JP2005338627A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 転写位置付近で発生する用紙の詰まりをより早く検知でき、ひいては転写位置付近の部品の損傷を効果的に防止できる画像形成装置を提供する。
【解決手段】 レーザプリンタ１は、感光ドラム２７に担持されたトナー像を被記録媒体に転写するための転写ローラ３０と、転写ローラ３０によって転写されたトナー像を用紙に定着させる定着部１８を備えた構成をなしている。そして、搬送される用紙を転写位置Ｐ１と定着位置Ｐ２との間における転写位置Ｐ１寄りの位置で検出する電流検出手段１０２を備えている。この電流検出手段１０２は、除電された電流を検出するように構成され、この電流検出手段１０２による検出結果に基づき、用紙詰まりが生じたか否かを判断するようにしている。
【選択図】 図３

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

従来より、レーザプリンタ等の画像形成装置において、用紙がローラ類に巻きついてしまい詰まり（ジャム）が発生することが知られており、例えば、特許文献１では、定着ローラに用紙が巻きつく例が開示されている。このような用紙の詰まりは、例えば画像形成装置に設けられた各種のセンサによって用紙の搬送状況を検出し、用紙搬送状況に基いて詰まりを判断している。そして、用紙詰まりが発生した場合には用紙搬送動作を停止させるような手法が採られている。
特開２００３−２９５６８公報

上記のような用紙の詰まりは、特許文献１に示されるような定着位置付近に限らず、転写位置付近でも発生することがある。この転写位置には、像担持体（例えば、感光体や中間転写体）が存在し、一般的に、定着位置付近の部品よりもデリケートで手厚い保護が要求される部品が配置されるため、この付近において深刻な詰まりが発生すると、それら部品を損傷させてしまう虞がある。従って、転写位置付近で詰まりが発生した場合にそれを即座に検出し、深刻な損傷が発生する前に一刻も早く用紙搬送を停止させ得る構成が求められる。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、転写位置付近で発生する用紙の詰まりをより早く検知でき、ひいては転写位置付近の部品の損傷を効果的に防止できる画像形成装置を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の画像形成装置は、像担持体に担持されたトナー像を被記録媒体に転写するための転写手段と、前記転写手段によって転写された前記トナー像を前記被記録媒体に定着させる定着手段と、搬送される前記被記録媒体を前記転写手段による転写位置と前記定着手段による定着位置との間における前記転写位置寄りの位置で検出する検出手段と、前記検出手段による検出結果に基づき、前記被記録媒体の詰まりが生じたか否かを判断する判断手段と、前記判断手段により前記被記録媒体の詰まりが生じたと判断された場合に、前記被記録媒体の搬送を停止する停止手段と、を備えたことを特徴とする。

請求項２の画像形成装置は、像担持体に担持されたトナー像を被記録媒体に転写するための転写手段と、前記転写手段によって転写された前記トナー像を前記被記録媒体に定着させる定着手段と、搬送される前記被記録媒体を前記転写手段による転写位置と前記定着手段による定着位置との間で検出する検出手段と、前記検出手段による検出結果に基づき、前記被記録媒体の詰まりが生じたか否かを判断する判断手段と、前記判断手段により前記被記録媒体の詰まりが生じたと判断された場合に、前記被記録媒体の搬送を停止する停止手段と、前記像担持体の前記像担持面と対向して当該像担持面をクリーニングするクリーニング手段と、を備え、前記転写手段は、前記像担持体の像担持面と対向する円筒状の転写面を備えて軸状に構成され、当該転写手段の軸方向に沿った回転軸線を中心として回転可能に構成される転写ローラからなり、前記被記録媒体を搬送する搬送方向における前記転写位置と、前記検出手段による前記被記録媒体の検出位置と、の距離をＬ１とし、前記像担持面が移動する移動方向において、前記転写位置と、前記クリーニング手段が前記像担持体と対向する対向位置との間における前記像担持面に沿った距離をＡとし、前記転写ローラの前記転写面の外周長さをＢとした場合に、その距離Ａと外周長さＢとを加算した長さＬ２よりもＬ１のほうが短くなるように構成されることを特徴とする。

請求項３の画像形成装置は、像担持体に担持されたトナー像を被記録媒体に転写するための転写手段と、前記転写手段によって転写された前記トナー像を前記被記録媒体に定着させる定着手段と、搬送される前記被記録媒体を前記転写手段による転写位置と前記定着手段による定着位置との間で検出する検出手段と、前記検出手段による検出結果に基づき、前記被記録媒体の詰まりが生じたか否かを判断する判断手段と、前記判断手段により前記被記録媒体の詰まりが生じたと判断された場合に、前記被記録媒体の搬送を停止する停止手段と、前記像担持体の像担持面と対向して当該像担持面をクリーニングするクリーニング手段と、を備え、前記被記録媒体を搬送する搬送方向における、前記転写位置と、前記検出手段による前記被記録媒体の検出位置と、の距離をＬ１とし、他方、前記像担持面が移動する移動方向において、前記転写位置と、前記クリーニング手段が前記像担持体と対向する対向位置との間における前記像担持面に沿った距離をＡとした場合、その距離ＡよりもＬ１のほうが短くなるように構成されることを特徴とする。

請求項４の画像形成装置は、像担持体に担持されたトナー像を被記録媒体に転写するための転写手段と、前記転写手段によって転写された前記トナー像を前記被記録媒体に定着させる定着手段と、搬送される前記被記録媒体を前記転写手段による転写位置と前記定着手段による定着位置との間で検出する検出手段と、前記検出手段による検出結果に基づき、前記被記録媒体の詰まりが生じたか否かを判断する判断手段と、前記判断手段により前記被記録媒体の詰まりが生じたと判断された場合に、前記被記録媒体の搬送を停止する停止手段と、を備え、前記転写手段は、前記像担持体の像担持面と対向する円筒状の転写面を備えて軸状に構成され、当該転写手段の軸方向に沿った回転軸線を中心として回転可能に構成される転写ローラからなり、前記被記録媒体を搬送する搬送方向における、前記転写位置と、前記検出手段による前記被記録媒体の検出位置と、の距離をＬ１とし、前記転写ローラの前記転写面の外周長さをＢとした場合に、その外周長さＢよりもＬ１のほうが短くなるように構成されることを特徴とする。

請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記転写位置と前記定着位置との間において前記転写位置を通過した前記被記録媒体を除電する除電手段を備え、
前記検出手段は、前記除電手段による除電の際に生じる電流を検出する電流検出手段からなることを特徴とする。

請求項６の発明は、請求項５に記載の画像形成装置において、前記像担持体を少なくとも備え、装置本体部に対して着脱可能に構成されたプロセスカートリッジを有し、前記除電手段及び前記電流検出手段は、前記装置本体部に設けられていることを特徴とする。

請求項７の発明は、請求項１ないし請求項６のいずれか記載の画像形成装置において、レーザ光を出射するレーザ光出射手段と、前記レーザ光出射手段から出射された前記レーザ光を偏向して前記像担持体を走査させる偏向手段と、前記被記録媒体の搬送経路において前記転写手段よりも上流側に設けられ、前記被記録媒体を検出可能に構成され、前記偏向手段による前記レーザ光の出射タイミングの基準となる基準センサと、を備え、前記判断手段は、前記基準センサにて前記被記録媒体が検出されてからの経過時間に基づいて前記被記録媒体の詰まりが生じたか否かを判断することを特徴とする。

請求項８の発明は、請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の画像形成装置において、前記検出手段による検出結果に基づき、前記被記録媒体の詰まりが生じた位置を、少なくとも前記検出手段による前記被記録媒体の検出位置よりも搬送方向上流側又は下流側のいずれであるか区別可能に検出する位置検出手段と、前記位置検出手段による位置検出結果に基づき、前記被記録媒体の詰まりが生じた位置に関する位置情報を報知する報知手段と、を備えたことを特徴とする。

請求項９の発明は、請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の画像形成装置において、前記像担持体を少なくとも備え、装置本体部に対して着脱可能に構成されたプロセスカートリッジを有し、前記転写手段は、前記像担持体と対向した状態で前記プロセスカートリッジに装着されていることを特徴とする。

請求項１０の画像形成装置は、像担持体に形成されたトナー像を被記録媒体に転写するための転写手段と、前記転写手段による転写に基づいて前記トナー像が担持された前記被記録媒体を、搬送しつつ加熱することにより前記トナー像を前記被記録媒体に定着させる定着手段と、前記被記録媒体を検出可能に構成される検出手段と、前記検出手段によって前記被記録媒体が検出されたか否かに基づき、前記転写手段寄りの位置にて前記被記録媒体の詰まりが生じたか否かを判断する判断手段と、前記判断手段にて詰まりが発生したものと判断された場合に、画像形成動作を停止する停止手段と、前記転写位置と前記定着位置との間において前記転写位置を通過した前記被記録媒体を除電する除電手段と、を備え、前記検出手段は、前記除電手段による除電の際に生じる電流を検出する電流検出手段からなることを特徴とする

＜請求項１の発明＞
請求項１の構成によれば、転写位置と定着位置との間において転写手段のより近くで被記録媒体を検出できるため、転写手段近傍にて被記録媒体の詰まりが生じたか否かを早い段階で確認でき、詰まりが生じた際には即座に画像形成動作を停止できる。その結果、転写手段近傍で被記録媒体の詰まりが進行することを未然に防止できることとなり、詰まり解除操作の迅速化、装置の損傷防止を効果的に図ることができる。

＜請求項２の発明＞
請求項２の構成によれば、転写位置と定着位置との間に検出手段が配置され、かつ、転写位置と検出位置との距離Ｌ１が距離Ｌ２よりも短くなるように設定されているため、仮に被記録媒体の搬送方向が正規の搬送方向とずれ、クリーニング手段に当接するような事態が生じたとしても、その当接後の被記録媒体がさらに送られて転写ローラに完全に巻き付いてしまう前にその不具合を確認できることとなる。その結果、被記録媒体がクリーニング手段に当接するといった不正な搬送状態となった場合でも、当接後の被記録媒体が転写ローラに完全に巻き付く前に画像形成動作を停止でき、被記録媒体の深刻な詰まりを未然に回避できる。

＜請求項３の発明＞
請求項３の構成によれば、転写位置と定着位置との間に検出手段が配置され、かつ、転写位置と検出位置との距離Ｌ１が距離Ａよりも短くなるように設定されているため、転写位置と定着位置との間において、仮に被記録媒体の搬送方向が正規の搬送方向とずれた場合であっても、被記録媒体がクリーニング手段に当接する前にその不具合を確認できることとなる。その結果、被記録媒体がクリーニング手段に当接することに起因する不具合を効果的に防止ないし抑制でき、被記録媒体の深刻な詰まりを未然に回避できる。

＜請求項４の発明＞
請求項４の構成によれば、転写位置と定着位置との間に検出手段が配置され、かつ、転写位置と検出位置との距離Ｌ１が転写面の外周長さＢよりも短くなるように設定されているため、転写位置と定着位置との間において、仮に被記録媒体の搬送方向が正規の搬送方向とずれ、転写ローラに巻き付きそうな場合であっても、被記録媒体が転写ローラに完全に巻き付いてしまう前にその不具合を確認できることとなる。その結果、被記録媒体が転写ローラに完全に巻き付くことに起因する不具合を効果的に防止ないし抑制でき、被記録媒体の深刻な詰まりを未然に回避できることとなる。

＜請求項５の発明＞
請求項５の構成によれば、大掛りな検出装置を用いることなく、除電手段を効果的に利用して被記録媒体の検出を行えるため、装置の小型化、コスト低減を効果的に図り得る構成となる。

＜請求項６の発明＞
請求項６の構成によれば、大掛りな構成を用いることなく除電用の配線及び電流検出手段を設けることができ、装置構成を簡素化できる好適な構成となる。

＜請求項７発明＞
請求項７の構成によれば、被記録媒体の搬送経路において、経過時間の基準となる基準位置が、検出位置のより近くとされ、かつ、基準位置のセンサがレーザ光の走査タイミングの基準となる基準センサとされているため、被記録媒体の詰まりの発生を高精度に、かつタイムラグがあまり生じることなく判断できることとなる。

＜請求項８の発明＞
請求項８の構成によれば、ユーザは被記録媒体の詰まりの発生位置をより適切に知ることができ、詰まり解消処理をスムーズに行えることとなる。

＜請求項９の発明＞
請求項９の構成のように、プロセスカートリッジに像担持体と転写手段とが一体的に組みこまれるような構成のものは像担持体の保護効果が高い等のメリットがあるものの、転写手段近傍にて被記録媒体の詰まりが発生した場合には解除処理が難しくなるという懸念がある。これに対し、上記構成によれば転写手段近傍にて被記録媒体の深刻な詰まりが発生することを効果的に防ぐことができるため、極めて有用な構成となる。

＜請求項１０の発明＞
従来、用紙の搬送を検出するセンサとして、用紙検出に特化したセンサが一般的に用いられているが、このような用紙検出専用のセンサを数多く用いると装置の大型化、コスト増大を招きかねない。しかしながら、小型化、コスト低減を図ろうとして用紙検出用のセンサを省略すると、用紙搬送状況を精度高く検出できなくなり、深刻なジャム処理の発生等の不具合の虞がある。
これに対し請求項１０の構成によれば、大掛りな検出装置を用いることなく、除電手段を効果的に利用して被記録媒体の検出を行えるため、用紙検出を可能としつつ、装置の小型化、コスト低減を効果的に図り得る有効な構成となる。

＜実施形態１＞
（画像形成装置の全体構成）
図１は、本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施形態を示す要部側断面図である。図１において、レーザプリンタ１は、本体フレーム２内に、被記録媒体としての用紙を給紙するためのフィーダ部４や、給紙された用紙に画像を形成するための画像形成部５などを備えている。

（１）フィーダ部
フィーダ部４は、本体フレーム２内の底部に、着脱可能に装着される給紙トレイ６と、給紙トレイ６内に設けられた用紙押圧板７と、給紙トレイ６の一端側（以下、一端側を前側、その反対側を後側とする。）端部の上方に設けられる給紙ローラ８および分離パッド９と、給紙ローラ８に対し用紙３の搬送方向の下流側に設けられる紙粉取りローラ１０と、紙粉取りローラ１０に対し用紙３の搬送方向の下流側に設けられるレジストローラ１２とを備えている。

用紙押圧板７は、用紙３を積層状にスタック可能とされ、給紙ローラ８に対して遠い方の端部において揺動可能に支持されることによって、近い方の端部が上下方向に移動可能とされている。また、その裏側から図示しないばねによって上方向に付勢されている。そのため、用紙押圧板７は、用紙３の積層量が増えるに従って、給紙ローラ８に対して遠い方の端部を支点として、ばねの付勢力に抗して下向きに揺動される。給紙ローラ８および分離パッド９は、互いに対向状に配設され、分離パッド９の裏側に設けられる図示しないばねによって、分離パッド９が給紙ローラ８に向かって押圧されている。

用紙押圧板７上の最上位にある図示しない用紙は、用紙押圧板７の裏側から図示しないばねによって給紙ローラ８に向かって押圧され、その給紙ローラ８の回転によって給紙ローラ８と分離パッド９とで挟まれた後、１枚毎に給紙される。

給紙された用紙は、紙粉取りローラ１０によって、紙粉が取り除かれた後、レジストローラ１２に送られる。レジストローラ１２は、１対のローラからなり、用紙をレジスト後に、画像形成位置に送るようにしている。なお、画像形成位置は、用紙３に感光ドラム２７上のトナー像を転写する転写位置Ｐ１であって、本実施形態では、感光ドラム２７と転写ローラ３０との接触位置とされる。

（２）画像形成部
画像形成部５は、スキャナ部１６、プロセスカートリッジ１７および定着部１８を備えている。

（ａ）スキャナ部
スキャナ部１６は、本体フレーム２内の上部に設けられ、図示しないレーザ発光部（特許請求の範囲でいうレーザ光出射手段に相当する）、回転駆動されるポリゴンミラー１９（特許請求の範囲でいう偏向手段に相当する）、図示しないレンズ、反射鏡２２、２３および２４を備えている。レーザ発光部からの発光される画像データに基づくレーザビームは、鎖線で示すように、ポリゴンミラー１９、レンズ（図示略）、反射鏡２２および２３、レンズ（図示略）、反射鏡２４の順に通過あるいは反射して、プロセスカートリッジ１７の感光ドラム２７の表面上に高速走査にて照射される。

（ｂ）プロセスカートリッジ
プロセスカートリッジ１７は、図１及び図２(取り外した状態の説明図）に示すように、装置本体部１ａに対して着脱可能に構成されている。このプロセスカートリッジ１７において、転写ローラ３０と感光ドラム２７とが対向した状態で装着されている。なお、本実施形態でいう装置本体部１ａとは、レーザプリンタ１におけるプロセスカートリッジ１７を除いた部分を指し、本体フレーム２を主体として構成されるものである。

プロセスカートリッジ１７は、スキャナ部１６の下方に設けられる。このプロセスカートリッジ１７は、本体フレーム２に対して着脱自在に装着される感光体カートリッジとしてのドラムカートリッジ２６と、ドラムカートリッジ２６に収容される現像剤カートリッジとしての現像カートリッジ２８とを備えている。
現像カートリッジ２８は、ドラムカートリッジ２６に対して着脱自在に収容されており、現像剤担持体としての現像ローラ３１、層厚規制ブレード３２、供給ローラ３３、トナーホッパ３４を備えている。

トナーホッパ３４内には、現像剤として、正帯電性の非磁性１成分のトナーが充填されている。このトナーとしては、重合性単量体、たとえば、スチレンなどのスチレン系単量体や、アクリル酸、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）アクリレート、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）メタアクリレートなどのアクリル系単量体を、懸濁重合などの公知の重合方法によって共重合させることにより得られる重合トナーが使用されている。このような重合トナーは、略球状をなし、流動性が極めて良好であり、高画質の画像形成を達成することができる。
なお、このようなトナーには、カーボンブラックなどの着色剤やワックスなどが配合されるとともに、流動性を向上させるために、シリカなどの外添剤が添加されている。その粒子径は、約６〜１０μｍ程度である。

そして、トナーホッパ３４内のトナーは、トナーホッパ３４の中心に設けられる回転軸３５に支持されるアジテータ３６により攪拌されて、トナーホッパ３４の側部に開口されたトナー供給口３７から放出される。また、このアジテータ３６は、図示しないモータからの動力の入力により、所定方向にに回転駆動される。

トナー供給口３７の側方位置には、供給ローラ３３が回転可能に設けられており、また、この供給ローラ３３に対向して、現像ローラ３１が回転可能に設けられている。これら供給ローラ３３と現像ローラ３１とは、そのそれぞれがある程度圧縮するような状態で互いに当接されている。

供給ローラ３３は、金属製のローラ軸に、導電性の発泡材料からなるローラが被覆されている。この供給ローラ３３は、図示しないモータからの動力の入力により、矢印方向（反時計方向）に回転駆動される。

また、現像ローラ３１は、金属製のローラ軸に、導電性のゴム材料からなるローラが被覆されている。より具体的には、現像ローラ３１のローラは、カーボン微粒子などを含む導電性のウレタンゴムまたはシリコーンゴムからなるローラ本体の表面に、フッ素が含有されているウレタンゴムまたはシリコーンゴムのコート層が被覆されている。なお、現像ローラ３１には、現像時に現像バイアスが印加される。また、この現像ローラ３１は、図示しないモータからの動力の入力により、矢印方向（反時計方向）に回転駆動される。

また、現像ローラ３１の近傍には、層厚規制ブレード３２が設けられている。この層厚規制ブレード３２は、金属の板ばね材からなるブレード本体の先端部に、絶縁性のシリコーンゴムからなる断面半円形状の押圧部４０を備えている。層厚規制ブレード３２は、現像ローラ３１の近くにおいて現像カートリッジ２８に支持されて、押圧部４０がブレード本体の弾性力によって現像ローラ３１上に圧接されている。

そして、トナー供給口３７から放出されるトナーは、供給ローラ３３の回転により、現像ローラ３１に供給され、この時、供給ローラ３３と現像ローラ３１との間で正に摩擦帯電される。さらに、現像ローラ３１上に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴って、層厚規制ブレード３２の押圧部４０と現像ローラ３１との間に進入し、一定厚さの薄層として現像ローラ３１上に担持される。

ドラムカートリッジ２６は、カートリッジフレーム５１と、そのカートリッジフレーム５１内に設けられる感光体としての感光ドラム２７、帯電器としてのスコロトロン型帯電器２９、転写ローラ３０およびクリーニングブラシ６４（本発明でいうクリーニング手段に相当する）とを備えている。そして、現像カートリッジ２８は、現像ローラ３１と感光ドラム２７とが対向して互いに接触されるように配置される。

転写ローラ受け部５９は、前後方向に延びる平板状の前側ガイド板６１および後側ガイド板６２と、それらの間において下方に向かって凹状に形成される転写ローラ収容部６３とを備えている。前側ガイド板６１および後側ガイド板６２は、転写位置の前後において用紙を案内するように構成される。

転写ローラ収容部６３には、幅方向に沿って転写ローラ３０が設けられている。この転写ローラ３０は、転写ローラ収容部６３の両側に設けられる両側板において回転可能に支持されている。この転写ローラ３０は、金属製のローラ軸に、導電性のゴム材料からなるローラが被覆されており、転写時には、転写バイアスが印加される。また、この転写ローラ３０は、図示しないモータからの動力の入力により、矢印方向（反時計方向、図１参照）に回転駆動される。また、転写ローラ３０が支持される各側板の間には、感光ドラム２７が回転可能に支持されている。この感光ドラム２７は、転写ローラ３０の上方において、この転写ローラ３０に対向配置されている。

この感光ドラム２７は、筒状のドラム本体６５と、ドラム本体６５を支持し、そのドラム本体６５の軸心に設けられる金属製のドラム軸６６とを備えている。ドラム本体６５は、アルミニウム製の素管からなり、その表面には、ポリカーボネートなどから構成される正帯電性の感光層が形成されている。ドラム軸６６は、互いに対向する各側板に固定状に支持されている。

クリーニングブラシ６４は、ブラシホルダ７５およびブラシ７６を備えている。ブラシ７６は、導電性部材から構成されており、図示しない高電圧電源回路基板からバイアス電圧が印加され、感光ドラム２７に付着する紙紛を除去する役割を果たす。

（ｃ）定着部
定着部１８は、図１に示すように、プロセスユニット１７の側方下流側に設けられ、加熱ローラ４１、加熱ローラ４１を押圧する押圧ローラ４２、および、これら加熱ローラ４１および押圧ローラ４２の下流側に設けられる１対の搬送ローラ４３を備えている。加熱ローラ４１は、金属製で加熱のためのハロゲンランプを備えており、図示しないモータからの動力の入力により、矢印方向（時計方向）に回転駆動される。また、押圧ローラ４２は、この加熱ローラ４１を押圧した状態で、この加熱ローラ４１に従動して矢印方向（反時計方向）に回転される。そして、定着部１８では、プロセスユニット１７において用紙３上に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ４１と押圧ローラ４２との間を通過する間に熱定着させ、その後、その用紙３を搬送ローラ４３によって、排紙パス４４に搬送するようにしている。排紙パス４４に送られた用紙３は、排紙ローラ７７に送られて、その排紙ローラ７７によって排紙トレイ４６上に排紙される。

（用紙検出手段）
本実施形態に係るレーザプリンタ１には用紙を検出するためのセンサが複数設けられており、図１に示すように、第１センサ１１２、第２センサ１１３、除電板センサ１００、定着後センサ１１４、除電ブラシセンサ１０５を少なくとも備えている。

図１に示すように、第１センサ１１２、第２センサ１１３はレジストローラ１２の付近において、用紙搬送方向の前後にそれぞれ配置されるものであり、第１センサ１１２は、レジストローラ１２に突入する前の用紙を検出する構成をなす。また、第２センサ１１３は、レジストローラ１１３から送り出された用紙を検出するように構成されている。第２センサ１１３は、ポリゴンミラー１９によるレーザ光の出射タイミングの基準となる基準センサとしての機能を有しており、第２センサ１１２にて検出されるタイミングに基いてレーザ光の出射タイミングが調整されることとなる。本実施形態では、この第２センサ１１２にて用紙が検出されてからの経過時間に基づいて転写位置Ｐ１付近で用紙の詰まりが生じたか否かを判断するようにしているが、この具体的な判断方法については後述する。

除電板センサ１００は、図３にて拡大して示すように、搬送される用紙を転写ローラ３０による転写位置Ｐ１と定着部１８による定着位置Ｐ２との間における転写位置Ｐ１寄りの位置で用紙を検出するように構成されている。即ち、転写位置Ｐ１と検出位置Ｐ３との間の距離Ｌ１が、定着位置Ｐ２と検出位置Ｐ３との間の距離Ｌ３よりも短くなるように構成されている。さらに具体的には、転写位置Ｐ１と定着位置Ｐ２との間において転写位置Ｐ１を通過した用紙を除電する除電板１０１が設けられており、この除電板１０１による除電の際に生じる電流を検出する電流検出手段１０２を備えている。除電板１０１は特許請求の範囲でいう除電手段に相当しており、電流検出手段１０２は特許請求の範囲でいう検出手段に相当している。なお、本実施形態では、このような除電板１０１と電流検出手段１０２とが共に装置本体部１ａに設けられている。また、上記のように除電板１０１が設けられていることにより、転写後の用紙を効果的に用紙を除電でき、トナーの飛散防止等が図られて画像の品質劣化を効果的に防止できる。

本実施形態では、この電流検出手段１０２によって電流が検出されたか否かに基づき、転写位置Ｐ１付近に用紙詰まりが生じたか否かを判断し、用紙の詰まりが生じたと判断された場合には、用紙搬送を停止するように制御がなされるようになっている。ここでは、除電板センサ１００からの用紙検出信号（具体的には、電流検出手段１０２からの電流検出信号）が図４に示すようにＣＰＵを備えた制御部８０に入力され、この制御部８０において判断、停止が行われる。この制御部８０は、特許請求の範囲でいう判断手段、停止手段に相当している。なお、除電板センサ１００以外の各センサ１１２、１１３、１１４、１０５からの用紙検出信号も制御部８０内に入力されるようになっており、制御部８０は、各センサからの入力信号に基いて用紙詰まりの判断（後述）を行うようにしている。また、制御部８０は、上述の画像形成部５と電気的に接続されており、画像形成部５を制御するように構成されている。この画像形成部５には、用紙搬送を行うための駆動手段（用紙搬送用のモータ等）が含まれており、用紙詰まりが発生した場合には、制御部８０による制御により用紙搬送を行う駆動手段を停止させ、画像形成動作を一時的に行わないようにする。

また、除電板１０１は、鉄板等の導電性金属板にて構成されており、図５に例示するように、その上端が鋸状に形成されている。山部１０１ｂの先端は尖鋭な形状をなしており、山部１０１ｂが設けられた領域の幅が用紙の幅方向ほぼ全領域に渡るように構成されている。具体的には、両端の山部１０１ｂの頂点Ｍ１、Ｍ２間の幅Ｗ１が、当該レーザプリンタ１において画像形成可能となる最大サイズの用紙幅よりも若干大きくなるように構成してもよく、両端の山部の頂点Ｍ１、Ｍ２がその最大サイズの用紙の端部に位置するように構成してもよい。

また、除電板１０１は、図１に示す電流検出手段１０２を介して装置本体部１ａに設けられた図示しない基板の接地用電極に接続されている（即ちグランド（電位０）に接続されている）。これにより、用紙が除電板１０１の上方箇所を通過するときに、用紙に帯電した静電荷を効率良く除去しつつ、その除去の際に生じる電流を電流検出手段１０２にて検出できることとなる。

また、除電板１０１は、図６（ａ）に示すように、用紙搬送経路に干渉しないように配置されている。図６（ａ）の例では、一点鎖線で示す用紙搬送経路（後側ガイド板６２の上面の延長線）よりも下方に除電板１０１の先端１０１ａが位置しており、除電板１０１が搬送される用紙に接触しない構成をなしている。この構成では、用紙に帯電した電荷が除電板１０１付近を通過する際に放電されて除電電流が生じることとなる。なお、このような構成のものにおいては、用紙搬送経路において除電板１０１の先端１０１ａに最も近い位置を検出位置Ｐ３とする。このように転写後に搬送される用紙は、接触に起因するストレスが生じると、形成される画像に乱れが生じる虞があるので、図６（ａ）のように非接触の構成を用いると特に好ましい。

また、図６（ｂ）のようにしてもよい。この構成では、除電板１０１の先端１０１ａが用紙搬送経路上、若しくはそれよりも上方位置に配置され、搬送される用紙が除電板１０１に接触する構成をなしている。

次に、検出位置Ｐ３について説明する。
図７に示すように、用紙を搬送する用紙搬送方向における、転写位置Ｐ１と、検出手段による用紙の検出位置Ｐ３と、の距離をＬ１とし、像担持面２７ａが移動する移動方向において、転写位置Ｐ１と、クリーニングブラシ６４が感光ドラム２７と対向する対向位置Ｐ４との間における像担持面２７ａに沿った距離をＡ（図７太線矢印参照）とし、転写ローラ３０の転写面の外周長さをＢとした場合に、その距離Ａと外周長さＢとを加算した長さＬ２よりもＬ１のほうが短くなるように構成されている。

なお、本実施形態では、上述したように感光ドラム２７の像担持面２７ａと対向して像担持面２７ａをクリーニングするクリーニングブラシ６４を備えているが、対向位置Ｐ４は、感光ドラム２７の周方向におけるクリーニングブラシ６４が像担持面２７ａと対向する領域において転写位置Ｐ１に最も近い位置（対向領域の端部）としている。また、転写ローラ３０は、感光ドラム２７の像担持面２７ａと対向する円筒状の転写面３０ａを備えて軸状に構成され、転写ローラ３０の軸方向に沿った回転軸線を中心として回転可能に構成されており、外周長さＢは、転写面３０ａの周方向一周全体の長さ（図７の太線参照）としている。

このような構成をなすことにより、仮に用紙搬送方向が正規の搬送方向とずれ、クリーニングブラシ６４に当接するような事態が生じたとしても、その当接後の用紙がさらに送られて転写ローラ３０に完全に巻き付いてしまう前にその不具合を確認できることとなる。その結果、用紙がクリーニングブラシ６４に当接するといった不正な搬送状態となった場合でも、当接後の用紙が転写ローラ３０に完全に巻き付く前に画像形成動作を停止でき、用紙の深刻な詰まりを未然に回避できる。

また、本実施形態ではさらに、転写位置Ｐ１と検出位置Ｐ３との距離Ｌ１と、転写位置Ｐ１と対向位置Ｐ４との間における像担持面２７ａに沿った距離Ａとの関係において、その距離ＡよりもＬ１のほうが短くなるように構成されている。このように転写位置Ｐ１と検出位置Ｐ３との距離Ｌ１が距離Ａよりも短くなるように設定されているため、転写位置Ｐ１と定着位置Ｐ２との間において、仮に用紙搬送方向が正規の搬送方向とずれた場合であっても、用紙がクリーニングブラシ６４に当接する前にその不具合を確認できることとなる。その結果、用紙がクリーニングブラシ６４に当接することに起因する不具合を効果的に防止ないし抑制でき、被記録媒体の深刻な詰まりを未然に回避できる。

また、転写ローラ３０の外周長さＢよりも転写位置Ｐ１と検出位置Ｐ３との距離Ｌ１のほうが短くなるように構成されている。このように、転写位置Ｐ１と検出位置Ｐ３との距離Ｌ１が転写面３０ａの外周長さＢよりも短くなるように設定されているため、転写位置Ｐ１と定着位置Ｐ２との間において、仮に用紙の搬送方向が正規の搬送方向とずれ、転写ローラ３０に巻き付く方向に搬送された場合であっても、用紙が転写ローラ３０に完全に巻き付いてしまう前にその不具合を確認できることとなる。その結果、用紙が転写ローラ３０に完全に巻き付くことに起因する不具合を効果的に防止ないし抑制でき、用紙の深刻な詰まりを未然に回避できることとなる。

また、除電ブラシセンサ１０５は、図１に示すように、除電ブラシ１０７と、この除電ブラシ１０７に電気的に接続された電流検出手段１０６を備えており、除電ブラシ１０７は、電流検出手段１０６を介して接地されている。即ち、排出された用紙が帯電していると、用紙同士がくっつきやすく、用紙積載性に悪影響を及ぼすため、この除電ブラシ１０７によってこのような事態を防止ないし抑制できるように構成されている。このセンサでは、定着後の用紙の電荷を除電する際に生じる電流を検出するようにしており、電流が検出した場合に用紙が通過したものとして上述の制御部８０（図４）に信号を入力するようにしている。この除電ブラシセンサ１０５の原理、構造は除電板センサ１００とほぼ同様であるが、金属性の除電板ではなく、導電性のブラシを用いている点が除電板センサ１００とは異なっている。

次に、図８及び図９を参照して各センサによる用紙検出の流れについて説明する。図８は用紙検出の流れを説明するフローチャートであり、図９は、各センサ及び画像形成に関わる部品の駆動タイミングを説明するタイミングチャートである。

図８に示すように、Ｓ１１０において給紙ローラ８が駆動して用紙搬送が開始されると、まず、Ｓ１２０において、給紙ローラ８が駆動してからの時間ｔ１（図９参照）を測定しつつ、この時間ｔ１が予め設定された第１基準時間（ピックミスを判断する上での基準となる時間）を経過する前に第１センサ１１２によって用紙が検出されたか否かを判断する。

ｔ１が第１基準時間を経過しても用紙が検出されていない場合には、Ｓ１２０にてＮＯに進み、用紙搬送を停止させ、表示部１１８（図４参照）にピックミスである旨を表示する。

Ｓ１２０にて第１センサ１１２のＯＮが検出された場合には、Ｓ１４０にてレジストローラ１２を駆動する。一方、レジストローラ１２の駆動後においては、図９に示すようにそのレジストローラ１２の駆動後の時間ｔ２を測定しており、ｔ２が予め定められた第２基準時間（レジストローラ付近での用紙詰まりの発生を判断する上での基準となる時間）を経過する前に第２センサ１１３がＯＮするかをＳ１５０にて判断する。

時間ｔ２が第２基準時間を経過しても第２センサ１１３のＯＮが検出されない場合には、Ｓ１５０にてＮＯに進み、用紙搬送動作を停止させ、ジャムが発生した旨を表示部に表示する。

ｔ２が第２基準時間を経過する前に第２センサ１１３のＯＮが検出された場合には、その後、所定時間ｔ３（第３基準時間：図９参照）経過後に転写電流を発生させて転写を行う（Ｓ１７０）。また、図９に示すように、第２センサ１１３におけるＯＮ検出後において、第２センサ１１３と除電板センサ１００の間での用紙詰まりを判断するための時間ｔ４を測定しており、その時間ｔ４が予め定められた第４基準時間（第２センサ１１３と除電板センサ１００の間での用紙詰まりを判断する上での基準時間）を経過する前に除電板センサ１００がＯＮするか否かを図８のＳ１８０にて判断する。

時間ｔ４が第４基準時間を経過しても除電板センサ１００のＯＮが検出されない場合には、Ｓ１８０にてＮＯに進み、Ｓ１９０において、用紙搬送動作を停止させ、プロセスカードリッジ１７にジャムが発生した旨を表示部に表示する。

一方、時間ｔ４が第４基準時間を経過する前に除電板センサ１００のＯＮが検出された場合には、図８に示すように、Ｓ２００にて定着が行われる。さらに、図９に示すように、第２センサ１１３でのＯＮ検出後において、除電板センサ１００と定着後センサ１１４との間の用紙詰まりの判断の基準となる時間ｔ５を測定しており、その時間ｔ５が予め定められた第５基準時間（除電板センサ１００と定着後センサ１１４との間での用紙詰まりを判断する上での基準時間）を経過するまでに定着後センサ１１４がＯＮするか否かを図８のＳ２１０にて判断する。

第５基準時間を経過しても定着後センサ１１４がＯＮしない場合には、Ｓ２１０にてＮＯに進み、転写後、定着後センサ１１４より上流側で用紙詰まりが発生したものと判断し、Ｓ２２０において用紙搬送動作を停止し、その旨を表示部に表示する。

一方、ｔ５が第５基準時間を経過する前に定着後センサ１１４のＯＮが検出された場合には、図９にも示すように、その定着後センサ１１４のＯＮ後の時間ｔ６を検出し、図８のＳ２３０において、その時間ｔ６が予め定められた第６基準時間（定着後センサ１１４と除電ブラシセンサ１０５との間での用紙詰まりを判断する上での基準時間）を経過する前に除電ブラシセンサ１０５がＯＮするか否かを判断する。

第６基準時間を経過してもＯＮしない場合には定着後、除電ブラシ１０５までの間にジャムが発生したものと判断し、Ｓ２４０にて用紙搬送動作を停止し、その旨を表示部に表示する。Ｓ２３０にてＯＮが検出されると用紙は排紙トレイに正常に排紙されることとなり、当該印字処理は終了する。

以上のように用紙検出がなされ、用紙詰まりが各々の場所にて判断されることとなる。なお、本実施形態では、用紙搬送経路において転写ローラ３０よりも上流側に設けられて用紙を検出可能に構成された第２センサ１１３にて用紙が検出されてからの経過時間に基づいて転写位置Ｐ１付近で用紙の詰まりが生じたか否かを判断するようにしている。これにより、用紙搬送経路において、経過時間の基準となる基準位置が、検出位置Ｐ３のより近くとされ、かつ、基準位置のセンサがレーザ光の出射タイミングの基準となる基準センサとされているため、マージンを大きくとる必要がないので、用紙詰まりの発生を高精度に、かつタイムラグがあまり生じることなく判断できることとなる。

また、上述したように、除電板センサ１００が設けられているため、用紙詰まりが生じた位置を、少なくとも検出位置Ｐ３よりも搬送方向上流側又は下流側のいずれであるか区別可能としている。即ち、Ｓ１８０、Ｓ２１０のステップにより、第２センサ１１３と除電板センサ１００の間のジャム発生なのか、除電センサ１００と定着後センサ１１４との間のジャム発生なのかが区別可能となっており、Ｓ１９０、Ｓ２２０において発生位置を具体的に表示するようにしている。なお、Ｓ１８０、Ｓ２１０及び制御部８０が特許請求の範囲でいう位置検出手段に相当しており、Ｓ１９０、Ｓ２２０で用いられる表示部１１８が報知手段に相当している。このような構成より、ユーザは被記録媒体の詰まりの発生位置をより適切に知ることができ、詰まり解消処理をスムーズに行えることとなる。

なお、本実施形態によれば、転写位置Ｐ１と定着位置Ｐ２との間において転写ローラ３０のより近くで用紙を検出できるため、図１０のように、転写ローラ３０の近傍にて用紙詰まりが生じたか否かを早い段階で確認でき、詰まりが生じた際には即座に用紙搬送動作を停止できる。この場合、ユーザは、図２に示すように前方側に設けられた前面カバー２ａを開放してプロセスカートリッジ１７を取り外すようにすれば、あまり深刻な紙詰まりではないため、容易に解除できることとなる。その結果、転写ローラ３０の近傍で用紙の詰まりが進行することを未然に防止できることとなり、詰まり解除操作の迅速化、装置の損傷防止を効果的に図ることができる。

また、図１１ように、排出位置付近の検出においても除電の際に生じる電流を検出することにより排出部付近の用紙詰まりを確認可能としている。図１１においても、大掛りな検出装置を用いることなく、除電手段を効果的に利用して用紙の検出を行えるため、装置の小型化、コスト低減を効果的に図り得る構成となっている。
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）除電板１０１の代わりに除電ブラシ１０７と同様の除電ブラシを設けてもよい。また、除電ブラシ１０７の代わりに除電板１０１と同様の除電板を用いるようにしてもよい。
（２）被記録媒体は、画像形成可能な媒体であれば紙製のものに限らず、例えば樹脂製や布製の媒体等（ＯＨＰシートなど）であってもよい。
（３）なお、転写位置Ｐ１と定着位置Ｐ２の間における転写位置Ｐ１寄りの位置で検出する構成であれば、上述したような兼用にかかる恩恵は受けることができないが、除電手段による除電の際に生じる電流検出によって用紙検出を行う構成でなくてもよい。即ち、転写位置Ｐ１と定着位置Ｐ２の間における転写位置Ｐ１寄りの位置において用紙検出可能な構成であれば、別の形態のセンサを用いてもよい。この場合、接触型、非接触型のいずれのセンサでも可能であるが、反射型光電センサ等の非接触型センサを用いると、トナーが付着した用紙に影響を与えることなく検出できるため有利である。
（４）なお、上記実施形態では転写ローラ３０をプロセスカートリッジ１７に装着する構成を例示したが、転写ローラが装置本体側に設けられる構成であってもよい。即ち、プロセスカートリッジが転写ローラとは独立して着脱される構成であってもよい。但し、実施形態１のように、プロセスカートリッジ１７に転写ローラ３０が装着されるような構成のものに本発明を適用した場合のほうが、上述したようにその効果は大きい。

本発明の実施形態１に係る画像形成装置としてのレーザプリンタの一例を示す要部側断面図 図１のレーザプリンタからプロセスカートリッジを取り外した状態を説明する説明図 図１のレーザプリンタの要部を拡大して示す拡大図 実施形態１のレーザプリンタの電気的構成を例示するブロック図 除電板の一例を概念的に示す斜視図 除電板と用紙搬送経路との位置関係を説明する説明図 図３をさらに拡大して示す拡大図 用紙検出の流れを説明するフローチャート 用紙検出の流れを説明するタイミングチャート 転写位置付近で用紙の詰まりが生じた状態を説明する説明図 排出口付近で用紙の詰まりが生じた状態を説明する説明図

符号の説明

１…レーザプリンタ（画像形成装置）
１ａ…装置本体部
１７…プロセスカートリッジ
１８…定着部（定着手段）
１９…ポリゴンミラー（偏向手段）
２７…感光ドラム（感光体、像担持体）
２７ａ…像担持面
３０…転写ローラ（転写手段）
３０ａ…転写面
６４…クリーニングブラシ（クリーニング手段）
８０…制御部
１０１…除電板（除電手段）
１０２…電流検出手段（検出手段）
１０５…除電ブラシ（除電手段）
１０６…電流検出手段（検出手段）
１１３…第２センサ（基準センサ）
Ｐ１…転写位置
Ｐ２…定着位置
Ｐ３…検出位置

Claims (10)

1. 像担持体に担持されたトナー像を被記録媒体に転写するための転写手段と、
   前記転写手段によって転写された前記トナー像を前記被記録媒体に定着させる定着手段と、
   搬送される前記被記録媒体を、前記転写手段による転写位置と前記定着手段による定着位置との間における前記転写位置寄りの位置で検出する検出手段と、
   前記検出手段による検出結果に基づき、前記被記録媒体の詰まりが生じたか否かを判断する判断手段と、
   前記判断手段により前記被記録媒体の詰まりが生じたと判断された場合に、前記被記録媒体の搬送を停止する停止手段と、
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 像担持体に担持されたトナー像を被記録媒体に転写するための転写手段と、
   前記転写手段によって転写された前記トナー像を前記被記録媒体に定着させる定着手段と、
   搬送される前記被記録媒体を前記転写手段による転写位置と前記定着手段による定着位置との間で検出する検出手段と、
   前記検出手段による検出結果に基づき、前記被記録媒体の詰まりが生じたか否かを判断する判断手段と、
   前記判断手段により前記被記録媒体の詰まりが生じたと判断された場合に、前記被記録媒体の搬送を停止する停止手段と、
   前記像担持体の前記像担持面と対向して当該像担持面をクリーニングするクリーニング手段と、
   を備え、
   前記転写手段は、前記像担持体の像担持面と対向する円筒状の転写面を備えて軸状に構成され、当該転写手段の軸方向に沿った回転軸線を中心として回転可能に構成される転写ローラからなり、
   前記被記録媒体を搬送する搬送方向における、前記転写位置と、前記検出手段による前記被記録媒体の検出位置と、の距離をＬ１とし、
   前記像担持面が移動する移動方向において、前記転写位置と、前記クリーニング手段が前記像担持体と対向する対向位置との間における前記像担持面に沿った距離をＡとし、前記転写ローラの前記転写面の外周長さをＢとした場合に、
   その距離Ａと外周長さＢとを加算した長さＬ２よりもＬ１のほうが短くなるように構成されることを特徴とする画像形成装置。
3. 像担持体に担持されたトナー像を被記録媒体に転写するための転写手段と、
   前記転写手段によって転写された前記トナー像を前記被記録媒体に定着させる定着手段と、
   搬送される前記被記録媒体を前記転写手段による転写位置と前記定着手段による定着位置との間で検出する検出手段と、
   前記検出手段による検出結果に基づき、前記被記録媒体の詰まりが生じたか否かを判断する判断手段と、
   前記判断手段により前記被記録媒体の詰まりが生じたと判断された場合に、前記被記録媒体の搬送を停止する停止手段と、
   前記像担持体の像担持面と対向して当該像担持面をクリーニングするクリーニング手段と、
   を備え、
   前記被記録媒体を搬送する搬送方向における、前記転写位置と、前記検出手段による前記被記録媒体の検出位置と、の距離をＬ１とし、
   他方、前記像担持面が移動する移動方向において、前記転写位置と、前記クリーニング手段が前記像担持体と対向する対向位置との間における前記像担持面に沿った距離をＡとした場合、
   その距離ＡよりもＬ１のほうが短くなるように構成されることを特徴とする画像形成装置。
4. 像担持体に担持されたトナー像を被記録媒体に転写するための転写手段と、
   前記転写手段によって転写された前記トナー像を前記被記録媒体に定着させる定着手段と、
   搬送される前記被記録媒体を前記転写手段による転写位置と前記定着手段による定着位置との間で検出する検出手段と、
   前記検出手段による検出結果に基づき、前記被記録媒体の詰まりが生じたか否かを判断する判断手段と、
   前記判断手段により前記被記録媒体の詰まりが生じたと判断された場合に、前記被記録媒体の搬送を停止する停止手段と、
   を備え、
   前記転写手段は、前記像担持体の像担持面と対向する円筒状の転写面を備えて軸状に構成され、当該転写手段の軸方向に沿った回転軸線を中心として回転可能に構成される転写ローラからなり、
   前記被記録媒体を搬送する搬送方向における、前記転写位置と、前記検出手段による前記被記録媒体の検出位置と、の距離をＬ１とし、
   前記転写ローラの前記転写面の外周長さをＢとした場合に、
   その外周長さＢよりもＬ１のほうが短くなるように構成されることを特徴とする画像形成装置。
5. 前記転写位置と前記定着位置との間において前記転写位置を通過した前記被記録媒体を除電する除電手段を備え、
   前記検出手段は、前記除電手段による除電の際に生じる電流を検出する電流検出手段を有してなることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
6. 前記像担持体を少なくとも備え、装置本体部に対して着脱可能に構成されたプロセスカートリッジを有し、
   前記除電手段及び前記電流検出手段は、前記装置本体部に設けられていることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. レーザ光を出射するレーザ光出射手段と、
   前記レーザ光出射手段から出射された前記レーザ光を偏向して前記像担持体を走査させる偏向手段と、
   前記被記録媒体の搬送経路において前記転写手段よりも上流側に設けられ、前記被記録媒体を検出可能に構成され、前記偏向手段による前記レーザ光の出射タイミングの基準となる基準センサと、
   を備え、
   前記判断手段は、前記基準センサにて前記被記録媒体が検出されてからの経過時間に基づいて前記被記録媒体の詰まりが生じたか否かを判断することを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか記載の画像形成装置。
8. 前記検出手段による検出結果に基づき、前記被記録媒体の詰まりが生じた位置を、少なくとも前記検出手段による前記被記録媒体の検出位置よりも搬送方向上流側又は下流側のいずれであるか区別可能に検出する位置検出手段と、
   前記位置検出手段による位置検出結果に基づき、前記被記録媒体の詰まりが生じた位置に関する位置情報を報知する報知手段と、
   を備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
9. 前記像担持体を少なくとも備え、装置本体部に対して着脱可能に構成されたプロセスカートリッジを有し、
   前記転写手段は、前記像担持体と対向した状態で前記プロセスカートリッジに装着されていることを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の画像形成装置。
10. 像担持体に形成されたトナー像を被記録媒体に転写するための転写手段と、
    前記転写手段による転写に基づいて前記トナー像が担持された前記被記録媒体を、搬送しつつ加熱することにより前記トナー像を前記被記録媒体に定着させる定着手段と、
    前記被記録媒体を検出可能に構成される検出手段と、
    前記検出手段によって前記被記録媒体が検出されたか否かに基づき、前記転写手段寄りの位置にて前記被記録媒体の詰まりが生じたか否かを判断する判断手段と、
    前記判断手段にて詰まりが発生したものと判断された場合に、画像形成動作を停止する停止手段と、
    前記被記録媒体を除電する除電手段と、
    を備え、
    前記検出手段は、前記除電手段による除電の際に生じる電流を検出する電流検出手段からなることを特徴とする画像形成装置。

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