JP2005341548A - 番組及び番組情報を記録する端末装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 録画番組の再生時に番組情報を迅速に読み出すことができるように記録する端末装置を提供する。
【解決手段】放送された情報の記録機能を持つ端末装置において、番組の映像音声情報を記録する映像音声記録手段３と、番組情報を記録する番組情報記録手段６とを備え、前記番組情報記録手段６が、前記映像音声情報が記録される記録媒体に前記番組情報を繰り返し記録する。そのため、録画番組の再生時に番組情報を迅速に読み出すことが可能になる。
【選択図】 図８

Description

本発明は、放送された情報を録画または再生する端末装置に関し、特に、電子番組表（ＥＰＧ）など、放送される番組情報を端末側で記録して、種々の機能を実現するものである。

デジタル放送では、映像、音声及びデータが、ＭＰＥＧ２システムの規格で符号化され、ＭＰＥＧ２トランスポート・ストリーム（ＴＳ）に多重化されて放送されており、放送中の番組に関する物理情報（ＰＳＩ）やサービス情報（ＳＩ）が常に番組と同時に伝送されている。
このデジタル放送では、アナログ放送に比べてチャンネル数が飛躍的に増大し、放送される番組の数は膨大な量に及ぶ。そこで、デジタル放送では、番組選択を容易にするために、サービス情報としてＥＰＧが放送され、利用者は、表示画面にＥＰＧを映して、リモコン操作で見たい番組を選択したり、番組の予約録画を指定することができる。
番組が予約録画された場合、デジタル放送の受信端末は、指定された時間に指定されたチャンネルへのチューニングを行ない、指定された番組の映像音声情報をデコードする。このデコードされた映像音声情報は、録画装置に送られて記録媒体に記録される。（下記特許文献１参照）

なお、この明細書では、番組本体を「番組」と言い、ＥＰＧなどの情報を「番組情報」と言うことにする。「番組情報」には、放送電波から番組を受信するために必要な情報、番組そのものに関する情報、関連する別の番組の情報などが含まれる。
特開平８−２９７９１９号公報

しかし、従来は、録画装置で録画された放送番組の再生に対して、規制を加えることができないなどの状況がある。

本発明は、録画番組の再生時に番組情報を迅速に読み出すことが可能になるように記録する端末装置を提供することを目的としている。

本発明は、放送された情報の記録機能を持つ端末装置であり、番組の映像音声情報を記録する映像音声記録手段と、番組情報を記録する番組情報記録手段とを備え、前記番組情報記録手段が、前記映像音声情報が記録される記録媒体に前記番組情報を繰り返し記録する。

また、本発明の端末装置は、前記映像音声情報の伝送容量を監視する伝送容量管理手段を備え、前記番組情報記録手段が、伝送容量の空きに応じて前記番組情報の記録周期を変える。

また、本発明の端末装置は、番組の映像音声情報を記録する映像音声記録手段と、番組情報を記録する番組情報記録手段とを備え、前記番組情報記録手段が、番組の途中で番組情報が変化したとき、変化点がわかる情報と関連付けて前記番組情報を記録する。

また、本発明の端末装置において、前記変化点がわかる情報が、映像音声情報の記録開始からの経過時間である。

また、本発明の端末装置において、前記変化点がわかる情報が、映像音声情報の記録位置である。

本発明により、録画番組の再生時に番組情報を迅速に読み出すことが可能になる。

（第１の実施形態）
第１の実施形態の端末装置では、番組の録画時に、録画対象の番組とその番組情報とが記録される。再生時には、まず、記録されている番組情報の一覧が表示され、利用者がそこから番組を選択すると、該当する番組の再生が行なわれる。
この端末装置は、図１に示すように、利用者が録画番組や再生番組を選択する操作部10と、利用者の指示に従って各部を制御する中央演算処理部９と、指示されたチャンネルの受信データを入力する入力部１と、指示された番組または番組情報に関するデータを選択する第１フィルター部２と、入力するデータから端末で処理できる番組情報を構成する番組情報構成部４と、番組情報の中から必要な番組情報を選択する第２フィルター部５と、第２フィルター部５の選択動作を管理するフィルター管理部７と、第２フィルター部５で選択された番組情報を記録する番組情報記録部６と、第１フィルター部２で選択された番組の映像音声データを記録する映像音声データ記録部３と、番組情報記録部６から読み出された番組情報を一時記録する番組情報一時記録部８と、番組情報及び番組を再生する再生部11と、再生された情報を表示する表示部12とを備えている。

一方、番組及び番組情報の送り手であるセンター装置は、図３に示すように、番組情報生成部33に、各番組の番組情報を生成する個別番組情報生成部34を具備し、生成した番組情報を、番組の映像音声データと多重化して、その番組の放送中、送出部32を通じて繰り返し放送する。

この端末装置の操作部10を通じて、利用者が番組を選択し、番組の録画を指示すると、この指示が操作部10から中央演算処理部９に出力され、中央演算処理部９は、入力された指示に対する処理を行なう。
中央演算処理部９は、まず、入力部１に対して該当するチャンネルにチューニングすることを指示する。この同調動作は既存のデジタル放送の受信端末での動作と同じである。

入力部１が希望のチャンネルにチューニングした後、入力部１で受信されたデータは第１フィルター部２に出力される。第１フィルター部２は、中央演算処理部９の指示に従い、該当する番組の番組情報のデータを選択して番組情報構成部４に出力する。番組情報構成部４は、入力したデータを端末が処理できる番組情報に構成し、中央演算処理部９及び第２フィルター部５に出力する。
中央演算処理部９は、この番組情報を用いて、第１フィルター部２に番組を構成する映像及び音声データの選択を指示する。この第１フィルター部２で選択された映像音声データは、映像音声データ記録部３に記録される。

一方、番組情報構成部４から番組情報が入力した第２フィルター部５は、フィルタリング管理部７の指示に従って、その中から、記録した番組の再生に必要となる情報と、録画した番組に関する情報とを選択する。この第２フィルター部５で選択された番組情報は、番組情報記録部６に記録される。この時、映像音声データ記録部３に記録された映像音声データの記録場所を示す情報も、関連付けて番組情報として記録される。

図２は、記録される番組情報を模式的に示している。映像、音声、情報の多重化されたストリーム（ａ）から、指定されたチャンネル（ｃｈ２）の情報が入力部１を通じて入力し、第１フィルター部２は、指定された番組（番組４）に関する番組情報を選択する。第２フィルター部５は、この番組情報の中から、録画後には必要が無くなる情報（受信のためだけに必要な番組情報）などを外して、図２（ｄ）に示す情報を選択する。この番組情報が番組情報記録部６に記録される。

映像音声データ記録部３及び番組情報記録部６は、端末装置内のＨＤＤなどの固定メディアや、取り外し可能なリムーバブルメディア（ビデオテープ、ＤＶＤ−ＲＡＭ等）などで構成される。映像音声データ記録部３と番組情報記録部６とは、同じメディアである必要はないが、同じメディアであっても、勿論、構わない。例えば、ビデオテープの一部領域を番組情報記録部６として、そこに番組情報を記録し、ビデオテープのその他の部分を映像音声データ記録部３として、そこに番組の映像音声データを記録することができる。また、ランダムアクセスメディアのディレクトリ情報記述領域を番組情報記録部６として、そこに番組情報を記録し、その他の部分を映像音声データ記録部３として、番組の映像音声データを記録することができる。

また、番組情報は番組放送中に繰り返し放送されるが、番組情報構成部４は、先に出力した番組情報と同じ内容の番組情報は、その出力を取り止める。従って、番組情報記録部６には、同一の番組情報は一度しか記録されない。ただし、記録媒体がテープメディアである場合には、同一の番組情報を繰り返し出力するようにしても良い。この点については第５の実施形態で詳述する。

再生を行なう場合は、利用者が操作部10から再生の指示を出す。この指示を受けた中央演算処理部９は、番組情報記録部６に現在記録されている番組情報を再生部11を通じて表示部12に表示する。なお、番組情報記録部６がテープメディアなどのランダムアクセス不可の記録媒体である場合には、番組情報記録部６から番組情報を読み出して番組情報一時記録部８に保持しておく。こうすることにより番組情報へのアクセスを早くすることが出来る。

視聴者は、表示部12に表示された現在記録されている番組情報の一覧から、操作部10を用いて、再生すべき番組を選択する。
中央演算処理部９は、選択された番組の番組情報を再生部11に出力し、再生部11は、その番組情報を基に、映像音声データ記録部３から、選択された番組の映像音声を読み出して再生する。
なお、この装置では、第１フィルター部２から出力された映像音声を、再生部11を通じて、リアルタイムで表示部12に表示させることも可能である。

このように、この端末装置では、記録された番組情報を表示し、そこから選択して、録画された番組を再生することができる。従って、利用者は、再生する番組の内容を番組情報で確かめることができ、また、番組情報の中から選択する操作を行なうだけで、所望の番組の再生が行なわれる。
また、この端末装置では、番組情報を必要な情報だけに絞って記録しているため、番組情報を記録する記録媒体の記憶容量を有効に利用することができる。

また、この実施形態では、記録・再生を行なう録再端末について説明したが、番組及び番組情報が記録されたリムーバブルメディアを再生専用端末に装着し、同様の再生手順で番組の再生を行なうことも可能である。この場合の再生専用端末は、リムーバブルメディアから読み出した番組情報を一時記憶する番組情報一時記憶部８、番組情報と番組の映像音声データとを再生する再生部11、それらを表示する表示部12、操作部10、各部を制御する中央演算処理部９などで構成することができる。

（第２の実施形態）
第２の実施形態の端末装置は、番組情報と番組の映像音声データとを多重化して記録する。
この端末装置は、図４に示すように、操作部10、中央演算処理部９、入力部１、第１フィルター部２、番組情報構成部４、第２フィルター部５、フィルター管理部７、再生部11、表示部12の他に、第２フィルター部５で選択された番組情報と第１フィルター部２で選択された番組の映像音声データとを多重化する多重化部13と、多重化されたデータを記憶するデータ記録部14とを備えている。

この端末装置の操作部10を通じて、利用者が番組を選択し、番組の録画を指示すると、第１の実施形態と同様に、入力部１が希望のチャンネルにチューニングして受信データを第１フィルター部２に出力し、第１フィルター部２が、該当する番組の番組情報を選択して番組情報構成部４に出力する。番組情報構成部４は、入力したデータを端末が処理できる番組情報に構成して、中央演算処理部９及び第２フィルター部５に出力する。

中央演算処理部９は、この番組情報を用いて、第１フィルター部２に、該当する番組の映像音声データを選択するように指示し、第１フィルター部２で選択された映像音声データは多重化部13に出力される。
また、番組情報構成部４から番組情報が入力した第２フィルター部５は、記録した番組の再生に必要となる情報と、録画した番組に関する情報とを選択して多重化部13に出力する。
多重化部13は、第２フィルター部５から出力された番組情報と第１フィルター部２から出力された映像音声データとを多重化し、多重化されたデータがデータ記録部14に記録される。従って、データ記録部14には、選択された番組とその番組情報とが、放送と同じように多重化されたフォーマットで記録されることになる。

再生時には、データ記録部14に記録されたデータが第１フィルター部２に入力する。このときの第１フィルター部２の動作は、通常の放送の受信データが入力した場合と同じであり、番組情報と映像音声データとを分離して、中央演算処理部９から指示されたものを出力する。即ち、利用者が番組情報の表示を指示している場合には、第１フィルター部２は、中央演算処理部９の指示に基づいて、番組情報を選択し、それを再生部11に出力する。その結果、表示部12には番組情報が表示される。また、利用者が番組の再生を指示した場合には、中央演算処理部９の指示に基づいて、第１フィルター部２は、番組の映像音声データを選択し、それを再生部11に出力する。その結果、表示部12には番組の映像・音声が表示される。

また、この装置では、２つ以上のチャンネルの番組及び番組情報を多重化して同時にデータ記録部14に記録することができる。この場合、再生時に、入力部１を通してチューニングを行なうことにより、通常の放送を受信するときと全く同じように、所望の番組や番組情報を視聴することができる。
つまり、普通の放送を見ることができる受信端末を使って、録画の再生が可能となる。従って、データ記録部14に記録されたデータを有線で通常の放送受信端末に送り、放送受信端末で、通常の放送を受信する場合と同様の操作で、所望の番組を視聴するシステムを構築することができる。

（第３の実施形態）
第３の実施形態の端末装置では、記録した番組情報を用いて録画予約の操作を行なうことができる。
この端末装置は、図５に示すように、利用者の録画予約の操作に応じてそれを実行する予約実行部15を備えている。その他の構成は第１の実施形態（図１）と変わりがない。

一方、センター装置は、図３に示すように、番組情報生成部33に、番組の関連情報を生成する関連情報生成部35を具備し、この関連情報を含めた番組情報を送出部32から放送する。
この関連情報は、例えば、ある番組がシリーズで放送される場合に、その番組の次回の番組の放送日時やタイトルなどを示す情報であり、図２（ｄ）に「今後の予定」として表示されているような情報である。この関連情報は、番組の録画操作が行なわれたとき、番組情報に含めて番組情報記録部６に記録される。

利用者が操作部10から、録画された番組の再生を指示した時は、まず、番組情報記録部６に記録された番組情報が再生されて表示部12に表示され、利用者がその中から再生すべき番組を選択すると、映像音声データ記録部３から選択された番組の映像音声が読み出されて再生される。この動作については、既に第１の実施形態で説明した。

利用者は、この過程で番組情報が表示部12に表示されているとき、あるいは、番組情報の再生を独立に指示し、それに基づいて表示部12に番組情報が表示されているとき、操作部10により、番組情報の関連情報に含まれる他の番組を指定して予約録画を指示することができる。
この指示を受けた中央演算処理部９は、その情報を予約実行部15に伝える。予約実行部15は、指定された日時に、中央演算処理部９に対して、指定されたチャンネルの番組を録画するように伝え、中央演算処理部９は、第１の実施形態で説明した動作によって、録画の実行を制御する。

このように、この端末装置では、記録された番組情報を利用して、そこに含まれる関連する番組の予約録画を行なうことができる。また、自ら録画した番組情報を利用するだけで無く、番組の映像音声情報と、関連情報を含む番組情報とが記録された記録媒体を入手し、これを端末装置で再生して、関連する番組の予約録画を行なうことも可能である。

（第４の実施形態）
第４の実施形態の端末装置では、関連情報を含む番組情報を表示する場合に、放映時期が過ぎた関連情報を除いて表示する。
この端末装置は、図６に示すように、現在の時刻情報を管理する時刻情報管理部16と、記録された番組情報から取り出すべき関連情報を現在時刻に応じて選択する番組情報取り出し部17とを備えている。その他の構成は第３の実施形態（図５）と変わりがない。

センター装置は、番組情報の中に、関連する番組のタイトルや放送日時を示す関連情報を含めて放送し、この番組情報が、番組の録画時に番組情報記録部６に記録される。
利用者が、操作部10を通じて、録画番組の再生や番組情報単独の再生を指示した場合に、中央演算処理部９は、番組情報取り出し部17に対して番組情報記録部６（または番組情報一時記録部８）からの番組情報の取り出しを指示し、これを受けて、番組情報取り出し部17は番組情報の取り出しを実行する。
このとき、番組情報取り出し部17は、時刻情報管理部16が管理する現在時刻情報を参照して、関連情報については、放送日時が現在時刻より先の情報だけを取り出す。

番組情報取り出し部17で取り出された番組情報は、再生部11を通して表示部12に表示される。
利用者が、表示部12に表示された番組情報の関連情報に含まれる他の番組を指定して予約録画を指示した場合には、第３の実施形態で説明した手順に従って、予約実行部15が指定された予約録画の動作を実行する。このとき、表示部12には、関連情報として、これから放映される番組の情報だけが表示されるため、放送が終了した番組を、利用者が予約録画する誤りを防ぐことができる。

例えば、番組情報が図２（ｄ）に示す関連情報（今後の予定）を含む場合、再生時の現在時刻が１９９９／２／１４ ２０：００であれば、番組情報取り出し部17は、既に放送が終了している放送日時が１９９９／２／１３ ２０：００−２０：５４のシリーズ第４回の番組に関する情報を除いて、番組情報を読出す。
従って、表示部12には、関連情報としてシリーズ第５回及び第６回の情報だけが表示され、利用者は、シリーズ第５回及び第６回の番組の予約録画だけが可能となる。

また、センター装置は、関連情報に対して有効期限を設定して放送することが出来る。例えば、スポーツ番組の番組情報における関連情報として、図７に示すように、異なる有効期限（一方は１９９８／２／１〜１９９８／２／７、他方は１９９８／２／７〜１９９８／２／１３）を設定した“お勧め番組”の情報を提供する。端末装置では、番組情報の記録時に、これらの関連情報を一緒に記録する。

番組情報の再生時には、番組情報取り出し部17が、時刻情報管理部16からの現在時刻情報を参照して、関連情報について、現在時刻が有効期限内にある情報であり、且つ、放送が終了していない番組の情報だけを取り出す。
従って、再生する日時が１９９８／２／９ ９：００である場合には、１９９８／２／７−２／１３を有効期限とする“お勧め番組”の中で、放送が終了していないジャンプの中継と、スノーボードの中継の情報のみが表示される。
このように、この端末装置では、無駄な情報提供を回避することができる。

（第５の実施形態）
第５の実施形態の端末装置では、番組を記録したテープメディアに番組情報をサイクリックに記録して、テープが何処から再生された場合でも、番組情報をすぐに入手できるようにしている。
この端末装置は、図８に示すように、記録する映像音声のビットレート（帯域）を監視する伝送容量管理部18と、映像音声の帯域に応じて番組情報の記録周期を調整する記録周期調整部19とを備えている。また、番組情報構成部４は、入力する番組情報の内容が同一であっても、端末で処理できる番組情報を構成して第２フィルター部５に出力する。その他の構成は第１の実施形態（図１）と変わりがない。

この端末装置では、映像音声データ記録部３及び番組情報記録部６がテープメディアなどのランダムアクセス不可の記録媒体である場合に、図９に示すように、番組の映像音声データが記録されるテープ上に、記録周期調整部19が設定する一定の周期で番組情報を繰り返し記録する。

再生時には、テープのどこから再生が行なわれるか判らないが、再生が指示された端末装置は、まず、テープを早送り、または巻き戻して一番近くに記録されている番組情報を探し、番組情報一時記録部８に読み出す。そして、その番組情報を再生して表示部12に表示し、利用者が、そこから番組を選択すると、映像音声データ記録部３に記録された番組の映像音声データを取得して再生する。

このテープメディアに記録されている番組情報の間隔が短ければ短いほど、当初の番組情報の再生までに掛かる時間は短縮できる。しかし、番組情報を記録する周期は、次のような事情で制約を受ける。
テープメディアには、番組の映像音声データと番組情報とを同時に記録することが望ましいが、そうした場合に、記録できる映像音声データの上限は、記録メディアのＩ／Ｏの上限から番組情報分の帯域を差し引いたものとなる。従って、番組情報の記録周期を短くして番組情報分の帯域を広げた場合には、本来の映像音声データの記録を妨げる結果になる。

そこで、この端末装置では、伝送容量管理部18が、映像音声データ記録部３に記録される映像音声データの帯域を監視して記録周期調整部19に伝える。記録周期調整部19は、これを受けて、帯域に余裕がある場合には、記録周期を短く設定して番組情報を番組情報記録部６に記録し、逆に帯域が足りない場合には、記録周期を長く設定して番組情報を番組情報記録部６に記録する。従って、ドラマや映画など、鮮明な映像を表示するために幅広い帯域を使用する番組では、番組情報の記録周期が長くなり、ニュース番組など、狭い帯域しか使用しない番組では、番組情報の記録周期が短くなる。

この場合の番組情報は、番組の映像音声データと同期して記録される。従って、放送されている番組の内容がある時点から変わり、それに伴って番組情報が変わったような場合には、新しい番組情報は、変更後の番組の映像音声データが記録されている範囲にサイクリックに記録される。
また、再生時には、テープの最寄りの箇所に記録された番組情報を読み出して番組情報一時記録部８で保持することにより、番組情報へのアクセスを早くすることが出来る。また、テープが進み、記録されている番組情報の内容が変化した場合には、新たな番組情報を読み出して、速やかに番組情報一時記録部８の内容を入れ替える必要がある。

このように、この端末装置では、テープのような記録媒体に、番組の映像音声データと併せて番組情報をサイクリックに記録することができる。また、この記録したテープを用いて、録画番組の再生時に、番組情報を迅速に読み出すことができる。
また、この記録されたテープを再生専用端末に装着して、番組情報及び番組の再生を行なうことも可能である。

（第６の実施形態）
第６の実施形態では、ランダムアクセスメディアに、番組情報を編集して記録する場合について説明する。
デジタル放送では、一つの番組を複数のサブチャンネルを使って構成することができる。図１０では、その一例として野球中継の番組を示している。この番組は、映像が、通常の中継映像を流す映像１と、一方のサイドからの映像を流す映像２と、他方のサイドからの映像を流す映像３の３つのサブチャンネルで構成され、音声が、実況音声を流す音声１と、一方を贔屓した音声を流す音声２と、他方を贔屓した音声を流す音声３の３つのサブチャンネルで構成されている。

この番組をリアルタイムで視聴するときには、視聴者は、その中から任意の映像及び音声を選択して視聴することができる。この時、番組と多重化されて放送される番組情報では、放送中の番組が３本の映像と３本の音声で構成されている旨を繰り返し伝える。
ある時点から、この番組を構成するサブチャンネル数が変更され、例えば、３本の映像と４本の音声で構成されるようになると、その時点からの番組情報は、、放送中の番組が３本の映像と４本の音声で構成されている旨を繰り返し伝えることになる。

この番組の映像音声データと番組情報とをランダムアクセスメディアに録画する場合、番組途中で番組情報の変更がなければ、第１の実施形態で説明したように、番組情報をランダムアクセスメディアの一箇所に記録し、再生時に、そこにアクセスすれば足りることになる。しかし、前述するように、番組途中で番組情報の内容が変わる場合には、変わった後の番組情報を記録するだけでは、どの時点で番組情報が変更されたのか、再生時に分からなくなる。つまり、先の例では、３本の映像と３本の音声で構成されていた番組が、どの時点から３本の映像と４本の音声で構成されるようになったのか分からない。

この点は、第５の実施形態で説明したテープの場合と同様に、番組情報を番組の映像音声データと同期させて繰り返し記録すれば解決するが、しかし、それでは記録するデータ量が多すぎて記録効率が低下する。
そこで、この端末装置では、図１０に示すように、番組情報に、その内容の番組情報が適用される期間を録画開始からの相対時間（「０：００〜１：００」「１：００〜２：００」）で表して付記している。

この時刻情報の付加は、図６の番組情報構成部４によって行なわれる。番組情報構成部４は、番組情報の内容（構成要素）が変更になったことを識別すると、中央演算処理部９にその旨を伝え、中央演算処理部９は、時刻情報管理部16が管理する現在時刻を番組情報構成部４に伝える。これを受けて番組情報構成部４は、変更された内容の番組情報に時刻情報を付して第２フィルター部５に出力し、時刻情報が付加された新しい番組情報が、番組情報記録部６に記録される。
このように、番組情報に時刻情報を付加することにより、録画した番組を途中から再生する場合でも、その時に番組を構成している映像及び音声の情報を的確に取得することができる。

例えば、番組情報が図１０のように記録されていれば、録画開始から１時間までは番組が映像３種類、音声３種類のサブチャンネルで構成され、録画開始１時間経過後からは映像３種類、音声４種類の構成に変わっていることが分かる。再生時には、この時刻情報付きの番組情報を参照することにより、録画開始１時間２０分の所からの再生であれば、現在の番組構成が映像３種類、音声４種類となっていることを知ることができる。

また、ここでは番組情報に、相対時間を示す時刻情報を付加する場合について説明したが、時刻情報の代わりに、映像音声データが記録された位置情報を付加して、その番組情報の内容が、どこからどこまでに記録された番組に対して適用されるのかを示しても良い。要は、再生した場所の番組構成の情報が、記録した番組情報からすばやく得られるようにすれば良い。

（第７の実施形態）
第７の実施形態では、録画した番組の再生が契約に基づいて可能となるシステム、つまり、レンタルビデオを放送で配信するシステムについて説明する。
このシステムを実現する端末装置は、図１１に示すように、番組契約の処理を行なう契約処理部20と、契約情報を記録する契約情報記録部21とを備えている。
その他の構成は第１の実施形態（図１）と変わりがない。

一方、センター装置は、図１４に示すように、端末装置46と交わした契約の情報を記憶する契約情報保持部42と、端末装置46からの契約情報の照会を受け付ける契約情報照会部43と、公衆回線網45を介して端末装置46と通信を行なう通信部44とを備えている。

番組の録画・再生に関する契約は、公衆回線網45を通じて端末装置とセンター装置41との間で行なわれ、端末装置では契約処理部20がこの処理を実行する。
契約形態としては種々な形態を選択することができ、例えば、再生回数や再生可能期間を契約で制限することができる。契約処理部20で行なわれた契約の契約情報は、契約情報記録部21によって、番組の映像音声データ及び番組情報が記録された記録メディアに一緒に記録される。

再生時には、記録メディアから、まず、契約情報が読み出され、契約処理部20は、契約情報を基に、この再生が契約条件に合致するかどうかを判断する。契約で再生可能期間が制限されている場合には、現在時刻を入手して、再生可能期間から外れていないかどうかを調べる。また、契約で再生回数が制限されている場合には、記録メディアに記録された再生回数を照合して（この場合、端末装置または記録媒体に再生回数を記録する再生回数記録部を設ける必要がある）、制限回数以内かどうかを調べる。

契約処理部20は、再生が契約条件に合致する場合、その旨を中央演算処理部９に伝える。そして、中央演算処理部９の指示の基に、各実施形態で説明した再生が開始される。また、再生が契約条件に合致しない場合には、その旨を中央演算処理部９に伝え、中央演算処理部９は再生の処理を停止する。

このように、契約情報を記録メディアに持たせることによって、契約通りの再生を行なうことができる。
このシステムでは、レンタルビデオと同じシステムを、放送を通じて実現することができる。そのため、利用者は、レンタルビデオ店に足を運ばなくても済むことになる。

図１２は、センター装置と交わした契約情報を、記録メディアに記録するのでは無く、センター装置に問い合わせて入手するようにした場合の端末装置の構成を示している。この装置は、契約情報記録部21に変えて、センター装置への問い合わせの通信を実行する通信部23を備えている。その他の構成は図１１の装置と変わりがない。

この端末装置では、再生に際して、センター装置41と交わした契約の形態をセンター装置41に問い合わせる。センター装置41の契約情報照会部43は、契約情報保持部42に記録されている契約情報を参照して、問い合わせに答える。契約情報を入手した契約処理部20は、再生が契約条件に合致するかどうかを判断して中央演算処理部９に伝える。その後の動作は図１１の場合と同じである。
このシステムは、契約形態が、センター装置と結んだ視聴契約の期間内であれば、番組の自由な録画再生を許容しているような場合に有効である。

図１３は、契約期限が切れた番組の映像音声データを自動削除する端末装置の構成を示している。この装置は、現在時刻を管理する時刻情報管理部16と、再生可能期間を過ぎた番組の記録を削除する削除部24とを備えている。その他の構成は図１１の装置と変わりがない。削除部24は、記録メディアに記録されている番組の再生可能期間を読み出し、それが現在時刻から外れている場合に、その番組の記録を削除する。こうした処理によって、無用な記録を減らし、記録媒体の有効利用を図ることができる。

（第８の実施形態）
第８の実施形態のシステムでは、記録媒体に貼り付けるラベルに表示する絵や文字を、放送を通じて入手できるようにしている。
このシステムの端末装置は、図１５に示すように、ラベルを印刷する印刷部25を備えている。その他の構成は第１の実施形態（図１）と変わりがない。
一方、センター装置は、図３に示すように、番組情報生成部33に、ラベルに表示する絵や文字の情報を生成するラベル情報生成部36を備えており、そこで生成されたラベル情報が番組情報に含めて放送される。

端末装置では、番組の録画に際して、このラベル情報を含む番組情報を番組情報記録部６に記録する。利用者は、番組情報記録部６に記録されているラベル情報を、印刷部25でシール等に印刷し、このシールを番組及び番組情報が記録された記録媒体に貼り付ける。

また、図１６の端末装置では、さらに、複数のラベル情報の中から印刷するラベル情報を選択する印刷情報選択部26を設けている。このシステムでは、センター装置から複数のラベル情報を含む番組情報が放送され、これが番組情報記録部６に記録される。利用者は、記録された番組情報を再生して、番組情報に含まれる印刷可能なデータの一覧を表示部12に表示し、その中から印刷したい情報を操作部10で指定する。印刷情報選択部26は、利用者が指定した情報を印刷情報として選択し、印刷部25は、選択された情報を印刷する。
印刷は、シール等に印刷するだけで無く、メディア自体に書き換え可能なラベルを予め貼り付けて置いて、このラベルに印刷するようにしても良い。また、メディアに直接印刷することも可能である。

このように、このシステムでは、記録メディアの記憶内容を表示するラベル情報を、放送を通じて入手することができるため、番組を記録したメディアの整理が簡単に実施することができる。なお、番組表の中から表示に使われる番組から、ラベル情報を選択しラベル情報を印刷するようにしてもよい。
また、レンタルビデオの利用者は、レンタルビデオ店に並べられたビデオテープのパッケージに画かれている絵や文字を見て、借りるビデオを選択しているが、番組情報の内容を工夫することにより、これと同じことを端末装置の表示画面上で実施することができる。

この場合、センター装置は、番組の各番組情報の中に、このパッケージに画かれた絵や文字の画像情報を含めて放送する。端末装置では、リアルタイムで番組情報を表示したり、あるいは、番組情報を記録した後、再生して表示する場合に、その一覧表示画面に、各パッケージの画像情報を表示する。このようにすれば、利用者は、端末装置の表示画面から、レンタルビデオ店に居る感覚で番組を選択することができる。つまり、端末装置がそのままレンタルビデオの店になる。また、利用者が一覧表示画面から選択した番組については、該当するパッケージの画像をシールに印刷して利用者に提供するようにしても良い。

本発明の端末装置は、放送等の録画装置として広く利用することができる。

第１の実施形態における端末装置の構成を示すブロック図、 第１の実施形態における端末装置の第１フィルター部及び第２フィルター部の選択動作を説明する図、 第１、第３、第８の実施形態におけるセンター装置の構成を示すブロック図、 第２の実施形態における端末装置の構成を示すブロック図、 第３の実施形態における端末装置の構成を示すブロック図、 第４の実施形態における端末装置の構成を示すブロック図、 第４の実施形態における番組情報の例、 第５の実施形態における端末装置の構成を示すブロック図、 第５の実施形態における番組情報の記録状態を示す図、 第６の実施形態における番組情報の例、 第７の実施形態における第１の端末装置の構成を示すブロック図、 第７の実施形態における第２の端末装置の構成を示すブロック図、 第７の実施形態における第３の端末装置の構成を示すブロック図、 第７の実施形態におけるセンター装置と端末装置の関係を示すブロック図、 第８の実施形態における第１の端末装置の構成を示すブロック図、 第８の実施形態における第２の端末装置の構成を示すブロック図である。

符号の説明

１ 入力部
２ 第１フィルター部
３ 映像音声データ記録部
４ 番組情報構成部
５ 第２フィルター部
６ 番組情報記録部
７ フィルター管理部
８ 番組情報一時記録部
９ 中央演算処理部
10 操作部
11 再生部
12 表示部
13 多重化部
14 データ記録部
15 予約実行部
16 時刻情報管理部
17 番組情報取り出し部
18 伝送容量管理部
19 記録周期調整部
20 契約処理部
21 契約情報記録部
23 通信部
24 削除部
25 印刷部
26 印刷情報選択部
31、41 センター装置
32 送出部
33 番組情報生成部
34 個別情報生成部
35 関連情報生成部
36 ラベル情報生成部
42 契約情報保持部
43 契約情報照会部
44 通信部
45 公衆回線網
46 端末装置

Claims (5)

1. 放送された情報の記録機能を持つ端末装置において、
   番組の映像音声情報を記録する映像音声記録手段と、
   番組情報を記録する番組情報記録手段と
   を備え、
   前記番組情報記録手段が、前記映像音声情報が記録される記録媒体に前記番組情報を繰り返し記録することを特徴とする端末装置。
2. 前記映像音声情報の伝送容量を監視する伝送容量管理手段を設け、
   前記番組情報記録手段が、伝送容量の空きに応じて前記番組情報の記録周期を変えることを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
3. 放送された情報の記録機能を持つ端末装置において、
   番組の映像音声情報を記録する映像音声記録手段と、
   番組情報を記録する番組情報記録手段と
   を備え、
   前記番組情報記録手段が、番組の途中で番組情報が変化したとき、変化点がわかる情報と関連付けて前記番組情報を記録することを特徴とする端末装置。
4. 前記変化点がわかる情報が、映像音声情報の記録開始からの経過時間であることを
   とする請求項３に記載の端末装置。
5. 前記変化点がわかる情報が、映像音声情報の記録位置であることを特徴とする請求項３に記載の端末装置。
   

Images