JP2005331546A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 現像剤カートリッジを現像器に対して着脱可能とした画像形成装置において、現像剤カートリッジの装着が不完全であるときに、誤ってカバーが閉止されるのを防止する。
【解決手段】 現像剤カートリッジ４５Ｙの着脱経路に第１案内部材８０が配設され、突起８２が回動可能に軸支されている。突起８２の前方には、支軸８５を中心に回動する揺動部材８６が設けられている。現像剤カートリッジ４５Ｙの装着後、カバー３７を閉止しようとすると、押圧部３７Ａが揺動部材８６を押圧し、揺動部材８６の回動により突出部９１が突起８２の軸支部８２Ａを押圧する。これにより、突起８２が現像剤カートリッジ４５Ｙのカバー部材７３の移動軌跡上に進出し、カバー３７が完全に閉止される。一方、現像剤カートリッジ４５Ｙの装着が完了していないと、突起１１２が現像剤カートリッジ４５Ｙのカバー部材７３に当たり、進出が阻止される。このため、揺動部材８６が回動せず、カバー３７を閉止することができない。
【選択図】 図１２

Description

本発明は、像担持体の潜像を現像剤で可視化する現像器を備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に係り、特に、画像形成装置本体のカバーを開放し、現像剤カートリッジを現像器に対して着脱可能とした画像形成装置に関する。

従来、電子写真方式を適用したフルカラーの複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置としては、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック等の各色に対応した複数の画像形成部を並列的に配置し、各画像形成部で形成されたイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック等の各色のトナー像を、記録用紙上に直接転写したり、中間転写ベルト等を介して記録用紙上に二次転写することにより、フルカラーの画像を形成するように構成した所謂タンデム方式のものがある。

また、フルカラーの画像形成装置としては、単一の感光体ドラムに隣接させて、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック等の各色に対応した複数の現像器を周方向に沿って配置し、これらの現像器を回転駆動して順次感光体ドラムと対向する現像領域に移動させる回転式現像装置を搭載したものがある。この画像形成装置は、複数の現像器を現像領域に順次移動させ、感光体ドラム上に順次イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック等の各色のトナー像を形成し、これらのトナー像を記録用紙上に直接転写したり、中間転写ベルト等を介して記録用紙上に二次転写することにより、フルカラーの画像を形成するように構成した所謂４サイクル方式のものである。

上記タンデム方式と４サイクル方式の画像形成装置のうち、４サイクル方式の画像形成装置は、感光体ドラムが１つで済み、小型化が可能であるという特徴を有している。

この４サイクル方式の画像形成装置においては、各色の現像剤を供給する現像剤カートリッジが各現像器に対して着脱可能に配置されており、現像剤カートリッジ内の現像剤が空になった場合に、現像剤カートリッジを新しいものと交換するように構成されている。

その際、この４サイクル方式の画像形成装置においては、各現像器に現像剤カートリッジを装着する際に、現像剤カートリッジが完全に装着されていないにも拘わらず、画像形成装置を動作させると、現像剤カートリッジが周囲の部材、特に感光体ドラムや帯電ロールと接触して、これらの部材を損傷させたり、現像剤カートリッジから現像器へ現像剤が正常に供給されない、あるいは現像剤カートリッジから現像剤が漏れるなどの虞れがある。

そこで、この４サイクル方式の画像形成装置では、現像剤カートリッジや現像器そのものが完全に装着されていないと、画像形成装置のカバーが閉まらないように構成し、不具合を未然に防止したものが既に提案されている。

このような画像形成装置として、例えば、装置本体の被装着部に現像器をロック状態で位置決め装着すると共に、被装着部を保護カバーで施蓋するように構成し、現像器の非ロック状態では、保護カバーを施蓋不能としたものが提案されている（例えば、特許文献１を参照）。

また、その他の画像形成装置として、現像装置支持部材を押圧して現像装置を現像位置と非現像位置とに移動させる押圧手段を配設し、現像装置支持部材への現像装置の装着が適正でない場合に、押圧手段による押圧を不能とする押圧阻止手段を現像装置に設けたものが提案されている（例えば、特許文献２を参照）。
特開昭６２−２２９２５７号公報 特開平７−１９９６５１号公報

しかしながら、上記従来技術では、次のような問題点を有している。

特許文献１に記載の画像形成装置では、現像器の非ロック状態では、現像器を固定するハンドルが完全に閉まらないため、このハンドルに保護カバーが当たって施蓋不能となるものである。しかし、現像剤カートリッジの装着位置が微小にずれたり、あるいはハンドルが適正な位置まで閉じられていないという微小なずれの場合、保護カバーを閉じることができ、現像剤カートリッジを装着不良のまま駆動するという問題点がある。

また、特許文献２に係る画像形成装置では、現像装置支持部材への現像装置の装着が適正でない場合に、押圧手段による現像装置支持部材の押圧を不能とするものであるが、現像装置の装着が適正でない場合に、現像装置が動作することはないにしても、ユーザーが現像装置の装着が適正でないことに気付かずに、コピーボタンを押してしまう虞れがある。このため、ユーザーに現像装置の装着が適正でないことを知らせるための手段が別途必要となるという問題点がある。

これらの問題点は現像剤カートリッジのみを画像形成装置に着脱する形態に留まらず、現像器全体を画像形成装置に着脱する形態でも同様である。

本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、画像形成装置に使用される現像剤カートリッジ又は現像器が不完全な装着状態となるのを防止できるとともに、不完全な装着をユーザーに気付かせることができ、画像形成装置が動作して現像器や周囲の部品が損傷する虞れのない画像形成装置を提供することにある。

上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明に係る画像形成装置は、画像形成装置本体に回転自在に設けられた回転体と、前記回転体に着脱可能に設けられ少なくとも像担持体の潜像を現像する現像剤を収容する筐体と、前記筐体を前記回転体に着脱する際に操作する操作部と、前記筐体の着脱時に開閉されるカバーと、を備える画像形成装置であって、前記操作部の移動軌跡上に進退可能な突出部材と、前記突出部材を前記移動軌跡上から退避させる位置へ付勢する付勢部材と、前記突出部材を押圧し当該突出部材を前記付勢部材の付勢力に抗して前記移動軌跡上に進出させるレバー部材と、前記カバーに設けられ、前記カバーが閉止されたときに前記レバー部材を押圧し、前記突出部材を前記移動軌跡上まで進出させる押圧部と、を有することを特徴としている。

請求項１に記載の画像形成装置では、画像形成装置本体のカバーを開放し、筐体を回転体に着脱する。筐体を回転体に装着する際には操作部が操作され、操作部の移動軌跡上には突出部材が進退可能となっている。この突出部材は、付勢部材によって移動軌跡上から退避される位置へ付勢されており、レバー部材が移動することで、突出部材が付勢部材の付勢力に抗して押圧される。また、カバーには押圧部が設けられており、カバーが閉止されたときに押圧部がレバー部材を押圧する。

ユーザーが操作部を操作した後、カバーを閉止しようとすると、押圧部がレバー部材を押圧する。この押圧によってレバー部材が移動して突出部材を押圧し、突出部材は付勢部材による付勢力に抗して移動軌跡上に進出する。その際、操作部の移動が完了しているときは、突出部材が移動軌跡上に進出し、カバーが完全に閉止される。一方、操作部の移動が完了してないときは、カバーを閉止しようとしても、突出部材が移動軌跡上の操作部に当たり、レバー部材の回動が阻止される。このため、カバーを完全に閉止することができず、ユーザーは操作部の移動が不完全であることを認知できる。

請求項２に記載の発明に係る画像形成装置は、請求項１に記載の構成において、前記画像形成装置本体の少なくとも一方の側部に設けられ、前記筐体の着脱経路を構成する第１案内部材を有し、前記突出部材、前記付勢部材および前記レバー部材が前記第１案内部材に設けられていることを特徴としている。

請求項２に記載の画像形成装置では、第１案内部材に突出部材、付勢部材およびレバー部材が設けられているので、コンパクトに構成できる。また、第１案内部材に突出部材、付勢部材およびレバー部材を組付けてから第１案内部材を画像形成装置のフレーム等に装着できるので、組立性も向上する。

請求項３に記載の発明に係る画像形成装置は、請求項１又は請求項２に記載の構成において、前記突出部材は、当該突出部材が回動される回動軸と前記操作部に当接する当接部とを有し、前記回動軸は、前記突出部材の回動先端から前記当接部が前記操作部に当接する当接幅の２倍以内の位置に設けられていることを特徴としている。

請求項３に記載の画像形成装置では、回動軸を操作部の近傍に設けることができるので、突出部材の回動軌跡を小さくすることができ、小型化させることができる。また、突出部材を操作部の移動軌跡に進出させるための回転角度を大きくできるので、レバー部材または押圧部のストロークを大きくでき、部品交差や部品の変形歪み等によって操作部が正規の位置にないにも係わらずカバーが誤って閉止されてしまう恐れを軽減することができる。

請求項４に記載の発明に係る画像形成装置は、請求項１又は請求項２に記載の構成において、前記レバー部材には、当該レバー部材の進出方向に延在する板状部と、前記板状部から前記進出方向と直交する方向に突出する突出部とが設けられていることを特徴としている。

請求項４に記載の画像形成装置では、第１案内部材を画像形成装置のフレーム等に装着した際、組付けが不正確でレバー部材が画像形成装置のフレーム等に接触してしまった場合であっても、レバー部材が進出する際に画像形成装置のフレーム等に当接する接触面積を小さくすることができ、摩擦を抑制してレバー部材の動作をスムーズにすることができる。

請求項５に記載の発明に係る画像形成装置は、画像形成装置本体に回転自在に設けられた回転体と、前記回転体に着脱可能に設けられ少なくとも像担持体の潜像を現像する現像剤を収容する筐体と、前記筐体の着脱時に開閉されるカバーと、を備える画像形成装置であって、回動可能に軸支され前記筐体の着脱経路に進退可能な突片と、前記画像形成装置本体に対し揺動可能に支持される揺動部材と、前記揺動部材の移動軌跡上に位置し、前記筐体に当接した突片に押圧されて前記揺動部材の揺動を阻止する位置へ移動する停止部材と、前記停止部材を前記揺動部材と干渉しない位置へ付勢する付勢部材と、前記カバーに設けられ、前記カバーが閉止されたときに前記揺動部材を押圧して揺動させる押圧部と、を有することを特徴としている。

請求項５に記載の画像形成装置では、画像形成装置本体のカバーを開放し、着脱経路に沿って筐体を挿入し、回転体に装着する。筐体の着脱経路には、回動可能に軸支された突起が進退可能となっている。この突片は、筐体の装着が不完全であると、着脱経路にある筐体に当接し、筐体の装着が完全であると（着脱経路から抜けていると）、筐体に当接しない。

また、揺動部材の移動軌跡上に位置する停止部材は、付勢部材によって揺動部材と干渉しない位置へ付勢されている。筐体の装着が不完全であると、筐体に当接した突片に停止部材が押圧され、停止部材は付勢部材の付勢力に抗して揺動部材の揺動を阻止する位置に移動する。この状態で、ユーザーがカバーを閉止しようとすると、カバーの押圧部が揺動部材を押圧するが、揺動部材が停止部材に当たって揺動が阻止される。このため、カバーを完全に閉止することができず、ユーザーは筐体の装着が不完全であることを認知できる。

一方、筐体の装着が完全であると、突片は筐体に当接せず、停止部材を押圧しない。このため、カバーを閉止する際には、押圧部に押されて揺動部材が停止部材と干渉することなく揺動する。これにより、カバーを完全に閉止することができる。

請求項６に記載の発明に係る画像形成装置は、請求項５に記載の構成において、前記画像形成装置本体の少なくとも一方の側部に設けられ、前記筐体の着脱経路を構成する第２案内部材を有し、前記突片、前記揺動部材、前記停止部材および前記付勢部材が前記第２案内部材に設けられていることを特徴としている。

請求項６に記載の画像形成装置では、第２案内部材に突片、揺動部材、停止部材および付勢部材が設けられているので、コンパクトに構成できる。また、第２案内部材に突片、揺動部材、停止部材および付勢部材を組付けてから第２案内部材を画像形成装置のフレーム等に装着できるので、組立性も向上する。

請求項７に記載の発明に係る画像形成装置は、請求項５又は請求項６に記載の構成において、前記揺動部材は、前記筐体の着脱経路へ前記突片が進出したときに前記停止部材の凹部に挿入され揺動可能となると共に、前記突片が前記筐体に当接したときに押圧されて移動した前記停止部材の凸部に当接して揺動が阻止される第１揺動部材と、前記第１揺動部材の前記押圧部の当接側へ揺動可能に支持され、前記第１揺動部材をロックすると共に、前記押圧部に押されて揺動し、前記第１揺動部材の揺動を許容する第２揺動部材と、前記第２揺動部材を前記押圧部の当接側へ付勢する付勢部材と、で構成され、前記押圧部は、前記カバーの裏面から突設されたツメ板であることを特徴としている。

請求項７に記載の画像形成装置では、揺動可能に設けられた第１揺動部材の押圧部の当接側に、第２揺動部材が揺動可能に支持されている。第２揺動部材は付勢部材によって押圧部の当接側へ付勢されており、カバーを閉止するときに、カバーの裏面から突設したツメ板（押圧部）で第２揺動部材が押圧される。ツメ板に押されて第２揺動部材が揺動を始めるが、その揺動時には第１揺動部材の揺動がロックされている。そして、第２揺動部材が揺動すると、第１揺動部材のロックが外れて第１揺動部材の揺動が許容される。

筐体の装着が完全であると、着脱経路に突片が進出しており、第１揺動部材は停止部材に形成された凹部に挿入されて揺動する。これにより、カバーを完全に閉止できる。一方、筐体の装着が不完全であると、筐体に当接した突片に押圧され、停止部材の凸部が第１揺動部材の揺動を阻止する位置に移動する。これにより、第１揺動部材が停止部材の凸部に当接して揺動が阻止され、カバーを閉止することができない。

請求項８に記載の発明に係る画像形成装置は、請求項７に記載の構成において、前記筐体が前記回転体の周方向に複数設けられ、前記筐体が前記像担持体と対向する現像領域に順次移動する画像形成装置であって、前記第１揺動部材に、前記カバーの開放時に前記回転体の回転ギアに噛み合い、前記カバーの閉止時に前記回転ギアとの噛み合いが解除される規制部が設けられていることを特徴としている。

請求項８に記載の画像形成装置では、筐体が周方向に複数設けられた回転体の回転によって、筐体が現像領域に順次移動する。第１揺動部材には、回転体の回転ギアと噛み合う規制部が設けられており、カバーの開放時には規制部が回転ギアと噛み合い、回転体の回転が阻止される。このため、カバーの開放時に回転体が回転し、現像器や周囲の部材（像担持体や帯電ロールなど）を損傷させることがない。また、カバーの閉止時には、第１揺動部材が揺動し、規制部と回転ギアとの噛み合いが解除される。このため、筐体を装着してカバーを完全に閉止したときのみ、回転体を回転させることが可能となる。また、第１揺動部材のツメ板（押圧部）の当接側へ第２揺動部材が設けられ、第２揺動部材が揺動するときに第１揺動部材がロックされているので、規制部と回転ギアとの噛み合いがすぐに解除されるのを防止できる。

請求項９に記載の発明に係る画像形成装置は、請求項５から請求項８までのいずれか１項に記載の構成において、前記筐体が取り外されるときに、前記突片が前記着脱経路を移動する前記筐体に押されて前記筐体の取り外しを干渉しない位置まで回動し、前記筐体が取り外された後は前記着脱経路に進出する位置に戻ることを特徴としている。

請求項９に記載の画像形成装置では、筐体が取り外されるときに、突片が着脱経路を移動する筐体に押されて筐体の取り外しを干渉しない位置まで回動するので、突片が着脱経路で筐体の取り外しの邪魔になることがない。筐体が取り外された後、突片は着脱経路に進出する位置に戻り、筐体の装着時に誤動作することもない。このため、ユーザが突片を操作する必要がなく、筐体の着脱時の操作性を向上することができる。

請求項１０に記載の発明に係る画像形成装置は、請求項５から請求項９までのいずれか１項に記載の構成において、前記突片が回動したときに弾接して該突片を前記着脱経路に進出する位置へ回動させる弾性部材が設けられていることを特徴としている。

請求項１０に記載の画像形成装置では、突片は回動したときに弾性部材に弾接し、筐体の着脱経路に進出する位置へ戻る。つまり、弾性部材は突片が正規の位置に戻るのを補助している。このため、筐体の装着が不完全であるときに突片を常に筐体に当接させることができ、筐体の装着が不完全な状態でカバーが閉止されるという誤作動を防止できる。また、突片を傷つけることもなく、突片が当接して音を出すこともない。

本発明に係る画像形成装置は、上記のようにカバーを閉止できない構成としたので、現像剤カートリッジ又は現像器の装着が不完全であることをユーザーに気付かせることができる。このため、現像剤カートリッジ又は現像器が不完全な装着状態となるのを未然に防止でき、画像形成装置が動作して現像器や周囲の部品などを損傷する虞がない。

以下、本発明に係る画像形成装置の第１実施形態を図面に基づいて説明する。

まず、最初に画像形成装置の構成の概要を説明し、次に、本発明の要部について説明する。

図１は、この実施形態の画像形成装置であるフルカラープリンタ１を示す概略構成図である。

このフルカラープリンタ１の内部には、中央よりもやや右上部に、像担持体としての感光体ドラム２が回転可能に配設されている。この感光体ドラム２は表面に感光体層が被覆されており、図示しない駆動手段により、矢印方向に回転駆動される。この感光体ドラム２の表面は、感光体ドラム２の略真下に配置された帯電ロール３によって所定の電位に帯電された後、この感光体ドラム２の真下の離れた位置に配置された露光手段としてのＲＯＳ４（Ｒａｓｔｅｒ Ｏｕｔｐｕｔ Ｓｃａｎｎｅｒ）によって、レーザービーム（ＬＢ）が露光され、画像情報に応じた静電潜像が形成される。感光体ドラム２上に形成された静電潜像は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の現像器５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋを周方向に沿って配置した回転式現像装置５によって現像され、所定の色のトナー像となる。

その際、感光体ドラム２の表面には、形成する画像の色に応じて、帯電・露光・現像の各工程が、所定回数だけ繰り返される。回転式現像装置５は、対応する色の現像器５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋが、感光体ドラム２と対向する現像領域に移動する。例えば、フルカラーの画像を形成する場合、感光体ドラム２の表面には、帯電・露光・現像の各工程が、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応して４回繰り返され、感光体ドラム２の表面には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応したトナー像が順次形成される。

感光体ドラム２上に順次形成されるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像は、感光体ドラム２の外周に中間転写ベルト６が巻き付けられた一次転写位置において、中間転写ベルト６上に互いに重ね合わされた状態で、一次転写ロール７によって一次転写される。この中間転写ベルト６上に多重に転写されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー像は、所定のタイミングで給紙される記録用紙９上に、二次転写ロール８によって一括して二次転写される。記録用紙９は、フルカラープリンタ１の下部に配置された給紙カセット１０から、ピックアップロール１１によって送り出されるとともに、フィードロール１２及びリタードロール１３によって１枚ずつ捌かれた状態で給紙され、レジストロール１４によって中間転写ベルト６上に転写されたトナー像と同期した状態で、中間転写ベルト６の二次転写位置へと搬送される。

この中間転写ベルト６は、感光体ドラム２における回動方向の上流側にて中間転写ベルト６のラップ位置を特定するラップインロール１５と、先述の一次転写ロール７と、ラップ位置の下流側にて中間転写ベルト６のラップ位置を特定するラップアウトロール１６と、二次転写ロール８に中間転写ベルト６を介して当接するバックアップロール１７と、中間転写ベルト６のクリーニング装置１８に対向する第１のクリーニングバックアップロール１９と、第２のクリーニングバックアップロール２０とによって、所定の張力で張架されている。この中間転写ベルト６は、感光体ドラム２の回転に伴って従動される。

なお、この中間転写ベルト６は、感光体ドラム２や帯電ロール３などを含めて、一体的に像形成ユニット２１を構成しており、フルカラープリンタ１の上部カバー２２を開くことによって、像形成ユニット２１の全体がフルカラープリンタ１に対して着脱自在となるように構成されている。また、中間転写ベルト６の上部には、中間転写ベルト６上に形成されたトナーのパッチを検出する反射型フォトセンサからなる位置センサ２３が配設されている。

また、中間転写ベルト６のクリーニング装置１８は、第１のクリーニングバックアップロール１９によって張架された中間転写ベルト６の表面に当接するように配置されたスクレーパ２４と、第２のクリーニングバックアップロール２０によって張架された中間転写ベルト６の表面に圧接するように配置されたクリーニングブラシ２５とを備え、これらのスクレーパ２４やクリーニングブラシ２５によって除去された残留トナーや紙粉は、クリーニング装置１８の内部に回収されるようになっている。なお、クリーニング装置１８は、揺動軸２６を中心にして、図中反時計周り方向に揺動可能に配置されており、最終色のトナー像の二次転写が終了するまでは、中間転写ベルト６の表面から離間した位置に退避しているとともに、最終色のトナー像の二次転写が終了すると、中間転写ベルト６の表面に当接するように構成されている。

さらに、中間転写ベルト６からトナー像が転写された記録用紙９は、定着器２７へと搬送され、この定着器２７によって熱及び圧力でトナー像が記録用紙９上に定着され、片面プリントの場合には、排出ロール２８によってフルカラープリンタ１の上部に設けられた排出トレイ２９上にそのまま排出される。

一方、両面プリントの場合には、定着器２７によりトナー像が定着された記録用紙９を、排出ロール２８によって排出トレイ２９上にそのまま排出せずに、排出ロール２８によって記録用紙９の後端部を挟持した状態で、排出ロール２８を逆転させるとともに、記録用紙９の搬送径路を両面用の用紙搬送路３０に切り替え、この両面用の用紙搬送路３０に配設された搬送ロール３１によって、記録用紙９の表裏を反転した状態で、再度、中間転写ベルト６の二次転写位置へ搬送して、記録用紙９の裏面に画像を形成するようになっている。

さらに、フルカラープリンタ１には、オプションによって、フルカラープリンタ１の側面に手差しトレイ３２が開閉自在に装着可能となっている。この手差しトレイ３２上に載置された任意のサイズ及び種類の記録用紙９は、給紙ロール３３によって給紙され、搬送ロール３１及びレジストロール１４を介して、中間転写ベルト６の二次転写位置へ搬送されることにより、任意のサイズ及び種類の記録用紙９にも画像を形成することが可能となっている。

なお、トナー像の転写工程が終了した後の感光体ドラム２の表面は、感光体ドラム２が１回転する毎に、感光体ドラム２の斜め下方に配置されたクリーニング装置３４のクリーニングブレード３５によって、残留トナーなどが除去され、次の画像形成工程に備えるようになっている。

図３は、この実施形態に係るフルカラープリンタ１に適用される回転式現像装置５及びカバー３７付近の構成を示す分解斜視図である。また、図４は、回転式現像装置５を示す断面図である。

この回転式現像装置５は、図３に示すように、中心部に長手方向に沿って配設された円筒状の回転軸部材４１と、回転軸部材４１の長手方向手前側の端部に配設されたフランジ部材４２と、長手方向奥側の端部に配設された回転ギア４３とを備えている。この回転ギア４３は、図示しないモータから駆動力が伝達され、回転軸部材４１を回転させるように構成されている。また、フランジ部材４２と回転ギア４３の間には、これらによって形成される円筒形状の空間Ｓを９０度毎に４つに仕切る仕切り部材４４が設けられている。

この回転式現像装置５は、図４に示すように、回転軸部材４１を中心にして、矢印方向（反時計回り）に回転可能にフルカラープリンタ１に取り付けられている。この回転式現像装置５には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４つの現像器５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋが、周方向に沿って実装されているとともに、これらの現像器５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋに対応してイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４つの現像剤カートリッジ４５Ｙ、４５Ｍ、４５Ｃ、４５Ｋが、周方向に沿って実装されている。これらの現像器５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋは、すべて同様に構成されているので、ここでは、イエロー（Ｙ）の現像器５Ｙを例にして説明する。

現像器５Ｙの内部には、図４に示すように、一部が露出するように配置された現像ロール４８と、この現像ロール４８の斜め下方の背面側に位置し、現像ロール４８と平行に延びる２本のスパイラルオーガ４９、５０が配設されている。スパイラルオーガ５０の背面側には、後述する供給口６１（図６参照）から補給された現像剤を攪拌しながら搬送するスパイラル状のアジテータ５１が配設されている。スパイラルオーガ５０は、アジテータ５１によって搬送されて現像器５Ｙ内に収容されている現像剤を一方向に攪拌しながら搬送する。スパイラルオーガ４９は、スパイラルオーガ５０の搬送方向とは逆方向に現像剤を攪拌しながら搬送し、現像剤を現像ロール４８に均等に供給する。現像ロール４８の表面に供給された現像剤は、層厚規制部材５３によって層厚が規制され、現像ロール４８の回転に伴って、感光体ドラム２（図１参照）と対向する現像領域へと搬送される。なお、この実施形態では、現像剤として、トナーとキャリアとからなる二成分現像剤を使用しているが、現像剤としては、少なくともトナーを含んでいればよく、トナーのみからなる一成分の現像剤を使用しても勿論良い。

図２、図３及び図５に示すように、イエロー（Ｙ）の現像器５Ｙには、イエロー（Ｙ）の現像剤が収容された現像剤カートリッジ４５Ｙが着脱可能に配置されている。フルカラープリンタ１の側部には、カバー３７が下方部の支軸３７Ａを中心に回動可能に支持されており、カバー３７を開放することによって、現像器５Ｙに対して現像剤カートリッジ４５Ｙの着脱が可能である。

図６に示すように、現像器５Ｙの上部に形成された円弧状の取付け部６０には、現像剤カートリッジ４５Ｙから新しい現像剤が供給される供給口６１と、使用済み現像剤１００を現像剤カートリッジ４５Ｙに回収する排出口６２とが設けられている。供給口６１と排出口６２の上面には、これらと対応する位置に切欠き６４と排出用開口６５が形成された円弧状のシャッター部材６３が矢印方向にスライド可能に取付け部６０に支持されている。このシャッター部材６３が矢印方向にスライドすることによって、切欠き６４に対応した供給口６１が開閉されると共に、排出用開口６５に対応した排出口６２が開閉される。供給口６１の内部には、先述のアジテータ５１（図４参照）が配設され、補給された現像剤が一定方向に搬送される（図４参照）。

図７（Ａ）及び図７（Ｂ）に示すように、現像剤カートリッジ４５Ｙの側方には、カバー部材７３が矢印方向に回動可能に装着されている。図８に示すように、カバー部材７３の内側の現像剤カートリッジ４５Ｙには、現像器５Ｙに新しい現像剤を供給する補給口７１と、現像器５Ｙから使用済み現像剤１００が回収される回収口７２とが設けられている。カバー部材７３には、補給口７１と回収口７２と対向する位置に補給用開口７４と回収用開口７５が形成されている。そして、カバー部材７３を図７（Ａ）に示す位置から図７（Ｂ）に示す位置に回動することによって、補給用開口７４と対応した補給口７１が開放されると共に、回収用開口７５と対応した回収口７２が開放される。なお、補給口７１と回収口７２の間には、現像剤が混ざらないようにするための仕切り板（図示せず）が設けられている。

そして、図５に示すように、現像剤カートリッジ４５Ｙを現像器５Ｙに装着し、カバー部材７３を図７（Ａ）中の矢印方向に回動させると、カバー部材７３の回動に伴ってシャッター部材６３が開放され、供給口６１と補給口７１が挿通されると共に、排出口６２と回収口７２が挿通される（図６及び図８参照）。

図３に示すように、フルカラープリンタ１のカバー３７の内部には、現像剤カートリッジ４５Ｙの長手方向手前側の端部の着脱経路を案内する第１案内部材８０が、図示しないフレームに取り付けられている。また、第１案内部材８０と対向する位置には、長手方向奥側の端部の着脱経路を案内する第２案内部材１１０が、図示しないフレームに取り付けられている。

図９及び図１１に示すように、第１案内部材８０の内側（現像剤カートリッジ４５Ｙの取り付け側）には、現像剤カートリッジ４５Ｙの着脱時にカバー部材７３の側部が摺動される傾斜部８１が形成されている。そして、現像剤カートリッジ４５Ｙは傾斜部８１を摺動しながら挿入され、現像器５Ｙに装着される。

図９及び図１０に示すように、傾斜部８１の後方（挿入方向側）には、突起８２が縦方向の回転軸８３に軸支され、回動可能となっている。図１１に示すように、現像剤カートリッジ４５Ｙが現像器５Ｙに装着されると、カバー部材７３を矢印方向に回動させるが、突起８２は回動によりカバー部材７３の移動軌跡上に進退する。図１０及び図１２に示すように、突起８２の回転軸８３には、突起８２を移動軌跡上から退避させる位置へ付勢するコイルばね８４が巻き掛けられている。

また、第１案内部材８０には、上方の支軸８５を中心に揺動する揺動部材８６が設けられている。この揺動部材８６の下方の取付部８６Ａと第１案内部材８０の下方の取付部８７には、スプリング８８が横方向に張架されている。揺動部材８６の中央部には、開口８９が形成されており、この開口８９に第１案内部材８０から突設されたピン９０が挿通している。そして、揺動部材８６は、支軸８５を中心にスプリング８８の作用により、開口８９がピン９０と当接する位置間を揺動可能となっている。揺動部材８６には、突起８２の軸支部８２Ａを押圧する突出部９１が形成されており、揺動部材８６の揺動により軸支部８２Ａを押圧することで、突起８２がカバー部材７３の移動軌跡上に進出する。

図９及び図１１に示すように、第１案内部材８０には、カバー３７の側に開口部９２が形成されており、揺動部材８６の内側（現像剤カートリッジ４５Ｙの取り付け側）に設けられた凸部９３が開口部９２内を移動可能となっている。また、カバー３７の裏面には、つめ板からなる押圧部３７Ａが突設されており、カバー３７を閉止する際に、押圧部３７Ａが凸部９３を押圧する。これにより、図１０に示すように、揺動部材８６が支軸８５を中心に矢印Ｂ方向に揺動する。

図１３に示すように、第２案内部材１１０の内側（現像剤カートリッジ４５Ｙの取り付け側）には、現像剤カートリッジ４５Ｙの側部が着脱時に摺動される傾斜部１１１が形成されている。そして、現像剤カートリッジ４５Ｙは傾斜部１１１を摺動しながら挿入され、現像器５Ｙに装着される。第２案内部材１１０には、傾斜部８１の上方に突片１１２が縦方向に軸支され、フリーな状態で矢印方向に回動可能となっている。この突片１１２は、回動により現像剤カートリッジ４５Ｙの着脱経路に進退する。

図１５に示すように、第２案内部材１１０の外側（現像剤カートリッジ４５Ｙの取り付け側と反対側）には、支軸１１３を中心に矢印Ｄ方向に揺動する第１揺動部材１１４が設けられている。この第１揺動部材１１４に延設された取付部１１５と第２案内部材１１０の下方の取付部１１６には、スプリング１１７が縦方向に張架されている。また、第１揺動部材１１４の下方部には、回転軸部材４１（図３参照）の回転ギア４３と噛み合う規制部１１８が設けられている。この規制部１１８は、回転ギア４３と噛み合うことで、回転軸部材４１の回転を阻止し、第１揺動部材１１４の矢印Ｄ方向への揺動により回転ギア４３との噛み合いが解除される。

図１３及び図１４に示すように、第２案内部材１１０には、突片１１２の軸支部１１２Ａと同軸上に回動可能に軸支される停止部材１２０が設けられている。また、停止部材１２０の支持軸１２１には、停止部材１２０を第１揺動部材１１４と干渉しない位置へ付勢するコイルばね１２２が巻き掛けられている。停止部材１２０には、凹部１２０Ａが形成されており、第１揺動部材１１４が凹部１２０Ａに挿入されることで、停止部材１２０と干渉することなく揺動可能となる。この凹部１２０Ａの先端側（支持軸１２１と反対側）には、第１揺動部材１１４側に突出した凸部１２０Ｂが形成されている。

図１３及び図１８に示すように、現像器５Ｙに対する現像剤カートリッジ４５Ｙの装着が不完全で、現像剤カートリッジ４５Ｙが着脱経路に位置している（図１３中の点線参照）と、突片１１２が現像剤カートリッジ４５Ｙに当接し、この突片１１２に延設された突出部１１２Ｂが回動して停止部材１２０を押圧する。これにより、停止部材１２０がコイルばね１２２の付勢力に抗して第１揺動部材１１４の移動軌跡上に回動し、停止部材１２０の凸部１２０Ｂに第１揺動部材１１４が当たることで揺動が阻止される。

図１４に示すように、カバー３７には、爪板からなる押圧部３７Ｂが設けられており、第１揺動部材１１４の押圧部３７Ｂの当接側には、第２揺動部材１２５が支軸１２６を中心に回動可能に軸支されている。また、第２揺動部材１２５の支軸１２６には、第２揺動部材１２５を押圧部３７Ｂの側へ付勢するコイルばね１２７が巻き掛けられている。第２揺動部材１２５は、カバー３７が閉止されるときに、押圧部３７Ｂに押されて、第２案内部材１１０の当接部１３３に当接しながら矢印Ｃ方向に回動する。そして、図１５に示すように、第２揺動部材１２５の縁に形成された突出部１２５Ａが第１揺動部材１１４の縁部１１４Ａに当接すると、第２揺動部材１２５の回動が止まる。これとともに、第２揺動部材１２５と当接部１３３との当接が外れ、第１揺動部材１１４の揺動が開始される。そして、第１揺動部材１１４は、押圧部３７Ｂに押されて支軸１１３を中心に矢印Ｄ方向に回動し、この第１揺動部材１１４の回動により、規制部１１８と回転ギア４３との噛み合いが解除される。

また、図１３に示すように、第２案内部材１１０の内側（現像剤カートリッジ４５Ｙの着脱経路側）には、突片１１２が回動して弾接する位置に弾性部材１３０が取り付けられている。突片１１２は、弾性部材１３０に弾接すると、その弾性により回動し、着脱経路側へ戻る。

次に、この実施形態のフルカラープリンタ１の作用について説明する。

この実施形態のフルカラープリンタ１では、現像器５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋは、すべて同様に構成されているので、ここでは、イエロー（Ｙ）の現像器５Ｙを例にして説明する。

図２に示すように、現像剤カートリッジ４５Ｙの交換時には、フルカラープリンタ１のカバー３７を開放することによって、現像剤カートリッジ４５Ｙを取り外す。図２及び図３に示すように、新しい現像剤カートリッジ４５Ｙを現像器５Ｙに取り付ける際には、現像剤カートリッジ４５Ｙを第１案内部材８０の傾斜部８１（図９参照）と第２案内部材１１０の傾斜部１１１（図１３参照）に摺動させながら矢印方向に挿入する。これにより、現像剤カートリッジ４５Ｙが現像器５Ｙの装着位置へ案内される。現像剤カートリッジ４５Ｙを装着位置に挿入した後、カバー部材７３を図１１に示す矢印方向に回動させる。その後、カバー３７を閉止することで現像剤カートリッジ４５Ｙの装着が完了する。

図９に示すように、カバー３７を閉止する際には、押圧部３７Ａが揺動部材８６の凸部９３を押圧する。これにより、図１０に示すように、揺動部材８６が支軸８５を中心に矢印Ｂ方向に回動する。この揺動部材８６の回動に伴い、突出部９１が突起８２の軸支部８２Ａを押圧し、突起８２が回転軸８３を中心に矢印Ａ方向に回動してカバー部材７３の移動軌跡上に進出する（図９参照）。そして、押圧部３７Ａの押圧により、揺動部材８６は開口８９の後方がピン９０と当接するまで回動し、これに伴いカバー３７が完全に閉止される。

一方、図１１に示すように、現像剤カートリッジ４５Ｙのカバー部材７３の回動が不完全であると、カバー部材７３は移動軌跡上に位置している。この状態で、カバー３７を閉止しようとすると、図１２に示すように、押圧部３７Ａが揺動部材８６の凸部９３を押圧し、突出部９１が突起８２の軸支部８２Ａを押圧する。そして、突起８２は回転軸８３を中心に回動してカバー部材７３の移動軌跡上に進出しようとするが、図１１に示すように、突起８２がカバー部材７３に当たり、突起８２の回動が阻止される。このため、カバー３７は途中で止まり、完全に閉止することができない。これにより、ユーザーはカバー部材７３の回動が不完全であることを認知できる。

このような第１案内部材８０では、突起８２の自由端と回転軸８３との間を短く設定することができる。この回転軸８３は、突起８２の自由端から突起８２がカバー部材７３と当接する当接幅の２倍以内の位置に設けられている。これにより、突起８２の回動角度を大きくでき、突起８２をカバー部材７３の移動軌跡上に大きく進出させることができる。このため、カバー部材７３の回動が不完全であるときに、カバー３７の閉止を確実に阻止できる。したがって、現像剤カートリッジ４５Ｙの誤装着を防止でき、現像器５Ｙなどを損傷させたり、現像剤の供給不良や現像剤漏れなどの発生を防止できる。また、突起８２の移動軌跡を小さくすることができ、小型化が可能である。

さらに、揺動部材８６の外縁には、回動方向と直交する方向（回動方向に対して外側方向）にリブ９７が突出している。このリブ９７によって揺動部材８６がフレーム（図示せず）に当接するのが軽減され、揺動部材８６の揺動をスムーズに行うことができる。

一方、図１４に示すように、第２案内部材１１０の側では、カバー３７を閉止しようとすると、押圧部３７Ｂが第２揺動部材１２５を押圧する。これにより、第２揺動部材８６が当接部１３３と当接しながら支軸１２６を中心に矢印Ｃ方向に回動する。このとき、第１揺動部材１１４はロックされている。図１５に示すように、第２揺動部材１２５が回動して突出部１２５Ａが第１揺動部材１１４の縁部１１４Ａに当接すると、第２揺動部材１２５の回動が停止する。これとともに、第２揺動部材１２５と当接部１３３との当接が外れ、第１揺動部材１１４の揺動が開始される。なお、当接部１３３を設けなくても、第２揺動部材１２５の支軸１２６の位置と回動方向を調整することで、第２揺動部材１２５が回動する間、第１揺動部材１１４をロックすることが可能である。

図１６に示すように、第１揺動部材１１４は、ロックが解除された後、押圧部３７Ｂに押されて支軸１１３を中心に矢印Ｄ方向に回動する。このとき、図１３中の実線で示すように、現像剤カートリッジ４５Ｙが現像器５Ｙの装着位置に完全に装着されていると、突片１１２は、現像剤カートリッジ４５Ｙの着脱経路に進出している。そのため、図１６に示すように、停止部材１２０は、コイルばね１２２によって第１揺動部材１１４と干渉しない位置に付勢されており、第１揺動部材１１４は停止部材１２０の凹部１２０Ａに挿入されて矢印Ｄ方向に回動する。この第１揺動部材１１４の回動に伴ってカバー３７が完全に閉止される。また、第１揺動部材１１４の矢印Ｄ方向に回動により、規制部１１８と回転ギア４３との噛み合いが解除され、回転ギア４３の回転が可能となる。このため、回転軸部材４１の駆動により、回転式現像装置５の移動が可能となる。

一方、図１３中の点線で示すように、現像剤カートリッジ４５Ｙの装着が不完全であると、現像剤カートリッジ４５Ｙが突片１１２に当接し、突片１１２が後方に回動する。図１７に示すように、突片１１２の回動により突出部１１２Ｂが停止部材１２０を押圧する。これにより、停止部材１２０がコイルばね１２２の付勢力に抗して矢印Ｅ方向に回動し、停止部材１２０の凸部１２０Ｂが第１揺動部材１１４の移動軌跡上に移動する。そして、カバー３７を閉止しようとすると、押圧部３７Ｂが第２揺動部材１２５を押圧し、第２揺動部材８６が当接部１３３と当接しながら支軸１２６を中心に矢印Ｃ方向に回動する。図１８に示すように、第２揺動部材１２５の突出部１２５Ａが第１揺動部材１１４の縁部１１４Ａに当接すると、当接部１３３との当接が外れ、第１揺動部材１１４が回動しようとするが、第１揺動部材１１４が停止部材１２０の凸部１２０Ｂに当たり、回動が阻止される。このため、カバー３７は途中で止まり、完全に閉止することができない。これにより、ユーザーは現像剤カートリッジ４５Ｙの現像器５Ｙへの装着が不完全であることを認知できる。

また、第１揺動部材１１４の回動が阻止されることで、規制部１１８と回転ギア４３との噛み合いが解除されることはない。したがって、現像剤カートリッジ４５Ｙの装着が不完全な状態で回転ギア４３が回転することがなく、回転式現像装置５が移動するのを防止できる。このため、現像器５Ｙや周囲の部材を損傷させる虞がない。

また、図１３に示すように、第２案内部材１１０の内側には弾性部材１３０が取り付けられており、突片１１２が弾接すると、突片１１２が回動し現像剤カートリッジ４５Ｙの着脱経路側に戻る。このため、現像剤カートリッジ４５の取り出し時に突片１１２が弾性部材１３０と当接する位置に回動しても、突片１１２が当接位置にとどまることがない。このため、現像剤カートリッジ４５Ｙの装着が不完全なときに突片１１２が停止部材１２０を押圧しないという誤動作が防止され、カバー３７が誤って閉止されるのを防止できる。

なお、この実施形態では、イエロー（Ｙ）の現像剤カートリッジ４５Ｙを例として説明したが、他の現像剤カートリッジ４５Ｍ，４５Ｃ，４５Ｋも同様に動作することは言うまでもない。

なお、この実施形態では、現像剤カートリッジ４５Ｙの装着時の動作として説明したが、現像器５を装着する際にも本発明を適用できる。

なお、この実施形態のフルカラープリンタ１は４サイクル方式のプリンタであったが、このような構成に限定するものではない。例えば、タンデム方式のフルカラープリンタにおいて、各色の現像剤カートリッジを各色の現像器に着脱可能とした構成や、単色のプリンタにおいて、現像剤カートリッジを現像器に着脱可能とした構成においても同様に適用できる。

本発明の第１実施形態に係るフルカラープリンタを示す概略構成図である。 本発明の第１実施形態に係るフルカラープリンタを示す概略構成図であって、現像剤カートリッジを取り出した状態を示す図である。 本発明の第１実施形態に係るフルカラープリンタの回転式現像装置、第１案内部材、第２案内部材及びカバーを示す分解斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るフルカラープリンタの回転式現像装置を示す構成図である。 本発明の第１実施形態に係るフルカラープリンタにおける現像剤カートリッジを装着した現像器を示す斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るフルカラープリンタの現像器を示す斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るフルカラープリンタの現像剤カートリッジを示す斜視図であって、カバー部材の回動状態を説明する図である。 本発明の第１実施形態に係るフルカラープリンタの現像剤カートリッジを示す斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るフルカラープリンタの第１案内部材の内側付近を示す構成図であって、カバーを閉止させるときの正常動作を説明する図である。 本発明の第１実施形態に係るフルカラープリンタの第１案内部材の外側付近を示す構成図であって、カバーを閉止させるときの正常動作を説明する図である。 本発明の第１実施形態に係るフルカラープリンタの第１案内部材の内側付近を示す構成図であって、カバーを閉止させるときの異常動作を説明する図である。 本発明の第１実施形態に係るフルカラープリンタの第１案内部材の外側付近を示す構成図であって、カバーを閉止させるときの異常動作を説明する図である。 本発明の第１実施形態に係るフルカラープリンタの第２案内部材の内側付近を示す構成図である。 本発明の第１実施形態に係るフルカラープリンタの第２案内部材の外側付近を示す構成図であって、カバーを閉止させるときの正常動作を説明する図である。 本発明の第１実施形態に係るフルカラープリンタの第２案内部材の外側付近を示す構成図であって、カバーを閉止させるときの正常動作を説明する図である。 本発明の第１実施形態に係るフルカラープリンタの第２案内部材の外側付近を示す構成図であって、カバーを閉止させるときの正常動作を説明する図である。 本発明の第１実施形態に係るフルカラープリンタの第２案内部材の外側付近を示す構成図であって、カバーを閉止させるときの異常動作を説明する図である。 本発明の第１実施形態に係るフルカラープリンタの第２案内部材の外側付近を示す構成図であって、カバーを閉止させるときの異常動作を説明する図である。

符号の説明

１ フルカラープリンタ
２ 感光体ドラム（像担持体）
５ 回転式現像装置
５Ｙ 現像器
３７ カバー
３７Ａ 押圧部
３７Ｂ 押圧部
４１ 回転軸部材（回転体）
４３ 回転ギア
４５Ｙ 現像剤カートリッジ（筐体）
４５Ｍ，４５Ｃ，４５Ｋ 現像剤カートリッジ（筐体）
７３ カバー部材（操作部）
８０ 第１案内部材
８２Ａ 軸支部
８２ 突起（突出部材）
８３ 回転軸
８５ 支軸
８６ 揺動部材
８８ スプリング
８９ 開口
９０ ピン
９１ 突出部
９２ 開口部
９３ 凸部
９７ リブ（突出部）
１１０ 第２案内部材
１１１ 傾斜部
１１２Ａ 軸支部
１１２Ｂ 突出部
１１２ 突片
１１３ 支軸
１１４Ａ 縁部
１１４ 第１揺動部材
１１５ 支持部
１１６ 支持部
１１７ スプリング
１１８ 規制部
１２０Ａ 凹部
１２０ 停止部材
１２０Ｂ 凸部
１２１ 支持軸
１２５Ａ 突出部
１２５ 第２揺動部材
１２６ 支軸
１３０ 弾性部材

Claims (10)

1. 画像形成装置本体に回転自在に設けられた回転体と、前記回転体に着脱可能に設けられ少なくとも像担持体の潜像を現像する現像剤を収容する筐体と、前記筐体を前記回転体に着脱する際に操作する操作部と、前記筐体の着脱時に開閉されるカバーと、を備える画像形成装置であって、
   前記操作部の移動軌跡上に進退可能な突出部材と、
   前記突出部材を前記移動軌跡上から退避させる位置へ付勢する付勢部材と、
   前記突出部材を押圧し当該突出部材を前記付勢部材の付勢力に抗して前記移動軌跡上に進出させるレバー部材と、
   前記カバーに設けられ、前記カバーが閉止されたときに前記レバー部材を押圧し、前記突出部材を前記移動軌跡上まで進出させる押圧部と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記画像形成装置本体の少なくとも一方の側部に設けられ、前記筐体の着脱経路を構成する第１案内部材を有し、前記突出部材、前記付勢部材および前記レバー部材が前記第１案内部材に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記突出部材は、当該突出部材が回動される回動軸と前記操作部に当接する当接部とを有し、
   前記回動軸は、前記突出部材の回動先端から前記当接部が前記操作部に当接する当接幅の２倍以内の位置に設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記レバー部材には、当該レバー部材の進出方向に延在する板状部と、前記板状部から前記進出方向と直交する方向に突出する突出部とが設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
5. 画像形成装置本体に回転自在に設けられた回転体と、前記回転体に着脱可能に設けられ少なくとも像担持体の潜像を現像する現像剤を収容する筐体と、前記筐体の着脱時に開閉されるカバーと、を備える画像形成装置であって、
   回動可能に軸支され前記筐体の着脱経路に進退可能な突片と、
   前記画像形成装置本体に対し揺動可能に支持される揺動部材と、
   前記揺動部材の移動軌跡上に位置し、前記筐体に当接した突片に押圧されて前記揺動部材の揺動を阻止する位置へ移動する停止部材と、
   前記停止部材を前記揺動部材と干渉しない位置へ付勢する付勢部材と、
   前記カバーに設けられ、前記カバーが閉止されたときに前記揺動部材を押圧して揺動させる押圧部と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
6. 前記画像形成装置本体の少なくとも一方の側部に設けられ、前記筐体の着脱経路を構成する第２案内部材を有し、前記突片、前記揺動部材、前記停止部材および前記付勢部材が前記第２案内部材に設けられていることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記揺動部材は、
   前記筐体の着脱経路へ前記突片が進出したときに前記停止部材の凹部に挿入され揺動可能となると共に、前記突片が前記筐体に当接したときに押圧されて移動した前記停止部材の凸部に当接して揺動が阻止される第１揺動部材と、
   前記第１揺動部材の前記押圧部の当接側へ揺動可能に支持され、前記第１揺動部材をロックすると共に、前記押圧部に押されて揺動し、前記第１揺動部材の揺動を許容する第２揺動部材と、
   前記第２揺動部材を前記押圧部の当接側へ付勢する付勢部材と、で構成され、
   前記押圧部は、前記カバーの裏面から突設されたツメ板であることを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記筐体が前記回転体の周方向に複数設けられ、前記筐体が前記像担持体と対向する現像領域に順次移動する画像形成装置であって、
   前記第１揺動部材に、前記カバーの開放時に前記回転体の回転ギアに噛み合い、前記カバーの閉止時に前記回転ギアとの噛み合いが解除される規制部が設けられていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記筐体が取り外されるときに、前記突片が前記着脱経路を移動する前記筐体に押されて前記筐体の取り外しを干渉しない位置まで回動し、前記筐体が取り外された後は前記着脱経路に進出する位置に戻ることを特徴とする請求項５から請求項８までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
10. 前記突片が回動したときに弾接して該突片を前記着脱経路に進出する位置へ回動させる弾性部材が設けられていることを特徴とする請求項５から請求項９までのいずれか１項に記載の画像形成装置。

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