JP2006026264A

JP2006026264A - 内視鏡装置

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Publication number: JP2006026264A
Application number: JP2004212708A
Authority: JP
Inventors: Yasuo Hirata; 康夫平田
Original assignee: Olympus Corp
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 2004-07-21
Filing date: 2004-07-21
Publication date: 2006-02-02
Anticipated expiration: 2024-07-21
Also published as: JP4689985B2

Abstract

【課題】挿入部の先端の小径化とＬＥＤの光量確保を両立させつつ、周波数の異なる二種の照射光の切り換えを行うことのできる内視鏡装置を提供する。
【解決手段】挿入部の先端に取り付けられる照明手段を、ＬＥＤチップ１７と、ＬＥＤチップ１７から発された光を周波数の異なる光に変換する蛍光体１９と、を備えた構成とする。さらに、ＬＥＤチップ１７の前方を覆うカバーガラス４２に蛍光体１９を断続的に設け、カバーガラス４２を回動操作することによって、ＬＥＤチップ１７の照射前方領域から蛍光体１９をオフセットできるようにする。
【選択図】図１

Description

この発明は、内視対象の管腔内に挿入される挿入部にＬＥＤによる照明手段が設けられた内視鏡装置に関するものである。

工業用や医療用として使用される内視鏡装置は、管腔内に挿入される挿入部の先端側に、観察若しくは撮像のための対物レンズが設けられると共に、管腔内の内視対象の周辺を照らし出すための照明手段が設けられている。この照明手段としては、外部の光源の光を光ファイバーを介して対象物に照射するものが多く用いられているが、近年、発光ダイオード（本明細書においては「ＬＥＤ」と呼ぶものとする。）を挿入部に直接取付け、そのＬＥＤの光によって内視対象の周辺を照射するものが開発されている（例えば、特許文献１参照）。

この従来の内視鏡装置は、挿入部の先端に複数の貫通孔が設けられ、そのうちの任意の貫通孔に白色ＬＥＤが取り付けられると共に、残余の貫通孔に紫外光ＬＥＤが取り付けられ、観察の目的に応じて白色ＬＥＤと紫外光ＬＥＤの発光を適宜切り換えるようになっている。尚、白色ＬＥＤは、青色ＬＥＤのベアチップの前面に蛍光体が配置された構成とされ、ベアチップの発する光を励起光として蛍光体から白色に近い光を前方に照射する。
特開平１０−２１６０８５号公報

しかし、この従来の内視鏡装置は、白色ＬＥＤと紫外光ＬＥＤを挿入部の先端に並列に配置し、観察目的に応じて両ＬＥＤの発光を切り換えるようになっているため、観察時におけるＬＥＤの光量を増大させようとすると、挿入部先端の外径が大きくなり、逆に、挿入部の小径化を図ろうとすると、ＬＥＤの光量を充分に確保できなくなる。

そこでこの発明は、挿入部の先端の小径化とＬＥＤの光量確保を両立させつつ、周波数の異なる二種の照射光の切り換えを行うことのできる内視鏡装置を提供しようとするものである。

上記目的を達成するために、この発明は、内視対象の管腔内に挿入される挿入部の先端に、ＬＥＤによる照明手段が設けられた内視鏡装置において、前記照明手段を、ＬＥＤチップと、そのＬＥＤチップから発された光を周波数の異なる光に変換する蛍光体と、を備えた構成とし、前記蛍光体をＬＥＤチップの照射前方領域からオフセット可能とした。

この発明の場合、蛍光体がＬＥＤチップの照射前方領域内に位置されているときには、ＬＥＤチップから発された光は蛍光体に入り、周波数の異なる光に変換されて前方に照射される。また、蛍光体がＬＥＤチップの照射領域から外れているときには、ＬＥＤチップから発された光はそのまま前方に照射される。

具体的には、例えば、蛍光体が断続的に配置された光透過部材を設け、その光透過部材を、前記蛍光体がＬＥＤチップの照射前方領域内から外れる方向に変位可能に配置するようにしても良い。この場合、光透過部材を適宜変位させることにより、蛍光体を介した光の照射と蛍光体を介さない光の照射を切り換えることができる。

また、貫通孔を有する蛍光板を蛍光体によって形成し、その蛍光板を、貫通孔がＬＥＤチップの照射前方領域内に入る方向に変位可能に配置するようにしても良い。この場合、蛍光板を適宜変位させることにより、蛍光体を介した光の照射と蛍光体を介さない光の照射を切り換えることができる。

また、光透過部材や蛍光板を変位させるアクチュエータを設けるようにすれば、アクチュエータのスイッチ操作等によって照射光を切り換えることが可能になる。

光透過部材または蛍光板を回転させるアクチュエータを設けると共に、そのアクチュエータの回転に同期させてＬＥＤチップを点滅させ、前記アクチュエータの回転とＬＥＤチップの点滅を制御する制御装置に、ＬＥＤチップの前方に蛍光体が位置されるタイミングとＬＥＤチップの点灯タイミングとを合致させる第１のモードと、ＬＥＤチップの前方に蛍光体が位置されないタイミングとＬＥＤチップの点灯タイミングとを合致させる第２のモードを切り換えるモード切換手段を設けるようにしても良い。この場合、モード切換手段によって制御が第１のモードに切り換えられると、ＬＥＤチップの前方に蛍光体が位置されたときにＬＥＤチップが点灯し、前方には、蛍光体を介した光が照射されるようになる。また、モード切換手段によって制御が第２のモードに取り換えられると、ＬＥＤチップの前方に蛍光体が位置されないときにＬＥＤチップが点灯し、前方には、蛍光体を介さない光が照射されるようになる。

前記アクチュエータは、例えば、静電アクチュエータを用いるようにすれば、挿入部を大型化せずに照射光の切り換えを実現することができる。

また、光透過部材または蛍光板に対するＬＥＤチップの照射方向を変えるアクチュエータを設けるようにしても良い。この場合、アクチュエータによってＬＥＤチップの照射方向を変えることにより、光透過部材や蛍光体を固定したまま照射光の切り換えを行うことができる。

このアクチュエータとしては、例えば、ＬＥＤチップを支持する揺動可能な支持基板と、その支持基板の傾斜角度を操作する電磁操作機構と、を備えた構成としても良い。この場合、電磁操作機構による操作によって支持基板の傾斜角度が変化すると、その傾斜角度に応じてＬＥＤチップの照射方向が変化する。そして、このとき蛍光体とＬＥＤチップの照射方向がずれると、ＬＥＤチップから発された光は蛍光体を介さずに前方に照射され、蛍光体とＬＥＤチップの照射方向が合致すると、ＬＥＤチップから発された光は蛍光体によって周波数の異なる光に変換されて前方に照射される。

蛍光体はＬＥＤチップの前方に脱着自在に設けるようにしても良い。この場合、ＬＥＤチップから発された光は、ＬＥＤチップの前方に蛍光体を取り付けた状態では蛍光体によって周波数の異なる光に変換されて前方に照射され、蛍光体が取り外された状態ではそのまま前方に照射される。

この発明は、蛍光体とＬＥＤチップの照射前方領域とがオフセット可能とされているため、オフセットをさせるか、させないかによって照射する光を切り換えることができる。したがって、光源となるＬＥＤチップが共通となることから、挿入部の先端をさして大径化することなく照射光量の増大を図ることができる。

次に、この発明の各実施形態を図面に基づいて説明する。尚、以下の各実施形態の説明において、同一部分には同一符号を付し、重複する説明を省略するものとする。

最初に、図１〜図５に示す第１の実施形態について説明する。
図２は、この発明にかかる内視鏡装置の全体の概略構成を示すものである。同図に示すように、この内視鏡装置は、長尺な軟性管１の先端側にレンズアダプタ２が脱着自在に接続されて成る挿入部３と、この挿入部３が引き出されるボックス状の装置本体部５とを備えている。挿入部３の軟性管１はドラム４に巻き取られ、このドラム４が装置本体部５に回転可能に収納されている。また、ドラム４を収納した装置本体部５は、図２（Ａ），（Ｂ）に示すように携行用の収納ケース６内に収容されるようになっている。

この内視鏡装置は、挿入部３の先端に撮像手段としてのＣＣＤ（図示せず。）が設けられ、そのＣＣＤで捉えた画像信号を、軟性管１の内部の信号線を通して装置本体部５に内蔵された信号処理回路（図示せず。）に出力し、その信号処理回路で処理された信号を液晶パネル等の画像表示手段に映像として映し出すようになっている。尚、装置本体部５には、前記信号処理回路の他、バッテリ電源に接続された主電源回路（図示せず。）等が内蔵されている。また、図２（Ａ）において、２Ａは、交換用のレンズアダプタを示し、７は、そのレンズアダプタ２Ａを収納しておく収納ポケットである。

管腔に挿入される挿入部３は、前述のように軟性管１の先端にレンズアダプタ２が設けられているが、さらに詳しくは、図１に示すように軟性管１の先端側には金属等の硬質材料から成る連結プラグ９が設けられ、その連結プラグ９の先端部にレンズアダプタ２が脱着可能に設けられている。連結プラグ９の先端部には前述のＣＣＤが設けられると共に、レンズアダプタ２側に電流を供給するための電極１０ａ，１０ｂが設けられている。

レンズアダプタ２は所謂直視型のものであり、図１に示すように内視対象の像を連結プラグ９のＣＣＤ上に結ぶ対物レンズ１１を備えている。対物レンズ１１はレンズホルダ１２の軸心部に支持され、そのレンズホルダ１２は略円筒状のアダプタハウジング１５内に収容されている。

レンズホルダ１２は、厚肉円筒状の基部の前面に小径の円筒壁１２ａが同軸に延設され、その円筒壁１２ａの外周に孔あき円板状のＬＥＤ支持ブロック１６が嵌着固定されている。ＬＥＤ支持ブロック１６の前面には、図３，図４に示すように一対の電極２１ａ，２１ｂを有する絶縁性の軟質板状部材２２が接着され、その軟質板状部材２２の前面に複数のＬＥＤチップ１７が取り付けられている。各ＬＥＤチップ１７はワイヤボンディングによって電極２１ａ，２１ｂに結線されている。

また、アダプタハウジング１５は、内側にレンズホルダ１２やＬＥＤ支持ブロック１６を嵌合保持するハウジング本体４０と、そのハウジング本体４０の前端部に嵌合される前部カバー４１とから構成され、前部カバー４１の前端部には、対物レンズ１１やＬＥＤチップ１７の前方を覆う光透過部材であるカバーガラスが４２取り付けられている。カバーガラス４２の後面には、円形状の複数の窪み４３が円周方向に沿って形成され、その各窪み４３内に蛍光体１９が塗布されている。蛍光体１９はＬＥＤチップ１７から発された光を周波数の異なる光に変換するものであり、ＹＡＧ（イットリウム・アルミニウム・ガーネット）系やＲＧＢ系等が用いられている。この実施形態では、ＬＥＤチップ１７は紫外光ＬＥＤが用いられ、蛍光体１９はＲＧＢ系を用いてその紫外光を励起光として白色に近い光（以下、これを単に「白色光」と呼ぶ。）を前方に照射する。

また、カバーガラス４２は、図１，図５に示すように、ＬＥＤチップ１７に対向する外周側領域と、対物レンズ１１に対向する中心側領域の間には、カバーガラス４２の厚み方向に延出して両領域を仕切る遮光部材４４が介装されている。この遮光部材４４は、ＬＥＤチップ１７から発された光が対物レンズ１１側に入り込むのを阻止するためのものであり、カバーガラス４２内の対物レンズ１１の前方領域を取り囲むように円環状に配置されている。

ハウジング本体４０の前端部には、図１，図４に示すように小径部４０ａが段差状に形成されており、その小径部４０ａに前部カバー４１が回転方向に摺動可能に嵌合されている。そして、ハウジング本体４０の小径部４０ａの外面には円周方向に沿う長孔状の一対のガイド溝４５が形成され、前部カバー４１に係止されたビス４６の先端部が各ガイド溝４５内に挿入係合されるようになっている。各ビス４６は前部カバー４１の周壁を中心方向に貫通し、ガイド溝４５の底部に向かって締め込まれることによって前部カバー４１をハウジング本体４０に固定する。また、各ビス４６は締め込みを若干緩めることによってハウジング本体４０に対する前部カバー４１の相対回動を許容する。ただし、この相対回動はガイド溝４５の両端部にビス４６が突き当たる範囲に規制される。そして、前部カバー４１とハウジング本体４０が一方の回動規制端にあるときには、各ＬＥＤチップ１７の照射前方領域上に蛍光体１９が位置され、他方の回動規制端にあるときには、各ＬＥＤチップ１７の照射前方領域上から蛍光体１９が外れる（オフセットされる）ようになっている。したがって、この内視鏡においては、ビス４６によるロック位置をこのいずれかの回動規制端に切り換えることにより、ＬＥＤチップ１７の照射前方領域における蛍光体１９の介在の有無を切り換えることができる。尚、ハウジング本体４０の小径部４０ａの先端側外周にはシールリング４７が取り付けられ、ハウジング本体４０と前部カバー４１の間の密閉が図られている。

一方、レンズホルダ１２の背面には、図１に示すように環状凹部２３が形成されており、この環状凹部２３内に孔あき円板状の電極基板２４と導電ゴム２５が収容配置されている。電極基板２４からは、配線２６が前方に引き出され、その配線２６が軟質板状部材２２の前面の電極２１ａ，２１ｂに接続されている。そして、電極基板２４の背面には、配線２６に接続される一対の電極（図示せず。）が設けられ、その電極が後部側の導電ゴム２５に圧接されるようになっている。導電ゴム２５は、後述するようにレンズアダプタ２の接続時に後方側から連結プラグ９の二つの電極１０ａ，１０ｂに圧接され、それによって電極基板２４と連結プラグ９の電極相互を電気的に接続する。

また、レンズホルダ１２の後端部には、アダプタハウジング１５から後方に突出する接続壁２８が突設され、その接続壁２８の突出端には段差状に拡径したガイド筒２９が一体に形成されている。このガイド筒２９には、円筒状の接続リング３０が軸方向及び回転方向に変位可能に外嵌され、その接続リング３０の一端部には、ガイド筒２９の段差部に当接可能な内向きのストッパフランジ３１が一体に形成されている。また、接続リング３０の内周面には、第１の雌ねじ３２と第２の雌ねじ３３が軸方向に所定距離離間して設けられている。

一方、連結プラグ９の外周面には固定用の雄ねじ３４が設けられ、この雄ねじ３４に対して接続リング３０の第１の雌ねじ３２と第２の雌ねじ３３を順次螺合することにより、レンズアダプタ２を連結プラグ９に連結し得るようになっている。即ち、レンズアダプタ２の接続リング３０を連結プラグ９の前端部に嵌合し、その状態のまま接続リング３０を所定方向に回転させると、接続リング３０の軸方向変位がストッパフランジ３１とカイド筒２９の段差部との当接によって規制され、その状態において連結プラグ９の雄ねじ３４が第1の雌ねじ３２、さらに、第２の雌ねじ３３に順次締め込まれてゆき、その結果、連結プラグ９の電極１０ａ，１０ｂが導電ゴム２５を押圧し、その導電ゴム２５を通して電極基板２４上の電極に電気的に接続される。尚、第１の雌ねじ３２は、連結プラグ９の雄ねじ３４が第２の雌ねじ３３に締め込まれた後には雄ねじ３４との螺合が外れるが、この第1の雌ねじ３２は、雄ねじ３４と第２の雌ねじ３３の螺合が万が一緩んだときに脱落防止用のストッパとして機能する。

この内視鏡装置はレンズアダプタ２の先端部の前部カバー４１を操作することによって以下のようにして観察光の切り換えを行うことができる。
即ち、前部カバー４１が一方の回動規制端でビス４６によってロックされているときには、ＬＥＤチップ１７の照射前方領域上にカバーガラス４２の蛍光体１９が位置されるため、ＬＥＤチップ１７から発された光は蛍光体１９を透過して白色光に変換される。したがって、このとき前方の内視対象物には白色光が照射される。また、ビス４６を緩めて前部カバー４１を他方の回動規制端まで回転させ、その位置で前部カバー４１をビス４６によって再度ロックすると、カバーガラス４２の蛍光体１６がＬＥＤチップ１７の照射前方領域上から外れるため、ＬＥＤチップ１７から発された光は蛍光体１９を透過せずにそのまま紫外光として内視対象物に照射される。

以上のようにこの内視鏡装置では、前部カバー４１の操作のみによって白色光（自然光）と紫外光の二種類の観察光の切換えを容易に行うことができる。そして、この内視鏡の場合、レンズアダプ２（挿入部先端）に白色光用と紫外光用の二種類の光源を設置するのではなく、一種類のＬＥＤチップ１７を共通の光源として用いるようにしているため、レンズアダプタ２内におけるＬＥＤチップ１７の占有スペースを増大させることなく、充分な照射光量を確保することができる。したがって、レンズアダプタ２の小径化と照射光量の増大を両立させることができる。

また、この実施形態の内視鏡装置は、カバーガラス４２の裏面に窪み４３を形成し、その窪み４３内に蛍光体１９を塗布するようにしているため、蛍光体１９がＬＥＤチップ１７の前面側に突出することがなく、したがって、前部カバー４１の回転操作時に蛍光体１９がＬＥＤチップ１７と干渉する不具合も生じない。このため、レンズアダプタ２の軸長をより短縮化することができる。

この第１の実施形態の内視鏡装置では、カバーガラス４２の裏面に窪み４３を形成してその窪み４３内に蛍光体１９を塗布したが、図６に示す第２の実施形態のように、カバーガラス４２とは別に前面に蛍光体１９を円周方向に断続的に塗布した支持ガラスを４９設け、その支持ガラス４９をカバーガラス４２の裏面に取り付けるようにしても良い。この場合、カバーガラス４２に窪みを加工しなくて良いために製造が容易になると共に、蛍光体１９をＬＥＤチップ１７の熱や干渉等からより確実に保護することが可能となる。

図７〜図９は、この発明の第３の実施形態を示すものである。この実施形態の内視鏡装置は基本的な構成は第１の実施形態とほぼ同様であるが、前部カバー１４１と、その前部カバー１４１に配置される蛍光体部分の構造が若干異なっている。

前部カバー１４１は、ハウジング本体１４０の前端部に回転自在に嵌入される円筒壁５０と、この円筒壁５０の先端に一体に形成されハウジング本体１４０の先端部から径方向外側に張り出した操作フランジ５１と、を備え、円筒壁５０の先端の操作フランジ５１の内側部分にカバーガラス１４２が取り付けられている。また、ハウジング本体１４０に挿入される円筒壁５０の基端には、蛍光体から成る孔あき円板状の蛍光板５２が取り付けられ、その蛍光板５２がＬＥＤチップ１７の前面を覆うようになっている。そして、蛍光板５２のＬＥＤチップ１７と同心円上位置には複数の貫通孔５３が形成され、その各貫通孔５３とＬＥＤチップ１７とが一対一で対応するようになっている。つまり、この実施形態では、前部カバー１４１がハウジング本体１４０に対してある角度位置にあるときには、図９（Ａ）に示すようにＬＥＤチップ１７の照射前方領域に貫通孔５３が位置され、その状態から前部カバー１４１が設定角度回転操作されると、図９（Ｂ）に示すように貫通孔５３がＬＥＤチップ１７の照射前方領域からずれるようになっている。尚、前部カバー１４１とハウジング本体１４０の間には、図示は省略されているが、第１の実施形態と同様のビスとガイド溝等による回動規制とロックのための機構が設けられている。

この実施形態の内視鏡の場合、操作フランジ５１を持って前部カバー１４１の回転操作を行い、貫通孔５３がＬＥＤチップ１７の照射前方領域上にくる位置で前部カバー１４１をロックすることによってＬＥＤチップ１７の紫外光を直接内視対象物に照射し、貫通孔５３がＬＥＤチップ１７の照射前方領域からずれる位置で前部カバー１４１をロックすることによって蛍光体（蛍光板５２）を通した白色光を内視対象物に照射する。

また、以上の各実施形態はアダプタハウジング１５に別体の前部カバー４１（１４１）を設けたが、図１０に示す第４の実施形態のように前部カバーを設けずに、アダプハウジング２１５の周壁に切ったガイド孔５５に、蛍光体１９を断続的に塗布した支持ガラス５６の外周突起５７を係合させた簡易的な構造にすることも可能である。尚、この実施形態のように蛍光体１９を支持ガラス５６の前面側に塗布するようにした場合、蛍光体１９がＬＥＤチップ１７の発熱で変色する不具合を回避することができる。

次に、図１１〜図１３に示す第５の実施形態について説明する。この実施形態の内視鏡装置は、第３の実施形態と同様に複数の貫通孔５３を有する蛍光板５２を用いるものであるが、蛍光版５２をアクチュエータ６０によって回転させて観察光の切換えを手元側のスイッチによって行えるようにしている点が大きく異なる。
この内視鏡装置は、具体的には静電アクチュエータ６０によって蛍光板５２を回転させ、その蛍光板５２の回転（静電アクチュエータ６０の回転）に同期させてＬＥＤチップ１７を点滅させるようになっている。静電アクチュエータ６０とＬＥＤチップ１７の点滅は図示しない制御装置によって制御されるが、その制御装置はＬＥＤチップ１７の点滅タイミングの異なる後述する二つの制御モードを有し、その制御モードが図示しない手元側のスイッチの操作によって切り換えられるようになっている。

静電アクチュエータ６０は、ＬＥＤチップ１７の前方においてアダプタハウジング（図示せず）に固定配置された孔あき円板状の固定子６１と、アダプタハウジングに回転自在に支持されて回転子を成す蛍光板５２とよって構成され、蛍光板５２の裏面に抵抗体層が被着され、若しくは、蛍光板５２自体が抵抗体層となっている。回転子６１には三相に配線された複数の電極６２が円環状に設けられ、蛍光板５２に対向する前面側が絶縁膜によって覆われている。蛍光板５２の抵抗体層は、最初に回転子（蛍光板５２）の電極に所定パターンで電圧が印加されると、電極６２と逆極性の電化のパターンが転写される。そして、その状態から回転子６１の電極パターンが順次切り換えられると、図１２に示すように静電気力による反発と吸引の作用によって蛍光板５２に回転力が作用し、蛍光板５２がこれによって回転することとなる。

次に、制御モードについて説明する。
＜第１のモード＞
ＬＥＤチップ１７の照射前方領域に蛍光板５２上の貫通孔５３のない部分が位置される（蛍光体が位置される）タイミングと、ＬＥＤチップ１７の点灯タイミングとを合致させるように制御するモード（図１３（Ａ）参照。）。
＜第２のモード＞
ＬＥＤチップ１７の照射前方領域に蛍光板５２上の貫通孔５３が位置される（蛍光体が位置されない）タイミングと、ＬＥＤチップ１７の点灯タイミングとを合致させるように制御するモード（図１３（Ｂ）参照。）。
これらの二つの制御モードは、手元側の操作スイッチに応動する制御装置内のモード切換手段によって切り換えられる。

この内視鏡装置は、制御モードを第１のモードに切り換えると、蛍光板５２の蛍光体部分をＬＥＤチップ１７から発された光が透過するようになるため、紫外光から白色光に変換された光が内視対象物に照射される。また、制御モードを第２のモードに切り換えると、蛍光板５２の貫通孔５３をＬＥＤチップ１７から発された光が透過するようになるため、紫外光がそのまま内視対象物に照射される。

したがって、この内視鏡装置は、前述した他の実施形態と同様に共通のＬＥＤチップ１７を二種類の観察光の光源として利用することができるため、レンズアダプタ（挿入部先端）の小径化と照射光量の増大を図ることができ、しかも、挿入部の手元側のスイッチ操作によって観察光の切り換えを容易に行うことができる。このため、挿入部を管腔に挿入したまま観察光を切り換えることも可能となる。

尚、この実施形態では、蛍光体を変位させるアクチュエータとして静電アクチュエータ６０を用いたが、電磁モータ等の他のアクチュエータを用いることも可能であり、また、ＬＥＤチップ１７を点滅させずにアクチュエータによって蛍光体の位置やＬＥＤチップ１７の照射方向を変位させることも可能である。以下、このような実施形態について説明する。

図１４に示す第６の実施形態は、アクチュエータである一対の電磁モータ７０によって蛍光板５２を設定ピッチで回転変位させるようにしたものである。この内視鏡装置では、一対の電磁モータ７０がアダプタハウジング２１５に取り付けられ、両電磁モータ７０の軸７０ａの回転を蛍光板５２に伝達することによって蛍光板５２を回転させるようになっている。この内視鏡装置では、ＬＥＤチップの照射前方領域に貫通孔５３の無い部分がくる位置に蛍光板５２を回動変位させることによって蛍光体を通した白色光観察を行い、ＬＥＤチップの照射前方領域に貫通孔５３がくる位置に蛍光板５２を回動変位させることによって紫外光観察を行う。

図１５，図１６に示す第７の実施形態は、ＬＥＤチップ１７の照射方向をアクチュエータ８０によって変えられるようにしたものである。アクチュエータ８０は、略円板状の肉薄基材８１に切り込みを入れて、ヒンジ部８２のみで支持された複数の支持基板８３と、切込み部８４を挟んで各支持基板８３に近接して設けられた一対の永久磁石８５ａ，８５ｂと、各支持基板８３に設けられた電磁コイル８６と、その各電磁コイル８６を駆動する図示しない駆動回路と、を備え、各支持基板８３上にＬＥＤチップ１７が支持固定されるようになっている。このアクチュエータ８０は、永久磁石８５ａ，８５ｂの磁界内で電磁コイル８６を通電したときに作用する力によって支持基板８３の角度を変化させ、それによってＬＥＤチップ１７の照射方向を変化させる。ＬＥＤチップ１７の照射方向は二方向に切り換えられるようになっており、一方ではＬＥＤチップ１７の照射前方領域に支持ガラス４９の蛍光体１９の無い部分が位置され、他方では照射前方領域に支持ガラス４９上の蛍光体１９部分が位置されるようになっている。尚、この実施形態においては、永久磁石８５ａ，８５ｂと電磁コイル８６が電磁操作機構を構成している。

したがって、この内視鏡装置の場合も、アクチュエータ８０によってＬＥＤチップ１７の照射方向を切り換えることにより、白色光観察と紫外光観察とを適宜切り換えて行うことができる。

つづいて、図１７に示す第８の実施形態について説明する。この実施形態の内視鏡装置は、アダプタハウジング４１５の前端部に、蛍光板装着用の凹部９０と複数の係止突起９１が設けられ、凹部９０に孔あき円板状の蛍光板４５２が脱着できるようになっている。この蛍光板４５２は、柔軟性を有する樹脂等によって形成されており、弾性変形させつつ凹部９０内に嵌入し、係止突起９１でその外周縁部を係止されることによってアダプタハウジング４１５に固定される。また、蛍光板４５２をアダプタハウジング４１５から取り外すときには蛍光板４５２を弾性変形させることによって係止突起９１による係止を外す。

この内視鏡装置の場合、蛍光体４５２の取り付けと取り外しによって蛍光体を通した白色光観察と蛍光体を通さない紫外光観察を切り換えることができる。また，この装置の場合、蛍光板４５２を弾性変形させてアダプタハウジング４１５に脱着するものであり、レンズアダプタに複雑な切換構造やアクチュエータを設ける必要がないため、レンズアダプタをより小型・軽量化することができると共に、製造コストを削減できるという利点がある。

また、この第８の実施形態はアダプタハウジング４１５の前端部に設けた凹部９０に蛍光板４５２を嵌合するようにしたが、図１８に示す第９の実施形態のように蛍光体を含む柔軟な樹脂等によって有底円筒状のキャップ９５を形成し、そのキャップ９５をアダプタハウジング５１５の前端部に脱着可能に被着するようにしても良い。この場合、アダプタハウジング５１５の外周に係止突起９６を形成し、キャップ９５の内周面に係止突起９６に係合可能な係合溝９７を形成しておけば、キャップ９５の被着をより確実なものとすることができる。この実施形態の場合も、キャップ９５の脱着によって第８の実施形態と同様に観察光の切換えを容易に行うことができる。

尚、この発明の実施形態は以上で説明したものに限るものではなく、例えば、上記の各実施形態では脱着可能なレンズアダプタに対物レンズやＬＥＤチップ等を取り付けるタイプの内視鏡装置について説明したが、一体の挿入部の先端に対物レンズやＬＥＤチップ等を取り付けるタイプの内視鏡装置であっても良い。

この発明の第１の実施形態を示すものであり、図３のＡ−Ａ断面に対応する要部の縦断面図。同実施形態の内視鏡装置を分解した状態を示す斜視図（Ａ）と、同内視鏡装置を組立て、収納した状態を示す斜視図（Ｂ）を併せた図。同実施形態を示す挿入部の先端の正面図。同実施形態を示す分解斜視図。同実施形態を示す分解斜視図。この発明の第２の実施形態を示す分解斜視図この発明の第３の実施形態を示す縦断面図。同実施形態を示す分解斜視図。同実施形態を示すものであり、蛍光体がＬＥＤチップの前面からオフセットしているときの模式的な断面図（Ａ）と、蛍光体がＬＥＤチップの前面に位置されているときの模式的な断面図（Ｂ）を併せた図。この発明の第４の実施形態を示す分解斜視図。この発明の第５の実施形態を示す分解斜視図。同実施形態を示す要部の模式的な断面図。同実施形態を示すものもであり、光が蛍光体を透過する第１のモードのときのタイミングチャート（Ａ）と、光が蛍光体を透過しない第２のモードのときのタイミングチャート（Ｂ）を併せた図。この発明の第６の実施形態を示す分解斜視図。この発明の第７の実施形態を示す分解斜視図。同実施形態の要部の拡大斜視図。この発明の第８の実施形態を示す分解斜視図。この発明の第９の実施形態を示す分解斜視図。

符号の説明

３挿入部
１７ＬＥＤチップ
１９蛍光体
４２カバーガラス（光透過部材）
４９，５６支持ガラス（光透過部材）
５２，４５２蛍光板（蛍光体）
５３貫通孔
６０静電アクチュエータ（アクチュエータ）
７０電磁モータ（アクチュエータ）
８０アクチュエータ
８３支持基板
８５ａ，８５ｂ永久磁石（電磁操作機構）
８６電磁コイル（電磁操作機構）
９５キャップ（蛍光体）

Claims

内視対象の管腔内に挿入される挿入部の先端に、ＬＥＤによる照明手段が設けられた内視鏡装置において、
前記照明手段を、ＬＥＤチップと、そのＬＥＤチップから発された光を周波数の異なる光に変換する蛍光体と、を備えた構成とし、
前記蛍光体をＬＥＤチップの照射前方領域からオフセット可能としたことを特徴とする内視鏡装置。
前記蛍光体が断続的に配置された光透過部材を設け、その光透過部材を、前記蛍光体がＬＥＤチップの照射前方領域内から外れる方向に変位可能に配置したことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
貫通孔を有する蛍光板を前記蛍光体によって形成し、その蛍光板を、貫通孔がＬＥＤチップの照射前方領域内に入る方向に変位可能に配置したことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
前記光透過部材または蛍光板を変位させるアクチュエータを設けたことを特徴とする請求項２または３に記載の内視鏡装置。
前記光透過部材または蛍光板を回転させるアクチュエータを設けると共に、そのアクチュエータの回転に同期させてＬＥＤチップを点滅させ、前記アクチュエータの回転とＬＥＤチップの点滅を制御する制御装置に、ＬＥＤチップの前方に蛍光体が位置されるタイミングとＬＥＤチップの点灯タイミングとを合致させる第１のモードと、ＬＥＤチップの前方に蛍光体が位置されないタイミングとＬＥＤチップの点灯タイミングとを合致させる第２のモードを切り換えるモード切換手段を設けたことを特徴とする請求項４に記載の内視鏡装置。
前記アクチュエータが、静電アクチュエータであることを特徴とすることを特徴とする請求項４または５に記載の内視鏡装置。
光透過部材または蛍光板に対するＬＥＤチップの照射方向を変えるアクチュエータを設けたことを特徴とする請求項２または３に記載の内視鏡装置。
前記アクチュエータが、前記ＬＥＤチップを支持する揺動可能な支持基板と、その支持基板の傾斜角度を操作する電磁操作機構と、を備えていることを特徴とする請求項７に記載の内視鏡装置。
前記蛍光体をＬＥＤチップの前方に脱着自在に設けたことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。