JP2005514830A - マルチプルｒｆ信号スイッチング装置 - Google Patents

Abstract

放送衛星信号レシーバに含まれている、または結合されているようなＲＦマルチプルスイッチング装置であって、放送衛星テレビ信号等の複数のＲＦ信号のそれぞれを受信するための複数のＲＦ信号入力ポート（１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄ）を有するＲＦマルチプルスイッチング装置は、複数の信号入力ポートの１つにおける実際の入力信号と、複数の信号入力ポート間のＲＦ信号滲出により他の信号入力ポートにおいて現れる偽信号との違いを決定するために、自動ゲインコントロール信号等の比較信号強度インジケータを使用する。設定コンフィギュレーション決定またはルーチン（５０）の間、スイッチング装置は、各ＲＦ信号入力を１つずつあたり、適当な送信ネットワーク（衛星送信ネットワーク等）情報を抽出し、ＲＦ信号の比較信号強度インジケータを決定し、取得した情報を比較する。各ＲＦ信号入力の設定データは比較により記憶される。

Description

発明の詳細な説明

本発明は複数のＲＦ信号を受信可能な信号スイッチング装置（以後「マルチプルＲＦ信号スイッチング装置」と呼ぶ）であって、ＲＦ信号レシーバに内蔵または結合され得るものに関する。

マルチプルＲＦ信号スイッチング装置の異なる入力信号ポート（入力）間のＲＦ信号の好ましくないリークは、「信号滲出問題」として知られ、ＲＦのアイソレーションが足りないことに起因することがある。この信号滲出問題は、通常、トランスポンダーの一部が抜けているスパースサテライト送信ネットワークにおける問題であり、アイソレーションが十分でないポートの強い信号が他のポートに滲出し、低レベルの入力信号として現れる。

例えば、レシーバ設定の設定コンフィギュレーションを自動的に検出しようとしているとき（例えば、サテライト送信ネットワークのような送信ネットワーク対マルチスイッチ入力ポート）、マルチプルスイッチング装置の各入力を一つずつあたり、その入力の信号内容を分析する必要がある。これは、通常、ユーザがレシーバを初めて使いだしたときになされる。マルチプルスイッチング装置において、異なる入力で信号の比較的な強さおよび入力間のアイソレーションの不足により、トランスポンダーがないとき、または入力に何も接続されていないとき、スイッチ選択が出力を他の入力ポートに接続していても、一の入力ポートから弱い信号を検出することができる。これにより、レシーバは２以上の入力に同時に同じ信号が接続されたのを検出するので、混乱が生じる。

レシーバの設定のコンフィギュレーションを自動的に判断する方法が開発されている。これらの方法は、「マッピング」方法を使い、マルチプルスイッチング装置に各入力を１つずつあたる。各インプットを調べ入力信号の源泉（信号を送信したサテライト送信ネットワークまたは他の種類の送信ネットワークなど）を判断する。しかし、このアプローチの問題は、装置の複数の入力において同じ信号が間違って検出されたときに発生する。

上記の観点から、滲出した信号を突き止めるように動作する、自動信号入力検出機能を有したマルチプルスイッチング装置が望まれている。

さらに、上記の観点から、マルチプル信号スイッチング装置の様々な入力に関して、滲出した信号を突き止めるように動作する、マルチプルＲＦ信号スイッチング装置を組み込んだＲＦ信号受信システムまたはレシーバが望まれる。

さらに、上記の観点から、マルチプル信号スイッチング装置の様々な入力に関して、滲出した信号を突き止めるように動作する、レシーバの自動設定コンフィギュレーションシステムが望まれる。

本発明は、信号入力コンフィギュレーションを判断するように動作するマルチプルＲＦ信号スイッチング装置に関するものである。

一の形態において、複数のＲＦ信号入力ポートを有するマルチプルＲＦ信号スイッチング装置のＲＦ信号入力コンフィギュレーションを決定する方法であって、（ａ）複数の信号入力ポートの第１のポートにおける第１のＲＦ信号から第１の情報を抽出するステップと、（ｂ）前記第１のＲＦ信号のために第１のインジケータを決定するステップと、（ｃ）前記複数の信号入力ポートの第２のポートにおける第２のＲＦ信号から第２の情報を抽出するステップと、（ｄ）前記第２のＲＦ信号のために第２のインジケータを決定するステップと、（ｅ）前記第１のインジケータを前記第２のインジケータと比較するステップと、（ｆ）前記比較に応じて前記第１と第２の情報のうち一方を記憶するステップとを含むことを特徴とする方法が提供される。

他の態様において、複数のＲＦ入力信号をそれぞれ受信するための複数の信号入力手段（ＲＦ入力ポート等）と、プログラム命令を記憶するメモリ手段（メモリ等）と、前記プログラム命令に応じて前記複数のＲＦ入力信号を処理するための、前記メモリに結合された信号処理手段（マイクロプロセッサや該マイクロプロセッサにより制御された信号処理回路等）が設けられた装置であって、前記信号処理手段は、（ａ）複数の信号入力手段の第１の入力手段（第１のＲＦ入力ポート等）における第１のＲＦ信号（第１の低ノイズブロックコンバータ（ＬＮＢ）から供給される第１の放送衛星テレビ信号等）から、第１の情報（第１の送信ネットワーク情報等）を抽出し、（ｂ）前記第１のＲＦ信号のために第１のインジケータ（第１の自動ゲインコントロール（ＡＧＣ）信号レベル等）を決定し、（ｃ）前記複数の信号入力手段の第２の入力手段（第２のＲＦ信号入力ポート等）における第２のＲＦ信号（第２のＬＮＢから供給される第２の放送衛星テレビ信号等）から第２の情報（第２の送信ネットワーク情報等）を抽出し、（ｃ）前記第２のＲＦ信号のために第２のインジケータ（第２のＡＧＣ信号レベル等）を決定し、（ｄ）前記第１のインジケータを前記第２のインジケータと比較し、（ｅ）前記比較に応じて前記第１と第２の情報のうち一方を記憶することを特徴とする装置が提供される。

対応する参照符号は図面をとおして対応する部分を示す。

本発明は、「滲出した」または「滲出する」信号を供給する他の信号経路から「真の」信号を供給する信号経路を区別する方法を提供することにより、上記の信号滲出問題を解決する。特に、本発明は、滲出した信号のレベルは真の信号のレベルとは異なるという事実に基づき、同じ情報を含む信号の各々の比較信号強度インジケータ（ＲＳＳＩ）を比較することにより、真の信号経路（入力）を決定するように動作する、ＲＦ信号レシーバに含まれた、または結合されたマルチプルＲＦ信号スイッチング装置を提供するものである。

図１を参照して、本発明の原理を利用する実施形態が参照符号１２で図示されている。マルチプルＲＦ信号スイッチング装置１２は、本発明が利用される実施形態の１つに過ぎないことは理解すべきである。本発明の原理は、もちろん、他のタイプのマルチプルＲＦ信号スイッチング装置に適用可能である。マルチプルスイッチング装置１２は、一般に、テレビまたはマルチメディアシステムの一部である。言うまでもなく、マルチプルＲＦ信号装置１２は、ＲＦ信号、特に限定はしないが衛星テレビ信号を受信し、処理するように動作し、構成され、適合している。例えば、ＲＦ信号はＶＨＦ／ＵＨＦテレビ信号でもよいしＦＭラジオ信号でもよい。また、アナログでもデジタルでもよい。

マルチプルＲＦ信号スイッチング装置１２は、信号入力ポイントまたは入力ポート１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄにより表される複数のＲＦ信号入力を有する。スイッチング装置１２は、信号入力／信号入力ポート１４を２つ以上いくつでも持っていてもよく、４つの入力／入力ポートが示されているのは単なる例である。スイッチング装置１２は、入力に供給されている信号の処理のために、入力を選択するように動作し、構成され、または適合している。言い換えると、スイッチング装置１２は、信号入力／入力ポート１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄから信号を選び処理するように動作し、構成され、または適合している。衛星テレビ信号が通常処理されるように、選択された信号は、ディスプレイ（図示せず）またはスピーカ（図示せず）に信号を供給するために処理される。処理された信号は出力または出力ポート１８に供給される。テレビ受像機やビデオカセットレコーダ等（図示せず）その他のテレビ信号レシーバは、通常、出力ポート１８に接続される。

スイッチング装置１２は、マイクロプロセッサ等の処理部、処理手段等２０をさらに有する。処理部２０は、スイッチング装置１２（必ずしもすべてが示されているわけではない）またはその一部の様々な構成要素を制御するように動作し、構成され、適合している。スイッチング装置１２は、選択された信号（すなわち、選択された信号入力ポート１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄからの信号）を処理するように動作し、構成され、適合している信号処理回路／論理２２も含む。プログラム命令２４も設けられ、通常、スイッチング装置１２のメモリまたは記憶デバイス（図示せず）に記憶されている。プログラム命令により、スイッチング装置１２および／または受信システム１０の一部はここに記したように機能する。プログラム命令２４は、スイッチング装置１２に常駐していてもよいし、スイッチング装置１２にダウンロードされてもよい。

スイッチング装置１２は、入力ポートＡを介して送信ネットワークＡ（衛星送信ネットワーク等）に結合されていることが示され、入力ポートＢを介して送信ネットワークＢ（他の衛星送信ネットワーク等）に結合されていることが示されている。入力ポートＣまたは入力ポートＤには接続は示されていない。スイッチング装置１２は、入力の設定コンフィギュレーションを自動的に検出するように動作し、構成され、適合している。選択された入力ポートに信号が来ているかどうか判断し、信号が検出されたとき、その信号内容を分析する（すなわち、検出された信号の様々なパラメータを決定する）ために、自動ルーチンが各入力ポートを１つずつあたる。デジタル信号に関して、一旦リンク層が取得されると、信号中のデータを調べてネットワーク源泉情報（ディレクＴＶシステムにおける「ｎｅｔｗｏｒｋ＿ｉｄ」等）を知ることができる。調べられているスイッチング装置１２のポートがトランスポンダを持たないとき（衛星送信ネットワークの場合）、入力ポート間のＲＦアイソレーションが不十分なため、他の入力ポートからカップリングしている信号を検出することができる。自動検出ルーチンは、スイッチング装置１２の出力ポート１８に出力されている信号と、他の入力ポートから「滲出」している信号間の違いを決定するため、比較信号強度インジケータ（ＲＳＳＩ）を使用する。一の形態において、ＲＳＳＩは自動ゲインコントロール（ＡＧＣ）レベルである。２つの入力ポートをもつ二重トランスポンダ、チャネル等により、どちらの入力ポートがオリジナルの（滲出したものでない）信号であるかを決定するために、スイッチング装置１２はＲＳＳＩ情報を分析する。この情報は、設定情報としてスイッチング装置１２のメモリに記憶される。

図２を参照して、本発明の動作による他の実施形態が参照番号３２として図示されている。マルチプルＲＦ信号スイッチング装置３２は、マルチプルＲＦ信号スイッチング装置１２について既述したのと同じタイプの構成要素を含んでもよく、あるいは信号が出力３６に供給され、ＲＦ信号レシーバに供給されるように、入力ポート１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄの１つを選択できる構成要素を含んでもよい。入力ポート３４Ａは、送信ネットワークＡに含まれるＬＮＢ−Ａ（図示せず）に結合しており、入力ポート３４Ｂは、送信ネットワークＢに含まれるＬＮＢ−Ｂ（図示せず）に結合している。入力ポート３４Ｃと３４Ｄは、信号源には結合していない。マルチプルＲＦ信号スイッチング装置３２は、４つの異なる送信ネットワークの１つを衛星信号レシーバ（図示せず）に経路付けする。

図４において、スイッチングアレンジメントまたはシステムに含まれた、本発明の他の実施形態が参照符号８０で図示されている。このシステムにおいて、マルチプルＲＦ信号スイッチング装置８４は、ここに説明した他の実施形態と同じ特徴、機能、特性を有する。また、衛星アンテナアセンブリの一部であるアウトドアユニット８２を有する。アウトドアユニット８２とマルチプルＲＦスイッチング装置８４は、４つの入力または入力ポート、すなわち入力Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄが示されている。アウトドアユニット８２は、セットトップボックス衛星信号レシーバ等のインドアユニット８６と、通信ライン８８を介して通信する。通信ライン８８は、スイッチング装置８４を含むアウトドアユニット８２とインドアユニット８６の間の双方向通信を提供する。一の形態において、通信ラインはアウトドアユニット８２とインドアユニット８６の間のＲＦ信号接続を提供する同軸ケーブルである。インドアユニット８６は、処理された出力信号をテレビ信号レシーバ（図示せず）または他の類似のデバイスにアウトプット信号パス９０を介して供給する。言うまでもなく、インドアユニット８６は、内蔵衛星信号処理ユニットとしてテレビ信号レシーバに組み込まれていてもよい。

インドアユニット８６は、スイッチング装置８４を制御するために、制御信号を生成しアウトドアユニット８２に送る。特に、制御信号は、入力ポートを選択し、入力ポートからの信号を選択するために、アウトドアユニット８２に供給される。一の形態において、制御信号は、インドアユニット８６で生成された２２ｋＨｚの変調されたトーン信号等のトーンであってもよい。トーンにより、アウトドアユニット８２は、入力ポートから信号を取得するためにその入力ポートを選択する。入力ポートの選択は、プログラムの視聴のためと同様に、設定コンフィギュレーションプロセスのためのものである。

一の形態において、動作の仕方について次に説明する。自動検出ルーチンは、利用可能な入力ポート、すなわち入力ポートＡ、入力ポートＢ、入力ポートＣ、入力ポートＤから入力ポートを選択することにより始まる。さらにまた、入力ＡとＢのみ接続されている（それぞれ、送信ネットワークＡとＢ）。この例では、入力ＣとＤは使用されていない。入力Ａ上の信号（信号Ａ）の信号強度は−３０ｄＢｍのレベルであり、入力Ｂ上の信号（信号Ｂ）の信号強度は−４５ｄＢｍのレベルであると仮定する。

マルチプルＲＦ信号スイッチング装置は特定のトランスポンダがチューンされた入力ポートＡを選択する。送信ネットワークＡのＩＤが、その特定のトランスポンダがチューンされているポートＡで見つけられる。ＡＧＣ電圧信号（または他の比較信号強度インジケータ）が判断される。ここで、比較的信号は強いので、ＡＧＣは１．５ボルトであると仮定する。この情報は記録され、スイッチング装置が今度はポートＢを選択する。信号が取得され、送信ネットワークＢのＩＤが入力Ｂ上に見つけられる。ＡＧＣ電圧と同様に、この情報は、ポートＡの場合と同様に記録される。スイッチング装置は、まだすべての入力ポートの信号がサーチされていないので、次にポートＣを選択する。入力ポート同士の間のアイソレーションはあるレベル（例えば２０ｄＢ）なので、入力ポートＡの信号が入力ポートＣの経路に滲出していることがある。スイッチング装置の出力上の信号のレベルは、約−５０ｄＢｍ（入力ポートＡ上の信号−３０ｄＢｍより２０ｄＢ低く、現実的な入力パワーレベル内である）なので、信号が取得され送信ネットワークＡのＩＤが入力ポートＣ上に発見される。

しかし、この時のＡＧＣ電圧は４Ｖである。これは信号が弱いためゲインを高くする必要があるからである。２つの入力ポートに同じネットワークＩＤが見つかり、ＡＧＣレベルを比較してどちらが強い信号であるかが分かる。ＡＧＣ電圧が低いほど必要とされるゲインが小さく、入力の信号が強いと仮定すると、信号Ａは入力Ａ上で発見され、入力Ｃの信号は偽の信号であるとみなされる。入力ポートＡの情報が保持され、入力ポートＣの情報が捨てられる。入力ポートＣに信号が接続されているとすればどの信号が接続されているか決定するため、追加のトランスポンダ周波数を試してみることも可能である。一定の周波数しか使用されないスパースネットワークの場合、間違ったネットワークを検出したり、ネットワークの存在を完全に見失うことを避けるためにこのステップが必要となる。ネットワークＡだけが入力ポートＣ上に見つかり、入力ポートＣ上のＡＧＣ電圧がいつも高いとき、すべての可能性のあるトランスポンダについて試みれば、入力ポートＣに接続された信号はないことが分かるであろう。スイッチング装置は、入力ポートＤを選択する。入力ポートＣで見つかったのと同じ結果が見つかれば、入力ポートＣと同じプロセスが実行され、接続コンフィギュレーションが分かり、記憶される。

図３も参照して、参照番号５０で示した、本発明の動作の仕方のフローチャートを示す。この動作の仕方は、図１のマルチプルＲＦ信号スイッチング装置１２と、図２のマルチプルＲＦ信号スイッチング装置３２と、図４のマルチプルＲＦ信号スイッチング装置８４に関するものであるが、図３の動作の仕方は、図２のマルチプルＲＦ信号スイッチング装置３２を特に参照して説明する。

ステップ５２において、自動設定コンフィギュレーションルーティングが始まる。ステップ５２において、入力（ここでは入力Ａ）が選択される。入力が一旦選択されると、ステップ５４でトランスポンダが選択される。スイッチング装置は、複数のトランスポンダがあると知っている（例えば、約２０ＭＨｚ幅のデジタルチャンネル）。ステップ５６において、スイッチング装置は選択したトランスポンダを取得することを試みる。選択したトランスポンダが取得されると、ステップ５８において、衛星データ等の送信ネットワーク情報が信号から抽出され、情報／データが記録される。それゆえ、ステップ６０において、入力に付随する比較信号強度インジケータ（ここではＡＧＣ値）と送信ネットワークが記録される。ステップ６２において、この送信ネットワークは以前検出されたかどうか判断される。ステップ６４で、この送信ネットワークがまだ検出されていなければ、システムは、全ての入力ポートがマップされたかどうかを判断する。全ての入力ポートがマップされていれば、ステップ６６で処理を終了する。

しかし、すべての入力ポートがまだマップされていなければ、ステップ６８で、他の入力ポートが選択される。スイッチング装置はステップ５４を繰り返す。ステップ６２において、スイッチング装置は、選択された入力ポートが前に検出されたかどうかを再度判断する。スイッチング装置は、その送信ネットワークが以前検出されていたときは、ステップ７４で、自動ゲインコントロール（ＡＧＣ）信号（または他のＲＳＳＩ）が、同じ以前検出された送信ネットワークの自動ゲインコントロール（または他のＲＳＳＩ）と比較される。ステップ７６で、現在調べている信号が同じ送信ネットワークの以前に取得した信号よりも強くないことを判断すると、現在記憶されている情報は捨てられる。ステップ５４において、新たなトランスポンダが選択され、ステップ５６が繰り返される。しかし、ステップ７４において、現在のものの方が強いと判断したときには、ステップ７８で、ルーチンはより弱い信号が来ていた入力ポートに戻り、ステップ５４で新しいトランスポンダが選択される。

ステップ５６の間、ルーチンが選択されたトランスポンダを取得するよう試みている場合、選択されたトランスポンダが取得できないとき、ステップ７０においてルーチンは、すべてのトランスポンダがサーチされたかどうかを判断する。判断結果が否定的な場合、ルーチンはステップ５４に戻り、他のトランスポンダを選択する。ステップ７０の判断結果が肯定的な場合、接続が発見されなかったことをステップ７２で記録する。その後、ステップ６４において、すべての入力がマップされたかどうかを判断する。マップされていれば、ステップ６６で終了する。まだなら次の入力がステップ６８で選択される。

本発明には好ましい設計があると説明したが、この開示の精神と範囲内で、本発明をさらに修正することはできる。この出願は本発明の一般的原理を用いた本発明のバリエーション、使用、適合をカバーするよう意図されている。さらに、この出願は、この発明が属し、添付した特許請求の範囲の限定に含まれる、関連技術分野における既知または慣用の実施の範囲に含まれる本開示からのそのような離脱をカバーするように意図されている。

本発明の原理による実施形態のブロック図である。 本発明の原理による他の実施形態のブロック図である。 本発明の動作の仕方のフローチャートである。 本発明の原理による他の実施形態のブロック図である。

Claims (15)

1. ＲＦ信号入力コンフィギュレーションを決定する方法であって、
   複数の信号入力ポート（１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄ）の第１のポートにおける第１のＲＦ信号から第１の情報を抽出する（５８）ステップと、
   前記第１のＲＦ信号のために第１のインジケータを決定する（６０）ステップと、
   前記複数の信号入力ポート（１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄ）の第２のポートにおける第２のＲＦ信号から第２の情報を抽出する（５８）ステップと、
   前記第２のＲＦ信号（６０）のために第２のインジケータを決定する（６０）ステップと、
   前記第１のインジケータを前記第２のインジケータ（７４）と比較する（７４）ステップと、
   前記比較に応じて前記第１と第２の情報のうち一方を記憶する（６０、７６）ステップとを含むことを特徴とする方法。
2. 請求項１の方法であって、
   前記第１のインジケータを決定する（６０）ステップは、前記第１のＲＦ信号のために第１の自動ゲインコントロール信号を決定することを含み、
   前記第２のインジケータを決定する（６０）ステップは、前記第２のＲＦ信号のために第２の自動ゲインコントロール信号を決定することを含むことを特徴とする方法。
3. 請求項１の方法であって、
   複数の信号入力ポート（１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄ）の第１のポートにおける第１のＲＦ信号から第１の情報を抽出する（５８）ステップは、第１のネットワーク情報を抽出することを含み、
   前記複数の信号入力ポート（１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄ）の第２のポートにおける第２のＲＦ信号から第２の情報を抽出する（５８）ステップは、第２のネットワーク情報を抽出することを含むことを特徴とする方法。
4. 請求項１の方法であって、
   前記情報を抽出するステップと、前記インジケータを決定するステップと、前記インジケータを前記複数の信号入力ポート（１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄ）のうち残っているポートの各々と比較するステップを繰り返すステップをさらに含むことを特徴とする方法。
5. 請求項１の方法であって、各抽出ステップの後、前記方法は、
   トランスポンダ（５４）を選択するステップと、
   選択されたトランスポンダ（５６）を取得するよう試みる（５６）ステップと、
   選択されたトランスポンダが取得されるまで、トランスポンダの選択と前記選択されたトランスポンダを取得する試みを繰り返す（７０）ステップとをさらに含むことを特徴とする方法。
6. 複数のＲＦ入力信号をそれぞれ受信するための複数の信号入力ポート（１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄ）と、
   プログラム命令を記憶するメモリ（２４）と、
   前記プログラム命令に応じて前記複数のＲＦ入力信号を処理するための、前記メモリ（２４）に結合された信号プロセッサ（２０，２２）が設けられた装置（１２）であって、
   前記プロセッサは、
   複数の信号入力ポート（１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄ）の第１のポートにおける第１のＲＦ信号から第１の情報を抽出し（５８）、
   前記第１のＲＦ信号のために第１のインジケータを決定し（６０）、
   前記複数の信号入力ポート（１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄ）の第２のポートにおける第２のＲＦ信号から第２の情報を抽出し（５８）、
   前記第２のＲＦ信号（６０）のために第２のインジケータを決定し（６０）、
   前記第１のインジケータを前記第２のインジケータ（７４）と比較し（７４）、
   前記比較に応じて前記第１と第２の情報のうち一方を記憶する（６０、７６）ことを特徴とする装置。
7. 請求項６の装置であって、前記プログラム命令は前記プロセッサに、
   前記第１のインジケータとして第１の自動ゲインコントロール信号を決定させ（６０）、
   前記第２のインジケータとして第２の自動ゲインコントロール信号を決定させる（６０）ようにさらに動作させることを特徴とする方法。
8. 請求項６の装置であって、前記プログラム命令（２４）は前記プロセッサに、
   前記第１の情報として前記第１のＲＦ信号から第１のネットワーク情報を抽出し（５８）、
   前記第２の情報として前記第２のＲＦ信号から第２のネットワーク情報を抽出する（５８）ようにさらに動作させることを特徴とする装置。
9. 請求項６の装置であって、前記プログラム命令（２４）は前記プロセッサ（２０、２２）に前記情報を抽出するステップと、前記インジケータを決定するステップと、前記インジケータを前記複数の信号入力ポート（１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄ）のうち残っているポートの各々と比較するステップを繰り返させるようにさらに動作させることを特徴とする装置。
10. 請求項６の装置であって、前記プログラム命令（２４）は前記プロセッサ（２０、２２）に、
    トランスポンダを選択し（５４）、
    選択されたトランスポンダを取得するよう試み（５６）、
    選択されたトランスポンダが取得されるまで、トランスポンダの選択と前記選択されたトランスポンダを取得する試みを繰り返させる（７０）ようにさらに動作することを特徴とする装置。
11. 複数のＲＦ入力信号をそれぞれ受信するための複数の信号入力手段（１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄ）と、
    プログラム命令を記憶するメモリ手段（２４）と、
    前記プログラム命令に応じて前記複数のＲＦ入力信号を処理するための、前記メモリ（２４）に結合された信号処理手段（２０，２２）が設けられた装置（１２）であって、
    前記信号処理手段（２０、２２）は、
    複数の信号入力手段（１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄ）の第１の入力手段における第１のＲＦ信号から第１の情報を抽出し（５８）、
    前記第１のＲＦ信号のために第１のインジケータを決定し（６０）、
    前記複数の信号入力手段（１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄ）の第２の入力手段における第２のＲＦ信号から第２の情報を抽出し（５８）、
    前記第２のＲＦ信号（６０）のために第２のインジケータを決定し（６０）、
    前記第１のインジケータを前記第２のインジケータ（７４）と比較し（７４）、
    前記比較に応じて前記第１と第２の情報のうち一方を記憶する（６０、７６）ことを特徴とする装置。
12. 請求項１１の装置であって、前記プログラム命令は前記信号処理手段（２０，２２）に、
    前記第１のインジケータとして第１の自動ゲインコントロール信号を決定させ（６０）、
    前記第２のインジケータとして第２の自動ゲインコントロール信号を決定させる（６０）ようにさらに動作させることを特徴とする方法。
13. 請求項１１の装置であって、前記プログラム命令（２４）は前記信号処理手段（２０、２２）に、
    前記第１の情報（５８）として前記第１のＲＦ信号から第１のネットワーク情報を抽出し（５８）、
    前記第２の情報（５８）として前記第２のＲＦ信号から第２のネットワーク情報を抽出する（５８）ようにさらに動作させることを特徴とする装置。
14. 請求項１１の装置であって、前記プログラム命令（２４）は前記信号処理手段（２０、２２）に前記情報を抽出するステップと、前記インジケータを決定するステップと、前記インジケータを前記複数の信号入力手段（１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄ）のうち残っている入力手段の各々と比較するステップを繰り返させるようにさらに動作させることを特徴とする装置。
15. 請求項１１の装置であって、前記プログラム命令（２４）は前記処理手段（２０、２２）に、
    トランスポンダを選択し（５４）、
    選択されたトランスポンダを取得するよう試み（５６）、
    選択されたトランスポンダが取得されるまで、トランスポンダの選択と前記選択されたトランスポンダを取得する試みを繰り返させる（７０）ようにさらに動作することを特徴とする装置。

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