JP2005313565A - インクジェットプリンタ、複合端末装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 本発明は、いかなる状態においてもインク漏れを防止しうるインクジェットプリンタ、又は複合端末装置を提供する。
【解決手段】 本発明のインクジェットプリンタは、インクを吐出して被記録媒体に画像を形成するヘッド１０と、ヘッド１０へ供給するインクを保持するインクカートリッジ１１と、ヘッド１０とインクカートリッジ１１とを繋ぐインク流路１５と、を備えるインクジェットプリンタにおいて、インクジェットプリンタの本体２の設置状態を検出してインク流路１５を開閉可能な開閉手段を具備している。
【選択図】 図９

Description

本発明は、インクジェットプリンタ、又は複合端末装置に関し、特に、本体の移動時等に生じ得るインクの汚れを防止する技術に関する。

一般に、インクジェット方式のプリンタにおいては、印字ヘッドにインクを供給するためのカートリッジ装置が用いられている。印字ヘッドとカートリッジ装置とはチューブ等を介して繋がっており、カートリッジ装置内のインクがチューブを介して印字ヘッドと連通できるように構成されている。このような従来のインクジェット方式のプリンタにおいて、カートリッジの着脱に応じてインク流路を開閉する機構を備えたインクジェットプリンタが特許文献１に記載されている。また、本体の傾斜を検知してカートリッジへの大気の連通を遮断する機構を備え、インク漏れを防止するインクジェットプリンタが特許文献２に記載されている。

特開２００３−３４０３８号公報 特開平０２−１５５７４５号公報

しかしながら、このような従来のカートリッジ装置においては、前者のインクジェットプリンタの場合は、カートリッジが装着された状態で本体を傾けた場合、当該本体が傾いたことを検知できないので、例えば、何らかの不具合によって印字ヘッドがキャッピング位置にいない状態の時に本体を大きく傾けたりすると、ヘッド内の水頭圧に変化が生じ、印字ヘッドのノズル部に形成されているメニスカスが破壊されてインクが漏れ出て、装置の内部を汚すおそれがあった。

また、後者のインクジェットプリンタの場合は、トラブル等による返却時に本体を輸送する際においてカートリッジが無い状態でインクジェットプリンタを輸送（移動）すると、インクチューブ内のインクが漏れ出て、装置の内部を汚すおそれがあった。

本発明は、このような従来の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、いかなる状態においてもインク漏れを防止しうるインクジェットプリンタ、又は複合端末装置を提供することにある。

上記目的を達成するためになされた本発明のインクジェットプリンタ、又は複合端末装置は、インクを吐出して被記録媒体に画像を形成するヘッド（１０）と、前記ヘッドへ供給するインクを保持するインクカートリッジ（１１）と、前記ヘッドと前記インクカートリッジとを繋ぐインク流路（１５）と、を備えるインクジェットプリンタ、又は複合端末装置（１）において、前記インクジェットプリンタの本体（２）の設置状態を検出して前記インク流路を開閉可能な開閉手段（１８）を具備することを特徴とする。

このようにすれば、本体が傾いたこと、又は持ち上げられたことによってインク流路が閉じられるので、カートリッジが着脱されているか否か等は関係なくインク漏れを防止することができる。

また、前記インク流路の一部は弾性体で形成されていることを特徴とする。具体的には、前記弾性体はゴム状の部材であることを特徴とする。

このようにすれば、弾性体は容易に形態を変形することが可能なので、インク流路自体を変形させてインクの流れを止めることができるので、別部品を設置するスペースも必要ないし、部品点数も削減できる。

また、前記開閉手段は、前記インクジェットプリンタの傾き、又は持ち上げを検出するとともに、前記傾き、又は持ち上げを検出した際に、前記弾性体を押圧して前記インク流路を閉じるためのアクチュエータ（３７０）を備えていることを特徴とする。

このようにすれば、本体が傾いたこと、又は持ち上げられたことによってインク流路が閉じられるので、カートリッジが着脱されているか否か等は関係なくインク漏れを防止することができる。

また、前記インクカートリッジが複数ある場合において、前記ヘッドに繋がる各インク流路の一部は単一の弾性体で形成されていることを特徴とする。

このようにすれば、複数のインク流路の弁機構の弁体部分が一枚の弾性体のみで可能なので部品点数を削減できる。

また、前記開閉手段は、前記インク流路に対して前記弾性体の一部が突出して前記インク流路を閉じる弁機構を備えていることを特徴とする。このようにすれば、確実にインク流路を閉じることができる。

また、前記開閉手段は、インク流路の前記弾性体に対向する側が前記弾性体の突出に合わせた形状に形成されていることを特徴とする。このようにすれば、より確実にインク流路を閉じることができる。

また、前記開閉手段は、前記インク流路において、前記インクカートリッジ近傍に設けられていることを特徴とする。このように、インクカートリッジとヘッドとを繋ぐインク流路の最もインクカートリッジ寄りに開閉手段（弁機構）を配置することにより、インクカートリッジを外した状態で移動させた時に、装置の内部にこぼれるインクの量を最小限に減らすことができる。

また、前記アクチュエータは、インクジェットプリンタの本体を支持するための支持部材の周辺に設けられていることを特徴とする。このようにすれば、本体の傾き、本体の持ち上げを確実に検出することができる。

また、前記アクチュエータは、インクジェットプリンタの本体を支持するための支持部材の内部を貫通して設けられていることを特徴とする。また、前記アクチュエータは、インクジェットプリンタの本体を支持するための支持部材に設けられていることを特徴とする。このようにすれば、本体の傾き、本体の持ち上げを確実に検出することができる。また、本体を横にずらしてもアクチュエータは壊れにくい。

また、前記開閉手段は、前記弾性体の突出部の外周にリブ（１８ｃ）が形成されていることを特徴とする。このようにすれば、インク流路を閉じる際の密閉性が向上する。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、本実施形態は、プリンタ機能と、コピー機能と、スキャナ機能と、ファクシミリ機能に加えて、電話機能を備えた複合端末装置１に本発明を適用した場合のものである。また、本発明は、単にプリンタ機能を有するインクジェットプリンタ装置に適用しても構わない。

図１は複合端末装置の外観を示す斜視図、図２は図１のＡ−Ａ断面図、図３は複合端末装置の内部の概略構成を示す斜視図である。また、図４はカートリッジホルダ及び弁機構を示し、図４（ａ）はカートリッジホルダと弁機構との関係を示す斜視図、図４（ｂ）はカートリッジホルダの平面図、図４（ｃ）はカートリッジホルダの底面図、図５は弁機構の概略構成を示し、図５（ａ）は通常のインク経路の状態図、図５（ｂ）はインク経路を遮断した際の状態図、図６は中継部材の構造を示し、図６（ａ）は正面図、図６（ｂ）は平面図、図７はアクチュエータの動作状態を示し、図７（ａ）は複合端末装置が正常に設置されている時のアクチュエータの状態図、図７（ｂ）は複合端末装置を移動させている時のアクチュエータの状態図である。さらに、図８は弁機構の他の実施形態を示し、図８（ａ）は第１実施例、図８（ｂ）は第２実施例である。さらにまた、図９はアクチュエータの他の実施形態を示す概略構成図、図１０はアクチュエータの配置状態の実施形態を示し、図１０（ａ）は第１実施例、図１０（ｂ）は第２実施例である。

〈複合端末装置の全体構成〉
最初に複合端末装置１の全体構成について説明する。なお、以下の説明では図１の上下左右方向を便宜的に複合端末装置の上下左右として表現するが、それにより複合端末装置の使用時の向きが限定されるものではない。

この複合端末装置１は、前方に略矩形状の開口２ａを有する本体２を備えている。本体２は、略直方体形状の筐体を有する。当該開口２ａは所定の大きさの被記録材を出し入れできる程度に形成されている。複合端末装置１は、本体２の前方上方に設けられる操作部３と、本体２の開口２ａ内部に設けられる被記録材の給紙部４及び排紙部５と、本体２の内部に設けられる記録部６（図２）と、本体２の上部に設けられる原稿読取部７と、記録ヘッド１０のメンテナンス処理を行うメンテナンス機構部（図示なし）と、を備える。また、操作部３の下方側方には、外部メモリ６０を挿入するための外部メモリ挿入部８を備える。外部メモリ６０とは、例えば、コンパクトフラッシュ（Ｒ）、スマートメディア（Ｒ）、メモリスティック（Ｒ）、ＳＤカード（Ｒ）、ｘＤ（Ｒ）等である。

原稿読取部７は、後端部において水平軸により上下に回動可能に構成され、上部カバー７ａを上側に開けると、原稿を載置する原稿載置用ガラス７ｂ（図２）が設けられている。また、その原稿載置用ガラス７ｂの下側には原稿読取用のイメージスキャナ機構部７ｃが設けられている。

なお、図２に示すように、複合端末装置１の開口２ａ内部は上下に仕切られて形成されている。開口２ａの下方は被記録材を給紙する給紙部４として機能し、開口２ａの上方は当該被記録材が記録された後に排出される排紙部５として機能する。

この複合端末装置１は、被記録材（用紙やＯＨＰシート等）を給紙部４の給紙トレイ４ｂに挿入し、操作部３の操作パネル３ａに設けられているボタン３ｂ、３ｂ…３ｂまたは接続されたＰＣ等により記録指示を行うと、給紙部４の給紙ローラ４ａにより、給紙トレイ４ｂ上に載置された被記録材の最上部の一枚が、分離される。分離された被記録材は搬送ローラ９により記録部６へ案内される。記録部６へ案内された被記録材は、当該被記録材に対して記録ヘッド１０が被記録材の幅方向に往復移動しつつ画像信号に応じて記録ヘッド１０のノズル部（図示せず）から被記録材上に所定のインクが吐出され記録される。そして記録された被記録材は排紙部５の排紙ローラ５ａにより、排出トレイ５ｂ（排紙部５）上へ排出される。

一方、上部カバー７ａを開けて原稿載置用ガラス７ｂに原稿を載置すると、イメージスキャナ機構部７ｃにより原稿を読み取るとともに、読み取られた原稿はデータとしてＮＣＵ４３やパラレルＩ／Ｆ４１、ＵＳＢＩ／Ｆ４２を介して、電話回線やインターフェースケーブルを通じて外部のＦＡＸや複合端末装置１に接続されているＰＣへ送信することができる。また、複合端末装置１は、電話回線を介して送信されてきたデータを画像信号に変換する機能をも有している。この画像信号は記録部６において被記録材に記録され、排出トレイ５ｂ上へ排出される。このように、複合端末装置１はファクシミリ装置としての機能を併せ持つ。また、この複合端末装置１は複写機能をも有している。原稿載置用ガラス７ｂに複写したい原稿を載置すると、イメージスキャナ装置７ｃにより原稿が読み取られ、読み取られた原稿データが記録部６によって被記録材に記録され、当該原稿データが記録された被記録材が排紙部５へ排紙される。

記録部６は、図２、及び図３に示すように、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色のカラーインクがそれぞれ充填される複数のインクカートリッジ１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄと、当該インクカートリッジ１１と記録ヘッド１０とを接続するチューブ１２と、チューブ１２を介して接続され被記録材に記録するための記録ヘッド１０を備えるキャリッジ１３と、キャリッジ１３の両端を支持するキャリッジガイド１４と、キャリッジガイド１４に沿ってキャリッジ１３を移動させる駆動ユニット１０４等を備えている。また、キャリッジガイド１４はＬ字ガイド１４ａとガイドプレート１４ｂから構成される。この記録ヘッド１０は、被記録材経路の幅方向に延びるＬ字ガイド１４ａ、ガイドプレート１４ｂ上を駆動ユニット１０４から動力を受けて往復移動する。また、記録ヘッド１０の下方の面（被記録材の記録面に対向する面）には、インク液を噴射可能に構成されたノズル面が形成されている。なお、記録ヘッド１０は本発明のヘッドとして機能する。

一方、駆動ユニット１０４は、Ｌ字ガイド１４ａの一端に配置されるプーリ１０４ｄと、他端に配置される駆動ギヤ１０４ｃと、これらのプーリ１０４ｄと駆動ギヤ１０４ｃとの間に掛け渡されるエンドレスベルト１０４ａと、駆動ギヤ１０４ｃを駆動する駆動モータ（ＣＲモータ）１０４ｂと、からなる。そして、駆動ギヤ１０４ｃが、駆動モータ１０４ｂにより正逆回転されると、その正逆回転に伴って、エンドレスベルト１０４ａに接合されているキャリッジ１３がＬ字ガイド１４ａ、ガイドプレート１４ｂに沿って、往復移動する。

また、Ｌ字ガイド１４ａの下側には、キャリッジ１３の往復移動方向に延び、記録ヘッド１０と対向して配置される搬送ローラ９が配設される。この搬送ローラ９は図示しない用紙送りモータによりギヤ機構を介して所定回転方向に回転され、給紙トレイ４ｂから給紙された被記録材を、記録ヘッド１０の直ぐ下側を略水平状に移動させながら搬送し、排出トレイ５ｂに排紙する。ところで、キャリッジ１３の左端部には、光学式のメディアセンサが下向きに装備されている。

このメディアセンサは、下側の被記録材に向けて発光する発光部と、その反射光を受光する受光部とを備えたものである。それ故、このメディアセンサにより、給紙された被記録材の前後端や幅を検出することができるようになっている。

また、メンテナンス機構部を簡単に説明すると、図３に示すキャリッジ１３の位置の下側に、図示外の薄板状のゴム製のワイパーブレードと、ゴム製のヘッドキャップが上向きに配設され、図示外のメンテナンスモータの正回転によりブレード昇降機構を介してワイパーブレードが上下動し、メンテナンスモータの逆回転により図示外のキャップ昇降機構を介してヘッドキャップが上下動するように構成されている。

〈弁機構について〉
次に、インクカートリッジ１１は、給紙トレイ４ａの一方の端部近傍（図１において本体２内の右手前側）に配置される。

また、インクカートリッジ１１は、図４（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すようなカートリッジホルダ３０１に保持される。図４（ａ）はカートリッジホルダと弁機構との関係を示す斜視図、図４（ｂ）はカートリッジホルダの平面図、図４（ｃ）はカートリッジホルダの底面図であり、カートリッジホルダ３０１の内部には、各インクカートリッジ１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄに挿入されてインクを導出するためのインク導出口３１１（３１１ａ、３１１ｂ、３１１ｃ、３１１ｄ）、各インクカートリッジ１１に挿入されて各インクカートリッジ１１を大気に連通させるための空気流入口３１３（３１３ａ、３１３ｂ、３１３ｃ、３１３ｄ）、各インクカートリッジ１１を外れないように固定するための固定アーム３１４（３１４ａ、３１４ｂ、３１４ｃ、３１４ｄ）、が設けられている。

さらに、図４（ｂ）に示すように、カートリッジホルダ３０１の底部外側には、インク流路接続口３１２（３１２ａ、３１２ｂ、３１２ｃ、３１２ｄ）とインク導出口３１１（３１１ａ、３１１ｂ、３１１ｃ、３１１ｄ）を結ぶようにインク流路１５（１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ）が、また、空気流入口３１３（３１３ａ、３１３ｂ、３１３ｃ、３１３ｄ）と大気連通口３２０（３２０ａ、３２０ｂ、３２０ｃ、３２０ｄ）を結ぶエア流路３３０（３３０ａ、３３０ｂ、３３０ｃ、３３０ｄ）がそれぞれ設けられている。

これらのインク流路１５、エア流路３３０はカートリッジホルダ３０１の下面にそれらを囲うようにリブを突出させて形成され、図５に示されるようにフィルム３００を外側に熱溶着することにより密閉された流路を形成している。

フィルム３００には、凸版印刷工業(株)製、ＧＸフィルムが用いられ、フィルム３００は、カートリッジホルダ３０１の下面に形成されたインク流路１５とエア流路３３０の下端面部を覆い、インク流路１５およびエア流路３３０を形成するリブの上面に熱溶着される。

また、カートリッジホルダ３０１端部には、図４、図５に示すように、インクカートリッジ１１からチューブ１２へ至るまでのインクの流れを止めるための弁体１８が設けられ、弁体１８をカートリッジホルダ３０１に固定するとともに、インク経路の一部を形成する中継部材３４０（図６（ａ）、（ｂ）参照）が弁体１８の上部に設けられている。

弁体１８は穴部１８ａ、突起部１８ｂをインクカートリッジ１１の数だけ並列に配置した形状であり、突起部１８ｂの周辺はすり鉢状に形成され、突起部１８ｂに対応する下面がインク経路の一部を構成するようになっており、カートリッジホルダ３０１には弁体１８の突起部１８ｂと対向する位置に前述のインク接続口３１２がそれぞれ配置されている。

弁体１８は本実施形態における弾性部材であり、本発明の開閉手段として機能するが、実体は例えばゴム材からなるパッキンである。なお、並列に設けられたインク接続口３１２（３１２ａ、３１２ｂ、３１２ｃ、３１２ｄ）を１枚の弁体１８で覆うことにより、部品点数を削減することが可能である。もちろんインク接続口３１２のそれぞれに対して、別々の部品として弁体１８を組み付けることも可能である。

また、カートリッジホルダ３０１の突起部１８ｂに対応する部位は弁室１６を介して弁体１８とでインク経路を形成し、インクは中継部材３４０に設けられた切欠き３４０ｄ、筒部３４０ａを通じて、チューブ１２へ流れ、記録ヘッド１０へ供給される。中継部材３４０は、図４〜図６に示すように、チューブ１２、弁体１８、カートリッジホルダ３０１といった各部品を結合させる働きを持ち、筒部３４０ａはチューブ１２に挿入されて、インク流路の一部を形成するように、筒部３４０ｂは弁体１８の穴部１８ａを貫通すると共にカートリッジホルダ３０１の座３１７に嵌合することによって弁体１８とともに中継部材３４０をカートリッジホルダ３０１に位置決めするように構成される。穴部３４０ｃは後述するリンクレバー３５０を回動可能に支持するように、切欠き３４０ｄは弁室１６と筒部３４０ａを流体接続するように、穴部３４０ｅは後述する押圧バー３６０が貫通するようにそれぞれ構成され、ストッパ部３４０ｆ、３４０ｇはそれぞれカートリッジホルダ３０１の係止部（図示せず）に係合して中継部材３４０をカートリッジホルダ３０１に固定するように構成される。

また、本体２の下面に対して出入可能で、バネ座３９０を介して圧縮バネ３８０によって下面から突出する方向に付勢されるアクチュエータ３７０がカートリッジホルダ３０１の近傍に設けられ、アクチュエータ３７０に設けられた突起３７０ａと勘合する長穴３５０ａを有するリンクレバー３５０は中継部材３４０に設けられた穴部３４０ｃと軸部３５０ｂが嵌ることにより、穴部３４０ｃの周りに回動可能に組みつけられている。また、押圧バー３６０（３６０ａ、３６０ｂ、３６０ｃ、３６０ｄ）がリンクレバー３５０と係合するとともに、中継部材３４０に設けられた窓部３４０ｅを通して弁体１８の突起部１８ｂを押圧可能に組みつけられている。

この構成において、本体２が水平面に置かれているときは、本体２の重量がアクチュエータ３７０を本体２に対して押し込む力を発生させる。それにより、アクチュエータ３７０が圧縮バネ３８０に抗して押し上げられ、図７（ａ）に示す状態においては、アクチュエータ３７０によってリンクレバー３５０が中継部材３４０の穴部３４０ｃの周りに回動し、押圧バー３６０を上昇させて弁体１８の突起部１８ｂとカートリッジホルダ３０１との係合を解く(図５（ａ）参照)。この状態においてインクは、インクカートリッジ１１からインク導出口３１１、インク流路１５、インク接続口３１２、弁室１６、切欠き３４０ｄ、筒部３４０ａ、チューブ１２を通って、記録ヘッド１０へ供給される。

次に、本体２が移動のために持ち上げられたり、傾いた場所に置かれた等、正常な設置状態に無い場合においては、アクチュエータ３７０を圧縮バネ３８０に抗して押し上げる力が発生しないので、図７（ｂ）に示すように、アクチュエータ３７０は圧縮バネ３８０により、本体２から突出する位置に移動する。その結果、アクチュエータ３７０の突起３７０ａによりリンクレバー３５０が中継部材３４０の穴部３４０ｃの周りに回動し、押圧バー３６０を下降させて弁体１８の突起部１８ｂと当接し、さらに弁体１８を変形させて弁室１６の中を弁体１８とカートリッジホルダ３０１が接触してインク接続口３１２が閉鎖される位置まで変位させる。これにより、インクは、インク接続口３１２周辺でせき止められ、確実にインクの流れを止めることが出来る。

この状態で、仮にインクカートリッジ１１がカートリッジホルダ３０１から外されたとしても、インクはインク接続口３１２でせき止められるので、記録ヘッド１０やチューブ１２から逆流するおそれはない。また、インク接続口３１２からインクカートリッジ１１寄りの部分に残るインクもインク流路１５等の細長い通路に密封された状態になっているため、表面張力によりインクがインク導出口３１１から溢れるおそれもない。

〈弁機構の他の実施形態〉
なお、本実施例では弁室１６の形状は弁体１８にあわせたすり鉢形状となっているが、図８（ａ）に示すように、インク接続口３１２に対して、単純に弁体１８を押し付けるだけでもよい。また、図８（ｂ）に示すように弁体１８にリブ１８ｃを形成してもよい。このようにずれば、リブ１８ｃが変形してカートリッジホルダ３０１との密着度を増すことができ、より確実にインクの流れを止めることができる。

〈アクチュエータの他の実施形態〉
また、図９に示すように図７におけるアクチュエータ３７０と押圧バー３６０を一体として鉤状のリフト部材２２とすることも可能であり、この場合は、さらに部品点数を減らすことができる。

リフト部材２２の一端部２６は本体２から下方に突出し、アクチュエータ３７０と同様の機能を果たすことができる。

また、弁体１８の上部には、当該弁体１８をカートリッジホルダ３０１に固定する支持板２０を備えている。弁体１８の略中央部分に位置する支持板２０には所定の孔２０ａが形成され、当該孔２０ａには鈎状のリフト部材２２の一方の端部（ヘッド部２３）が配置される。なお、当該孔２０ａは下方に配置される弁体１８の突出部の位置に形成されている。リフト部材２２はＬ字状の軸２４と、軸２４の一端から下方に延びて形成される所定の外径を有するヘッド部２３と、を備えている。このヘッド部２３は当該孔２０ａに配置される。また、リフト部材２２は弾性部材２５により下方に付勢されている。

〈アクチュエータの配置〉
また、リフト部材２２の他方の端部２６は、本体２の下面を貫通して、本体２の下方に配置される。リフト部材２２の他方の端部２６は、図１０（ａ）に示すように、本体２を支持するための支持部材２７の内部を貫通するように設けられてもよい。なお、支持部材２７は例えばゴム等の弾性体であり、本体２の下方４隅に設けられている。また、リフト部材２２の他方の端部２６は、図１０（ｂ）に示すように、本体２を支持するための支持部材２７の周辺に設けるようにしてもよい。このようにリフト部材２２を配置すれば、本体の傾きや持ち上げを確実に検出することができる。また、図１０（ａ）のようにリフト部材２２を配置することにより、本体を横にずらしてもリフト部材２２を壊れにくくすることができる。なお、本実施形態におけるリフト部材２２は、本発明のアクチュエータとしても機能する。

このような構成によって、リフト部材２２は本体２の傾きや持ち上げ等によって所定の高さ分だけ上下に移動する。通常、本体２を使用し該本体２が床等に載置された状態において、リフト部材２２は、リフト部材２２の他方の端部２６が床に接地し、当該リフト部材２２を下方に付勢している弾性部材２５に逆らって上昇した位置に配置される。よって、リフト部材２２のヘッド部２３も上昇する為、弁体１８には何の力も加わらないため変形していない状態を維持する。そのため、インク流路１５は開いた状態となり、インクカートリッジ１１内のインクは記録ヘッド１０に供給される。一方、本体２の移動時においては、本体２は床等から持ち上げられたり、傾けられたりするため、リフト部材２２の他方の端部２６は本体２が接地している状態よりも下がり、リフト部材２２は弾性部材２５によって下方に付勢される。よって、リフト部材２２のヘッド部２３は下降し、弁体１８が押圧されるため、当該弁体１８により弁室１６が閉じて、インク流路１５を遮断する。よって、インクカートリッジ１１内のインクは記録ヘッド１０に流れなくなる。

このように、弁機構は、通常の使用状態においては、リフト部材２２が弾性部材２５に逆らって上昇するためリフト部材２２は弁体１８には何の力も加えられないので、弁室１６が開いた状態で維持される。よって、インクカートリッジ１１内のインクが弁室１６に流れ込み、記録ヘッド１０へと供給される。しかし、本体２の移動時等においては、リフト部材２２の他方の端部２６が通常床に接地している位置よりも低くなり、弾性部材２５によってリフト部材２２が下方に押圧され、弁体１８を押圧して、弁室１６を塞ぐように動作する。そのため、インク流路１５が遮断されるので、本体２の移動時等においてインクが漏れ出すことを防止できる。

このように本実施形態によれば、本体２が傾いたこと、又は持ち上げられたことによってインク流路が閉じられるので、カートリッジが着脱されているか否か等は関係なくインク漏れを防止することができる。

〈複合端末装置の内部構成〉
次に、このように構成された複合端末装置１の制御系のブロック図について、図１１に基づいて説明する。

基本的には、制御部を構成するＣＰＵ３１と、ＲＯＭ３２及びＲＡＭ３３とが、データバス等のバス３４を介して相互に接続されている。このバス６３には、更に、前述した記録部６と、給紙紙送り機構３５と、浮き検出センサ５０と、メンテナンス機構部３６と、ハードロジック回路からなる入出力用ＡＳＩＣ（アプリケーション・スペシフィック・インテグレーテッド・サーキット）３７等が接続されている。ここで、ＣＰＵ３１と、ＲＯＭ３２及びＲＡＭ３３と、ＡＳＩＣ３７及び、Ｉ／Ｆ３８、３９等で制御装置が構成されている。

ＡＳＩＣ３７には、イメージスキャナ機構部７ｃと、メディアセンサ４０と、操作パネル３や液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）３ｃの為のパネルＩ／Ｆ３８と、外部メモリ６０用のスロット８ａの為のメモリＩ／Ｆ３９と、外部のプリンタ等に接続されたパラレルケーブルに接続されたパラレルＩ／Ｆ４１と、外部の各種の機器に接続されたＵＳＢケーブルに接続されたＵＳＢＩ／Ｆ４２と、外部の電話回線に接続されたＮＣＵ（ネットワーク・コントロール・ユニット）４３が接続されている。但し、ＮＣＵ４３の一部はＭＯＤＥＭ４４を介してバス３４にも接続されている。

また、スロット８ａには外部メモリ６０が接続される。また、ＲＯＭ３２には、前述したように、プリンタ機能と、コピー機能と、スキャナ機能と、ファクシミリ機能及び電話機能を実現するための種々の制御プログラムが予め格納されている。また、ＲＡＭ３３には、パラレルケーブルやＵＳＢケーブルを介して入力された各種のデータを記憶する情報記憶用メモリ、パラレルケーブルやＵＳＢケーブルを介して外部に送信出力する情報送信用メモリ等、各種のメモリが設けられている。浮き検出センサ５０は、アクチュエータ３７０又はリフト部材２２の位置を検出するためのセンサで、それらの変位が検出可能であれば、方法、態様はどのようなものでも構わない。

〈本体の設置状態による表示制御〉
次に、ＲＯＭ３２に格納されている複合端末装置の操作部のＬＣＤ３ｃに表示される情報の表示制御プログラムについて、図１２のフローチャートに基づいて説明する。

複合端末装置１本体２の操作部３のＬＣＤ３ｃには、本体２の設置状態に基づいて種々の情報が表示される。

まず、ステップＳ１では、装置のＣＰＵ３１は、浮き検出センサ５０により装置の浮きが検出されたか否かを判断する。そして、装置の浮きが検出された場合には、ステップＳ２では、ＣＰＵ３１は、ＬＣＤ３ｃに「プリンター設置エラー」を表示する。この表示は、浮き検出センサ５０によって「浮き状態」である事がＣＰＵ３１に入力されている間表示される。

次に、ステップＳ３では、エラーフラグをセットし、タイマーのカウントを０にする。

次に、ステップＳ４では、利用者によって出力要求がされたか否かを判断する。利用者によって出力要求が無ければ待機し、利用者によって出力要求があれば、ステップＳ５では、要求がＦＡＸからであるか否かを判断する。そして要求先がＦＡＸであれば、ステップＳ６では、代行受信を行い、外部メモリ６０又はＲＡＭ３３等に一時的に記憶しておく。

また、ステップＳ７では、要求先がＰＣであるか否かを判断する。要求先がＰＣであれば、ステップＳ８では、ＰＣへＢＵＳＹ信号を送出し、待機する。

さらに、ステップＳ９では、要求がＦＡＸでもＰＣでも無かった場合は、コピー等であると考えられるので「コピー不可」をＬＣＤ３ｃに表示して待機する。

また、ステップＳ１において、ＣＰＵ３１が装置の浮きを検出しない場合は、ステップＳ１１では、タイマーのカウントに１を加えて、ステップＳ１２では、タイマーの時間が所定の時間以上であるか否かを判断する。そして、タイマーの時間が所定の時間以上でなければ、所定の時間が経過するまで待機する。また、タイマーの時間が所定時間経過したら、ステップＳ１３では、エラーフラグをリセットする。この動作により、装置が確実に正常な設置状態にあることを確認する。

次に、ステップＳ１４では、外部メモリ６０又はＲＡＭ３３等に代行受信したデータが記憶されているか否かを判断する。外部メモリ６０又はＲＡＭ３３等にデータが記憶されている場合は、ステップＳ１５では、当該データの記録を行い待機する。また、外部メモリ６０又はＲＡＭ３３等にデータが記憶されていない場合は、ステップＳ１６では、ＰＣへＲＥＡＤＹ信号を送出、又はコピー不可表示を消去して待機する。

このように複合端末装置１は、ＦＡＸやＰＣからコピーやプリント等の要求があっても、装置本体２の浮き状態が解決されなければ記録を許可しないように制御する。また、複合端末装置１は、装置本体２の浮き状態が検知されたら、その旨をＬＣＤ（表示部）３ｃに表示する。

以上に説明したように本願の複合端末装置１は、インクを吐出して被記録媒体に画像を形成する記録ヘッド１０と、記録ヘッドへ供給するインクを保持するインクカートリッジ１１と、記録ヘッド１０とインクカートリッジ１１とを繋ぐインク流路１５と、を備える複合端末装置１において、複合端末装置１の本体２の設置状態を検出してインク流路１５を開閉可能な弁機構を具備している。このようにすれば、本体が傾いたこと、又は持ち上げられたことによってインク流路が閉じられるので、カートリッジが着脱されているか否か等は関係なくインク漏れを防止することができる。

また、弁室１６の一部は弾性体からなる弁体１８で形成されている。このようにすれば、弁体１８は、１つの部材で複数の形態に変形するので、部品点数を削減できる。

また、前記弁機構は、複合端末装置１の本体２の傾き、又は持ち上げを検出するとともに、傾き、又は持ち上げを検出した際に、弁体１８を押圧してインク流路１５を閉じるためのアクチュエータ３７０、又はリフト部材２２を備えている。このようにすれば、本体が傾いたこと、又は持ち上げられたことを容易に検出し、当該検出によってインク流路が閉じられるので、カートリッジが着脱されているか否か等は関係なくインク漏れを防止することができる。

また、インクカートリッジ１１が複数ある場合において、記録ヘッド１０に繋がる各インク流路１５の一部は単一の弾性体からなる弁体１８で形成されている。このようにすれば、複数のインク流路の弁機構の弁体部分が一枚の弾性体のみで可能なので部品点数を削減できる。

また、弁機構は、インク流路１５において、インクカートリッジ１１近傍に設けられていることを特徴とする。このように、インクカートリッジ１１と記録ヘッド１０とを繋ぐインク流路１５の最もインクカートリッジ１５寄りに開閉手段（弁機構）を配置することにより、インクカートリッジ１１を外した状態で移動させた時に、装置の内部にこぼれるインクの量を最小限に減らすことができる。

また、弁機構は、前記インク流路に対して前記弾性体の一部が突出して前記インク流路を閉じる。このようにすれば、確実にインク流路を閉じることができる。

また、弁室１６が弁体１８の突出に合わせた形状に形成されている。このようにすれば、より確実にインク流路を閉じることができる。

また、アクチュエータ３７０、又はリフト部材２２は、複合端末装置１の本体２を支持するための支持部材２７の周辺に設けられている。このようにすれば、本体の傾き、本体の持ち上げを確実に検出することができる。

また、アクチュエータ３７０、又はリフト部材２２は、複合端末装置１の本体２を支持するための支持部材２７の内部を貫通して設けられていてもよい。また、アクチュエータ３７０、又はリフト部材２２は、複合端末装置１の本体２を支持するための支持部材２７に設けられていてもよい。このようにすれば、本体の傾き、本体の持ち上げを確実に検出することができる。また、本体を横にずらしてもアクチュエータは壊れにくい。

また、弁体１８の側面の外周にリブ１８ａが形成されていてもよい。このようにすれば、インク流路を閉じる際の密閉性が向上する。

複合端末装置の外観を示す斜視図である。 図１のＡ−Ａ断面図である。 複合端末装置の内部の概略構成を示す斜視図である。 カートリッジホルダ及び弁機構を示し、図４（ａ）はカートリッジホルダと弁機構との関係を示す斜視図である。 カートリッジホルダ及び弁機構を示し、図４（ｂ）はカートリッジホルダの平面図である。 カートリッジホルダ及び弁機構を示し、図４（ｃ）はカートリッジホルダの底面図である。 弁機構の概略構成を示し、図５（ａ）は通常のインク経路の状態図、図５（ｂ）はインク経路を遮断した際の状態図である。 中継部材の構造を示し、図６（ａ）は正面図、図６（ｂ）は平面図である。 アクチュエータの動作状態を示し、図７（ａ）は複合端末装置が正常に設置されている時のアクチュエータの状態図である。 アクチュエータの動作状態を示し、図７（ｂ）は複合端末装置を移動させている時のアクチュエータの状態図である。 弁機構の他の実施形態を示し、図８（ａ）は第１実施例、図８（ｂ）は第２実施例である。 アクチュエータの他の実施形態を示す概略構成図である。 アクチュエータの配置状態の実施形態を示し、図１０（ａ）は第１実施例、図１０（ｂ）は第２実施例である。 複合端末装置の制御系のブロック図である。 複合端末装置の操作部のＬＣＤに表示される情報の表示制御を示すフローチャート図である。

符号の説明

１ 複合端末装置
２ 本体
１０ 記録ヘッド
１１ インクカートリッジ
１５ インク流路
１８ 弁体
１８ｃ リブ
３７０ アクチュエータ

Claims (13)

1. インクを吐出して被記録媒体に画像を形成するヘッドと、
   前記ヘッドへ供給するインクを保持するインクカートリッジと、
   前記ヘッドと前記インクカートリッジとを繋ぐインク流路と、
   を備えるインクジェットプリンタにおいて、
   前記インクジェットプリンタの本体の設置状態を検出して前記インク流路を開閉可能な開閉手段を具備することを特徴とするインクジェットプリンタ。
2. 前記インク流路の一部は弾性体で形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
3. 前記開閉手段は、前記インクジェットプリンタの傾き、又は持ち上げを検出するとともに、前記傾き、又は持ち上げを検出した際に、前記弾性体を押圧して前記インク流路を閉じるためのアクチュエータを備えていることを特徴とする請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
4. 前記インクカートリッジが複数ある場合において、前記ヘッドに繋がる各インク流路の一部は単一の弾性体で形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
5. 前記開閉手段は、前記インク流路に対して前記弾性体の一部が突出して前記インク流路を閉じる弁機構を備えていることを特徴とする請求項２〜４に記載のインクジェットプリンタ。
6. 前記開閉手段は、前記インク流路の前記弾性体に対向する側が前記弾性体の突出に合わせた形状に形成されていることを特徴とする請求項５に記載のインクジェットプリンタ。
7. 前記開閉手段は、前記インク流路において、前記インクカートリッジ近傍に設けられていることを特徴とする請求項１〜６に記載のインクジェットプリンタ。
8. 前記弾性体はゴム状の部材であることを特徴とする請求項２〜７のいずれかに記載のインクジェットプリンタ。
9. 前記アクチュエータは、インクジェットプリンタの本体を支持するための支持部材の周辺に設けられていることを特徴とする請求項３、及び５〜８に記載のインクジェットプリンタ。
10. 前記アクチュエータは、インクジェットプリンタの本体を支持するための支持部材の内部を貫通して設けられていることを特徴とする請求項３、及び５〜８に記載のインクジェットプリンタ。
11. 前記アクチュエータは、インクジェットプリンタの本体を支持するための支持部材に設けられていることを特徴とする請求項３、及び５〜８に記載のインクジェットプリンタ。
12. 前記開閉手段は、弾性体の突出部の外周にリブが形成されていることを特徴とする請求項５に記載のインクジェットプリンタ。
13. 請求項１〜１２に記載のインクジェットプリンタを備えた複合端末装置。

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