JP2005507740A - 複雑運動の歯ブラシ - Google Patents

Abstract

電動歯ブラシが、遠端カム付きの回転可能なシャフトを有し、カムが毛ホルダー内のスロットに嵌り込む。ホルダーは、歯ブラシヘッド内で回転するように取り付けられる。シャフトが回転する時に、遠端部が円を描いて、スロットに駆動的に係合し、ホルダーを第一のブラッシング運動に震動させる。第二の毛ホルダーが、第一の毛ホルダーによって駆動されて、相補的なブラッシング動作が得られる。第二のホルダーは、第一の毛ホルダーから延びるピン又はカムと係合して、これを通して駆動される。

Description

【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシ技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、特に、ブラシ毛が歯ブラシハンドルに相対的に動くように設定された、電動歯ブラシに関する。そのような歯ブラシは、１９３９年の米国特許第２，２１５，０３１号における回転駆動される毛の開示を含めて、多数の例がある。同様な回転駆動配置が、米国特許第４，８４５，７９５号にも示される。米国特許第４，１５６，６２０号では、回転モータ駆動をいかにして往復線運動に変換して、毛を時計方向及び反時計方向に回転駆動するかが説明されている。米国特許第３，５７７，５７９号では、歯ブラシヘッドがブラシホルダーに相対的に動かされ、その結果、ブラシヘッドに植えられた全ての毛がホルダーに相対的に側方及び後方及び前方へ共に動く、歯ブラシが開示される。米国特許第５，６２５，９１６号では、単一の毛ホルダーを有する歯ブラシが開示される。毛ホルダーは、シャフトの周りを回転する方法で震動するように駆動される。米国特許第５，６１７，６０３号では、別個のスイングバーにより相互連結された２つの毛ホルダーを有する歯ブラシが開示されており、その内容を参考として本明細書に組み込む。スイングバーはピボットピン上に取り付けられる。２つの毛ホルダーは、スイングバーのボール端部を受け入れる窪みを含む。
【０００３】
これらの参考文献で開示された駆動機構及びブラシ運動は、比較的簡単なものから比較的複雑なものまで及ぶ。複数の開示には、複雑なブラシ運動を提供する歯ブラシが記載されている。しかし、その歯ブラシは、多くの用途において実際的なブラッシングの解決策とするには、余りに複雑であって余りに多くの可動部品を必要とする。開示された歯ブラシのより簡単なものは、１つのブラッシング運動だけを提供する。これらの単一ブラッシング運動は、幾つかの用途では十分なブラッシング運動を提供することがある。しかしながら、他のブラッシング状況では不十分なこともある。例えば、歯間を十分に洗浄しないことがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、製造するのに簡単であって、可動部品が殆どないのに、複数の洗浄又はブラッシング運動を提供して、複数の歯洗浄の課題が達成される、歯ブラシを提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
新しい歯ブラシの一実施形態は、歯ブラシの第一の端部におけるハンドルと、第二の端部におけるヘッドとを含む。歯ブラシはまた、ハンドルからヘッドへ延びて第一の長手方向中心軸線を有する回転可能なシャフトと、ヘッドに第一のピボット又はヒンジで取り付けられてシャフトの最遠端カム又は歯車歯に結合された第一の毛ホルダーとを含み、シャフトの最遠端カム又は歯車歯は、第一の毛ホルダーのスロット内に受け入れられて、第一の毛ホルダーを旋回震動運動に駆動する。加えて、歯ブラシはまた、ヘッド区域に運動可能に取り付けられて第一の毛ホルダーに固く取り付けられた部分により駆動的に係合される、第二の毛ホルダーを含む。
【０００６】
電動歯ブラシの別の実施形態はシャフトを含んで、そのシャフトは、シャフトの最遠端部におけるカム又は歯車歯と、シャフトを回転させるように運動可能なモータと、カム又は歯車歯に運動可能に連結されて第一の運動に駆動される第一のブラシ区域と、第一のブラシ区域から長手方向に分離されていて第一のブラシ区域の剛的な要素により第二の運動に駆動される第二のブラシ区域とを含む。
【０００７】
本発明の１つの利点は、第一と第二の毛ホルダーによりそれぞれ提供される相補的な洗浄運動にある。
本発明の別の利点は、その相補的な洗浄運動が簡単で経済的な歯ブラシで提供されることである。
本発明の更に他の利点は、以下の詳細説明を読んで理解されれば当業者には明白となるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明は、様々な構成要素及び構成要素の配置、並びに様々な手順及び手順の配列の形体をとることができる。図面は、好ましい実施形態を例示する目的だけであり、寸法には従っておらず、本発明を限定するものと解すべきではない。
【０００９】
図面を参照して図１では、歯ブラシが、歯ブラシの第一の端部におけるハンドル部分１０と、歯ブラシの第二の端部におけるヘッド区域１１と、その間を延びる首部９と、ハンドルからヘッドへ延びる回転可能なシャフト１２と、植え付けられた複数の毛房を有する概ね円形の毛ホルダー１３とを備え、各房８は複数の毛を含む。ハンドルは、モータ１４と２つの乾電池１５及び１６を保持する区画を提供するが、再充電可能な電力源を乾電池１５及び１６と置き換えることもできる。シャフト継ぎ手１７が、以下で説明するように、シャフト１２の一端部を把持してシャフトを引き抜いて洗浄又は交換ができるように配置される。
【００１０】
ヘッド１１は、図２において更によく見られるように、ポスト１８を支持し、これが、毛ホルダー１３用の回転又は振動ピボット軸線４０を提供する。毛１９が、図２にだけ例示の目的で示される。シャフト１２は、シャフトの長手方向中心軸線２１からオフセットした、一体形成の最遠端部の歯車歯又は歯車歯２０を有する。最遠端部の歯車歯又はカム２０は、毛ホルダー１３の側面に形成されたスロット２２（図３参照）へ嵌り込む。端部２０が第一の軸線２１とポスト１８のピボット軸線４０との交点を指していることに気付く。一実施形態では、ポストは、ピボット軸線４０がシャフトの長手方向中心軸線２１に実質的に垂直であるように配置されている。ピボット軸線４０は、シャフトの長手方向中心軸線２１に実質的に平行でもある。ピボット軸線４０は、毛１９が延びる方向に実質的に平行でもある。この配置が好ましいが、ポスト１８は異なって配置できることも考えられている。例えば、ポスト１８は、ピボット軸線４０がシャフトの長手方向中心軸線２１に実質的に垂直ではなく、むしろこれと鋭角を形成してピボット軸線４０の周りで動揺又はスイベル回転動作を提供するように角度をつけてもよい。シャフト１２がモータ１４により回転される時、遠端部の歯車歯又はカム２０は、スロット２２と駆動的に係合してシャフト１２の周りで円を描き、毛ホルダー１３を毛ホルダー１３のピボット軸線の周りで震動又は振動させる。この関連で、遠端部は、遠端歯車歯又はカム２０に形成されている。図３で見られるように、スロット２２は、ホルダーの外側周辺から隣接対の毛穴の間をホルダー中心まで届かない距離で径方向内向きに延びて、閉止端になっている。このようにして、毛ホルダー１３は、ポスト１８の中心の周りを前方後方に旋回、振動、又は回転する。そのような運動は、第一にはヘッド１１と毛１９の間に相対運動を提供し、一般的には歯の効果的な洗浄に有益である。スロット２２の幅は、端部２０の直径と概ね同一にして、最小の遊びを残すのが好ましく、これにより使用中の騒音が最小に保たれる。
【００１１】
好ましくは、モータ１４は、約６０００ｒｐｍで回転する。必要であれば、モータは、他の速度で回転するように、又は使用者が選択可能な２つ以上の速度で回転するように設定することができる。図１は、ホルダー１３が３０度の角度で震動、振動、回転する場合の歯ブラシを示す。その角度は、図２では３５度であり、図５では１５度である。したがって、回転角度を異なるシャフト１２を取り付けることにより選定でき、同じ毛ホルダーを全ての角度に対して使用できることが理解されるであろう。
【００１２】
それぞれの毛ホルダー１３は、図３に見られるように、バランスがより良くなるように互いに反対側の２つ以上のスロット２２を備えてもよく、その結果、１つのスロットが摩耗した場合、又は毛が使用中に不均一に摩耗した場合、異なるスロットを使用することができる。言い換えれば、ホルダー１３は、２つ以上の回転位置に設定できることになる。ホルダー１３は、例えばポスト１８にばねで留めることにより、ヘッド１１から容易に取り外し可能であるのが好ましい。そのような取り外しによって、より良い洗浄と可能ならば衛生容器中に貯蔵でき、また必要な時にはシャフト１２を容易に取り外して交換することも可能になる。
【００１３】
前記シャフト１２は、一体に形成され、すなわち、単一長さの細いロッドを図示すように形成されるのが好ましい。しかしながら、遠端部又はカム２０を別個に形成又は供給して、シャフトの一部に固定して作成することが可能である。そのような別個の部品は、シャフトの軸線２１と一致する中心軸線及び中心からずれたドライビングポストを有するブラシであり得る。ドライビングポストは、次に遠端カム２０の位置と機能を占める。このように、ドライビングポスト及びスロット２２は、次にシャフトとホルダー１３の間のドライビング係合を形成し、したがって、ドライビングポストをシャフトの遠端カムとみなすことができる。
【００１４】
本発明の幾つかの実施形態では、例えばシャフトと向かい合った１つの側で、ホルダー１３をヒンジで旋回させるように配置することも、通常はそれほど便利ではないが、可能である。そのような場合、ヒンジ付きピボットに近い方に植えられた毛は、シャフトの隣の側の毛程には実際に動かないが、それでも顕著に震動する。
ピボットを設けて回転させても又はヒンジ旋回させても、毛ホルダー１３が円形である必要はないことも理解される。しかしながら、円形ホルダー１３が普通は好ましく、その結果、上述のように必要な時には、回転位置を変更することができる。
【００１５】
上記シャフト配置が好ましいが、他のシャフト配置を本発明で使用できることも考慮している。例えば、使用中のシャフトの機械的な芯ずれ及び機械的なひずみに適応するために、米国特許第５，７３２，４３２号に記載される配置に置き換えてもよく、その内容を参考として本明細書に組み込む。更に、ヘッド１１は、ハンドル１０から容易に取り外すことができる形体で設けてもよい。これは、シャフト及びヘッドの本体部分に対して継ぎ手配置を使用して達成することができる。そのような配置は当技術分野で既知である。例えば、ヘッド及びハンドル部分は、噛み合うスロット、ばねクリップ、並びに突出部及び／又は鍵かけ若しくは安全確保タブと溝を含むことができる。シャフトは、２つの区分に分割して、各区分は継ぎ手要素を含むことができる。例えば、継ぎ手は、キー付き配置で得られる。例えば、継ぎ手要素は、それぞれのシャフト区分端部に取り付けた雄雌の噛み合いスプライン、又は米国特許第５，６１７，６０１号に示すようなものを含むことができ、その内容を参考として本明細書に組み込む。更に、スロット２２は、米国特許第５，７６４，７４３号に記載されるような揺動板により置き換えてもよく、その内容を参考として本明細書に組み込む。
【００１６】
ここで図８〜図１５を更に参照すると、強化電動歯ブラシ８１０の実施形態が、上記毛ホルダー１３に類似の第一の毛ホルダー８１４を含む。強化電動歯ブラシ８１０は、ヘッド部分８１６と本体又はハンドル部分８１７とを有する。もちろん、強化歯ブラシは、モータ８１９とモータに動力供給する乾電池とを含む。ヘッド部分８１６は、長手方向軸線８１８を有する。第一の毛ホルダー８１４は、円として示されている。しかし、他の形状の毛ホルダーも考慮しており、本発明の範囲内である。第一の毛ホルダー８１４は、図１〜図７を参照して説明した駆動シャフト８２０の最遠端部又はカムを受け入れるための、少なくとも１つの上記スロットを含む。駆動シャフトの最遠カム（図３参照）は、上記のように駆動シャフト８２０の長手方向中心軸線２１（図３参照）から曲がっているか、又はオフセットしている。端的に言って、第一の毛ホルダー８１４に関連するシャフト８２０の構成と操作に関して、強化歯ブラシ８１０は、図１〜図７を参照して説明した歯ブラシと類似している。しかし、強化電動歯ブラシ８１０の実施形態はまた、第二の毛ホルダー８２２などの第二の毛ホルダーを含む。第二の毛ホルダーは、第一の毛ホルダーに直接隣接して配置することが望ましいが、第一と第二の毛ホルダーの間に隙間を設けてもよいことを考慮している。しかも、運動可能な第一と第二の毛ホルダーの間の間隔は、歯ブラシヘッドの一部を形成する固定又は静止した第三の毛ホルダー（図示せず）に植えられた、静止又は固定された毛で満たされてもよい。強化電動歯ブラシの多くの実施形態において、第二の毛ホルダーは、運動可能であって、駆動シャフト８２０などの駆動シャフトに別個に結合されており、これにより別個に駆動される。運動可能な第二の毛ホルダーは、図１〜図７を参照して説明した回転又はヒンジ付き旋回震動運動のどちらが特定の実施形態において使用されても、これから異なる独特の方向及び／又は方法で運動可能である。
【００１７】
例えば、図９を参照して、第二の毛ホルダー９１０が、歯ブラシヘッド８１６中のスロット９１２内に運動可能に取り付けられて、第一の毛ホルダー８１４の運動により長手方向震動運動で駆動される。例えば、第一の毛ホルダー８１４は、カム９１４を含む。第二の毛ホルダーは、カムフォロワー９１６を含む。カム９１４とカムフォロワー９１６は、一般に反対関係に配置される。更に、第一の毛ホルダー８１４の位置に応じて、カム９１４とカムフォロワー９１６は、係合関係になることができる。カム９１４及びカムフォロワー９１６は、第一の毛ホルダー８１４及び第二の毛ホルダー９１０それぞれの上の成型した突出部を含むことができる。カム９１４及びカムフォロワー９１６は、第一の毛ホルダー８１４及び第二の毛ホルダー９１０に、又はそれらの中に固く取り付けられている。すなわち、カム９１４及びカムフォロワー９１６は、それぞれの毛ホルダーに対して著しくは動かない。したがって、カム９１４及びカムフォロワー９１６は、追加の運動部品を構成しない。強化歯ブラシ８１０のモータ８１９がシャフト８２０を回転させると、シャフト８２０の最遠カム（図示しないが図３の２０に類似）が、図１〜図７を参照して上記のように、第一の毛ホルダーを回転震動運動に駆動する。第一の毛ホルダーが震動又は振動すると、第一のカム９１４は第二のカム又はカムフォロワー９１６の表面と接触してカムフォロワー９１６を駆動し、したがって、第二の毛ホルダーをヘッド部分８１６の長手方向軸線８１８に沿う長手方向に駆動する。シャフト９１８が続いて回転すると、第一のカム９１４は、カムフォロワー９１６との係合から離れる。例えばヘッド部分８１６の壁と第二の毛ホルダー９１０の表面との間に留められた又は取り付けられたばね９３４などの弾力性の偏倚部材は、第二の毛ホルダー９１０を第一の毛ホルダー８１４に向かって戻るように駆り立てる。この（人と相対的な）前後又は上下の運動が（シャフト８２０が続いて回転するにつれて）繰り返されると、第一の毛ホルダー８１４により提供される円運動とは異なる及びこれに相補的な、ブラッシング運動が提供される。
【００１８】
図１０を参照すると強化歯ブラシ８１０の第二の実施形態において、第二の毛ホルダー１０１０が、歯ブラシヘッド８１６に運動可能に取り付けられて、ヒンジ又はピボット１０１４の周りで第一の毛ホルダー８１４により震動、揺動、振動、又は旋回運動に駆動される。第二の毛ホルダー１０１０は、第一の毛ホルダー８１４から長手方向に間隔を置く。第二の毛ホルダー１０１０の第一の側１０１８は、第一の毛ホルダー８１４に面する。第一の側１０１８はスロット１０２２を含む。ピボット又はヒンジ１０１４は、第二の毛ホルダーの中心からオフセットしている。例えば、ピボット１０１４は、第一の側１０１８から間隔を置く又は遠く離れた側に配置される。ピン１０２６は、第一の毛ホルダー８１４を第二の毛ホルダー１０１０と相互連結する。好ましくは、ピン１０２６は、第一の毛ホルダー８１４に成型されてこれと一体である。ピン１０２６は、第一の毛ホルダー８１４に、又はこの中に固く取り付けられている。すなわち、ピン１０２６は、第一の毛ホルダーに対して顕著に動かない。したがって、ピン１０２６は、追加の運動部品を構成しない。ピン１０２６は、第二の毛ホルダー１０１０中のスロット１０２２内に受け入れられる。スロット１０２２は、ピン１０１８がスロット壁の部分と係合してスロットと相対的に摺動して旋回可能なようなサイズである。強化歯ブラシ８１０のモータ８１９がシャフト８２０を回転させると、シャフト８２０の最遠端部又はカム（示さないが、図３の２０に類似）は、図１〜図７を参照して上記のように、第一の毛ホルダー８１４を回転震動運動に駆動する。第一の毛ホルダー８１４が震動又は振動すると、結合されたピン１０１８はさっと弧を描く。ピン１０２６が第一の方向に弧を描くと、ピン１０２６は、スロット１０２２の第一の壁と係合して第一の壁を駆り立て、したがって、第二の毛ホルダーを第一の方向へ動かす。第二の毛ホルダーの運動がヒンジ又はピボット１０１４により抑制されるので、第二の毛ホルダー１０１０は、ピボットの周りを第一の方向へ揺動させる。シャフト８２０が続いて回転すると、第一の毛ホルダーは、第二の方向へ動かされる。したがって、ピン１０２６は、第二の方向へ弧を描かされる。ピン１０２６が第二の方向へ弧を描くと、ピン１０２６は、スロット１０２２の第二の壁と係合して第二の壁を駆り立て、したがって、第二の毛ホルダーを第二の方向へ動かす。第二の毛ホルダーの運動がヒンジ又はピボット１０１４により抑制されるので、第二の毛ホルダー１０１０は、ピボットの周りを第二の方向へ揺動させられる。この揺動又は旋回運動が（シャフト８１８が続いて回転するのにつれて）繰り返されると、第一の毛ホルダー８１４により提供されるブラッシング動作に相補的な運動が提供される。例えば、第一の毛ホルダーが時計方向に回転すると、第二の毛ホルダーは相補的な反時計方向に旋回する。
【００１９】
図１１を参照すると、強化歯ブラシ８１０の第三の実施形態において、第二の毛ホルダー１１１０が、歯ブラシヘッド８１６に運動可能に取り付けられて、ピボット１１１４の周りで第一の毛ホルダー８１４により震動、揺動、振動、又は旋回運動に駆動される。第二の毛ホルダー１１１０は、第一の毛ホルダー８１４から長手方向に間隔を置く。第二の毛ホルダー１１１０の第一の側１１１８は、第一の毛ホルダー８１４に面する。第一の側１１１８はスロット１１２２を含む。ピボット１１１４は、第二の毛ホルダー内で中心に置かれている。ピン１１２６は、第一の毛ホルダー８１４を第二の毛ホルダー１１１０と相互連結する。好ましくは、ピン１１２６は、第一の毛ホルダー８１４に成型されてこれと一体である。ピン１１２６は、第一の毛ホルダー８１４に、又はこの中に固く取り付けられている。すなわち、ピン１１２６は、第一の毛ホルダー８１４に対して顕著に動かない。したがって、ピン１１２６は、追加の運動部品を構成しない。ピン１１２６は、第二の毛ホルダー１１１０中のスロット１１２２内に受け入れられる。スロット１１２２は、ピン１１２６がスロット１１２２の壁の部分と係合してスロットと相対的に摺動して旋回可能なような大きさである。強化歯ブラシ８１０のモータ８１９がシャフト８２０を回転させると、シャフト８２０の最遠カム（示さないが、図３の２０に類似）が、図１〜図７を参照して上記のように、第一の毛ホルダーを回転又は旋回震動運動に駆動する。第一の毛ホルダー８１４が震動すると、結合されたピン１１１８はさっと弧を描く。ピン１１２６が第一の方向に弧を描くと、ピン１１２６は、スロット１１２２の第一の壁と係合して第一の壁を駆り立て、したがって、第二の毛ホルダーを第一の方向へ動かす。第二の毛ホルダーの運動がピボット１１１４により抑制されるので、第二の毛ホルダー１１１０は、ピボット１１１４の周りを第一の方向へ揺動、又は回転させられる。シャフト８２０が続いて回転すると、第一の毛ホルダーを、第二の方向へ動かせる。したがって、ピン１１２６を、第二の方向へ弧を描かせる。ピン１１２６が第二の方向へ弧を描くと、ピン１１２６は、スロット１１２２の第二の壁と係合して第二の壁を駆り立て、したがって、第二の毛ホルダー１１１０を第二の方向へ動かす。第二の毛ホルダーの運動がピボット１１１４により抑制されるので、第二の毛ホルダー１１１０を、ピボットの周りを第二の方向へ揺動、又は回転させる。この揺動又は旋回運動が（シャフト８２０が続いて回転するのにつれて）繰り返されると、第一の毛ホルダー８１４により提供されるブラッシング運動に相補的な運動が提供される。例えば、第一の毛ホルダーが時計方向に動くと、第二の毛ホルダーは相補的な反時計方向に動く。
【００２０】
図１２及び図１３を参照すると、強化歯ブラシ８１０の第四の実施形態において、第二の毛ホルダー１２０８が、第二の毛ホルダー１２０８の中心に位置する横方向軸線に取り付けられたピボット１２１０で、歯ブラシヘッド８１６に運動可能に載っている。第二の毛ホルダー１２０８は、第一の毛ホルダー８１４により、震動、揺動、又はシーソー運動に駆動される。第二の毛ホルダー１２０８は、第一の毛ホルダー８１４から長手方向に間隔を置く。第二の毛ホルダー１２０８の第一の側面１２１８が、第一の毛ホルダー８１４に面する。第一の側面１２１８はスロット１２２２を含む。そのスロットは、第二の毛ホルダー１２０８の長手方向軸線１２２４に対して横方向に配置されて、第二の毛ホルダー１２０８の基盤１２２６により画定される平面に対してある角度に向いている。ピン１３２６が、第一の毛ホルダー８１４を第二の毛ホルダー１２０８と相互連結する。好ましくは、ピン１３２６は、第一の毛ホルダー８１４に成型されてこれと一体である。ピン１３２６は、第一の毛ホルダー８１４に、又はこの中に固く取り付けられている。すなわち、ピン１３２６は、第一の毛ホルダーに対して顕著には動かない。したがって、ピン１３２６は、追加の運動部品を構成しない。ピン１３２６は、第二の毛ホルダー１２０８中の角度付きスロット１２２２内に受け入れられる。スロット１２２２は、ピン１３２６がスロット壁の部分と係合してスロットと相対的に摺動して揺動可能なように、大きさが決められている。強化歯ブラシ８１０のモータ８１９がシャフト８２０を回転させると、シャフト８２０の最遠端部又はカム（示さないが図３の２０に類似）が、図１〜図７を参照して上記のように、第一の毛ホルダーを回転若しくは旋回の振動又は震動運動に駆動する。第一の毛ホルダー８１４が震動すると、結合されたピン１３２６がさっと弧を描く。ピン１３２６が第一の方向に弧を描くと、ピン１３２６は、スロット１２２２の第一の壁に、又は例えば上側の壁に係合して、第一の壁を駆り立て、したがって、第二の毛ホルダーを第一の方向、例えば（人に対して）上向きの方向に動かせる。第二の毛ホルダーの運動がピボット１２１０により抑制されるので、第二の毛ホルダー１１１０は、ピボット１２１０の周りを第一の方向、又は例えば上向きの方向へ揺動、シーソー、又は回転させられる。シャフト８２０が続いて回転すると、第一の毛ホルダーを、第二の方向へ動かせる。したがって、ピン１３２６は、第二の方向へ弧を描かされる。ピン１３２６が第二の方向に弧を描くと、ピン１３２６は、スロット１２２２の第二の壁に、又は例えば（人に相対的に）下側の壁に係合して、第二の壁を駆り立て、したがって、第二の毛ホルダー１２０８を第二の方向、又は例えば（人に相対的に）下側方向に動かせる。第二の毛ホルダーの運動がピボット１２１０により抑制されるので、第二の毛ホルダー１２０８は、ピボット１２１０の周りを第二の方向へ揺動、回転、又はシーソー運動させられる。この揺動、旋回、又はシーソー運動が（シャフト８２０が続いて回転するのにつれて）繰り返されると、第一の毛ホルダー８１４により提供される振動運動とは異なる、及びこれに相補的なフロシング洗浄又は深洗浄動作が提供される。
【００２１】
図１４及び図１５を参照すると、強化歯ブラシ８１０の第五の実施形態において、第二の毛ホルダー１４０８が、第二の毛ホルダー１４１０の近位端１４１２に隣接して位置する第二の毛ホルダー１４０８の横方向軸線に取り付けられたピボット１４１０で、歯ブラシヘッド８１６に運動可能に載っている。第二の毛ホルダー１４０８は、第一の毛ホルダー８１４により、震動、揺動、又はシーソー動作に駆動される。第二の毛ホルダー１４０８は、第一の毛ホルダー８１４から長手方向に間隔を置く。第二の毛ホルダー１４０８の第一の側１４１８が、第一の毛ホルダー８１４に面する。第一の側１４１８はスロット１４２２を含む。そのスロットは、第二の毛ホルダー１４０８の長手方向軸線１４２４に対して横方向に配置されて、第二の毛ホルダー１４０８の基盤１４２６により画定される平面に対してある角度に向いている。ピン１５２６が、第一の毛ホルダー８１４を第二の毛ホルダー１４０８と相互連結する。好ましくは、ピン１５２６は、第一の毛ホルダー８１４に成型されてこれと一体である。ピン１５２６は、第一の毛ホルダー８１４に、又はこの中に固く取り付けられている。すなわち、ピン１５２６は、第一の毛ホルダーに対して顕著には動かない。したがって、ピン１５２６は、追加の運動部品を構成しない。ピン１３２６は、第二の毛ホルダー１２０８中の角度付きスロット１４２２内に受け入れられる。スロット１４２２は、ピン１５２６がスロット壁の一部と係合してスロットと相対的に摺動して揺動可能なような大きさである。強化歯ブラシ８１０のモータ８１９がシャフト８２０を回転させると、シャフト８２０の最遠カム（示さないが、図３の２０に類似）が、図１〜図７を参照して上記のように、第一の毛ホルダー８１４を回転又は旋回震動運動に駆動する。第一の毛ホルダー８１４が震動すると、結合されたピン１５２６がさっと弧を描く。ピン１５２６が第一の方向に弧を描くと、ピン１５２６は、スロット１２２２の第一の壁に、又は例えば上側の壁に係合して、第一の壁を駆り立て、したがって、第二の毛ホルダーを第一の方向、又は例えば（人に対して）上向きの方向に動かせる。第二の毛ホルダーの運動がピボット１４１０により抑制されるので、第二の毛ホルダー１１１０は、ピボット１４１０の周りを第一の方向、又は例えば上向きの方向へ揺動、又は周回させられる。シャフト８２０が続いて回転すると、第一の毛ホルダーは、第二の方向へ動かされる。したがって、ピン１５２６は、第二の方向へ弧を描かされる。ピン１５２６が第二の方向に弧を描くと、ピン１３２６は、スロット１４２２の第二の壁に、又は例えば（人に対して）下側の壁に係合して、第二の壁を駆り立て、したがって、第二の毛ホルダー１４０８を第二の方向、又は例えば下側の方向に動かせる。第二の毛ホルダーの運動がピボット１４１０により抑制されるので、第二の毛ホルダー１４０８は、ピボット１４１０の周りを第二の方向へ揺動、又は周回させられる。この揺動、又は周回運動が（シャフト８２０が続いて回転するのにつれて）繰り返されると、第一の毛ホルダー８１４により提供される振動運動とは異なり、これに相補的なフロシング洗浄又は深洗浄動作が提供される。
【００２２】
本発明の実施形態は、簡単なために長手方向軸線８１８及び毛ホルダーの表面に実質的に垂直な方向に延びる毛で例示してきたが、毛を異なる配置にして、第一及び／又は第二の毛ホルダーの運動を補足又は更に強化してもよいことを考慮している。例えば図１６を参照して、毛の幾分か又は全ては、毛ホルダーの表面１６０６と鋭角１６０８を形成する方向に出て、毛１６１０及び１６１４それぞれに例として示すようにハンドルに向く又はそれから離れる方向に延びてもよい。図１７を参照すると、別の実施形態において、毛の幾分かは、毛１７１０及び１７１４に例として示すように、毛ホルダーの表面に対して鋭角１７０８を再び形成して、ヘッドから外向きに別の方向へ延びてもよい。米国特許意匠３３０，２８６号、意匠４３４，５６３号に記載されるような、マッサージ用の毛又は変化する高さの毛をまた使用してもよく、その内容を参考として本明細書に組み込む。使用に好適な他の好ましい毛の配置には、米国特許第６，００６，３９４号、第４，０８１，８７６号、第５，０４６，２１３号、第５，３３５，３８９号、第５，３９２，４８３号、第５，４４６，９４０号、第４，８９４，８８０号、及びＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９９／２３９１０の全て又は部分に記載される配置が含まれ、その内容を参考として本明細書に組み込む。
【００２３】
上記に述べた実施形態は、ある種の運動を説明しようと試みるある種の語及び句で記述してきた。運動は、一定にも震動的にもすることができる。一定運動の１つの例は、ある要素が単一の方向に角運動する単純回転（例えば、覆いのような円錐内で時計のように回転する、又は時計のようにスイベル回転するだけの毛ホルダー）、又は単一の方向に平行に動く。震動は、繰り返しサイクルを有するあらゆる周期的な動きである。震動運動は、１つ以上の周波数及び振幅を有することができる。ほぼ線状である震動運動は、本明細書において往復運動と呼ぶ。往復運動は、実質的に水平、実質的に垂直（すなわち、持上げ又は脈動運動）、及びこれらの組合せのような、多数の方向に生じ得る。本質的に実質上回転である震動運動は、本明細書で振動又は旋回運動と呼ぶ。
【００２４】
大多数の運動は本質的に複雑であり得る（すなわち、他の型の運動要素を含む）ので、本明細書において上記用語を使用しても、異なる記述（例えば、往復運動のみ）がない限り、その用語が説明する基本又は一次運動に加えて他の運動を含むことができる。したがって、例えば往復運動と本明細書に記述する運動は、たとえ一次運動が本質的に往復運動であっても、他の震動又は一定運動も含むことができる。
【００２５】
本発明は、特定の実施形態に関して記述してきた。この明細書を読んで理解すれば、変形及び変更が他にも浮かぶであろう。例えば、第一の毛ホルダーは歯ブラシの最遠端部に隣接し、第二の毛ホルダーはより近位に位置すると説明し例示してきたが、２つのホルダーは位置を交換しもよい。例えば、第一又は被動毛ホルダーは歯ブラシの近位に位置して、一方、第二又はスレーブ毛ホルダーは隔たった又はより遠位の端部に位置してもよい。ピンは、第一の毛ホルダーの成型した一体構成要素として説明したが、別個に製造して次に固定的に取り付け、挿入、又は共成型した構成要素を含んでもよい。全てのそのような変形及び変更は、添付の請求項又はそれに等しい範囲内にある限りにおいて、含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】従来技術の歯ブラシの断面の底面図である。
【図２】従来技術の歯ブラシの一部の断面の側面図を示す。
【図３】図２の断面の底面図である。
【図４】図２の反対側の側面図である。
【図５】異なる従来技術歯ブラシの、図２と同一視の異なる寸法の図である。
【図６】異なる従来技術歯ブラシの、図３と同一視の異なる寸法の図である。
【図７】異なる従来技術歯ブラシの、図４と同一視の異なる寸法の図である。
【図８】強化歯ブラシの部分断面の底面図である。
【図９】図８の強化歯ブラシのヘッド部分の第一の実施形態の、部分断面の底面図である。
【図１０】図８の強化歯ブラシのヘッド部分の第二の実施形態の、部分断面の底面図である。
【図１１】図８の強化歯ブラシのヘッド部分の第三の実施形態の、部分断面の底面図である。
【図１２】図８の強化歯ブラシのヘッド部分の第四の実施形態の第二の毛ホルダーの正投影図である。
【図１３】図８の強化歯ブラシのヘッド部分の第四の実施形態の、図８のＡ−Ａに沿ってみた部分断面の側面図である。
【図１４】図８の強化歯ブラシのヘッド部分の第五の実施形態の第二の毛ホルダーの正投影図である。
【図１５】図８の強化歯ブラシのヘッド部分の第五の実施形態の、図８のＡ−Ａに沿ってみた部分断面の側面図である。
【図１６】第一の代表的な代替毛配置を示す歯ブラシの側面図である。
【図１７】第二の代表的な毛配置を示す、図８のＤ−Ｄに沿ってみた端面図である。

Claims (10)

1. 電動歯ブラシであって、
   前記歯ブラシの第一の端部におけるハンドルと、
   前記歯ブラシの第二の端部におけるヘッドと、
   前記ハンドルから前記ヘッドに延び、第一の長手方向中心軸線を有する回転可能なシャフトと、
   前記ヘッドに第一のピボット又はヒンジで取り付けられ、前記シャフトの遠端部と結合された第一の毛ホルダーであって、前記第一の毛ホルダーを振動運動で駆動するために前記シャフトの前記遠端部が前記第一の毛ホルダーのスロット内に受け入れられる、第一の毛ホルダーと、
   前記ヘッドに運動可能に取り付けられ、前記第一の毛ホルダーの固く取り付けられた部分により駆動的に係合される第二の毛ホルダーと
   を備える電動歯ブラシ。
2. 前記第二の毛ホルダーがその表面から延びるカムフォロワー部分を含み、
   前記第一の毛ホルダーの前記固く取り付けられた部分が、前記カムフォロワーに係合するように運動可能なカムを含み、
   前記電動歯ブラシが前記第二の毛ホルダーを前記第一の毛ホルダーに向かって偏倚させるように運動可能な弾力性部材を更に備える、請求項１に記載の電動歯ブラシ。
3. 前記固く取り付けられた部分がピンを含み、
   前記第二の毛ホルダーがピボット又はヒンジを含み、
   前記ピボット又はヒンジが前記第二の毛ホルダーの中心からオフセットしており、前記ピボット又はヒンジが前記第二の毛ホルダーを前記歯ブラシの前記ヘッド区域と旋回可能に結合するように運動可能であり、
   前記第二の毛ホルダーがその側面上にスロットを含み、前記スロットが前記ピンを受け入れるように運動可能である、請求項１に記載の電動歯ブラシ。
4. 前記固く取り付けられた部分がピンを含み、
   前記第二の毛ホルダーがピボットを含み、
   前記ピボットが前記第二の毛ホルダーに対してほぼ中心に配置されており、前記ピボットが前記第二の毛ホルダーを前記歯ブラシの前記ヘッド区域と旋回可能に結合されるように運動可能であり、
   前記第二の毛ホルダーがその側面上にスロットを含み、
   前記スロットが前記ピンを受け入れるように運動可能である、請求項１に記載の電動歯ブラシ。
5. 前記固く取り付けられた部分がピンを含み、
   前記第二の毛ホルダーが前記ヘッド区域と旋回可能に結合され、及び前記第二の毛ホルダーの本体内に配置されたピボット部分を含み、
   前記ピボット部分が前記第二の毛ホルダーの長手方向軸線に対して横方向に配置されており、
   前記第二の毛ホルダーが前記第二の毛ホルダーの前記本体により画定される平面に対してある角度で傾くスロットを含み、
   前記スロットが前記ピンを受け入れるように運動可能である、請求項１に記載の電動歯ブラシ。
6. 前記固く取り付けられた部分がピンを含み、
   前記第二の毛ホルダーが前記ヘッド区域と旋回可能に結合され、前記第二の毛ホルダーの本体内に配置されたピボット部分を含み、
   前記ピボット部分が前記第二の毛ホルダーのほぼ中央領域においてその長手方向軸線に対して横方向に配置されており、
   前記第二の毛ホルダーが前記第二の毛ホルダーの前記本体により画定される平面に対してある角度で傾くスロットを含み、
   前記スロットが前記ピンを受け入れるように運動可能である、請求項１に記載の電動歯ブラシ。
7. 電動歯ブラシであって、
   その遠部分にカムを含むシャフトと、
   前記シャフトを回転させるように運動可能なモータと、
   第一の運動に駆動されるため前記カムに運動可能に連結された第一のブラシ区域と、
   前記第一のブラシ区域から長手方向に分離され、前記第一のブラシ区域の剛要素により第二の運動に駆動される第二のブラシ区域と
   を備える電動歯ブラシ。
8. 前記ブラシ区域がその表面から延びるカムフォロワー部分を含み、
   前記第一のブラシ区域の前記固く取り付けられた部分が、前記カムフォロワーに係合するように運動可能なカムを含み、
   前記電動歯ブラシが前記第二のブラシ区域を前記第一のブラシ区域に向かって偏倚させるように運動可能な弾力性部材を更に備え、
   これにより、前記モータが前記シャフトを回転させる時、前記第一のブラシ区域が振動するように駆動されて、前記カムを前記カムフォロワーに周期的に係合させ、これによって前記第二のブラシ区域を前記第一のブラシ区域から長手方向に離すように駆動し、及び前記カムフォロワーから周期的に係合解除して、これによって前記弾力性部材が前記第二のブラシ区域を前記第一のブラシ区域に向かって戻るように駆り立てることを可能にする、請求項１に記載の電動歯ブラシ。
9. 前記固く取り付けられた部分がピンを含み、
   前記第二のブラシ区域がピボット又はヒンジを含み、
   前記ピボット又はヒンジが前記第二のブラシ区域の中心からオフセットしており、前記ピボット又はヒンジが前記第二のブラシ区域を前記歯ブラシのヘッド区域と旋回可能に結合するように運動可能であり、
   前記第二のブラシ区域がその側面上にスロットを含み、
   前記スロットが前記ピンを受け入れるように運動可能であり、
   これにより、前記モータが前記シャフトを回転させる時、前記第一のブラシ区域が振動するように駆動されて、前記ピンを前記スロットの第一及び第二の壁に周期的に係合させ、これによって前記第二のブラシ区域を前記ピボットの周りで振動させるように駆動する、請求項１に記載の電動歯ブラシ。
10. 前記固く取り付けられた部分がピンを含み、
    前記第二のブラシ区域がピボットを含み、
    前記ピボットが前記第二のブラシ区域に対してほぼ中央に配置されており、前記ピボットが前記第二のブラシ区域を前記歯ブラシのヘッド区域と旋回可能に結合するように運動可能であり、
    前記第二のブラシ区域がその側面上にスロットを含み、
    前記スロットが前記ピンを受け入れるように運動可能であり、
    これにより、前記モータが前記シャフトを回転させる時、前記第一のブラシ区域が振動するように駆動されて、前記ピンを前記スロットの第一及び第二の壁に周期的に係合させ、これによって前記第二のブラシ区域を前記ピボットの周りで振動させるように駆動する、請求項１に記載の電動歯ブラシ。

Images