JP2005334008A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】 内部へ取り込まれる遊技媒体を確実に検出することができる遊技機を提供すること。
【解決手段】 スタートレバー２９が操作されると（Ｓ４４：Ｙｅｓ）、遊技中フラグ５３ｄをオンして、リプレイフラグ５３ｅをオフする。また、メダル通路切替ソレノイド６６をオフして、メダル投入口３０から投入されたメダルのメダル検出部７２への流入を防止する。更に、メダル投入監視タイマ５３ｆに初期値（約５０ｍｓ）を設定する（Ｓ４５）。この設定された時間、メダル検出処理（図７）が継続して実行されるので、メダル通路切替ソレノイド６６のオフ後の所定時間の間、投入されたメダルの検出が継続される。よって、メダルのメダル検出部７２への流入防止後に、メダル検出部７２を通過して取込路７２ａから補助タンク４５内へ取り込まれるメダルがあっても、そのメダルを確実に検出することができ、遊技者に損失を与えることがない。
【選択図】 図１０

Description

本発明は、パチンコ機やスロットマシンに代表される遊技機に関し、特に、遊技媒体を投入して遊技を行う遊技機に関するものである。

遊技機の一種であるスロットマシンは、表面に複数の図柄（識別情報の一種）が所定間隔おきに配置された３本の環状の回胴（環状リール）を有している。３本の回胴は、それぞれ独立して回転できるように構成されており、その３本の回胴を回転させた後の停止図柄の配列（遊技の結果）に基づいて、遊技者に利益（遊技に使用されるメダル）が付与される。具体的には、スロットマシンのスタートレバーが押下（操作）されると、３本の回胴が下方向へ回転を始め遊技が開始される。回転開始後、所定条件が成立すると、３本の回胴の回転が停止可能な状態となる。かかる状態で遊技者がストップボタンを押下すると、押下されたストップボタンに対応する回胴の回転が停止する。すべての回胴の回転が停止した状態で、有効ライン上に特定の図柄列が揃うと、その図柄列に応じて定められている数のメダルが遊技者へ払い出され、遊技者へ利益が付与される。メダルは遊技の開始に使用されるものなので、遊技者は払い出されたメダルを使って更に次の遊技を行うことができる。

有効ライン上に揃い得る停止図柄列は、抽選によって決定される。抽選は、必要数のメダルが投入された状態で、遊技を開始するスタートレバーの操作タイミングで行われる。即ち、回胴の回転開始前（図柄の変動停止前）に、遊技の結果が前もって抽選される。また、有効ラインの設定は次のように行われる。遊技者は、１の遊技（ゲーム）を行う場合、投入口にメダルを投入するか、クレジットにメダル投入残数が残っていれば（メダルが貯玉されていれば）、そのクレジット（貯玉）の中からベット数（掛け数）を選択する。有効ライン及びその数は、その掛け数に応じて設定される。即ち、遊技者が投入したメダル数または遊技者が選択した掛け数に応じて、有効ライン及びその数が設定される。一般に、投入メダル数（掛け数）が１の場合には有効ラインは中段ラインの１本、２の場合には上中下段ラインの３本、３の場合には上中下段ラインの３本と右斜め上がり及び右斜め下がりラインの２本とを加えた合計５本となる。

投入されたメダルの検出は、メダルがセンサを通過するタイミングを検出することによって行われる。投入口から投入されたメダルは、約５０ミリ秒（ｍ秒）でセンサの検出位置を通過するので、メダルの検出処理は、３つの回胴の回転駆動制御等が必要な遊技中には行わず、回胴の回転駆動制御等がなされていない遊技が開始される前、即ちスタートレバーが操作される迄の期間に限って行われる。また、遊技の実行中はメダルの検出処理は中止されているが、その間は、投入口から投入されたメダルは、スロットマシンの内部に取り込まれず、外部に排出されるように、メダルの通路が切り替えられる。
特開平７−１０８０８１号公報

しかしながら、メダルを投入しつつスタートレバーが操作されると、メダルの検出処理を中止した後で、メダルがセンサを通過する場合がある。メダルを外部へ排出するための通路の切替は、メダルの検出処理の中止と同様に、スタートレバーが操作されるタイミングで行われるが、希に通路の切替が間に合わず、メダルの検出処理が中止された後にセンサ部分を通過するメダルがある。かかるメダルは検出されずに、スロットマシンの内部へ取り込まれるので、遊技者は丸々１枚のメダルを失ってしまうという問題点があった。

本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、内部へ取り込まれる遊技媒体を確実に検出することができる遊技機を提供することを目的としている。

この目的を達成するために請求項１記載の遊技機は、遊技媒体を投入するための投入口と、その投入口から投入された遊技媒体を外部へ排出する排出路と、前記投入口から投入された遊技媒体を内部へ取り込む取込路と、遊技の停止中に、その取込路を通過する遊技媒体を検出する検出手段と、遊技を始動するために遊技者により操作される操作手段と、前記検出手段により１以上の遊技媒体が検出されている状態または所定数の遊技媒体が検出されている状態で、前記操作手段が操作されると遊技を始動する始動手段と、遊技の停止中には前記投入口から投入された遊技媒体を所定条件下で前記取込路へ通し、前記始動手段により遊技が始動された場合には、前記投入口から投入された遊技媒体を前記排出路へ通すように、その通路を切り替える切替手段とを備え、更に、前記始動手段により遊技が始動されて前記切替手段により遊技媒体の通路が前記取込路から排出路へ切り替えられた後、前記検出手段による遊技媒体の検出を所定時間継続する検出継続手段を備えている。

この請求項１記載の遊技機によれば、遊技の停止中に投入口から投入された遊技媒体は、切替手段により所定条件下で取込路へ通され、検出手段により検出された上で、遊技機内部に取り込まれる。検出手段により１以上の遊技媒体が検出されている状態または所定数の遊技媒体が検出されている状態で、操作手段が操作されると、始動手段によって遊技が始動される。すると、切替手段は、投入口から投入された遊技媒体を排出路へ通すように、その通路を切り替える。切替手段により遊技媒体の通路が取込路から排出路へ切り替えられた後、検出手段による遊技媒体の検出は、検出継続手段により所定時間継続される。

請求項１記載の遊技機によれば、遊技が始動されて遊技媒体の通路が取込路から排出路へ切り替えられた後も、検出継続手段によって、検出手段による遊技媒体の検出は所定時間継続される。よって、遊技媒体を投入しつつ遊技を始動した場合にも、遊技機の内部へ取り込まれる遊技媒体を確実に検出することができるという効果がある。これにより、遊技者が遊技媒体を失うという不利益を解消することができる。

以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施例であるスロットマシン１の前面扉３が閉じた状態を示した斜視図であり、図２は、そのスロットマシン１の前面扉３が開いた状態を示した斜視図である。

図１及び図２を参照して、スロットマシン１の全体構成について説明する。スロットマシン１は、図１に示すように、本体２と前面扉３とから正面視略矩形状の箱状体に構成されている。本体２は、図２に示すように、スロットマシン１の骨格をなす部材であり、回胴Ｌ，Ｍ，Ｒやホッパ４７等を収納するために、前面側が開放した中空状の箱状体に形成されている。

なお、回胴Ｌ，Ｍ，Ｒは少なくとも無端状ベルトとして構成されていればよく、円筒状（円環状）に限定されるものではない。また、回胴Ｌ，Ｍ，Ｒをベルトやドラム、リール等として構成しても良い。更に、回胴Ｌ，Ｍ，Ｒは識別情報を変動表示する表示装置の一例であり、表示装置はこれ以外の構成であってもよい。例えば、ベルトを自転させるのではなく周回させるタイプ等の他の機械的なリール構成としてもよく、また、機械的なリール構成に代えて、或いはこれに加えて、液晶表示器、ドットマトリックス表示器等の電気的表示により識別情報を変動表示させるものを設けてもよく、この場合は表示形態に豊富なバリエーションをもたせることが可能となる。

本体２の内部には、図２に示すように、各種の図柄等が表示され回転可能に構成された３本の回胴Ｌ，Ｍ，Ｒと、スロットマシン１の遊技を制御する制御装置４０、電源スイッチ４１とリセットスイッチ４２と設定キー挿入孔４３とを備える電源ボックス４４、メダルを貯留する補助タンク４５とこの補助タンク４５内のメダルを払出用通路６１に通じる開口６２を介してメダル払出口３２へ払い出す払出装置４６とを備えるホッパ４７等が収納されている。

前面扉３は、上述した本体２の前面側開放部分に覆設される部材であり、図２に示すように、その前面扉３の裏面側辺部に取着されたヒンジ部材１０により本体２に開閉可能に連結されている。よって、前面扉３を閉じることにより本体２の前面側開放部分を閉封することができ、図１に示すように、本体２内に収納される回胴Ｌ，Ｍ，Ｒやホッパ４７等をその本体２と共に被包することができる。一方、前面扉３を開くことにより本体２の前面側を開放することができ、ホッパ４７内に貯留されたメダルの回収等を行うことができる。なお、前面扉３には、図１に示すように、施錠装置９が配設されており、かかる施錠装置９により本体２と前面扉３とを図１に示す状態で施錠することができる。

前面扉３は前面枠４によりその外形が形成されており、前面枠４は、枠部材視認部４ａと枠部材操作部４ｂと枠部材貯留部４ｃとに３分割されて構成されている。前面扉３の上段部（前面枠４の枠部材視認部４ａ）には、図１に示すように、遊技の進行に伴って点灯し又は点滅する上部ランプ１１、遊技の進行に伴って種々の効果音等を発生するスピーカ１２，１２、各種の内容を表示する液晶ディスプレイ（以下「ＬＣＤ」と略す）１３、左回胴Ｌと中回胴Ｍと右回胴Ｒとをそれぞれ透視可能な露出窓１４Ｌ，１４Ｍ，１４Ｒ、メダルのベット数（賭け数）に応じて点灯する５つのベットランプ１５，１６，１６，１７，１７、クレジット数表示部１８、ゲーム数表示部１９、払出枚数表示部２０などが設けられている。

前面扉３の中段部（前面枠４の枠部材操作部４ｂ）には、図１に示すように、メダルを貯玉するか否かを切り替えるクレジットボタン２１と、左中右の各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒの停止を指示する左・中・右回胴用ストップボタン２２〜２４と、メダルの詰まりを解消するメダル詰まり解消ボタン２５と、貯玉されたメダルから１枚のメダルを賭けるための１枚ベットボタン２６と、２枚のメダルを賭ける２枚ベットボタン２７と、最大である３枚のメダルを賭けるマックスベットボタン２８と、各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒの回転を開始させるスタートレバー２９と、メダル投入口３０と、機種名や遊技に関わるキャラクタ等が表示された表示プレート３１等とが設けられている。また、前面扉３の下段部（前面枠４の枠部材貯留部４ｃ）には、図１に示すように、メダル払出口３２から払い出されたメダルを受けて貯留するメダル受け皿３３、タバコの吸い殻等を入れる灰皿３４などが設けられている。

図３は、払出用通路６１に配設されるメダルセレクタ７０の正面図である。メダルセレクタ７０は、主に、メダル投入口３０から投入されたメダルが、このスロットマシン１で遊技を行うことができる適正なメダルか否かを選別するメダル選別部７１と、そのメダル選別部７１により選別された適正なメダルのスロットマシン１への投入を検出するメダル検出部７２とにより構成されている。

図３におけるメダル選別部７１の左上方には、メダル投入口３０から投入されたメダルを、メダルセレクタ７０内へ流入させるための流入口７１ａが設けられている。この流入口７１ａには、略Ｌ字形のメダル通路７１ｂが連通されている。略Ｌ字形のメダル通路７１ｂの横移動部分の一側壁は、メダルの通路に沿ってストライプ状のリブが形成されたメダルレール７３で構成され、その反体側の側壁はメダルの通路の下面７４ａを備え中央が開放されたメダルドア７４で構成されている。また、メダルレール７３の反体側の上方には、ガイドプレート７５がメダルの通路に沿って設けられている。

メダル通路の下流には、メダル検出部７２が設けられている。メダル検出部７２は、メダルの通過を検出する第１メダルセンサ７６及び第２メダルセンサ７７と、メダル検出部７２へのメダルの流入を阻止又は許容するブロック部材７８とを有している。第１及び第２メダルセンサ７６，７７は、それぞれ発光部と受光部とを備えたフォトカプラで構成され、発光部から発光された光を受光部で受光できない場合に物体の通過を検出するセンサである。なお、第１及び第２メダルセンサ７６，７７の動作については、図６を参照して後述する。

メダルレール７３及びブロック部材７８は、メダル通路切替ソレノイド（図５参照）６６により図３の紙面方向にその位置が前後する。具体的には、メダル通路切替ソレノイド６６がオンされている場合には、メダルレール７３及びブロック部材７８は共に図３の紙面奥方向に引っ込んでおり、図４（ａ）に示すように、メダルセレクタ７０内へ流入したメダルのメダル検出部７２への流入を許容する。メダル検出部７２へ流入したメダルは、取込路７２ａから補助タンク４５内へ取り込まれる。

一方、メダル通路切替ソレノイド６６がオフされている場合には、メダルレール７３及びブロック部材７８は共に図３の紙面手前方向に突出する。すると、図４（ｂ）に示すように、メダルセレクタ７０内へ流入したメダルは、メダルレール７３によりメダルドア７４の手前側へ押し出されるか、或いは、ブロック部材７８によりメダル検出部７２への流入が阻止された上で、メダルレール７３によりメダルドア７４の手前側へ押し出される。メダルドア７４の手前側へ押し出されたメダルは、排出路７１ｃからメダル払出口３２を介してメダル受け皿３３へ排出される。

なお、メダル選別部７１は、次のように適正でないメダルの使用を排除している。まず、規格寸法より径の大きなメダルは、そのメダルの流入が流入口７１ａで止まるように構成されている。よって、規格寸法より径の大きなメダルが投入された場合には、流入口７１ａが詰まるので、係員が施錠装置９を解除して前面扉３を開放し、その詰まったメダルを排出するまで、以降のメダルの投入ができなくなる。一方、規格寸法に満たない径のメダルは、流入口７１ａ内へ流入し、メダルドア７４の下面７４ａ上を通過するが、その場合に、該メダルの上端はガイドプレート７５に届かない。よって、メダル通路切替ソレノイド６６がオンされている場合にも、該メダルは、メダルドア７４の手前側へ押し出され、排出路７１ｃからメダル払出口３２を介してメダル受け皿３３へ排出される。

図５は、スロットマシン１の電気的構成を示したブロック図である。スロットマシン１の主制御基板Ｃは、制御装置４０内に配設されている。この主制御基板Ｃには、演算装置である１チップマイコンとしてのＭＰＵ５１と、そのＭＰＵ５１と接続されると共に各種のＩ／Ｏ装置と接続された入出力ポート５４とが搭載されている。ＭＰＵ５１には、ＭＰＵ５１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ５２と、そのＲＯＭ５２内に記憶される制御プログラムの実行に当たって各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ５３と、割込回路やタイマ回路、データ送受信回路などの各種回路が内蔵されている。

ＲＯＭ５２には、制御プログラムの一部として、後述のフローチャートに示すプログラムが記憶されている。また、固定値データの一部として、第１抽選テーブル５２ａ、第２抽選テーブル５２ｂ、第３抽選テーブル５２ｃが記憶されている。

第１〜３抽選テーブル５２ａ〜５２ｃは、遊技の当たり役を記憶したテーブルであり、１の遊技におけるベット数（掛け数）に応じて、第１〜３抽選テーブル５２ａ〜５２ｃのいずれかが選択されて使用される。本スロットマシン１では、１の遊技のベット数（遊技を開始するために使用されるメダル数）は、１枚から３枚とされている。ベット数が１枚の場合には第１抽選テーブル５２ａが選択され、ベット数が２枚の場合には第２抽選テーブル５２ｂが選択され、ベット数が３枚の場合には第３抽選テーブル５２ｃが選択される。１の遊技におけるベット数が多いほど、当たり役の発生確率が高くなるように設定されるので、ベット数が３で第３抽選テーブル５２ｃを選択された場合には最も高確率で当たり役が発生し、ベット数が２で第２抽選テーブル５２ｂが選択された場合には２番目に高確率で当たり役が発生し、ベット数が１で第１抽選テーブル５２ａが選択された場合には最も低確率で当たり役が発生する。

ＲＡＭ５３には、乱数カウンタ５３ａと、ベットカウンタ５３ｂと、クレジットカウンタ５３ｃと、遊技中フラグ５３ｄと、リプレイフラグ５３ｅと、メダル投入監視タイマ５３ｆと、メダル投入状態カウンタ５３ｇと、メダル投入フラグ５３ｈとが設けられている。また、ＲＡＭ５３には、スロットマシン１の電源のオフ後においても、後述する電源基板５５からバックアップ電圧が供給され、スロットマシン１の電源のオフ後もデータを保持（バックアップ）できるように構成されている。

乱数カウンタ５３ａは、遊技結果（当たり役）を決める乱数値を更新するためのカウンタである。乱数カウンタ５３ａの値は、定期的に実行される乱数カウンタ更新処理（図示せず）により、「０」〜「６５５３５」の範囲内で順に１ずつ加算されて更新される。この乱数カウンタ５３ａの値は、遊技者によりスタートレバー２９が操作されたタイミングで読み出され、その読み出された乱数値に基づいて、遊技結果が決定される。即ち、遊技結果（当たり役）は、読み出された乱数値に基づいて、ベット数に応じて選択された抽選テーブル５２ａ〜５２ｃを参照することにより行われる。従って、同一の乱数値であっても、ベット数に応じて選択された抽選テーブル５２ａ〜５２ｃによって、当たり役が生じる場合と生じない場合とがある。

なお、ソフト制御により更新される上記乱数カウンタ５３ａを、ハードカウンタ回路により構成しても良い。例えば、約９ｍｓで「０」〜「６５５３５」の更新が行われるハード乱数カウンタ回路を設け、スタートレバー２９が操作されたタイミングで、そのハード乱数カウンタ回路の値をラッチし（読み出し）、そのラッチした乱数値に基づいて、遊技結果を決定するようにしても良い。

ベットカウンタ５３ｂは、１の遊技のベット数（掛け数）を記憶するカウンタである。ベットカウンタ５３ｂの値は、メダル投入口３０から投入されたメダルが、メダル検出部７２の第１及び第２メダルセンサ７６，７７により検出されると、１ずつ加算される。また、ベットカウンタ５３ｂの値は、スロットマシン１に貯玉されるメダルがある場合（クレジット数がある場合）に、１枚ベットボタン２６が押下されると１となり、２枚ベットボタン２７が押下されると２となり、更に、３枚ベットボタン２８が押下されると３となる。本スロットマシン１では、１の遊技のベット数は１から３なので、ベットカウンタ５３ｂの値は０〜３のいずれかの値をとる。即ち、ベットカウンタ５３ｂの値は、ベット数が０の場合には０、１の場合には１、２の場合には２、３の場合には３となる。なお、ベットカウンタ５３ｂの値は、１の遊技の終了後であって、再遊技役（リプレイ役）が不成立の場合に０クリアされる。

クレジットカウンタ５３ｃは、スロットマシン１に貯玉されるメダルの数（クレジット数）を記憶するカウンタである。前述したベットカウンタ５３ｂの値が最大の３である場合に、更にメダル投入口３０からメダルが投入され、そのメダルがメダル検出部７２の第１及び第２メダルセンサ７６，７７により検出されると、クレジットカウンタ５３ｃの値は１ずつ加算される。本スロットマシン１では、メダルの最大貯玉数は５０なので、クレジットカウンタ５３ｃの値は０〜５０のいずれかの値となる。また、クレジットボタン２１によってメダル貯玉状態に切り替えられている場合に、メダルの払い出しがあると、そのメダルは最大合計５０まで貯玉され、その貯玉された数分、クレジットカウンタ５３ｃの値は加算される。一方、１枚〜３枚ベットボタン２６〜２８のいずれかが押下され、クレジットの中からベットされた場合には、そのベット数分、クレジットカウンタ５３ｃの値は減算される。

遊技中フラグ５３ｄは、遊技の実行中を示すフラグであり、遊技者によるスタートレバー２９の操作を検出するとオンされ、１の遊技の終了後にオフされる。ここで、１の遊技の終了とは、回転を開始した回胴Ｌ，Ｍ，Ｒがすべて停止し且つメダルの払い出しが無いか、或いはメダルの払い出しがあってもその払い出しが終了した状態をいう。即ち、本実施形態において、遊技の実行中とは、遊技者によるスタートレバー２９の操作から、回転を開始した回胴Ｌ，Ｍ，Ｒがすべて停止し且つメダルの払い出しが無いか、或いはメダルの払い出しがあってもその払い出しが終了するまでの間をいう。逆に、遊技の停止中とは
、すべての回胴Ｌ，Ｍ，Ｒが停止し且つメダルの払い出しが無いか、或いはメダルの払い出しがあってもその払い出しが終了してから、スタートレバー２９が操作されるまでの間をいう。

リプレイフラグ５３ｅは、再遊技の作動中を示すフラグであり、再遊技役が成立した場合にオンされ、遊技者によるスタートレバー２９の操作を検出するとオフされる。即ち、リプレイフラグ５３ｅがオフされると、それに代わって、遊技中フラグ５３ｄがオンされる。

遊技中フラグ５３ｄ又はリプレイフラグ５３ｅがオンされている場合には、新たなメダルの受付（取り込み）は禁止される。よって、遊技中フラグ５３ｄ又はリプレイフラグ５３ｅがオンされている場合には、メダル通路切替ソレノイド６６はオフされて、メダル投入口３０から投入されたメダルは、図４（ｂ）に示すように、メダルセレクタ７０内へ流入した後、メダルレール７３によりメダルドア７４の手前側へ押し出されるか、或いは、ブロック部材７８によりメダル検出部７２への流入が阻止された上で、メダルレール７３によりメダルドア７４の手前側へ押し出され、排出路７１ｃからメダル払出口３２を介してメダル受け皿３３へ排出される。

メダル投入監視タイマ５３ｆは、遊技者によるスタートレバー２９の操作後も、所定時間（本実施例では約５０ｍｓ）、メダルの投入を監視するためのタイマである。

前述した通り、スタートレバー２９が操作されると、遊技中フラグ５３ｄがオンされ、メダル通路切替ソレノイド６６はオフされて、その結果、メダル投入口３０から投入されたメダルは、メダル検出部７２へは受け入れられず、排出路７１ｃからメダル払出口３２を介してメダル受け皿３３へ排出される（図４（ｂ）参照）。しかし、遊技者がメダルを投入しながらスタートレバー２９を操作した場合には、メダル通路切替ソレノイド６６をオフした後に、メダル通路を流下中のメダルがメダル検出部７２へ流入することがある。

さて、メダルの投入は、後述するメダル検出処理（図７）により検出される。メダル検出処理では、第１及び第２メダルセンサ７６，７７から図６に示す所定パターンの信号が出力されたことを検出した場合に、メダルの投入があったことを検出する。しかし、該メダル検出処理は、第１及び第２メダルセンサ７６，７７の出力信号の変化をタイミング良く検出する必要があるので、制御負担が大きい（メダル検出処理は、メイン処理の中で優先的に繰り返し実行され、そのメダル検出処理の合間に割込処理が許可される）。

一方、スタートレバー２９の操作により遊技が開始されるが、遊技の開始にあたっては、各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒが回転駆動される。各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒの回転駆動は、左・中・右回胴用ステッピングモータ６４Ｌ，６４Ｍ，６４Ｒを駆動制御することにより行われるが、かかる駆動制御は、決まったタイミングで実行しなければ回胴Ｌ，Ｍ，Ｒが正常に回転できないので、制御負担が大きい。

このため、遊技中の制御負担を軽減するために、メダル検出処理は、スタートレバー２９が操作された後は、遊技が終了するまで実行されないようにされている。本来、その期間はメダルがメダル検出部７２へ流入し、取込路７２ａから補助タンク４５内へ取り込まれることはないからである。しかし、上述したように、遊技者がメダルを投入しながらスタートレバー２９を操作した場合には、メダル通路切替ソレノイド６６をオフした後に、メダル通路を流下中のメダルがメダル検出部７２へ流入することがあり、かかる場合に、メダル検出処理を中止していると、メダルは検出されずに、図４（ａ）に示すように、取込路７２ａから補助タンク４５内へ取り込まれる。かかるメダルは、ベットカウンタ５３ｂの値も、クレジットカウンタ５３ｃの値も更新するものではなく、遊技者の損失となる。

そこで、本実施例では、メダル投入監視タイマ５３ｆを設け、遊技者によるスタートレバー２９の操作後も、そのタイマに設定された所定時間の間、メダル検出処理の実行を継続して、メダルの投入を監視し続けるようにしている。メダル投入監視タイマ５３ｆには、スタートレバー２９の操作タイミングで初期値（時間にして約５０ｍｓの値）が設定され、タイマ割込処理により、その値は１ずつ減算される。メダル投入監視タイマ５３ｆの値が０になるまでの間、メダル検出処理の実行を継続して、メダルの投入を監視する。メダル投入監視タイマ５３ｆの値が０となると、その時のベットカウンタ５３ｂの値に基づいて、既にスタートレバー２９の操作タイミングで読み出された乱数カウンタ５３ａの値に基づいて、遊技結果（当たり役）が決定され、その上で、遊技が開始される（各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒの回転駆動が開始される）。

メダル投入状態カウンタ５３ｇは、第１及び第２メダルセンサ７６，７７により検出される出力信号の状態を示すカウンタであり、また、メダル投入フラグ５３ｈは、第１及び第２メダルセンサ７６，７７からの出力信号パターンにより、メダルの投入が検出された場合にオンされるフラグである。ここで、メダル投入状態カウンタ５３ｇ及びメダル投入フラグ５３ｈについて、図６を参照しつつ説明する。

図６は、メダル検出部７２をメダルが通過した場合に、第１及び第２メダルセンサ７６，７７から出力される信号波形と、その信号波形に応じて更新されるメダル投入状態カウンタ５３ｇの値及びメダル投入フラグ５３ｈがオンされるタイミングを示した図である。図４（ａ）に示すように、メダルがメダル検出部７２を通過する場合には、第１及び第２メダルセンサ７６，７７の出力がいずれもオフの状態から、まず、第１メダルセンサ７６からオン信号が出力され、次いで、そのオン信号の出力中に、第２メダルセンサ７７からオン信号が出力される。その後、第２メダルセンサ７７からオン信号の出力中に、第１メダルセンサ７６の出力がオフとなり、最後に、第１メダルセンサ７６の出力と同様に、第２メダルセンサ７７の出力がオフとなって、１枚のメダルの検出が完了する。

メダル投入状態カウンタ５３ｇは、かかる第１及び第２メダルセンサ７６，７７の出力信号の状態を示すカウンタであり、両メダルセンサ７６，７７が共にオフ信号を出力している場合は０、第１メダルセンサ７６がオン信号を、第２メダルセンサ７７がオフ信号を出力している場合は１、両メダルセンサ７６，７７が共にオン信号を出力している場合は２、第１メダルセンサ７６がオフ信号を、第２メダルセンサ７７がオン信号を出力している場合は３の各値をとるようにされている。よって、メダル投入状態カウンタ５３ｇの値が０→１→２→３→０と更新されることにより、１枚のメダルの投入が検出される。このメダルの投入が検出されるタイミングで、メダル投入フラグ５３ｈがオンされる。なお、投入フラグ５３ｈは、ベットカウンタ５３ｂ又はクレジットカウンタ５３ｃの値の更新時にオフされる。

図５に戻って説明する。入出力ポート５４は、前述した通りＲＯＭ５２及びＲＡＭ５３を内蔵したＭＰＵ５１と接続されると共に、各種のＩ／Ｏ装置と接続されている。具体的に入出力ポート５４は、遊技状態をリセットするためのリセットスイッチ４２と、設定キー挿入孔４３内に設けられ設定キーの操作により遊技の当選確率を６段階に切り替えるための設定キースイッチ４８と、１枚・２枚・マックスベットボタン２６〜２８と、クレジットボタン２１と、スタートレバー２９と、左・中・右回胴用ストップボタン２２〜２４と、払い出されたメダルを検出するための払出センサ４９と、回胴Ｌ，Ｍ，Ｒの原点位置（回転原点）をそれぞれ検出するための左・中・右回胴用原点センサ６３Ｌ，６３Ｍ，６３Ｒと、左・中・右の各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒをそれぞれ回転させるための左・中・右回胴用ステッピングモータ６４Ｌ，６４Ｍ，６４Ｒと、１枚〜３枚ベットランプ１５〜１７と、クレジット枚数表示部１８と、ゲーム数表示部１９と、払出枚数表示部２０と、第１メダルセンサ７６と、第２メダルセンサ７７と、ホッパ駆動モータ６５と、メダル通路切替ソレノイド６６と、主制御基板Ｃから送信されるコマンドを受信して、スピーカ１２から効果音などの出力制御を行うと共に表示用制御基板Ｄを制御してＬＣＤ１３上に演出表示などを行わせるサブ制御基板Ｓと、更には、電源基板５５に設けられた停電監視回路５７とにそれぞれ接続されている。

サブ制御基板Ｓには、上部ランプ１１と、スピーカ１２と、サブ制御基板Ｓから送信されるコマンドを受信してＬＣＤ１３上に演出表示などを行う表示用制御基板Ｄとがそれぞれ接続されている。なお、サブ制御基板Ｓと表示用制御基板Ｄとは、データ等の送受信が双方向に可能に構成されている。

電源基板５５は、前述した電源ボックス４４内に設けられており、主制御基板Ｃをはじめ、スロットマシン１の各電子機器に駆動電力を供給する電源部５６と、電源断の発生を監視する停電監視回路５７とを備えている。スロットマシン１の電源のオフ後には、電源基板５５の電源部５６からＲＡＭ５３へバックアップ電圧が供給される。

停電監視回路５７は、停電等の発生による電源断時（電源スイッチ４１のオフによる電源断を含む）に、主制御基板ＣのＮＭＩ端子および入出力ポート５４へ停電信号５８を出力するための回路である。この停電監視回路５７は、電源基板５５から出力される最も大きい電圧である直流安定２４ボルトの電圧を監視し、この電圧が２２ボルト未満になった場合に停電（電源断）の発生と判断して、停電信号５８を出力するように構成されている。この停電信号５８の出力によって、主制御基板Ｃは、停電の発生を認識すると、図示しない停電時処理を実行する。なお、電源基板５５は、直流安定２４ボルトの電圧が２２ボルト未満になった後においても、停電時処理の実行に充分な時間の間、制御系の駆動電圧である５ボルトの出力を正常値に維持するように構成されている。よって、主制御基板Ｃは、停電時処理を正常に実行することができる。また、停電監視回路５７を、電源基板５５ではなく、例えば主制御基板Ｃに設けるようにしても良い。

次に、図７から図１１に示すフローチャートを参照して、主制御基板Ｃで行われる各処理について説明する。図７は、メダル検出処理のフローチャートである。メダル検出処理は、遊技者によるメダルの投入を検出するための処理であり、遊技中フラグ５３ｄがオフ、又は、メダル投入監視タイマ５３ｆの値が０でない場合に、メイン処理の中で優先的に繰り返し実行される。即ち、１の遊技が終了して遊技中フラグ５３ｄがオフされてから、ベット数が１以上ある状態でスタートレバー２９が操作されて遊技中フラグ５３ｄがオンされるまでの間、又は、遊技中フラグ５３ｄがオンされて遊技が開始されていても、遊技中フラグ５３ｄがオンするタイミングで初期値が設定されるメダル投入監視タイマ５３ｆの値が０になるまでの間、メダル検出処理はメイン処理の中で短い間隔で繰り返し実行される。

なお、遊技中フラグ５３ｄがオン且つメダル投入監視タイマ５３ｆの値が０である場合にも、第１及び第２メダルセンサ７６，７７の出力信号は定期的に（数十ミリ秒間隔で）検出される。しかし、かかる検出は、図６に示すメダルセンサ７６，７７の出力信号の波形パターンを検出するものではなく、単に、第１及び第２メダルセンサ７６，７７の出力信号のオン又はオフを検出するものであり、２〜４ミリ秒間隔で実行される検出処理である。即ち、該検出処理は、遊技者等により不正行為が行われているか否かを検出するためのものなので、メダル投入を検出するためのメダル検出処理とは、その処理内容も、検出後の処理も根本的に異なっている。

メダル検出処理では、まず、メダル投入状態カウンタ５３ｇの値を調べる（Ｓ１１）。メダル投入状態カウンタ５３ｇの値が０であれば（Ｓ１１：０）、第１及び第２メダルセンサ７６，７７の出力信号は、前回の検出時には共にオフであった。よって、かかる場合は、第１メダルセンサ７６の出力がオン、且つ第２メダルセンサ７７の出力がオフとなったか否かを確認し（Ｓ１２）、該信号が出力されていれば（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、メダル投入状態カウンタ５３ｇの値を１とするべく、該カウンタ５３ｇの値を１加算して（Ｓ１３）、今回のメダル検出処理を終了する。

一方、Ｓ１２における検出の結果、第１メダルセンサ７６の出力がオン、且つ第２メダルセンサ７７の出力がオフでなければ（Ｓ１２：Ｎｏ）、第１及び第２メダルセンサ７６，７７の出力信号は、前回の検出時と同様であったか否かを確認し（Ｓ１９）、前回の検出時と同様であれば（Ｓ１９：Ｙｅｓ）、メダル投入状態カウンタ５３ｇの値を更新することなく、今回のメダル検出処理を終了する。なお、Ｓ１９の処理において、第１及び第２メダルセンサ７６，７７の出力信号が前回の検出時のものと異なっていれば（Ｓ１９：Ｎｏ）、何らかのエラーが発生したものとしてエラー処理を実行する（Ｓ２０）。エラー処理の実行により、メダル投入状態カウンタ５３ｇの値は０クリアされる。

Ｓ１１の処理の結果、メダル投入状態カウンタ５３ｇの値が１であれば（Ｓ１１：１）、前回の検出時には、第１メダルセンサ７６の出力がオン、且つ第２メダルセンサ７７の出力がオフであった。よって、かかる場合は、第１及び第２メダルセンサ７６，７７の出力が共にオンとなったか否かを確認し（Ｓ１４）、該信号が出力されていれば（Ｓ１４：Ｙｅｓ）、メダル投入状態カウンタ５３ｇの値を２とするべく、該カウンタ５３ｇの値を１加算して（Ｓ１３）、今回のメダル検出処理を終了する。

一方、Ｓ１４における検出の結果、第１及び第２メダルセンサ７６，７７の出力信号が共にオンでなければ（Ｓ１４：Ｎｏ）、第１及び第２メダルセンサ７６，７７の出力信号は前回の検出時と同様であったか否かを確認し（Ｓ１９）、前回の検出時と同様であれば（Ｓ１９：Ｙｅｓ）、メダル投入状態カウンタ５３ｇの値を更新することなく、今回のメダル検出処理を終了する。なお、Ｓ１９の処理において、第１及び第２メダルセンサ７６，７７の出力信号が前回の検出時のものと異なっていれば（Ｓ１９：Ｎｏ）、何らかのエラーが発生したものとしてエラー処理を実行する（Ｓ２０）。エラー処理の実行により、メダル投入状態カウンタ５３ｇの値は０クリアされる。

Ｓ１１の処理の結果、メダル投入状態カウンタ５３ｇの値が２であれば（Ｓ１１：２）、第１及び第２メダルセンサ７６，７７の出力信号は、前回の検出時には共にオンであった。よって、かかる場合は、第１メダルセンサ７６の出力がオフ、且つ第２メダルセンサ７７の出力がオンとなったか否かを確認し（Ｓ１５）、該信号が出力されていれば（Ｓ１５：Ｙｅｓ）、メダル投入状態カウンタ５３ｇの値を３とするべく、該カウンタ５３ｇの値を１加算して（Ｓ１３）、今回のメダル検出処理を終了する。

一方、Ｓ１５における検出の結果、第１メダルセンサ７６の出力がオフ、且つ第２メダルセンサ７７の出力がオンでなければ（Ｓ１５：Ｎｏ）、第１及び第２メダルセンサ７６，７７の出力信号は前回の検出時と同様であったか否かを確認し（Ｓ１９）、前回の検出時と同様であれば（Ｓ１９：Ｙｅｓ）、メダル投入状態カウンタ５３ｇの値を更新することなく、今回のメダル検出処理を終了する。なお、Ｓ１９の処理において、第１及び第２メダルセンサ７６，７７の出力信号が前回の検出時のものと異なっていれば（Ｓ１９：Ｎｏ）、何らかのエラーが発生したものとしてエラー処理を実行する（Ｓ２０）。エラー処理の実行により、メダル投入状態カウンタ５３ｇの値は０クリアされる。

Ｓ１１の処理の結果、メダル投入状態カウンタ５３ｇの値が３であれば（Ｓ１１：３）、前回の検出時には、第１メダルセンサ７６の出力がオフ、且つ第２メダルセンサ７７の出力がオンであった。よって、かかる場合は、第１及び第２メダルセンサ７６，７７の出力が共にオフとなったか否かを確認し（Ｓ１６）、該信号が出力されていれば（Ｓ１６：Ｙｅｓ）、メダル投入時の一連の波形パターンが確認されたので、メダル投入状態カウンタ５３ｇの値を０クリアし（Ｓ１７）、メダル投入フラグ５３ｈをオンして（Ｓ１８）、今回のメダル検出処理を終了する。メダル投入フラグ５３ｈのオンにより、メダル投入の検出が確定する。

一方、Ｓ１６における検出の結果、第１及び第２メダルセンサ７６，７７の出力信号が共にオフでなければ（Ｓ１６：Ｎｏ）、第１及び第２メダルセンサ７６，７７の出力信号は前回の検出時と同様であったか否かを確認し（Ｓ１９）、前回の検出時と同様であれば（Ｓ１９：Ｙｅｓ）、メダル投入状態カウンタ５３ｇの値を更新することなく、今回のメダル検出処理を終了する。なお、Ｓ１９の処理において、第１及び第２メダルセンサ７６，７７の出力信号が前回の検出時のものと異なっていれば（Ｓ１９：Ｎｏ）、何らかのエラーが発生したものとしてエラー処理を実行する（Ｓ２０）。エラー処理の実行により、メダル投入状態カウンタ５３ｇの値は０クリアされる。

図８は、メダル受付処理のフローチャートである。メダル受付処理は、主制御基板Ｃに搭載されるＭＰＵ５１により定期的に実行される。メダル受付処理では、まず、ベットカウンタ５３ｂの値が３以上且つクレジットカウンタ５３ｃの値が５０以上であるか否かを確認する（Ｓ２１）。そうであれば（Ｓ２１：Ｙｅｓ）、これ以上のメダルを受け付けることはできないので、メダル通路切替ソレノイド６６をオフして（Ｓ２７）、メダルのメダル検出部７２への流入を防止し、このメダル受付処理を終了する。

ベットカウンタ５３ｂの値が３以上でないか又はクレジットカウンタ５３ｃの値が５０以上でなければ（Ｓ２１：Ｎｏ）、遊技中フラグ５３ｄ及びリプレイフラグ５３ｅの状態を確認する（Ｓ２２，Ｓ２３）。いずれかのフラグ５３ｄ，５３ｅがオンされていれば（Ｓ２２：ＹｅｓまたはＳ２３：Ｙｅｓ）、メダルの投入を受け付けることができないので、かかる場合にも、メダル通路切替ソレノイド６６をオフして（Ｓ２７）、メダルのメダル検出部７２への流入を防止し、このメダル受付処理を終了する。更に、その他のメダル受付可能状態か否かを確認し（Ｓ２４）、メダルの受付が不能であれば（Ｓ２４：Ｎｏ）、メダル通路切替ソレノイド６６をオフして（Ｓ２７）、メダルのメダル検出部７２への流入を防止し、このメダル受付処理を終了する。なお、Ｓ２１〜Ｓ２３以外のメダルの受付不能な状態としては、メダルの払い出し中、打ち止めエラーの発生中、設定キースイッチ４８による遊技の当選確率の６段階の切り替え中がある。

Ｓ２１〜Ｓ２４の処理により、メダルの受付可能な状態であると判断されれば（Ｓ２４：Ｙｅｓ）、投入されたメダルがメダル検出部７２へ流入できるように、メダル通路切替ソレノイド６６をオンして（Ｓ２５）、ベット・クレジット更新処理（Ｓ２６）を実行し、その後、このメダル受付処理を終了する。

図９は、ベット・クレジット更新処理（Ｓ２６，Ｓ４７）のフローチャートである。ベット・クレジット更新処理は、メダルの投入があったことを示すメダル投入フラグ５３ｈがオンされている場合に、ベットカウンタ５３ｂ又はクレジットカウンタ５３ｃの値を更新するための処理である。

まず、メダル投入フラグ５３ｈがオンされているか否かを確認し（Ｓ３１）、オンされていれば（Ｓ３１：Ｙｅｓ）、該フラグ５３ｈをオフし（Ｓ３２）、ベットカウンタ５３ｂの値が３以上であるか否かを確認する（Ｓ３３）。ベットカウンタ５３ｂの値が３未満であれば（Ｓ３３：Ｎｏ）、ベットカウンタ５３ｂの値を１加算し（Ｓ３４）、加算後のベットカウンタ５３ｂの値に応じてベットランプ１５〜１７の表示を更新して（Ｓ３５）、このベット・クレジット更新処理を終了する。

一方、Ｓ３３の処理において、ベットカウンタ５３ｂの値が３以上であれば（Ｓ３３：Ｙｅｓ）、既に最大のベット数であるので、かかる場合にはクレジットカウンタ５３ｃの値が５０以上であるか否かを確認する（Ｓ３６）。クレジットカウンタ５３ｃの値が５０未満であれば（Ｓ３６：Ｎｏ）、クレジットカウンタ５３ｃの値を１加算し（Ｓ３７）、加算後のクレジットカウンタ５３ｃの値に応じてクレジット枚数表示部１８の表示を更新して（Ｓ３８）、このベット・クレジット更新処理を終了する。

なお、Ｓ３１の処理において、メダル投入フラグ５３ｈがオンされていなければ（Ｓ３１：Ｎｏ）、メダルの投入は無いので、ベットカウンタ５３ｂ又はクレジットカウンタ５３ｃのいずれの値も更新することなく、この処理を終了する。また、ベットカウンタ５３ｂの値が３以上で且つクレジットカウンタ５３ｃの値が５０以上であれば（Ｓ３３：Ｙｅｓ，Ｓ３６：Ｙｅｓ）、例えメダルの投入が検出されていても、かかる場合には、ベットカウンタ５３ｂ又はクレジットカウンタ５３ｃの各値をこれ以上大きくすることはできないので、両カウンタ５３ｂ，５３ｃのいずれの値も更新することなく、この処理を終了する。即ち、Ｓ３６の処理でＹｅｓに分岐する場合には、遊技者は投入したメダルを１枚損失する。

図１０は、遊技始動処理のフローチャートである。遊技始動処理は、１の遊技を開始するための処理であり、主制御基板Ｃに搭載されるＭＰＵ５１により定期的に実行される。遊技始動処理では、まず、遊技中フラグ５３ｄがオンされているか否かを確認する（Ｓ４１）。遊技中フラグ５３ｄがオンされていれば（Ｓ４１：Ｙｅｓ）、現在は１の遊技の実行中であるので、かかる場合には、そのままこの処理を終了する。

遊技中フラグ５３ｄがオフされていれば（Ｓ４１：Ｎｏ）、遊技中ではない。よって、かかる場合には、リプレイフラグ５３ｅがオンされているか否かを確認する（Ｓ４２）。リプレイフラグ５３ｅがオンされていれば（Ｓ４２：Ｙｅｓ）、再遊技の作動中であるので、Ｓ４４の処理へ移行してスタートレバー２９の操作を待機する（Ｓ４４：Ｎｏ）。一方、リプレイフラグ５３ｅがオフであれば（Ｓ４２：Ｎｏ）、ベットカウンタ５３ｂの値を確認し（Ｓ４３）、その値が１以上であれば（Ｓ４３：Ｙｅｓ）、遊技の始動条件は成立しているので、かかる場合にはスタートレバー２９の操作を待機する（Ｓ４４：Ｎｏ）。なお、リプレイフラグ５３ｅがオフで（Ｓ４２：Ｎｏ）、ベットカウンタ５３ｂの値が０であれば（Ｓ４３：Ｎｏ）、遊技の始動条件は未成立なので、かかる場合には、そのままこの処理を終了する。

スタートレバー２９が操作されると（Ｓ４４：Ｙｅｓ）、遊技中フラグ５３ｄをオンして、リプレイフラグ５３ｅをオフする。また、メダル通路切替ソレノイド６６をオフして、メダル投入口３０から投入されたメダルのメダル検出部７２への流入を防止する。更に、メダル投入監視タイマ５３ｆに初期値（時間にして約５０ｍｓの値）を設定する（Ｓ４５）。メダル投入監視タイマ５３ｆへの初期値の設定により、その設定された時間の間、メダル検出処理（図７）が継続して実行される。これにより、メダル通路切替ソレノイド６６のオフ後の所定時間の間（本実施例では約５０ｍｓ）、投入されたメダルの検出が継続されるので、メダルのメダル検出部７２への流入防止後に、メダル検出部７２を通過して取込路７２ａから補助タンク４５内へ取り込まれるメダルがあっても、そのメダルを確実に検出することができ、遊技者に損失を与えることがない。

次に、この遊技の当たり役を決定する乱数カウンタ５３ａの値を読み出し（Ｓ４６）、ベット・クレジット更新処理（図９）を実行する（Ｓ４７）。ベット・クレジット更新処理（図９）は、メダル投入監視タイマ５３ｆの値が０になるまで（Ｓ４８：Ｎｏ）、繰り返し実行される。よって、スタートレバー２９の操作後に検出されたメダルを、ベット数またはクレジット数として反映させることができる。即ち、スタートレバー２９の操作後に検出されたメダルの数分、ベットカウンタ５３ｂ又はクレジットカウンタ５３ｃの値は増加する。

メダル投入監視タイマ５３ｆの値が０になれば（Ｓ４８：Ｙｅｓ）、ベットカウンタ５３ｂの値に基づいて、即ち掛け数（ベット数）に基づいて、第１〜第３抽選テーブル５２ａ〜５２ｃのいずれかを選択する（Ｓ４９）。具体的には、ベットカウンタ５３ｂの値が１であれば第１抽選テーブル５２ａが、２であれば第２抽選テーブル５２ｂが、３であれば第３抽選テーブル５２ｃが、それぞれ選択される。前述した通り、１の遊技におけるベット数が多いほど、当たり役の発生確率が高くなるように設定されているが、抽選テーブル５２ａ〜５２ｃを選択する際のベットカウンタ５３ｂの値は、メダル投入監視タイマ５３ｆへ設定された時間の間、メダル検出処理（図７）を継続して検出されたメダルの数も含まれるので、当たり役の発生確率がより高くなるように抽選テーブル５２ａ〜５２ｃの選択を行うことができる。

Ｓ４９の処理で選択された抽選テーブル５２ａ〜５２ｃと、Ｓ４６の処理で読み出された乱数カウンタ５３ａの値、即ち乱数値とに基づいて、その遊技での当たり役を決定する（Ｓ５０）。なお、抽選の結果、当たり役が成立しない場合もあるが、それらを含めて当たり役の決定という。当たり役の決定後は、各回胴用ステッピングモータ６４Ｌ，６４Ｍ，６４Ｒを始動して（Ｓ５１）、各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒを始動し、遊技を開始する。なお、各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒの始動時には、Ｓ５０の処理により、既にその遊技での当たり役が決定されているので、Ｓ５１の処理では、その当たり役に応じた態様で、各回胴Ｌ，Ｍ，Ｒを始動することができる。

図１１は、メダル投入監視タイマ減算処理のフローチャートである。メダル投入監視タイマ減算処理は、１．４９ｍｓ毎にＭＰＵ５１のインターバル割込処理により定期的に実行される。この処理では、まず、メダル投入監視タイマ５３ｆの値が０であるか否かを確認し（Ｓ６１）、０であれば（Ｓ６１：Ｙｅｓ）、そのまま、一方、０でなければ（Ｓ６１：Ｎｏ）、メダル投入監視タイマ５３ｆの値を１減算して（Ｓ６２）、本処理を終了する。これにより、メダル投入監視タイマ５３ｆへ初期値を設定した後、その初期値に１．４９ｍｓを乗じた時間の経過後に、メダル投入監視タイマ５３ｆの値は０となる。

以上説明したように、本実施例のスロットマシン１によれば、スタートレバー２９の操作により１の遊技が始動されて、メダル通路切替ソレノイド６６がオフされ、メダルの通路が取込路７２ａから排出路７１ｃへ切り替えられた後も、メダル投入監視タイマ５３ｆへ設定された初期値が示す所定時間（本実施例では約５０ｍｓ）、第１及び第２メダルセンサ７６，７７の出力信号は、メダル検出処理（図７）により継続して検出される。よって、メダルを投入しつつ、遊技が始動された場合にも、投入されたメダルを確実に検出して、遊技者に損失を与えることがない。

次に、図１２を参照して第２実施例を説明する。第２実施例は、前述した第１実施例の遊技始動処理のＳ４５の処理が、Ｓ７１〜Ｓ７４の処理に変更されたものである。具体的には、スタートレバー２９の操作時のベットカウンタ５３ｂの値に応じて、メダル投入監視タイマ５３ｆへ設定される初期値が異なるようにされている。以下、第１実施例と同一の部分には同一の符号を付してその説明は省略し、異なる部分についてのみ説明する。

スタートレバー２９が操作されると（Ｓ４４：Ｙｅｓ）、遊技中フラグ５３ｄをオンして、リプレイフラグ５３ｅをオフする。また、メダル通路切替ソレノイド６６をオフして、メダル投入口３０から投入されたメダルのメダル検出部７２への流入を防止する（Ｓ７１）。ベットカウンタ５３ｂの値が最大値の３であるか否かを確認し（Ｓ７２）、最大値の３であれば（Ｓ７２：Ｙｅｓ）、メダル投入監視タイマ５３ｆへ第１初期値（時間にして約２５ｍｓの値）を設定し（Ｓ７３）、３未満であれば（Ｓ７２：Ｎｏ）、メダル投入監視タイマ５３ｆへ第２初期値（時間にして約５０ｍｓの値）を設定する（Ｓ７４）。

このように第２実施例のスロットマシン１によれば、メダルの検出数が１の遊技におけるメダルの最大ベット数（掛け数）である３に達していない場合には、達している場合に比べて、メダルの検出を継続する所定時間が長くされる（第２所定時間＞第１所定時間）。第２実施例のスロットマシン１は、第１実施例と同様に、１の遊技におけるベット数が多いほど、当たり役の発生確率が高くなるように設定されているので、メダル検出数が最大ベット数に達していない場合に、メダルの検出継続時間を長くすることにより、抽選確率をより遊技者に有利なものとした上で遊技を開始することができる。一方、メダルの検出数が最大ベット数に達している場合には、メダルの検出継続時間は短くされるので、遊技をその分、早く始動することができる。なお、ベットカウンタ５３ｂの値が最大値の３である場合にメダル投入監視タイマ５３ｆへ設定される第１初期値を０としても良い。

次に、図１３を参照して第３実施例を説明する。第３実施例は、前述した第１実施例の遊技始動処理のＳ４５の処理が、Ｓ８１〜Ｓ８３の処理に変更されたものである。具体的には、スタートレバー２９の操作時に、ベット数またはクレジット数（貯玉数）のいずれかが最大値に満たない場合に限り、メダル投入監視タイマ５３ｆへ初期値を設定して、投入されたメダルの検出を所定時間継続するようにしている。以下、第１実施例と同一の部分には同一の符号を付してその説明は省略し、異なる部分についてのみ説明する。

スタートレバー２９が操作されると（Ｓ４４：Ｙｅｓ）、遊技中フラグ５３ｄをオンして、リプレイフラグ５３ｅをオフする。また、メダル通路切替ソレノイド６６をオフして、メダル投入口３０から投入されたメダルのメダル検出部７２への流入を防止する（Ｓ８１）。ベットカウンタ５３ｂの値が最大値の３で且つクレジットカウンタ５３ｃの値が最大値である５０であるか否かを確認し（Ｓ８２）、そうであれば（Ｓ８２：Ｙｅｓ）、Ｓ８３の処理をスキップして、メダル投入監視タイマ５３ｆへ初期値を設定することなく、処理をＳ４６へ移行する。これにより、メダル検出処理（図７）は、今回の遊技が終了して遊技中フラグ５３ｄがオフされるまで、その実行が停止される。一方、ベットカウンタ５３ｂの値が３未満であるか又はクレジットカウンタ５３ｃの値が５０未満であれば（Ｓ８２：Ｎｏ）、投入されたメダルをベット又はクレジットすることができるので、メダル検出処理（図７）の実行を所定時間継続するべく、メダル投入監視タイマ５３ｆへ初期値（時間にして約５０ｍｓの値）を設定する（Ｓ８３）。

このように第３実施例のスロットマシン１によれば、ベット数およびクレジット数（貯玉数）のいずれも最大値に達していれば、それ以上、ベットカウンタ５３ｂ又はクレジットカウンタ５３ｃの値を増加することはできないので、かかる場合には、スタートレバー２９の操作後、メダルの検出を継続することなく、遊技を開始し、遊技をその分、早く始動することができる。

次に、図１４を参照して第４実施例を説明する。第４実施例は、前述した第１実施例のベット・クレジット更新処理（Ｓ２６，Ｓ４７）の変形例であり、この第４実施例を、前述した第１から第３実施例と組み合わせても良い。以下、第１実施例と同一の部分には同一の符号を付してその説明は省略し、異なる部分についてのみ説明する。

メダル投入フラグ５３ｈがオンされており（Ｓ３１：Ｙｅｓ）、ベットカウンタ５３ｂの値が３以上で且つクレジットカウンタ５３ｃの値が５０以上であれば（Ｓ３３：Ｙｅｓ，Ｓ３６：Ｙｅｓ）、かかる場合には、ベットカウンタ５３ｂ又はクレジットカウンタ５３ｃの各値をこれ以上大きくすることはできないので、メダルをメダル受け皿３３へ１枚払い出し（Ｓ９１）、この処理を終了する。このように第４実施例によれば、ベット数およびクレジット数（貯玉数）のいずれも最大値に達していて、それ以上、ベットカウンタ５３ｂ又はクレジットカウンタ５３ｃの各値を増加できない場合に、新たなメダルの投入が検出されれば、メダルをメダル受け皿３３へ１枚払い出すことにより、遊技者の損失を無くすことができる。

なお、Ｓ４７のベット・クレジット更新処理として（Ｓ２６の処理ではない）、図９及び図１４のＳ３３〜Ｓ３５の処理を削除したものを使用しても良い。かかる場合には、メダル投入監視タイマ５３ｆの値が０となるまでにメダルが検出されると（Ｓ３１：Ｙｅｓ）、ベットカウンタ５３ｂの値はそのままで、クレジットカウンタ５３ｃの値が上限値である５０の範囲内で１加算される。即ち、ベット数は変化せずに、クレジット数がアップする。

以上説明した第１から第４実施例において、請求項１記載の検出手段としては、第１及び第２メダルセンサ７６，７７と共にメダル検出処理（図７）が該当し、始動手段としては遊技始動処理（図１０，図１２，図１３）が該当し、検出継続手段としてはＳ４７及びＳ４８（図１０，図１２，図１３）の処理がそれぞれ該当する。

以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。

本発明を上記実施例とは異なるタイプのパチンコ機等に実施しても良い。例えば、一度大当たりすると、それを含めて複数回（例えば２回、３回）大当たり状態が発生するまで、大当たり期待値が高められるようなパチンコ機（通称、２回権利物、３回権利物と称される）として実施しても良い。また、大当たり図柄が表示された後に、所定の領域に球を入賞させることを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機として実施しても良い。更に、パチンコ機以外にも、アレパチ、雀球、スロットマシン、いわゆるパチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機などの各種遊技機として実施するようにしても良い。

なお、スロットマシンは、例えばコインを投入して図柄有効ラインを決定させた状態で操作レバーを操作することにより図柄が変動され、ストップボタンを操作することにより図柄が停止されて確定される周知のものである。従って、スロットマシンの基本概念としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を変動表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、識別情報の変動が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えたスロットマシン」となり、この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。

また、パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機の具体例としては、複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備えており、球打出用のハンドルを備えていないものが挙げられる。この場合、所定の操作（ボタン操作）に基づく所定量の球の投入の後、例えば操作レバーの操作に起因して図柄の変動が開始され、例えばストップボタンの操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄がいわゆる大当たり図柄であることを必要条件として遊技者に有利な大当たり状態が発生させられ、遊技者には、下部の受皿に多量の球が払い出されるものである。

以下に本発明の遊技機およびその変形例を示す。遊技媒体を投入するための投入口と、その投入口から投入された遊技媒体を外部へ排出する排出路と、前記投入口から投入された遊技媒体を内部へ取り込む取込路と、遊技の停止中に、その取込路を通過する遊技媒体を検出する検出手段と、遊技を始動するために遊技者により操作される操作手段と、前記検出手段により１以上の遊技媒体が検出されている状態または所定数の遊技媒体が検出されている状態で、前記操作手段が操作されると遊技を始動する始動手段と、遊技の停止中には前記投入口から投入された遊技媒体を所定条件下で前記取込路へ通し、前記始動手段により遊技が始動された場合には、前記投入口から投入された遊技媒体を前記排出路へ通すように、その通路を切り替える切替手段とを備えた遊技機において、前記始動手段により遊技が始動されて前記切替手段により遊技媒体の通路が前記取込路から排出路へ切り替えられた後、前記検出手段による遊技媒体の検出を所定時間継続する検出継続手段を備えていることを特徴とする遊技機１。

遊技機１において、所定の範囲内で乱数値を生成する乱数生成手段と、その乱数生成手段により生成された乱数値を前記操作手段の操作に応じて取得する取得手段と、その取得手段により取得された乱数値に基づいて遊技結果を抽選する抽選手段と、その抽選手段が抽選する抽選確率を、１の遊技に使用される前記検出手段による遊技媒体の検出数に基づいて設定する抽選確率設定手段と、その抽選確率設定手段及び抽選手段を、前記検出継続手段により前記検出手段による遊技媒体の検出が所定時間継続された後に実行させる実行遅延手段とを備えていることを特徴とする遊技機２。

遊技機２によれば、１の遊技に使用される遊技媒体の投入数に応じて抽選確率は設定される。かかる状況下、抽選結果を決定する乱数値は、遊技者による操作手段の操作に応じて取得されるものの、その乱数値に基づく抽選確率の設定及び抽選は、検出継続手段により検出手段による遊技媒体の検出が所定時間継続された後に行われる。よって、抽選結果を決定する乱数値の取得はあくまで遊技者の操作に応じて行いつつ、その抽選確率の設定及び抽選のタイミングを遅延させることにより、遊技者が投入した遊技媒体を確実に検出し、その遊技媒体の投入数に応じた適切な抽選を行うことができる。

遊技機２において、前記抽選確率設定手段は、前記抽選手段が抽選する遊技者に有利な結果となる抽選確率を、１の遊技に使用される前記検出手段による遊技媒体の検出数が多いほど高く設定するものであることを特徴とする遊技機３。遊技機３によれば、１の遊技に使用される遊技媒体の投入数が多いほど、遊技者に有利な結果となる抽選確率は高く設定されるので、抽選確率の設定及び抽選のタイミングを検出継続手段による所定時間分、遅延させることにより、遊技者が投入した遊技媒体を確実に検出して、遊技媒体の投入数に応じた適切で且つ遊技者に有利な抽選を行うことができる。

遊技機３において、前記検出継続手段は、前記検出手段による遊技媒体の検出を継続する所定時間を、前記検出手段による遊技媒体の検出数が１の遊技に使用される遊技媒体の最大投入数に達していない場合には、その検出数が１の遊技に使用される遊技媒体の最大投入数に達している場合に比べて長くするものであることを特徴とする遊技機４。遊技機４によれば、遊技媒体の検出数が１の遊技に使用される遊技媒体の最大投入数に達していない場合には、達している場合に比べて、遊技媒体の検出を継続する所定時間が長くされる。１の遊技に使用される遊技媒体の投入数（検出数）が多いほど、遊技者に有利な結果となる抽選確率は高く設定されるので、検出数が最大投入数に達していない場合に遊技媒体の検出継続時間を長くすることにより、抽選確率をより遊技者に有利なものとした上で遊技を開始することができる。一方、遊技媒体の検出数が最大投入数に達している場合には、遊技媒体の検出継続時間は短くされるので、遊技をその分、早く始動することができる。

遊技機３において、前記検出継続手段は、前記検出手段による遊技媒体の検出を継続する所定時間を、前記検出手段による遊技媒体の検出数が１の遊技に使用される遊技媒体の最大投入数に達している場合には、０時間にするものであることを特徴とする遊技機５。遊技媒体の検出数が最大投入数に達している場合には、遊技媒体の検出継続時間は０時間にされるので、その分、遊技を早く始動することができる。

遊技機３において、前記検出継続手段は、前記検出手段による遊技媒体の検出を継続する所定時間を、遊技媒体の遊技機への貯玉数（クレジット数）が最大数に達している場合であって且つ前記検出手段による遊技媒体の検出数が１の遊技に使用される遊技媒体の最大投入数に達している場合には、０時間にするものであることを特徴とする遊技機６。遊技媒体の遊技機への貯玉数が最大で且つ遊技媒体の検出数が最大投入数に達している場合には、遊技媒体をそれ以上検出しても、これを貯玉等することができない。よって、かかる場合には遊技媒体の検出継続時間は０時間にされるので、その分、遊技を早く始動することができる。

遊技機３において、遊技媒体の遊技機への貯玉数（クレジット数）が最大数に達している場合であって且つ前記検出手段による遊技媒体の検出数が１の遊技に使用される遊技媒体の最大投入数に達している場合に、前記検出手段により遊技媒体が検出された場合には、遊技者へ遊技媒体を返却する返却手段を備えていることを特徴とする遊技機７。かかる場合には、遊技媒体は遊技者へ返却されるので、遊技者の損失を無くすことができる。

遊技機２から７のいずれかにおいて、複数の識別情報が表示され回転可能に構成された環状回転体と、その環状回転体を回転駆動する駆動手段と、その駆動手段による前記環状回転体の回転駆動を、前記抽選手段による抽選後に開始する駆動開始手段とを備えていることを特徴とする遊技機８。遊技機８によれば、駆動手段による環状回転体の回転駆動は、抽選手段による抽選後に開始されるので、抽選結果を踏まえた上で（抽選結果に応じて）、環状回転体の動き出しを変化させることができる。よって、かかる環状回転体の動き出し時の変化により、遊技者に対して遊技結果を示唆することができる。

遊技機１または８のいずれかにおいて、前記検出手段は、前記取込路中に配設された少なくとも２つのセンサを備え、その２つのセンサの出力信号が所定パターンとなった場合に遊技媒体の投入を検出するものであり、複数の識別情報が表示され回転可能に構成された環状回転体と、その環状回転体を回転駆動する駆動手段と、その駆動手段による前記環状回転体の回転駆動を、前記検出継続手段により前記検出手段による遊技媒体の検出が所定時間継続された後であって前記検出手段による遊技媒体の検出が終了した後に開始する駆動開始手段とを備えていることを特徴とする遊技機９。遊技機９によれば、駆動手段による環状回転体の回転駆動は、遊技媒体の検出終了後に開始される。検出手段による検出処理は、２つのセンサの出力信号が所定パターンとなったか否かを検出するものであり、駆動手段は、環状回転体の駆動処理を行うものであるので、いずれも制御負担が大きい処理である。しかし、遊技媒体の検出処理の終了後に環状回転体の駆動処理が行われるので、これらの処理は同時に実行されない。よって、制御負担の大きい２つの処理を有していても、遊技機を正常に動作させることができる。

遊技機１から９のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ機であることを特徴とする遊技機１０。中でも、パチンコ機の基本構成としては操作ハンドルを備え、その操作ハンドルの操作に応じて球を所定の遊技領域へ発射し、球が遊技領域内の所定の位置に配設された作動口に入賞（又は作動口を通過）することを必要条件として、表示装置において変動表示されている識別情報が所定時間後に確定停止されるものが挙げられる。また、特別遊技状態の発生時には、遊技領域内の所定の位置に配設された可変入賞装置（特定入賞口）が所定の態様で開放されて球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カードへ書き込まれるデータ等も含む）が付与されるものが挙げられる。

遊技機１から９のいずれかにおいて、前記遊技機はスロットマシンであることを特徴とする遊技機１１。中でも、スロットマシンの基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を変動表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、識別情報の変動が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えた遊技機」となる。この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。

遊技機１から９のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ機とスロットマシンとを融合させたものであることを特徴とする遊技機１２。中でも、融合させた遊技機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を変動表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、識別情報の変動が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、遊技媒体として球を使用すると共に、前記識別情報の変動開始に際しては所定数の球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの球が払い出されるように構成されている遊技機」となる。

本発明の一実施例であるスロットマシンの前面扉が閉じた状態を示した斜視図である。 スロットマシンの前面扉が開いた状態を示した斜視図である。 払出用通路に配設されるメダルセレクタの正面図である。 （ａ）は、メダルセレクタ内へ流入したメダルのメダル検出部への流入が許容された状態を示したメダルセレクタの正面図であり、（ｂ）は、メダルセレクタ内へ流入したメダルのメダル検出部への流入が阻止された状態を示したメダルセレクタの正面図である。 スロットマシンの電気的構成を示したブロック図である。 メダル検出部をメダルが通過した場合に、第１及び第２メダルセンサから出力される信号波形と、その信号波形に応じて更新されるメダル投入状態カウンタの値及びメダル投入フラグがオンされるタイミングを示した図である。 メダル検出処理を示したフローチャートである。 メダル受付処理を示したフローチャートである。 ベット・クレジット更新処理を示したフローチャートである。 遊技始動処理を示したフローチャートである。 メダル投入監視タイマ減算処理を示したフローチャートである。 第２実施例の遊技始動処理を示したフローチャートである。 第３実施例の遊技始動処理を示したフローチャートである。 第４実施例のベット・クレジット更新処理を示したフローチャートである。

符号の説明

１ スロットマシン（遊技機）
２９ スタートレバー（操作手段）
３０ メダル投入口（投入口）
５３ｆ メダル投入監視タイマ
６６ メダル通路切替ソレノイド（切替手段の一部）
７０ メダルセレクタ（切替手段の一部）
７１ メダル選別部
７１ｃ 排出路
７２ メダル検出部
７２ａ 取込路
７６ 第１メダルセンサ（検出手段の一部）
７７ 第２メダルセンサ（検出手段の一部）

Claims (1)

1. 遊技媒体を投入するための投入口と、
   その投入口から投入された遊技媒体を外部へ排出する排出路と、
   前記投入口から投入された遊技媒体を内部へ取り込む取込路と、
   遊技の停止中に、その取込路を通過する遊技媒体を検出する検出手段と、
   遊技を始動するために遊技者により操作される操作手段と、
   前記検出手段により１以上の遊技媒体が検出されている状態または所定数の遊技媒体が検出されている状態で、前記操作手段が操作されると遊技を始動する始動手段と、
   遊技の停止中には前記投入口から投入された遊技媒体を所定条件下で前記取込路へ通し、前記始動手段により遊技が始動された場合には、前記投入口から投入された遊技媒体を前記排出路へ通すように、その通路を切り替える切替手段とを備えた遊技機において、
   前記始動手段により遊技が始動されて前記切替手段により遊技媒体の通路が前記取込路から排出路へ切り替えられた後、前記検出手段による遊技媒体の検出を所定時間継続する検出継続手段を備えていることを特徴とする遊技機。
   
   

Images