JP2005304079A - 番組提供システムおよび携帯端末 - Google Patents

Abstract

【課題】 ユーザに応じた番組提供を実現することができる番組提供システムを提供する。
【解決手段】 放送局ＢＣから放送された番組データを受信して当該番組データによって表される番組をユーザに提供するセットトップボックスＳＴＢ及び受像機ＴＶと、移動通信網ＭＮに収容され、ユーザを特定可能なＩＤ（識別情報）を記憶した携帯電話機ＭＳとを備える。携帯電話機ＭＳはＩＤを含む制御信号をセットトップボックスＳＴＢへ送信し、セットトップボックスＳＴＢはＩＤと当該ＩＤに対応した属性情報とを記憶し、携帯電話機ＭＳから制御信号を受信すると、この制御信号に包含されたＩＤに対応した属性情報に応じた処理を行う。
【選択図】 図１

Description

本発明は、放送局から放送された番組データを受信して当該番組データによって表される番組をユーザに提供する番組提供システムおよび当該システムに用いられる携帯端末に関する。

地上波放送や衛星放送などの受信装置（以後、セットトップボックス）と受像機とにより、番組をユーザに提供する番組提供システムが普及している。この種のシステムは、ユーザは、セットトップボックスまたは受像機のリモートコントローラを操作して視聴を希望する番組の放送チャンネルを選択することで当該番組を視聴することができる。
一方、セットトップボックスにハードディスク等の大容量記憶装置を内蔵し、受信した番組を大容量記憶装置に録画するシステムが知られている。さらに、番組の放送スケジュールを表す放送プログラムを定期的に受信し、この放送プログラムを利用して番組選択や録画予約の要求に応じるユーザインタフェースを提供することも提案されている。

ところで、一つのセットトップボックスが受信可能な情報は当該セットトップボックスの全てのユーザにより視聴され得る。例えば、４人家族であれば、４人のユーザの各々が、一つのセットトップボックスで受信可能な情報を全て利用することができる。このことは、例えば成人に満たないユーザが成人向けの番組を視聴可能であることを意味している。もちろん、セットトップボックスのハードウェアを改造してそのような番組を受信できないようにすることも考えられるが、その場合には、本来は成人向け番組を視聴可能なユーザも当該番組を見ることができないという不都合が生じる。

本発明は上述した事情に鑑みて為されたものであり、ユーザに応じた番組提供を実現することができる番組提供システムおよび当該システムにおいて用いられる携帯端末を提供することを目的としている。
上述した課題を解決するために、本発明に係る番組提供システムは、放送局から放送された番組データを受信して該番組データによって表される番組をユーザに提供する放送受信装置と、移動通信網に収容され、ユーザの識別情報を含む制御信号を送信する機能を有する携帯端末とを具備する番組提供システムであって、前記放送受信装置は、１または複数のユーザについて、各ユーザの識別情報と各ユーザの属性情報とを対応づけて記憶する記憶部と、前記携帯端末から前記制御信号を受信する受信部と、前記受信部によって受信された制御信号に含まれる前記識別情報に対応した属性情報を前記記憶部から読み出し、当該属性情報に基づいて前記番組の提供に関する要求を受け付ける処理を行う制御部と、前記放送局から番組の属性を含む放送スケジュールを受信する番組情報受信部とを備え、前記制御部は、当該属性情報に適合しない属性を有する前記番組の提供を当該ユーザに対して行わないことを特徴とする。

本発明に係る携帯端末は、移動通信網に収容される携帯端末であって、放送局から放送される番組データを受信し当該番組データによって表わされる番組をユーザに提供する放送受信装置に対し、ユーザの識別情報を含む番組の提供に関する要求を表わす制御信号を送信する送信手段と、前記放送受信装置から送信された番組データを受信して、当該番組データで表わされる番組をユーザに提供する提供手段と、前記移動通信網を介して前記放送局と通信を行う通信手段とを備え、前記放送受信装置から送信されてきた情報であって前記移動通信網を介して前記放送局から番組データを受信するために必要な情報を受信し、当該情報に基づいて、番組データの送信を要求する信号を前記放送局へ送信し、当該要求に対する当該放送局からの応答として当該放送局が送信した番組データを受信し、当該番組データで表わされる番組をユーザに提供することを特徴とする。

以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
Ａ：構成
まず、本実施形態の構成について説明する。
Ａ−１：番組提供システムの構成
図１は本発明の一実施形態に係る番組提供システムの構成を示すブロック図である。この図において、ＢＣは番組を放送する周知の放送局、ＳＴＢは放送局ＢＣから放送された番組を受信するセットトップボックス、ＴＶはセットトップボックスＳＴＢにより制御される受像機である。放送局ＢＣは地上波放送局や同軸ケーブルを介して番組を配信するケーブルテレビ局、あるいは人工衛星を介して番組を放送するテレビ局のいずれであってもよいし、これらの組合せであってもよい。セットトップボックスＳＴＢは放送局ＢＣか放送される各種データを受信する機能を有し、本実施形態においてはハードディスクやＤＶＤ（Digital Versatile Disc）−ＲＡＭ（Random Access Memory）等の大容量記憶装置を備えている。受像機ＴＶは一般的なテレビセットと同様の機能を備えており、本実施形態においては自身の電源のオン／オフまでセットトップボックスＳＴＢにより制御され、セットトップボックスＳＴＢとともに放送受信装置を構成している。

また、図１において、ＢＳは基地局、ＭＮは複数の基地局ＢＳを包含した周知の移動通信網であり、ＭＳは当該移動通信網ＭＮに収容される携帯電話機（携帯端末）である。移動通信網ＭNには放送局ＢＣが接続されており、携帯電話機ＭＳは移動通信網ＭＮを介して放送局ＢＣと通信することができる。さらに、携帯電話機ＭＳはセットトップボックスＳＴＢのリモートコントローラとしての機能を備えている。ユーザは、携帯電話機ＭＳを用いて、移動通信網ＭＮを介した通信を行うとともに、セットトップボックスＳＴＢの遠隔制御を行うことができる。

Ａ−２：放送局ＢＣの構成
図２は本実施形態に係る番組提供システムを構成する放送局ＢＣの構成を示すブロック図である。この図において、ＢＣ１は放送対象の番組データを記憶した番組記憶部であり、番組データを番組テーブルＴＢＬ１の形式で記憶している。ＢＣ２は番組の放送スケジュールを示す放送プログラムを記憶した放送プログラム記憶部であり、放送プログラムを放送プログラムテーブルＴＢＬ２の形式で記憶している。

図３は放送局ＢＣ内の番組記憶部ＢＣ１が記憶している番組テーブルＴＢＬ１を示す概念図であり、この図に示すように、番組テーブルＴＢＬ１は番組を識別するための番組番号を格納する番組番号フィールドと、番組の映像データならびに音声データ（以後単に番組データと呼ぶ）を格納するためのフィールドと、番組の放送が既に開始されたか否か（「既」／「未」）を示す放送フラグを格納するための放送フラグフィールドとを備えている。ここで、番組データを格納するためのフィールドは、高画質及び高音質の番組データである、本番組データを格納するための本番組フィールドと、番組の概要を示すテキストデータや低画質及び低音質の番組データ等の粗番組データを格納するための粗番組フィールドとに分かれている。すなわち、一つの番組について本番組データ及び粗番組データが用意されている。なお、本番組データのみが用意され、粗番組データが存在しない番組については、粗番組データが存在しない旨の情報（「無」）が粗番組フィールドに格納されている。

図４は放送局ＢＣ内の放送プログラム記憶部ＢＣ２が記憶している放送プログラムテーブルＴＢＬ２を示す概念図であり、この図に示すように、放送プログラムテーブルＴＢＬ２は番組番号を格納するための番組番号フィールドと、番組が放送されるチャンネルを示す情報を格納するためのチャンネルフィールドと、番組が放送される日時を格納するための放送日時フィールドと、粗番組データの有無を格納するための粗番組の有無フィールドと、番組の種別（例えば、成人向け番組や教育番組等）を格納するための種別フィールドとを備えている。

再び図２において、ＢＣ４はデータを放送する放送部、ＢＣ３は放送部ＢＣ４を制御する放送制御部である。放送制御部ＢＣ３は、放送プログラム記憶部ＢＣ２に記憶された放送プログラム（放送プログラムテーブルＴＢＬ２）に従って番組記憶部ＢＣ１の番組テーブルＴＢＬ１に記憶されている本番組データ及び粗番組データを読み出し、これらの番組データに所定の処理を施して受信可能なデータ形式に変換したデータと、放送プログラム自体とを、放送部ＢＣ４へ送る。放送部ＢＣ４はこれらを放送する。
ＢＣ６は移動通信網ＭＮを介した通信を行う通信部、ＢＣ５は通信部ＢＣ６を制御する通信制御部であり、以下に述べる通信による粗番組ダウンロード処理を行う。

Ａ−２−１：粗番組ダウンロード処理（ＢＣ）
図５は放送局ＢＣが行う粗番組ダウンロード処理（ＢＣ）の手順を示すフローチャートである。この処理を行うにあたっては、通信制御部ＢＣ５が通信部ＢＣ６を制御する。通信制御部ＢＣ５は、通信部ＢＣ６経由で粗番組ダウンロード要求を受け取ると、この要求中の少なくとも一つの番組番号を取得し（ステップＳＡ１）、取得した番組番号の各々について、ステップＳＡ３及びＳＡ４の処理を行う。
ステップＳＡ３において通信制御部ＢＣ５は処理対象の番組番号で示される番組の粗番組データを番組記憶部ＢＣ１から読み出し（ステップＳＡ３）、この粗番組データと当該番組番号とを一組にして、通信部ＢＣ６を介して、要求の送信元へ返送する（ステップＳＡ４）。粗番組ダウンロード処理は、粗番組ダウンロード要求中の全ての番組についてステップＳＡ３及びＳＡ４の処理を完了した時点で終了する。

Ａ−３：セットトップボックスＳＴＢの構成
図６は本実施形態に係る番組提供システムを構成するセットトップボックスＳＴＢの構成を示すブロック図である。この図において、ＳＴＢ１は放送局ＢＣから放送された本番組データ、粗番組データ、番組番号、および放送プログラムを受信する放送受信部である。ＳＴＢ２は放送受信部ＳＴＢ１により受信された本番組データ、粗番組データ、番組番号、および放送プログラムを更新可能に記憶し、それらをユーザの指示に応じて選択し、出力する録画部である。録画部ＳＴＢ２内の放送プログラムは、放送受信部ＳＴＢ１が新たな放送プログラムを受信する毎に更新される。

ＳＴＢ３は画面生成部であり、ユーザの指示、ユーザを識別するための情報であるＩＤ、属性情報住所や生年月日や嗜好等のユーザの属性を示す属性情報、放送受信部ＳＴＢ１により受信された本番組データ、粗番組データ、番組番号、放送プログラム、録画部ＳＴＢ２から出力された本番組データ、粗番組データ番組番号及び放送プログラムに基づいて画面を生成する。
ＳＴＢ４は受像機制御部であり、画面生成部ＳＴＢ３により生成された画面を受像機ＴＶに表示させ、ユーザの指示に応じて受像機ＴＶを制御する。
ＳＴＢ５は携帯電話機ＭＳと通信するための無線通信部であり、録画部ＳＴＢ２から供給された粗番組データ及び番組番号を携帯電話機ＭＳへ送信するとともに、画面生成部ＳＴＢ３から供給された指示を携帯電話機ＭＳへ送信し、また、携帯電話機ＭＳからの信号を受信する。ＳＴＢ６は信号解釈部であり、無線通信部ＳＴＢ５により受信された信号に基づいてユーザの指示を特定し、指示内容に応じた各部（録画部ＳＴＢ２、画面生成部ＳＴＢ３、受像機制御部ＳＴＢ４）へ当該指示を供給する。ただし、無線通信部ＳＴＢ５により受信された信号がユーザのＩＤ及び属性情報を含む場合には、これらＩＤ及び属性情報を対応付けて属性情報記憶部ＳＴＢ７に記憶させる。
属性情報記憶部ＳＴＢ７はユーザのＩＤ及び属性情報を更新可能に記憶し、それらは画面生成部ＳＴＢ３へ送られる。

図７はセットトップボックスＳＴＢ内の属性情報記憶部ＳＴＢ７が記憶している属性情報テーブルＴＢＬ３を示す概念図であり、この図に示すように、属性情報テーブルＴＢＬ３はＩＤを格納するためのＩＤフィールドと、属性情報を格納するための属性情報フィールドとを備えている。この属性情報テーブルＴＢＬ３において、ＩＤフィールドにおける値の重複は許容されない。

図８はセットトップボックスＳＴＢ内の録画部ＳＴＢ２が記憶している録画情報テーブルＴＢＬ４を示す概念図であり、この図に示すように、録画情報テーブルＴＢＬ４は番組番号を格納するための番組番号フィールドと、本番組データの格納場所を示す情報を格納するための本番組フィールドと、粗番組データの格納場所を示す情報を格納するための粗番組フィールドと、番組を視聴するユーザを示すＩＤを格納するためのＩＤフィールドとを備えている。
このテーブルＴＢＬ４は録画予約を記憶するテーブルとしても利用されるものであり、未録画の番組に対応した本番組フィールドには何も格納されていない。

なお、本番組フィールド及び粗番組フィールドに本番組データ及び粗番組データではなく、それらのデータの格納場所を示す情報を格納するようにしたのは、本実施形態においては相異なる携帯電話機ＭＳを有する複数のユーザが一つのセットトップボックスＳＴＢを用いて番組を視聴することが前提となっているためである。つまり、録画部ＳＴＢ２により記憶された一つの本番組データ（及び粗番組データ）を複数のユーザで利用することによって、録画部ＳＴＢ２でおいて消費される記憶領域を節約している。
セットトップボックスＳＴＢでは、上記各部が連携して以下に述べる受像機ＴＶの電源オン／オフ切換処理、予約録画処理、録画番組再生処理及び粗番組ダウンロード処理等を行う。

Ａ−３−１：電源オン／オフ切換処理
図９はセットトップボックスＳＴＢが行う受像機ＴＶの電源オン／オフ切換処理の手順を示すフローチャートである。まず、受像機ＴＶの電源がオフの状態で無線通信部ＳＴＢ５が電源オン／オフ切換信号を受信すると、信号解釈部ＳＴＢ６がこの信号を解釈して受像機ＴＶの電源のオン／オフを切り換える旨の指示を受像機制御部ＳＴＢ４へ供給する。これにより、受像機制御部ＳＴＢ４により受像機ＴＶの電源が投入される（ステップＳＢ１）。

また、信号解釈部ＳＴＢ６は電源オン／オフ切換信号からユーザのＩＤを取得し、このＩＤを画面生成部ＳＴＢ３へ供給する（ステップＳＢ２）。画面生成部ＳＴＢ３は当該ＩＤに対応した属性情報が属性情報記憶部ＳＴＢ７に記憶されているか否かを判定し（ステップＳＢ３）、記憶されている場合にはステップＳＢ５の処理へ進む。一方、記憶されていない場合には、属性が未記憶である旨の情報とともに放送局ＢＣの電話番号を携帯電話機ＭＳに通知する。この通知に対する当該携帯電話機ＭＳからの応答信号が無線通信部ＳＴＢ５により受信されると、信号解釈部ＳＴＢ６は当該信号からＩＤ及び属性情報を抽出し、これらを対応付けて属性情報記憶部ＳＴＢ７の属性情報テーブルＴＢＬ３に格納する（ステップＳＢ４）。なお、放送局ＢＣの電話番号はセットトップボックスＳＴＢに予め記憶されている。

ステップＳＢ５では、画面生成部ＳＴＢ３が、放送受信部ＳＴＢ１からの本番組データ、録画部ＳＴＢ２の記憶内容、ユーザのＩＤ及び属性情報に基づいて、ユーザインタフェースを提供する（ステップＳＢ５）。このユーザインタフェースはセットトップボックスＳＴＢの各部を制御するものであり、ユーザは当該ユーザインタフェースに対して指示を入力することによって、番組のリアルタイム視聴、録画、録画予約、再生、粗番組データのダウンロードの所望の処理を実行することができる。

なお、上記ユーザインタフェースはグラフィカルユーザインターフェースであり、当該ユーザインタフェースへの指示の入力は、受像機ＴＶに表示された対話画面を視認したユーザが携帯電話機ＭＳを操作することで行われる。また、画面生成部ＳＴＢ３が提供するユーザインタフェースにはユーザのＩＤ及び属性情報に応じた制限が加えられる。例えば、リアルタイム視聴では放送プログラムに応じた番組選択画面が受像機ＴＶに表示されるが、ユーザの属性情報に適合しない番組は表示されない。したがって、ユーザの属性情報に適合しない番組の粗番組データを当該ユーザが所有する携帯電話機ＭＳへダウンロードすることも不可能である。また、録画番組の再生や録画予約の管理、粗番組データのダウンロード処理の際には、ユーザのＩＤに対応した番組のみが対象となる。

ユーザインタフェースは無線通信部ＳＴＢ５を介した信号の入力を待ち（ステップＳＢ６）、入力された信号が電源オン／オフ切換信号でない場合には（ステップＳＢ７）、入力された信号で表される指示を実行する（ステップＳＢ８）。上記ステップＳＢ６〜ＳＢ８の処理は電源オン／オフ切換信号が入力されるまで繰り返され、当該信号が入力されると、受像機制御部ＳＴＢ４が受像機ＴＶの電源をオフにするとともに、画面生成部ＳＴＢ３がユーザインタフェース自体を終了させる（ステップＳＢ９）。

Ａ−３−２：予約録画処理
図１０はセットトップボックスＳＴＢが行う予約録画処理の手順を示すフローチャートである。この図に示された処理は上述の電源オン／オフ切換処理とは独立して行われる処理であり、録画情報テーブルＴＢＬ４において未録画の番組に対応したレコードが存在する場合に実行される。
具体的には、まず、録画部ＳＴＢ２が図示せぬタイマと録画情報テーブルＴＢＬ４及び放送プログラムとを参照し、未録画の番組の放送が開始されるまで待機する（ステップＳＣ１）。未録画の番組の放送が開始されると、録画部ＳＴＢ２が放送受信部ＳＴＢ１にて受信された当該番組の本番組データ（及び粗番組データ）を記憶することで録画を行う（ステップＳＣ２）。
録画が完了すると録画部ＳＴＢ２は新たに記憶した本番組データ（及び粗番組データ）の格納場所を録画情報テーブルＴＢＬ４の対応するフィールドに格納する（ステップＳＣ３）。さらに、録画部ＳＴＢ２は録画情報テーブルＴＢＬ４において未録画の番組に対応したレコードが存在するか否かを判定し（ステップＳＣ４）、存在する場合にはステップＳＣ１の処理に戻り、存在しない場合には予約録画処理を終了する。

Ａ−３−３：録画番組再生処理
図１１はセットトップボックスＳＴＢが行う録画番組再生処理の手順を示すフローチャートであり、この図に示された処理は図９におけるステップＳＢ８の処理の一つであり、ユーザインタフェースに対してユーザが録画番組の再生指示を入力することで開始される。

まず、録画部ＳＴＢ２が録画情報テーブルＴＢＬ４を参照し、ユーザに指定された録画番組（以後、対象録画番組）の本番組データを再生するとともに、当該番組をユーザが視聴できるように画面生成部ＳＴＢ３及び受像機制御部ＳＴＢ４が作動する（ステップＳＤ１）。そして、対象録画番組の再生を終えた録画部ＳＴＢ２は、無線通信部ＳＴＢ５を介して携帯電話機ＭＳへ対象録画番組に対応した粗番組データとその番組番号の消去指示を送信する（ステップＳＤ２）。

さらに、対象録画番組の再生を終えた録画部ＳＴＢ２は対象録画番組を消去するか否かをユーザインタフェースを介してユーザに問い合わせ（ステップＳＤ３）、当該ユーザが所有する携帯電話機ＭＳからの応答に基づいて録画情報テーブルＴＢＬ４を更新して録画番組再生処理を終了する（ステップＳＤ４）。具体的には、録画部ＳＴＢ２は携帯電話機ＭＳからの応答が「消去」の場合には録画情報テーブルＴＢＬ４の対応するレコードを削除し、「非消去」の場合には
何もしない。

なお、詳細な説明を省略するが、セットトップボックスＳＴＢは、ユーザの手動操作に応じて上記レコードを削除する機能を有する。また、対象録画番組に関する最後のレコードを録画情報テーブルＴＢＬ４から削除する場合には、録画部ＳＴＢ２は当該録画番組に対応した本番組データ及び粗番組データをも削除する。

Ａ−３−４：粗番組ダウンロード処理
図１２はセットトップボックスＳＴＢが行う粗番組ダウンロード処理の手順を示すフローチャートである。この図に示された処理は図９のステップＳＢ８の処理の一つであり、ユーザが所望の番組（以後、対象番組）に対応した粗番組データをセットトップボックスＳＴＢから携帯電話機ＭＳへダウンロードする旨の粗番組ダウンロード要求を対話的に入力することで開始される。

まず、粗番組ダウンロード要求を受け取った録画部ＳＴＢ２は、ＩＤ、当該ダウンロード要求及び録画情報テーブルＴＢＬ４に基づいて粗番組データをダウンロードすべき対象番組を特定する。そして、録画情報テーブルＴＢＬ４の粗番組フィールドの値を参照し、この対象番組に対応した粗番組データが放送局ＢＣ内に存在するか否かを判定する（ステップＳＥ１）。

対象番組に対応した粗番組データが放送局ＢＣ内に存在しない場合、録画部ＳＴＢ２は対象番組に対応した粗番組データが放送局ＢＣ内に存在しない旨を、無線通信部ＳＴＢ５を介して携帯電話機ＭＳへ通知して処理を終了する（ステップＳＥ２）。対象番組に対応した粗番組データが放送局ＢＣ内に存在する場合、録画部ＳＴＢ２は、さらに当該粗番組データが録画部ＳＴＢ２に記憶されているか否かを判定する（ステップＳＥ３）。

対象番組に対応した粗番組データを記憶している場合、録画部ＳＴＢ２は、対象番組の番組番号及び粗番組データを、無線通信部ＳＴＢ５を介して携帯電話機ＭＳへ送信して処理を終了する（ステップＳＥ４）。対象番組に対応した粗番組データを記憶していない場合、録画部ＳＴＢ２は、対象番組の番組番号のみを、無線通信部ＳＴＢ５を介して携帯電話機ＭＳへ送信して処理を終了する（ステップＳＥ５）。

Ａ−４：携帯電話機ＭＳの構成
図１３は本実施形態に係る番組提供システムを構成する携帯電話機ＭＳの構成を示すブロック図である。この図において、ＭＳ１は移動通信網ＭＮ内の任意の基地局ＢＳとの間で無線通信を行うための移動通信部、ＭＳ２は所有者のＩＤや属性情報などを書き換え不能に記憶した固有情報記憶部である。なお、属性情報を書き込むにあたっては、例えば、属性情報はユーザ自身が固当該定情報記憶部ＭＳ２に手入力してもよいし、移動通信網内に設けられているデータベースから基地局ＢＳを介して取得してもよい。

ＭＳ３はユーザに操作されるキーパッド等を備えた操作部、ＭＳ４は操作部ＭＳ３の操作内容に応じた指示を生成する指示生成部であり、セットトップボックスＳＴＢへの指示にはＩＤを付加し、携帯電話機ＭＳ内の各部への指示にはＩＤを付加しない。ＭＳ５は各種情報をユーザに提示する提示部であり、指示生成部ＭＳ４にて生成された指示に基づいて情報を提示する。
ＭＳ６はセットトップボックスＳＴＢとの間で無線通信を実現する無線通信部であり、指示生成部ＭＳ４により生成されたセットトップボックスＳＴＢへの指示をセットトップボックスＳＴＢへ送信するとともに、セットトップボックスＳＴＢから送信されてきた情報を受信する。ＭＳ７は放送局ＢＣの電話番号や粗番組データを記憶する粗番組記憶部である。

図１４は粗番組記憶部ＭＳ７内の粗番組テーブルＴＢＬ５を示す概念図である。この図に示すように、粗番組テーブルＴＢＬ５は番組番号を格納するための番組番号フィールドと、粗番組データを格納するための粗番組フィールドと、粗番組データの取得状態を示す配信状態フィールドとを備えている。なお、配信状態フィールドが許容する値は、対応する粗番組データが当該テーブルＴＢＬ５に格納されていない旨を示す「未」と、対応する粗番組データが当該テーブルＴＢＬ５に格納されている旨を示す「既」の２種類のみである。

ＭＳ８は粗番組管理部であり、指示生成部ＭＳ４により生成された指示及び無線通信部ＭＳ６により受信された情報に基づいて粗番組テーブルＴＢＬ５を管理する。粗番組管理部ＭＳ８が行う処理には、(ａ)無線通信部ＭＳ６により受信された番組番号や粗番組データなどを粗番組テーブルＴＢＬ５に格納する粗番組ダウンロード処理（詳しくは後述する）や、（ｂ）無線通信部ＭＳ６により受信された消去指示に基づいて粗番組データの消去／維持を選択するための確認画面を提示部ＭＳ５により表示させ、ユーザの選択結果が「消去」であれば当該粗番組データに対応したレコードを粗番組テーブルＴＢＬ５から削除する処理、（ｃ）指示生成部ＭＳ４から供給された指示に従って粗番組データを再生する処理、（ｄ）指示生成部ＭＳ４から供給された指示に従って粗番組テーブルＴＢＬ５からレコードを削除する処理、（ｅ）セットトップボックスＳＴＢから通知された放送局ＢＣの電話番号を粗番組記憶部ＭＳ７に記憶させる処理、（ｆ）セットトップボックスＳＴＢから受信した信号が属性情報の未記憶を示す情報である場合にはＩＤ及び属性情報をセットトップボックスＳＴＢへ送信する処理が含まれている。

なお、セットトップボックスＳＴＢからの消去指示に基づいて消去対象の粗番組データを含むレコードを粗番組テーブルＴＢＬ５から削除する処理は、当該レコードが粗番組テーブルＴＢＬ５に存在する場合にのみ行われる。
次に、前述の粗番組ダウンロード処理について説明する。携帯電話機ＭＳにおける粗番組ダウンロード処理は、セットトップボックスＳＴＢからの粗番組ダウンロード処理（ＳＴＢ）と放送局ＢＣからの粗番組ダウンロード処理（ＢＣ）とに大別されることから、各々について順に説明する。

Ａ−４−１：粗番組ダウンロード処理（ＳＴＢ）
図１５は携帯電話機ＭＳが行う粗番組ダウンロード処理（ＳＴＢ）の手順を示すフローチャートである。この図に示すように、まず、携帯電話機ＭＳはセットトップボックスＳＴＢに対して粗番組データのダウンロードを要求する（ステップＳＦ１）。具体的には、受像機ＴＶの表示画面を視認したユーザが対象番組の粗番組データをダウンロードする目的で携帯電話機ＭＳの操作部ＭＳ３を操作することで指示生成部ＭＳ４が当該操作に応じた指示を生成し、当該指示にＩＤを付加して無線通信部ＭＳ６経由でセットトップボックスＳＴＢへ送信する。

次に、上記指示に応答してセットトップボックスＳＴＢから送信されてきたデータを無線通信部ＭＳ６が受信する（ステップＳＦ２）。粗番組管理部ＭＳ８は、無線通信部ＭＳ６により受信されたデータが、所望の粗番組データが放送局ＢＣ内に存在しないことを示したものであるか否かを判定する（ステップＳＦ３）。所望の粗番組データが当該放送局ＢＣ内に存在しない旨のデータである場合には、粗番組ダウンロード処理を終了する。所望の粗番組データが当該放送局ＢＣ内に存在する場合には、以下に示すように当該データに応じて粗番組テーブルＴＢＬ５を更新し、処理を終了する（ステップＳＦ４）。

すなわち、粗番組管理部ＭＳ８は、無線通信部ＭＳ６により受信されたデータに番組番号のみが含まれている場合には、粗番組テーブルＴＢＬ５の新たなレコードの番組番号フィールドに当該番組番号を格納し、当該レコードの配信状態フィールドに「未」を格納する。また、粗番組管理部ＭＳ８は、無線通信部ＭＳ６により受信されたデータに番組番号及び粗番組データが含まれている場合には、粗番組テーブルＴＢＬ５の新たなレコードの番組番号フィールドに当該番組番号を格納し、当該レコードの粗番組フィールドに当該粗番組データを格納し、当該レコードの配信状態フィールドに「既」を格納する。

Ａ−４−２：粗番組ダウンロード処理（ＢＣ）
図１６は携帯電話機ＭＳが行う粗番組ダウンロード処理（ＢＣ）の手順を示すフローチャートである。なお、粗番組記憶部ＭＳ７には、放送局ＢＣの電話番号が記憶されているものとする。この図に示すように、まず、携帯電話機ＭＳは移動通信網ＭＮを介して当該放送局ＢＣに対して粗番組データのダウンロードを要求する（ステップＳＧ１）。具体的には、ユーザが操作部ＭＳ３を用いて所定の操作を行うことにより、指示生成部ＭＳ４が当該操作に基づいて指示を生成し、粗番組管理部ＭＳ８が当該指示に応じて処理を行う。すなわち、粗番組管理部ＭＳ８は、粗番組テーブルＴＢＬ５に格納されたレコードのうち、配信状態フィールドの値が「未」のものについて、移動通信部ＭＳ１経由での粗番組データのダウンロードを移動通信部ＭＳ１経由で当該放送局ＢＣへ要求する。この要求には粗番組データを取得しようとする番組の番組番号が含まれている。次に、移動通信部ＭＳ１が上記要求に対する当該放送局ＢＣからの応答を受信すると（ステップＳＧ２）、粗番組管理部ＭＳ８は、粗番組テーブルＴＢＬ５において、当該粗番組データが対応付けられた番組番号で特定されるレコードの粗番組フィールドに当該粗番組データを格納し、その配信状態フィールドの値を「既」とする（ステップＳＧ３）。

なお、粗番組管理部ＭＳ８は、セットトップボックスからのダウンロードであっても放送局ＢＣからのダウンロードであっても、粗番組テーブルＴＢＬ５に既に格納されている粗番組データを重複してダウンロードすることがない。

Ｂ：使用例
次に、上記構成の番組提供システムの使用例について、主に図１を参照して説明する。なお、各使用例の初期状態として、受像機ＴＶの電源はオフであるものとする。

Ｂ−１：リアルタイム視聴
まず、放送されている番組をリアルタイムで視聴する使用例について説明する。なお、ここでは、ユーザのＩＤ及び属性情報はセットトップボックスＳＴＢに未設定であるものとする。

まず、番組を視聴しようとするユーザは携帯電話機ＭＳを操作し、受像機ＴＶの電源をオンとする。この際に携帯電話機ＭＳからセットトップボックスＳＴＢへ供給される電源オン／オフ切換信号には当該携帯電話機ＭＳのユーザのＩＤが含まれており、このＩＤは属性情報テーブルＴＢＬ３に未格納であることから、セットトップボックスＳＴＢは携帯電話機ＭＳからユーザの属性情報を取得し、これをＩＤと対応付けて属性情報テーブルＴＢＬ３に格納する。

次に、セットトップボックスＳＴＢは当該ＩＤと当該属性情報と予め受信した放送プログラムと現在日時とに基づいてユーザインタフェースを生成し、当該ユーザインタフェースによる画面を受像機ＴＶに表示する。ここで表示される画面の一例を図１７に示す。図１７において、複数の正方形はそれぞれ番組に対応しており、実際には、番組を特定するための情報（例えば、番組番号やタイトル等）の表示領域となっている。

ここで、理解の一助として、他のユーザに対応したユーザインタフェースによる画面の一例を図１８に示す。リアルタイム視聴可能な番組は図１７では３つであるのに対して図１８では４つになっており、ユーザの属性情報に応じて画面の内容が異なっていることが示されている。また、視聴可能な録画番組は図１７では０個であるのに対して図１８では２つとなっており、ユーザのＩＤに応じて画面の内容が異なっていることが示されている。

図１７に例示された画面を参照したユーザが携帯電話機ＭＳを操作し、リアルタイムでの視聴を希望する対象番組を選択すると、セットトップボックスＳＴＢにより当該対象番組の本番組データが受信され、リアルタイムで再生される。これにより、当該対象番組の再生映像及び音声が受像機ＴＶによりユーザに提供される。なお、番組の選択操作は、携帯電話機ＭＳのカーソルキー及び決定キーを操作することでも可能であるし、テンキーを操作することでも可能である。

そして、当該番組の視聴が終わると、受像機ＴＶには再び図１７に示すような画面が表示される。ただし、画面の内容は現在日時に応じてリアルタイムに変動するものであり、必ずしも図１７と同一の画面が表示されるとは限らない。

Ｂ−２：録画視聴
次に、録画番組を視聴する使用例について説明する。なお、ここでは、ユーザのＩＤ及び属性情報はセットトップボックスＳＴＢに記憶済みであるものとする。

まず、録画番組を視聴しようとするユーザは携帯電話機ＭＳを操作し、受像機ＴＶの電源をオンとする。この際に携帯電話機ＭＳからセットトップボックスＳＴＢへ供給される電源オン／オフ切換信号には当該携帯電話機ＭＳのユーザのＩＤが含まれており、セットトップボックスＳＴＢは当該ＩＤに対応した属性情報及び当該ＩＤに応じたユーザインタフェースを生成し、例えば、図１８に示すような画面を受像機ＴＶに表示する。この図においては、当該ＩＤに対応した録画番組が受像機ＴＶに表示されている。

ここで、当該画面を参照したユーザが携帯電話機ＭＳを操作し、対象録画番組（内部的には録画情報テーブルＴＢＬ４内の一つのレコード：以下対象レコードと呼ぶ）を選択すると、セットトップボックスＳＴＢにより当該対象録画番組の本番組データが再生され、再生映像及び音声が受像機ＴＶによりユーザに提供される。そして、当該録画番組の視聴が完了すると、セットトップボックスＳＴＢが対象レコードの削除／維持をユーザに問い合わせる。この問い合わせに対してユーザが「削除」を選択すると対象レコードが削除され、受像機ＴＶには再び図１８に示すような画面が表示される。ただし、この画面には削除された対象レコードに対応した録画番組は表示されないことから、図１８に示す画面とまったく同一ではない。

また、録画番組の視聴の完了時には、当該録画番組に対応した粗番組データの消去指示がセットトップボックスＳＴＢから携帯電話機ＭＳへ送信される。これにより、携帯電話機ＭＳ内に当該粗番組データが記憶されている場合には、携帯電話機ＭＳが当該粗番組データの消去／非消去をユーザに問い合わせ、この問い合わせに対して「消去」が選択されると、当該粗番組データを含むレコードが粗番組テーブルＴＢＬ５から削除される。

なお、録画情報テーブルＴＢＬ４から削除された対象レコードと同一の番組番号を有するレコードが当該テーブルＴＢＬ４内に存在しない場合、当該番組番号で表される番組の本番組データ（及び粗番組データ）はセットトップボックスＳＴＢ内から自動的に消去される。すなわち、複数のユーザが視聴する録画番組は、最後のユーザが当該番組の視聴を完了した後に自動的に消去される。

Ｂ−３：録画予約
次に、録画予約に関する使用例について説明する。なお、ここでは、ユーザのＩＤ及び属性情報はセットトップボックスＳＴＢに記憶済みであるものとする。

まず、録画予約を管理しようとするユーザは携帯電話機ＭＳを操作し、受像機ＴＶの電源をオンとする。セットトップボックスＳＴＢは、録画情報テーブルＴＢＬ４内の当該ＩＤと対応付けられたレコードの中から本番組データの格納場所を示す情報がないレコードを抽出し、ユーザのＩＤ及び属性情報に応じたユーザインタフェースを生成する。これにより、例えば、図１８に示すように、録画予約された番組が受像機ＴＶに表示される。

ユーザは、携帯電話機ＭＳを操作することにより、録画予約番組の詳細の表示・確認や、追加、変更、削除を行うことができる。なお、録画予約番組の追加、変更時における番組の選択は、ユーザインタフェースにより、ユーザの属性情報、放送プログラム及び現在日時に基づいて録画予約可能な番組が提示され、これらから所望の番組をユーザが選択することで行われる。

Ｂ−４：粗番組視聴
次に、粗番組の視聴に関する使用例について説明する。なお、ここでは、ユーザのＩＤ及び属性情報はセットトップボックスＳＴＢに記憶済みであり、粗番組データのダウンロードも、図１５及び図１６に示す方法にて完了しているものとする。なお、図１７及び図１８に示す画面において太枠で囲まれた番組が粗番組データを有する番組であり、このような番組の選択時に所定の操作を行うことにより、粗番組データのダウンロードが行われる。また、携帯電話機ＭＳに対して所定の操作を行うことにより、粗番組データを有するが粗番組データのダウンロードが完了していない番組について、移動通信網ＭＮ経由の粗番組データのダウンロードを開始することができる。

携帯電話機ＭＳにおける粗番組データの再生は、ユーザが携帯電話機ＭＳに対して所定の操作を行うことにより実行される。具体的には、ユーザの所定の指示を契機として携帯電話機ＭＳ内部で粗番組視聴のためのユーザインタフェースが生成され、このユーザインタフェースに対してユーザが指示を入力することにより、携帯電話機ＭＳ内の粗番組データが再生され、提示部ＭＳ５により再生映像及び音声が提示される。これにより、ユーザは、録画した（録画予約した）番組の概要をいつでもどこでも知ることができる。

Ｃ：補足
本実施形態においては、携帯端末として携帯電話機が用いられたが、これに限らず、モバイルパソコンやPDA（Personal Digital Assistants）などの、放送局やセットトップボックスと通信可能な端末であってもよい。また、ユーザの属性情報は書き換え不能に記憶されているが、書き換え可能にしてもよい。書き換え方法として、例えば、ユーザが手で直接入力してもよいし、移動通信網内のデータベースから基地局ＢＳを介してダウンロードしてもよい。また、属性情報は携帯電話機に記憶されていなくてもよい。この場合、例えば、携帯電話機ＭＳがセットトップボックッスＳＴＢと通信を行うたびに、ユーザが手入力してもよいし、移動通信網内のデータベースから基地局ＢＳを介してダウンロードしてもよい。

なお、セットトップボックスＳＴＢと携帯電話機ＭＳとの間の通信を無線通信としたが、有線であってもよいことは言うまでもない。
また、携帯電話機ＭＳの記憶容量が十分に大きく、移動通信網ＭＮの帯域幅が十分に広ければ、携帯電話機ＭＳへダウンロードする番組データは本番組データであってもよい。
携帯電話機ＭＳと放送局ＢＣとの通信のために、放送局ＢＣの電話番号を携帯電話機ＭＳへ供給するようにしたが、電話番号に限らず、放送局ＢＣと携帯電話機ＭＳとの間で通信を確立するために必要な情報であればよい。
さらに、番組には音楽やテキストなどの任意の形式のコンテンツが含まれることは言うまでもない。

なお、各種ユーザインタフェースの仕様や装置構成は任意であり、本発明は上述の実施形態に限定されるものではない。
また、携帯電話機から放送受信装置への制御信号の全てにユーザの識別情報を含めることにより、操作途中でユーザが入れ替わる場合にも対応することできる。
さらに、放送受信装置が受信した番組データを携帯電話機へ転送できるようにすれば、ユーザはいつでもどこでも番組を視聴することができる。さらに、携帯電話が移動通信網を介して番組データを受信できるようにすれば、上記効果がより一層、顕著となる。また、携帯電話機が受信する番組データのサイズを低減すれば、通信の帯域や携帯電話機の記憶領域を有効に利用することができる。
さらに、放送受信装置と携帯電話機との間の通信路を無線通信路とすれば、利便性が著しく向上する。

本発明の一実施形態に係る番組提供システムの構成を示すブロック図である。 本実施形態に係る番組提供システムを構成する放送局ＢＣの構成を示すブロック図である。 同放送局ＢＣ内の番組記憶部ＢＣ１が記憶している番組テーブルＴＢＬ１を示す概念図である。 同放送局ＢＣ内の放送プログラム記憶部ＢＣ２が記憶している放送プログラムテーブルＴＢＬ２を示す概念図である。 同放送局ＢＣが行う粗番組ダウンロード処理（ＢＣ）の手順を示すフローチャートである。 本実施形態に係る番組提供システムを構成するセットトップボックスＳＴＢの構成を示すブロック図である。 同セットトップボックスＳＴＢ内の属性情報記憶部ＳＴＢ７が記憶している属性情報テーブルＴＢＬ３を示す概念図である。 同セットトップボックスＳＴＢ内の録画部ＳＴＢ２が記憶している録画情報テーブルＴＢＬ４を示す概念図である。 同セットトップボックスＳＴＢが行う受像機ＴＶの電源オン／オフ切換処理の手順を示すフローチャートである。 同セットトップボックスＳＴＢが行う予約録画処理の手順を示すフローチャートである。 同セットトップボックスＳＴＢが行う録画番組再生処理の手順を示すフローチャートである。 同セットトップボックスＳＴＢが行う粗番組ダウンロード処理の手順を示すフローチャートである。 本実施形態に係る番組提供システムを構成する携帯電話機ＭＳの構成を示すブロック図である。 同携帯電話機ＭＳ内の粗番組テーブルＴＢＬ５を示す概念図である。 同携帯電話機ＭＳが行う粗番組ダウンロード処理（ＳＴＢ）の手順を示すフローチャートである。 同携帯電話機ＭＳが行う粗番組ダウンロード処理（ＢＣ）の手順を示すフローチャートである。 本実施形態に係る番組提供システムを構成する受像機ＴＶに表示される画面の一例を示す図である。 同受像機ＴＶに表示される画面の一例を示す図である。

Claims (1)

1. 移動通信網に収容される携帯端末であって、
   放送局から放送される番組データを受信し当該番組データによって表わされる番組をユーザに提供する放送受信装置に対し、ユーザの識別情報を含む番組の提供に関する要求を表わす制御信号を送信する送信手段と、
   前記放送受信装置から送信された番組データを受信して、当該番組データで表わされる番組をユーザに提供する提供手段と、
   前記移動通信網を介して前記放送局と通信を行う通信手段とを備え、
   前記放送受信装置から送信されてきた情報であって、前記移動通信網を介して前記放送局から番組データを受信するために必要な情報を受信し、
   当該情報に基づいて、番組データの送信を要求する信号を前記放送局へ送信し、
   当該要求に対する当該放送局からの応答として当該放送局が送信した番組データを受信し、
   当該番組データで表わされる番組をユーザに提供する
   ことを特徴とする携帯端末。

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