販売機の保守、メンテナンス等を行ない、自動販売機の売上金の回収、契約者への売上金の支払いを主な業務とする。また、自動販売機所有者等は自社で販売できる商品を有す場合には、賃貸契約のない商品コラムで自社商品を販売しても良い。

本発明の自動販売機商品コラム情報公開システムに用いられる自動販売機は、筐体正面の扉部分が透明になっており、商品コラムが外部から可視できるような自動販売機が好ましい。商品コラムの中の商品をアピールできるためである。

また、本発明の自動販売機商品コラム情報公開システムに用いられる自動販売機は、契約状況および契約者の販売戦略によって商品コラム内の商品が変更されるため、自動販売機の利用者の興味を引き、集客性があがる可能性もある。

以上のように、本発明にかかる自動販売機商品コラム情報公開システムは、商品コラムの契約希望者を幅広く募集するのに有用である。

本実施例１における自動販売機商品コラム情報公開システム４００の構成の一例を示す図である。 本実施例１における情報公開サーバ１００の内部構成の一例を示すブロック図である。 本実施例１におけるユーザ端末２００の内部構成の一例を示すブロック図である。 本発明のメインの処理を示すフローチャートである。 モニタに出力される商品コラム情報画面の一例を示す図である。 モニタに出力される商品コラム情報画面の一例を示す図である。 各種情報の入力を行なう入力画面の一例を示す図である。 本実施例２の自動販売機商品コラム情報公開システム４００の構成の一例を示す図である。 本実施例２における自動販売機５００の内部構成の一例を示すブロック図である。 本発明の販売実績情報送信処理を示すフローチャートである。 本発明の自動販売機商品コラム情報公開システムの運用例の一例を示す図である。

符号の説明

１００ 情報公開サーバ
１０２ 第１通信部
１０４ 第１記憶部
１０６ 第１制御部
１０８ 申請受付部
２００ ユーザ端末
２０２ 第２通信部
２０４ 出力部
２０６ 申請部
２０８ 第２制御部
２１０ 入力部
３００ ネットワーク
４００ 自動販売機商品コラム情報公開システム
５００ 自動販売機
５０２ 第３通信部
５０４ 第２記憶部
６００ ネットワーク

Claims (6)

1. 自動販売機の設置場所を示す設置場所情報および複数の商品コラムの配置を示す配置情報を少なくとも含む商品コラム情報を公開する情報公開サーバと、前記情報公開サーバとネットワークを介して接続された複数のユーザ端末と、を有する自動販売機商品コラム情報公開システムであって、
   前記情報公開サーバは、前記商品コラム情報を記憶する第１記憶手段と、
   前記ネットワークを介して前記複数のユーザ端末と通信を行なう第１通信手段と、
   前記商品コラム情報の閲覧を要求する要求情報を前記第１通信手段が受信した場合に、前記第１記憶手段に記憶されている商品コラム情報を前記ユーザ端末に送信するように前記第１通信手段を制御する第１制御手段と、
   を備え、
   前記ユーザ端末は、前記ネットワークを介して前記情報公開サーバと通信を行なう第２通信手段と、
   前記第２通信手段を介して受信した商品コラム情報を出力する出力手段と、
   前記出力手段によって出力された商品コラム情報に基づいて設定された各種情報から商品コラムの賃借り申請を示す賃借り申請情報を作成する申請手段と、
   前記要求情報を前記情報公開サーバに送信するように前記第２通信手段を制御し、前記申請手段によって作成された賃借り申請情報を前記情報公開サーバに送信するように前記第２通信手段を制御する第２制御手段と、
   を備えたことを特徴とする自動販売機商品コラム情報公開システム。
2. 前記商品コラム情報は、自動販売機の設置場所周辺の通行人の数を示す通行量情報、前記通行人の年齢層を示す年齢層情報、またはそれら双方を含むことを特徴とする請求項１に記載の自動販売機商品コラム情報公開システム。
3. 前記商品コラム情報は、商品コラム毎の賃貸基準価格を示す基準価格情報、商品コラム毎の販売実績を示す販売実績情報、またはそれら双方を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の自動販売機商品コラム情報公開システム。
4. 前記申請手段は、前記基準価格情報に基づいて設定された賃借りする商品コラムの配置を示す商品コラム配置情報、賃借りする商品コラムの数を示す商品コラム数情報、賃借りする期間を示す賃借り期間情報から賃借り申請情報を作成することを特徴とする請求項３に記載の自動販売機商品コラム情報公開システム。
5. 前記情報公開サーバは、さらに少なくとも１台の自動販売機とネットワークを介して接続されており、
   前記自動販売機は、販売個数を示す販売個数情報および販売日時を示す販売日時情報を少なくとも含む販売実績情報を商品コラム毎に記憶する第２記憶手段と、
   前記第２記憶手段に記憶された販売実績情報を前記情報公開サーバに送信する第３通信手段と、を備え、
   前記情報公開サーバは、前記自動販売機から送信された商品コラム毎の販売実績情報を前記第１通信手段を介して受信し、受信した販売実績情報を商品コラム情報の販売実績情報として前記第１記憶手段に記憶することを特徴とする請求項４に記載の自動販売機商品コラム情報公開システム。
6. 前記第１通信手段は、商品コラムを賃借りしているユーザのユーザ端末に、前記ユーザが賃借りしている商品コラムの販売実績情報を送信することを特徴とする請求項５に記載の自動販売機商品コラム情報公開システム。

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