JP2005349934A - エアバッグ用インフレータ - Google Patents

Abstract

【課題】 組立工程が簡略化できるエアバッグ用インフレータの提供。
【解決手段】 筒状ハウジング11内は、カップ部材30により２つの空間12、34に仕切られている。カップ部材30は、筒状ハウジング11の外表面をプレスして形成された凸部13とクロージャ22により支持固定されており、従来法のように溶接により固定する必要がない。
【選択図】 図２

Description

本発明は、自動車のエアバッグシステムに使用するエアバッグ用インフレータに関する。

エアバッグ用インフレータ（ガス発生器）には、エアバッグ膨張媒質として、主として加圧ガスを使用するもの、固形のガス発生剤（ガス発生剤の燃焼により発生するガス）のみを使用するもの、両方を使用するものがあるが、いずれのタイプであっても、組み立て工程の簡略化の観点から、部品点数を減らすこと、組立作業自体を簡略化することが求められている。
特開２００３−１１７６９号公報

特許文献１のように固形のガス発生剤と加圧ガスを使用するインフレータの場合には、ガス発生剤の充填空間とその他の空間を分離するため、カップ部材が必要となる。そして、特許文献１の図１等では、ガス発生室ハウジング１１４としてカップ部材が使用されており、このガス発生室ハウジング１１４は１４６においてボス１３０と溶接固定されている。このような溶接法を使用すると、溶接に要する設備が大きなものとなるため、組立工程の簡略化の点では改善の余地がある。

本発明は、組立工程が簡略化されたエアバッグ用インフレータ、及びその組立方法を提供することを課題とする。

本発明は、課題の解決手段として、
筒状ハウジング内に存在するエアバッグ膨張媒質を、筒状ハウジングに設けられたガス排出口から排出することにより、エアバッグを膨張させるエアバッグ用インフレータであり、
筒状ハウジング内が、筒状ハウジング内に軸方向に設置された、一端側が開口し、他端側が閉塞された、通気孔を有するカップ部材により２以上の空間に仕切られ、少なくとも１つの空間内にエアバッグ膨張媒質が存在しており、
カップ部材が、その周面及び底面の少なくとも一方において、筒状ハウジング内壁面に周方向に形成された凸部で支持固定されており、
カップ部材により仕切られた２以上の空間が互いに連通されているエアバッグ用インフレータを提供する。

なお、本発明において、カップ部材により仕切られた２以上の空間とは、筒状ハウジング内に配置されたカップ部材により形成された２以上の空間（カップ部材外部の空間）をいうものであるが、実施形態によっては、更にカップ部材により囲まれた別の空間（カップ部材内部の空間）が存在する。カップ部材外部の空間とカップ部材内部の空間は、インフレータの作動前において連通している形態と、インフレータ作動前には連通していない形態がある。

よって、カップ部材内部の空間と外部の空間には、各空間の連通状態を考慮して、それぞれ同一又は異なるエアバッグ膨張媒質を充填することができる。エアバッグ膨張媒質とは、アルゴン、ヘリウム、ネオン等の不活性ガス、窒素ガス等を加圧充填した加圧ガスと、燃焼により高温ガスを発生する固形のガス発生剤（ガス発生剤成型体）を意味する。

このインフレータでは、カップ部材は、少なくとも筒状ハウジングに形成された凸部で支持固定されており、軸方向及び半径方向への移動が阻止されている。このため、溶接が不要となるので、組立工程が簡略化される。

凸部は、筒状ハウジング面の周方向に形成されており、筒状ハウジングの内側方向に突き出したものである。凸部は、カップ部材を支持固定できるものであればよく、連続した凸部（環状凸部）でもよいし、２以上の分離独立した凸部でもよい。また凸部は、筒状ハウジング面の周方向に形成されているが、２以上の異なる軸方向の位置において形成されてもよい。凸部は、筒状ハウジングの外表面をプレスして外表面に窪みを付ける方法のほか、筒状ハウジングの壁面に棒状部材（例えば、加圧媒質を充填するときの充填孔を閉塞するピンを利用することができる。）を貫通させる方法等により形成することができる。

カップ部材は、周面及び底面のいずれにおいて支持固定されていてもよく、底面と周面の境界部分を含むようにして支持固定されていてもよい。

カップ部材は、同一径のものが好ましいが、底面から開口部に向かって、径が徐々に大きくなるもの又は径が徐々に小さくなるものでもよいし、１又は２以上の半径方向への段差部を有し、段差部を境に径が変化されたものでもよい。カップ部材は、周面と底面が別部材であり、これらを組み合わせたものでもよい。

カップ部材に設けられた通気孔は、周面及び底面の一方及び両方に設けることができるが、カップ部材内部にガス発生剤を充填したときには、周面に設けると、通気孔から噴出した燃焼ガスが筒状ハウジングの内壁面に衝突し、壁面においてミストが捕捉されるので好ましい。

筒状ハウジングとカップ部材は、加圧ガスを用いるタイプのインフレータの場合には、耐圧性の高い鋼鉄製等にすることが望ましい。筒状ハウジング及びカップ部材は、断面が円形状のものが望ましいが、楕円等の他の断面形状のものでもよい。

ガス排出口は、周面及び／又は端面に設けることができ、固形ガス発生剤が充填される場合の防湿性保持の観点からアルミニウムテープ等で閉塞されていることが望ましい。また、加圧ガスが充填されている場合は、筒状ハウジング内の気密性を確保するため、ガス排出口と筒状ハウジング内部との間は、金属製の破裂板等で閉塞される。

エアバッグ用インフレータには、エアバッグ膨張媒質として、主として加圧ガスを使用するタイプ（ハイブリッドインフレータ）、ガス発生剤のみを使用するタイプ（パイロインフレータ）、両方を使用するタイプがあるが、本発明は、いずれのタイプのインフレータにも適用できる。また、１つの点火器を使用するシングルタイプ、別々に作動できる２つの点火器を使用するデュアルタイプのいずれのタイプのインフレータにも適用できる。

本発明のエアバッグ用インフレータは、カップ部材は、開口部が筒状ハウジングの端面又は筒状ハウジングの端面側を閉塞するクロージャ面に当接されており、周面及び底面の少なくとも一方において、筒状ハウジング内壁面に形成された凸部で支持固定されているものにすることができる。

カップ部材は、凸部とクロージャ面に当接されたカップ部材の開口部により支持固定されているので、より強固に支持固定することができる。また、カップ部材の開口部がクロージャ面に当接されているので、カップ部材の内部空間と外部空間は仕切られている。カップ部材により形成される内部空間の容積は、カップ部材の内容積と等しくなる。

本発明のエアバッグ用インフレータは、カップ部材は、周面に段差部を有しているものであり、開口部が開放状態に維持され、周面の段差部において筒状ハウジング内壁面に形成された凸部で支持固定されているものにすることができる。

この発明では、カップ部材は開口部が開放状態に維持されている、即ち開口部が他の部材（例えば、上記のクロージャ面）に当接されていないので、カップ部材により形成される内部空間の容積（具体的には、カップ部材と筒状ハウジングにより形成される空間の容積）を、カップ部材自体の内容積よりも大きくすることができる。

上記の発明のように、カップ部材の開口部をクロージャ面に当接すると、カップ部材により形成される内部空間容積はカップ部材自体の内容積に等しいため、カップ部材により形成される内部空間容積と外部空間容積の大きさを調整しようとすれば、カップ部材の大きさを変化させる必要がある。しかし、この発明のようにすることで、カップ部材の大きさを変更することなく、筒状ハウジング内の空間容積の調整が容易にできるようになる。

この発明では、カップ部材の周面に段差を設け、段差部において凸部で支持固定することで、カップ部材の開口部がクロージャ面に当接された場合と同等の強さで支持固定することができる。

本発明のエアバッグ用インフレータは、カップ部材は、開口部が筒状ハウジングの端面又は筒状ハウジングの端面側を閉塞するクロージャ面に形成された環状溝に嵌め込まれており、周面及び底面の少なくとも一方において、筒状ハウジング内壁面に形成された凸部で支持固定されているものにすることができる。

カップ部材の開口部をクロージャ面に形成された環状溝に嵌め込むことにより、カップ部材の位置決めができると共に、カップ部材をより強固に支持固定することができる。カップ部材により形成される内部空間の容積は、カップ部材の内容積とほぼ等しくなる。

本発明のエアバッグ用インフレータは、カップ部材は、開口部が筒状ハウジングの端面を閉塞するクロージャ面に設けられた突出部に嵌め込まれており、周面及び底面の少なくとも一方において、筒状ハウジング内壁面に形成された凸部で支持固定されているものにすることができる。

この発明では、カップ部材の開口部をクロージャ面に設けられた突出部に嵌め込むことにより、カップ部材の位置決めが容易になると共に、カップ部材を強固に支持固定することができる。

本発明のエアバッグ用インフレータは、カップ部材は、開口部にフランジ部を有し、このフランジ部が筒状ハウジングの端面又は筒状ハウジングの端面側を閉塞するクロージャ面、及び筒状ハウジング内壁面に当接されており、周面及び底面の少なくとも一方において、筒状ハウジング内壁面に形成された凸部で支持固定されているものにすることができる。

この発明では、開口部にフランジ部を設けたカップ部材を使用することにより、カップ部材の位置決めが容易になると共に、カップ部材を強固に支持固定することができる。

本発明のエアバッグ用インフレータは、カップ部材により仕切られた少なくとも１つの空間内に、エアバッグ膨張媒質としての加圧ガスが存在し、残部の空間内にガス発生剤が存在しているものにすることができる。

この発明では、カップ部材で囲まれた空間内に、所要量の固形ガス発生剤が充填され、残部の空間に加圧ガスが充填されていることが好ましいが、カップ内の空間のガス発生剤が加圧ガスと共存するように充填されていてもよい。
このとき、カップ部材内部には点火器が収容される。更に、加圧ガス充填空間とガス排出口との間は、ステンレス又は鉄製等の圧力の上昇で破壊される破裂板で閉塞される。

本発明のエアバッグ用インフレータは、カップ部材により仕切られた少なくとも１つの空間内に、エアバッグ膨張媒質としてのガス発生剤が存在しており、筒状ハウジング内に加圧ガスが存在していないものにすることができる。

異なる空間（カップ部材の内外空間）に充填するガス発生剤は、インフレータに要求される作動性能に応じて、充填量、組成（成分及び割合）、大きさ、形状等を異ならせることができる。

本発明は、他の課題の解決手段として、上記のエアバッグ用インフレータの組立方法であり、筒状ハウジングの所定位置を外側からプレスして、筒状ハウジングのハウジング内壁面に、環状凸部又は２以上の独立した凸部を形成する工程を含む、エアバッグ用インフレータの組立方法を提供する。

本発明の組立方法においては、
（Ｉ）筒状ハウジングの外側から所定位置をプレスして凸部を形成した後、筒状ハウジングの一端開口部からカップ部材を凸部の形成位置に押し込むことで、カップ部材を支持固定する方法、
（II）筒状ハウジングの一端開口部からカップ部材を挿入した後、筒状ハウジングの外側から所定位置をプレスして凸部を形成することで、カップ部材を支持固定する方法、
（III）最初に浅くプレスして低い凸部を形成しておき、カップ部材を挿入した後に深くプレスして高い凸部を形成してカップ部材を固定する２段階固定方法、
を適用することができる。

本発明のエアバッグ用インフレータは、筒状ハウジング内部を複数空間に分離するための重要な構成部品であるカップ部材が、簡単な取付構造により支持固定されているため、組立が容易であり、組立工程も簡略化できる点で優れている。

（１）第１の実施形態
図１、図２により説明する。図１はハイブリッドインフレータ１０の軸方向の断面図、図２（ａ）は図１の部分断面図、図２（ｂ）は図２（ａ）の矢印方向から見た状態の図である。

筒状ハウジング１１は、一端側開口部には、複数のガス排出口２１を有するディフューザ部２０が溶接固定されており、他端側開口部には、クロージャ２２が溶接固定されている。クロージャ２２の中央孔には点火器２３が嵌め込まれており、点火部２４は筒状ハウジング１１内に突き出ている。

筒状ハウジング１１内には、カップ部材３０が軸方向に配置されている。カップ部材３０は、一端側が開口し、他端側（底面３２）が閉塞されたもので、周面３１に複数の通気孔３３を有している。カップ部材３０の開口部は、クロージャ２２の表面に当接されており、周面３１と底面３２の境界を含む部分が凸部１３で支持固定されている。

凸部１３は、図２（ｂ）に示すとおり、筒状ハウジング１１の周面において周方向に１列に形成された、それぞれ独立した４点のもので、筒状ハウジング１１を外側からプレスして形成されている。

カップ部材３０は、４点の凸部１３（１３ａ〜１３ｄ）で４方向から押圧され、更に開口部がクロージャ２２の表面に当接されていることにより支持固定されているため、カップ部材３０は軸方向及び半径方向に移動することがない。

なお、インフレータ１０の作動時による圧力変化により、カップ部材３０は半径方向に僅かに動く可能性はあるが、凸部１３の存在と空間１４の存在により、ガスの流れが阻害されることはない。

また、図１、図２では、凸部１３は周方向に１列に形成されているが、カップ部材３０を支持固定できる限りにおいて、図１に示すように、軸方向の異なる位置Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄに凸部を形成することができる。更に、位置Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄにおいては、周方向の異なる位置に凸部を形成することができる。例えば、位置Ａでは図２（ｂ）の１３ａの位置に凸部を形成し、同様にして位置Ｂでは１３ｂ、位置Ｃでは１３ｃ、位置Ｄでは１３ｄに形成することができる。

カップ部材３０により、筒状ハウジング１１内は、カップ部材３０の内部（燃焼室３４）と内部空間（加圧ガス充填空間）１２に分離されている。燃焼室３４には、固形のガス発生剤３５が充填されている。なお、カップ部材３０と筒状ハウジング１１の間の空間１４は、図２（ｂ）から明らかなとおり、内部空間１２と連通されている。

内部空間１２及び空間１４には、加圧ガスが充填されており、この加圧ガスは、通気孔３３を通って、燃焼室３４内にも流入している。内部空間１２とディフューザ部２０との間は、ステンレス製等の円形破裂板１５で閉塞されている。円形破裂板１５は、周縁部においてディフューザ部２０に溶接固定されている。

図１により、インフレータ１０を自動車のエアバッグシステムに組み込んだときの動作を簡単に説明する。

自動車の衝突時、点火器２３が作動して、燃焼室３４内のガス発生剤３５を着火燃焼させ、高温ガスを発生させる。高温ガスは、通気孔３３から空間１４及び内部空間１２に流入するが、その際に通気孔３３に対向する筒状ハウジング１１の内壁面に必ず衝突するので、高温ガス中に含まれているミスト（ガス発生剤中の金属成分）の一部が冷却固化されて内壁面に付着される。高温ガスの流入により、内部空間１２内の圧力が上昇されるため、破裂板１５が破壊され、加圧ガスがガス排出口２１から噴出され、エアバッグを膨張させる。このような過程においても、４点の凸部１３とクロージャ２２で支持固定されたカップ部材３０は、軸方向及び半径方向に移動することがない。

（２）第２の実施形態
図３により説明する。図３（ａ）は、別実施形態であるハイブリッドインフレータの軸方向の部分断面図、図３（ｂ）は図３（ａ）中の矢印方向から見た状態の図であり、図１及び図２に示した構造と異なる部分以外の構造は、図１及び図２と同じである。

カップ部材３０は、一端側が開口し、他端側が閉塞（底面３２）され、周面３１に段差部３６を有しているものであり、段差部３６は斜面となっている。カップ部材３０の開口部は、クロージャ２２から離れており、開放状態に維持されている。

カップ部材３０は、段差部３６を境にして、開口部側が内径の大きな大径部３１ａ、底面３２側が内径の小さな小径部３１ｂとなっており、小径部３１ｂには、複数の通気孔３３が設けられている。

カップ部材３０は、周面の段差部３６において凸部１３で支持固定されている。凸部１３は、図３（ｂ）に示すとおり、周方向に連続した環状の凸部である。なお、図２（ｂ）のような凸部による支持形態にしてもよい。

この実施形態では、カップ部材３０の開口部が他部材に接触することなく、凸部１３により支持固定されているので、カップ部材３０、筒状ハウジング１１及びクロージャ２２で囲まれた空間が燃焼室３４となり、所要量のガス発生剤３５が充填されている。燃焼室３４と内部空間１２は、通気孔３３で連通されている。

この実施形態では、凸部１３の軸方向の形成位置を調整することにより、内部空間１２の容積と燃焼室３４の容積を所望比率になるように容易に調整することができる。このため、ガス発生剤の充填量と加圧ガスの充填量の調整が容易であるため、特にガス発生剤の燃焼ガスと加圧ガスの両方をエアバッグの膨張媒質とするタイプのインフレータに適している。

（３）第３の実施形態
図４により説明する。図４は、別実施形態であるハイブリッドインフレータの軸方向の部分断面図であり、図１及び図２に示した構造と異なる部分以外の構造は、図１及び図２と同じである。

カップ部材３０の開口部は、クロージャ２２の表面に形成された、開口部と同一径で、開口部の厚さとほぼ同一幅の環状溝４０に嵌め込まれている。環状溝４０と開口部端縁の間には、気密性を保持するためのＯ−リング４１が配置され、カップ部材３０の通気孔３３は、外側からステンレス製等の金属製粘着テープ３９で閉塞されているため、カップ部材３０内部（燃焼室３４）には加圧ガスは存在していない。

カップ部材３０は、周面３１と底面３２の境界を含む部分が、図２（ｂ）で示すように、４つの凸部１３で押圧され、クロージャ２２に嵌め込まれていることで支持固定されている。このとき、Ｏ−リング４１がカップ部材３０の開口部周縁で押し潰された状態であることが、カップ部材３０内部の気密性を高める上で望ましい。

この実施形態では、クロージャ２２の環状溝４０にカップ部材３０の開口部を嵌め込めばよく、カップ部材３０の位置決めが容易になるので、組立作業性が向上する。

（４）第４の実施形態
図５により説明する。図５は、別実施形態であるハイブリッドインフレータの軸方向の部分断面図であり、図１及び図２に示した構造と異なる部分以外の構造は、図１及び図２と同じである。

カップ部材３０は、開口部が筒状ハウジング１１の端面を閉塞するクロージャ２２に設けられた突出部２２ａに嵌め込まれている。突出部２２ａの外径と開口部の内径は、ほぼ同一径である。

クロージャ２２の段差面２２ｂと開口部端縁の間には、気密性を保持するためのＯ−リング４１が配置されており、カップ部材３０の通気孔３３は、外側からステンレス製等の金属製粘着テープ３９で閉塞されているため、カップ部材３０内部（燃焼室３４）には加圧ガスは存在していない。

カップ部材３０は、周面３１と底面３２の境界を含む部分が、図２（ｂ）で示すように、４つの凸部１３で押圧され、クロージャ２２の突出部２２ａに嵌め込まれていることで支持固定されている。このとき、Ｏ−リング４１がカップ部材３０の開口部周縁で押し潰された状態であることが、カップ部材３０内部の気密性を高める上で望ましい。

この実施形態では、クロージャ２２の突出部２２ａにカップ部材３０の開口部を嵌め込ばよく、カップ部材３０の位置決めが容易になるので、組立作業性が向上する。

（５）第５の実施形態
図６により説明する。図６は、別実施形態であるハイブリッドインフレータの軸方向の部分断面図であり、図１及び図２に示した構造と異なる部分以外の構造は、図１及び図２と同じである。

カップ部材３０は、開口部においてフランジ部３７を有しており、フランジ部３７を含む直径の長さは、筒状ハウジング１１の内径とほぼ等しい。このためカップ部材３０は、筒状ハウジング１１内にそのまま挿入すれば、自動的に位置決めがなされることになる。

フランジ部３７とクロージャ２２との間には、気密性を保持するための環状のガスケット４２が介在されている。カップ部材３０の通気孔３３は、外側からステンレス製等の金属製粘着テープ３９で閉塞されているため、カップ部材３０内部（燃焼室３４）には加圧ガスは存在していない。

カップ部材３０は、周面３１と底面３２の境界を含む部分が、図２（ｂ）で示すように、４つの凸部１３で押圧され、クロージャ２２にフランジ部３７が当接されることで支持固定されている。

この実施形態では、カップ部材３０はそのまま筒状ハウジング１１内に挿入すればよく、カップ部材３０の位置決めが容易になるので、組立作業性が向上する。

（６）第６の実施形態
図７により説明する。図７は、パイロインフレータの軸方向の断面図であり、カップ部材３０の取付状態は図２と同じものである。

筒状ハウジング１１の一端側周面に複数のガス排出口２１が設けられており、ガス排出口２１は、内側からステンレス製等の金属製粘着テープ５３で閉塞されている。

ガス排出口２１に対向する内部空間１２には、筒状のクーラント・フィルタ５２が配置されている。クーラント・フィルタ５２の外周面とガス排出口２１を有する筒状ハウジング１１の内周面との間には、間隙が設けられている。

クーラント・フィルタ５２は、略筒状のリテーナ５０で位置決めされ、移動しないように支持されている。リテーナ５０は、周面に複数の通気孔５１を有しており、フランジ部５４で筒状ハウジング１１の内壁面を押圧すると共に、反対側の先端部周縁が筒状ハウジング端面１１ａに当接されることで固定されている。

この実施形態のインフレータでは、内部空間１２にも所要量のガス発生剤５５が充填されている。内部空間１２とカップ部材３０内部の燃焼室３４（ガス発生剤３５が充填されている）は、開放状態の通気孔３３により連通されているので、内部空間１２と燃焼室３４を合わせて１つの燃焼室が形成されている。

この実施形態のインフレータは、点火器２３はカップ部材３０内部に設置されている１つのみであるから、点火器が１つで、燃焼室が１つのシングルタイプのパイロインフレータである。

なお、このインフレータでは、ガス発生剤３５が最初に着火し、それによりガス発生剤５５が着火するものであるため、ガス発生剤３５として着火性の良いもの（燃焼温度の高いもの）、例えば燃料としてニトログアニジンを含むガス発生剤を使用し、ガス発生剤５５として、ガス発生剤３５よりも着火性の劣るもの（燃焼温度の低いもの）、例えば燃料として硝酸グアニジンを含むガス発生剤を使用することができる。このとき、燃焼温度の低いガス発生剤５５の量を多くしておけば、発生する燃焼ガス全体の温度が低下するため、クーラント・フィルタ５２の量を少なくできる。

点火器２３の作動後、燃焼室３４内のガス発生剤３５が最初に着火燃焼され、高温ガスが発生される。この高温ガスは、通気孔３３から内部空間１２内に流入し、ガス発生剤５５が着火燃焼され、高温ガスが発生される。高温ガスは、リテーナ５０の通気孔５１を通り、クーラント・フィルタ５２で濾過及び冷却された後、金属製粘着テープを破り、ガス排出口２１から噴出され、エアバッグを膨張させる。

（７）第７の実施形態
図８により説明する。図８は、別実施形態であるパイロインフレータの軸方向の断面図であり、カップ部材３０の取付状態は図４と同じものである。

筒状ハウジング１１は、一端側は、図４と同じように第２点火器２３を保持する第２クロージャ２２で閉塞され、他端側は、第１点火器６３を保持する第１クロージャ６２で閉塞されている。

筒状ハウジング１１の周面（凸部１３よりも第１クロージャ６２側の周面）には複数のガス排出口２１が設けられており、ガス排出口２１は、内側からステンレス製等の金属製粘着テープ５３で閉塞されている。

ガス排出口２１に対向する内部空間１２には、筒状のクーラント・フィルタ５２が配置されている。クーラント・フィルタ５２の外周面とガス排出口２１を有する筒状ハウジング１１の内周面との間には、間隙が設けられている。

クーラント・フィルタ５２は、略筒状のリテーナ５０で移動しないように支持されている。リテーナ５０は、周面に複数の通気孔５１を有しており、フランジ部５４で筒状ハウジング１１の内壁面を押圧すると共に、反対側の先端部周縁が第１クロージャ６２に当接されることで固定されている。

この実施形態のインフレータでは、内部空間１２にも所要量の第１ガス発生剤５５が充填されており、この内部空間１２とカップ部材３０内部はそれぞれ分離独立した空間を形成しているため、内部空間１２が第１燃焼室１２となり、カップ部材３０内部が第２燃焼室３４（第２ガス発生剤３５が充填されている）となる。

なお、筒状ハウジング１１のクロージャ２２と凸部１３の間にも別途ガス排出口とクーラント・フィルタを設けて、第２燃焼室３４で発生した高温ガスが独自のクーラント・フィルタを通過して、独自のガス排出口から排出されるようにしてもよい。

この実施形態のインフレータは、点火器が２つで、燃焼室が２つのデュアルタイプのパイロインフレータであるから、第１点火器６３と第２点火器２３を同時に作動させる場合、第１点火器６３を先に作動させ、第２点火器２３を遅れて作動させる場合、第１点火器６３のみを作動させる場合（但し、この場合でも、車両解体時の安全性を確保するため、１００ミリ秒程度遅れて第２点火器２３も作動させる）の３つの作動形態に対応することができる。

第１点火器６３が先に作動したとき、第１燃焼室１２内の第１ガス発生剤５５が着火燃焼され、高温ガスを発生する。この高温ガスは、リテーナ５０の通気孔５１を通り、クーラント・フィルタ５２で濾過及び冷却された後、金属製粘着テープ５３を破り、ガス排出口２１から噴出され、エアバッグを膨張させる。カップ部材３０の通気孔３３は、ステンレステープ３９で外側から閉塞されているので、第１燃焼室１２で発生した高温ガスは、第２燃焼室３４内には流入しない。

そして、僅かに遅れて第２点火器２３が作動したとき、第２燃焼室３４内の第２ガス発生剤３５が着火燃焼され、高温ガスを発生する。この高温ガスは、ステンレステープ３９を破り、通気孔３３から第１燃焼室１２内に流入した後、リテーナ５０の通気孔５１を通り、クーラント・フィルタ５２で濾過及び冷却された後、ガス排出口２１から噴出されて更にエアバッグを膨張させる。

（８）組立方法
上記した各実施形態ごとのインフレータの組立方法を説明する。本発明の組立方法は、筒状ハウジングの所定位置を外側からプレスして、筒状ハウジングのハウジング内壁面に環状凸部又は２以上の独立した凸部を形成する工程を含むものである。

図２で示される第１の実施形態では上記した（Ｉ）、（II）、（III）の方法を適用できる。（Ｉ）の方法を適用するときは、まず、図示する位置の筒状ハウジング１１周面を外側からプレスして凸部１３を形成した後、破裂板１５を溶接固定したディフューザ部２０をハウジング１１に溶接して固定する。

次に、カップ部材３０の周面３１と底面３２の境界部が凸部１３に当たるまで押し込み、ガス発生剤３５を充填する。その後、点火器２３を取り付けたクロージャ２２をハウジング１１にレーザー溶接等で固定する。このとき、クロージャ２２の表面でカップ部材３０の開口部周縁を押圧する状態になるので、凸部１３がカップ部材３０を押圧するようになる。その後、内部空間１２内に加圧ガスを充填する。加圧ガスは、ハウジング１１に設けられた、閉塞ピンを備えたガス充填孔から充填し、閉塞ピンを溶接することで充填孔を閉塞する。

図３で示される第２の実施形態では、上記した（Ｉ）の方法が好ましい。まず、図示する位置の筒状ハウジング１１周面を外側からプレスして凸部１３を形成する。その後、カップ部材３０の段差部（段差斜面）３６が凸部１３に当たるまで押し込んだ後、ガス発生剤３５を充填し、点火器２３を取り付けたクロージャ２２をハウジング１１にレーザー溶接等で固定する。カップ部材３０は、凸部１３により支持固定される。

図４で示される第３の実施形態では、上記した（Ｉ）、（II）、（III）の方法を適用できる。例えば（II）の方法を適用するときは、点火器２３を保持したクロージャ２２の環状溝４０（Ｏ−リング４１を配置）に、ガス発生剤３０を充填したカップ部材３０の開口部周縁を嵌め込んだ状態で、筒状ハウジング１１内に挿入する。その後、図示する位置の筒状ハウジング１１周面を外側からプレスして凸部１３を形成する。カップ部材３０は、クロージャ２２と凸部１３で押圧された状態になり、支持固定される。Ｏ−リング４１は押し潰された状態になっている。

その後、クロージャ２２をハウジング１１にレーザー溶接等で固定する。最終的に内部空間１２内に充填された加圧ガスの圧力を受けて、カップ部材３０の開口部周縁がＯ−リング４１を押圧することになるから、Ｏ−リング４１とガス通気孔３３を閉塞する金属製粘着テープ３９により、カップ部材３０内の気密性が保持される（カップ部材３０内部には加圧ガスは流入しない）。

図５で示される第４の実施形態、及び図６で示される第５の実施形態では、いずれも上記した（Ｉ）、（II）、（III）の方法を適用できるが、（Ｉ）の方法が好ましい。

図７及び図８で示される実施形態では、いずれも上記した（Ｉ）、（II）、（III）の方法を適用できるが、（Ｉ）の方法が好ましい。これらの形態では、まず筒状ハウジング１１内に筒状フィルタ５２等を挿入した後、図示する位置の筒状ハウジング１１周面を外側からプレスして凸部１３を形成する。その後、ガス発生剤５５を充填してから、図２及び図４の実施形態と同様にして組み立てる。

図２、図４〜図６の実施形態において（III）の方法を適用するときは、最初に浅くプレスして低い凸部１３を形成するが、この凸部１３の高さは、カップ部材３０の軸方向の位置決めをする点から、少なくとも挿入したカップ部材３０の一部（底面３２の周縁部）が当たる程度の高さにすることが必要である。

なお、上記した、（II）、（III）の方法を適用するときは、カップ部材３０内にガス発生剤３５が充填された状態で取り付けるため、カップ部材３０を支持固定できる範囲内で、凸部１３と接する部分のカップ部材３０が凹んでガス発生剤３５を破壊しないように、筒状ハウジング１１の外表面のプレス深さ（凸部１３の高さ）やプレス位置（凸部１３の軸方向の位置）を調整することが望ましい。

本発明の組立方法を適用すれば、カップ部材３０の取付時において、溶接に代えて簡便なプレス法等を適用できる。

ハイブリッドインフレータの軸方向の断面図。 （ａ）は図１の軸方向の部分断面図、（ｂ）は（ａ）の矢印方向から見た状態の図。 （ａ）は別実施形態であるハイブリッドインフレータの軸方向の部分断面図、（ｂ）は（ａ）の矢印方向から見た状態の図。 別実施形態であるハイブリッドインフレータの軸方向の部分断面図。 別実施形態であるハイブリッドインフレータの軸方向の部分断面図。 別実施形態であるハイブリッドインフレータの軸方向の部分断面図。 シングル型パイロインフレータの軸方向の部分断面図。 デュアル型パイロインフレータの軸方向の部分断面図。

符号の説明

１０ インフレータ
１１ ハウジング
１２ 内部空間
１３ 凸部
２３ 点火器
３０ カップ部材
３１ カップ部材の周面
３２ カップ部材の底面
３３ カップ部材の通気孔
３５ ガス発生剤

Claims (9)

1. 筒状ハウジング内に存在するエアバッグ膨張媒質を、筒状ハウジングに設けられたガス排出口から排出することにより、エアバッグを膨張させるエアバッグ用インフレータであり、
   筒状ハウジング内が、ハウジング内に軸方向に設置された、一端側が開口し、他端側が閉塞された、通気孔を有するカップ部材により２以上の空間に仕切られ、少なくとも１つの空間内にエアバッグ膨張媒質が存在しており、
   カップ部材が、その周面及び底面の少なくとも一方において、筒状ハウジング内壁面に周方向に形成された凸部で支持固定されており、
   カップ部材により仕切られた２以上の空間が互いに連通されているエアバッグ用インフレータ。
2. カップ部材は、開口部が筒状ハウジングの端面又は筒状ハウジングの端面側を閉塞するクロージャ面に当接されており、周面及び底面の少なくとも一方において、筒状ハウジング内壁面に形成された凸部で支持固定されている、請求項１記載のエアバッグ用インフレータ。
3. カップ部材は、周面に段差部を有しているものであり、開口部が開放状態に維持され、段差部において筒状ハウジング内壁面に形成された凸部で支持固定されている、請求項１記載のエアバッグ用インフレータ。
4. カップ部材は、開口部が筒状ハウジングの端面又は筒状ハウジングの端面側を閉塞するクロージャ面に形成された環状溝に嵌め込まれており、周面及び底面の少なくとも一方において、筒状ハウジング内壁面に形成された凸部で支持固定されている、請求項１記載のエアバッグ用インフレータ。
5. カップ部材は、開口部が筒状ハウジングの端面を閉塞するクロージャ面に設けられた突出部に嵌め込まれており、周面及び底面の少なくとも一方において、筒状ハウジング内壁面に形成された凸部で支持固定されている、請求項１記載のエアバッグ用インフレータ。
6. カップ部材は、開口部にフランジ部を有し、このフランジ部が筒状ハウジングの端面又はハウジングの端面側を閉塞するクロージャ面、及び筒状ハウジング内壁面に当接されており、周面及び底面の少なくとも一方において、筒状ハウジング内壁面に形成された凸部で支持固定されている、請求項１記載のエアバッグ用インフレータ。
7. カップ部材により仕切られた少なくとも１つの空間内に、エアバッグ膨張媒質としての加圧ガスが存在し、残部の空間内にガス発生剤が存在している、請求項１〜６のいずれかに記載のエアバッグ用インフレータ。
8. カップ部材により仕切られた少なくとも１つの空間内に、エアバッグ膨張媒質としてのガス発生剤が存在しており、筒状ハウジング内に加圧ガスが存在していない、請求項１〜６のいずれかに記載のエアバッグ用インフレータ。
9. 請求項１〜８のいずれかに記載のエアバッグ用インフレータの組立方法であり、
   筒状ハウジングの所定位置を外側からプレスして、筒状ハウジングのハウジング内壁面に環状凸部又は２以上の独立した凸部を形成する工程を含む、エアバッグ用インフレータの組立方法。

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