JP2006030731A - 走査光学装置及び画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】装置の小型化を図ると同時に電気ノイズを抑制し、光源から走査される光線の精度をより高めること。
【解決手段】複数の光源1から出射された光線を、回転多面鏡4の異なる面を用いて各光源1に対応する各像担持体方向102へ導き、該像担持体102上に光線を走査する走査光学装置101において、複数の光源1は、回転多面鏡4の近傍に配置されており、複数の光源1は回転多面鏡4から遠ざかる方向に光線を出射し、該光線が反射鏡2、14を介して回転多面鏡4へ導かれるように構成することを特徴とする。
【選択図】 図1
【解決手段】複数の光源1から出射された光線を、回転多面鏡4の異なる面を用いて各光源1に対応する各像担持体方向102へ導き、該像担持体102上に光線を走査する走査光学装置101において、複数の光源1は、回転多面鏡4の近傍に配置されており、複数の光源1は回転多面鏡4から遠ざかる方向に光線を出射し、該光線が反射鏡2、14を介して回転多面鏡4へ導かれるように構成することを特徴とする。
【選択図】 図1
Description
本発明は、像担持体に対して露光を行なう複数の走査光学装置、及び該走査光学装置を用いる画像形成装置に関するものである。
従来、電子写真方式を用いた画像形成装置においては、帯電された像担持体上に、光学走査装置により画像情報に応じた光ビームを走査して潜像を形成し、この潜像を現像した現像像を紙等の転写材に転写して画像形成することが行われている。
近年、ドキュメントのカラー化が進むに従い、この電子写真方式によりブラック(BK)、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)の各色について現像像を形成し、これを順次転写してフルカラー画像を形成するフルカラー画像形成装置が開発されるようになってきた。
その中でも、特に高速な画像形成速度を必要とされる用途に向けて、複数の独立した画像形成装置を備え、ここで形成された現像像を単一の転写媒体上に連続的に転写し、1サイクルでフルカラー画像を形成する、所謂、タンデム方式のフルカラー画像形成装置が開発されている。
上記タンデム方式のフルカラー画像形成装置に用いられる走査光学装置には、複数の光源から出射された光ビームを、モータによって回転駆動される回転多面鏡の異なる面を用いて異なる方向に偏向走査し、光学部品を介して複数の像担持体上に光ビームを結像、走査する走査光学装置が提案されている(例えば、特許文献1参照)。
ここで、1つの光源から出射される光線に対して1対の走査レンズ及び回転多面鏡を配置する構成であると、消費電力やコストがかかる。このため、特許文献1においては、装置筐体に設置された4つの光源に対して、走査レンズが2つ、回転多面鏡が1つ配置され、複数の反射鏡により前記光線を走査光学装置外の像担持体へ導く構成としている。4つの光源は、前記走査レンズ、回転多面鏡及び複数の反射鏡の設置されている光学箱の外部に、分散して配置されている(特許文献1の図1及び図2参照)。
しかしながら、次に示すような課題があった。
特許文献1のように、4つの光源を、前記走査レンズ、回転多面鏡及び複数の反射鏡の設置されている光学箱の外部に分散して配置すると、光源から回転多面鏡までの光路が長くなる。これによって装置が大型化するという問題があった。
また、回路から各光源までは、光線の出射信号を伝達するための信号線で繋がれているが、各光源が分散して配置されると、該分散して配置された光源に対して前記信号線を繋がなければならない。このため、信号線の取りまわしが悪くなるという問題があった。
また、各光源が分散して配置されると、信号線から発生する電気ノイズがより多く発生するというおそれがある。電気ノイズが発生すると、周辺に設置した電子機器に影響を与えるおそれがあるという問題があった。
また、光源や回転多面鏡を駆動させるモータは、連続で装置を動作させていると熱が発生し、該熱は光学部品を熱膨張させて露光品位を低下させるおそれがある。このため、熱を冷却するための冷却手段が必要となるが、各光源が分散して配置されると、前記冷却手段を複数必要としたり冷却手段が大型化したりして、装置の大型化を招くという問題があった。
本発明は、装置の小型化を図ると同時に電気ノイズを抑制し、光源から走査される光線の精度をより高めることを目的とする。
前記目的を達成するための本発明に係る代表的な構成は、複数の光源から出射された光線を、回転多面鏡の異なる面を用いて各光源に対応する各像担持体方向へ導き、該像担持体上に光線を走査する走査光学装置において、前記複数の光源は、前記回転多面鏡の近傍に配置されており、前記複数の光源は前記回転多面鏡から遠ざかる方向に光線を出射し、該光線が反射鏡を介して前記回転多面鏡へ導かれるように構成することを特徴とする。
このように、複数の光源は回転多面鏡の近傍に配置される。これにより、複数の光源を装置外に分散して配置した場合と比べて、複数の光源を小さいスペースに配置することができる。また、光源の制御回路からの信号線を、回転多面鏡の近傍にまとめて配置することができるため、光源を分散して配置したときと比較して、信号線から発生する電気ノイズの発生を抑制することができる。
そして、前記光源は前記回転多面鏡から遠ざかる方向に光線を出射し、該光線は反射鏡により前記回転多面鏡に導く。このように光線の経路を形成することで、光源から回転多面鏡までの光路を長くするときでも、走査光学装置の幅を広げることなく配置することができる。また、反射鏡を発熱源である光源や回転多面鏡を駆動するモータから離して配置することが可能となり、反射鏡の取り付け精度に与える熱の影響を低減することができる。
以上のように、装置の小型化を図ると同時に電気ノイズを抑制し、光源から走査される光線の精度をより高めることができる。
〔第1実施形態〕
図を用いて本発明の第1実施形態について説明をする。説明は、画像形成装置の全体構成、走査光学装置の全体構成について説明した後、走査光学装置の筐体の詳細な説明を行う。
図を用いて本発明の第1実施形態について説明をする。説明は、画像形成装置の全体構成、走査光学装置の全体構成について説明した後、走査光学装置の筐体の詳細な説明を行う。
(画像形成装置)
まず、画像形成装置について説明する。本実施形態においては、複数の像担持体を有するカラー画像形成装置について説明する。図2は画像形成装置の概略説明図である。
まず、画像形成装置について説明する。本実施形態においては、複数の像担持体を有するカラー画像形成装置について説明する。図2は画像形成装置の概略説明図である。
画像形成装置100は、後述する走査光学装置101と、その他の部分(画像形成部)とから構成される。画像形成部は、複数の感光体ドラム(像担持体)102(102C、102Y、102M、102BK)が配設される。ここで説明する4つの感光体ドラムは、それぞれ、現像される色に対応している。即ちシアンはC、イエローはY、マゼンタはM、ブラックはBKとなる。
感光体ドラム102の周辺には、感光体ドラム102を一様に帯電する一次帯電器103(103C、103Y、103M、103BK)と、静電潜像にトナーを供給することにより現像を行なう現像器104(104C、104Y、104M、104BK)と、紙等の転写材Pに対して現像されたトナー像の転写を行う転写ローラ105(105C、105Y、105M、105BK)と、転写されずに残ったトナーをクリーニングするクリーナ106(106C、106Y、106M、106BK)とが配設される。また、感光体ドラム102と転写ローラ105に挟まれる位置に、転写材Pを搬送するための搬送ベルト107が、駆動ローラ124等に張架されて配設される。
また、搬送ベルト107の下部には、紙等の転写材Pを積載保持する給送トレイ121と、給送トレイ121から転写材Pを繰り出すための給送ローラ122と、転写材Pの姿勢を整えつつタイミングを合わせて転写材Pを搬送ベルト107へ供給するレジストローラ123と、を有する。また、搬送ベルト107の転写材Pの搬送方向下流には、転写材P上に転写された現像されたトナー像を定着する定着器125と、装置外に転写材Pを排出する排出ローラ126が配設される。
この構成により、画像形成装置は、次のようにして画像を形成する。まず、一次帯電器103により一様に帯電された状態の感光体ドラム102に対して、走査光学装置101から光線(レーザビーム)B1、B2、B3、B4が照射される。該光線は、画像情報に基づいて各々光変調されているため、各感光体ドラム102上には、所望の画像を形成するため静電潜像が形成されることになる。
前記静電潜像は、現像器104により、シアン、イエロー、マゼンタ、ブラックのトナーが供給されることにより、可視像化される。この後、感光体ドラム102の面上に残っている残留トナーはクリーナ106によりクリーニングされ、次のカラー画像を形成するために再度1次帯電器103によって一様に帯電される。
一方、給送トレイ121上に積載されている転写材Pは、給送ローラ122によって1枚ずつ順に給送され、レジストローラ123によって画像の書き出しタイミングに同期をとって転写ベルト107上に送り出される。転写ベルト107上を精度よく搬送されている間に、感光体ドラム102面上に形成されたシアンの画像、イエローの画像、マゼンダの画像、ブラックの画像が順に転写材P上に転写されてカラー画像が形成される。
駆動ローラ124は搬送ベルト107の送りを精度よく行っており、回転ムラの小さな駆動モータ(図示しない)と接続している。転写材P上に形成されたカラー画像は定着器125によって熱定着されたのち、排出ローラ126などによって搬送されて装置外に出力される。
(走査光学装置)
第1実施形態の走査光学装置101aについて説明する。図1は走査光学装置101aの斜視図である。
第1実施形態の走査光学装置101aについて説明する。図1は走査光学装置101aの斜視図である。
図1に示すように、走査光学装置101aは、光学箱9に光学部品を配置した構造である。該光学部品としては、光学箱9の中央に配置されるポリゴンミラー(回転多面鏡)4と、ポリゴンミラー4から遠ざかる方向に光線を出射する複数の光源1(1a、1b、1c、1d)と、該光線の方向を変えるミラー(反射鏡)2(2a、2b、2c、2d)と、ミラー2に反射された光線b(b1、b2、b3、b4)の方向にありポリゴンミラー4の方向へと光線bの方向を変えるミラー(反射鏡)14(14a、14b)と、ポリゴンミラー4の異なる面において反射された光線を走査用の光線B(B1、B2、B3、B4)に変換する走査レンズ5(5a、5b)と、該走査用の光線Bを走査光学装置101aの下に配置される感光体ドラム102(図2参照)に導くための折り返しミラー(反射鏡)6(6a、6b、6c、6d)、折り返しミラー7(7a、7b、7c、7d)及び折り返しミラー8(8a、8b)と、がある。尚、ポリゴンミラー4は、その下部に配置されるモータ3によって回転駆動される。
光源1(1a、1b、1c、1d)は、ポリゴンミラー4の近傍にまとめて光学箱9の内部に配置されている。このため、従来のように光学箱の外部に複数の光源を分散して配置した場合と比較して、小さな空間内に配置することができ、装置全体の小型化を図ることができる。
また、ポリゴンミラー4から遠ざかる方向に光線を出射するように構成され、該光線は上述の反射鏡であるミラー2、14を介してポリゴンミラー4に到達するように構成されている。このように光線の経路を反射鏡で反射することで形成することで、光源から回転多面鏡までの光路が長く構成される場合でも、走査光学装置の光学箱9の主走査方向及び副走査方向(主走査方向と直交する方向)の幅を広げることなく、光源1等の光学部品を光学箱9内に配置することができる。従って、装置全体の小型化を図ることができる。また、反射鏡を発熱源である光源や回転多面鏡を駆動するモータから離して配置することが可能となり、反射鏡の取り付け精度に与える熱の影響を低減することができる。
光源1(1a、1b、1c、1d)にはそれぞれ、回路基板15(15a、15b、15c、15d)が付帯されている。このため、回路基板15上に配置されている半導体レーザ駆動回路によって、光源1からの光線の出射制御が行われる。また、回路基板15には、それぞれ出射信号が伝達される信号線16(16a、16b、16c、16d)が付帯される。ここで、本実施形態においては、複数の回路基板15a、15b、15c、15dがまとまって配置されているため、信号線16もまとめて配置することができる。従って、信号線16の取り回しが良好になり、走査光学装置101aの組立性も向上する。
また、従来のように信号線が光学箱の外部等に分散して配置されていると、これらをシールドすることは困難となり、その結果電気ノイズが発生することも考えられる。しかしながら、本実施形態のようにまとめて信号線16を配置すれば、信号線16に対して電気ノイズが起こらないようにシールドを施ることが容易になる。ここで、信号線16の周辺にシールドを構成すれば、電気ノイズの発生を抑制することができ、装置内部の光学部品等に対して電気ノイズが影響を与えることを防止することができる。この結果、光線の走査の精度の信頼性を維持することができる。尚、シールドの方法としては信号線16の周りを金属で覆ったり、信号線16をツイストするといったものが考えられる。
〔第2実施形態〕
図を用いて本発明の第2実施形態について説明をする。前述と同様の構成については説明を省略する。また、図面においては同様の構成については同符号を付す。図3は走査光学装置101bの斜視図である。
図を用いて本発明の第2実施形態について説明をする。前述と同様の構成については説明を省略する。また、図面においては同様の構成については同符号を付す。図3は走査光学装置101bの斜視図である。
図3に示すように、本実施形態においては、複数の光源1(1a、1b、1c、1d)が、互いに略平行に配置されている。このため、光源1から出射される光線は、ポリゴンミラー4から遠ざかる方向(本実施形態においては反対方向)に向かって略平行に出射されることになる。
複数の光源1(1a、1b、1c、1d)を互いに略平行に配置したことにより、それらを保持する回路基板15は、1つの部材によって構成することができる。すると、回路基板15により4つの半導体レーザによる光源1(1a、1b、1c、1d)を1度に駆動制御することができる。本実施形態においては、光源1を同一平面に配置し、平坦な回路基板15にしたが、回路基板15の形状はこれに限るものではない。
回路基板15を1つの部材とすることで、回路基板15の副走査方向の幅Wをより狭くすることができる。特に、本実施形態の光源1aと光源1bや、光源1cと光源1dのように、光学箱9の上下方向に位置をずらして配置すると、より回路基板15の幅Wを狭くすることができる。また、回路基板15を1つの部材とすることで基板をより安価なものとすることができる。
さらに、回路基板15の幅Wを狭くすることによって、ポリゴンミラー4の近傍に設けられる折り返しミラー7a、7cの間隔をさらに狭くすることができ、また光学箱9の副走査方向の幅をも狭くすることができ、この結果、光学箱9の小型化を図ることができる。また、光学箱9の副走査方向の幅を狭くすることに伴い、走査光学装置101bから露光走査される感光体ドラム102(102a、102b、102c、102d)の互いの間隔を狭くすることができる。
〔第3実施形態〕
図を用いて本発明の第3実施形態について説明をする。前述と同様の構成については説明を省略する。また、図面においては同様の構成については同符号を付す。図4は走査光学装置101cの斜視図である。
図を用いて本発明の第3実施形態について説明をする。前述と同様の構成については説明を省略する。また、図面においては同様の構成については同符号を付す。図4は走査光学装置101cの斜視図である。
図4に示すように、本実施形態の走査光学装置101cにおいては、複数の光源1(1a、1b、1c、1d)及びポリゴンミラー4の近傍(特に発熱しやすいモータ3の周辺)を冷却するための冷却ファン17(冷却手段)が設けられている。冷却ファン17は、空冷式であり、ファンを回すことで空気Fを光学箱9に送り、冷却するものである。
冷却ファン17は、図4に示すように、複数の光源1(1a、1b、1c、1d)、モータ3及び冷却ファン17が一直線上になるように配置される。このように、光源1がまとまって配置され、かつ前述のように直線上に配置されているため、冷却ファン17からは、発熱源である半導体レーザを含む光源1(1a、1b、1c、1d)のユニットやモータ3に対して、直接的に空気Fが供給される。このため、光源1やモータ3に空気Fを供給するために複雑な経路で流さずとも効果的に発熱源を冷却することができる。
尚、通常、半導体レーザよりもモータの方が発熱量が多い。このため、図4に示すように、空気Fは最初に半導体レーザを含む光源1の近傍を流れ、その後、モータ3の近傍を流れるようにすることが好ましい。これにより、光源1とモータ3とを効果的に冷却することができる。
このように、光源1とモータ3とを効果的に冷却することで、走査光学装置101cの連続運転時においても、光学部品や光学箱9の熱膨張を防止することができる。このため、熱膨張による光線の位置ズレを抑制し、感光体ドラム102上に露光される走査光線の精度を維持することができる。このため、感光体ドラム102上に形成されるトナー像の品位も高いものとなり、各色のトナー像を重ね合わせた時にも互いに確実に重ね合わされることができるため、画像形成の品位も、高い品位に維持することができる。このため、連続運転時の運転開始時と運転終了時の画像の色みが異なるといった問題を回避することができる。
本発明は、像担持体に対して露光を行なう複数の走査光学装置、及び該走査光学装置を用いる画像形成装置全般に利用することができる。
1 …光源、
2 …ミラー(反射鏡)、
14 …ミラー(反射鏡)、
101 …走査光学装置、
102 …感光体ドラム(像担持体)
2 …ミラー(反射鏡)、
14 …ミラー(反射鏡)、
101 …走査光学装置、
102 …感光体ドラム(像担持体)
Claims (5)
- 複数の光源から出射された光線を、回転多面鏡の異なる面を用いて各光源に対応する各像担持体方向へ導き、該像担持体上に光線を走査する走査光学装置において、
前記複数の光源は、前記回転多面鏡の近傍に配置されており、
前記複数の光源は前記回転多面鏡から遠ざかる方向に光線を出射し、該光線が反射鏡を介して前記回転多面鏡へ導かれるように構成することを特徴とする走査光学装置。 - 請求項1に記載の走査光学装置において、
前記複数の光源から出射される光線の方向は、互いに略平行であることを特徴とする走査光学装置。 - 請求項1又は2に記載の走査光学装置において、
前記複数の光源は、回路基板に一体的に構成されることを特徴とする走査光学装置。 - 請求項1乃至3のいずれかに記載の走査光学装置において、
前記複数の光源及び前記回転多面鏡の近傍を冷却するための冷却手段が設けられていることを特徴とする走査光学装置。 - 像担持体と、該像担持体に静電潜像を形成するために露光を行なう走査光学装置と、を有する画像形成装置において、
前記走査光学装置は、請求項1乃至4のいずれかに記載の画像形成装置。
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2004211181A JP2006030731A (ja) | 2004-07-20 | 2004-07-20 | 走査光学装置及び画像形成装置 |
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Cited By (4)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
JP2010243928A (ja) * | 2009-04-09 | 2010-10-28 | Konica Minolta Business Technologies Inc | 光走査装置 |
JP2014153407A (ja) * | 2013-02-05 | 2014-08-25 | Sharp Corp | 光走査装置、及びそれを備えた画像形成装置 |
US9323050B2 (en) * | 2012-10-17 | 2016-04-26 | Sharp Kabushiki Kaisha | Light scanning device having reduced size and parts count, and image forming apparatus with the same |
JP2017107229A (ja) * | 2017-02-20 | 2017-06-15 | シャープ株式会社 | 光走査装置、及びそれを備えた画像形成装置 |
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2004
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