JP2006056193A - 長尺成形品 - Google Patents

Abstract

【課題】 長尺成形品において、熱可塑性エラストマー製の装飾層の発泡状態を制御して、高級感のある表面模様を有する装飾層を、容易に安価に得ることである。
【解決手段】 押出成形により形成された長手方向に連続する長尺成形品において、長尺成形品５０は、長尺成形品本体５１と、長尺成形品本体５１の表面に一体的に設けられた装飾層５７を有し、装飾層５７は、メルトフローレート（ＭＦＲ）が３〜１５（ｇ／１０ｍｉｎ，２３０℃、９８Ｎ）の熱可塑性エラストマーをベース材料として押出成形により層状に形成されたものであり、装飾層は、平均セル径が１０μｍ〜２０μｍの独立気泡を有するとともに、バックスキン調又は梨地調の外観を有することまたは、平均セル径が３０μｍ〜４０μｍの独立気泡を有するとともに、テキスタイル調の外観を有することを特徴とする長尺成形品である。
【選択図】 図１

Description

本発明は、押出成形により成形される長手方向に連続し、長尺成形品本体の表面に装飾層を有する長尺成形品に関するものであり、例えば、自動車のドアやトランクリッド等の扉と車体の開口部との間をシールするための自動車用ウエザストリップ等の押出成形により成形される長尺成形品に関するものである。

自動車用ウエザストリップ等の長尺成形品は、押出成形により成形されている。この場合、合成ゴム、熱可塑性エラストマー等の材料を使用して、押出成形された後に、合成ゴムの場合には加硫槽で加硫されて、長尺成形品が成形される。そして、所定寸法に切断された後に、コーナー部等は型成形により成形され、自動車用ウエザストリップ等の製品となる（例えば、特許文献１参照。）。

自動車用ウエザストリップの場合には、通常その本体は、合成ゴムや熱可塑性エラストマーで形成され、その場合は配合材料の関係から黒色で形成されている場合が多い。
しかしながら、自動車の車室内の内装部品との調和と見栄えの向上のため、各種の表面模様と色彩を持った製品が必要とされてきた。また、耐候性や耐薬品性等を向上させるために特別な材料を表面に設けることも必要とされてきた。
上記の要望から、自動車用ウエザストリップの押出成形された長尺成形品本体の表面に織物や表皮材あるいは着色された装飾層を設けることが行われている。

この長尺成形品本体の表面に装飾層を設けるには、図２に示すように、押出成形により成形され、加硫槽（図示せず）で加硫された長尺成形品本体としてのウエザストリップ本体５１を一次プレフォーム機２により、若干折り曲げるようにプレフォームを行い、接着剤又はプライマー塗布機３によりウエザストリップ本体５１上に接着剤又はプライマーを塗布する。また、押出成形機１０に接続された押出ダイス４０により、上記ウエザストリップ本体５１上にシート状に装飾層を押出成形する。その後、図７に示すように、貼り合せ機１６０によりシート状に押出された装飾層１５７を、ウエザストリップ本体５１のカバーリップ５３等に圧着させて、装飾層１５７をウエザストリップ本体５１に接着する。さらに、冷却槽５により冷却したウエザストリップ５０を引取機６により引取る（例えば、特許文献２参照。）。
その後、所定の寸法に切断して、必要な場合は、コーナー部等を型成形して、製品としている。

この場合に、図７に示すように、装飾層１５７の表面は、車室内の内装品との調和のため、光沢を抑えて落ち着いた視覚を得て、触感も向上させるため、微細な模様、例えばシボ模様１５７ｃを付していた。しかし、シボ模様１５７ｃを付すのみでは模様が単調であり、充分な美観や触感が得られなかった。また、従来から高級感を出すために、装飾層１５７の替わりにウエザストリップ本体５１のトリム部５２とカバーリップ５３の表面に、植毛や生地の厚い織物等を貼り合わせているものもあった。

しかし、この植毛や生地の厚い織物等の貼り合わせは、ウエザストリップ本体５１の押出工程とは別に植毛や貼り合わせ工程を必要とし、多くの設備が必要であり、手間とコストがかかっていた。
このため、図７に示すように、装飾層１５７として熱可塑性エラストマーの発泡層を使用することが行なわれている（例えば、特許文献３、４参照。）。

しかしながら、装飾層１５７として熱可塑性エラストマーの発泡層を使用する場合は、装飾層１５７の発泡状態を制御して、高級感のある表面状態にすることは困難であった。即ち、熱可塑性エラストマーの発泡は、熱可塑性エラストマーが押出成形機内で可塑化するときに、発泡ガスが発生し、押出機のダイスから出て所定形状に成形されると同時に発泡するため、発泡状態を制御して、所望の表面状態を得ることが難しかった。
特開平６−１０６５９７号公報（第３−５頁、第４図） 特開平８−１７４６２０号公報（第２−４頁、第１−４図） 特開２００１−１３０２６４号公報（第３頁、第１図） 特開２００１−２４６９９１号公報（第４頁、第２図）

このため、長尺成形品において、熱可塑性エラストマー製の装飾層の発泡状態を制御して、車室内の内装品と調和し、高級感のある表面模様を有する装飾層を、容易に安価に得ることが必要であった。

上記課題を解決するために請求項１の本発明は、押出成形により形成された長手方向に連続する長尺成形品において、長尺成形品は、長尺成形品本体と、長尺成形品本体の表面に一体的に設けられた装飾層を有し、装飾層は、メルトフローレート（ＭＦＲ）が３〜１５（ｇ／１０ｍｉｎ，２３０℃、９８Ｎ）の熱可塑性エラストマーをベース材料として押出成形により層状に形成されたものであり、装飾層は、平均セル径が１０μｍ〜２０μｍの独立気泡を有するとともに、バックスキン調又は梨地調の外観を有することを特徴とする長尺成形品である。

請求項１の本発明では、押出成形により形成された長手方向に連続する長尺成形品において、長尺成形品は、長尺成形品本体と、長尺成形品本体の表面に一体的に設けられた装飾層を有しているため、装飾層の色彩や材質を長尺成形品とは別に選択することができ、長尺成形品を使用する環境に合わせて、装飾層の色彩等を変更することが容易であり、デザイン的に好ましい。
装飾層は、長尺成形品本体と一体的に設けられ、長尺成形品本体の押出成形後に一連の工程の中で連続して形成することができる。

装飾層は、メルトフローレート（ＭＦＲ）が３〜１５（ｇ／１０ｍｉｎ，２３０℃、９８Ｎ）の熱可塑性エラストマーをベース材料として押出成形により層状に形成されたものである。このため、装飾層は、気泡が均一な大きさであり、所定の数の気泡を有し、その気泡は、緻密な気泡であり、独立気泡を形成することができる。
装飾層は、平均セル径が１０μｍ〜２０μｍの独立気泡を有するため、装飾層の表面に大きな凹凸がなく、表面が微細な凹凸となり、光沢を抑えた、感触の良い、高級感を有することができる。これによって装飾層５７の表面は、バックスキン調又は梨地調の外観を有するため、落ち着いた光沢を有し、皮革状の模様を形成し、視覚的にも触覚的にも高級感のある模様を形成することができる。

請求項２の本発明は、押出成形により形成された長手方向に連続する長尺成形品において、長尺成形品は、長尺成形品本体と、長尺成形品本体の表面に一体的に設けられた装飾層を有し、装飾層は、メルトフローレート（ＭＦＲ）が３〜１５（ｇ／１０ｍｉｎ，２３０℃、９８Ｎ）の熱可塑性エラストマーをベース材料として押出成形により層状に形成されたものであり、装飾層は、平均セル径が３０μｍ〜４０μｍの独立気泡を有するとともに、テキスタイル調の外観を有することを特徴とする長尺成形品である。

請求項２の本発明では、請求項１と同様に、押出成形により形成された長手方向に連続する長尺成形品において、長尺成形品は、長尺成形品本体と、長尺成形品本体の表面に一体的に設けられた装飾層を有し、装飾層は、メルトフローレート（ＭＦＲ）が３〜１５（ｇ／１０ｍｉｎ，２３０℃、９８Ｎ）の熱可塑性エラストマーをベース材料として押出成形により層状に形成されたものである。このため、装飾層の色彩や材質を長尺成形品とは別に選択することができ、装飾層の色彩等を変更することが容易であり、装飾層は、長尺成形品本体と一体的に設けられ、長尺成形品の押出成形後に一連の工程の中で連続して形成することができる。また、装飾層は、気泡の大きさが均一で、緻密な気泡であり、独立気泡を形成することができる。

装飾層は、平均セル径が３０μｍ〜４０μｍの独立気泡を有するとともに、テキスタイル調の外観を有するため、請求項１の表面と比べ気泡の大きさが若干大きく、そのため装飾層の表面は若干凹凸感があり、見た目が織物のようになり、また織布を貼り付けたものと同様の触感のよい、肌触りのよい、高級感のある模様を形成できる。

請求項３の本発明は、装飾層は、表面に凹凸模様と複数の線状溝部がそれぞれ複合されて装飾層の略全面に設けられ、凹凸模様の深さよりも該線状溝部の深さの方が深いことを特徴とする長尺成形品である。

請求項３の本発明では、装飾層は、表面に凹凸模様と複数の線状溝部がそれぞれ複合されて装飾層の略全面に設けられているため、凹凸模様と複数の線状溝部の両方の作用により織物や、皮革のような高級感のある、感触の良い風合いが生じる。ここで凹凸模様とは、線状、点状を問わず装飾層の表面に設けられた、細かい凹凸状の模様であり、線状溝部とは、直線状、曲線状、網目状を問わず、凹凸模様よりも深く間隔も大きな線状の溝模様を言う。
凹凸模様の深さよりも線状溝部の深さの方が深いため、線状溝部の大きな溝及び、溝と溝の間の部分に凹凸模様の細かい凹凸又は、溝が形成されて２種類の異なった大きさの凹凸又は溝により多様な模様、例えば幾何学模様、布目模様、スエード調の模様等を表現できる。

請求項４の本発明は、上記線状溝部は、網目模様である長尺成形品である。

請求項４の本発明では、線状溝部は網目模様であるため、この装飾層は、凹凸模様が微細な凹凸模様で形成され、線状溝部が長手方向と幅方向に設けられた網目模様である。この網目模様により、長手方向と幅方向に糸が織り合わされた織目の外観を得ることができ、微細な凹凸により織目を構成する糸の表面の微細な状態を得ることができる。このため、凹凸模様と網目模様とを合わせて装飾層が織物状の表面を形成することができ、織物に近い外観と感触を得ることができ、触感に優れた装飾層を形成することができる。

請求項５の本発明は、長尺成形品は、自動車用ウエザストリップであり、長尺成形品本体は、ウエザストリップ本体であり、装飾層は、ウエザストリップ本体のトリム部及びカバーリップの上面に設けられ、ウエザストリップ本体は、ＥＰＤＭゴムで形成された長尺成形品である。

請求項５の本発明では、長尺成形品は、自動車用ウエザストリップであり、長尺成形品本体は、ウエザストリップ本体であり、装飾層は、ウエザストリップ本体のトリム部及びカバーリップの上面に設けられているため、自動車のドア等の開口部に取付けられるウエザストリップの車室内側から観察される表面の部分に、装飾層を設けることができる。このため、ウエザストリップに車室内の内装製品と調和した色彩や、模様を有する装飾層を設けることができる。また、装飾層にソフト感のある触感の良い表面を設けることができる。

ウエザストリップ本体は、ＥＰＤＭゴムで形成され、装飾層は、熱可塑性エラストマーで形成されたため、熱可塑性エラストマーをオレフィン系のものを使用した場合には、ウエザストリップ本体と装飾層とを接着することが容易である。ＥＰＤＭゴムからなる加硫された自動車用ウエザストリップ本体に連続して装飾層を設ける場合は、加硫により加熱された自動車用ウエザストリップ本体に対して、装飾層の接着時に、加熱を必要とせず、装飾層を容易に熱接着することができる。

また、ウエザストリップ本体は、ＥＰＤＭで形成されたため、加硫により形状を保持できる充分な剛性と、柔軟性と弾力性を有し、耐候性に優れた安価な製品を得ることができる。装飾層をオレフィン系熱可塑性エラストマーで形成した場合は、ＥＰＤＭで形成された長尺成形品本体と同じオレフィン系の材料のため、接着しやすい。さらに、接着剤を使用することにより、より強固に接着することができる。
また、装飾層は熱可塑性エラストマー製のため、装飾層を成形した後に加硫する必要がなく、形成した模様が消失したり、凹凸が小さくなることがなく、ＥＰＤＭに接着した後でも柔軟性を有することができる。

本発明は、長尺成形品は、長尺成形品本体の表面に一体的に設けられた装飾層を有しているため、装飾層の色彩や材質を長尺成形品とは別に選択することができ、長尺成形品を使用する場所のデザインに合わせて、装飾層の模様等を変更することが容易であり、デザイン的に好ましい。
装飾層は、メルトフローレート（ＭＦＲ）が３〜１５（ｇ／１０ｍｉｎ，２３０℃、９８Ｎ）の熱可塑性エラストマーをベース材料として押出成形により層状に形成されたものである。このため、装飾層は、気泡の大きさが均一であり、緻密な気泡であり、独立気泡を形成することができる。

また、装飾層は、平均セル径が１０μｍ〜２０μｍの独立気泡を有し、バックスキン調又は梨地調の外観を有する場合は、大きな凹凸がなく、表面が微細な凹凸となり、表面の艶を抑えて、落ち着いた光沢を有し、線状溝部と合わせて、皮革状の模様を形成し、高級感のある模様を形成することができる。
装飾層は、平均セル径が３０μｍ〜４０μｍの独立気泡を有し、テキスタイル調の外観を有する場合は、見た目が織物のようになり、織布を貼り付けたものと同様の食感のよい、高級感のある模様を形成できる。

本発明の実施の形態を図１〜図６に基づき説明する。本実施の形態では自動車用ウエザストリップに適用した場合を例にとり説明するが、本発明は、他の押出成形により成形される表面に装飾層を有する長尺成形品に対しても適用することができる。
図１は、本実施の形態の成形方法で製造される自動車用ウエザストリップ５０の断面図である。ウエザストリップ５０は、トリム部５２とカバーリップ５３と中空シール部５８からなるウエザストリップ本体５１と、そのトリム部５２とカバーリップ５３の上面に設けられた装飾層５７から構成される。

トリム部５２は、断面略Ｕ字形をなし、内部に芯金５４が埋設され、上部に車室内側に延びるカバーリップ５３が設けられている。トリム部５２の断面略Ｕ字形の内面には複数の車外側保持リップ５５と１つの車内側保持リップ５６が設けられている。トリム部５２のＵ字形の内部にドアや車体開口縁のフランジが挿入され、車外側保持リップ５５と車内側保持リップ５６により保持されて、ウエザストリップ５０が上記フランジに装着される。
トリム部５２は、ゴム、熱可塑性エラストマー等のソリッド材又は微発泡材で形成され、中空シール部５８は、柔軟性と弾力性のためゴムや熱可塑性エラストマー等のスポンジ材で構成されている。ゴムとしては、例えば合成ゴムであるＥＰＤＭゴムを使用することができる。

トリム部５２の上面とカバーリップ５３の上面には、装飾層５７が固着されている。トリム部５２とカバーリップ５３の上面は車室内側から見ることができる。このため、この装飾層５７は、デザイン的に自動車の内装の色彩や色艶に対応してその表面模様を変化させることが必要であり、内装に調和した表面模様を有する装飾層５７が使用される。
装飾層５７は熱可塑性エラストマーの発泡材で構成されている。熱可塑性エラストマーとしては、ウエザストリップ本体５１がＥＰＤＭゴムで形成される場合は、オレフィン系熱可塑性エラストマーを使用することが、ウエザストリップ本体５１と装飾層５７との接着が強くなるため好ましい。

装飾層は、メルトフローレート（ＭＦＲ）が３〜１５（ｇ／１０ｍｉｎ，２３０℃、９８Ｎ）の熱可塑性エラストマーをベース材料として押出成形により層状に形成されたものである。装飾層５７の表面における発泡外観は、基材を構成する熱可塑性エラストマーの粘度と発泡剤の量に影響されるため、装飾層５７の基材の粘度が高い場合は（メルトフローレートが３より小さい。）、発泡剤から生じた気泡は、成長し難く、充分な数と大きさの気泡を万遍なく発生させることができず、外観が好ましくない。また、装飾層１５７の基材の粘度が低い場合は（メルトフローレートが１５より大きい。）、発泡剤から生じた気泡は、成長しやすく、成長しすぎて大きな独立気泡が生じたり、気泡同士が連続して連続気泡となり、表面の凹凸が大きくなり、外観が好ましくない。

装飾層５７は、本実施の形態においては、図３に示すように、略一定の肉厚のシート状のものが押出成形により形成され、ウエザストリップ５０の長手方向にウエザストリップ５０と密着して層状に形成されている。このとき、装飾層５７は、押出成形機１０の押出ダイス４０を出た時点で、上記のように発泡している。そして、図１に示すように、装飾層５７の幅方向の一方の側端は、トリム部５２と中空シール部５８の境界付近まで設けられ、トリム部５２をカバーしている。装飾層５７の幅方向の他方の側端は、カバーリップ５３の先端を覆い、包んでおり、装飾層５７がカバーリップ５３とトリム部５２の車室内側を完全に覆っている。

この装飾層５７は、平均セル径が１０μｍ〜２０μｍの独立気泡を有する場合は、装飾層の表面に大きな凹凸がなく、表面が微細な凹凸となり、光沢を抑えた、感触の良い、高級感を有することができる。装飾層５７がバックスキン調又は梨地調の外観を有する場合は、落ち着いた光沢を有し、皮革状の模様を形成し、視覚的にも高級感のある模様を形成することができる。
装飾層５７は、平均セル径が３０μｍ〜４０μｍの独立気泡を有して、テキスタイル調の外観を有する場合は、上記の装飾層５７の表面と比べて若干凹凸感があり、見た目が織物のようになり、織布を貼り付けたものと同様の触感のよい、肌触りのよい高級感のある模様を形成できる。

図４は、カバーリップ５３を覆う装飾層５７の一部拡大斜視図である。
装飾層５７の表面は、第４図では、平均セル径が１０μｍ〜４０μｍの独立気泡を有する微細な凹凸模様５７ｃと長手方向に連続する複数本の線状溝部５７ｂが設けられている。凹凸模様５７ｃは、装飾層５７の略全面に亘り設けられている。この凹凸模様５７ｃは、装飾層５７を発泡させてその表面に設けた、微細な凹凸である。この凹凸模様５７ｃにより、装飾層５７の表面の光沢を抑えて、高級感をかもし出し、触感を向上させることができる。

長手方向に連続する複数本の線状溝部５７ｂは、長手方向に多数本が直線状に設けられている。線状溝部５７ｂ同士の間隔は、上記の凹凸模様５７ｃの凸部同士の間隔よりも大きく、本実施の形態では略１ｍｍ程度であるが、模様により適宜その間隔は選択することができる。
この凹凸模様５７ｃの深さは、バックスキン調又は梨地調の外観の場合は、１０μｍ〜２０μｍが好ましく、テキスタイル調の場合は、３０μｍ〜４０μｍが好ましい。線状溝部５７ｂの溝の深さは１６０μｍ〜８００μｍの深さが好ましく、より好ましくは２００μｍ〜６００μｍの深さに形成される。このような模様の深さのため、凹凸模様５７ｃは、微細な模様を表現することができ、線状溝部５７ｂは、凹凸模様に比べて充分大きい溝となり、線状溝部５７ｂの上を、凹凸模様５７ｃに覆われるように形成される。このため、２種類の模様が複合的に又は重畳的に形成される。
このように線状溝部５７ｂと凹凸模様５７ｃが同じ表面に複合されて同時に形成されているため、多様な模様を形成することができ、織物や皮革のような良好な触感を得ることができる。

図５は第４図の装飾層５７の表面の一部の拡大断面図である。
装飾層５７の表面は、大きな凹凸形状で長手方向に連続する線状溝部５７ｂと、その線状溝部５７ｂの表面に小さく全面的に設けられた凹凸模様５７ｃと、から形成されている。上記の通り、凹凸模様５７ｃと線状溝部５７ｂは、深さが大きく異なり、この凹凸模様５７ｃと線状溝部５７ｂが複合的に形成されているため、多様な模様を形成することができる。さらに、小さな凹凸と、大きな凹凸の両方により、織物や皮革のような高級な美観と触感を得ることができる。

次に、図６は、装飾層５７の表面模様の他の実施の形態を示す表面一部拡大模式図である。
この実施の形態の装飾層５７は、凹凸模様５７ｃが微細な凹凸模様で形成され、線状溝部５７ｂが長手方向と幅方向に設けられた網目模様である。この凹凸模様５７ｃの深さは、上述の通り、１０μｍ〜４０μｍが好ましい。この網目模様により、皮革又は布目の外観を得ることができ、微細な凹凸により布目を構成する糸の表面の微細な凹凸の状態を得ることができため、皮革又は、織物に近い外観と感触を得ることができる。

図６は模式的に描かれているが、この実施の形態では、線状溝部の開口幅が１６０μｍ〜８００μｍで形成され、線状溝部の隣り合う溝部間で形成される１つの突状部の根元部分の幅が１６０μｍ〜１６００μｍで形成されている。さらに線状溝部５７ｂ同士の間隔は、上記の図４の実施の形態よりも間隔が小さく、本実施の形態では略４００μｍ〜１６００μｍ程度が好ましい。この線状模様の間隔が４００μｍ以下の場合は、間隔が詰まりすぎて織物に近い外観と感触から離れることとなり、間隔が１６００μｍ以上の場合は、間隔が広がりすぎて荒くなり、高級感が得られなくなる。模様が使用される部位又は、必要とされる模様により適宜その間隔は選択することができる。

なお、線状溝部５７ｂが長手方向と幅方向に設けられた網目模様の形態について説明したが、図４に示すような、線状溝部５７ｂが長手方向のみの場合でも高級な触感を得たい場合には同様に適用することができる。
凹凸模様５７ｃの深さは、上記の形態と同様に１０μｍ〜４０μｍが好ましい。このように線状溝部５７ｂと凹凸模様５７ｃが同じ表面に重畳的に同時に形成されているため、線状溝部５７ｂと凹凸模様５７ｃの両方の感触が合わせられて、織物のような良好な触感を得ることができる。

次に、このウエザストリップ５０の製造方法を説明する。図２は、ウエザストリップ５０の製造ラインの一部分を示す模式図である。
ウエザストリップ５０は、まず、ウエザストリップ本体５１が押出成形機（図示せず）により成形される。押出成形機に芯金５４を供給し、押出成形機によりトリム部５２及びカバーリップ５３を構成するソリッド材と中空シール部５８を構成するスポンジ材を同時に押出してウエザストリップ本体５１を押出成形する。その後、それらの材料がゴムの場合は高周波加熱炉、熱風加熱炉（図示せず）等に移送され、加熱して加硫される。

加硫されたウエザストリップ本体５１は、図２に示すように、一次プレフォーム機２に送られ、そこで、一次プレフォーム機２のローラーにより、プライマー塗布の容易性や装飾層５７の接着を容易にするため、若干折り曲げられる。
一次プレフォーム機２の後に、ウエザストリップ本体５１はプライマー塗布機３に送られる。そこでウエザストリップ本体５１のトリム部５２の上面とカバーリップ５３の装飾層５７が固着する部分に、装飾層５７の固着力を強化するためにプライマーを塗布する。

プライマーが塗布されたウエザストリップ本体５１は、装飾層５７を押出成形する押出成形機１０のノズルが取付けられた押出ダイス４０に送られる。ここでウエザストリップ本体５１のトリム部５２及びカバーリップ５３の上面上に車内の内装に対応した色を有する装飾層５７がシート状に押出される（図３参照）。この装飾層５７はシート状に押出されたときは、所定の大きさに発泡している。

装飾層５７がトリム部５２及びカバーリップ５３の上面上に押出されたウエザストリップ本体５１は、図２に示すように、貼り合わせ機６０に送られ、ローラー６１、６２、６３により、装飾層５７をウエザストリップ本体５１に押し付けるとともに、後述するように、装飾層５７の表面に模様を形成してもよい。さらに、ローラー６３により、装飾層５７の側部の端部をカバーリップ５３の先端裏面に回り込ませて、ウエザストリップ本体５１と装飾層５７を圧着する。

このとき、ウエザストリップ本体５１は、加硫された後のため、温かい状態であり、また、装飾層５７は押出された直後のため高温であり、プライマー接着作用と併せて、装飾層５７がウエザストリップ本体５１に強固に接着される。
さらに、ウエザストリップ本体５１がＥＰＤＭで形成され、装飾層５７がオレフィン系熱可塑性エラストマーで形成されるような、同じオレフィン系の材料の場合はより強固に接着される。

装飾層５７が固着されたウエザストリップ５０は、冷却槽５に送られ、水または冷風により冷却される。
冷却槽５から出たウエザストリップ５０は、引取機６により引き取られて、所定の寸法に裁断された後、ドアや車体のコーナー部等に合わせてコーナー部や端末部等が型成形されて製品となる。なお、ウエザストリップによっては両面接着テープやクリップ等が取付けられて製品となるものもある。

次に、装飾層５７を押出して、ウエザストリップ本体５１に装飾層５７を固着する工程について図３により説明する。
図３は、装飾層５７を押出成形する工程の断面図である。
ウエザストリップ本体５１のトリム部５２及びカバーリップ５３の上面上に装飾層５７を設けるには、図３に示すように、まず押出成形機１０のスクリュー１１を回転させ、装飾層５７の材料を押出ダイス４０に押出す。押出材料は押出ダイス４０からシート状でかつ、一定の肉厚に押出される。

押出成形機１０のスクリュー１１において、装飾層５７を形成する材料は、スクリュー１１の回転によるせん断熱により可塑化されるとともに、発泡剤が分解して発泡ガスが発生する。しかし、スクリュー１１内では、熱可塑性エラストマーは高圧でせん断力が働いているため気泡は発生せず、押出ダイス４０を出てから、その高圧がなくなり大気圧となり、気泡が発生する。

その後、貼り合せ機６０により、装飾層５７に表面模様が形成されるとともに、装飾層５７がウエザストリップ本体５１の形状に合わせてローラー６１、６２、６３によりウエザストリップ本体５１に圧着されて接着される。
このとき、貼り合せ機６０のローラー６１、６２、６３で、ウエザストリップ本体５１のカバーリップの先端を包み込むように装飾層５７が回り込んで接着される。

押出成形機１０の押出に使用される材料は、メルトフローレート（ＭＦＲ）が３〜１５（ｇ／１０ｍｉｎ，２３０℃、９８Ｎ）の熱可塑性エラストマーをベース材料としたものである。例えば、この熱可塑性エラストマーとしてＡＥＳ社製のサントプレン（登録商標）、住友化学株式会社製の住友ＴＰＥ（登録商標）、三井化学株式会社製のミラストマー（登録商標）等を単独又はブレンドして使用することができる。この熱可塑性エラストマーに発泡剤を混入して使用する。

次に、装飾層５７に表面模様を形成する方法について説明する。
装飾層５７の表面は、図４では、微細な凹凸模様５７ｃと長手方向に連続する複数本の線状溝部５７ｂが設けられている。この図４に示す表面模様では、押出ダイス４０の出口に複数の山状の線状溝部５７ｂを形成して、表面の凹凸模様５７ｃは、装飾層５７の発泡で形成される。凹凸模様５７ｃは、装飾層５７を発泡させてその表面に設けた微細な凹凸である。このようにして、装飾層５７の表面に微細な凹凸模様５７ｃと長手方向に連続する線状溝部５７ｂの両方を複合的に形成することができる。
なお、この線状溝部５７ｂは、押出ダイス４０の出口ではなく、第１ローラー６１又は第２ローラー６２の表面に設けて、この第２ローラー６２を押圧して形成してもよい。

模様が付された装飾層５７は、第１ローラー６１及び第２ローラー６２により、ウエザストリップ本体５１の上面に圧着され接着される。第３ローラー６３により、装飾層５７の幅方向端部はカバーリップ５３の先端を包んで回り込み接着される。ローラー６１、６２、６３を装飾層５７に圧着するときは、そのローラー６１、６２、６３の下方にカバーリップ５３を支える下方ローラーを設ける。

次に、図６に示す装飾層５７の表面模様の形成方法を説明する。この図６の装飾層５７は、凹凸模様５７ｃが微細な凹凸模様で形成され、線状溝部５７ｂが長手方向と幅方向に設けられた網目模様である。
この図６に示す表面模様では、押出ダイス４０から帯状の一定に厚さを有する装飾層５７を押出して、熱可塑性エラストマーの発泡により装飾層５７の表面に凹凸模様をつける。その後、第１ローラー６１により、凹凸模様５７ｃよりも深さが深く、網目の間隔が大きい網目模様を線状溝部５７ｂとして、凹凸模様５７ｃの上から形成する。

このようにして、装飾層５７の表面に微細な凹凸模様５７ｃと長手方向に連続する線状溝部５７ｂの両方を複合的に形成することができる。
模様が付された装飾層５７は、第３ローラー６３により、ウエザストリップ本体５１の上面に圧着され、接着される。
なお、第２ローラー６２により網目模様の形成とウエザストリップ本体５１への圧着を同時に行ってもよい。

なお、上記の実施の形態では、装飾層５７をシート状に押出した後に、ローラーで圧着すると同時に凹凸模様を形成するものを示したが、押出ダイスに溝を形成しておき、直接的にトリム部等の上面上に押出して装飾層５７を形成してもよい。
さらに、直接的に押出す場合には、熱可塑性エラストマーより融点の低い材料、例えばＬＬＤＰＥ（直鎖低密度ポリエチレン）を接着剤層として同時押出して形成することができる。
さらにまた、上記のＬＬＤＰＥを使用した場合には、上記ローラーによる圧着の場合におけるセルの圧縮（セルが完全に潰されるのは除く）の制御が可能となり、セルの緻密性及び均一性を良好に制御できる（表面側がより緻密に構成される）。

本発明の実施の形態の自動車用ウエザストリップの断面形状である。 本発明の実施の形態の自動車用ウエザストリップにおける、装飾層を押出成形する工程の模式図である。 図２における、装飾層を押出成形する押出機のヘッドと押出ダイスの部分の詳細断面図である。 本発明の実施の形態の自動車用ウエザストリップの装飾層の一部を示す拡大斜視図である。 図４の自動車用ウエザストリップの装飾層の一部拡大断面図である。 本発明の他の実施の形態の自動車用ウエザストリップの装飾層の一部平面模式図である。 従来の自動車用ウエザストリップの装飾層の一部を示す拡大斜視図である。

符号の説明

５０ ウエザストリップ
５１ ウエザストリップ本体
５２ トリム部
５３ カバーリップ
５７ 装飾層
５７ｂ 線状溝部
５７ｃ 凹凸模様

Claims (5)

1. 押出成形により形成された長手方向に連続する長尺成形品において、
   長尺成形品は、長尺成形品本体と、該長尺成形品本体の表面に一体的に設けられた装飾層を有し、
   該装飾層は、メルトフローレート（ＭＦＲ）が３〜１５（ｇ／１０ｍｉｎ，２３０℃、９８Ｎ）の熱可塑性エラストマーをベース材料として押出成形により層状に形成されたものであり、上記装飾層は、平均セル径が１０μｍ〜２０μｍの独立気泡を有するとともに、バックスキン調又は梨地調の外観を有することを特徴とする長尺成形品。
2. 押出成形により形成された長手方向に連続する長尺成形品において、
   長尺成形品は、長尺成形品本体と、該長尺成形品本体の表面に一体的に設けられた装飾層を有し、
   該装飾層は、メルトフローレート（ＭＦＲ）が３〜１５（ｇ／１０ｍｉｎ，２３０℃、９８Ｎ）の熱可塑性エラストマーをベース材料として押出成形により層状に形成されたものであり、上記装飾層は、平均セル径が３０μｍ〜４０μｍの独立気泡を有するとともに、テキスタイル調の外観を有することを特徴とする長尺成形品。
3. 該装飾層は、表面に凹凸模様と複数の線状溝部がそれぞれ複合されて上記装飾層の略全面に設けられ、該凹凸模様の深さよりも該線状溝部の深さの方が深いことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の長尺成形品。
4. 上記線状溝部は、網目模様である請求項２又は請求項３に記載の長尺成形品。
5. 上記長尺成形品は、自動車用ウエザストリップであり、上記長尺成形品本体は、ウエザストリップ本体であり、上記装飾層は、該ウエザストリップ本体のトリム部及びカバーリップの上面に設けられ、上記ウエザストリップ本体は、ＥＰＤＭゴムで形成された請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の長尺成形品。

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