JP2005342954A

JP2005342954A - 複合機

Info

Publication number: JP2005342954A
Application number: JP2004163634A
Authority: JP
Inventors: Minoru Nishizawa; 実西沢; Hideki Nakatsuka; 秀樹中塚
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2004-06-01
Filing date: 2004-06-01
Publication date: 2005-12-15

Abstract

【課題】ジョブ終了時に複合機近傍の検出エリア内にユーザーが居なければ、即座に通常モードから省電力モードへ移行することができ、電力消費を抑制することができるとともに不用意に省電力モードへ移行することを防止すること。
【解決手段】検出エリア内に入ったユーザーが携帯したメモリカード２００に対して常時又は定期的に電磁波信号を送信してユーザーの認識情報を読み取り、ジョブ終了時にＲＦＩＤ制御部１１７が読み取る認識情報から当該ユーザーが検出エリア内に存在するか否か判断し、当該ユーザーが存在しないと判断した場合はジョブ実行可能な電力供給状態である通常モードから当該通常モードよりも電力消費を低減させた省電力モードへ移行させるものとした。
【選択図】図５

Description

本発明は、コピー機能を含む複数の機能を搭載した複合機に関する。

プリンタ、コピー、スキャナ−、ＦＡＸ等の機能を１台の装置に集約化した複合機が知られている。搭載する機能によって複合機のタイプも異なるが、ここでは未定着画像を熱溶融にて記録媒体に定着させる定着装置を備えた複合機を対象に説明する。

待機時の消費電力を低減する目的で、待機期間中は定着装置のヒーター温度を下げておく省電力モードといわれる機能を搭載した複合機が増えている。

省電力モード搭載の複合機は、原稿読取台に原稿が設置されたことを検知し又は操作パネルが操作されたことを検知してからウォームアップを開始する（例えば特許文献１参照）。すなわち、ユーザーが複合機に対して直接何らかの操作を行ってからウォームアップを開始していた。ウォームアップ開始から所要温度に至るまでの時間（ウォームアップ時間）は、機種により異なるが十数秒から数分であった。また、コピーやプリント等のジョブ終了後は、一定時間はヒーター部を所定温度に維持して指示があれば直ぐにジョブを実行可能な状態にしておき、何のジョブも発生しなかった場合に省電力モードへ移行するように構成されている場合が多い。
特開平１０−３１５５３５号公報

しかしながら、ジョブ終了後に一定時間経過しないと省電力モードへ移行しない構成であると、連続してジョブが発生する場合は効率的であるがジョブが連続しない場合には、ジョブ終了から省電力モードへ移行するまでの電力消費が多くなる問題がある。一方、設定時間を短くすればジョブ終了から短時間で省電力モードへ移行することになるが、これではユーザーが連続して次のジョブを依頼しようとしている間に省電力モードに移行してしまってウォームアップ時間が生じる問題がある。

本発明は、以上のような実情に鑑みてなされたもので、ジョブ終了時に複合機近傍の検出エリア内にユーザーが居なければ、即座に通常モードから省電力モードへ移行することができ、電力消費を抑制することができるとともに不用意に省電力モードへ移行することを防止可能な複合機を提供することを目的とする。

本発明の複合機は、検出エリア内に入ったユーザーが携帯したメモリカードに対して常時又は定期的に電磁波信号を送信してユーザーの認識情報を読み取り、ジョブ終了時に前記情報読取手段が読み取る認識情報から当該ユーザーが検出エリア内に存在するか否か判断し、当該ユーザーが存在しないと判断した場合はジョブ実行可能な電力供給状態である通常モードから当該通常モードよりも電力消費を低減させた省電力モードへ移行させるものとした。

本発明により、ジョブ終了時に複合機近傍の検出エリア内にユーザーが居なければ、即座に通常モードから省電力モードへ移行することができ、電力消費を抑制することができるとともに不用意に省電力モードへ移行することを防止可能な複合機を提供できる。

本発明の第１の態様に係る複合機は、コピー機能を含む複数の機能を搭載した複合機であって、検出エリア内に入ったユーザーが携帯したメモリカードに対して電磁波信号を送信しユーザーの認識情報を読み取る情報読取手段と、ジョブ終了時に前記情報読取手段が読み取る認識情報から当該ユーザーが検出エリア内に存在するか否か判断し、当該ユーザーが存在しないと判断した場合はジョブ実行可能な電力供給状態である通常モードから当該通常モードよりも電力消費を低減させた省電力モードへ移行させる制御手段とを具備するものとした。

これにより、ジョブ終了時に複合機の近傍の検出エリア内にユーザーが居なければ、即座に通常モードから省電力モードへ移行することができ、電力消費を抑制することができる。

本発明の第２の態様は、第１の態様の複合機において、前記制御手段は、前記メモリカードから読み取った認識情報に基づいてユーザー認証した直後にウォームアップ動作を開始することとした。

これにより、ユーザーからのオペレーション開始を待たずに、ウォームアップ動作を始められる。この結果、ウォームアップ動作の開始を早めることができ、ユーザーが複合機の前に到着してからウォームアップ終了までの時間を短縮することができる。

本発明の第３の態様は、第２の態様に係る複合機において、認証ユーザーに関するウォームアップ有無情報を予め設定した個人情報テーブルを記憶する記憶部を備え、前記制御手段は前記個人情報テーブルにウォームアップ「有」を設定している場合だけユーザー認証した直後にウォームアップ動作を開始する。

これにより、ユーザー認証した直後にウォームアップ動作を開始するようにしたり、ユーザーからのオペレーション開始後にウォームアップ動作を開始するようにしたり選択できる。

本発明の第４の態様は、第２又は第３の態様に係る複合機において、ユーザーの認識情報及びウォームアップ有無情報を含む個人情報が登録された個人情報テーブルをネットワーク経由で接続したサーバー上に保持し、前記メモリカードから読み取った認識情報に対応したユーザーのウォームアップ有無情報を前記サーバーから読み込んで前記記憶部へ記憶する。

これにより、サーバーにおいて、ウォームアップ有無情報をサーバーにおいて別管理することができる。

本発明の第５の態様は、第２又は第３の態様に係る複合機において、登録ユーザー毎に認識情報及びウォームアップ有無情報を含む個人情報が登録された個人情報テーブルを記憶した記憶装置を備え、前記メモリカードから読み取った認識情報に対応したユーザーのウォームアップ有無情報を前記記憶装置から読み込んで前記記憶部へ記憶する。

これにより、複合機単独で個人情報の管理ができ、単独でユーザーが複合機の前に到着してからウォームアップを開始する処理をできる。

図１は本実施の形態に係る複合機の機能ブロック図である。同図には、ネットワークの一部も図示している。

複合機１００は、ＬＡＮ１０１を経由して各種のサーバー１０２及びクライアントＰＣ１０３に接続可能である。

サーバー１０２としては、個人情報テーブルを保持して個人認証及び個人情報の配信を行う個人情報用サーバー、メニューから選択したジョブをリモートプロシージャ方式で実行するＷＥＢサーバー等が含まれる。以下、サーバー１０２を個人情報用サーバー１０２として説明をする。

また、複合機１００は、プリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能、ＦＡＸ機能、電子メール機能を搭載しているが、図１にはプリンタ機能及びＦＡＸ機能に関するブロックを示している。

複合機全体制御部１１０は、複合機１００の全体の制御を行う部分である。プリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能、ＦＡＸ機能に関するジョブ（コピー、プリントなど）を実行する場合、関連する各部に所要電力を供給する必要がある。この所要電力を供給している状態を通常モードと呼ぶものとする。また、ユーザーからのオペレーション（ＦＡＸ受信を含む）が所定期間連続して発生しない場合は、ジョブ実行時のような電力は不要である。この場合に不必要な電力供給をカットして電力消費を抑制した状態にしている。この通常モードよりも電力消費を抑制した状態を省電力モードと呼ぶものとする。複合機全体制御部１１０は、通常モードと省電力モードの切り替え機能を有する。

プリンタ制御部１１１は、クライアントから与えられる印刷データを所定形式の画像データに変換する処理を実行する部分であり、特に画像形成ユニット（不図示）のヒーター部（定着装置）１１２にウォーアップ開始指示を与える。

本実施の形態の場合、ウォームアップには、メモリカード２００を用いたユーザー認証を行った直後にヒーター部１１２のウォームアップを行う早期ウォームアップと、ユーザーが複合機１００に対して何らかの操作をした場合にヒーター部１１２のウォームアップを行う通常ウォームアップがある。

また、プリンタ制御部１１１は、カセット制御部１１３にカセット選択の指示を与える。

カセット制御部１１３は複数段装備したカセット（１）から（ｎ）の中から指示されたカセットを選択して画像形成ユニットへ給紙する。

ＦＡＸ制御部１１４は、ＰＳＴＮに接続されファクシミリ通信のための手順を実行するモデムを有する。

パネル制御部１１５は、大型タッチパネル１１６に操作画面等を表示させると共に、大型タッチパネル１１６のタッチ位置及び表示内容からユーザーの入力した操作内容を解釈する。

ＲＦＩＤ制御部１１７は、メモリカード２００に対して電磁波信号にて常時又は定期的にデータを読み書きする機能を有する。ＲＦＩＤ制御部１１７からメモリカード２００に対して磁界を印加した場合、その時の戻り磁界にはメモリカード２００の記憶内容に応じた影響（情報）が含まれる。ＲＦＩＤ制御部１１７は、戻り磁界からメモリカード２００の記憶内容を検出する。逆に、ＲＦＩＤ制御部１１７からメモリカード２００に印加する電磁波信号でメモリカード２００に電磁的な変化を及ぼすことで情報の書き込みを行う。ＲＦＩＤ制御部１１７は、半径１ｍ程度の検出エリア内にあるメモリカード２００に対して、カード登録データの読み取り／カードへの書き込みを、電磁波信号を介して非接触で行う。

個人情報制御部１１８は、メモリカード２００から読み込んだ登録データの書き込み先の管理を行う。

また、個人情報制御部１１８は、ＲＦＩＤ制御部１１７に対してメモリカード２００に書き込むデータを通知する部分である。

ネットワークＩ／Ｆ部１１９は、ＬＡＮ１０１とのインターフェース部分である。

個人情報用サーバーＩ／Ｆ部１２０は、ＬＡＮ１０１上のサーバーのうち個人情報用サーバー１０２と通信するための処理を実行する。

作業用ワーク１２１は、メモリカード２００及び個人情報用サーバー１０２から受信したデータを格納する記憶部として機能する。

ジョブ制御部１２２は、コピー機能、プリンタ機能、ＦＡＸ機能、スキャナ機能、電子メール機能といった各機能が提供する各ジョブを実行する際に該当する各部に指示を出す部分である。

音声制御部１２３は、音声ガイダンスのための音声データを保持している。音声制御部１２３は、パネル制御部１１５及びジョブ制御部１２２からユーザーのオペレーションに同期して音声ガイダンスの指示が与えられると、該当する音声データをスピーカー１２４へ出力する。音声ガイダンスは大型タッチパネル１１６に表示される操作画面に対するオペレーションを補助するための音声であることが望ましいが、その他の内容であっても良い。

パネル角度位置センサ１２５は、大型タッチパネル１１６の角度を検出し、パネル角度駆動モータ１２６はパネル制御部１１５からの制御信号を受けて大型タッチパネル１１６の角度を調整する。本実施の形態では大型タッチパネル１１６の角度を調整可能にしているが固定した構成であっても良い。

以上のように、本実施の形態の複合機１００は構成されている。

次に、メモリカード２００の登録情報について、図２を用いて説明する。図２はメモリカード２００の登録情報を示す図である。

同図に示すように、メモリカード２００には個人の認識情報としてユーザーＩＤ２０１だけを記憶している。この認識情報はユーザー認証およびユーザー情報抽出のために用いられる。また、図２に示すように、ユーザー（ａ）〜（ｘ）毎に異なる個人の認識情報（ユーザＩＤ）２０１ａ〜２０１ｃが記憶されている。

また、メモリカード２００の登録情報をユーザーＩＤに限定することはセキュリティの面から好ましいが、必要に応じて追加情報を登録しても良い。

一方、個人情報用サーバー１０２にユーザー毎に個人情報テーブルを格納している。図３は個人情報テーブルの構成例を示す図である。

個人情報テーブル３００は、ユーザー毎に異なる、個人の認識情報となるユーザーＩＤ２０１ａ〜２０１ｃ、名称、所属部門、ＩＤコード等の個人情報３０１ａ〜３０１ｃ、及びウォームアップ情報（ＷａｒｍＵＰ開始の有無）３０２ａ〜３０２ｃが格納されている。

ユーザーＩＤ２０１ａ〜２０１ｃは、図２に示すものと共通のものを使用する。

個人情報３０１ａ〜３０１ｃは、個人に関する情報であれば内容は限定されるものではないが、本例では個人の名称、所属部門、ユーザーＩＤ以外のＩＤコード等から構成している。

ウォームアップ情報（ＷａｒｍＵＰ開始の有無）３０２ａ〜３０２ｃは、メモリカード２００を用いたユーザー認証を行った直後に、ヒーター部１１２のウォームアップ（早期ウォームアップ）を開始するか否かの情報である。ウォームアップ情報（ＷａｒｍＵＰ開始の有無）３０２ａ〜３０２ｃが「有り」の場合は早期ウォームアップをし、「無し」の場合はユーザーが複合機１００に対して何らかの操作をした場合にヒーター部１１２のウォームアップを行う通常ウォームアップをする。

次に、以上のように構成された本実施の形態の動作について、図４、図５のフローチャートを用いて説明する。

例えば、メモリカード２００を携帯したユーザーが複合機１００で所望の作業をするために複合機１００に接近する。

これに対し、複合機１００のＲＦＩＤ制御部１１７は、電磁波信号により、ユーザーと共にメモリカード２００が電磁波信号の検出エリアに入ったことを検出し（ＳＴ４０１）、そのユーザーが携帯しているメモリカード２００に対して電磁波信号を放射してメモリカード２００内の登録情報を読み出し、作業用ワーク１２１へ格納する（ＳＴ４０２）。

図２に示すように、メモリカード２００には当該ユーザーのユーザーＩＤ２０１が含まれている。

このように、複合機１００は、近辺にいるユーザーのユーザーＩＤ２０１を自動的に取得する。言い換えれば、ユーザーは、複合機１００に対して何の入力もすることなく、自動的に自身のユーザーＩＤ２０１を入力することができる。

次に、個人情報制御部１１８が、作業用ワーク１２１へ格納した登録情報からユーザーＩＤ２０１（個人の認識情報）を抽出して、個人情報用サーバーＩ／Ｆ部１２０へ通知する（ＳＴ４０３）。

個人情報用サーバーＩ／Ｆ部１２０は、個人情報用サーバー１０２に対しユーザーＩＤ２０１を送信し、個人情報用サーバー１０２に対し、ユーザーＩＤ２０１に対応する個人情報テーブル３００の存在確認要求である、個人認証要求を発行する（ＳＴ４０４）。

これに対し、個人情報用サーバー１０２は、個人情報用サーバーＩ／Ｆ部１２０から送られてきたユーザーＩＤ２０１を指定した個人認証要求を受信すると、そのユーザーＩＤ２０１を用いてユーザーＩＤ２０１に対応する個人情報テーブル３００が登録されているか否か判断する（ＳＴ４０５）。

図３に示すように、各個人情報テーブル３００はユーザーＩＤ２０１を含んでいるので、ユーザーＩＤ２０１と一致するユーザーＩＤ２０１を有する個人情報テーブル３００が登録されていれば、当該ユーザーの個人情報テーブル３００が個人情報用サーバー１０２に登録されていることになる。

個人情報用サーバー１０２は、個人認証要求に対して、送られてきたユーザーＩＤ２０１に対応する個人情報テーブル３００が登録されていれば「登録ユーザー検出通知」のレスポンスを送信し、個人情報テーブル３００が登録されていなければ「未登録ユーザー検出通知」のレスポンスを送信する。

これに対し、複合機１００の個人情報制御部１１８は、個人情報用サーバーＩ／Ｆ部１２０が「未登録ユーザー検出通知」を受信した場合、当該「未登録ユーザー検出通知」をパネル制御部１１５へ与えると共に、未登録ユーザーの使用を不可にする処理をする（ＳＴ４０６）。パネル制御部１１５は、「未登録ユーザー検出通知」が与えられた場合、大型タッチパネル１１６に未登録ユーザーである旨の表示を行う。

このように、複合機１００は、未登録ユーザーに対して機器の使用を不可にすると共に、未登録ユーザーに対して未登録ユーザーであることを提示する。これにより、未登録ユーザーによる不正使用を防止するだけでなく、未登録ユーザーに対して登録を促すことができる。

一方、個人情報用サーバーＩ／Ｆ部１２０が「登録ユーザー検出通知」受けた場合、個人情報制御部１１８は、個人情報用サーバーＩ／Ｆ部１２０を用いて個人情報用サーバー１０２から、送信したユーザーＩＤ２０１に対応したサーバー側個人情報テーブル３００の情報を読み出し、作業用ワーク１２１に格納する（ＳＴ４０７）。

次に、複合機１００のプリンタ制御部１１１が、作業用ワーク１２１に格納した個人情報テーブル３００のウォームアップ情報（ＷａｒｍＵＰ開始の有無）３０２を参照することにより、早期ウォームアップ開始するか否かを判断する（ＳＴ４０８）。

例えば、図６を例に説明すると、プリンタ制御部１１１は、ユーザーＩＤ２０１が「１２３４５６」のユーザーと「３４５６７８」のユーザーに対しては、ウォームアップ情報（ＷａｒｍＵＰ開始の有無）３０２が「有り」になっているので、早期ウォームアップすると判断し、ユーザーＩＤ２０１が「２３４５６７」のユーザーと「４５６７８９」のユーザーに対しては、ウォームアップ情報（ＷａｒｍＵＰ開始の有無）３０２が「無し」になっているので、通常ウォームアップをすると判断する。

ＳＴ４０８において早期Ｗａｒｍｕｐ「無し」と判断すると、プリンタ制御部１１１がジョブ制御部１２２に対して早期Ｗａｒｍｕｐ「無し」の旨の通知を行い、ジョブ制御部１２２がパネル制御部１１５に登録ユーザーの個人情報３０１を表示する旨の指示を通知する。又は早期Ｗａｒｍｕｐ「無し」の旨の通知を行うことなく、登録ユーザー名称の表示を指示する。そして、パネル制御部１１５が、作業用ワーク１２１から個人情報テーブル３００の個人情報３０１を抽出し、大型タッチパネル１１６に登録ユーザーの名称など個人情報３０１を表示する（ＳＴ４０９）。

次に、パネル制御部１１５が、大型タッチパネル１１６からユーザーによる原稿セットや節電ボタン押下などの何らかのオペレーション開始を検出すると（ＳＴ４１０）、この検出結果をジョブ制御部１２２に送り、ジョブ制御部１２２がプリンタ制御部１１１に送る。そして、プリンタ制御部１１１が、ヒーター部１１２のウォームアップ（通常ウォームアップ）を開始する（ＳＴ４１１）。

そして、Ｗａｒｍｕｐ期間経過し、ヒーター部１１２が所定温度に達し、ヒーター部１１２のウォームアップが完了すると、プリンタ制御部１１１は、ウォームアップ終了通知をジョブ制御部１２２に通知する。そして、ジョブ制御部１２２は、パネル制御部１１５に対して、大型タッチパネル１１６にコピー、ＦＡＸ、プリンタ、スキャナなどのＪＯＢを選択、開始するためのメニュー画面の表示指示を送り、パネル制御部１１５がメニュー画面を大型タッチパネル１１６に表示する（ＳＴ４１２）。

次に、パネル制御部１１５が大型タッチパネルよりユーザーからの何らかのＪＯＢを開始する指示を検出すると、開始指示のあったＪＯＢをジョブ制御部１２２に通知し（ＳＴ４１３）、ジョブ制御部１２２は、選択されたＪＯＢを実行する処理部に指示を出し、ＪＯＢを実行する（ＳＴ４１４）。

このように、ユーザーが通常ウォームアップの設定をしている場合には、ユーザーによるオペレーション開始指示があった後にウォームアップを開始する。

一方、ＳＴ４０８において早期Ｗａｒｍｕｐ「有り」と判断すると、プリンタ制御部１１１がジョブ制御部１２２に対して早期Ｗａｒｍｕｐ「有り」の旨の通知を行い、ジョブ制御部１２２がパネル制御部１１５に登録ユーザーの個人情報３０１を表示する旨の指示を通知する。そして、パネル制御部１１５が、作業用ワーク１２１から個人情報テーブル３００の個人情報３０１を抽出し、大型タッチパネル１１６に登録ユーザーの名称など個人情報３０１を表示する（ＳＴ４１７）。

次に、この場合は、早期ウォームアップを行う設定になっているので、プリンタ制御部１１１がヒーター部１１２のウォームアップを開始する（ＳＴ４１８）。

このように、早期ウォームアップの設定になっている場合には、ユーザーからのオペレーション開始を待たずに、ヒーター部１１２のウォームアップ開始タイミングを早められる。これにより、ヒーター部１１２のウォームアップを早めることができ、ユーザーが複合機の前に到着してからウォームアップ終了までの時間を短縮することができる。

そして、Ｗａｒｍｕｐ期間経過し、ヒーター部１１２が所定温度になり、ヒーター部１１２のウォームアップが完了すると、プリンタ制御部１１１は、ウォームアップ終了通知をジョブ制御部１２２に通知する。次に、ジョブ制御部１２２は、パネル制御部１１５に対して、大型タッチパネル１１６にコピー、ＦＡＸ、プリンタ、スキャナなどのＪＯＢを選択、開始するためのメニュー画面の表示指示を送り、パネル制御部１１５がメニュー画面を大型タッチパネル１１６に表示する（ＳＴ４１９）。

次に、パネル制御部１１５が大型タッチパネルよりユーザーからの何らかのＪＯＢを開始する指示を検出すると、開始指示のあったＪＯＢをジョブ制御部１２２に通知し（ＳＴ４２０）、ジョブ制御部１２２は、選択されたＪＯＢを実行する処理部に対しＪＯＢ開始の指示を出し（ＳＴ４２１）、ＪＯＢを実行する（ＳＴ４２２）。

このように、ユーザーが早期ウォームアップの設定をしている場合には、ユーザーによるオペレーション開始指示を待たずに、ユーザーが複合機１００に接近して検出エリアに入ったらウォームアップを開始する。

ＳＴ４１５、ＳＴ４２３でそれぞれＪＯＢの実行が完了したとき、ＪＯＢ終了をジョブ制御部１２２からＲＦＩＤ制御部１１７へ通知する（ＳＴ４１６、ＳＴ４２４）。

このとき、ＲＦＩＤ制御部１１７で当該ユーザーのユーザーＩＤが認識情報として検出されるか否か判断する（ＳＴ４２５）。ジョブを依頼したユーザーが複合機１００に対して別のジョブの入力を行う場合など検出エリア内にそのままいる場合がある。このときは、通常モードのまま維持することが望ましい。

そこで、複合機全体制御部１１０は、ジョブ終了したときに、ＲＦＩＤ制御部１１７が検出した認証情報（ユーザーが一人もいない場合は検出されない）から当該ジョブ実行したユーザーのユーザーＩＤが検出されるか否か判断する。ジョブ実行したユーザーのユーザーＩＤが検出された場合は、そのままの状態で待機する（ＳＴ４２６）。すなわち、通常モードを維持するように制御する。ジョブ実行したユーザーのユーザーＩＤが検出されなかった場合は、省電力モードへ移行する（ＳＴ４２７）。

このように、ジョブ終了後にＲＦＩＤ制御部１１７により当該ジョブを依頼したユーザー（実際にはユーザーＩＤ）が検出されるか否か判断し、検出されない場合には省電力モードで即座に移行させるので、規定時間通常モードのまま待機してから省電力モードで移行する場合に比べて電力消費を抑制することができる。

また、個人情報テーブル３００に早期ウォームアップを設定している場合だけユーザー認証した直後にウォームアップ動作を開始するようにできる。つまり、ユーザーが、ユーザー認証した直後にウォームアップ動作を開始する早期ウォームアップとユーザーからのオペレーション開始後にウォームアップ動作を開始する定常ウォームアップとを選択することができる。

図７は、本実施の形態に係る複合機１００にＬＡＮ１０１を介して接続されるサーバー１０２の機能ブロック図である。

同図に示すサーバー１０２は、装置全体の制御を行うＣＰＵ３０１を備える。メモリ３０５は、ＣＰＵ３０１が読み込んで装置全体を制御する際に用いる制御プログラムを格納すると共に、ＣＰＵ３０１のワークメモリとしての機能を有する。ハードディスク（ＨＤ）３０３は、本実施の形態に係る複合機１００に対して供給する情報を記憶する。例えば、本サーバー１０２が個人情報用サーバーとして機能する場合には、上述の個人情報テーブルが登録ユーザー毎に記憶される。ＷＥＢサーバーとして機能する場合には、本複合機１００に対するメニューやそれに関連付けられたジョブ群が記憶される。ネットワークＩ／Ｆ部３０４は、ＬＡＮ１０１とのインターフェース部分である。

上記構成を有するサーバー１０２の処理について説明する。図８は、サーバー１０２の処理を説明するためのフロー図である。なお、図８においては、特にサーバー１０２が個人認証用サーバーとして機能する場合について示している。

サーバー１０２は、待機状態において、本実施の形態の複合機１００からの各種情報の受信を監視している。具体的には、サーバー１０２は、認証情報（ユーザーＩＤ）の受信（ＳＴ９０１）、テーブル情報の読出し要求の受信（ＳＴ９０２）及びその他の情報の受信（ＳＴ９０３）を監視している。

サーバー１０２は、各種情報の受信を監視する中、ＳＴ９０１において個人の認証情報を受信したならば、ＨＤ３０３に記憶された個人情報テーブル３００から当該登録ユーザーの個人テーブル３００を検索する（ＳＴ９０４）。これにより、受信した認証情報が個人情報テーブル３００に登録されているか否かが判断される。そして、サーバー１０２は、その検索結果、すなわち、認証情報の登録の有無をアクセスしてきた複合機１００に対して送信する（ＳＴ９０５）。検索結果の送信処理を完了したならば、サーバー１０２は処理を終了する。

一方、ＳＴ９０２において個人情報テーブル３００の情報の読出し要求を受信したならば、サーバー１０２は、ＨＤ３０３に記憶された個人情報テーブル３００から当該登録ユーザーの個人情報テーブル３００を取り出す（ＳＴ９０６）。これにより、先に受信した認証情報に対応で受けられた登録ユーザーの個人情報テーブル３００が取り出される。そして、サーバー１０２は、その個人情報テーブル３００の情報（個人情報３０１、ＷａｒｍＵｐ開始の有無３０２）をアクセスしてきた複合機１００に対して送信する（ＳＴ９０７）。テーブル情報の送信処理を完了したならば、サーバー１０２は処理を終了する。

ＳＴ９０３においてその他の情報を受信したならば、サーバー１０２は、当該情報に対応した該当処理を行う（ＳＴ９０８）。該当処理を完了したならば、サーバー１０２は処理を終了する。

以上のようにサーバー１０２は構成され、個人情報テーブル３００を用いて、ユーザーの認証や、個人情報３０１、ウォームアップ情報（ＷａｒｍＵｐ開始の有無）３０２の送信などを行う。

なお、本実施の形態では、個人情報用サーバー１２０が個人情報テーブル３００を蓄積し、個人情報用サーバー１０２において、ユーザー認証のための登録有無の検索、個人情報３０１、ＷａｒｍＵｐ開始の有無３０２を別管理する形態で説明したが、個人情報テーブル３００を複合機１００が装備するハードディスク等の記憶装置に予め蓄積しておき複合機１００が個人の認証を行い、早期ＷａｒｍＵｐ開始の有無３０２を判断する形態であっても良い。この形態によれば、個人情報３０１、早期ＷａｒｍＵｐ開始の有無３０２をサーバー１０２から取得する必要もなく、複合機１００が単独で本発明のウォームアップ処理を行うことができる。

本発明によれば、ジョブ終了時に複合機近傍の検出エリア内にユーザーが居なければ、即座に通常モードから省電力モードへ移行することができ、電力消費を抑制することができるとともに不用意に省電力モードへ移行することを防止可能で、ウォームアップを必要とする定着装置を持つプリンタや、コピー機、ＦＡＸなどにも適用できる。

本発明の一実施の形態に係る複合機の機能ブロック図上記実施の形態に係るメモリカードの登録情報を示す図上記実施の形態に係る個人情報テーブルを示す図本実施の形態に係る複合機の動作の第１フローチャート本実施の形態に係る複合機の動作の第２フローチャート本実施の形態に係るユーザーの個人情報を説明するための図本実施の形態に係るサーバーのブロック図本実施の形態に係るサーバーの動作のフローチャート

符号の説明

１００複合機
１０２サーバー
１０３クライアントＰＣ
１１０複合機全体制御部
１１１プリンタ制御部
１１２ヒーター部
１１４ＦＡＸ制御部
１１５パネル制御部
１１７ＲＦＩＤ制御部
１１８個人情報制御部
１２０個人情報用サーバーＩ／Ｆ部
１２１作業用ワーク
１２２ジョブ制御部

Claims

コピー機能を含む複数の機能を搭載した複合機であって、検出エリア内に入ったユーザーが携帯したメモリカードに対して電磁波信号を送信しユーザーの認識情報を読み取る情報読取手段と、ジョブ終了時に前記情報読取手段が読み取る認識情報から当該ユーザーが検出エリア内に存在するか否か判断し、当該ユーザーが存在しないと判断した場合はジョブ実行可能な電力供給状態である通常モードから当該通常モードよりも電力消費を低減させた省電力モードへ移行させる制御手段とを具備した複合機。
前記制御手段は、前記メモリカードから読み取った認識情報に基づいてユーザー認証した直後にウォームアップ動作を開始することを特徴とする請求項１記載の複合機。
認証ユーザーに関するウォームアップ有無情報を予め設定した個人情報テーブルを記憶する記憶部を備え、前記制御手段は前記個人情報テーブルにウォームアップ「有」を設定している場合だけユーザー認証した直後にウォームアップ動作を開始することを特徴とする請求項２記載の複合機。
ユーザーの認識情報及びウォームアップ有無情報を含む個人情報が登録された個人情報テーブルをネットワーク経由で接続したサーバー上に保持し、前記メモリカードから読み取った認識情報に対応したユーザーのウォームアップ有無情報を前記サーバーから読み込んで前記記憶部へ記憶することを特徴とする請求項２又は請求項３記載の複合機。
登録ユーザー毎に認識情報及びウォームアップ有無情報を含む個人情報が登録された個人情報テーブルを記憶した記憶装置を備え、前記メモリカードから読み取った認識情報に対応したユーザーのウォームアップ有無情報を前記記憶装置から読み込んで前記記憶部へ記憶することを特徴とする請求項２又は請求項３記載の複合機。